ES2207666T3 - Aparato de impresion por chorros de tinta con deteccion de funcionamiento defectuoso de la descarga. - Google Patents

Aparato de impresion por chorros de tinta con deteccion de funcionamiento defectuoso de la descarga.

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ES2207666T3 ES96304579T ES96304579T ES2207666T3 ES 2207666 T3 ES2207666 T3 ES 2207666T3 ES 96304579 T ES96304579 T ES 96304579T ES 96304579 T ES96304579 T ES 96304579T ES 2207666 T3 ES2207666 T3 ES 2207666T3
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Takeshi Kohno
Atsushi Saito
Keizo Sasai
Hiroshi Ogushi
Fumihiko Nakamura
Katsumi Obana
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    • B41JTYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
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Abstract

UN APARATO DE REGISTRO DE CHORRO DE TINTA TIENE UN MODO DE REGISTRO EN EL QUE SE LLEVA A CABO EL REGISTRO MEDIANTE LA DESCARGA DE FORMA SELECTIVA DE TINTA NEGRA Y TINTAS DE COLORES DISTINTOS AL NEGRO. CUALQUIER ANOMALIA EN EL ESTADO DE DESCARGA DE LA TINTA ES REALIZADA MEDIANTE LA EJECUCION DE UNA OPERACION DE DESCARGA PRUEBA. CUANDO EL APARATO DE REGISTRO FUNCIONA COMO UN APARATO DE FACSIMIL, LA OPERACION DE DESCARGA DE PRUEBA ES REALIZADA MEDIANTE LA DESCARGA DE UNICAMENTE LA TINTA NEGRA, SIN DESCARGAR TINTAS DE OTROS COLORES. EL CONSUMO ANTIECONOMICO DE LA TINTA ES REDUCIDO, DE FORMA QUE SE REDUCE EL COSTE DE FUNCIONAMIENTO DEL APARATO DE REGISTRO DE CHORRO DE TINTA.

Description

Aparato de impresión por chorros de tinta con detección de funcionamiento defectuoso de la descarga.
Antecedentes de la invención Campo de la invención
La presente invención se refiere a un aparato de impresión por chorros de tinta y, más particularmente, a un aparato de impresión por chorros de tinta para utilizar, por ejemplo, en un aparato de fax y que dispone de medios para detectar cualquier descarga extraordinaria de tinta.
Descripción de la técnica relacionada
Se describirá un aparato de impresión convencional utilizado en un aparato de fax, haciendo referencia a la figura 7. Una serie de hojas de papel (P) de impresión están apiladas y contenidas en un recipiente (151). Las hojas se alimentan una a una, mediante un rodillo de alimentación de hojas (152), a un rodillo de entrega (153) para ser enviadas a continuación a una parte de impresión (B). La parte de impresión (B) es de un tipo de impresión por chorros de tinta y está equipada con un cabezal de impresión que presenta un conjunto de una variedad de toberas, por ejemplo 128 toberas, para efectuar un escaneado en una dirección principal de escaneado. En funcionamiento, la tinta se inyecta desde estas toberas para registrar una imagen sobre la cara superior de la hoja del papel de impresión (P), como se puede observar en la figura 7. Después de la impresión, la hoja del papel de impresión (P) se transfiere a una sección de inyección a lo largo de una guía inferior (155) por medio de un par de rodillos de descarga de hojas (154) dispuestos más abajo de la parte de impresión (B) y es inyectada adicionalmente por medio de un rodillo de inyección de hojas (156) que coopera con un rodillo de giro libre (157) para ser inyectada a un apilador (158) de hojas inyectadas. Las hojas sucesivas de papel de impresión inyectadas de esta manera se apilan sobre el apilador (158) de hojas inyectadas.
El cabezal de impresión es una unidad cabezal de tipo cartucho que incorpora un depósito de tinta, de modo que el cabezal de impresión completo se sustituye con un nuevo cabezal cuando la tinta, en el depósito de tinta, se ha consumido. Con el objeto de hacer posible la impresión en color mientras se realiza una construcción más compacta del aparato de impresión completo, el aparato se diseña para montar un cartucho para impresión en color negro o bien un cartucho para impresión en color. El carro para la impresión en negro (al que se hace referencia más adelante como "cartucho de impresión en negro") presenta 128 toberas que descargan sólo tinta negra. En contraste, el carro para la impresión en color (al que se hace referencia más adelante como "cartucho de impresión en color") presenta 64 toberas para tinta negra y 24 toberas para cada uno de los tres colores primarios, amarillo, ciánico y magenta, así como depósitos de tinta para tintas de estos cuatro colores. La configuración y las dimensiones del cartucho de impresión en color son las mismas que las del cartucho de impresión en negro. De esta manera, la cantidad de tinta de cada color contenida en el cabezal de impresión en color no es mayor que 1/4 de la de tinta negra contenida en el cartucho de impresión en negro.
Se han propuesto aparatos de impresión que efectúan la impresión sobre una variedad de tipos de medios de impresión, tales como hojas de papel, hojas de transparencia OHP, etcétera. Entre estos aparatos de impresión, están los aparatos de impresión por chorros de tinta, observados en particular por resultar útiles y prometedores, que efectúan la impresión con un coste de marcha reducido y un bajo nivel de ruido mediante inyección directa de la tinta sobre el medio de impresión.
La utilización de un aparato de impresión por chorros de tinta como impresora en un aparato de fax requiere esencialmente la detección de cualquier factor o condición de fallo de impresión, tal como escasez de tinta y descarga inferior de tinta, con el objeto de que la información recibida por el aparato de fax se registre sin fallos. Dicha detección puede realizarse mediante un sistema que presenta un detector del tipo fotosensor, que incorpora un elemento que emite luz y un elemento que recibe luz. En el funcionamiento de este sistema de detección, un número predeterminado de gotitas de tinta se inyectan más allá del espacio entre el elemento que emite luz y el elemento que recibe luz, de modo que las gotitas interrumpen la luz que debería recibir el elemento receptor de luz para producir un cambio en el nivel de la salida del sensor. Cualquier estado extraordinario de descarga de tinta debido a la reducción en la cantidad de tinta que permanece en el sistema de suministro de tinta o una dificultad en el cabezal puede ser detectado por la comprobación de la salida del sensor.
El detector del tipo fotosensor presenta una lente que está formada integralmente con la superficie que emite luz del elemento que emite luz, de modo que un haz de luz sustancialmente colimado se proyecta hacia el elemento receptor de luz. Al mismo tiempo, un componente moldeado está previsto sobre la superficie receptora de luz del elemento que recibe luz y una abertura fina de un tamaño del orden de 0,7 mm de alto y 0,7 mm de ancho está formada en el componente moldeado alineado con el eje óptico, de modo que se define un intervalo detectable lineal de unos 0,7 mm de alto y unos 0,7 mm de ancho sobre la zona completa entre el elemento que emite luz y el elemento que recibe luz. El eje óptico a lo largo del cual están acoplados entre sí ópticamente los elementos que emiten luz y los que reciben luz se extiende en paralelo con el conjunto de toberas sobre el cabezal de impresión, y la distancia entre los elementos que reciben luz y emiten luz es mayor que la extensión del conjunto de toberas. Por lo tanto, cuando el fotosensor se halla montado de modo que el eje óptico coincide con la línea a lo largo de la cual se extiende el conjunto de toberas, las gotitas de tinta descargadas por cualquier boquilla del conjunto de toberas vuelan a través de la zona detectable mencionada anteriormente entre los elementos emisores de luz y receptores de luz. Las gotitas que interfieren la zona detectable interrumpen la luz desde el elemento emisor de luz de modo que se reduce la cantidad de luz que alcanza el elemento receptor de luz, ocasionando de este modo un cambio en el nivel de salida derivado del elemento receptor de luz. Cuando la magnitud del cambio en el nivel de salida observado excede un nivel predeterminado, la condición de descarga se juzga como normal, de otro modo la condición de descarga se juzga como extraordinaria y defectuosa. Cuando se encuentra un estado extraordinario, el aparato suspende una nueva operación de impresión y toma otras medidas necesarias tales como la prohibición de recibir mensajes de fax o el almacenado de los datos recibidos por fax en una memoria, hasta que se efectúa una operación adecuada de restablecimiento, por ejemplo, aplicando un vacío de succión a las toberas para recuperar la condición normal de chorreado de tinta.
El sistema de detección descrito anteriormente se considera práctico y efectivo debido a que hace posible la detección de cualquier estado extraordinario de descarga de tinta sin requerir añadir componentes caros al cabezal de impresión.
Básicamente, la operación descrita anteriormente para detectar cualquier fallo en la descarga de tinta se realiza sobre todas las toberas del cabezal de impresión, después de haber completado la impresión en cada una de la hojas sucesivas de impresión.
La técnica descrita anteriormente, sin embargo, presenta el siguiente problema. Se debe observar que la posición del eje óptico del detector del tipo fotosensor tiende a fluctuar con respecto a la trayectoria de las gotitas de tinta descargadas en la dirección principal de escaneado, debido a errores mecánicos o de dimensiones incurridos en el curso de la fabricación del aparato. Resulta necesario, por consiguiente, descargar consecutivamente tinta sobre un rango suficientemente ancho para cubrir la zona detectable descrita anteriormente, para acomodar la fluctuación de la posición del eje óptico con respecto a la trayectoria de las gotitas de tinta. Por consiguiente, la cantidad de tinta a gastar para la detección de cualquier fallo en la descarga de tinta es del 2% del consumo total de tinta, suponiendo que 75 gotitas se descargan desde 128 toberas y que un texto normal a imprimir presenta una relación de negro a blanco del 4%. Esto lleva obviamente a un incremento en los costes de funcionamiento. Existe por consiguiente una demanda para reducir la cantidad de tinta a consumir con el objetivo de detectar fallos en la descarga de tinta de las toberas del cabezal de impresión.
Como se estableció anteriormente, se encuentra disponible una impresora a color que puede montar selectivamente un cartucho de impresión en negro o un cartucho de impresión en color. Cuando dicho tipo de impresora en color se utiliza como medio de impresión de un aparato de fax, resulta perfectamente posible que el aparato de fax reciba datos mientras la impresora todavía lleva el cartucho de impresión en color. La detección de fallos en la descarga de tinta ha de practicarse aún cuando el cartucho presente en el aparato de fax sea el cartucho de impresión en color. A pesar del hecho de que los datos recibidos pueden ser impresos con la tinta negra sola, todas las toberas del cabezal de impresión, incluyendo las toberas para tintas de diferentes colores, se deben comprobar para cualquier fallo de descarga en la misma secuencia que la realizada para el cartucho de impresión en negro. Esto lleva a elevaciones serias en los costes de funcionamiento. Por otra parte, puesto que la capacidad del depósito de tinta para cada color es pequeña en el cartucho de impresión en color, se requieren frecuentes cambios de cartucho debido a que la tinta se consume rápidamente debido a las operaciones repetidas de detección de fallos de descarga. Además, debe instalarse un dispositivo de absorción de tinta de gran volumen, tal como un fieltro, a efectos de absorber y retener la tinta que se ha descargado con el objetivo de la detección de fallos en la descarga de tinta, haciendo esto difícil hacer frente a la demanda para la reducción en el coste y en el tamaño del aparato.
El documento EP-A-0447262 describe una impresora por chorros de tinta que presenta medios para comprobar fallos en la descarga y medios para distinguir atributos monocromáticos de los de múltiples colores, en el flujo de datos de entrada. La comprobación de los fallos en la descarga se lleva a cabo solamente en las toberas que entregan la tinta, que serán requeridas para imprimir el próximo bloque de datos, a fin de reducir el desperdicio de tinta implícito en la comprobación de fallos de descarga de toberas que no están en uso.
En un primer aspecto, la presente invención da a conocer un aparato de impresión por chorros de tinta para efectuar una operación de impresión utilizando una parte de impresión para la descarga de tinta, que comprende:
medios para detectar fallos de descarga por ejecutar una operación de detección para detectar cualquier anormalidad en un estado de descarga de tinta desde dicha parte de impresión;
medios de determinación del modo, para determinar si el modo de impresión para efectuar dicha operación de impresión es un primer modo de impresión para efectuar la operación de impresión en base a datos de imagen transmitidos desde un dispositivo que no almacena los datos de imagen después de la transmisión; y
medios de control para controlar dichos medios de detectar fallos de descarga, estando dispuestos dichos medios de control para permitir la ejecución de dicha operación de detección por dichos medios de detección de fallos de descarga, si dichos medios de determinación del modo determinan que el modo de impresión es el primer modo de impresión y estando dispuestos dichos medios de control para evitar que dicha operación de detección sea efectuada por dichos medios de detección de fallos de descarga si dichos medios de determinación del modo determinan que el modo de impresión es un segundo modo de impresión diferente del primer modo de impresión;
caracterizado porque:
dichos medios para detectar fallos de descarga están dispuestos para ejecutar dicha operación de detección en el primer modo de impresión al provocar que la parte de impresión descargue solamente tinta negra sin descargar tinta de color, de manera que la parte de impresión usada en el primer modo de impresión es una parte de impresión en color para descargar tinta negra y tinta de color, de un color distinto al negro.
En un segundo aspecto, la presente invención da a conocer un aparato de impresión por chorros de tinta, que comprende:
una sección de montaje de una parte de impresión, para montar selectivamente una parte de impresión en negro dispuesta para descargar tinta negra y una parte de impresión en color dispuesta para descargar tinta negra y por lo menos una tinta de color de un color distinto al negro; y
medios de detección para detectar fallos de descarga de una parte de impresión montada en el aparato, en una operación de detección,
caracterizado por:
medios de control para controlar la operación de detección, de manera que dichos medios de control son accionables para controlar la parte de impresión montada para inyectar solamente tinta negra durante la operación de detección, independientemente de si la parte de impresión montada es una parte de impresión en negro para inyectar tinta negra o una parte de impresión en color para inyectar tinta negra y por lo menos otra tinta en color distinta de la negra.
En un tercer aspecto, la presente invención da a conocer un método de impresión por chorros de tinta, para efectuar una operación de impresión utilizando una parte de impresión para descargar una tinta, que comprende:
determinar si el modo de impresión para efectuar dicha operación de impresión es un primer modo de impresión para efectuar la operación de impresión en base a unos datos de imagen transmitidos desde un dispositivo que no almacena los datos de imagen después de la transmisión; y
controlar unos medios de detección de fallos de descarga para ejecutar una operación de detección para detectar cualquier anormalidad en un estado de descarga de tinta desde dicha parte de impresión, permitiendo que dicha operación de detección sea ejecutada si dicho modo de impresión es el primer modo de impresión y evitando que se ejecute dicha operación de detección si dicho modo de impresión es un segundo modo de impresión diferente del primer modo de impresión; caracterizado por las etapas de:
ejecutar dicha operación de detección en el primer modo de impresión para provocar que la parte de impresión descargue solamente tinta negra sin descargar tinta de color, de manera que la parte de impresión utilizada en el primer modo de impresión es una parte de impresión en color para descargar una tinta negra y una tinta de color, de un color distinto del negro.
Una forma de realización de la presente invención da a conocer un aparato de impresión por chorros de tinta que disminuye el uso antieconómico de tinta para reducir el coste de funcionamiento, superando de esta manera el problema descrito anteriormente de los aparatos conocidos.
En una forma de realización, se realiza una operación de comprobación de descarga para detectar cualquier fallo de descarga, en un sistema que hace posible registrar con tinta negra alimentada desde un depósito de tinta que contiene la tinta negra y por lo menos, un tipo de tinta de color distinto del negro, alimentada desde un depósito de tinta de color que presenta una capacidad menor que la del depósito de tinta negra, solamente cuando el sistema se halla en el estado para realizar la impresión utilizando la tinta negra solamente, mientras que, cuando el sistema se halla en un estado en que la impresión se efectúa utilizando por lo menos un tipo de tinta de color distinto del negro, la operación de comprobación de la descarga para detectar cualquier fallo de descarga está impedida. Por consiguiente, la cantidad de tinta a utilizar para las operaciones de comprobación de la descarga se reduce para prolongar el intervalo de sustitución o renovación del cartucho de impresión. Resulta por consiguiente posible reducir los costes de funcionamiento y reducir el tamaño del dispositivo de absorción de tinta mencionado anteriormente y, por consiguiente, el tamaño del aparato completo de impresión.
Los anteriores y otros aspectos, características y ventajas de la presente invención serán evidentes a partir de la siguiente descripción de las formas de realización preferentes, conjuntamente con los dibujos adjuntos.
Breve descripción de los dibujos
La figura 1 representa una vista en sección de un aparato de fax que incorpora una forma de realización de la presente invención;
la figura 2 representa una vista en perspectiva a mayor escala de una parte de impresión;
la figura 3 representa un diagrama de bloques que muestra la construcción del aparato de fax representado en la figura 1;
la figura 4 representa un diagrama del flujo ilustrativo de la operación, que incluye la operación de comprobación de la descarga ejecutada con el propósito de detectar cualquier fallo en la descarga de tinta;
la figura 5 representa una ilustración esquemática de la parte de impresión;
la figura 6 representa una vista en perspectiva a mayor escala de una parte de impresión de otra forma de realización; y
la figura 7 representa una vista en sección de un aparato convencional de impresión.
Descripción de las formas de realización preferentes
Se describirá una forma de realización del aparato de impresión por chorros de tinta de la presente invención, haciendo referencia a los dibujos, en el supuesto de que el aparato de impresión se utiliza como medio de impresión de un aparato de fax.
Haciendo referencia en primer lugar a la figura 1, que muestra esquemáticamente la construcción de un aparato de fax que incorpora una forma de realización de la presente invención, el aparato de fax presenta una unidad de lectura, indicada mediante la letra de referencia (A), para la lectura óptica de un original; una unidad de impresión (B), que es un aparato de impresión por chorros de tinta, que materializa la presente invención; y una unidad de suministro de hojas (C), que presenta un recipiente de hojas el cual lleva un apilamiento de hojas, tales como hojas de papel de impresión, adaptada para suministrar las hojas separadas sucesivamente del apilamiento.
Se efectuará primero una descripción de la manera en que las hojas originales (S) se suministran y se trasladan a lo largo de una trayectoria de un transportador de hojas originales, indicada por una flecha (F). La unidad de lectura (A) posee una bandeja de hojas originales (41) que lleva un apilamiento de hojas originales (S) con la cara hacia abajo. Las hojas originales (S) se separan sucesivamente del apilamiento, una por una, a partir de la hoja de más abajo, por medio de un componente separador (45) que coopera con un rodillo separador (46). La hoja original así separada es trasladada por el rodillo separador (46) a una posición de lectura, en la que se halla dispuesto un sensor de lectura (48). El sensor de lectura (48) es un sensor de línea que presenta una fuente de luz y una variedad de elementos fotoeléctricos de conversión que están colocados a lo largo de una línea, en el ancho completo de un escaneado principal que debe realizarse para leer la imagen en la hoja original. El número de referencia (49) designa un rodillo blanco que sirve para evitar que la hoja original flote alejándose del sensor de lectura (48) mientras se realiza el suministro y la descarga de la hoja original (S) en la dirección de un sub-escaneado. Las hojas sucesivas descargadas de esta manera se apilan en una bandeja de hojas originales descargadas (51). El rodillo separador (46) y el rodillo blanco (49) se accionan mediante un motor de lectura, que no se representa.
Mientras tanto, las hojas de papel de impresión (P) se trasladan a lo largo de una trayectoria indicada por una flecha (G). Más específicamente, las hojas de papel de impresión (P) apiladas en la bandeja de suministro de hojas (1) de la unidad de suministro de hojas (C) se recogen, una a una, mediante la cooperación entre un rodillo alimentador de hojas (2) y un rodillo de retardo (3), y la hoja de papel de impresión recogida de esta manera se alimenta a la unidad de impresión (B) mediante el rodillo de suministro de hojas (2). Un cabezal de impresión (5), que sirve como medio de impresión, realiza la impresión sobre la hoja del papel de impresión alimentada a la unidad de impresión (B). La hoja de papel de impresión, después de desplazarse cierta distancia dentro del aparato, es inyectada por un rodillo de inyección (6) que sirve como un medio de inyección, sobre un apilador de hojas inyectadas (7), que sirve como un medio de apilado de hojas inyectadas. Las sucesivas hojas inyectadas después de la impresión se apilan de esta manera en el apilador de hojas inyectadas (7).
Se dará a continuación una descripción de la construcción de una parte de impresión en la unidad de impresión (B), haciendo referencia específica a la figura 2. Un cartucho de cabezal (5), como un ejemplo de la "parte de impresión" del aparato según la presente invención, monta un cabezal de impresión por chorros de tinta que presenta un depósito de tinta (la tinta que contiene la parte). El cabezal completo de impresión por chorros de tinta, incluyendo el depósito de tinta, puede sustituirse por un cabezal sin usar, es decir, nuevo, cuando se ha consumido la tinta en la parte que contiene la tinta.
Hay dos tipos de cartuchos de cabezal (5) utilizables en aparatos de fax: un cartucho de impresión en negro y un cartucho de impresión en color, que pueden sustituirse entre sí según se desee. El cartucho de impresión en negro, capaz de registrar con una resolución de 360 puntos por pulgada, presenta un conjunto de toberas que comprende 128 toberas, cada tobera comunicando con un canal de tinta que presenta un transductor electrotérmico que genera calor para provocar la ebullición laminar de la tinta, desplazando la elevación de presión resultante la tinta en el canal de tinta para descargar una gotita de tinta desde la boquilla. El cartucho de impresión en color también presenta un conjunto de toberas que comprende de 64 toberas para tinta negra, y 24 toberas para cada una de las tintas de colores amarillo, ciánico y magenta. La configuración y dimensiones del cartucho de impresión en color son las mismas que las del cartucho de impresión en negro. El volumen de cada tinta de color que se contiene en el cartucho de impresión de color es de 1/4 o menos del volumen de tinta negra que se contiene en el cartucho de impresión en negro.
Puede accionarse un carro (15), que desplaza alternativamente el cartucho de cabezal (5) en la dirección principal de escaneado, que se indica mediante una flecha (H), y que es perpendicular a la dirección del sub-escaneado, es decir, la dirección del suministro de la hoja de papel de impresión (P), indicada por una flecha (G), mientras se sujeta de forma precisa el cartucho de cabezal (5). Con este fin, el cartucho (15) puede deslizar sujetado por una barra de guía (16) y una pieza de apoyo (15a). La potencia de salida de un motor del carro (no representado) se transmite al carro a través de una polea (17) y una correa de sincronización (18), para provocar el desplazamiento alternativo del carro (15). Durante la marcha del carro, se entregan, energía eléctrica y señales de impresión al cartucho de cabezal (5) desde los circuitos eléctricos de la parte principal del aparato de impresión, a través de un cable flexible (19). El cartucho de cabezal (5) dispone de terminales eléctricos que están adaptados para ser enchufados a presión a los terminales correspondientes del cable flexible (19), consiguiendo de esta manera las conexiones eléctricas necesarias. Una UCP, que se mencionará más adelante, puede distinguir el tipo de cartucho montado en el aparato de impresión, es decir, si el cartucho montado es un cartucho de impresión en negro o un cartucho de impresión en color, en base a si un circuito entre un par específico de terminales del cartucho está cerrado o abierto después de la conexión del cable flexible.
El número (20) designa un obturador que funciona como un medio de recepción de tinta. El obturador (20) está situado de manera que pueda acoplar con el cabezal de impresión (5), cuando el carro (15) se ha desplazado y se halla parado en una posición de reposo, y puede desplazarse entre una posición elevada y una posición más baja. El obturador (20), cuando está dispuesto en la posición elevada, queda en estrecho contacto con el cabezal de impresión para cubrir las toberas, evitando de este modo la evaporación de la tinta desde las toberas y la contaminación de las toberas con materias extrañas.
Con el objeto de que el cartucho de cabezal (5) en la posición de reposo y el obturador (20) queden situados correctamente uno con relación al otro, la forma de realización ilustrada utiliza un sensor de reposo del carro (21), previsto sobre la parte principal del aparato y una placa de resguardo de la luz (15b), prevista en el carro (15). El sensor de reposo del carro (21) incorpora un detector del tipo fotointerruptor. Cuando el carro (15) se ha desplazado a una posición predeterminada de reposo, un haz de luz emitido desde un parte del sensor de reposo del carro (21) es interrumpido por la placa de resguardo (15b), de modo que el hecho de que el cartucho de cabezal (5) haya sido desplazado en alineación con el obturador (20) se detecta por el nivel de salida del sensor de reposo del carro (21).
La hoja del papel de impresión (P) se alimenta hacia arriba desde una posición inferior, según se observa en la figura 2, y se curva entre el rodillo de alimentación de hojas (2) y una guía de hoja (22), para seguir en una dirección horizontal, que es la dirección de sub-escaneado mencionada antes, indicada por la flecha (G). El rodillo alimentador de hojas (2) y el rodillo de inyección de hojas (6) están accionados por un motor de impresión, que no se representa, para alimentar y trasladar la hoja de papel de impresión (P) con un elevado grado de precisión con relación al desplazamiento alternativo del carro (15). El aparato de impresión presenta una serie de impulsores (23), realizados cada uno de un material altamente repelente al agua y que presentan una forma similar a un disco, con un borde periférico parecido a una aleta delgada. Cada impulsor (23) está adaptado para contactar con la superficie de una hoja de papel de impresión (P), solamente por su borde periférico similar a una aleta. Dichos impulsores (23) son soportados de forma giratoria por componentes de rodamiento (no representados) y están dispuestos a intervalos predeterminados en la dirección del escaneado principal, en oposición al rodillo de inyección de hojas (6) mencionado anteriormente. Estos impulsores (23) entran en contacto con una imagen no fijada en la hoja de papel de impresión (P) inmediatamente después de la impresión, pero son capaces de guiar la hoja de papel de impresión (P) sin producir ningún efecto adverso en la imagen no fijada.
Un fotosensor (8), que sirve como un medio de detección de fallos de descarga, es un detector del tipo fotointerruptor que se halla dispuesto en una posición entre el obturador (20) y la hoja del papel de impresión (P), en alineación con el conjunto de toberas del cartucho de cabezal (5), para detectar ópticamente y directamente las gotitas de tinta descargadas desde las toberas del cartucho de cabezal (5). Cualquier fallo en la descarga de tinta tal como un estado extraordinario de descarga desde el cartucho de cabezal (5), que puede ser causado, por ejemplo, por la obstrucción de las toberas en el cartucho de cabezal (5), o por insuficiencia de la tinta restante en el sistema de alimentación de tinta, puede ser detectado en base al nivel de salida del fotosensor (8). El fotosensor (8) utilizado en esta forma de realización incluye un elemento emisor de luz que está constituido por un LED rojo y presenta una lente conformada integralmente con su superficie emisora de luz para proyectar un haz de luz sustancialmente colimado hacia el elemento receptor de luz. El fotosensor (8) incluye además un elemento receptor de luz constituido por un fototransistor. Un componente moldeado previsto en la superficie receptora de luz del elemento receptor de luz presenta un orificio pequeño, de 0,7 mm de alto y 0,7 de ancho, formado en alineación con el eje óptico, por el cual se define una zona detectable lineal restringida de 0,7 mm de alto y 0,7 mm de ancho en la longitud completa entre los elementos de emisión de luz y de recepción de luz. El fotosensor (8) está montado de modo que el eje óptico, que acopla ópticamente el elemento receptor de luz al elemento emisor de luz se extiende en paralelo con el conjunto de las toberas del cartucho de cabezal (5). La distancia del elemento emisor de luz al elemento receptor de luz es mayor que la anchura del conjunto de toberas del cartucho de cabezal (5). Cuando el fotosensor (8) está montado correctamente, de modo que su eje óptico se extiende precisamente en paralelo con el conjunto de toberas, las gotitas de tinta descargadas desde cada una de las toberas del conjunto de toberas interseccionan la zona detectable mencionada antes. Cuando las gotitas de las toberas vuelan a través de la zona detectable, la luz del elemento emisor de luz resulta interrumpido de modo que se reduce la cantidad de luz que alcanza al elemento receptor de luz, por lo cual cambia el nivel de la salida del fototransistor como elemento receptor de luz.
El sensor de reposo del carro (21) antes mencionado, utilizado como medio para situar correctamente el obturador (20) con relación al cartucho de cabezal (5), sirve también como medio para situar correctamente el cartucho de cabezal (5) y el fotosensor (8), uno con relación al otro, de modo que el conjunto de toberas del cartucho de cabezal (5) quede alineado exactamente con el eje óptico del fotosensor (8). La distancia que debe recorrer el carro desde la posición de reposo (P.R.) a la posición en que el conjunto de toberas del cartucho de cabezal (5) queda alineado con el eje óptico del fotosensor (8), en términos del número de pasos del motor de accionamiento por pasos del carro, se coloca como un valor constante en un controlador de secuencia. De esta manera, la disposición es tal que el conjunto de toberas del cartucho de cabezal (5) queda alineado exactamente con el eje óptico del fotosensor (8), cuando el carro se ha desplazado la distancia antes mencionada después de la detección de la posición de reposo.
Los circuitos eléctricos del aparato de fax que incorpora la forma de realización se describirán haciendo referencia al diagrama de bloques mostrado en la figura 3. Una sección de control, designada en general por la referencia (24), realiza el control completo del conjunto del aparato de impresión. La sección de control (24) incluye una UCP (25), tal como un microprocesador; una ROM (26) que almacena los programas de control a utilizar por la UCP (25) y otros datos; y una RAM (27) que se utiliza como una zona de trabajo para la UCP (25); y también como una memoria para almacenar temporalmente datos diversos. El cartucho de cabezal (5) está conectado eléctricamente a la sección de control (24) a través de un cable flexible (19), que lleva las líneas de señal a través de las cuales se entregan diversas señales de control desde la sección de control al cartucho de cabezal (5), así como líneas de señal, a través de las cuales una señal de identificación identifica el tipo de cartucho, es decir, si es un cartucho de impresión en negro o si es un cartucho de impresión en color, que se transmite a la sección de control. El nivel de la salida del fotosensor (8) se digitaliza mediante un circuito convertidor A/D (28) y es analizado por la UCP (25). El motor del carro (30) es un motor paso a paso capaz de producir una salida en ángulo de giro que puede controlarse de acuerdo con el número de pasos, es decir, impulsos, dados por un circuito de accionamiento del motor (32). El motor del carro (30) y el circuito asociado de accionamiento del motor (32) están conectados a la sección de control (24). De forma similar, el motor de impresión (31) y su circuito de accionamiento (33), así como el motor de lectura (52) y su circuito de accionamiento (53), están conectados a la sección de control (24). El sensor de reposo del carro (21) también está conectado a la sección de control (24). Los siguientes componentes se hallan también conectados a la sección de control (24): un sensor lector de imagen (48) para leer la imagen de un original; una interfaz de impresora (54) a través de la cual se reciben instrucciones de impresión desde un ordenador externo que sirve como un dispositivo de transmisión que sostiene los datos de imagen después de la transmisión; un circuito de control de línea (55) a través del cual se reciben datos, mediante una línea pública de teléfono, desde otro aparato de fax que sirve como un dispositivo de transmisión que no sostiene los datos de imagen después de su transmisión; y así sucesivamente. De esta manera, el aparato de impresión es un aparato de impresión de funciones múltiples que funciona como un registrador de fax que registra los datos recibidos de otro aparato de fax, un aparato de copiado, y una impresora para imprimir los datos suministrados por un ordenador externo. Por ejemplo, la parte del aparato de impresión que realiza la impresión de los datos recibidos de otro aparato de fax, corresponde al primer medio de impresión de imagen de la presente invención. Así, la parte que realiza la impresión de los datos de imagen procedentes de un ordenador externo forma el segundo medio de impresión de imagen. La parte del aparato de impresión que registra los datos de imagen leídos por el sensor lector de imagen original constituye el medio de impresión de la imagen original.
En esta forma de realización, la UCP (25) ejecuta un control secuencial de un proceso de detección de fallos en la descarga de tinta, que se describirá haciendo específica referencia a la figura 4, que representa un mapa ilustrativo del flujo del proceso, y asimismo a la figura 5, que representa una ilustración esquemática de la parte de impresión. En la etapa (S1) se genera un factor que desencadena la operación de impresión, por ejemplo, una instrucción de copiado, una instrucción de recepción de fax, o una instrucción de impresión procedente de un ordenador externo, mientras el aparato de impresión se halla en una condición de espera. En la etapa (S2), la UCP determina si la función desencadenante de la operación de impresión es una instrucción de copiado, una instrucción de recepción de un fax o una instrucción de impresión procedente de un ordenador externo. Cuando se determina que el factor desencadenante de la operación de impresión es una instrucción de recepción de un fax, el proceso adelanta a la etapa (S3) en la que la UCP identifica el tipo de cartucho, es decir, si el cartucho es un cartucho de impresión en negro o un cartucho de impresión en color. Si el cartucho se identifica como un cartucho de impresión en negro, el proceso avanza a la etapa (S4) en el que se selecciona una hoja de papel de impresión (P) y se procede a la impresión de la imagen sobre una página utilizando las 128 toberas del cartucho de impresión en negro. En la etapa siguiente (S5), el carro (15) se desplaza alternativamente de modo que la posición de reposo, que es la posición absoluta del carro (15), se detecta por medio del sensor de reposo del carro. El proceso entonces avanza a la etapa (S6) en el que el carro se desplaza a una velocidad constante (a unos 300 mm/seg) desde la posición de reposo y la tinta se inyecta desde todas las 128 toberas del cabezal a una frecuencia de 6 kHz, mientras el carro se desplaza a través de una zona entre una posición predeterminada (P1), que está unos 2 mm antes de la posición en la que el conjunto de toberas (5c) del cabezal se alinea con el eje óptico del fotosensor (8) y una posición predeterminada (P2), que está unos 2 mm más allá de la posición en la que el conjunto de toberas (5c) está alineado con el eje óptico del fotosensor (8). El número de gotitas descargadas de cada boquilla depende de factores tales como la velocidad del desplazamiento del carro, la zona de descarga, etcétera. En esta forma de realización, se descargan 80 gotitas de tinta desde cada boquilla. En la etapa (S7), los niveles de salida del fotosensor se muestrean a través de un circuito convertidor A/D durante el período de la descarga continua. En la etapa (S8), la UCP (25) determina si los datos que indican la salida desde el fotosensor exceden o no un nivel predeterminado. De esta manera, se detecta si la tinta se descarga o no apropiadamente, sin o con fallo, por la operación ejecutada a través de las etapas (S4) a (S8). Cuando los datos de salida del sensor están por debajo del nivel predeterminado, la UCP determina que hay escasez de tinta y comienza una operación de error. Por ejemplo, en el caso de una comunicación de fax, se visualiza un mensaje que indica si ocurre un error y se termina la operación de impresión, mientras los datos de la imagen se almacenan en la memoria. La memoria almacenada se imprime en la etapa (S9) después que el cartucho se ha cambiado por un nuevo cartucho. Cuando el nivel de los datos de salida del sensor es igual o mayor que un nivel predeterminado, comienza la selección de la próxima hoja de papel de impresión si existen datos para registrar en la siguiente página, y la operación descrita se repite; por el contrario, si no existen, el proceso vuelve al estado de espera (paso (S10)).
Si en la etapa (S3) se juzga que el cartucho de impresión en el aparato de impresión es un cartucho de impresión en color, el proceso salta a la etapa (S11) en el que los datos de imagen de una página se registran utilizando 64 toberas para la tinta negra del cartucho de impresión en color. A continuación, en la etapa (S12) se detecta la posición de reposo como posición absoluta del carro (15), como en la etapa (S5). A continuación, en la etapa (S13) se descarga consecutivamente tinta solamente desde las 64 toberas de tinta negra mientras el carro se desplaza entre la posición (P1) y la (P2), descritas antes con relación a la etapa (S6). A continuación, se procede en la etapa (S14) al muestreo de la salida del sensor, como en la etapa (S7) descrito anteriormente, seguido por la ejecución de la etapa (S15) en el que la UCP determina si los datos de salida del sensor exceden o no un nivel predeterminado. Si el nivel de salida del sensor es inferior al nivel predeterminado mencionado anteriormente, la UCP determina que hay escasez de tinta, de modo que el proceso avanza a la etapa (S9) para ejecutar la operación de error mencionada antes. Cuando el nivel de los datos de salida del sensor es igual o mayor que el nivel predeterminado mencionado anteriormente, el proceso avanza a la etapa (S16), en el que, si hay datos a imprimir en la próxima página, comienza la selección de la próxima hoja de papel de impresión y se repite la operación mencionada antes; por el contrario, si no hay, el proceso se inicializa para mantener el aparato de impresión en el estado de espera.
Si la determinación de la etapa (S2) indica que ha tenido lugar un factor desencadenante de la operación de impresión distinto de la instrucción de recepción de un fax, por ejemplo, una instrucción de copiado o una instrucción de impresión procedente de un ordenador, el proceso salta a la etapa (S17) en el que se realiza la impresión de una página. En este caso, por consiguiente, no se procede a la detección del fallo de la descarga de tinta. El próximo paso (S18) determina si existen o no datos a imprimir en la próxima página. Si existen algunos datos a registrar en la próxima página, se da una respuesta afirmativa SI, de modo que continúa la operación de impresión; por el contrario, si no existen, se da una respuesta negativa NO para inicializar el proceso para reponer el aparato de impresión en la condición de espera.
Aunque en la descripción anterior se muestrean las salidas del sensor a una velocidad elevada a través de un circuito convertidor A/D, puede utilizarse un circuito comparador que incorpora un amplificador de funcionamiento económico, en lugar del circuito convertidor A/D, para comparar la salida del sensor con un nivel predeterminado de umbral con el objeto de detectar cualquier fallo en la descarga de tinta.
Se describirá otra forma de realización de la presente invención haciendo referencia a la figura 6. Esta forma de realización difiere de la primera forma de realización solamente en la parte destinada a detectar fallos en la descarga de tinta. En esta forma de realización, se imprime una marca negra en el extremo posterior de la hoja de papel de impresión, después de completar la impresión en dicha hoja, y si la marca negra se ha formado o no correctamente, se detecta ópticamente mediante fotosensor (73) de tipo de reflexión. De esta manera, si ha ocurrido o no cualquier fallo de descarga, se determina en base al nivel de la salida del fotosensor (73), que indica la cantidad de luz reflejada por la marca negra. El fotosensor (73) utilizado en esta forma de realización tiene un LED rojo que sirve como un elemento emisor de luz y un fotodetector que sirve como un elemento receptor de luz, y es capaz de discriminar entre el blanco y el negro de una zona pequeña, por ejemplo, de 3 mm de diámetro.
La utilización del LED rojo como fuente de luz del elemento emisor de luz implica un riesgo de funcionamiento erróneo del aparato debido, por ejemplo, a la influencia de la luz solar. La forma de realización mostrada en la figura 6 emplea por consiguiente una placa de resguardo de la luz para evitar dicho funcionamiento erróneo. En cada una de las formas de realización descritas, la parte de impresión emplea un cartucho de cabezal que presenta un cabezal de impresión y un depósito o depósitos de tinta integrados entre sí. Esto, sin embargo, es solamente ilustrativo y la invención no excluye la utilización de un cabezal de impresión que esté separado de un depósito de tinta y que se conecte al depósito de tinta cuando se utiliza en el aparato de impresión.
A continuación se dará una descripción del principio de la operación de descarga de tinta que realiza el cabezal de impresión por chorros de tinta, utilizado como medio de impresión en la presente invención. En general, la unidad del cabezal de impresión, utilizada en un aparato de impresión por chorros de tinta, presenta una variedad de finos orificios que sirven como salidas para la descarga de tinta, y unos canales de líquido que llevan a los orificios. Cada canal presenta una zona afectada por la energía y está asociada con medios de generación de energía para generar la energía que afecta el líquido en la zona de afectación de energía para formar gotitas de líquido.
Los medios de generación de energía pueden ser del tipo que incorpora un transductor electromecánico tal como un elemento piezoeléctrico, un láser que aplica ondas electromagnéticas al líquido para causar que el líquido absorba y genere calor, que sirve para descargar e inyectar gotitas de líquido, o un transductor electrotérmico que calienta directamente el líquido para descargar las gotitas de líquido. Entre los diversos tipos de cabezales de impresión por chorros de tinta, un cabezal de impresión particularmente ventajoso es el del tipo que hace uso de la energía térmica como energía para descargar gotitas de líquido, porque este tipo de calor permite una densidad elevada en la disposición de los orificios desde los que inyectan y vuelan las gotitas líquidas de impresión, ofreciendo de esta manera una resolución elevada de la imagen registrada.
El cabezal de impresión del tipo que emplea un transductor electrotérmico como medio de generación de energía puede ser fabricado fácilmente para que presente una construcción compacta y una disposición alargada o plana, es decir, en dos dimensiones, lo cual puede conseguirse sin dificultad, haciendo un uso completo de las ventajas de las tecnologías IC y técnicas de microprocesado que recientemente han conseguido un progreso remarcable, así como una mejora remarcable en la fiabilidad, en el campo de la producción de semiconductores. Con este tipo de cabezal de impresión, puede obtenerse con facilidad, por consiguiente, una estructura de múltiples toberas, así como una elevada densidad de montaje de toberas, con una buena producción en masa y unos costes reducidos de producción.
El cabezal de impresión por chorros de tinta que emplea transductores electrotérmicos como medios de generación de energía y producido mediante un proceso de producción de semiconductores presenta generalmente canales para líquidos, correspondientes a los orificios, es decir, las aberturas de descarga de tinta, y los transductores electrotérmicos se activan de forma selectiva e independiente para aplicar energía térmica al líquido que llena los canales asociados, descargando de este modo el líquido en la forma de gotitas volantes desde las aberturas de descarga procedentes de los canales. Los canales de líquido se alimentan del líquido desde una cámara común para líquido.
La parte de descarga de tinta de este tipo de cabezal de impresión por chorros de tinta puede ser producida ventajosamente mediante el siguiente proceso. Este proceso de producción presenta las etapas siguientes: laminar de forma sucesiva, sobre un primer substrato, una capa sólida para formar, por lo menos, canales para líquido, una capa endurecible por rayos de energía activa para formar por lo menos las paredes de los canales, y un segundo substrato; laminación de una máscara sobre el segundo substrato; aplicación de rayos de energía activa desde el lado superior de la máscara para solidificar por lo menos las partes de la capa del material endurecible que han de formar las paredes de los canales; y separación de la capa sólida y la parte no endurecida de la capa de material endurecible del espacio entre los dos substratos, formando de esta manera por lo menos los canales para líquido. Por lo que respecta a detalles de este proceso, se hace referencia a la solicitud abierta de patente japonesa Nº 62-253457.
La presente invención ofrece efectos superiores, particularmente cuando está realizada en la forma de un aparato de impresión por chorros de tinta del tipo que efectúa la impresión mediante gotitas de tinta inyectadas formadas utilizando energía térmica.
La construcción típica y el principio de tales tipos de aparatos de impresión sigue la teoría básica dada a conocer, por ejemplo, en las patentes americanas Nº 4.723.129 y 4.740.796. La teoría descrita anteriormente puede ser realizada tanto en los tipos de aparatos de funcionamiento continuo como en los aparatos de funcionamiento según demanda. En particular, la teoría puede ser practicada de forma efectiva en aparatos de tipo bajo demanda, que presentan transductores electrotérmicos dispuestos en una lámina, o en canales de tinta que contienen tinta, en los que por lo menos se aplica una señal de impulsión a un transductor seleccionado de acuerdo con la información a registrar, de modo que ocurre una elevación rápida de temperatura debido al calor generado por el transductor para provocar ebullición laminar de tinta en la superficie de calentamiento del cabezal de impresión, generando de esta manera una burbuja en el líquido (tinta), en respuesta a cada señal de impulsión. El líquido (tinta) se fuerza fuera de una abertura de inyección en el cabezal como resultado de la expansión y de la contracción de la burbuja, formando de esta manera por lo menos una gotita. Se prefiere el suministro de la señal de impulsión en forma de un impulso discreto, puesto que ello hace posible el control minucioso de la expansión y de la contracción de la burbuja, consiguiendo de esta manera una respuesta mejor de la inyección del líquido (tinta) a la señal de impulsión.
Se utilizan preferentemente las señales de accionamiento por impulsos tales como los que se dan a conocer en las patentes americanas Nº 4.463.359 y 4.345.262. Otra mejora en la calidad de impresión se consigue con la utilización de las condiciones dadas a conocer en la patente americana Nº 4.313.124 relativa a la velocidad de aumento de la temperatura en la superficie de calentamiento mencionada anteriormente.
En cuanto a la construcción del cabezal de impresión, es posible utilizar diferentes combinaciones de las aberturas de inyección, canales de líquido y transductores electrotérmicos, con canales rectos u ortogonales, tales como los dados a conocer en las patentes americanas mencionadas antes, así como las disposiciones que emplean partes de calentamiento dispuestas en zonas curvadas como se da a conocer en las patentes americanas Nº 4.558.333 y 4.459.600.
La disposición también puede ser tal que se utilice una única hendidura como la parte de descarga que sea común a una serie de transductores electrotérmicos, como se da a conocer en la solicitud abierta de patente japonesa Nº 59-123670, o que sea tal que se disponga una abertura para absorber las ondas de impulso de la energía térmica en correspondencia con la parte de descarga, como se da a conocer en la solicitud abierta de patente japonesa Nº 59-138461. De esta manera, la presente invención hace posible ejecutar de forma segura y eficiente la impresión independientemente del tipo del cabezal de impresión por chorros de tinta.
El aparato de impresión al que se aplica la presente invención puede tener un cabezal de impresión del tipo de línea completa, presentando una longitud que se corresponde con el ancho máximo de la impresión que se puede alcanzar con el aparato de impresión. En dicho caso, el cabezal de impresión puede estar constituido por una serie de secciones de cabezales de impresión contiguas, para proporcionar la longitud de la línea completa, o puede tratarse de un cabezal de impresión alargado, único, integral.
El cabezal de impresión a utilizar en la presente invención puede ser un cabezal de impresión intercambiable, del tipo "chip", que al montarse en un aparato de impresión deben completarse las conexiones eléctricas con el aparato de impresión, así como las trayectorias para recibir la tinta desde el aparato de impresión.
Se prefiere la previsión de unos medios de recuperación y/o de unos medios suplementarios o auxiliares en el cabezal de impresión, debido a que tales medios estabilizan además el efecto producido por la invención. Ejemplos de dichos medios son unos medios de cubrición para cubrir el cabezal de impresión, medios de presurización o succión, medios de calentamiento preparatorio constituidos por los transductores electrotérmicos o por elementos calefactores distintos de los elementos electrotérmicos o una combinación de los mismos, o medios que hacen posible la descarga preparatoria de tinta antes de la descarga de las gotitas de la tinta de impresión.
El aparato de impresión de la presente invención puede ser del tipo que tiene por lo menos un modo multicolor, constituido por una serie de colores y un modo de color completo, que emplea la mezcla de colores.
En la descripción anterior de la forma de realización, se ha descrito la tinta como que está en fase líquida. Sin embargo, la tinta puede ser de un tipo que sea sólida a temperaturas por debajo de la temperatura ambiente pero que se ablanda o se licúa a temperaturas por encima de la temperatura ambiente. De esta manera, es suficiente que la tinta esté en fase líquida cuando se descarga en respuesta a señales de impresión.
Además, la presente invención puede llevarse a cabo utilizando una tinta que se licúe solamente cuando se le aplica energía térmica. Por ejemplo, la tinta puede ser de un tipo tal que absorba energía durante la fase de cambio de sólido a líquido para evitar elevaciones no deseables de la temperatura de la tinta, o una tinta que cuando está en el estante está solidificada para no evaporarse. De esta manera, la invención puede realizarse en la forma de una tinta que se licúa cuando se le aplica energía térmica en respuesta a la señal de impresión para ser descargada como tinta líquida, o una tinta que empieza a solidificarse al alcanzar un medio de impresión. Cuando se utiliza uno de estos tipos de tinta, la tinta puede ser contenida para estar frente a un transductor electrotérmico, por estar retenida en fase líquida o sólida en poros o a través de orificios de una hoja porosa, como se da a conocer en las solicitudes abiertas de patente japonesa Nº 54-56847 y 60-71260. Las tintas mencionadas antes pueden ser utilizadas de la forma más efectiva en la presente invención cuando la inyección de la tinta depende del fenómeno de ebullición laminar mencionado anteriormente.
Como se comprenderá de la descripción anterior, según la presente invención, es posible reducir la cantidad de tinta a utilizar en la operación de comprobación de la descarga a la que se procede con el propósito de detectar cualquier fallo en la descarga de tinta, reduciendo de esta manera también el coste del funcionamiento y prolongando el intervalo de cambio del cartucho.
Los componentes individuales mostrados en esquema o diseñados por bloques en los dibujos son bien conocidos en la técnica de impresión de imagen, y su construcción y operación específica no son críticas para la operación o para el mejor modo de llevar a cabo la invención.
Si bien la presente invención se ha descrito con respecto a lo que se considera que actualmente constituye la forma de realización preferente, se debe comprender que la invención no está limitada a las formas de realización dadas a conocer. Por el contrario, la presente invención se ha concebido para cubrir diversas modificaciones y disposiciones equivalentes incluidas dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas.

Claims (19)

1. Aparato de impresión por chorros de tinta para llevar a cabo una operación de impresión utilizando una parte de impresión (5) para la descarga de tinta, que comprende:
medios para detectar fallos de descarga (8; 73) por ejecutar una operación de detección para detectar cualquier anormalidad en un estado de descarga de tinta desde dicha parte de impresión;
medios de determinación del modo, para determinar si el modo de impresión para llevar a cabo dicha operación de impresión es un primer modo de impresión para efectuar la operación de impresión en base a datos de imagen transmitidos desde un dispositivo que no almacena los datos de la imagen después de la transmisión; y
medios de control (24) para controlar dichos medios de detectar fallos de descarga, estando dispuestos dichos medios de control para permitir la ejecución de dicha operación de detección por dichos medios de detección de fallos de descarga, si dichos medios de determinación del modo determinan que el modo de impresión es el primer modo de impresión, y estando dispuestos dichos medios de control para evitar que dicha operación de detección sea efectuada por dichos medios de detección de fallos de descarga si dichos medios de determinación del modo determinan que el modo de impresión es un segundo modo de impresión diferente del primer modo de impresión;
caracterizado porque:
dichos medios para detectar fallos de descarga están dispuestos para ejecutar dicha operación de detección en el primer modo de impresión provocando que la parte de impresión descargue solamente tinta negra sin descargar tinta de color, de manera que la parte de impresión usada en el primer modo de impresión es una parte de impresión en color para descargar tinta negra y tinta de color de un color distinto al negro.
2. Aparato de impresión por chorros de tinta según la reivindicación 1, que comprende además una sección (15) de montaje de una parte de impresión, para montar selectivamente una parte de impresión en negro (5) dispuesta para descargar tinta negra y una parte de impresión en color (5), dispuesta para descargar tinta negra y por lo menos, una tinta de color de un color distinto al negro.
3. Aparato de impresión por chorros de tinta, según la reivindicación 2, en el que dichos medios de control (24), son accionables, una vez que se determina que un modo de impresión a seguir por la parte de impresión (5) es un modo para realizar la impresión en base a datos de imagen transmitidos desde un dispositivo que no almacena los datos de imagen después de la transmisión, para ejecutar una determinación de si la parte de impresión (5) montada en dicha sección de montaje de la parte de impresión es la parte de impresión en negro o la parte de impresión en color, y dichos medios de control (24) son accionables una vez que se determina que la parte de impresión montada en dicha sección de montaje de la parte de impresión es la parte de impresión en negro, para controlar los medios de detección de fallo en la descarga (8; 73) para ejecutar la operación de detección de fallo en la descarga y, una vez que se determina que la parte de impresión en dicha sección de montaje de la parte de impresión es la parte de impresión en color, para controlar dichos medios de detección de fallo en la descarga (8) para ejecutar la operación de detección de fallo en la descarga utilizando solamente tinta negra desde la parte de impresión en color.
4. Aparato de impresión por chorros de tinta, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dichos medios de control (24) son accionables para controlar dichos medios de detección del fallo en la descarga (8; 73) de modo que dichos medios de detección del fallo en la descarga ejecutan la operación de detección después que la parte de impresión (5) ha ejecutado la impresión en base a los datos de imagen.
5. Aparato de impresión por chorros de tinta, según la reivindicación 2, que comprende la parte de impresión en negro y la parte de impresión en color, presentando ambas partes, contenedores de tinta, siendo menor la capacidad de contenido de una parte contenedora de tinta de la parte de impresión en color, para cada tinta de color, que la capacidad contenedora de tinta de una parte contenedora de tinta de la parte de impresión en negro.
6. Aparato de impresión por chorros de tinta, según la reivindicación 4, que comprende además:
medios de recepción (55) para recibir los datos de imagen transmitidos desde el dispositivo que no almacena los datos de imagen después de la transmisión;
medios de impresión de los datos de imagen (24) para dirigir la parte de impresión (5) montada en dicha sección de montaje de la parte de impresión, de acuerdo con los datos de imagen recibidos por dichos medios de recepción efectuando de este modo la impresión en base a los datos de imagen;
medios de lectura de la imagen original (48) para leer una imagen de un original; y
medios de impresión de la imagen original (24) para dirigir la parte de impresión (5) montada en dicha sección de montaje de la parte de impresión de acuerdo con la imagen original leída por dichos medios de lectura de la imagen original, efectuando de este modo la impresión en base a la imagen original;
en el que, cuando el modo de impresión es el modo para efectuar la impresión en base a los datos de imagen transmitidos desde el dispositivo que no almacena los datos de imagen después de la transmisión, los medios de control (24) son accionables para provocar que la impresión se efectúe por dichos medios de impresión de los datos de imagen, mientras que, cuando el modo de impresión es un modo que efectúa la impresión en base a la lectura de la imagen original por dichos medios de lectura de imagen original, los medios de control (24) son accionables para producir que la impresión se efectúe por dichos medios de impresión de la imagen original.
7. Aparato de impresión por chorros de tinta según cualquiera de las reivindicaciones 2 ó 5, que además comprende:
medios primeros de recepción (55) para recibir datos de imagen transmitidos desde un primer dispositivo que no almacena los datos de imagen después de la transmisión;
medios primeros de impresión de los datos de imagen (24) para dirigir la parte de impresión (5) montada en dicha sección de montaje de la parte de impresión (15) de acuerdo con los datos de imagen recibidos por dichos primeros medios de recepción (55) efectuando de este modo la impresión en base a los datos de imagen;
medios segundos de recepción para recibir datos de imagen transmitidos desde un segundo dispositivo que almacena los datos de imagen después de la transmisión; y
segundos medios de impresión de datos de imagen (24) para dirigir la parte de impresión (5) montada, en dicha sección de montaje de la parte de impresión, de acuerdo con los datos de imagen recibidos por dichos segundos medios de recepción, efectuando de esta manera la impresión en base a los datos de imagen,
en el que, cuando el modo de impresión es un modo para efectuar la impresión en base a los datos de imagen transmitidos desde el primer dispositivo que no almacena los datos de la imagen después de la transmisión, los medios de control (24) son accionables para producir que la impresión sea efectuado por dichos primeros medios de impresión de los datos de imagen, mientras que, cuando el modo de impresión es un modo que realiza la impresión en base a los datos de imagen transmitidos desde el segundo dispositivo que almacena los datos de imagen después de la transmisión, los medios de control (24) se accionan para producir que la impresión sea realizado por dichos segundos medios de impresión de imagen.
8. Aparato de impresión por chorros de tinta, según la reivindicación 7, en el que el segundo dispositivo comprende un ordenador.
9. Aparato de impresión por chorros de tinta, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, que comprende como la parte de impresión (5) un generador de energía térmica, para generar energía térmica a suministrar a la tinta para la descarga de la tinta.
10. Aparato de impresión por chorros de tinta, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, que comprende como la parte de impresión un cartucho de cabezal que comprende un cabezal de impresión integrado y partes contenedoras de tinta.
11. Aparato de impresión por chorros de tinta, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, en el que dichos medios de detección de fallo en la descarga (8) comprenden un sensor para detectar gotitas volantes de tinta inyectadas desde la parte de impresión.
12. Aparato de impresión por chorros de tinta, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, en el que dichos medios de detección de fallo en la descarga (73) comprenden un sensor para detectar tinta depositada en los medios de impresión.
13. Aparato de impresión por chorros de tinta, que comprende:
una sección de montaje de la parte de impresión (15) para montar selectivamente una parte de impresión en negro, dispuesta para descargar tinta negra, y una parte de impresión en color dispuesta para descargar tinta negra y por lo menos, una tinta en color de un color distinto al negro; y
medios de detección (8; 73) para detectar fallos de descarga de una parte de impresión montada en el aparato, en una operación de detección,
caracterizado por:
medios de control (24) para controlar la operación de detección; en el que dichos medios de control son accionables para controlar la parte de impresión montada para inyectar solamente tinta negra durante la operación de detección, prescindiendo de si la parte de impresión montada es una parte de impresión en negro para inyectar tinta negra o una parte de impresión en color para inyectar tinta negra y por lo menos otra tinta de un color distinto al negro.
14. Aparato de impresión por chorros de tinta, según la reivindicación 13, en el que dichos medios de detección (8) comprenden un sensor para detectar gotitas de tinta inyectadas desde la parte de impresión montada.
15. Aparato de impresión por chorros de tinta, según la reivindicación 13, en el que dichos medios de detección (73) comprenden un sensor para detectar tinta depositada en un medio de impresión.
16. Aparato de impresión por chorros de tinta, según cualquiera de las reivindicaciones 13 a 15, que además comprende medios para recibir datos de impresión a registrar por la parte de impresión montada, en el que, durante la utilización, si dichos medios de recepción reciben datos de un dispositivo externo que puede almacenar los datos de impresión, dichos medios de control (24) controlan los medios de detección (8; 73) para que no efectúen la operación de detección.
17. Aparato de impresión por chorros de tinta, según la reivindicación 1, en el que el dispositivo que no almacena los datos de imagen después de la transmisión es un dispositivo de fax, y el primer modo de impresión es el modo de fax.
18. Aparato de impresión por chorros de tinta, según la reivindicación 1 ó 17, en el que el segundo modo de impresión es por lo menos, un modo de copia y un modo de impresión.
19. Método de impresión por chorros de tinta para realizar una operación de impresión utilizando una parte de impresión (5) para descargar una tinta, que comprende:
determinar si el modo de impresión para realizar dicha operación de impresión es un primer modo de impresión, para efectuar la operación de impresión en base a unos datos de imagen transmitidos desde un dispositivo que no almacena los datos de imagen después de la transmisión; y
controlar unos medios de detección de fallos en la descarga, para ejecutar una operación de detección para detectar cualquier anormalidad en un estado de descarga de tinta desde dicha parte de impresión, por permitir que dicha operación de detección se ejecute, si dicho modo de impresión es el primer modo de impresión, y evitando que dicha operación de detección sea ejecutada si dicho modo de impresión es un segundo modo de impresión diferente del primer modo de impresión; caracterizado por las etapas de:
ejecutar dicha operación de detección en el primer modo de impresión, para producir que la parte de impresión descargue solamente tinta negra sin descargar tinta de color, de manera que la parte de impresión utilizada en el primer modo de impresión es una parte de impresión en color, para descargar tinta negra y una tinta de color de un color distinto del negro.
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