ES2209404T3

ES2209404T3 - Sistema de cria para animales.

Info

Publication number: ES2209404T3
Application number: ES99907327T
Authority: ES
Inventors: Jesper Kristoffer Larsen
Original assignee: Kristoffer Larsen Innovation AS
Current assignee: Kristoffer Larsen Innovation AS
Priority date: 1998-03-03
Filing date: 1999-03-02
Publication date: 2004-06-16
Anticipated expiration: 2019-03-02
Also published as: WO1999044414A3; EP1059840A2; PL197281B1; DE69911748T2; WO1999044414A2; PL343024A1; AU2713099A; BR9908463A; ATE250850T1; DK1059840T3; DE69911748D1; AU763377B2; EP1059840B1; CA2322793A1

Abstract

Un sistema de cría para uso al aire libre para un número de animales, que comprende: a) medios para el registro automático y electrónico de la información sobre los animales individuales, caracterizado porque el sistema comprende adicionalmente b) medios para la grabación de la información registrada para cada animal en una unidad de registro, c) medios para la alimentación regular, controlada e individual, de los animales, con base en la información registrada de cada animal. d) un área de campo abierto donde los medios a) y c) están ubicados.

Description

Sistema de cría para animales.

La presente invención trata de un sistema de cría para animales, en particular cerdos, mantenidos en rebaños de pradera abierta, para uso al aire libre. El sistema comprende

medios para el registro electrónico automático de información acerca de los animales individuales, medios para alimentación de los animales, controlada y regulada individualmente, con base en la información almacenada sobre cada animal, un área de campo al aire libre, donde los medios anteriores están dispuestos, medios para almacenar la información registrada de cada animal, y opcionalmente al menos un dispositivo para contener agua, una así llamada "poza de barro", opcionalmente conectado a una planta de tratamiento de aguas residuales.

En una incorporación adicional, la invención trata de un dispositivo para uso en un sistema de cría al aire libre para la alimentación individual de los animales de un rebaño, comprendiendo:

una pluralidad de recintos de un tamaño adecuado para contener a uno de los animales, cada uno teniendo una entrada y una salida, y medios para cambiar las mismas selectivamente entre un estado de permitir y otro de no permitir el paso para los animales, cada recinto teniendo además un recipiente de alimentación para contener una ración de pienso, medios contenedores para contener el suministro de pienso, medios para guiar el pienso desde el contenedor a cada uno de los recipientes, un ingreso común a través del cual los animales puedan entrar a cada uno de los recintos, y medios de permitir selectivamente a los animales pasar por la entrada común, medios para dirigir a los animales desde la entrada común a un recinto especificado, seleccionado entre la pluralidad de recintos, y medios de control para controlar la operación del dispositivo.

En una ulterior ampliación, la invención comprende un método de alimentación de cebones de un rebaño, siendo cada animal identificable en forma única por los medios de identificación, comprendiendo los pasos de identificar a uno de los cebones y transmitir la identificación a la unidad de control, permitir al cebón ingresar a un recinto de alimentación en el cual es el único animal, alimentarlo dentro del recinto, y permitir al cebón dejar el recinto de alimentación, estando cada paso controlado por una unidad de control.

La cría de cerdos al aire libre, llamada cría de pradera abierta, está asociada con un número de problemas y desventajas, como por ejemplo polución del medio ambiente, por la orina y heces de los animales que se filtra al suelo.

Como resultado, el medio ambiente puede estar cargado de nitratos y fosfatos hasta niveles indeseables, resultando en restricciones al granjero con respecto al número de animales por área de campo que se puede permitir. Adicionalmente, el medio ambiente libre hace difícil el monitoreo del animal en lo que respecta al consumo de pienso, peso, estado de salud, control del celo, tiempo de inseminación, etc. Esta falta de control de los animales individuales puede resultar en la faena de animales que no tengan el peso y edad óptimos, desperdicio de pienso costoso, falta de control de calidad de los animales faenados, en la no factibilidad de la alimentación por fase de cebones y otras desventajas que serán evidentes en la descripción ulterior de la invención. El medio ambiente libre también hace muy difícil aislar a un animal específico de los otros animales cuando se lo desea, lo que resulta en un estrés innecesario para el animal cuando el granjero hace intentos por capturarlo.

Los cebones, término en adelante utilizado en el sentido de cerdos que se crían para producción de carne, esto es, animales que se crían para faena, son hoy en día en la moderna producción de carne alimentados a granel, y la alimentación individual de los animales puede ser sólo provista manualmente. Los animales son típicamente mantenidos en grupos de 15-20. Sin embargo, si los animales se mantienen en rebaños más grandes, más de 25-50 animales, pero en ocasiones aún muchos más, los animales más fuertes o más agresivos tienden a mantener a los otros lejos de los recipientes de alimentación comunes, lo que resulta en una gran dispersión del tamaño y peso de cerdos de edad similar. Esto tiene el efecto de que un rebaño de cebones de edad similar puede alcanzar el peso final deseado a lo largo de un período de varias semanas, lo que mantiene los medios de producción para criar los cebones más o menos sin utilizar durante la mayor parte de ese período. Adicionalmente, el alimento es utilizado en forma menos efectiva por los cebones que no se alimentan apropiadamente, resultando en un consumo más alto de pienso por kilogramo de carne producida. Finalmente, la salud de los cerdos mal alimentados puede resentirse. Consecuentemente, la alimentación individualmente controlada de los animales es ventajosa en comparación con los métodos conocidos de alimentación, y puede ser rentable si se realiza de manera automatizada.

Los dispositivos conocidos para la alimentación individual de animales son costosos de comprar para los rebaños más grandes, en particular dispositivos en los cuales cada animal es identificado, dado que cada unidad puede alimentar sólo a un animal a la vez. Estos dispositivos requieren un gran número de metros cuadrados de área en relación al número de animales en el rebaño, porque cada dispositivo tiene una entrada y una salida separadas para los animales.

Los cobertizos conocidos para la cría de cerdos en pradera abierta están generalmente construidos de materiales livianos, como chapa, aluminio, madera o materiales plásticos, y son normalmente relativamente pequeños, aproximadamente 6-10 m^{2} y 0.75-1.25 m de altura. Estas dimensiones se eligen a fin de proveer cobertizos que puedan ser movidos fácilmente por el personal sin demandar equipo avanzado de movimiento. Es sumamente deseable proveer cobertizos móviles. Sin embargo, los materiales livianos no son demasiado resistentes al desgaste, y durante el movimiento de los cobertizos, los esfuerzos en los mismos son muy grandes, especialmente si hay en ellos una capa de heno y excremento, que es la situación normal. Adicionalmente, el pequeño tamaño y peso de los cobertizos puede causar que los mismos se vuelquen e incluso rueden por el suelo cuando hay vientos fuertes, esto es, en invierno. De este modo, los animales quedan expuestos a las inclemencias del tiempo, pudiendo los lechones incluso morir por congelamiento.

Adicionalmente, el tamaño de los cobertizos permite sólo una producción limitada de cerdos por cobertizo. La capacidad de un terreno de cría puede entonces incrementarse, si se usan cobertizos más grandes.

Finalmente, el pequeño tamaño de los cobertizos, en particular la altura, crea malas condiciones de trabajo para el personal, que no puede pararse dentro de los mismos, y dado que muchos cobertizos tienen una sola salida, una cerda puede bloquear la salida cuando hay una persona dentro del cobertizo, y la cerda puede morder o estrujar a la persona, causando fracturas u otras heridas.

La aislación de los cobertizos conocidos es limitada, típicamente con un coeficiente de transferencia de calor de aproximadamente 0.69 W/m^{2}\cdotK. En tiempo frío la circulación de aire en el cobertizo se reduce por lo tanto a un mínimo para evitar la entrada de aire frío del exterior. Adicionalmente, los cerdos se agrupan para mantenerse calientes. De este modo, el aire dentro del cobertizo tiene a volverse húmedo, lo que puede causar infecciones respiratorias a los animales, y los animales más grandes y fuertes pueden mantener a los más pequeños y débiles lejos de las mejores ubicaciones, o pueden incluso acostarse encima de ellos y sofocarlos.

Los problemas anteriormente mencionados son de especial importancia para la cría al aire libre de cebones, que presenta el problema adicional de la exposición de los animales a las variaciones de temperatura y velocidad del viento del aire libre, requiriendo un ajuste de la cantidad de pienso.

WO 96/199912 refiere a un dispositivo de manejo para un rebaño de animales que se desplazan libremente, ya sea vacas u otros animales para ordeñe. El sistema consiste en una estación de ordeñe localizada en un área de recepción y una estación de ordeñe seguida de un área de separación, en caso de que la vaca deba ser excluida por enfermedad. Esta separación por enfermedad puede ser seguida de un tratamiento, que también puede ser una mala experiencia para la vaca, y puede posteriormente no entrar a la estación de ordeñe con tanta frecuencia como se desea. El problema analizado en el documento es cómo permitir el tratamiento de un animal si influir negativamente en un comportamiento deseado del animal. El problema se resuelve mediante un dispositivo en el cual la vaca que deja la estación de ordeñe es guiada de regreso al área de recepción, donde hay medios de alimentación, y donde la vaca es libre de entrar al dispositivo de separación. El documento menciona el uso de medios de identificación, medios de alimentación, medios de control para controlar el estado de los portones a ser utilizados con la estación de ordeñe y las áreas de recepción y separación. Sin embargo, el sistema no se refiere a medios de controlar y alimentar diariamente en forma individual a los animales, con base en la información almacenada sobre cada animal.

La patente de EEUU No. 5,673,647 refiere a un método y sistema automatizado para proveer identificación electrónica individual de animales, mediciones y gerenciamiento basado en el valor del ganado en rebaños grandes. Los animales se identifican individualmente y se miden por peso, dimensiones externas y características de los tejidos internos del cuerpo. La identificación individual y el registro del ganado en lo que respecta a la información física, y otras, se usa para calcular el momento óptimo para la faena. No se menciona una alimentación individual del ganado, o los medios de alimentación, y el ganado es alimentado directamente en el rebaño, sobre el terreno.

DE 3701864 A1 se refiere al manejo bajo techo de cerdos, y particularmente cerdas. El documento menciona el registro de información sobre las cerdas, incluyendo el peso, que se usa para determinar la cantidad deseada de alimento, probablemente mediante el uso de valores estandarizados para cerdas. De hecho la invención refiere a un sistema específico de alimentación/separación, en el cual la cerda después de la separación es transportada (sobre un vagón) a un comedero. Se menciona que el sistema también se puede utilizar para cebones. No se enseña ningún sistema para alimentación en exteriores.

GB 2 232 053 se relaciona con un sistema para la alimentación de cerdas de cría de pradera abierta, provistas de un transponder cada una. El sistema comprende una antena, que registra las cerdas que pasan y se comunica con una computadora, que decide si la cerda debería ser alimentada. Si es así, se le permite a la cerda entrar a un área de recepción frente a las máquinas de alimentación. No se menciona la alimentación individual de la cerda, que recibe una porción estándar de comida.

WO 91/03930 refiere a un sistema para la identificación electrónica del animal, que también registra la cantidad de comida que el animal come, pudiendo comer una cantidad libre.

Descripción de la invención

Es un objetivo de la presente invención el proveer un sistema de cría para animales de cría, en particular cerdos, al aire libre, en condiciones de pradera abierta, de manera altamente automatizada de modo de asegurar bajos requerimientos de trabajo manual y al mismo tiempo asegurar una completa vigilancia de los animales, de modo que la cría de los animales sea económicamente rentable, ventajosa ambiental y ecológicamente, y provea un potencial para el bienestar de los animales.

Aunque la siguiente descripción refiere a un sistema de cría para cerdos, está dentro del alcance de la presente invención el usar un sistema adaptado para ovejas. Una persona con las habilidades necesarias podría, basada en la presente invención y descripción de la misma, ser capaz de realizar las modificaciones relevantes en los que respecta a las dimensiones de los refugios y otros medios descriptos en detalle a continuación, de modo que el sistema sea operable para ovejas.

La presente invención refiere a un sistema de cría para uso al aire libre para un número de animales, preferiblemente cerdos, y comprende

a.: medios para el registro electrónico automático de la información sobre los animales individuales

b.: medios para el almacenamiento de la información registrada de cada animal en una unidad de registro

c.: medios para alimentar regularmente en forma controlada e individualmente a los animales, con base en la información almacenada sobre cada animal, y

d.: un campo al aire libre, donde los medios a) y c) se encuentran ubicados.

Por regularmente se entiende normal y preferiblemente una vez por día, en forma aproximada, pudiendo variar desde tres alimentaciones a la semana a dos-tres alimentaciones por día. El intervalo entre alimentaciones puede ser más o menos constante, como ser 36 horas, o puede ser un patrón regular de, por ejemplo 24/12/24 horas. El intervalo puede también adaptarse a la temperatura exterior, dado que se pueden necesitar alimentaciones más frecuentes en tiempo frío. Mediante el uso de un sistema de control como el indicado en relación a la presente invención, se hace posible una alimentación regular individual para cada animal, dado que se puede programar un intervalo específico de alimentación para cada uno de los animales.

Cuando se prefiera, el campo estará circundado por un cercado. El cercado puede adaptarse a los animales específicos. Sin embargo, como el animal recibirá alimentación regular, es muy probable que el animal regrese voluntariamente al área de alimentación. En otras situaciones el área de campo puede ser tal que tenga fronteras naturales, como ríos o similares. De acuerdo con esto, el área de campo puede incluir partes de bosque u otros hábitats adecuados para la cría de los animales.

En un diseño preferido, el sistema de cría comprende adicionalmente medios para la identificación automática de los animales, permitiendo esta identificación un manejo diferente de cada animal. Cualquier manejo específico o control de los animales individuales es también relevante en conexión con la posibilidad de aislar al animal identificado. De acuerdo con esto, en un desarrollo adicional, el sistema de cría de acuerdo con la presente invención puede además comprender medios para separar automáticamente y/o aislar a un animal identificado, de uno o más de los restantes animales. Aparentemente, los medios de identificación del animal pueden estar integrados con los medios de registro electrónico automático de información para los animales individuales.

En otro desarrollo, los medios para la separación y/o aislación están integrados con los medios para alimentar en forma regulada y controlada individualmente a cada animal, con base en la información almacenada sobre el animal.

En un aspecto adicional el sistema de cría comprende medios para proveer refugio a los animales, como por ejemplo un cobertizo.

El medio para proveer refugio o cobertizo es preferiblemente una construcción simple y móvil, de modo que sea fácil de cambiar entre diferentes áreas de campo. Como se describe en detalle en relación con las figuras, la presente invención preferiblemente utiliza una construcción de refugio básico, que se modifica de acuerdo al uso específico.

El refugio o cobertizo puede ser en la forma de un cobertizo estándar para proveer refugio a cerdas sin cría o para cebones, los cuales son capaces de vivir juntos en el mismo refugio sin ningún arreglo especial del mismo. De acuerdo con esto, en una variante, las dimensiones del refugio estándar como el que se describe en las figuras se modifica a fin de conformar con el número deseado de animales para los cuales el cobertizo provee refugio.

Si el refugio es para cerdas con cría, el mismo está equipado con uno o más, preferiblemente dos, retenes de cerdas, permitiendo el manejo de la cerda, si así se desea. El refugio para cerdas con cría también comprende un área donde los lechones están protegidos de la cerda. Por consiguiente, el refugio está preferiblemente separado de tal modo que los lechones puedan encontrar un espacio seguro, pero permanezcan a la vista de la cerda. La separación puede hacerse efectiva mediante un techo bajo en un costado del refugio. Los lechones irán automáticamente al área segura si se pone en esta área una lámpara de calefacción. El área segura evita que los lechones sean aplastados si la madre se acuesta encima de ellos.

Los medios para proveer refugio a los animales pueden incluir también un cobertizo familiar para cerdas, adaptado para alojar al menos una cerda con lechones de hasta 6-7 semanas de edad, una parte del cobertizo permitiendo a los lechones estar separados de la cerda o cerdas, alojadas en otra parte. La separación puede en este caso efectuarse por medio de, por ejemplo, una placa separadora con una abertura de unas dimensiones tales que evite que las cerdas, y no los lechones, pasen por la abertura.

En un desarrollo adicional, los medios para proveer refugio a los animales comprenden adicionalmente un cobertizo de alimentación para cerdos adaptado para alimentar a los cerdos por un transponder alimentador. En este caso, el cobertizo comprende una puerta de ingreso y otra de salida, y opcionalmente un portón entre ambas, que impide que el animal deje el cobertizo a través de la puerta de entrada. Generalmente, el cobertizo de alimentación está aislado de los cobertizos que proveen refugio para los animales durante la noche y en tiempo frío, como los cobertizos de cría y el cobertizo familiar descriptos arriba.

Los refugios están sustancialmente provistos con paredes de resguardo aisladas, son preferiblemente movibles en una sola pieza. Adicionalmente, los refugios son generalmente sin piso, lo que permite un fácil manejo y movimiento de los mismos. Los refugios pueden ser colocados directamente sobre el suelo. Además, los refugios están opcionalmente provistos de medios de ventilación como ventanas.

Un aspecto muy importante de la invención son los medios para identificar automáticamente a los animales. Estos medios se refieren en su forma más general a una marca o etiqueta conectada al animal, pero pueden incluir sistemas más sofisticados como código de barras, o identificación del iris. Los medios de identificación comprenden, o son capaces de obtener información respecto al cerdo, la cual es automáticamente registrada por una unidad de registro localizada, por ejemplo, en conexión con un cobertizo de alimentación, o en conexión con los medios para separar automáticamente y/o aislar a un determinado animal del resto.

Preferiblemente, el animal individual tendrá una marca o etiqueta adherida, como por ejemplo en la oreja. El animal puede tener más de una marca, permitiendo que la identificación siga al animal faenado hasta el consumidor. En caso de que se desee rastrear el origen del animal, la marca, o una parte de ella todavía presente en el producto final puede utilizarse para ese propósito.

La unidad de registro es, en un desarrollo, activado por la presencia del animal llevando la marca, cuando el animal está ubicado en, o está entrando a un cobertizo de alimentación como el descripto más arriba.

El propósito de identificar al animal individual es por ejemplo, proveerle una cantidad controlada y específica de pienso, o mezcla de piensos, con base en dicha identificación. Está dentro de la definición de una alimentación controlada de acuerdo con la presente invención proveer al animal con alimento ad libitum cuando lo desee. En particular, el sistema puede comprender medios para determinar el peso de un animal identificado, y la cantidad específica de alimento o mezcla de alimentos puede ser determinada en respuesta al peso del animal. Esto es especialmente ventajoso para la alimentación individual de cebones, de modo que un animal individual que se encuentre por debajo del peso promedio pueda recibir alimentación adicional.

El sistema de acuerdo a la presente invención también es capaz de identificar a los animales que por alguna razón no reciben la cantidad predeterminada de alimento dentro de un determinado período de tiempo, ya que el sistema identificador puede registrar si todos los animales reconocidos por el sistema han visitado el cobertizo de alimentación.

En general, el monitoreo, registro y control de los animales es preferiblemente realizado con equipo estándar, como ser transponders de oreja, transmisores-receptores tanto manuales como estacionarios, para comunicación con los transponders, medios para registro de temperatura, medios para marcar los animales, medios para medir el espesor de la capa de grasa en el lomo de los cebones, pesos, etc. Este equipo se halla disponible comercialmente y puede ser adquirido de un número de fabricantes, como ser Schauer (Suiza), Laprova (Dinamarca) o SKIOLD datamix a/s (Dinamarca) u otros fabricantes.

En un desarrollo adicional del sistema de cría de acuerdo a la invención, los medios para separar automáticamente y/o aislar a un animal determinado de uno o más de los animales restantes, es un cobertizo de separación comprendiendo una puerta de ingreso para el animal, y medios para dirigir al animal hacia una de al menos dos puertas de salida. El número de puertas de salida se adapta fácilmente al número de grupos de animales que se deben aislar o separar. La separación puede desearse con base en la salud, celo del animal, peso, temperatura corporal, contenido de grasa, consumo de pienso, etc., que están registrados en conexión con el animal identificado. El método de registro puede incluir la grabación en vídeo o fotografía que puede ser manejada digitalmente en el sistema. La separación se lleva a cabo fácilmente mediante un portón giratorio que se maneja automáticamente con base en la información recibida sobre el animal por el sistema de separación, y el animal es dirigido hacia la puerta de salida deseada.

Dado que los cerdos en tiempo cálido, por encima de 10ºC-12ºC necesitan refrescarse, el sistema de cría de acuerdo con la presente invención puede también incluir una poza de barro. Adicionalmente, los cerdos prefieren orinar y defecar en un área húmeda, y esto es utilizado disponiendo la poza de barro en el campo de modo que cuando los animales dejan el refugio (por la mañana) deban entrar en la poza de barro en camino a los medios de alimentación controlada. De este modo la orina y heces de los cerdos están sustancialmente aislados en la poza de barro. En un desarrollo preferible, la poza de barro es móvil.

En un desarrollo la poza de barro tiene tales dimensiones que puede contener al menos a uno de los animales, y tiene un diseño tal que dichos animales pueden entrar y salir de la poza de barro, estando la misma sustancialmente aislada del campo en su parte inferior mediante una barrera, de modo de evitar que las sustancias contenidas en la poza de barro, incluyendo orina y heces, se filtren al medio ambiente.

La poza de barro puede, en un desarrollo ulterior, estar provista con medios de drenaje para descarga de parte de su contenido, comprendiendo el sistema adicionalmente medios de conexión, como ser un caño o tubo, conectado a los medios de drenaje, a fin de transportar la parte descargada desde la poza de barro. En un desarrollo preferido, la poza de barro está conectada a un sistema de tratamiento de aguas residuales, como un cantero natural de junco, estando el sistema de tratamiento de aguas residuales está conectado a la poza de barro a través de medios de drenaje, para recibir la parte descargada desde la poza de barro. Un sistema muy adecuado de tratamiento de aguas residuales para agua conteniendo orina y heces es manufacturado y vendido por Bioscan A/S, Dinamarca.

La invención adicionalmente refiere a una poza de barro para uso en un sistema de cría como el que se describe aquí y siendo de dimensiones tales que pueda contener al menos a uno de los animales, y tiene un diseño tal que dichos animales pueden entrar y salir de la poza de barro, estando la misma sustancialmente aislada del medio ambiente en su parte inferior mediante una barrera, de modo de evitar que las sustancias contenidas en la poza de barro, se filtren al medio ambiente.

Un sistema de lecho de juncos convencional conocido en la práctica consiste en agua residual fluyendo encima o a través del sustrato, como ser arena, grava o suelo, en el cual los juncos crecen. Un sistema de lecho de juncos convencional puede ser del tipo de flujo horizontal, en el que el agua residual fluye a través del lecho de juncos, que contiene plantas adecuadas. El agua residual es entonces alimentada en una entrada en un extremo del sistema y fluye lentamente a través de la cama de juncos en una trayectoria horizontal hasta que llega a la salida en el extremo opuesto del sistema de flujo.

A fin de minimizar la polución del medio ambiente, las instalaciones para la faena de los animales comprenden medios para recoger los desperdicios del matadero.

El sistema de cría puede ser adaptado para abarcar entre 25 y 100.000 animales, pero cada unidad dentro de los animales que constituye un rebaño único preferiblemente comprende entre 25 y 1000 animales, que es adecuado para limitar la propagación de enfermedades. Como quedará claro de la presente descripción, el sistema de acuerdo con la presente invención involucra una selección de los desarrollos descriptos, como ser la selección de los cobertizos descriptos para proveer refugio para el grupo relevante de animales viviendo juntos en una única área de campo, separados solamente con cercas adecuadas.

De este modo, en un arreglo, la presente invención trata de un dispositivo para uso en un sistema de cría al aire libre para la alimentación individual de los animales de un rebaño, comprendiendo:

una pluralidad de recintos de un tamaño adecuado para contener a uno de los animales, cada uno teniendo una entrada y una salida, y medios para cambiar las mismas selectivamente entre un estado de permitir y otro de no permitir el paso para los animales, cada recinto teniendo además un recipiente de alimentación para contener una ración de pienso,

medios contenedores para contener el suministro de pienso,

medios para guiar el pienso desde el contenedor a cada uno de los recipientes,

un ingreso común a través del cual los animales puedan entrar a cada uno de los recintos, y medios de permitir selectivamente a los animales pasar por la entrada común,

medios para dirigir a los animales desde la entrada común a un recinto especificado, seleccionado entre la pluralidad de recintos, y

medios de control para controlar la operación del dispositivo.

Ventajosamente, el dispositivo comprende medios para realizar una identificación de cada animal del rebaño individualmente, estando estos medios dispuestos de manera de permitir la identificación del animal antes de que ingrese al dispositivo. La identificación se realiza automáticamente; el medio de identificación para cada animal puede ser los ojos u otra característica natural, pero única para cada animal, o puede ser una marca que lleve un código visual, como un código de barras, un código de letras, u otros signos visuales. Sin embargo, en un diseño preferido, el arreglo comprende

una serie de transponders, cada uno con un código de identificación único, estando cada animal del rebaño equipado con un transponder para su identificación individual

un transmisor-receptor para lectura de los códigos de identificación de los transponderes, estando el transmisor-receptor ubicado cerca de la entrada común, de modo de permitir la identificación del animal, antes de permitirle pasar al recinto.

El dispositivo puede adicionalmente comprender un recinto de entrada de un tamaño suficiente para contener a uno de los animales, en el que la entrada común forma el ingreso al recinto de entrada, teniendo éste medios para permitir selectivamente a un animal dentro del mismo dejar el recinto, y teniendo medios para determinar al menos una de las siguientes características de cada animal identificado al pasar la entrada común y para transmitir esta o estas características a los medios de control

a.: el peso del animal,

b.: la temperatura de la piel del animal, medida a partir de su radiación infrarroja,

c.: la temperatura corporal del animal medida por un sensor colocado en el animal, y

d.: el espesor de la capa de grasa en el lomo del animal

El dispositivo puede también estar equipado con cámaras electrónicas para vídeo o fotografías, para apoyar la vigilancia y control remoto de la operación.

Adicionalmente, el dispositivo puede comprender medios para separar selectivamente a animales identificados al pasar por la entrada común, en por lo menos un recinto de separación. La razón para la separación puede ser que el animal vaya a ser sacrificado, esté enfermo, o si el rebaño incluye cerdas, que éstas estén en celo y deban ser inseminadas, o próximas a parir, etc.

El conjunto de recintos del dispositivo puede, de modo de ahorrar área y para un uso eficiente del equipo, estar dispuesto en una plataforma, teniendo el dispositivo medios para rotar la plataforma, preferiblemente a una velocidad angular constante, en donde el cambio entre las condiciones de permitir y no permitir el paso es provisto por el movimiento rotacional de la plataforma. Para esta clase de dispositivo, la abertura que define la entrada de cada recinto es ventajosamente definida por la entrada de dicho recinto.

En una versión simple, a cada animal se le permite comer la cantidad que desee cuando está solo en el recinto de alimentación. Sin embargo, en un diseño preferible de la invención, los medios de control de la operación del dispositivo pueden modificar la cantidad, y opcionalmente el tipo de pienso suministrado al animal identificado individualmente. El tipo de pienso puede ser una mezcla de diferentes clases de raciones, suministrados desde un número de contenedores de alimento. Preferiblemente, la cantidad de pienso se ajusta de modo que los cebones tengan que encontrar aproximadamente 10% de su alimentación diaria en el campo, a fin de asegurar que cada animal tenga el ejercicio apropiado, lo que incrementa la calidad de la carne.

Para la cría al aire libre, el suministro de alimento a cada animal debería ser ajustado de acuerdo a las condiciones ambientales. De este modo, el dispositivo puede comprender medios de ajuste de la cantidad de alimento suministrada a cada animal de acuerdo a la temperatura y, opcionalmente, a la velocidad del viento al que los animales estén sometidos.

El dispositivo puede usarse para varios tipos de animales, como por ejemplo ovejas o cerdos, pero el arreglo de acuerdo a la invención es en particular adecuado para la alimentación individual de cerdos, especialmente cebones.

Adicionalmente, la invención comprende un método de alimentación de cebones de un rebaño, siendo cada animal identificable en forma única por los medios de identificación, comprendiendo los pasos de

identificar a uno de los cebones y transmitir la identificación a la unidad de control,

permitir al cebón ingresar a un recinto de alimentación en el cual es el único animal,

determinar una cantidad individual de pienso para cada animal por medio de la unidad de control,

alimentar a cada animal con la cantidad de pienso determinada individualmente, cuando el animal está en el recinto de alimentación, y

permitir al cebón dejar el recinto de alimentación, estando cada paso controlado por una unidad de control

Preferiblemente, cada animal está equipado con un transponder que tiene un código de identificación único y el paso de identificación comprende la lectura del código de identificación del transponder de uno de los animales con un transmisor-receptor.

Al menos una de las siguientes características de cada cebón identificado puede en el diseño preferido de la invención ser determinada y almacenada en los medios de almacenamiento de la unidad de control:

a): el peso del animal,

b): la temperatura de la piel del animal, medida a partir de su radiación infrarroja,

c): la temperatura corporal del animal medida por un sensor colocado en el animal, y

d): el espesor de la capa de grasa en el lomo del animal

Si como mínimo se determina el peso del animal, la cantidad de alimento suministrado a cada cebón puede ser determinada a partir de su peso. La cantidad de alimento puede ser, adicional o alternativamente, ajustada por la temperatura del aire, y opcionalmente por la velocidad del viento al que los animales están sometidos. La condición general del animal individual puede también ser utilizada como un parámetro para ajustar la cantidad de alimento.

El método puede adicionalmente comprender los pasos de

determinar si un cebón identificado debe ser separado del rebaño por medio de la unidad de control, y

activar los medios de separación por parte de la unidad de control, de modo de separar a dicho animal en un recinto de separación. Si como mínimo se determina la temperatura del animal identificado, la separación del cebón identificado puede realizarse en respuesta a la temperatura determinada.

La unidad de control puede, de acuerdo con la invención, estar al menos temporalmente conectada mediante una red de comunicación de datos a un sistema de vigilancia remoto mediante el cual la operación de la unidad de control puede ser monitoreada y al menos parcialmente controlada. La red de comunicación de datos puede incluir redes locales, redes privadas o públicas, grandes redes de área y también incluir comunicación por satélite y teléfono móvil, o cualquier combinación de las redes o métodos de comunicación anteriormente mencionados.

La información de la unidad de control puede ser suministrada a terceras personas, como ser asesores de agricultura, veterinarios, mataderos, bancos, etc. El sistema es protege contra los abusos aplicando códigos de acceso individuales para cada parte que pueda tener acceso al sistema.

En caso de que un matadero se suscriba al servicio puede usar la información obtenida como base para su planificación de producción. Podrán, por ejemplo ordenar, y/o recoger cerdos seleccionados.

La selección puede, por ejemplo, estar basada en el peso y/o el espesor de la capa de grasa en el lomo de cada cerdo, en los registros de temperatura de los animales, esto es, si han estado enfermos, y en ese caso, si han sido medicados.

El dispositivo de la invención y el método para la alimentación de animales que han sido descriptos, pueden usarse en forma independiente, pero es preferible su uso con los dispositivos para cría de animales como ser ovejas, o especialmente cerdos, como aquí se describe.

Es un aspecto importante de la presente invención que el sistema de control esté permanentemente o temporalmente conectado por una red de comunicación a un sistema de vigilancia, desde el cual el funcionamiento del sistema pueda ser vigilado y al menos parcialmente controlado. De acuerdo con esto, cualquier paso de la cría del animal puede ser vigilado y/o controlado por cualquier persona o institución a la que se le haya permitido acceso al sistema. Las instituciones pueden incluir instituciones de control, como por ejemplo organizaciones de bienestar animal o instituciones gubernamentales. Sin embargo, el sistema está especialmente adaptado para las personas directamente involucradas con la cría, como ser el o los granjeros, uno o más controladores, el veterinario, uno o más inversores, el matadero, el proveedor de pienso o cualquier otra persona que pueda tener interés en conocer el estado del sistema. Las posibles interrelaciones de las personas relacionadas con un sistema de cría de acuerdo a la presente invención se muestran en los diagramas de las Figs. 24-27.

Breve descripción de las figuras

Fig. 1 muestra un cobertizo estándar visto desde un costado,

Fig. 2 muestra un cobertizo estándar visto desde un extremo,

Fig. 3 muestra un corte transversal de un cobertizo estándar,

Fig. 4 es un diagrama del flujo de aire de ventilación del cobertizo estándar,

Fig. 5 muestra el interior de una paridera,

Fig. 6 muestra el interior de un cobertizo familiar,

Fig. 7 muestra el interior de un cobertizo de refugio,

Fig. 8 muestra el interior de un cobertizo de alimentación activado por transponder,

Fig. 9 muestra el interior de un cobertizo de separación,

Fig. 10 muestra un cobertizo de bebedero,

Fig. 11 muestra un cobertizo de alimentación,

Fig. 12 a) y b) muestran una poza de barro móvil

Fig. 13 muestra las disposiciones en un campo de tipo A,

Fig. 14 muestra las disposiciones en un campo de tipo B,

Fig. 15 muestra las disposiciones en un campo de tipo C,

Fig. 16 muestra las disposiciones en un campo de tipo D,

Fig. 17 muestra las disposiciones en un campo de tipo E,

Fig. 18 es un diagrama de flujo que muestra las modificaciones en el software estándar para implementar el control de celo,

Fig. 19 es un diagrama de flujo que muestra las modificaciones en el software estándar para implementar el control de la fertilización en caso de destete tardío de los lechones,

Fig. 20 es un diagrama de flujo que muestra las modificaciones en el software estándar para implementar la alimentación por fases en sistemas automáticos,

Fig. 21 muestra una vista de elevación de un dispositivo que comprende equipo de separación y un carrusel de alimentación,

Fig. 22 muestra el arreglo de la Fig. 21 colocado dentro de un cobertizo de alimentación,

Fig. 23 muestra una sección transversal del dispositivo de la Fig. 22,

Figs. 24-27 muestran un diagrama que describe las interconexiones de las diferentes partes de una producción de cerdos de pradera abierta.

Descripción detallada de las figuras

Las figuras 1-23 ilustran un número de soluciones y detalles de un sistema de cría de acuerdo a la invención.

Construcciones para un sistema de cría de pradera abierta

Un número de construcciones que pueden ser utilizadas para un sistema de cría de acuerdo con la invención se muestran en las Figs. 1-12. Estas construcciones son adecuadas para el sistema de cría, pero pueden también aplicarse otras disposiciones similares. Las construcciones a ser colocadas en los campos son preferiblemente móviles, lo que significa que pueden moverse de un campo a otro sin desmontes excesivos en el campo. La razón para este requerimiento es que se deberían utilizar los campos para plantar cosechas cada segundo año, de acuerdo con las presentes regulaciones oficiales, al menos en Dinamarca, por razones de medio ambiente.

Un cobertizo estándar 1 se muestra en las Figs. 1-4 y un número de modificaciones a este cobertizo estándar 1, a ser utilizadas para propósitos específicos, se muestra en las Figs. 5-11. El exterior del cobertizo estándar 1 se muestra visto desde el costado en la Fig. 1 y desde uno de los extremos en la Fig. 2, con las medidas exteriores indicadas en milímetros. El cobertizo 1 está provisto en cada extremo, ver Fig. 2, con una ventana 2 para permitir la ventilación del cobertizo 1, y para permitir el ingreso de luz diurna en el cobertizo 1. La ventana 2 está articulada en el fondo y puede abrirse hacia adentro, y bloquearse en cuatro posiciones diferentes. La ventana 2 preferiblemente consiste de dos capas de plástico transparente o vidrio, lo que es relevante en períodos de tiempo frío. Las dos capas reducen la pérdida de calor de la ventana 2. El cobertizo 1 también está provisto en cada extremo con una puerta 3, en dos partes. La parte superior 4 de la puerta 3, está aislada en el interior con 50 mm de material aislante, y la parte inferior 5 de la puerta 3 puede tener una abertura adecuada para permitir el pasaje de los animales por debajo de un determinado tamaño. El cobertizo 1 está abierto en el fondo. Un corte transversal del cobertizo estándar 1 mostrado en la Fig. 3 ilustra la construcción del cobertizo 1.

La construcción comprende un marco 6 hecho de tubo de acero cuadrado de dimensiones 100 x 100 x 3 mm, pero pueden también utilizarse tubos de dimensiones menores. Los tubos están soldados de modo de formar un marco sólido para el cobertizo 1. Los listones 7, de 47 x 100 mm, están montados en el marco 6, y el material que forma las paredes está fijado a estos listones 7. Las paredes están, del lado externo al interno, hechas de tablas de compreg de 25 mm x 100 mm de sección transversal 8, 100 mm de lana de roca u otro material aislante 9, una membrana plástica de 0.15 mm 10 para prevenir que la condensación del interior de la casa condense en la parte externa de la aislación 9, y una hoja de 12 mm de contrachapado 11. El techo comprende un número de listones de 100 x 47 mm 12, sobre los cuales se montan chapas de acero 13 revestidas de poliéster, de 0.4 mm de espesor. El techo está aislado con 200 mm de lana de roca u otro material aislante 14.

Las tablas de compreg 8 y las chapas de acero 13 son preferiblemente de un color verde claro, a fin de dar al conjunto una vista armónica del dispositivo de cría de animales en el ambiente. Una parte móvil 15 del caballete puede ser elevado para proveer ventilación para el cobertizo 1. La parte móvil 15 del caballete puede ser soportada en posición elevada mediante una varilla metálica o un sistema hidráulico y la elevación puede ser efectuada tanto en forma manual, como controlada automáticamente de acuerdo a la temperatura y/o humedad dentro del cobertizo 1, o de acuerdo con otros parámetros. Tal sistema puede opcionalmente controlar la apertura de las ventanas 2. Los cerdos, que son los animales preferidos para cría en el sistema descripto, son sensibles a las corrientes, pero también a las altas temperaturas y al polvo, estando por esta razón el cobertizo 1 adaptado para ventilación. La corriente a lo largo del piso donde se encuentran los cerdos se evita ventilando el cobertizo 1 abriendo las ventanas 2 y/o la parte móvil 15 del caballete. El flujo de aire con las ventanas 2 y la parte móvil 15 del caballete abiertos se ilustra con flechas en la Fig. 4.

Los materiales de construcción elegidos tienen una alta durabilidad, requieren un mínimo de mantenimiento y son fáciles de limpiar con un chorro presurizado de agua caliente. Las tablas de compreg 8 pueden reemplazarse con chapas delgadas de acero como las usadas para el techo, lo que haría la construcción más liviana y más barata. Las medidas externas del cobertizo estándar 1 pueden también cambiarse de acuerdo con el tamaño estándar de los contenedores, 20, 30 ó 40 pies.

El cobertizo estándar 1 tiene preferiblemente un área de entre 10 m^{2} y 20 m^{2}, como ser entre 12 m^{2} y 16 m^{2}, como ser aproximadamente 14 m^{2}, permitiendo así a aproximadamente 25 cebones u 8 cerdas alojarse en el cobertizo 1. De este modo, se requiere un menor número de cobertizos 1 para producir un determinado número de cebones que en el caso de los sistemas conocidos.

La altura del cobertizo estándar 1 es preferiblemente al menos 1.80 m, de modo de permitirle al personal permanecer parado cuando se encuentre en el interior del cobertizo 1, mejorando así las condiciones de trabajo para el personal, en comparación con los cobertizos conocidos.

El peso del cobertizo estándar 1 es preferiblemente entre 1500 kg. y 2500 kg., como ser entre 1700 kg. y 2200 kg., como ser aproximadamente 2000 kg., y está adaptado para ser movido por medio de un camión u otros medios motores similares. El cobertizo estándar 1 puede opcionalmente estar provisto de ruedas u otros medios equivalentes, de modo que pueda ser empujado, por ejemplo por un tractor u otro vehículo similar. Así, se ha prestado más atención a la durabilidad que al peso cuando se eligieron los materiales. La vida media de los cobertizos estándar 1 es de este modo aproximadamente 10 años. Adicionalmente, es improbable que el cobertizo 1 sea volcado por vientos fuertes.

La aislación del cobertizo estándar 1 es mejor que la aislación de los cobertizos conocidos, con coeficientes de transferencia de calor de aproximadamente 0,20 W/m^{2}\cdotK para el techo, y aproximadamente 0,33 W/m^{2}\cdotK para las paredes. Debido a la mejor aislación, y debido al hecho de que se mantienen más cerdos juntos en el mismo cobertizo 1, es posible mantener una ventilación constante en el cobertizo estándar 1. De este modo se pueden mantener en el cobertizo 1 la temperatura -preferiblemente constante- y humedad deseadas, reduciendo así el riesgo de infecciones respiratorias en los animales. Además, se eliminan los problemas generados por el "amontonamiento" de los animales, o por lo menos se reducen considerablemente.

El cobertizo 1 puede además estar provisto de una abertura en una pared lateral, para alojar un tubo por el cual se puede introducir una cama como por ejemplo paja. La cama para los animales puede así proveerse mecánicamente con un soplador de paja, en lugar de proveerla manualmente, ahorrando de este modo trabajo manual.

Una primera modificación del cobertizo estándar 1 es la paridera 16 mostrada en la Fig. 5, vista en planta. La paridera 16 puede alojar dos cerdas parideras, estando por esto dividida en dos partes con una hoja de contrachapado de 12 mm 17.

Cada parte de la paridera 16 comprende un retén para la cerda 18, suministro de agua fresca 19, 20 para la cerda y los lechones, respectivamente, una lámpara de calefacción de 500 W 21 para los lechones y un refugio para los lechones 22, donde la cerda no puede ingresar debido a la altura del techo. La lámpara de calefacción 21 y el refugio para lechones 22 están dispuestos de modo que la cerda pueda ver a los lechones todo el tiempo mientras está en el retén 18. La cerda puede entrar y salir del cobertizo 16 por las partes inferiores 5 de las puertas 3.

Los retenes de cerdas 18 evitan que las cerdas, durante el parto, se acuesten sobre los lechones ya nacidos. Los retenes de cerdas 18 además permiten al personal acercarse a las cerdas durante el parto, a fin de ayudar a las cerdas parideras. Las cerdas parideras suelen ser muy agresivas, así que es muy difícil aproximárseles si no son retenidas de algún modo, dado que pueden herir al personal.

Una segunda modificación del cobertizo estándar 1 es el cobertizo familiar 23 mostrado en la Fig. 6, para hasta cuatro cerdas con lechones, hasta que los lechones tienen 6-7 semanas de edad. El cobertizo familiar 23 está dividido en dos partes por una hoja de contrachapado de 12 mm 24, siendo la parte más pequeña - aproximadamente un tercio del cobertizo 23, usada para los lechones. La hoja de contrachapado 24 evita que las cerdas entren a la parte de los lechones del cobertizo 23, pero está provista de una o más aberturas en su parte inferior, suficientemente grandes como para que los lechones puedan pasar hacia la parte de las cerdas del cobertizo 23. De la misma forma, la parte inferior 5 de la puerta 3 del lado de los lechones del cobertizo 23 está provista de una abertura que por su tamaño sólo permite el paso de los lechones. El cobertizo 23 tiene un suministro de agua fresca 25, 26 para las cerdas y los lechones respectivamente.

Los lechones son destetados en el cobertizo 23. El destete tiene lugar gradualmente, dado que la cerda aún está presente. Esto reduce los problemas de diarrea, y así no es necesario dar antibióticos a los lechones. Además, se reduce la carga de las cerdas, dado que los lechones empiezan a alimentarse de pienso antes de lo que ocurre normalmente. Así las cerdas están en mejor condición física para producir una nueva camada.

La tercera versión del cobertizo estándar 1 es un cobertizo de refugio 27, mostrado en la Fig. 7, para proveer refugio a cerdas sin lechones o a cebones. Esta versión no comprende un piso.

Una cuarta modificación del cobertizo estándar 1 es el cobertizo de alimentación activado por transponder 28, con medios de registro y separación de las cerdas. El cobertizo 28 tiene una entrada 29 para permitir a la cerda entrar, un portón 30 que se cierra detrás de la cerda para evitar que ésta deje el cobertizo 28 a través de la entrada 29, dos cercas 31, 32 para retener a la cerda dentro de la caja de alimentación, un transmisor-receptor 33 para comunicar con el transponder, preferiblemente colocado en la oreja de la cerda, un comedero rotativo 34, y dos puertas de salida 35, 36. El cobertizo de alimentación activado por transponder 28 además comprende uno o más contenedores de alimento, medios para guiar el alimento hasta el comedero 34, motores o medios similares para rotar el comedero 34 y para cerrar el portón 30, y una unidad de control para controlar las diferentes funciones, como ser un computador personal (PC). El cobertizo de alimentación activado por transponder 28 puede además comprender medios para marcar las cerdas con, por ejemplo, pintura en spray, medios para dosificar medicación a las cerdas, medios para determinar el peso de las cerdas y/o medios para registrar la temperatura corporal de la cerda, como ser un sensor infrarrojo. Estas funciones pueden estar integradas, de modo que, por ejemplo, el comedero 34 esté colocado en un extremo de una plataforma donde el animal sea también pesado. La temperatura corporal de la cerda puede ser también registrada con un sensor colocado en el transponder. El registro de la temperatura corporal sirve los propósitos de determinar tanto si la cerda está enferma como si está en celo. El cobertizo de alimentación activado por transponder 28 puede además comprender otros medios de determinar si la cerda está en celo.

El cobertizo de alimentación activado por transponder 28 es usado primariamente para la alimentación automática de las cerdas de acuerdo a sus necesidades individuales y para la separación de las cerdas por varias razones, como ser enfermedad, para inseminación, para faena o por otras razones. El cobertizo 28 puede también ser usado para el registro de la temperatura corporal de la cerda, para determinar el peso de la cerda, para administrar medicación a la cerda, para marcar las cerdas con pintura, etc. El cobertizo 28 también puede estar provisto con más de dos puertas de salida para permitir la separación en más de dos grupos.

Los eventos y funciones del cobertizo de alimentación activado por transponder 28 se listan en la Tabla 1

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Una quinta modificación del cobertizo estándar 1 es un cobertizo de separación para determinar el peso y separar a los cebones. En la Fig. 9 se muestra un cobertizo de separación 37. El cobertizo de separación 37 comprende una puerta de ingreso 38, un primer portón 39, una balanza 40, un transmisor-receptor 41 para comunicarse con los transponders colocados por ejemplo, en las orejas de los cerdos, un segundo portón 42, dos cercas 43, 44 para retener al cerdo dentro de la caja de pesada, tres cercos rotativos 45, 46, 47 para dirigir al cerdo hacia la puerta de salida seleccionada. El cobertizo de separación 37 se muestra aquí con tres puertas de salida 48, 49, 50, para permitir la separación de los cerdos en tres áreas diferentes, pero el número de grupos en que se puede separar a los cerdos puede ser cualquiera que se desee. El cobertizo de separación 37 puede adicionalmente tener medios de medir el espesor de la capa de grasa en el lomo de los cebones, medios para marcar los animales con, por ejemplo, pintura en spray, y/o medios para registrar la temperatura corporal del cerdo, como ser un sensor infrarrojo. La temperatura corporal del cerdo puede registrarse alternativamente con un sensor colocado en el transmisor. La temperatura corporal sirve como un indicador de si el animal está enfermo. Adicionalmente, el cobertizo de separación 37 puede contener cámaras electrónicas a fin de proveer imágenes de vídeo o imágenes fijas de los animales, y medios para transferir estas imágenes a un sistema de vigilancia, de modo de apoyar la vigilancia remota y el control del cobertizo de separación 37 y de la totalidad del sistema.

El cobertizo de separación 37 es utilizado primariamente para el registro del peso de los cerdos (u ovejas en caso de un sistema de cría de ovejas), y para separación de los mismos por diversas razones, como ser separación por enfermedad o separación para faena. Cada cerdo en el campo pasa el cobertizo de separación 37 al menos una vez al día y la capacidad de la cobertizo de separación 37 es aproximadamente 500-1500 cerdos al día o aún más. El cobertizo de separación puede también ser usado para separar a los cerdos a diferentes lugares de alimentación con diferente pienso, de acuerdo al peso de cada uno, en un programa de alimentación por fases donde cebones de diferentes tamaños estén mezclados en el mismo campo. El programa de alimentación por fases se describe en otra parte de este documento.

Los eventos y funciones del cobertizo de separación se listan en la Tabla 2.

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Una sexta modificación del cobertizo de separación 1 es el abrevadero 51, como se muestra en la Fig. 10. El abrevadero 51 está equipado con un tanque de 15 metros cúbicos 52 y un número de bebederos 53 para los animales. El tanque de agua 52 puede estar equipado con medios para calentar el agua a fin de prevenir su congelamiento en períodos de tiempo frío. El consumo aproximado de agua es para cebones 18 litros/día en el verano y 9 litros/día en el invierno, y para cerdas con lechones 30 litros/día.

En un abrevadero convencional puede haber una cantidad sustancial de bacterias, especialmente en períodos calurosos. Este problema se elimina, o se reduce considerablemente en el abrevadero 51, dado que el agua es distribuida a los animales cuando la necesitan. De este modo los cerdos no tienen que beber agua más o menos sucia y/o infectada que haya sido mantenida en el bebedero.

Una séptima modificación es el cobertizo de alimentación 54 como se muestra en la Fig. 11. El cobertizo de alimentación 54 está equipado con un tanque de alimentación de 15 metros cúbicos 55 y un comedero 56 para los animales. El cobertizo de alimentación 54 no tiene piso instalado en el área directamente frente al comedero 56. El caballete del cobertizo de alimentación 54 no puede ser elevado, porque los tramos de caño para alimentación del tanque 55 están montados en el mismo. El cobertizo de alimentación 54 tiene dos puertas 57, 58 para que los cerdos entren y salgan del cobertizo de alimentación 54. Las puertas 57, 58 pueden opcionalmente ser puertas de una vía, de modo que los cerdos entren por una puerta y dejen el cobertizo por la otra, asegurando así una dirección de tránsito para los cerdos. El cobertizo de alimentación 54 puede usarse en una versión simple sin las puertas 57, 58, y usarse para la alimentación ad libitum de un rebaño de animales.

Pozas de barro móviles

Los campos en los que se mantiene a los cerdos deben de estar provistos con pozas de barro donde los animales se puedan refrescar durante períodos de tiempo cálido y donde puedan cubrir su piel con una capa de barro para prevenir la insolación. En general se recomienda para el bienestar de los cerdos tener pozas de barro en todos los campos donde se mantienen cerdos. Los cerdos, si no tienen acceso a una poza de barro, intentarán hacer una ellos mismos, revolcándose en un área húmeda del campo.

Una poza de barro móvil, de acuerdo con la invención, que opcionalmente pueda ser utilizada como parte del sistema de cría, se propone a continuación. La poza de barro móvil tiene una membrana sólida en su fondo y costado, de modo de evitar que su contenido se filtre al ambiente. La membrana del fondo debe ser resistente a las pisadas de los cerdos, de modo de no desgastarse o perforarse cuando los cerdos usen la poza de barro. Un ejemplo de poza de barro móvil de acuerdo a la invención se muestra en la Fig. 12. a) vista en planta, y en la Fig. 12 b) vista en corte transversal. La poza de barro 76 tiene un chasis 77 hecho de un contenedor estándar abierto de 20 pies, cuyas aberturas se han cerrado por soldadura, de modo que la poza de barro 76 pueda contener agua. Los animales pueden entrar a la poza de barro 76 por una rampa en un costado 78, y dejarla por una rampa en el otro costado 79. Estas rampas no se muestran en la figura. Una plataforma 80 se coloca dentro de la poza de barro 76 en el extremo donde los animales entran y salen de la poza de barro 76 y una rampa 81 lleva desde la plataforma 80 a la parte de la poza de barro 76 donde el agua es más profunda 82 - aproximadamente 60 cm -. La superficie del agua está a unos 20 cm por encima de la superficie de la plataforma 80. Los animales pueden usar la parte más profunda 82 para bañarse y refrescarse durante períodos de tiempo cálido. La altura de la plataforma 80 puede ser ajustable para facilitar la adaptación de la poza de barro 76 al tamaño real de los animales que la están usando.

La poza de barro 76 se dispone ventajosamente en el campo de modo que los cerdos pasen a través de la poza de barro 76 cuando salen del refugio. Observaciones de los cerdos han mostrado que su comportamiento de eliminación está influenciado por el contacto con el agua, de modo que principalmente orinarán, pero también defecarán en la poza de barro 76 cuando pasen a través de la misma, funcionando la poza de barro 76 también como un cuarto de baño de los cerdos. Esto último tiene lugar especialmente en la mañana cuando los cerdos dejan el refugio donde han dormido. Los cerdos necesitan evacuar y lo harán, de acuerdo a estudios, en un área húmeda cerca de la zona donde duermen. Los cerdos serán así inducidos a orinar y opcionalmente también a defecar cuando pasen por el agua de unos 20 cm de profundidad en su camino desde el refugio a las instalaciones de alimentación. Adicionalmente, los cerdos también orinarán y defecarán en la poza de barro 76 cuando la utilicen para refrescarse y bañarse en el barro. Los cerdos son también inducidos a evacuar, de acuerdo a los estudios, cuando están cerca de otros cerdos, a fin de marcar su presencia en un área. Por esta razón las pozas de barro 76 deberían estar colocadas donde los cerdos estén próximos entre sí.

La poza de barro 76 tiene medios para desagitar el contenido, y medios para llenarla de agua, y preferiblemente un recipiente con agua para beber. El contenido de la poza de barro 76 es drenado parcialmente en forma frecuente, a una planta de tratamiento de agua residual, como ser un pantano artificial, etc., y la poza de barro 76 es entonces vuelta a llenar con agua. Al menos una parte del excremento de los cerdos es así removida del sistema de cría sin cargar al ambiente, y los requerimientos oficiales de área de campo para cerdos en pradera abierta por razones de medio ambiente, pueden así reducirse, lo que es muy importante para la rentabilidad del sistema de cría de cerdos. La parte de excremento que es removida por medio de la poza de barro 76 depende de varios factores, pero la experiencia hasta ahora muestra que es del orden del 50-70% de la totalidad del excremento.

Adicionalmente, la poza de barro 76 puede tener un techo o similar, a fin de evitar la entrada de agua de lluvia en la misma, de modo de no incrementar el volumen de agua a ser procesado en la planta de tratamiento de agua residual. La poza de barro 76 puede también comprender un contenedor de agua residual/materiales separado, al que se pueda dirigir y en el que se pueda almacenar parte del contenido de la misma, de modo que la limpieza y mantenimiento de la poza de barro 76 sólo demande esfuerzo humano infrecuente. Adicionalmente, la poza de barro puede comprender medios para proveer agua para beber a los cerdos que la están visitando.

Arreglo general en el campo

La totalidad de la unidad de producción, comprendiendo uno o varios campos, es ubicada en un área agrícola adecuada, preferiblemente en tierra marginal. El campo está cubierto de hierba cuando se ubican los cerdos en él, tanto para proveer alimento suplementario para los mismos, como para convertir el excremento de los cerdos en hierba, de modo de reducir la carga al medio ambiente circundante.

El área de la unidad de producción está rodeada por una cerca de una altura de aproximadamente 1,2 m y una cerca eléctrica. Las cercas deben estar de acuerdo a las regulaciones impuestas por las autoridades veterinarias relevantes u otras autoridades oficiales, y el área de la unidad de producción puede estar dividida en varios campos más
pequeños.

La disposición de cada campo depende de si está destinado a cerdas o cebones, de si las cerdas están preñadas o no, o de si tienen lechones.

A fin de facilitar las diferentes actividades relacionadas con los cerdos, como la alimentación controlada, detección de su posición en el campo, salida y regreso controlado a los cobertizos de cerdos, selección para inseminación y para faena o monitoreo de los animales, la totalidad de los animales, esto es, cerdas y cebones, está provista de marcas en las orejas, las cuales contienen transponders. Los transponders pueden también estar equipados con medios para determinar y transmitir la temperatura corporal del cerdo.

Ejemplos de los diferentes tipos de campos que se adaptan a los diferentes grupos de animales se muestran en las Figs. 13-17. La idea general detrás de los diseños de los tipos de campo es que a partir de la disposición de las instalaciones de alimentación y los refugios para los cerdos se asegure que una parte adecuada del campo sea utilizada por los cerdos, de modo que el desgaste del campo y la acumulación de excrementos no esté concentrada en pequeñas partes del área total.

Cerdas desde 7 días antes del parto hasta 14 días después del mismo

Las cerdas se mueven a un campo del tipo E, ver Fig. 17, a un campo 83 del tipo A, como se muestra en la Fig. 13, aproximadamente 7 días antes del parto, para permitir al animal acostumbrarse al nuevo entorno. Las cerdas pueden ser movidas mediante una caja de transporte y un camión, en una caja de transporte provista de ruedas, o pueden caminar de un campo a otro. Estos campos 83 están equipados con una paridera 84, como la que se muestra en la Fig. 5 (16), y los campos 83 están distribuidos alrededor de un campo común 85, con instalaciones de alimentación 86, como ser el cobertizo de alimentación activado por transponder, como se muestra en la Fig. 8 o un cobertizo de alimentación 54 como se muestra en la Fig. 11. Cada campo 83 está separado de los campos adyacentes con un cerco 87, que también cierra el campo en el extremo opuesto al campo común 85.

Considerando la presencia de lechones, los cobertizos están separados entre sí por un cerco adicional 88, de una altura de aproximadamente 10 cm, que tiene el propósito de mantener a los lechones dentro del campo cercado. El cerco 88 también impide a los lechones entrar al campo común 85.

Cada campo 83 también comprende una poza de barro 90, ubicada lejos del campo común 85, detrás de la paridera 84. Las pozas de barro 90 pueden ser del tipo mostrado en la Fig. 12, pero la carga ambiental en este tipo de campos es baja, y la demanda de reducir la misma es limitada. Una disposición de los elementos en el campo 83 que asegure la utilización de la totalidad del área por parte de los cerdos es, por la misma razón, innecesaria.

Las instalaciones de alimentación 86 están provistas con agua y electricidad y tanto las instalaciones de alimentación 86 como las parideras 84 se ubican preferiblemente en la vecindad de un camino de acceso 89.

Se le suministra a la cerda paja en abundancia, de modo que pueda comenzar a construir su nido 2-3 días antes del parto. La cerda se ubica en el retén 18 los últimos días antes del parto, pero se le permite salir al campo 83 por una hora dos veces al día. Las lámparas de calefacción 21 y las luces dentro del cobertizo 84 se encienden, y la ventilación del cobertizo 84 puede ser reducida cuando el estado de la ubre de la cerda indica que está a punto de parir. El parto normalmente progresa sin problemas, dado que la cerda está en buena forma, por su vida de pradera abierta. Sin embargo, puede requerirse asistencia humana durante el parto, por ejemplo en el caso de que se atasque algún lechón dentro de la cerda, y el retén puede en estos casos evitar que la persona que está asistiendo a la cerda sea mordida o dañada de otro modo por la cerda.

Los lechones, 8-16 en una camada, aprenderán rápidamente después del parto a moverse bajo las lámparas de calefacción 21. La cerda no puede entrar al refugio de los lechones 22 o al área bajo las lámparas de calefacción 21, porque está sujeta en el retén 18, que evita que los lechones sean aplastados por la cerda. La cerda es liberada del retén 18 2-3 días después del parto y puede posteriormente moverse libremente en el cobertizo 84. Los lechones se sueltan al campo 83 4-10 días después del parto, dependiendo del estado del tiempo. Los lechones se marcan en la oreja con el número de la cerda, reciben una dosis de vitaminas, etc, el primer día después del parto, y los lechones machos son castrados 3-7 días después del parto.

La cerda tiene acceso libre al agua en el interior de la paridera 84, y es alimentada en el cobertizo de alimentación 86. La paridera 84 puede alojar dos cerdas.

Cerdas con lechones entre la 3a y 8a semana después del parto

La cerda en conjunto con sus lechones es movida a un campo 91 de tipo B, ver Fig. 14, equipado con cobertizos familiares 92 como los mostrados en la Fig. 6 (23), 3 semanas después del parto. Las cerdas son alimentadas en un cobertizo de alimentación 93, que puede ser un cobertizo de alimentación activado por transponder 28, del tipo mostrado en la Fig. 8, y los lechones son alimentados una vez al día en el cobertizo familiar 92. Se suministra agua tanto a las cerdas como a los lechones dentro del cobertizo familiar 92. Un área de separación 94 puede estar localizada adyacente al cobertizo de alimentación 93, para cerdas que por alguna razón, por ejemplo enfermedad, son separadas del grupo de cerdas.

El campo 91 está provisto de pozas de barro 95 que pueden ser opcionalmente pozas de barro móviles del tipo mostrado en la Fig. 12. El agua residual de las pozas de barro 95 puede guiarse a instalaciones de almacenamiento o de tratamiento de la misma, como ser pantanos artificiales o lechos de juncos.

La totalidad del campo 91 está circundado por una cerca 97 para evitar que los lechones y las cerdas dejen el campo 91. El campo 91 tiene una cerca 98 dispuesta de modo que las cerdas se vean obligadas a atravesar casi toda el área del campo 91 a fin de moverse entre los cobertizos familiares 92 y las instalaciones de alimentación 93. Un cerco 99 puede disponerse alrededor de los cobertizos familiares 92 y las pozas de barro 76, permitiendo salir a los lechones, pero obligando a las cerdas a pasar a través de las pozas de barro 76 cuando entran y salen de los cobertizos familiares 92, para hacer que orinen y defequen en las pozas de barro 96. Otro cerco 100 está dispuesto de modo de evitar que los lechones entren al área de alimentación de las cerdas 101.

Los lechones son destetados seis semanas después del parto, momento en que las cerdas son transferidas a un campo de tipo D, ver Fig. 16. Los lechones permanecen en los cobertizos familiares 92 hasta que alcanzan un peso de unos 25 kg. Los lechones ahora pasan a denominarse cebones.

Cebones hasta su faena

Los cebones, cuando han adquirido un peso de alrededor de 25 kg., aproximadamente 8 semanas después del parto, son transferidos a un campo 102 del tipo C, ver Fig. 15, momento en que se les coloca un transponder en una o ambas orejas, a fin de proveer una identificación de cada animal. De acuerdo al desarrollo mostrado finalmente, el transponder estará colocado en la oreja derecha. El campo 102 está equipado con cobertizos de refugio 103, como los mostrados en la Fig. 7 (27) para proveer refugio a los cebones. El campo comprende pozas de barro 104, que son preferiblemente del tipo móvil, y de una construcción tal que sustancialmente evite que los contenidos de la poza de barro 104 se desparramen al ambiente, como la poza de barro móvil 76 mostrada en la Fig. 12. El área donde los cobertizos de refugio 103 están situados también comprende un bebedero 105, por ejemplo del tipo 51 mostrado en la Fig. 10 y los cobertizos de refugio 103, el bebedero 105 y las pozas de barro 104 están rodeados por un cerco 106 para asegurar que los cerdos pasen por las pozas de barro 103, en forma similar al arreglo en el campo tipo B.

El campo 102 comprende un área de separación y alimentación 107, con un cobertizo de separación 108, donde los cebones son separados hacia el área de separación 109 si están enfermos, van a ser faenados, o por otras razones, o son guiados hacia los cobertizos de alimentación 110, 111, 112. En el desarrollo mostrado los cebones pueden ser guiados hacia tres cobertizos de alimentación 110, 111, 112, de acuerdo a su peso, que es el parámetro de control para determinar a qué estadio de un programa de alimentación por fases pertenecen. Este desarrollo es relevante si cebones de diferentes tamaños están viviendo juntos en un campo 102. Alternativamente, se requiere sólo un cobertizo de alimentación 110 si todos los cebones en un campo 102 son aproximadamente del mismo tamaño. Cuando dejan los cobertizos de alimentación 110, 111, 112, los cebones entran a un recinto 113, desde el cual pueden entrar al campo abierto a través del portón de una sola vía 114.

El cobertizo de separación 108 está equipado con medios para identificar a cada cebón, como ser un sistema lector de la señal del transponder, y puede adicionalmente tener medios de registro de cuándo un cebón pasa el cobertizo de separación 108, a fin de monitorear el comportamiento de cada cebón individualmente, medios de pesar a los cebones y registrar su peso en un sistema de registro, medios de registrar la temperatura corporal de los cebones, medios para medir el espesor de la capa de grasa en el lomo de los cebones y/o medios para marcar a los cebones con, por ejemplo, pintura en spray. Los dispositivos para alimentación individual de animales mostrados en las Figs. 21-23 pueden utilizarse en forma alternativa.

El campo de tipo C está también equipado con un portón 115 dispuesto de modo tal que los cebones se vean forzados a atravesar la mayor parte del área de campo 102 a fin de moverse entre los cobertizos de refugio 103 y las áreas de separación y alimentación 107.

El número de cebones por refugio varía durante el período desde 50 cebones al inicio, a 25 al final.

Cerdas luego del destete

Las cerdas luego del destete son colocadas en un campo 116 del tipo D, como se ilustra en la Fig. 16, donde son separadas de las cerdas preñadas. Las cerdas entrarán en celo naturalmente 5-7 días después del destete de los lechones. Sin embargo, las cerdas de pradera abierta, a menudo no entrarán en celo por sí mismas en un determinado período del año, en el norte de Europa, como por ejemplo en Dinamarca, típicamente desde Julio a Diciembre, dado que viven al aire libre, por esta razón las cerdas son alimentadas con 2-3 veces la cantidad normal de pienso, se les suministra una inyección de vitaminas, se las coloca junto con otras cerdas que están próximas a entrar en celo, y opcionalmente se las coloca donde puedan ver, oír y oler a un cerdo macho. Estos cambios normalmente inducirán a la cerda a entrar en celo, después de lo cual se la insemina artificialmente dos veces. Un número de cerdas se insemina al mismo tiempo para facilitar que las diferencias de tamaño entre los lechones puedan reducirse en el segundo día después del parto, moviendo los lechones de una cerda a otra.

El campo 116 está equipado con un número de cobertizos de refugio 117, como los mostrados en la Fig. 7 (27) para proveer refugio para las cerdas. El campo 116 comprende una o más pozas de barro 118, las que preferiblemente son del tipo móvil, de una construcción que sustancialmente evite que los contenidos de la poza de barro 104 se desparramen al ambiente, como la poza de barro móvil 76 mostrada en la Fig. 12. Los cobertizos de refugio 117 y las pozas de barro 118 están rodeados por un cerco para asegurar que las cerdas pasen a través de las pozas de barro 118 cuando salen de los cobertizos de refugio 117, en forma similar a los arreglos en los campos tipo B y C. El campo puede estar adicionalmente equipado con un cobertizo de refugio 119 y una poza de barro 120 para un cerdo macho, al que no se le permite mezclarse con las cerdas, disponiéndose por esta razón, el cerco 121 alrededor del área para el cerdo macho. La proximidad del cerdo macho hace que las cerdas entren en celo.

El campo comprende un abrevadero 122, por ejemplo del tipo 51 mostrado en la Fig. 10, un cobertizo de alimentación 123, preferiblemente activado por transponder, esto es, del tipo 28 mostrado en la Fig. 8, donde las cerdas son alimentadas de acuerdo a su programa y necesidades individuales, y un recinto 124 para cerdas aisladas.

El campo de tipo D está también equipado con un cerco 121 A, dispuesto de modo de

que las cerdas se vean forzadas a atravesar la mayor parte del área de campo 122 a fin de moverse entre los cobertizos de refugio 117, el cobertizo de alimentación 123 y el abrevadero 122.

El cobertizo de alimentación 123 está equipado con medios para identificar a cada una de las cerdas, como ser un sistema lector de la señal del transponder, y puede adicionalmente tener medios de registro de cuándo una cerda pasa el cobertizo de alimentación 123, a fin de monitorear el comportamiento de cada cerda individualmente, medios de pesar a las cerdas y registrar su peso en un sistema de registro, medios de registrar la temperatura corporal de las cerdas, medios para administrar medicación a las cerdas y/o medios para marcar a las cerdas con, por ejemplo, pintura en spray. Adicionalmente, el cobertizo de alimentación 123 puede tener medios para separar a una cerda por varias razones, como ser enfermedad, celo, etc.

Cerdas preñadas

Después de la inseminación, la cerda es transferida a un campo 125 de tipo E, como se muestra en la Fig. 17. Un número de cerdas preñadas son ubicadas en el campo 125 junto con uno o más cerdos machos, y la cerda permanece ahí por aproximadamente 110 días, hasta alrededor de una semana antes del parto, momento en que es movida a un campo de tipo A, ver Fig. 13.

El campo 125 está equipado con un número de cobertizos de refugio 126, como los mostrados en la Fig. 7 (27) para proveer refugio para los animales. El campo 125 comprende una o más pozas de barro 127, las que preferiblemente son del tipo móvil, de una construcción tal, que sustancialmente evite que los contenidos de la poza de barro 127 se desparramen al ambiente, como la poza de barro móvil 76 mostrada en la Fig. 12. Los cobertizos de refugio 126 y las pozas de barro 127 están rodeados por un cerco para asegurar que los animales pasen a través de las pozas de barro 127 cuando salen de los cobertizos de refugio 126, en forma similar a los arreglos en los campos tipo B, C y D.

Las cerdas en el campo 125 de tipo E son preferiblemente alimentadas en forma individual en un cobertizo de alimentación activado por transponder 129, de acuerdo a un programa de alimentación, en forma similar al arreglo en el campo D, con las mismas opciones en lo que se refiere al cobertizo de alimentación 129. La alimentación de las cerdas preñadas es muy importante para asegurar el desarrollo adecuado de los lechones. El campo 125 también comprende un área de separación 130 y un abrevadero 131. Las cerdas en este campo 125 pueden adicionalmente ser separadas por la proximidad del parto, aproximadamente una semana antes. Las cerdas son movidas desde aquí a un campo de tipo 2 aproximadamente una semana antes de la fecha esperada de parto.

El campo de tipo E está también equipado con una cerca 132 dispuesta de modo que los animales se vean obligados a atravesar casi toda el área del campo 125 a fin de moverse entre los cobertizos de refugio 126, el cobertizo de alimentación 129 y el abrevadero 131.

Programa de alimentación por fases

Durante un programa de alimentación por fases, los cebones son típicamente alimentados con 3-6 diferentes tipos de mezclas de pienso, dependiendo el cambio de un tipo a otro del peso del animal. El beneficio de la alimentación por fases es que cada tipo de mezcla de pienso está preparado para cebones de un peso y tamaño particular, y por esta razón el cebón utiliza una cantidad óptima de proteínas, vitaminas y otros nutrientes en el pienso. Esto significa que se requiere una menor cantidad de pienso para que un cebón alcance un peso determinado y que la cantidad de, por ejemplo, fósforo y calcio en los excrementos se reduce, lo que hace que sea necesaria un área de campo menor para recibir el excremento y mantener la carga ambiental bajo determinados límites.

En los sistemas de cría convencionales, los cebones son mantenidos en la misma porqueriza desde que alcanzan un peso de unos 25 kg. hasta que están listos para la faena, y son todos alimentados por el mismo sistema automático de alimentación. La introducción de un programa de alimentación por fases requiere que los cerdos sean, o bien movidos varias veces entre sitios con diferentes sistemas de alimentación, o bien que uno o más sistemas automáticos adicionales sean instalados en paralelo con el sistema existente.

Un programa de alimentación por fases se incorpora fácilmente al sistema de cría de acuerdo con la invención. Los cebones en un campo son todos del mismo tamaño, de modo que su cobertizo de alimentación es recargado con pienso mezclado del tipo apropiado de acuerdo con el tamaño de los cebones. Alternativamente, los cebones en un área de campo son de diferentes tamaños y en el cobertizo de separación se los dirige a dos o más cobertizos de alimentación, de acuerdo con el peso de cada cebón individualmente.

Monitoreo, registro y programas de control

En general, el monitoreo, registro y control de los animales, se realiza con equipo estándar, como ser transponders de oreja, transmisores-receptores tanto manuales como estacionarios, para comunicación con los transponders, medios para registro de temperatura, medios para marcar los animales, medios para medir el espesor de la capa de grasa en el lomo de los cebones, pesos, etc. Este equipo se halla disponible comercialmente y puede ser adquirido de un número de fabricantes, como ser Schauer (Suiza), Laprova (Dinamarca) o SKIOLD datamix a/s (Dinamarca).

El software para controlar los procesos necesarios está también comercialmente disponible y puede adquirirse de un número de fabricantes. Un ejemplo de productor de software es AgroSoft (Dinamarca). Sin embargo, el software debe ser modificado de modo de satisfacer los requerimientos particulares que implica el funcionar con un sistema altamente automatizado de cría en pradera abierta.

Los diagramas de flujo para las modificaciones realizadas de acuerdo a la invención se muestran en las Figs.18-20, como ejemplos de cómo se pueden obtener las funcionalidades requeridas. Estas modificaciones deben implementarse en cualquier software para monitoreo, registro y/o control de animales en un sistema de cría.

El diagrama de flujo 18 ilustra una modificación del programa que controla un sistema de alimentación activado por transponder y un sistema de separación, como el instalado en el cobertizo activado por transponder mostrado en la Fig. 8. El propósito de la modificación es incluir un nuevo código de separación para cerdas que están en celo, lo que se detecta por la medición de la temperatura corporal de la cerda. Esta modificación se da en la columna que comienza con "PLC leyendo la temperatura de la cerda". La temperatura de la cerda es comparada con el promedio de la temperatura corporal de las cerdas, a partir de medidas recientes, a fin de compensar por variaciones en la temperatura del exterior. En caso de que la temperatura corporal sea mas de 1.5ºC mayor que la temperatura corporal media, se considera que la cerda está en celo, y se define un código de separación para la cerda y es separada, ya sea inmediatamente o con posterioridad.

El diagrama de flujo mostrado en la Fig. 19 ilustra una modificación necesaria debido al hecho de que los lechones son destetados después de seis semanas en lugar de después de tres semanas, que es lo normal en sistemas de cría tradicional. De este modo, la cerda puede entrar en celo antes del destete de los lechones, esto es, entre tres y seis semanas después del parto. Esto no es una opción en el software estándar, donde el registro de la remoción de los lechones es un requerimiento para la entrada de información de fertilización.

La nueva funcionalidad implementada en el software es que la cerda en el período entre tres y seis semanas después del parto puede estar registrada como en celo, e información de fertilización puede también ser registrada, antes de que se haya efectuado el registro de la remoción de los lechones.

El diagrama de flujo mostrado en la Fig. 20 ilustra las modificaciones requeridas para obtener un sistema de monitoreo y control para cebones que son alimentados de acuerdo a un programa de alimentación por fases. Cada cebón es identificado en forma única por su transponder, y el peso, y opcionalmente la temperatura corporal y el espesor de la capa de grasa, se registran cuando el cebón entra al sistema de separación y registro, como el sistema instalado en el cobertizo de separación 37 mostrado en la Fig. 9. El cebón puede ser colocado en una lista de cebones a faenar, si su peso excede un límite determinado, en este caso 120 kg. Los cebones en la lista de faena pueden recibir un código de separación para faena. La temperatura del cuerpo es comparada con la temperatura corporal media, y el cebón recibe un código de separación por enfermedad si su temperatura se desvía de la media por encima de un límite determinado. Adicionalmente, los cebones pueden ser dirigidos a diferentes instalaciones de alimentación de acuerdo a su peso y programa de alimentación por fases. Los cerdos pueden, en el ejemplo mostrado en la Fig. 20, ser separados para alimentación en tres grupos, 25-45 kg., 45-65 kg., y 65-125 kg.

El propósito de emplear un sistema de monitoreo, registro y separación para cebones es también asegurar que se pueda garantizar un alto nivel de calidad de la carne, y que los animales que están enfermos, lo que puede ser detectado por la desviación en la temperatura, declinación en la tasa de crecimiento, o ausencia de los comederos u otras indicaciones, se separan para tratamiento o para ser sacrificados. Esta función es también importante para asegurar el bienestar de los animales.

Ejemplo de sistema de alimentación para la producción de 1500 cebones/año

Se da un ejemplo para un sistema de cría de acuerdo a la invención para producir 1500 cebones al año. Los cebones son alimentados de acuerdo a un programa de alimentación por fases y la cantidad de pienso se mide en la en la habitual Unidad de Pienso estándar (FU)

Consumo de pienso:

70 cerdas/cerdo macho, produciendo
22 lechones por cerda por año y
comiendo 1320 FU/año	92,400 FU

1500 lechones desde el parto hasta 30 kg.
2.2 FU por kg. de crecimiento
Adición por pradera abierta 8%	79,380 FU

1500 cebones desde 30 kg. a 45 kg.
2.4 FU por kg. de crecimiento
Adición por pradera abierta 8%	58,320 FU

1500 cebones desde 45 kg. a 65 kg.
2.7 FU por kg. de crecimiento
Adición por pradera abierta 8%	87,480 FU

1500 cebones desde 65 kg. a 125 kg.
3.0 FU por kg. de crecimiento
Adición por pradera abierta 8%	291, 600 FU

Consumo total de pienso/año	609,180 FU
Consumo total de pienso/kg. de cebón	3.25 FU

Requerimientos de área de campo

Los campos pueden, de acuerdo con las presentes reglamentaciones oficiales en Dinamarca, ser cargados con 20,000 FU/hectárea/año si los cerdos se mantienen en el campo cada segundo año, y se utiliza el terreno para un cultivo consumidor de nitratos en los años intermedios. También se requiere que la hierba en el campo haya estado creciendo un año antes de colocar en él los cerdos, como mínimo. Por lo tanto, el requerimiento de área de campo para el sistema de cría es una hectárea por 10000 FU/año, dado que los campos pueden usarse para mantener los cerdos la mitad del tiempo como máximo.

El sistema de cría se divide preferentemente en dos partes: una primera parte donde se mantiene a las cerdas (y machos), así como a los lechones hasta que alcanzan un peso de aproximadamente 25-30 kg., y una segunda parte para los cebones. Esta primera parte del sistema de cría tiene la mayor necesidad de interacción humana, en relación con partos, inseminaciones y cuidado de los lechones. Los lechones son sensibles a las enfermedades, etc. y pueden por ejemplo, contraer diarrea fácilmente, lo que aumenta las demandas de tratamiento y cuidado. La primera parte del sistema de cría tiene un requerimiento de área de campo, de acuerdo a los cálculos y números previos, de 18 hectáreas.

La segunda parte del sistema de cría demanda mucha menos interacción humana y es en alto grado automática. Esta parte puede muy bien estar situada a una distancia de la primera parte y puede ser una unidad de producción completamente separada de la primera parte, excepto por el traslado de los cebones de la primera a la segunda parte. Los cebones son marcados con un transponder antes de ser entregados a la segunda parte, y la información relevante sobre cada cebón individual también puede ser entregada de la primera parte a la segunda parte. La segunda parte del sistema de cría tiene un requerimiento de área de campo, de acuerdo a los cálculos y números previos, de 44 hectáreas.

Debe observarse que los requerimientos oficiales daneses para áreas de campo para cerdos en pradera abierta están por debajo de las demandas oficiales de la Unión Europea, razón por la cual los mencionados requerimientos probablemente se incrementarán en el futuro. Por otro lado, los requerimientos de área de campo pueden reducirse si se utiliza la poza de barro móvil a fin de recolectar una parte del excremento de los cerdos, si este efecto es documentado apropiadamente ante las autoridades relevantes.

Un campo puede usarse de manera óptima, dividiéndolo en tres partes iguales, y moviendo a los cebones entre las tres partes, de modo que una parte se use desde setiembre a diciembre, la segunda parte desde enero hasta abril, y la tercera parte desde mayo hasta agosto. El número de animales equivale a una carga de 20,000 FU/hectárea/año para todo el campo. De este modo, cada parte está cargada con el triple de la carga, pero sólo por una tercera parte del año, y es posible cultivar cosechas en dos tercios del campo desde Mayo hasta Agosto, mejorando de este modo la utilización del campo.

Alimentación individual

Un desarrollo de la invención, en lo que refiere a la alimentación individual de animales se muestra en las Figs. 21-23. Los animales son preferiblemente cerdos, y pueden ser cerdas o cebones. Los métodos y dispositivos descriptos son muy apropiados para animales de pradera abierta viviendo en rebaños más grandes, así como también en rebaños pequeños.

El arreglo comprende equipo de separación, teniendo un transmisor-receptor 133, para comunicarse con los transponders en las tarjetas de identificación de cada uno de los animales, un portón de entrada 134, que se abre para permitir el paso a un animal si la identificación, hecha por medio del transmisor-receptor 133, indica que el animal debe ser alimentado, una balanza 135 para determinar el peso del animal que ha entrado al recinto de separación, definido por los portones 134, 137, 138 y la cerca 139, un segundo transmisor-receptor 136, para verificar la identificación del animal, un primer portón de salida 137, para proveer acceso al carrusel de alimentación 140, y una segunda salida 138 para separar a animales individuales del resto del rebaño. Adicionalmente, el arreglo está equipado con un sensor infrarrojo (no se muestra) para detectar la temperatura de la piel del animal que ha entrado al equipo y para comunicar el valor medido a una unidad de control.

El carrusel de alimentación 140 está dividido por las cercas 141, en ocho partes de tamaño apropiado para alojar a un animal, cada parte consistiendo en un comedero 142, con suministro de comida, y opcionalmente agua potable. El carrusel 140 en la figura rota en dirección contra reloj con una velocidad de rotación típica de aproximadamente cuatro vueltas por hora, de modo que el animal tendrá siete octavos de cuarto de hora (aproximadamente trece minutos) para comer.

El carrusel 140 está rodeado por una cerca estacionaria 143, que abarca la mayor parte de la circunferencia del mismo, excepto en el portón 137, de acceso al carrusel 140, y a la izquierda del portón 137, en la posición de salida 144, donde los animales dejan el carrusel 140. Se provee un brazo 145 para expulsar a los animales de la parte que está en la posición de salida 144. El brazo 145 es ligeramente curvado en el plano horizontal. Las cercas 141, que dividen el carrusel 140, y el brazo 145, están formadas por listones, dispuestos de modo que por las cercas 141 pueda pasar el brazo 145, como queda claro en la Fig. 23.

El brazo 145 puede alternativamente montarse en la parte central del carrusel 140, o puede construirse como un plato giratorio, con aproximadamente el mismo diámetro que el carrusel 140, y girando en la misma dirección, inmediatamente por encima del carrusel 140. El centro del plato giratorio está situado justamente fuera del perímetro del carrusel 140, de modo que el animal es forzado a saltar al plato giratorio, que da vuelta al animal y lo mueve fuera del sector del carrusel.

Los animales dejan el carrusel 140 hacia un recinto tal como el sector 146 del cobertizo de alimentación 147, como se muestra en la Fig. 22. Los animales pueden solo dejar el recinto a través de una puerta de una vía 148, de este modo asegurando que los animales pasen por el sistema de alimentación en una sola dirección.

El suministro de alimentación a los comederos 142 puede ser provisto desde un contenedor de alimento 149 ubicado bajo del techo del cobertizo de alimentación, siendo el alimento enviado desde el contenedor 149, a través de la abertura 150 en la parte inferior del contenedor, a los recipientes 142. Un tornillo sin fin 151 mide la cantidad de alimento especificado para cada animal que es alimentado desde el recipiente especificado 142.

El dispositivo tiene un sistema de seguridad a efectos de que los animales no sufran ningún daño en caso de mal funcionamiento. El sistema de seguridad comprende medios para la detección de un incremento de carga en el motor que impulsa al carrusel 140, a fin de detectar, por ejemplo, si un animal ha quedado atrapado. En caso de detectarse un incidente de este tipo u otro mal funcionamiento grave, el sistema del seguridad detiene la rotación del carrusel 140, y abre una válvula que conecta un tanque de aire comprimido con una serie de cilindros neumáticos, causando que los portones 134, 137 se abran y las cercas 141 que dividen el carrusel 140 en sectores se levanten, de este modo permitiendo a los animales que se encuentran en el recinto dejar el mismo. El sistema de control del dispositivo está, en forma temporaria o permanente, conectado por medios de comunicación al sistema de vigilancia, y el sistema del seguridad envía una señal al mismo en caso de mal funcionamiento. El dispositivo puede reajustarse desde el sistema de vigilancia en caso de que el mal funcionamiento pueda ser corregido a distancia por dicho sistema.

El arreglo es utilizado para la alimentación controlada de animales individuales de un rebaño de cría de pradera abierta. Los animales son preferiblemente cerdos para los cuales la alimentación individual es ventajosa, tanto para cerdas, como para cebones criados para producción de carne. Tanto las cerdas como los cebones son alimentados con composiciones y cantidades diferentes de alimento dependiendo de un número de circunstancias. La alimentación de las cerdas depende de si están en celo, están preñadas, están amamantando lechones, están próximas a parir, etc., y la alimentación de los cebones depende de su edad y peso, el así llamado programa de alimentación por fases. El control individual de la alimentación de los animales asegura que los animales más agresivos o más fuertes no mantengan a los otros animales del rebaño lejos del alimento, lo que para rebaños grandes de cerdos asegura una distribución mas homogénea del tamaño y el peso de los cebones de edad similar, y en general un mejor bienestar y salud de los animales. Los rebaños de cría de pradera abierta de cerdos de edad similar o mezclada son muchas veces grandes, consistiendo en 100, 200 e incluso 500 o más animales.

El dispositivo de alimentación está equipado con una unidad de control, como ser un computador con una unidad lógica y medios de memoria para almacenamiento de datos, unidades de entrada y salida, y medios para controlar la operación del dispositivo. El dispositivo de alimentación se usa con ventaja en conjunto con software apropiado para llevar a cabo un método de alimentación de los animales, estando el software almacenado en los medios de memoria y controlando los pasos de la operación del dispositivo. La operación del dispositivo de alimentación para un rebaño de animales, los cuales tienen cada uno una tarjeta en su oreja consistente en un transponder para su identificación, se describe a continuación. La operación de la unidad de control es controlada por el software.

El transmisor-receptor 133 registra que una marca está presente dentro de su área de recepción, y la unidad de control determina si el animal debe ser alimentado o separado, siéndole en ambos casos permitido el acceso al recinto de separación. Comúnmente los animales se alimentan dos veces por día. Si el animal es ingresado al recinto de separación, se abre el portón de ingreso 134. Cuando el animal ha entrado al recinto y está parado sobre la balanza 135, el segundo transmisor-receptor 136 registra la identidad de la marca en la oreja del animal, a fin de confirmar la identificación, y de determinar si el animal está correctamente ubicado dentro del recinto, de modo de poder cerrar el portón de ingreso 134. El peso del animal se determina por medio de una señal recibida por la unidad de control desde la balanza 135, y se almacena en un registro individual del animal. Opcionalmente, el dispositivo también comprende medios para medir la temperatura superficial del animal, mediante la medición de la radiación infrarroja del animal, y alternativamente o adicionalmente la marca en la oreja del animal puede contener un sensor de temperatura y medios de transmisión de información respecto a la temperatura medida a la unidad de control. El registro de la temperatura corporal tiene el propósito de determinar si un animal está enfermo, o en caso de una cerda, determinar si está en celo. El dispositivo puede también comprender medios para medir el espesor de la capa de grasa en el lomo de los animales, principalmente para cebones.

La unidad de control ahora determina si el animal debe ser alimentado, en cuyo caso, se abre el portón de salida 137 al carrusel de alimentación 140, o si el animal debe ser separado por enfermedad, o por estar en celo, o para faena, u otras razones, en cuyo caso se abre el portón de salida 138 para separación. El dispositivo de separación opcionalmente puede incluir más de una salida para separación por diferentes razones y propósitos, o el portón de salida 138 puede llevar a un recinto que tenga una serie de salidas para separación selectiva. La apertura del portón de salida 138 al carrusel de alimentación 140 está sincronizada con la posición angular del carrusel 140, de modo que cada animal es dirigido a una parte abierta del carrusel 140. El portón de salida 137 o 138 se cierra y el portón de entrada 134 está listo para abrirse para otro animal después de un período predeterminado, por ejemplo, 10 segundos, después de que el portón de salida 137, 138 se haya abierto. El portón de salida 137,138 no se cierra si el animal no ha dejado el recinto completamente, pero el portón de entrada 134 se abre de modo que el siguiente animal empuje al anterior fuera del recinto.

El alimento es provisto en el comedero 142 en una cantidad determinada por la unidad de control, mediante la activación del tornillo sin fin 151. Opcionalmente, el dispositivo comprende más de un contenedor de alimento 149, y el alimento puede ser mezclado individualmente para cada animal.

Adicionalmente, puede proveerse un suministro de agua dentro de cada sector, y pueden también proveerse los medios para dosificar medicación en la alimentación de cada animal.

Se mantiene un registro de cada animal dentro de los medios de memoria de la unidad de control. El registro abarca el número de identificación del transponder, un número de identificación, el día del nacimiento del animal, identificación de la cerda de cría y el verraco, y peso a las 6-8 semanas. Opcionalmente, el peso diario registrado, la temperatura, la cantidad de alimento, la hora y el minuto de cada comida diaria, y/o el espesor de la capa de grasa, también pueden ser registrados. Para las cerdas de cría puede también almacenarse en el registro la información respecto al celo previsto, información sobre el día de la inseminación, el día esperado del parto y/o información respecto al tamaño de la camada.

Un número significativo de la utilización de pienso, el número E, puede calcularse como sigue, con base en la información registrada:

\newpage

E=\frac{\text{peso, día 2 - peso, día 1}}{\text{consumo de pienso por día* número de días}}

crecimiento del peso unitario por peso unitario de pienso consumido

La cantidad de pienso para cerdos está determinada a partir de una tabla almacenada dentro de los medios de memoria de la unidad de control, y comprende información que conecta la edad, el peso normal, y la cantidad y mezcla de pienso para los animales. Si el peso de un animal cae por debajo del peso normal más de un cierto porcentaje, por ejemplo 5%, la cantidad de comida para ese animal en particular se incrementa por un período. El peso inferior puede ser causado por enfermedad, por esta razón el efecto del incremento de la cantidad de pienso se monitorea por un período, y el animal es separado del rebaño si el efecto deseado no se consigue. La cantidad de pienso generalmente se incrementa para todos los animales si la temperatura es baja y/o para ciertas combinaciones de viento y temperatura para animales que viven al aire libre, porque se requiere mayor energía para que los animales mantengan su temperatura corporal. La cantidad de pienso se incrementa típicamente un 5% debido al tiempo frío, pero puede ser ajustada a otros niveles, de modo de efectuar la adaptación de los animales al medio ambiente en forma más precisa.

La unidad de control se conecta preferiblemente a un sistema de vigilancia por medio de una red de comunicaciones pública o privada o una combinación de ambas. La comunicación entre la persona o personas que vigilan el sistema de cría de pradera abierta y el rebaño, en la mayoría de los casos ocurrirá a través de la red. La unidad de control puede preparar reportes operativos para el sistema de vigilancia con un intervalo predeterminado y/o a demanda, y enviar al sistema de vigilancia reportes con respecto a malos funcionamientos del sistema. Un reporte operativo puede abarcar información respecto a los animales individuales e información estadística sobre el número de animales dentro de un intervalo de peso, la temperatura de los animales, etc. La información estadística de la unidad de control puede ser utilizada ventajosamente para optimizar la cría de los cebones en lo que se refiere a la cantidad y la composición del pienso, la compensación por cambios en el tipo de pienso, para monitorear el efecto de los cambios en el medio ambiente físico de los animales, como por ejemplo los cobertizos, el área de campo y su disposición, etc.

La separación de animales para faena es típicamente realizada comunicando a la unidad de control el número de animales de un peso dado que se desea sean separados del rebaño, con anterioridad a la concreta recogida de los animales, por ejemplo, doce horas antes. Alternativamente o adicionalmente, los animales para faena pueden elegirse de acuerdo a otro parámetro, como por ejemplo el espesor de la capa de grasa en el lomo, el período de tiempo en el cual debe tener lugar la separación, con base en los hábitos registrados en los animales, el número E de los animales, etc. La unidad de control entonces selecciona el número deseado de entre los animales que pasan a través de la unidad de separación y separa estos animales a un recinto provisto de agua potable. El progreso del proceso de separación puede monitorearse a distancia vía la red de comunicación. La unidad del control corrige los registros del rebaño después de que los animales para faena han sido retirados, y los datos respecto a los animales separados pueden transferirse al sistema de vigilancia, de modo que la información pueda seguir a los animales/la carne, opcionalmente, todo el trayecto hasta el consumidor. En una modalidad alternativa, se solicita información de la unidad del control, al respecto de cuántos animales de un tamaño determinado pueden ser separados en un periodo dado, siendo este número predicho con base en los registros de los hábitos individuales de los animales. Una lista de animales elegidos para separación puede suministrarse desde la unidad de control al usuario para su edición manual y su retorno a la unidad del control.

Un comando de separación dado a la unidad de control puede por ejemplo comprender:

: la unidad de cría, dentro de un sistema mayor, de la cual se deberían elegir los animales,

: las unidades de alimentación dentro de la unidad de cría de las cuales separar,

: el número de animales,

: el período de tiempo en que los animales deben ser separados,

: la fecha en que la separación debe tener lugar,

: el rango de peso de los animales,

: el rango de espesor de la capa de grasa en el lomo de los animales,

: el límite superior de las temperaturas registradas para el animal dentro de un determinado intervalo de tiempo,

: la salida hacia la que los animales deben ser separados.

La unidad del control puede también ser conectada con equipamiento para proveer imágenes y/o sonido de una o más locaciones en el sistema de cría y en particular para la separación y dispositivo de alimentación, y para la transferencia de estos registros al sistema de vigilancia.

Claims

1. Un sistema de cría para uso al aire libre para un número de animales, que comprende

a.: medios para el registro automático y electrónico de la información sobre los animales individuales,

caracterizado porque el sistema comprende adicionalmente

b.: medios para la grabación de la información registrada para cada animal en una unidad de registro,

c.: medios para la alimentación regular, controlada e individual, de los animales, con base en la información registrada de cada animal.

d.: un área de campo abierto donde los medios a) y c) están ubicados.

2. Un sistema de cría de acuerdo con la reivindicación 1, donde el campo abierto está rodeado por un cercado.

3. Un sistema de cría de acuerdo con las reivindicaciones 1 ó 2, comprendiendo además medios para la identificación automática de cada uno de los animales.

4. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-3, comprendiendo además medios para separar y/o aislar a un animal identificado, de uno o más de los otros animales.

5. Un sistema de cría de acuerdo con la reivindicación 4, donde los medios para la separación y/o aislamiento están integrados con los medios de alimentación.

6. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores que comprende además por lo menos un cobertizo para los animales.

7. Un sistema de cría de acuerdo con la reivindicación 6, donde el cobertizo es móvil.

8. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 6 ó 7, donde el cobertizo está sustancialmente cerrado.

9. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 6-8, donde el cobertizo para los animales está adaptado de acuerdo al sexo, edad y número de animales para los cuales el cobertizo provee refugio.

10. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, adaptado para la cría de cerdos.

11. Un sistema de cría de acuerdo con la reivindicación 10 donde los cerdos son cebones de una edad de al menos 28 días.

12. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 6-10, donde el cobertizo para los animales es un cobertizo para cerdos adaptado para partos, comprendiendo este cobertizo al menos un retén para cerdas, y por lo menos un refugio de lechones.

13. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 6-10, en el cual el cobertizo para los animales es un cobertizo familiar para cerdos, adaptado para alojar al menos una cerda de cría con lechones de edad de hasta 3-8 semanas aproximadamente, estando el cobertizo dividido en al menos dos partes, una parte permitiendo separar a los lechones de la otra parte que aloja a la cerda o cerdas, siendo la separación por medio de, por ejemplo, una placa con una abertura de dimensiones tales que evite que las cerdas, pero no los lechones, pasen a través de la misma.

14. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 4-13 donde los medios para alimentar al animal son mediante el uso de un transponder-alimentador, y los medios para separar y/o aislar al animal comprenden una puerta de entrada y una de salida, y opcionalmente un portón entre la entrada y la salida, de modo que impida que el animal se vaya por la puerta de entrada.

15. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, donde los medios para identificación automática de los animales comprenden una marca o etiqueta conectada al animal, conteniendo y/o obteniendo ésta la información que es automáticamente registrada por la unidad de registro.

16. Un sistema de cría de acuerdo con la reivindicación 15, donde los medios para identificar automáticamente un animal comprenden una marca o etiqueta conectada al animal, conteniendo y/o obteniendo ésta la información que es enviada a la unidad de registro.

17. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, donde los medios para identificar automáticamente al animal comprenden una etiqueta o marca asegurada al animal, como por ejemplo en la oreja.

18. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 15-17, donde la unidad de registro es activada por la presencia del animal portando la marca cuando el animal está ubicado en, o está entrando a, los medios de alimentación, tal como los descritos en la reivindicación 14.

19. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, donde los medios para la alimentación controlada del animal están electrónicamente conectados con los medios para identificación automática del animal.

20. Un sistema de cría de acuerdo con la reivindicación 19, donde los medios para la alimentación controlada del animal automáticamente proveen al animal identificado con una cantidad específica y/o mezcla de pienso basada en la identificación del animal.

21. Un sistema de cría de acuerdo con la reivindicación 20 y comprendiendo medios para determinar el peso de los animales identificados, en el cual la cantidad específica y/o mezcla de pienso es determinada en respuesta al peso del animal identificado.

22. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual los medios de alimentación controlada del animal reconozcan automáticamente si el animal individual es provisto con una cantidad específica de pienso dentro de un período predeterminado de tiempo.

23. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 4-22, en el cual el medio para separar y/o aislar automáticamente un animal identificado es una unidad de separación comprendiendo una puerta de entrada para un animal entrando a la unidad, y medios para dirigir al animal hacia una de al menos dos puertas de salida.

24. Un sistema de cría de acuerdo con la reivindicación 23, donde los medios para dirigir al animal hacia una de las puertas de salida comprendan un portón giratorio.

25. Un sistema de cría de acuerdo con las reivindicaciones 23 ó 24, donde los medios para dirigir al animal hacia una de las puertas sean movidos automáticamente.

26. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 23-25, donde los medios para dirigir al animal hacia una de las puertas de salida son movidos automáticamente basados en una o más informaciones respecto al peso, la temperatura corporal, espesor de la capa de grasa en el lomo del animal, consumo de pienso e identificación del animal individual.

27. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 4-26, donde los medios para separar automáticamente y/o aislar un animal identificado de uno o más de los restantes animales, separación que está integrada a los medios de alimentación, están localizados dentro del cobertizo móvil.

28. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes comprendiendo adicionalmente uno o más medios, seleccionados entre medios para la medición del peso del animal, medios para controlar el contenido/grado de grasa subcutánea en áreas seleccionadas del animal identificado, y medios para controlar la temperatura corporal del animal identificado.

29. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes comprendiendo adicionalmente medios para registrar cualquier posible tratamiento, médico o de otra naturaleza, con respecto a dosis, tiempo y tipo de tratamiento.

30. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 7-29, en el cual el cobertizo móvil esté sustancialmente provisto con paredes de refugio aislantes, o tengan una propiedad aislante de menos de 0.6 W/m^{2}.

31. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 6-30, en el cual el cobertizo comprenda adicionalmente medios de ventilación.

32. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-9, en el cual los animales sean ovejas.

33. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual el área de campo abierto comprenda al menos un dispositivo para contener agua, un así llamado hoyo de fango.

34. Un sistema de cría de acuerdo con la reivindicación 33, en el cual el hoyo de fango esté ubicado en el campo de modo que los animales que estén dejando el refugio ingresen al hoyo de fango en su trayecto a los medios para alimentación controlada.

35. Un sistema de cría de acuerdo con la reivindicación 34, en el cual el hoyo de fango tenga unas dimensiones tales que sea capaz de contener al menos uno de los mencionados animales, y teniendo un diseño tal que los animales puedan entrar y salir del mismo, estando el hoyo de fango sustancialmente aislado del campo en su parte inferior, a fin de evitar que las sustancias contenidas en el mismo escapen al ambiente.

36. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes comprendiendo un hoyo de fango con medios de drenaje para descarga de parte de su contenido, comprendiendo el sistema adicionalmente medios de conexión, tal como un caño o tubo, conectado a los medios de drenaje, a fin de transportar la parte descargada desde el hoyo de fango.

37. Un sistema de cría de acuerdo con la reivindicación 36, comprendiendo un hoyo de fango conectado a un sistema de tratamiento de aguas residuales, como un cantero natural de junco, en el cual el sistema de tratamiento de aguas residuales está conectado al hoyo de fango a través de los medios de drenaje, para recibir la parte descargada desde el hoyo de fango.

38. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, comprendiendo un hoyo de fango con medios para la adición de líquido al mismo.

39. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, comprendiendo un hoyo de fango móvil.

40. Un sistema de cría de acuerdo con la reivindicación 39, en el cual el hoyo de fango móvil está colocado en el campo sin remover el material del mismo o excavar fosas, y de modo tal que la superficie del campo esté sustancialmente protegida de daño por el hoyo de fango o por los animales que ingresan al mismo.

41. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, comprendiendo además medios para la detección y selección de los animales listos para faena.

42. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, adaptado para alojar entre 25 y 100.000 animales para cría.

43. Un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 2-42, en el cual el área cercada de campo es no menos de 10 metros cuadrados por animal en el sistema.

44. Un dispositivo para uso en un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-43 para la alimentación individual de los animales de un rebaño, comprendiendo

: una pluralidad de recintos de un tamaño adecuado para contener a uno de los animales, cada uno teniendo una entrada y una salida, y medios para cambiar las mismas selectivamente entre un estado de permitir y otro de no permitir el paso para los animales, cada recinto teniendo además un recipiente de alimentación para contener una ración de pienso,

: medios contendedores para contener el suministro de pienso,

: medios para guiar el pienso desde el contenedor a cada uno de los recipientes,

: un ingreso común a través del cual los animales puedan entrar a cada uno de los recintos, y medios de permitir selectivamente a los animales pasar por la entrada común,

: medios para dirigir a los animales desde la entrada común a un recinto especificado, seleccionado entre la pluralidad de recintos, y

: medios de control para controlar la operación del dispositivo.

45. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 44 y conteniendo además medios para efectuar una identificación de cada animal del rebaño, estando estos medios dispuestos de modo que permiten la identificación del animal antes de permitirle el ingreso al dispositivo.

46. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 45, en el cual los medios de identificación comprenden una pluralidad de transponders, cada uno teniendo un código de identificación único, estando cada animal del rebaño equipado con un transponder para su identificación individual, y un transmisor-receptor para leer los códigos de identificación de los transponders de los animales, estando el transmisor-receptor dispuesto cerca de la entrada común de modo que permita la identificación de un animal antes de permitirle el ingreso al recinto.

47. Un dispositivo de acuerdo con las reivindicaciones 45 ó 46 y comprendiendo además un recinto de entrada de un tamaño suficiente para contener a uno de los animales, la entrada común formando el ingreso al recinto de entrada, teniendo éste medios para permitir selectivamente a un animal dentro del mismo dejar el recinto, y teniendo medios para determinar al menos una de las siguientes características de cada animal identificado al pasar la entrada común y para transmitir esta o estas características a los medios de control

a.: el peso del animal,

d.: el espesor de la capa de grasa en el lomo del animal.

48. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 45-47, y comprendiendo medios para separar selectivamente animales identificados pasando la entrada común, hacia al menos un recinto de separación.

49. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 44-48, en el que el conjunto de los recintos esté dispuesto en una plataforma, teniendo el dispositivo medios para rotar la misma, cambiando así entre las condiciones de permitir y no permitir el paso a los animales, mediante el movimiento de rotación de la plata-
forma.

50. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 49, en el que la abertura que define el ingreso a cada recinto también defina la salida de cada recinto.

51. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 45-50, en que los medios de control puedan dosificar la cantidad y opcionalmente el tipo de pienso suministrado a cada animal identificado individualmente.

52. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 44-51 y comprendiendo medios para ajustar la cantidad de pienso suministrado al animal individual de acuerdo a la temperatura y opcionalmente, la velocidad del viento a que los animales están sometidos.

53. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 44-52, en que el rebaño de animales comprende un conjunto de cebones.

54. Un método para uso en un sistema de cría de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-43 para alimentación de cebones de un rebaño, cada uno de ellos siendo identificable en forma única, comprendiendo los medios de identificación los pasos de

: identificar uno de los cebones y transmitir la identificación a la unidad de control,

: permitir al cebón ingresar a un recinto de alimentación en el cual es el único animal, y

: permitir al cebón dejar el recinto de alimentación

caracterizado porque el método adicionalmente comprende los pasos de

: determinar una cantidad de pienso individual para cada cebón por medio de la unidad de control, y

: alimentar cada cebón con la cantidad de pienso individualmente determinada, cuando el animal está presente dentro del recinto de alimentación,

estando cada paso controlado por medio de la unidad de control.

55. Un método de acuerdo con la reivindicación 54, en el cual cada cebón está equipado con un transponder teniendo un código de identificación único, y el paso de identificación comprende la lectura del código de identificación del transponder de uno de los cebones con un transmisor-receptor.

56. Un método de acuerdo con la reivindicación 54 ó 55 y comprendiendo el paso de determinar al menos una de las siguientes características de cada cebón identificado y almacenar dichas características en los medios de almacenamiento de la unidad de control:

a.: el peso del cebón,

b.: la temperatura de la piel del cebón medida por la radiación infrarroja del animal,

c.: la temperatura corporal del cebón medida por un sensor colocado en el animal, y

d.: el espesor de la capa de grasa en el lomo del cebón.

57. Un método de acuerdo con la reivindicación 56, en que se determine al menos el peso del cebón, y la cantidad de pienso suministrada sea determinada a partir del peso de dicho animal.

58. Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 54-57, en que la cantidad de pienso para cada cebón se ajuste por la temperatura del aire y opcionalmente por la velocidad del viento al que están sometidos los animales.

59. Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 54-58 y comprendiendo los pasos de

: determinar si un cebón identificado debe ser separado del rebaño por medio de la unidad de control, y

: activar los medios de separación por parte de la unidad de control, para separar dicho animal en un recinto de separación.

60. Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 57-59, en el cual se determine al menos una temperatura del cebón identificado, y la separación del cebón identificado pueda realizarse en respuesta a la temperatura determinada.

61. Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 54-60, en que la unidad de control se encuentre al menos temporalmente conectada mediante una red de comunicación de datos a un sistema de vigilancia remoto, mediante el cual la operación de la unidad de control pueda ser inspeccionada y al menos parcialmente controlada.

62. Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 54-61, en que el método es empleado con un dispositivo de alimentación de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 44-53.

63. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 44-53, en el cual la unidad de control está permanentemente o temporalmente conectada, por medio de una red de comunicaciones, con un sistema de vigilancia desde el cual el funcionamiento del sistema puede ser inspeccionado y al menos parcialmente controlado.

64. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 63, donde diferentes personas o instituciones tienen acceso total o parcial a la red de comunicaciones.

65. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 64 donde las personas o instituciones incluyen una o más de las siguientes selecciones: uno o más granjeros, uno o más controladores, un veterinario, uno o más inversores, un matadero, y el proveedor de pienso.