ES2211267B1 - Aparato de telefono de mano para utilizarlo en sistemas interactivos de television. - Google Patents

Aparato de telefono de mano para utilizarlo en sistemas interactivos de television.

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ES2211267B1 ES200150063A ES200150063A ES2211267B1 ES 2211267 B1 ES2211267 B1 ES 2211267B1 ES 200150063 A ES200150063 A ES 200150063A ES 200150063 A ES200150063 A ES 200150063A ES 2211267 B1 ES2211267 B1 ES 2211267B1
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Abstract

Se transmite una radiodifusión de televisión con una señal adicional indicativa de información adicional que se encuentra disponible en un sitio de Internet. De preferencia la información adicional está relacionada con un programa de televisión que esta siendo radiodifundido. En una estación receptora se proporciona una caja de control (16) que está asociada con un aparato de telefono corriente (26,28). El aparato de teléfono proporciona comunicación telefónica corriente para un usuario o alternativamente puede utilizarse para controlar el acceso al sitio de Internet con la información adicional y recuperar dicha información para mostrarla sobre un aparato de televisión normal (12) junto con el programa corriente. El aparato de teléfono está provisto con teclas adicionales con las que pueden obtenerse este control.

Description

Aparato de teléfono de mano para utilizarlo en sistemas interactivos de televisión.
Esta solicitud reivindica la prioridad de la solicitud provisional 60/063,307 presentada el 28 de octubre de 1997.
Antecedentes de la invención Ámbito de la invención
Esta invención se refiere a sistemas en los cuales se utiliza un teléfono con el doble propósito de mantener conversaciones con un teléfono normal y controlar el acceso y la visualización de páginas web y otra información que se reciba de Internet o de otros medios en un aparato de TV normal.
Descripción de la técnica anterior
La llegada de Internet ha dado como resultado una amplia variedad de información que se ha convertido en disponible en el hogar, en la oficina o virtualmente en cualquier sitio a través de una línea telefónica normal. Además, esta información es útil para los negocios o como entretenimiento, en educación y con otros fines similares y está disponible virtualmente instantáneamente. Una desventaja de los medios de acceso normales a Internet es que todavía requieren un ordenador portátil o un ordenador personal PC. Aunque se han hecho intentos para proporcionar acceso a Internet en un aparato de televisión normal utilizando cajas de acoplamiento especiales, estos intentos han sido infructuosos porque eran engorrosos de utilizar. Además, estas cajas requieren todavía otro control remoto para su funcionamiento. Por lo tanto, existe la necesidad de un sistema efectivo para acceder a Internet que no requiera otro control remoto y que sea relativamente simple y fácil de utilizar.
Objeto y resumen de la invención
Un objeto de la presente invención es proporcionar un sistema que suministre un acceso fácil a Internet o a otros datos gráficos utilizando canales de radiodifusión normales.
Un objeto adicional es proporcionar un sistema de acceso a Internet en el cual la parte visible de señales de radiodifusión de televisión sea utilizada para transferir información a una ubicación remota (esto es, el usuario) y se utilice una conexión telefónica para enviar solicitudes de información por parte del usuario.
Un objeto adicional es proporcionar un sistema de acceso a Internet en el cual se utilice un teléfono modificado, preferiblemente sin hilos, para proporcionar el control del acceso a Internet.
Otros objetos y ventajas de la invención se harán evidentes a partir de la siguiente descripción. Brevemente, un programa normal de televisión es retransmitido por el aire, por satélite, cable o por otro medio conocido, a diversos usuarios. El programa se retransmite utilizando señales de vídeo las cuales tienen embebidas en su interior una señal de indicación, indicativa de la información adicional disponible. La señal de indicación está preferiblemente incluida en la parte visible del programa de televisión. Por ejemplo, la señal de indicación puede incluir una dirección de un sitio de una página web, dicha web, con dicha información adicional, estando disponible a partir de dicho sitio de la web.
En una localización típica de usuario una estación receptora incluye un aparato de televisión normal, una caja de control y un aparato de teléfono. La caja de control intercepta las señales de vídeo e incluye un detector para detectar dicha señal de indicación. Cuando se detecta la señal de indicación, la caja de control genera una visualización, preferiblemente pero no necesariamente, en el aparato de televisión, indicando la disponibilidad de la información adicional.
El aparato de teléfono proporciona una comunicación telefónica normal y además también proporciona acceso a Internet para permitir la recuperación de dicha información adicional a partir de dicho sitio de Internet. Con este propósito, el aparato de teléfono está en comunicación (por una conexión de radio frecuencia, conexión por cable eléctrico o por otros medios) con la caja de control. Cuando se recibe la dirección del sitio Internet, la caja de control la transmite al aparato de teléfono. Entonces, el aparato de teléfono activa un módem incorporado en su interior, accede al sitio Internet, recupera la información y envía la misma a la caja de control. La caja de control recibe la información adicional y la envía al aparato de televisión para ser visualizada ya sea junto con el programa de televisión normal, o desplazando al programa de televisión.
El aparato de teléfono tiene también diversas teclas de selección provistas para el usuario. Cuando la visualización inicial es generada por la caja de control indicativa de la disponibilidad de la información adicional, el usuario puede activar una tecla apropiada en el aparato de teléfono solicitando la información adicional. El proceso para recuperar y visualizar la información adicional se inicia entonces. Se pueden utilizar otras teclas también para navegar en el sitio Internet.
Asociado al aparato de teléfono pueden haber otros accesorios como por ejemplo un lector de tarjeta inteligente para permitir al usuario pagar ciertos productos o servicios ofrecidos por el sitio Internet, una impresora para imprimir documentos, etcétera.
Preferiblemente el aparato de teléfono incluye una base y un aparato de mano en comunicación sin hilos con la base. La base incluye entonces medios para comunicarse con el aparato de mano, medios para comunicarse con la caja de control, un módem, y un control para controlar el funcionamiento de la base y del aparato de mano.
Breve descripción de los dibujos
La Figura 1 muestra una representación algo esquemática de un sistema construido de acuerdo con esta invención y las diversas interconexiones entre los componentes del sistema;
La Figura 2 muestra una vista frontal en alzado de un teléfono sin hilos utilizado para controlar el funcionamiento, de la presente invención;
La Figura 3 muestra una vista posterior en alzado del teléfono sin hilos de la Figura 2;
La Figura 4 muestra un diagrama de bloques del aparato de teléfono de mano de las Figuras 2 y 3;
La Figura 5 muestra una realización alternativa del teléfono sin hilos de las Figuras 2 y 3;
La Figura 6 muestra un diagrama de bloques de la base del teléfono del sistema de la Figura 1;
La Figura 7 muestra un diagrama de bloques de la caja de control del sistema de la Figura 1;
La Figura 8 muestra un diagrama de flujo del funcionamiento de la caja de control de la Figura 7;
La Figura 9 muestra un diagrama de flujo del funcionamiento de la base de la Figura 1; y
La Figura 10 muestra un diagrama de flujo del funcionamiento del aparato de teléfono de mano de las Figuras 2 y 3.
Descripción detallada de la invención
Como se representa en la Figura 1, un sistema 10 para proporcionar acceso a Internet de acuerdo con esta invención, incluye un aparato de televisión 12 que recibe señales de radiofrecuencia normales de una caja de control 14. La caja 14 recibe las señales de radiofrecuencia de un grabador de videocasete 16. Alternativamente, en lugar o además del grabador de videocasete, el sistema puede incluir un decodificador de cable (no representado). Las señales de radiodifusión de televisión normales son generadas por una antena remota 18 y son recibidas por un sintonizador (no representado) en el grabador de videocasete 16. Si se utiliza un decodificador de cable, esta caja de cables recibe las señales de televisión normales a través de un cable (no representado). Durante el funcionamiento normal, la caja de control 14 no manipula estas señales de radiofrecuencia sino que simplemente las pasa a través del aparato 12. Si no se utiliza un grabador de videocasete 16 ni un decodificador de cable, las señales de radiodifusión son recibidas directamente por la caja de control 14. El usuario ve un programa de televisión normal en el aparato 12.
La señal a la antena 18 se origina a partir de una fuente de señal de radiodifusión 20. Un número de veces predeterminado, o en conjunción con cierto contenido de un programa específico que está siendo producido por la fuente 20, se hace disponible información adicional que designa un sitio específico de Internet, dicha información adicional estando relacionada con dicho programa. Por ejemplo, si el programa contiene una actuación musical, puede ser deseable ofrecer a la venta al usuario una cinta de vídeo o un disco compacto de la misma actuación. La dirección del sitio Internet, que proporciona este servicio y otra información de control relacionada se almacena en una memoria 22. Un codificador de señales 24 se utiliza para modular las señales de la fuente de radiodifusión 20 sobreponiendo de ese modo en dichas señales la información de la memoria 22. Un esquema de modulación preferido en el cual se utiliza la parte visible de un programa de televisión para transmitir información se describe en la solicitud de patente pendiente S.N. 09/046,413, presentada el 23 de marzo de 1998, titulada "Procedimiento para transmitir datos en una parte visible de una señal de vídeo", ahora -------. Brevemente, como se describe en dicha solicitud, los datos se transmiten en forma de grupos de bits de datos denominados símbolos. Cada símbolo tiene asociado una de un número predeterminado de secuencias más largas de "pastillas" denominadas secuencias de números de la parte (PN). La secuencia de números de la parte transmitida para cualquier símbolo se divide en una multiplicidad de líneas de pastillas. Cada línea de pastillas se transmite con su inversa, de modo emparejado, embebiéndolas en los pares respectivos de barridos de líneas de la señal de vídeo. Por ejemplo, cada símbolo representando 4 bits de datos puede tener asociado una de las 16 secuencias de números de parte de 80 pastillas cada una. Cualquiera de tales secuencias de números de parte que se va a sobreponer en la señal de vídeo se divide en 4 líneas de 20 pastillas cada una. Cada línea de pastillas es transmitida en su forma normal y con su inversa, de forma que 8 líneas de 20 pastillas cada una se añaden o se substraen de los respectivos barridos de línea de la señal de vídeo.
Los pares recibidos de barridos de línea se manipulan para extraer las 20 pastillas que representan. Esto se hace substrayendo un barrido de línea del otro a fin de minimizar el efecto del vídeo, y mediante la integración de la señal de la diferencia para la duración de cada pastilla. Puesto que cada pastilla en la secuencia de números de parte original se añade a un barrido de línea y se substrae del otro, cuando un barrido de línea es substraído del otro no sólo se minimiza el efecto de vídeo, sino que la magnitud de la amplitud de la pastilla se dobla. Después de que todos los 80 pares de pastillas han sido procesados de esta manera para derivar 80 "valores de pastilla integrados" el código recibido se correlaciona con cada una de las 16 secuencias de números de parte posibles para un mejor emparejamiento. El símbolo que ha sido transmitido se considera que es aquél cuya secuencia de números de parte tiene la mayor correlación con el código recibido.
Volviendo ahora a la Figura 1, las señales de radiodifusión modificadas son transmitidas a la torre 18 la cual las envía a los distintos clientes. En el sitio del usuario, la señal modificada es recibida por la caja de control 14 y la información sobrepuesta por el codificador 24 es decodificada. En respuesta, la caja de control 14 modifica las señales transmitidas al aparato 12 para visualizar una indicación al usuario de que se puede obtener del sito Internet la información adicional relativa a la actuación musical actual.
El sitio del usuario tiene también un aparato de teléfono de mano 26. Preferiblemente el aparato 26 es un aparato de teléfono sin hilos el cual está acoplado a una base 28 por una conexión de radiofrecuencia Alternativamente, el aparato de teléfono de mano 26 puede estar conectado a la base 28 mediante un hilo convencional La base 28 y el aparato de mano 26 cooperan para proporcionar una comunicación telefónica normal sobre una línea telefónica 30. Además, estas unidades adicionalmente cooperan para proporcionar un medio de acceso al sitio Internet designado por la caja de control 14 como sigue.
Como se ha mencionado anteriormente, inicialmente cuando está disponible información adicional, la caja de control genera una indicación apropiada en el aparato 12. Por ejemplo, esta indicación puede ser un cuadrado coloreado parpadeante en la esquina superior del lado izquierdo del aparato. El usuario puede elegir accionar un botón de control en el aparato de mano 26 (como se describe con más detalle más adelante) el cual convierte el aparato de mano 26 en un control de Internet. Si el usuario desea ahora acceder a la información adicional, acciona este botón y el aparato transmite una señal a la caja de control 14 a través de la base 28. En respuesta, la caja de control 14 transmite a la base 28 la dirección del sitio Internet pertinente. La base utiliza la línea 30 para marcar un ISP 32. El ISP 32 proporciona acceso al sitio Internet 34 pertinente.
El sitio 34 incluye un servidor de web 36, datos 38 y un sistema de gestión de datos 40. En respuesta a la solicitud de la base 28, el sitio 34 envía datos descriptivos de sus páginas web. Estos datos son transmitidos por la base 28 a la caja de control 14. En respuesta la caja de control visualiza las páginas web en el aparato 12 tanto remplazando la imagen de vídeo normal recibida de la torre de radiodifusión 18 como superponiendo la misma en parte de la imagen. De esta manera el usuario puede acceder al sitio 34 y si lo desea, puede pedir productos a la venta que se visualicen en las páginas web utilizando el protocolo de Internet normal.
Con referencia ahora a las Figuras 2 y 3, el aparato de teléfono de mano 26 tiene una carcasa 40 con una cara frontal 42 y una cara posterior 44. Extendiéndose fuera de la carcasa hay una antena de radiofrecuencia 44 para comunicarse con la base 28. Dispuesto en la cara frontal 42 hay un teclado normal 46 y una pantalla de visualización 50 sobre la cual se pueden visualizar diversos mensajes e información. El aparato 26 también puede estar provisto de botones de control adicional 52 para generar mandatos asociados al funcionamiento del aparato 26 como un teléfono.
En la cara posterior 44, el aparato 26 incluye una pluralidad de botones 54 individualmente designados en la Figura 3 como 54A hasta 54F utilizados para acceder al sitio Internet en el caso de un acontecimiento interactivo. Este término se utiliza en la presente solicitud para indicar un programa de televisión asociado a una página web específica. Como se ve en la Figura 4, además de los elementos descritos antes, el aparato 26 adicionalmente incluye un codificador/decodificador digital 56, un modulador de radiofrecuencia 58, unos auriculares 60 y un micrófono 62. Para el funcionamiento normal del teléfono, el usuario marca el número utilizando el teclado 48. A medida que se marcan los números el codificador digital 56 genera el correspondiente código DTMF el cual es enviado al modulador de radiofrecuencia 58 para transmitirlo a la base 28. Cuando los botones de control 52 se activan, las correspondientes señales de control son generadas por el codificador 56 y son enviadas también por el modulador de radiofrecuencia 58. Los números marcados y otra información se visualiza en la pantalla 50.
La voz es transmitida desde el micrófono 62 al modulador, y las señales recibidas son enviadas desde el modulador a los auriculares 60. El funcionamiento y la estructura descrita antes es genérica de los aparatos de teléfono de mano sin hilos.
El codificador/decodificador digital 56 sin embargo está modificado de tal manera que también se envía la activación de las teclas de Internet 54 y las señales correspondientes son enviadas a la base 28 asimismo, como se describe con más detalle más adelante.
En la Figura 5 se representa una realización alternativa en la que la cara frontal 42A está provista de un teclado 48, teclas de control 52 así como de teclas de control de Internet 54.
Con referencia ahora a la Figura 6, la base del teléfono 28 incluye un microprocesador 60, un módem 62, un multiplexor 64, un terminal de conexión telefónica 66, un circuito de control telefónico 68 y un modulador de radiofrecuencia 70. La base 28 adicionalmente incluye una interfaz del teclado 72, una interfaz paralela 74, una interfaz de tarjeta inteligente 76, un transmisor-receptor de radiofrecuencia 78 y un puerto en serie 80.
Empezando primero con las comunicaciones telefónicas normales, las señales del aparato de teléfono de mano 26 son recibidas del modulador de radiofrecuencia 70. Estas señales son transmitidas al circuito de control telefónico 68. Estas señales son convertidas en señales normales compatibles con las líneas telefónicas. Las señales son entonces transmitidas a través del multiplexor 64 al conectador telefónico 66 al cable telefónico normal 30.
Como se ha mencionado antes, un acontecimiento interactivo es indicado primero en el aparato 12 por la caja 14. Cuando el usuario desea acceder a una página web particular relativa a un programa que está viendo en el aparato 12, activa uno de los botones de control de Internet 54, como por ejemplo 54F. Cuando las señales indicativas de esta activación son recibidas por la base 28, son enviadas 1 por el modulador 70 al microprocesador 70. El microprocesador 70 inicia entonces un modo de transacción interactivo durante el cual el usuario puede acceder a la página web y lleva a cabo funciones generalmente asociadas a Internet. Durante este tiempo, las funciones de teléfono normales pueden estar inhabilitadas. En el modo interactivo, las señales son enviadas y recibidas desde la caja de control 14 a través del transmisor-receptor de radiofrecuencia 78. Las señales a y desde el ISP 32 son intercambiadas utilizando el módem 62. Para este fin, el multiplexor 64 se establece para conectar el módem 62 al conectador telefónico 66. La interfaz de la tarjeta inteligente 76 se puede utilizar para efectuar un débito en la tarjeta del usuario cuando éste realice una compra, si el sitio Internet está establecido para permitir este tipo de operación. Se puede imprimir información diversa en una impresora 82 a través de una interfaz paralela 74. Mandatos e información adicionales pueden ser introducidos por el usuario en el teclado 84 a través de la interfaz de teclado 72. Otra información puede ser introducida en el sistema utilizando la interfaz en serie 80 y un dispositivo adecuado conectado a la misma.
Con referencia ahora a la Figura 7, la caja de control 14 incluye un microprocesador 90, un transmisor-receptor 92, una entrada de vídeo 94, una salida de vídeo 96, un conmutador de vídeo de dos posiciones 98, un sumador o combinador 102, una memoria 104 y un generador gráfico 106. La Figura 8 representa un diagrama de flujo general para el sistema y el funcionamiento de la caja de control 14 se describe mejor conjuntamente con este diagrama de flujo.
Normalmente el conmutador 98 está colocado como se representa en la Figura 7 de forma que las señales de vídeo desde la entrada de vídeo son transferidas directamente a la salida de vídeo 96. Durante este tiempo, señales de televisión normales no modificadas son recibidas y visualizadas por el aparato 12. Las señales son también supervisadas por el decodificador 100 el cual busca señales, indicativas de un acontecimiento interactivo (esto es, una indicación del decodificador 24 de información adicional que define una página web). Cuando se detecta una señal de este tipo (paso 200), el decodificador envía la señal correspondiente al microprocesador 90. El microprocesador 90 cambia la posición del conmutador 98 y recupera un símbolo o un mensaje predeterminado de la memoria 104. Este símbolo es alimentado a un generador gráfico el cual genera un símbolo gráfico o un elemento que corresponde a la información en la memoria 104. Este símbolo es alimentado a un sumador o combinador 102 el cual combina el programa de televisión normal actual con este símbolo. La salida del sumador 102 es alimentada a través del conmutador 98 a la salida de radiofrecuencia 96 y es visualizada por el aparato 12 (paso 202) indicando de ese modo al usuario que una página web relacionada con el programa actual está disponible para ser vista. A continuación, el microprocesador 90 supervisa (paso 204) la conexión a la base 28 para mandatos del usuario. Si no se recibe señal durante un tiempo predeterminado (por ejemplo 10 segundos) se supone que el usuario no quiere ver la página web (paso 206). Por lo tanto en el paso 208 el conmutador 98 es restablecido y continua el programa de televisión normal.
Si el usuario indica que sí quiere ver la página web presionando por ejemplo el "botón de servicio" 54F (cuya acción es transmitida desde el aparato de mano 26 a la base 28 y entonces a la caja de control 14) entonces en el paso 212 el microprocesador decodifica y envía (paso 214) el URL de la página web a la base 28. En el paso 216 el microprocesador 90 recupera un mensaje de estado de espera y en el paso 216 el mensaje de estado de espera se visualiza para indicar al usuario que ha empezado la operación de acceso a Internet y la recuperación de la página web solicitada.
El microprocesador 60 en la base 28 genera las señales requeridas para acceder al ISP 32 y envía las señales a través del módem 62. Durante este proceso las funciones de teléfono normal están inhabilitadas. La solicitud es aceptada por el ISP 32 y en respuesta el ISP recupera las señales de la página web del servidor 36 y las envía de vuelta a la base 28. La base 28 envía entonces las señales al microprocesador 90 en la caja de control 14.
El microprocesador 90 espera durante un tiempo predeterminado la información de la página web de la base 28. Si no se recibe la información dentro del tiempo establecido (paso 218) entonces en el paso 220 se visualiza un mensaje de error en el aparato 12 (paso 220), el conmutador 98 es restablecido y se reanuda el funcionamiento normal. Si la información de la página web se recibe a tiempo, el microprocesador la proporciona al generador gráfico 106. La página web es entonces visualizada finalmente en el aparato 12 (paso 224). De esta manera, una vez que se ha recibido la URL, la base 28, la caja 14 y el aparato de mano 26 cooperan para conseguir acceso a la página web utilizando la conexión de Internet de marcación manual para obtener y visualizar la página web designada.
Una vez que se ha visualizado la página web, el usuario puede escoger llevar a cabo otras funciones normalmente asociadas a Internet (paso 224) como por ejemplo incluyendo la descarga de un texto (el cual se puede imprimir en una impresora 82), ver otras páginas conectadas a la página web original, etcétera.
Una función deseable es permitir que el usuario escoja y compre un producto del sitio de la web. Con este propósito el usuario puede utilizar las teclas de control de Internet 54. Se puede realizar el pago introduciendo el número de una tarjeta de crédito, tanto a través del teclado 48 como a través de un teclado exterior 84. Alternativamente, si está a punto un sistema de tarjeta inteligente, el usuario puede introducir su tarjeta inteligente dentro de la interfaz de tarjeta inteligente 76. El microprocesador 60 comprueba entonces la cantidad disponible en la tarjeta inteligente, si la cantidad es suficiente, puede descontar la cantidad apropiada de la tarjeta inteligente y enviar un mensaje al servidor 36 indicando que se ha realizado un pago adecuado.
El microprocesador 90 supervisa la actividad de la conexión a Internet (paso 226). Una vez que ha terminado esta conexión el conmutador 98 vuelve a su posición inicial y se reanude la visión de la programación normal.
El diagrama de flujo de la Figura 8 muestra los pasos generales llevados a cabo por el sistema a fin de permitir al usuario conseguir acceso a una página web o varias páginas web asociadas con un acontecimiento interactivo. Los restantes diagramas de flujo proporcionan una descripción más detallada del funcionamiento de los diversos elementos del sistema. Empezando con la Figura 9, se describe una secuencia típica de envío de datos desde la caja de control 14 a la base 28 (y el aparato de teléfono de mano 26). Empezando con el paso 250, el microprocesador 90 escruta el aparato de teléfono de mano 26 a intervalos regulares utilizando un temporizador interno. En el paso 250, se lleva a cabo una comprobación de si el temporizador ha terminado un plazo y por lo tanto es el momento de comprobar el aparato 26. Si el temporizador ha terminado un plazo, en el paso 252 se envía una señal de escrutar a la base 28. En el paso 254 el microprocesador 90 espera una respuesta de la base 28. Si no se recibe respuesta, en el paso 255 se establece un indicador de "el teléfono no responde" y el bucle vuelve al paso 250. Si se recibe una señal en el paso 254 entonces en el paso 256 se lleva a cabo una comprobación para asegurar que la respuesta es completa. En el paso 258 se lleva a cabo una comprobación para determinar si la respuesta es una contestación correcta al escrutinio. Si no es así, entonces en el paso 260 se lleva a cabo una comprobación para determinar si la base ha sido escrutada por lo menos N veces, en dónde N es una variable de programación. Si no es así, entonces en el paso 262 se envía una señal de VOLVER A ESCRUTAR a la base 28 y el bucle continua al paso 254 descrito antes.
Si en el paso 260 la base 28 ha sido escrutada N veces entonces el bucle continúa al paso 255.
Si en el paso 258 la respuesta era apropiada entonces en el paso 264, el microprocesador 90 desempaqueta los datos recibidos de la antena de radiodifusión y los almacena en una memoria temporal. A continuación del paso 264 el bucle vuelve al paso 250.
Si no es el momento de escrutar la base 28 entonces en el paso 266 se lleva a cabo una comprobación para determinar si existe algún dato en la memoria temporal que deba ser enviado a la base 28. Si es así, entonces en el paso 268 los datos son empaquetados o formateados de otro modo para que la base 28 en el paso 270 envíe los datos.
En el paso 272 se lleva a cabo una comprobación para determinar si la base 28 ha devuelto algún mensaje dentro de un período de tiempo predefinido después del paso 270. En el paso 274 se lleva a cabo una comprobación para determinar si la base 28 ha recibido los datos completos. Si no es así, entonces en el paso 276 se lleva a cabo una comprobación para determinar cuántos intentos de enviar los datos se han hecho. Si no han sido reenviados más de, por ejemplo, tres veces, entonces en el paso 280 se vuelve a enviar el mensaje. De otro modo el bucle se recicla al paso 255.
Si en el paso 274 la base 28 indica que ha recibido el mensaje completo, entonces en el paso 276 el microprocesador 90 borra la memoria temporal del mensaje y está preparado para recibir y transmitir más mensajes.
El funcionamiento de la base 28 se representa en la Figura 10. Empezando con el paso 300, la base 28 comprueba si hay un mensaje de la caja de caja de control 14. Cuando se recibe un mensaje, en el paso 302 se lleva a cabo una comprobación para determinar si el mensaje es completo. Si el mensaje no está completo, en el paso 304 se lleva a cabo una prueba para determinar si hay datos suficientes en el mensaje recibido para identificarlo. Si hay datos suficientes, entonces se envía una respuesta a la caja de control 14 indicando que el mensaje era incompleto (NACK) en el paso 306. De otro modo no se envía respuesta.
Si se recibe un mensaje completo, entonces en el paso 308 se lleva a cabo una prueba para determinar si el mensaje recibido es ESCRUTAR. Si no es así, entonces en el paso 310 se lleva a cabo una prueba para determinar si el mensaje son datos. Si lo son entonces el mensaje se almacena en una memoria temporal en el paso 312 y se envía un mensaje de reconocimiento a la caja de control 14 en el paso 314.
Si en el paso 310 no se reconoce el mensaje como datos entonces en el paso 316 se envía un mensaje para indicar que el mensaje recibido es una solicitud desconocida.
Si en el paso 308 un mensaje se reconoce como mensaje ESCRUTAR, entonces en el paso 318 se lleva a cabo una prueba para determinar si hay datos para ser enviados. Si hay datos para ser enviados entonces en el paso 320 los datos se recuperan de las memorias temporales. En el paso 322 se genera una respuesta indicando que se ha recibido un ESCRUTAR y (si es aplicable) los datos se incorporan en el mensaje.
En el paso 324 el mensaje es enviado a la caja de control 14.
En el paso 302 si se recibe un mensaje completo se lleva a cabo una prueba adicional en el paso 326 para determinar si el mensaje recibido es un VOLVER A ESCRUTAR, es decir, una repetición de un ESCRUTAR sin éxito. En el caso de VOLVER A ESCRUTAR, la respuesta al último mensaje de ESCRUTAR se repite en el paso 328. Si el mensaje recibido no se reconoce como un VOLVER A ESCRUTAR, el mensaje enviado en respuesta al último mensaje se descarta y el bucle continúa al paso 308.
En la Figura 11 se representa el funcionamiento del aparato de mano 26. Empezando en el paso 340, después de cada intercambio de mensajes de datos o de comunicación de voz, el aparato 26 se establece en un estado inactivo. En el paso 342 se lleva a cabo una comprobación para detectar si se ha detectado un mensaje indicativo de un acontecimiento interactivo. Si no es así, en el paso 344 se lleva a cabo una comprobación para determinar si una tecla interactiva ha sido presionada por el usuario (es decir, una de las teclas 54 que indican un mandato de Internet). Si no es así, en el paso 346 se lleva a cabo una comprobación para determinar si ha sido presionada la tecla de "conectar" el modo de voz del teléfono normal. Esta tecla está generalmente etiquetada como la tecla "hablar" o "fono" en los aparatos de teléfono de mano sin cables normales. Si no es así, el bucle continúa al paso 342.
Cuando se recibe un mensaje de acontecimiento interactivo, entonces en el paso 348, el aparato 26 se establece en un estado interactivo. En el paso 350 se lleva a cabo una comprobación para determinar si una de las teclas del teclado 48 ha sido presionada. En el paso 352 se comprueba el estado de la tecla interactiva. En el paso 354 un código de tecla es enviado a la caja de control indicando qué tecla ha sido activada. En el paso 356 se lleva a cabo una comprobación para determinar si se ha presionado la tecla "hablar".
Si no es así entonces en el paso 358 se lleva a cabo una comprobación para determinar si se ha recibido un mandato de la caja de control 14. Si se ha recibido un mandato, en el paso 360 se lleva a cabo una comprobación para determinar si el mandato es un "mandato de FIN" indicando el final de un acontecimiento interactivo. Si es así entonces el bucle continúa al paso 340. Si no es así entonces en el paso 362 se ejecuta el mandato.
En el paso 346 si la tecla "hablar" está presionada, el teléfono se establece en el modo de voz y se permite una comunicación telefónica normal hasta que se cuelgue el aparato de mano (pasos 366, 368).
Se contempla que el intercambio de datos puede ocurrir utilizando también otros lugares. Por ejemplo, en una realización alternativa, en lugar de una conexión de radiofrecuencia, se puede proveer una conexión con hilos, con infrarrojos o ultrasonidos, entre la base del teléfono y la unidad de control sin cambios substanciales en el protocolo perfilado antes.
En otra realización, la base del teléfono y la caja de control pueden estar combinadas en una unidad única dispuesta, por ejemplo, en el aparato de televisión. El aparato de teléfono de mano puede funcionar sólo como se ha descrito antes, sin embargo, no existe la necesidad de un protocolo especial entre la base del teléfono y la caja de control.
En una realización adicional, la caja de control se comunica directamente con el módem en el interior de la base del teléfono. Para esta realización se contemplan dos conexiones de radiofrecuencia, una entre la caja de control y el módem y la otra entre la caja de control y algunos otros componentes de la base, como por ejemplo el lector de la tarjeta inteligente, la impresora, etcétera.
Evidentemente se pueden hacer numerosas modificaciones de la invención sin salirse de su ámbito como se define en las reivindicaciones anexas.

Claims (19)

1. Sistema para transmitir programas de televisión a una pluralidad de clientes, e información adicional asociada a dichos programas, dicho sistema comprendiendo:
A.
Una estación de radiodifusión que recibe y transmite una señal de radiodifusión incluyendo un programa de televisión normal y una señal de indicación indicativa de información adicional relacionada con dicho programa de televisión; y
B.
Una estación receptora incluyendo
(I) Una caja de control que recibe dicha señal y que incluye un detector para detectar dicha señal de indicación y un generador de visualización para generar una visualización indicativa de dicha señal de indicación;
(II) Un aparato de televisión que visualiza dicho: programa de televisión y dicha información. adicional, y
(III) Una estación telefónica provista del doble propósito de proporcionar una comunicación telefónica normal y controlar la visualización de dicha información adicional en dicho aparato de televisión.
2. El sistema de la reivindicación 1 en el que dicha estación receptora adicionalmente incluye un elemento de acceso a Internet que proporciona acceso a Internet, dicha información adicional siendo recuperada por dicha estación que utiliza dicho acceso a
Internet.
3. El sistema de la reivindicación 2 en el que dicha estación telefónica incluye un módem y un control que activa selectivamente dicho módem para recuperar dicha información adicional.
4. El sistema de la reivindicación 3 en el que dicha estación telefónica incluye la selección de elementos activados por el usuario para solicitar dicha información adicional cuando se genera dicha visuali-
zación.
5. El sistema de la reivindicación 4 en el que dicha visualización es visible en dicho aparato de tele-
visión.
6. Aparato receptor de televisión y estación de visualización para visualizar programas de televisión provistos, embebida en ellos, de una señal adicional indicativa de información adicional relacionada con dicho programa, dicha estación comprendiendo:
Una caja de control que recibe dichas señales de vídeo, dicho control incluyendo un detector que detecta dicha señal adicional y un generador de indicación que genera una visualización indicativa de información adicional que está asociada a un programa de televisión específico; y
Una estación telefónica asociada con dicha caja de control y que incluye un aparato de mano para una comunicación telefónica normal;
Dicha estación telefónica y dicha caja de control cooperando para proporcionar, en presencia de dicha señal adicional, acceso a dicha información adicional utilizando una línea telefónica normal y visualizar dicha información adicional.
7. El receptor de la reivindicación 6 en el que dicha estación telefónica y dicha caja de control cooperan para recuperar dicha información adicional utilizando un acceso a Internet.
8. El receptor de la reivindicación 7 en el que dicha estación telefónica incluye un elemento selector accionado por el usuario para solicitar la recuperación y la visualización de dicha información adicional.
9. El receptor de la reivindicación 8 en el que dicha estación telefónica incluye una base de teléfono y un aparato de mano remoto.
10. El receptor de la reivindicación 9 en el que dicha base de teléfono y dicho aparato de mano remoto están en comunicación sin hilos.
11. El receptor de la reivindicación 7 en el que dicha estación telefónica incluye un módem y un elemento selector para activar selectivamente dicho módem.
12. El receptor de la reivindicación 7 en el que dicha estación telefónica incluye un receptor de dirección para recibir una dirección de un sitio Internet relacionado con dicho programa, dicha estación telefónica utilizando dicho módem en respuesta a una solicitud de información para acceder al sitio Internet designado por dicha dirección para recuperar dicha información adicional.
13. El receptor de la reivindicación 7 en el que dicha caja de control incluye un combinador para combinar dicho programa de televisión con dicha información adicional, por lo que dicha información adicional puede ser visualizada en un aparato de televisión.
14. El receptor de la reivindicación 13 en el que dicho combinador sobrepone dicha información adicional en dicho programa de televisión.
15. Procedimiento de visualizar información relacionada con un programa de televisión normal comprendiendo:
la transmisión a una estación receptora de una señal de vídeo conteniendo señales de televisión asociadas a dicho programa de televisión normal y una señal adicional indicativa de la presencia de dicha información adicional, dicha señal adicional estando embebida en dicho programa de vídeo;
la detección en dicha estación receptora de dicha señal indicativa;
la recuperación selectiva de dicha información adicional; y
hacer que dicho programa de televisión normal y dicha información adicional sean visualizados.
16. El procedimiento de la reivindicación 15 en el que dicha señal adicional incluye una dirección de Internet y en el que dicho paso de recuperación incluye el acceso a dicho sitio Internet y la recuperación de dicha información de dicho sitio Internet.
17. El procedimiento de la reivindicación 16 en el que a dicho sitio Internet se accede utilizando una conexión telefónica.
18. El procedimiento de la reivindicación 15 adicionalmente comprendiendo la generación de una visualización para el usuario indicativa de la disponibilidad de información adicional y la recuperación de dicha información adicional en respuesta a una solicitud por parte de dicho usuario.
19. El procedimiento de la reivindicación 15 adicionalmente comprendiendo la transmisión de dicha señal adicional como parte de una parte visible de dicho programa de televisión.
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* Cited by examiner, † Cited by third party
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WO1998017064A1 (en) * 1996-10-16 1998-04-23 Gemstar Development Corporation Access to internet data through a television system
WO1998050862A1 (en) * 1997-05-02 1998-11-12 Gte Main Street Incorporated Apparatus and method for network access using a set top box and television

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