ES2224405T3 - Recipiente de tinta de elevadas prestaciones de construccion eficaz. - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a un contenedor de tinta destinado a un sistema de impresión de chorro de tinta, comprendiendo dicho contenedor un conjunto compuesto por un alojamiento simple (1102) dotado de caperuzas (1104,1106). El contenedor comprende una primera caperuza (1104) fijada en un extremo del alojamiento, estando la primera caperuza dotada de varias características mecánicas que garantizan las funciones mecánicas del contenedor de tinta. Las funciones mecánicas pueden comprender el posicionamiento del contenedor de tinta respecto de la estación de alimentación de tinta, una función de llave que impide la instalación del contenedor de tinta en la estación de alimentación sin una caperuza que proporcione dicha función de llave, un relieve (1158) destinado a proteger la superficie delantera del contenedor de tinta y l a salida del fluido contra cualquier daño material. En el otro extremo del alojamiento se fija una segunda caperuza (1106) dotada de una función de bloqueo (1232)que permite bloquear en contenedor de tinta en la estación de alimentación de tinta, y una empuñadura sobredimensionada (1106ª) que impide la inserción por atrás. El alojamiento comprende un recipiente a presión que rodea el depósito de tinta, y la primera caperuza está fijada al recipiente a presión.

Description

Recipiente de tinta de elevadas prestaciones de construcción eficaz.

Campo técnico del invento

El presente invento se refiere a recipientes reemplazables de suministro de tinta para proporcionar tinta a un sistema de descarga de tinta de alto caudal.

Antecedentes del invento

Los sistemas de impresión de elevada producción, tales como los que se usan en impresoras y fotocopiadoras en color de alta velocidad, o en dispositivos de formato de grandes dimensiones, exigen una demanda intensa sobre un sistema de descarga de tinta. La cabeza impresora debe funcionar a una frecuencia muy alta. Al mismo tiempo, las expectativas de la calidad de impresión continúan aumentando. A fin de mantener una calidad de impresión alta, la cabeza impresora debe ser capaz de inyectar rápidamente la tinta sin causar grandes fluctuaciones en el nivel de presión de la cabeza impresora,

Una solución a este problema consiste en proporcionar un regulador de presión que sea una parte integrante de la cabeza impresora. El regulador recibe tinta a una primera presión y descarga tinta a la cabeza impresora a una segunda presión controlada. Para que funcione este tipo de control, la primera presión debe ser siempre mayor que la segunda presión. Debido a las caídas de presión dinámicas, una impresión a una velocidad de píxeles muy alta requiere que la primera presión sea una presión manométrica positiva.

En la patente de EE.UU. Nº 4.568.954 se describe un ejemplo de un cartucho de tinta que se puede presurizar. Entre otras referencias se incluyen las patentes de EE.UU. Números 4.558.326; 4.604.633; 4.714.937; 4.977.413; Saito 4.422.084; y 4.342.041.

Una manera sencilla de proporcionar presión consiste en rodear una bolsa aplastable con una envuelta presurizable. En teoría, este tipo de envuelta debe ser de construcción sencilla. Sin embargo, el exterior del recipiente de tinta debe realizar una serie de funciones. Debe proporcionar funciones de enclavamiento, alineación y cierre para proveer la interfaz mecánica al producto. Debe proteger a ciertos dispositivos del recipiente de tinta que se rompen o contaminan con facilidad. Debe proporcionar superficies de agarre fáciles de utilizar por el usuario. Cuando estos requisitos se integran con los requisitos de la cámara de presión, el diseño y la fabricación del exterior del recipiente de tinta resultan muy difíciles. Lo que se necesita es una manera de ofrecer la funcionalidad que se acaba de describir mientras que al mismo tiempo se proporcione un moldeo y un ensamblaje eficientes.

El documento EP0623471 describe un esquema para prevenir el uso involuntario de cartuchos de impresión, es decir, cartuchos que incluyan cabezas impresoras formadas en los mismos. El esquema emplea un conjunto de lengüetas de cartuchos para diferenciar unos de otros a los cartuchos de impresión.

El documento US4853708 describe un cartucho de tinta y una construcción de alojamiento para aparatos de impresión multicolor por inyección de tinta. Cada cartucho se describe como incluido en un componente de sistema de enclavamiento formado en uno de sus elementos de pared.

El documento US5530531 describe un aparato de enclavamiento de múltiples cartuchos. El aparato tiene una serie de receptáculos, cada uno de los cuales tiene un único receptáculo de enclavamiento. Cada cartucho se ha construido a partir de un cuerpo común al que está fijada una tapa extrema. La tapa extrema tiene un enclavamiento único que se conjuga solamente con uno de los receptáculos de enclavamiento único.

El documento EP0739740 describe un dispositivo de suministro de tinta que tiene una envuelta protectora dura que contiene un depósito flexible, un chasis y una tapa protectora, La tapa incluye características de cierre y enclavamiento y protege a una bomba y a una salida de fluido provista en el chasis. Uno o más de los enclavamientos provistos en la tapa se pueden suprimir opcionalmente, proporcionando de ese modo una pluralidad de tapas para uso en la identificación del tipo de suministro de tinta o del color de la tinta.

Sumario del invento

Se proporciona un recipiente de tinta, según se reivindica en las reivindicaciones incluidas como apéndice, para un sistema de impresión por inyección de tinta. En una realización preferida, el recipiente de tinta incluye un conjunto de un alojamiento simple con tapas que llevan señales y superficies protectoras para habilitar la manipulación, alineación, enclavamiento y cierre eficaces del recipiente de tinta. El recipiente de tinta, en una aplicación ejemplar, es para un sistema de impresión por inyección de tinta, cuyo sistema de impresión incluye un carro transversal que incluye al menos una cabeza impresora, y una estación de suministro de tinta a la que está fijado de forma separable el recipiente de tinta. El recipiente de tinta incluye un alojamiento de recipiente de tinta, cuyo alojamiento incluye un depósito para tinta y una salida de fluido en comunicación para fluido con dicho depósito. La salida de fluido es para proporcionar tinta a la cabeza impresora, El recipiente incluye además una primera tapa fabricada por separado fijada a un extremo del alojamiento, cuya primera tapa tiene una pluralidad de dispositivos mecánicos que proporcionan funciones mecánicas para el recipiente de tinta. El recipiente incluye además una segunda tapa fabricada por separado fijada al otro extremo del alojamiento.

De acuerdo con otro aspecto del invento, el extremo del alojamiento es el extremo delantero con respecto a una dirección de inserción del recipiente de tinta en el sistema de impresión. Las funciones mecánicas pueden incluir el posicionamiento del recipiente de tinta con respecto a la estación de suministro, y una función de enclavamiento para impedir la instalación de un recipiente de tinta en la estación de suministro sin una tapa que proporcione la función de enclavamiento. Los dispositivos mecánicos pueden incluir un saliente para proteger de daños físicos a una superficie delantera del recipiente de tinta y a la salida de fluido.

De acuerdo con un aspecto adicional del invento, el otro extremo del alojamiento es un extremo trasero con respecto a una dirección de inserción del recipiente de tinta en el sistema de impresión.

Los dispositivos mecánicos pueden incluir al menos un dispositivo de cierre para cerrar el recipiente de tinta en la estación de suministro, y una empuñadura sobredimensionada que impide la inserción hacia atrás.

El alojamiento incluye una vasija de presión que rodea al depósito de tinta, y la primera tapa se fija a la vasija de presión.

De acuerdo con todavía otro aspecto del invento, se describe un método para ensamblar eficientemente un recipiente de tinta de acuerdo con la reivindicación 12 según se describe posteriormente en la presente memoria.

Breve descripción de los dibujos

Las anteriores y otras características y ventajas del presente invento resultarán más aparentes a partir de la siguiente descripción detallada de una realización ejemplar del mismo, según se ha ilustrado en los dibujos adjuntos, en los que:

La Figura 1 es un diagrama esquemático de bloques de un sistema de impresora/trazador de acuerdo con el invento.

La Figura 2 es un diagrama esquemático de bloques que ilustra de un modo simplificado un ejemplo de recipiente de tinta descentrado de carro, con la unión a un carro impresor en carro, y un compresor de aire para presurizar la vasija de presión descentrada de carro que comprende el recipiente de tinta descentrado de carro.

La Figura 3 es una vista isométrica simplificada de una impresora/trazador que emplea el presente invento.

La Figura 4 es una vista isométrica en despiece ordenado del recipiente de tinta descentrado de carro.

La Figura 5A es una vista isométrica en despiece ordenado desde abajo de un recipiente de tinta de acuerdo con el invento; la Figura 5B es una vista isométrica en despiece ordenado desde arriba del recipiente de tinta de la Figura 5A.

La Figura 6 es una vista isométrica desde arriba del recipiente de tinta descentrado de carro.

La Figura 7 es una vista lateral del recipiente de tinta descentrado de carro.

La Figura 8 es una vista parcial de frente de la estructura de chasis y vasija de presión que comprenden el recipiente de tinta descentrado de eje.

La Figura 9 es una vista desde un extremo del recipiente de tinta descentrado de carro, sin la tapa delantera.

La Figura 10 es una vista en corte transversal del recipiente de tinta descentrado de carro, tomada a lo largo de la línea 10-10 de la Figura 9.

La Figura 11 es una vista en corte transversal del recipiente de tinta descentrado de carro, tomada a lo largo de la línea 11-11 de la Figura 9.

La Figura 12 es una vista en corte transversal de la estructura de chasis, tomada a lo largo de la línea 12-12 de la Figura 11.

La Figura 13 es una vista desde arriba de una bobina de detección de nivel de tinta fijada a la bolsa del depósito de tinta que comprende al recipiente descentrado de carro, en el área mostrada por la línea 13-13 de la Figura 10.

La Figura 14 es una vista isométrica del miembro de chasis con los conductores del detector en posición.

La Figura 15 es una vista isométrica invertida del miembro de chasis de la Figura 14.

La Figura 16A es una vista desde arriba del circuito flexible que soporta a los circuitos detectores de nivel de tinta ensamblado con el recipiente de tinta. La Figura 16B es una vista isométrica del depósito con el chasis y el circuito flexible.

La Figura 17 es una vista lateral de la región de cuello de la vasija de presión, mostrando la tapa extrema delantera en corte transversal.

La Figura 18 es una vista en corte transversal tomada a lo largo de la línea 18-18 de la Figura 17, mostrando un dispositivo de enclavamiento para enclavar la tapa delantera en posición sobre la vasija de presión.

La Figura 19 es una vista desde debajo de la tapa delantera del depósito de tinta tomada desde la línea 19-19 de la Figura 17.

La Figura 20 es una vista en corte transversal que muestra el extremo trasero de la vasija de presión con la tapa trasera.

La Figura 21 es una vista a escala ampliada del área indicada como área 21 en la Figura 20, mostrando la fijación con adhesivo de la tapa trasera a la vasija de presión.

La Figura 22 es una vista isométrica de la estación de desembarco descentrada de carro para los depósitos de tinta descentrados de carro que comprenden el sistema de impresora/trazador de la Figura 3.

La Figura 23 es una vista isométrica de una parte de la tapa delantera de borde, mostrando los dispositivos de enclavamiento.

La Figura 24 muestra dispositivos de enclavamiento para la tapa extrema delantera para diferentes colores de tinta.

La Figura 25 muestra dispositivos de enclavamiento para la tapa delantera extrema para diferentes tipos de producto.

La Figura 26 es un diagrama de flujo del ensamblaje que ilustra un procedimiento de ensamblaje para ensamblar el recipiente de tinta.

La Figura 27 es una vista lateral parcial en corte transversal y en despiece ordenado del ensamblaje ilustrativo del recipiente de tinta.

La Figura 28 es una vista isométrica en despiece ordenado que muestra el conjunto ensamblado de vasija de presión y depósito de tinta con las tapas extremas delantera y trasera.

Descripción detallada de la realización preferida Visión de conjunto del sistema

La Figura 1 muestra un diagrama global de bloques de un sistema de impresora/trazador 50 que realiza el invento. Un carro buscador 52 contiene una pluralidad de cartuchos 60-66 de impresión de alto rendimiento que están acoplados para paso de fluido a una estación 100 de suministro de tinta. La estación de suministro proporciona tinta a presión a los cartuchos de impresión. Cada cartucho tiene una válvula reguladora que se abre y se cierra para mantener una pequeña presión manométrica negativa en el cartucho que es óptima para el rendimiento de la cabeza impresora. La tinta que se recibe se presuriza para eliminar los efectos de las caídas de presión dinámica.

La estación 100 de suministro de tinta contiene receptáculos o compartimientos para los recipientes 110-116 de tinta de fijación deslizable. Cada recipiente de tinta tiene un depósito de tinta aplastable, tal como el depósito 110A de tinta, que está rodeado por una cámara 110B de presión de aire. Una bomba o fuente 70 de presión de aire está en comunicación con la cámara de presión de aire para presurizar el depósito aplastable. La tinta presurizada se descarga luego al cartucho de impresión, por ejemplo al cartucho 66, por un camino de circulación de tinta. Una bomba de aire suministra aire presurizado para todos los recipientes de tinta del sistema. En una realización ejemplar, la bomba suministra una presión positiva de 0,1406 kg/cm^{2} (2 psi), con el fin de satisfacer caudales de tinta del orden de 25 cc/minuto. Por supuesto, para sistemas que tengan menores requisitos de caudales de tinta, basta con una presión menor, y en algunos casos con pequeños ritmos de producción no se necesitará en absoluto una presión positiva de aire.

La Figura 2 es una vista diagramática simplificada que ilustra la fuente 70 de presión, el cartucho 66, y el depósito 110A y la cámara 110B de presión. Durante los períodos de inactividad, se permite despresurizarse a la región comprendida entre la bolsa del depósito y la vasija de presión. Durante el transporte del recipiente de tinta 110A, el suministro no está presurizado.

El carro buscador 52 y los cartuchos de impresión 60-66 se controlan mediante el controlador 80 de impresora, que incluye microprogramación cableada y un microprocesador de la impresora. El controlador 80 controla así al sistema de impulsión del carro buscador y a las cabezas impresoras del cartucho de impresión para activar selectivamente a las cabezas impresoras, con el fin de dar lugar a que se inyecten gotitas de tinta de una manera controlada sobre el medio de impresión 40.

El sistema 50 recibe típicamente tareas y órdenes de ejecución de impresión de una estación de trabajo de ordenador o desde un ordenador personal 82, que incluye una unidad principal de control (CPU) 82A y un dispositivo de mando de impresora 82B para establecer una interfaz con el sistema de impresión 50. La estación de trabajo incluye además un monitor 84.

La Figura 3 muestra en una vista isométrica una realización ejemplar de un sistema 50 de impresora/trazador con formato a gran escala, en el que se muestran cuatro recipientes 110, 112, 114, 116 de tinta descentrados de carro en la estación de suministro de tinta. El sistema incluye un alojamiento 54, un panel frontal 56 de control que proporciona interruptores para control por el usuario, y una ranura 58 de salida de medios a través de la cual se entregan los medios como salida del sistema después de la operación de impresión. Este sistema ejemplar se alimenta de un rodillo de medios; alternativamente se pueden usar también sistemas alimentados por hojas.

Visión de conjunto del invento

En un sentido general, los aspectos del invento se ilustran en las vistas diagramáticas simplificadas de las Figuras 4, 5A y 5B. Un aspecto de este invento concierne a un recipiente de tinta empleado en la estación 100 de suministro de tinta, que tiene una vasija 1102 de presión que rodea a un depósito aplastable 114 de tinta que contiene un suministro de tinta y un circuito detector 1170 que puede proporcionar una señal indicativa del volumen de la tinta contenida en el depósito aplastable. Unos conductores 1142, 1144 para conectarlos a los circuitos detectores son eléctricamente accesibles en contactos (indicados en general como 1138 en la Figura 4) en la parte exterior del recipiente. Para lograrlo, los conductores se tienden desde los contactos situados en la parte exterior hasta los circuitos detectores situados en la parte interior de la vasija de presión. Los conductores pasan a través de una zona de obturación 20 que separa una atmósfera exterior de la región presurizada comprendida entre la vasija de presión y el depósito aplastable. Entre las ventajas del sistema se incluyen la detección directa de la posición de la bolsa, que es más precisa que la de otros métodos tales como la medición de la resistividad de la tinta, que depende de las propiedades de la tinta. Además, el detector no está en contacto con la tinta; de ese modo, la tinta no lo corroerá. En una realización preferida, la zona de obturación se proporciona mediante un miembro elástico a compresión y que actúa como una junta. Esta realización preferida tiene ventajas de fabricación y fiabilidad.

Como se muestra en la Figura 4, un segundo aspecto del invento se refiere a un chasis 1120 que ofrece ventajas de funcionamiento y fabricación para el recipiente de tinta. El recipiente 110 de tinta tiene unos extremos delantero y trasero con respecto a una dirección de instalación del recipiente 110 de tinta en la estación 100 de suministro de tinta. El chasis incluye una entrada 1108 de aire de forma de torre para recibir aire presurizado procedente de un sistema de impresión, y una salida 1110 de tinta de forma de torre para descargar tinta presurizada al sistema. La entrada de aire y la salida de tinta, accesibles en el borde delantero del recipiente 110, se extienden aproximadamente a distancias iguales más allá de una superficie exterior del recipiente 110 de tinta. La salida de tinta está en comunicación de paso de fluido con el depósito aplastable 114. En una realización preferida, el chasis incluye una superficie 1122 de fijación para alojarse en una abertura 114 A del depósito aplastable. Esta superficie de fijación permite usar una construcción volumétricamente eficiente de bolsa plegada para el depósito aplastable 114, mediante la provisión de una superficie cuya normal es sustancialmente paralela al eje largo de la bolsa. El chasis, combinado con un alojamiento separado 1102, proporciona una vasija de presión que rodea al depósito aplastable 114. En una realización ejemplar, el alojamiento 1102 es una estructura de forma de botella con una abertura para recibir una superficie periférica del chasis. El chasis proporciona una superficie para los contactos eléctricos del recipiente asociados con el sistema de impresión. El chasis proporciona una superficie para tender un camino eléctrico tal como los caminos 1156, 1158 entre el detector y algunos de los contactos eléctricos 1138 del recipiente. En una realización preferida, el chasis aporta toda esta funcionalidad con una sola pieza integral. La utilización de una pieza integral mejora la fabricabilidad y la precisión relativa de situación de las piezas incluidas en el chasis.

Como se muestra en las Figuras 5A y 5B, un tercer aspecto del invento se refiere al menos a una tapa fijada de forma separable que proporciona funciones mecánicas, En una realización preferida, dos tapas 1104, 1106 están fijadas separablemente a la vasija de presión 1102. Con esta realización preferida, las funciones mecánicas incluyen, para una tapa extrema trasera, (i) dispositivos 1232 de cierre para sujetar el recipiente 110 de tinta a la estación 100 de suministro, y (ii) un extremo sobredimensionado 1106A que impide la inserción hacia atrás del recipiente de tinta en la estación de suministro. Para una tapa extrema delantera, las funciones mecánicas incluyen (i) un saliente 1258 para proteger las interconexiones del recipiente, (ii) dispositivos de enclavamiento para asegurar que el recipiente 110 de tinta esté instalado en el lugar apropiado de la estación de suministro de tinta, y (iii) dispositivos de alineación para asegurar la colocación apropiada del recipiente de tinta en la estación de suministro. Mediante la provisión de todas estas funciones en una o más tapas extremas, se puede simplificar la configuración de la vasija de presión, y diseñarse sin ninguno de los requisitos mecánicos de funcionamiento anteriormente expuestos.

Una realización preferida del recipiente de tinta

A continuación se describe una realización ejemplar de los recipientes 110-116 de tinta con referencia a las Figuras 6 a 28; solamente es necesario describir un recipiente, puesto que todos los recipientes son idénticos, con la excepción de los dispositivos de enclavamiento de una tapa descritos más adelante. En general, el recipiente es un conjunto de una vasija de presión que define una cámara de presión, un depósito aplastable de tinta que incluye una bolsa flácida, un circuito de detección de nivel de tinta (en adelante ILS), un elemento multifunción de chasis al que está sellada la bolsa, proporcionando el chasis un camino de circulación de tinta desde un orificio de salida hasta el depósito y un orificio de entrada de aire y un camino de circulación que conducen a una región de la cámara de presión situada fuera del depósito, y unas tapas extremas delantera y trasera.

La vasija de presión. En una realización ejemplar, la vasija de presión 1102 es una estructura de forma de botella que tiene una región de cuello a través de la cual se extiende una abertura al interior de la vasija. Un método adecuado para fabricar la vasija a un coste bajo es un procedimiento combinado de moldeo por inyección y moldeo por soplado, en el que se consiguen tolerancias relativamente más altas para las superficies periféricas interiores en la región del cuello de la vasija, y tolerancias relativamente bajas para el resto de la vasija. Un material ejemplar adecuado para la vasija en aplicaciones de gran volumen es el polietileno de calidad de moldeo por inyección y por soplado; un espesor típico del material para la vasija es de 2 mm.

La vasija de presión 1102 se muestra en la vista lateral fraccionada de la Figura 8, con la torre de aire 1108 y la torre de tinta 1110 que están definidas por un miembro de chasis, sujeto en posición por un aro de presión 1280, como se describe más adelante. En este caso, está a la vista la región de cuello 1102A de la vasija, que define una superficie periférica interior de cuello de la vasija de presión.

El exterior de la región de cuello incluye dispositivos físicos para sujetar el recipiente interno de tinta dentro de la vasija de presión, y para sujetar una tapa extrema delantera. Estos dispositivos incluyen una pluralidad de pestañas (1252A- 1252C) formadas en la superficie externa de la región de cuello.

El volumen de la cámara interior de presión de la vasija depende de la capacidad deseada de tinta del recipiente de tinta. Se pueden proveer productos de diferentes capacidades de tinta mediante el uso de vasijas de presión que tengan una configuración similar de sección transversal, pero con diferentes longitudes de vasija en una dirección a lo largo del eje longitudinal del recipiente, y con correspondientes diferencias en el tamaño de la bolsa del depósito de tinta. En una aplicación ejemplar, el perfil de la vasija es de 50 mm por 100 mm, siendo la longitud de la vasija una función de la capacidad de suministro del recipiente. Como ejemplos de capacidades de tinta para diferentes productos pueden citarse 350 cc y 750 cc. Se pueden almacenar tintas de diferentes colores y distintos tipos de tinta en los recipientes de tinta, para usar en los sistemas de impresión en color como el mostrado en la Figura 1. La estructura de la vasija no necesita cambiarse para alojar diferentes colores o tipos de tintas. Durante la fabricación, los costes de inventario y de moldeo se reducen empleando la misma vasija de presión para los diversos tipos y colores de tintas.

Aunque la vasija de presión 1102 ilustrada en los dibujos tiene una sección transversal rectangular, se entenderá que pueden emplearse también otras configuraciones de vasija, como la cilíndrica.

El depósito de tinta. El depósito de tinta para el recipiente de tinta de esta realización se proporciona mediante una bolsa flácida, que en un estado lleno de tinta ocupa sustancialmente el volumen libre dentro de la vasija de presión. La Figura 10 ilustra el depósito aplastable 114 de tinta líquida rodeado por la vasija 1102 de presión. En otra realización, una hoja alargada del material de la bolsa se pliega de tal manera que los bordes laterales opuestos de la hoja se superpongan o se lleven a juntarse, formando un cilindro alargado. Estos bordes laterales se obturan juntos. En esta estructura resultante se forman pliegues, y el fondo de la bolsa de depósito se forma mediante el cierre con calor del cilindro con pliegues a lo largo de una costura transversal al cierre de los bordes laterales. La parte superior de la bolsa de depósito se forma de una manera similar, dejando una abertura para que la bolsa se selle al miembro de chasis. En una realización ejemplar, el material de la bolsa es una hoja de múltiples capas, fabricado de polietileno, poliéster metalizado y nilón. Los elementos rígidos 1134, 1136 de refuerzo de la bolsa se fijan respectivamente a la parte exterior de la bolsa flexible del depósito, es decir, en las partes laterales opuestas 1114,1116 de pared del depósito. Los elementos de rigidez mejoran la repetibilidad de la geometría de aplastamiento de los lados de la bolsa, con lo que la señal de detección del nivel de tinta suministrada por el detector de nivel de tinta ha mejorado su repetibilidad.

Circuito de detección del nivel de tinta. El circuito de detección del nivel de tinta incluye bobinas inductivas 1130 y 1132 formadas en partes de sustrato de circuito flexible dispuestas en las partes opuestas de pared lateral de la bolsa de depósito. Se hace pasar una señal de corriente alterna a través de una bobina, que induce una tensión en la otra bobina cuya amplitud varía a medida que varía la distancia de separación de paredes. Cuando se usa la tinta, las partes opuestas 1114, 1116 de pared lateral se aplastan juntas, variando el acoplamiento eléctrico o electromagnético, por ejemplo, la inductancia mutua, del par de bobinas. Esta variación del acoplamiento es detectada por el sistema de impresión, que de ese modo infiere un nivel de tinta.

Las bobinas 1130, 1132 están conectadas a unas patillas 1138, 1140 de contacto que son accesibles en el exterior del recipiente obturado (Figuras 6 y 9). Unos conductores 1142, 1144 de circuito flexible conectan respectivamente estas patillas de detección de nivel de tinta a las bobinas 1130, 1132; estos conductores discurren a través de una zona de obturación que separa una atmósfera exterior de la cámara de presión. Más específicamente, cada par de patillas 1138A, 1138B y 1140A, 1140B proporciona un par independiente de conexiones para cada una de las dos bobinas opuestas. Esto permite que se aplique una señal de excitación a una bobina, y que el sistema de impresión detecte la tensión correspondiente que resulta del acoplamiento eléctrico. La tensión detectada por el circuito de detección de nivel de tinta (en adelante ILS) se relaciona fácilmente con un nivel correspondiente de tinta, por ejemplo, mediante valores guardados en tablas de consulta en la memoria del sistema.

Las Figuras 13 y 16A muestran el circuito unitario flexible 1170 que lleva los conductores de ILS y las bobinas de ILS. Cada par de patillas de ILS 1138A/B, 1140A/B (en cualquiera de los dos lados de los contactos 1172A, 1172B de elemento de memoria, cuando se ensamblan al chasis) proporciona contacto para una bobina. Un puente conecta el centro de cada bobina a uno de sus conductores con el fin de completar el circuito. Esto se muestra en la Figura 13, en la que la bobina 1130 tiene un puente 1174 que une el conductor 1176 al terminal central 1178 de bobina. Por supuesto, se requiere una capa de material aislante 1180 para aislar al puente 1174 del conductor subyacente con el fin de impedir el cortocircuito de la bobina. Los conductores 1176 y 1182 y la bobina 1130 se forman en un sustrato dieléctrico flexible 1182. Se puede usar un sustrato unitario para soportar las bobinas y conductores para ambos lados de la bolsa, como se muestra en la Figura 16A. Los conductores y el sustrato se pueden plegar adyacentes perpendicularmente para llevar a las bobinas a su posición para su fijación a los lados de la bolsa. La detección del nivel de tinta (ILS) se describe con más detalle en las solicitudes anteriormente referenciadas, número Docket 10970427, Recipiente de tinta con una detección inductiva de nivel de tinta, y número Docket 10970428, Estimación de nivel de tinta usando cuenta de gotas y detección de nivel de tinta.

El miembro de chasis. Un aspecto del invento es un miembro multifuncional de chasis 1120 que admite un recipiente de tinta que tiene un alto grado de funcionalidad y al mismo tiempo aporta un procedimiento eficaz de ensamblaje. Esta parte soporta la entrada de aire, la salida de fluido, el depósito aplastable de tinta, los circuitos de detección de nivel de tinta (ILS), el tendido de los conductores de ILS, y proporciona la superficie que obtura la vasija de presión con respecto a la atmósfera exterior.

En una realización ejemplar, el miembro 1120 de chasis es un elemento unitario, fabricado de polietileno mediante moldeo por moldeo por inyección. El material se elige para que sea de un coste relativamente bajo, químicamente inerte a la tinta líquida, y similar a la capa del material de la bolsa que se obtura con calor al chasis. Otra característica conveniente del material del chasis es que el material es fijable por calor a temperaturas relativamente bajas. El chasis se ha moldeado por inyección para permitir una elevada complejidad a un coste bajo.

Como se muestra en la Figura 10, la vasija de presión 1102 rodea al depósito aplastable 1112 de tinta. La lámina de plástico del depósito se ha plegado y sellado por calor a lo largo de los bordes para sujetar o fijar las superficies 1122 y 1124 en el chasis 1120, a fin de formar las paredes flexibles 1114 y 1116.

Como se muestra en la Figura 11, el chasis 1120 proporciona además unas torres con septo 1108, 1110 para entrada de aire y salida de fluido, respectivamente. La torre 1108 de entrada de aire define un conducto de paso 1200 a través del chasis que está en comunicación para fluido con una región de la cámara de presión que es exterior al depósito 1112 (Figuras 11 y 14). La torre 1110 de salida de fluido define un conducto de paso 1202 a través del miembro de chasis que está en comunicación para fluido con el depósito interno aplastable 1112. Las torres se extienden en una dirección generalmente paralela al eje longitudinal del recipiente, en esta realización ejemplar.

Tras la instalación del chasis 1120 en la abertura de la vasija de presión, las torres 1108 y 1110 sobresalen por encima del extremo de abertura de la vasija de presión. Con su prolongación por encima de la superficie 1204 del chasis, y por encima del cuello de la vasija de presión, las torres son accesibles para unirse con una conexión de camino de tinta y con una conexión de suministro de aire cuando el recipiente de tinta se instala en su compartimiento en la estación de suministro de tinta del sistema de impresión. La conexión del camino de tinta y del suministro de aire se describen con más detalle en la solicitud anteriormente referenciada, número Docket 10970426, titulada Recipiente reemplazable de tinta destinado a formar una conexión fiable de fluido, de aire y eléctrica a un sistema de impresión.

El chasis 1120 proporciona también una superficie plana 1204 para soportar un paquete 1206 de chip de elementos de memoria (Figura 9) y los dos pares de conductores que se conectan a las bobinas inductivas para detectar el nivel de tinta descritas con más detalle más adelante. El chip de memoria tiene su propio pequeño panel de circuito con cuatro contactos eléctricos, y se conecta al controlador del sistema cuando se instala el recipiente de tinta en la estación de suministro. El circuito para el chip de memoria se fija a la superficie 1204 mediante un adhesivo sensible a la presión. El controlador puede escribir datos en la memoria, por ejemplo para identificar el volumen actual de tinta que queda. De ese modo, aunque se retire un recipiente de la estación de suministro antes de vaciarlo de tinta, y subsiguientemente se coloque para usarlo, el controlador del sistema de impresión puede verificar la cantidad de tinta que ya se ha usado del recipiente. Además de soportar al elemento de memoria, el chasis 1120 proporciona un miembro vertical 1208 (Figura 14) que acopla las superficies sobre un conector eléctrico conjugado (que está situado en el compartimiento de la estación de suministro de tinta) para proporcionar la alineación entre ambos lados de la conexión eléctrica. Este conector establece simultáneamente la conexión tipo cara frontal con las 8 patillas, es decir, 4 patillas para el elemento de memoria y dos pares de patillas para las bobinas inductivas.

El miembro de chasis 1120 incluye una parte de quilla 1292, que proporciona las superficies 1122, 1124 de obturación o fijación para la unión al depósito aplastable (Figura 11). Las membranas de la bolsa se pueden sellar a las superficies de obturación en una variedad de maneras, por ejemplo, por fijación por calor, por adhesivos o por soldadura con ultrasonidos. En una realización ejemplar, las membranas se sujetan por fijación por calor. La superficie inferior 1294 de la quilla tiene una curvatura compuesta para impedir la concentración de esfuerzos en el caso de que se caiga el recipiente de tinta. Asimismo, los dispositivos de lengüeta saliente 1296 situados alrededor de la entrada al camino de circulación de tinta sirven para impedir que el aplastamiento de la bolsa destruya el cierre de la entrada antes de que se extraiga toda la tinta del depósito. Debido al alargamiento de la quilla, las superficies de obturación se extienden en direcciones generalmente paralelas, con una pequeña desviación angular, con respecto al eje longitudinal del recipiente de tinta.

Las superficies de obturación del chasis tienen unos nervios sobresalientes que se extienden desde las mismas para mejorar la calidad del cierre. Estos nervios, por ejemplo los nervios 1282, 1284, 1286 (Figura 15) se extienden generalmente en dirección transversal al eje longitudinal del depósito. Los nervios concentran la fuerza de fijación por calor durante la operación de fijación por calor para sujetar las láminas de la bolsa con el fin de mejorar la fijación por calor. Los espacios comprendidos entre los nervios proporcionan también espacio para que el material fundido del chasis circule durante la fijación por calor. Se han provisto múltiples nervios para aportar características y resistencia de fijación redundantes.

La Figura 14 muestra el chasis antes de la fijación de los septos 1214 y 1216. Como se muestra en la Figura 11, los septos 1214 y 1216 están sujetos en los respectivos extremos de las torres 1108 y 1110 por tapas de presión 1218, 1220. Para la salida de tinta, un muelle 1222 presiona una bola 1224 de obturación contra el septo 1216. Esto es porque el cierre hermético de la tinta es crítico; si el septo 1216 acepta un ajuste de compresión, es importante que la salida de fluido no tenga fugas. En contraste con lo anterior, la entrada de aire puede aceptar un ajuste sin ningún problema, y por ello en esta realización ejemplar no se emplea una estructura adicional de obturación.

El tendido de los conductores o cables de ILS 1148, 1150 desde las patillas de contacto 1138A, 1138B, y 1140A y 1140B hacia las bobinas de ILS 1130, 1132 se ha ilustrado en las Figuras 9, 10, 14 y 15. El chasis 1120 soporta las partes de circuito flexible 1148 y 1150; una junta tórica 1152 proporciona un cierre hermético entre la periferia del chasis y el cuello 1154 de la vasija 1102 de presión de forma de botella. Como se muestra en las Figuras 10, 14 y 15, se han provisto las respectivas superficies 1156, 1158 de tendido en el chasis 1120 para tender los cables 1148, 1150 de circuito flexible de ILS entre la junta tórica 1152 y el chasis. La Figura 10 muestra las zonas planas 1160, 1162 formadas en la superficie interior del cuello 1154 de la vasija de presión para conjugarse con las partes planas de las superficies de tendido 1156, 1158.

Existen alternativas a este esquema de tendido. Por ejemplo, se podría usar un adhesivo para completar la zona de obturación a través de la que pasan los conductores. Sin embargo, esta operación requeriría las etapas de endurecer el adhesivo, haciendo que esta alternativa sea menos fabricable. Además, los adhesivos tienden a ser menos robustos que una junta tórica comprimida.

El chasis 1120 define un canal circunferencial 1226 (Figuras 11, 14, 15) que soporta a la junta tórica 1228 que proporciona un cierre hermético entre el chasis y la vasija de presión. Como se ha descrito anteriormente, el chasis 1220 proporciona también superficies 1156, 1158 de tendido de circuito flexible para que el circuito flexible 1170 pase desde la superficie plana exterior 1204 del chasis, entre la junta tórica y la superficie flexible de tendido, y al interior de la vasija de presión. La vasija de presión tiene una superficie interior cuya forma se conjuga con una superficie exterior del chasis. Las partes del chasis son planas, para tender los cables de circuito flexible; la vasija tiene partes o zonas planas 1160, 1162 para conjugarse con las partes planas del chasis.

En una realización ejemplar, el material de la junta tórica es un material relativamente rígido tal como EPDM, caucho silícónico, o neopreno, que tiene una dureza shore-A de 70. Se obtiene un cierre hermético en el área de los caminos de conductores de ILS, es decir, donde la junta tórica pasa por encima del circuito flexible, usando dicho material rígido, porque trabaja en combinación con un adhesivo sensible a la presión utilizado para fijar los conductores de ILS. Se cree que el material firme de la junta tórica aplasta el adhesivo haciéndolo salir alrededor de los bordes de los conductores de ILS, y llena las pequeñas cavidades de discontinuidad adyacentes a estos bordes. La cara inferior del circuito flexible 1170 tiene un recubrimiento de adhesivo sensible a la presión que subyace áreas específicas del circuito flexible. El adhesivo subyace las bobinas y las áreas que entrarán en contacto con el miembro de chasis. De ese modo, el adhesivo se usa para fijar las bobinas a los elementos de rigidez en las paredes del depósito, y para fijar el circuito flexible de ILS al miembro de chasis 1120. La Figura 16B es una vista isométrica del depósito aplastable 114, fijado al chasis 1120, con el circuito flexible de ILS fijado al depósito y al chasis.

Una vez que la bolsa del depósito se ha fijado al chasis, y que las bobinas 1130, 1132 se han fijado a las paredes aplastables 1114, 1116, se inserta el conjunto de depósito en la cámara de presión a través de la abertura de la vasija. La junta tórica proporciona un ajuste hermético contra la superficie interior 1162 de la vasija de presión. Se ha instalado un aro de presión de aluminio 1280 (Figura 10) para sujetar en posición al chasis 1120 y a la estructura del depósito.

El chasis 1120 es una pieza de termoplástico moldeada integralmente, que proporciona una superficie 1226 de obturación y un soporte de junta tórica, superficies de tendido 1156, 1158 para los conductores del ILS, dos torres con septo 1108, 1110 y sus respectivos conductos de comunicación 1200, 1202, una superficie 1204 para soportar la interconexión eléctrica, el miembro vertical 1208, y las superficies de soporte y obturación 1210, 1212 para la bolsa aplastable. Mediante la aportación de tanta funcionalidad en una pieza moldeada, se minimiza el coste total de los recipientes 110-116 y se evitan mecanismos adicionales de obturación. Otra ventaja de un chasis moldeado integralmente es la precisión de sus dimensiones. Cuando se instala el recipiente 110 de tinta en un sistema de impresión, los conectores eléctricos, de aire y de fluido deben conjugarse con los correspondientes conectores asociados con el sistema de impresión en la estación 100 de suministro de tinta. El chasis moldeado integralmente minimiza la variación de lugar de estos conectores entre sí, y por tanto mejora la probabilidad de aportar conexiones fiables.

La tapa extrema delantera. La tapa extrema 1104 proporciona varias funciones. Estas incluyen funciones de enclavamiento para impedir la inserción de un recipiente de tinta del tipo erróneo, por ejemplo, el tipo o el color erróneos de tinta, o el tamaño del depósito de tinta, en un compartimiento particular de estación de suministro. La tapa sirve también para funciones de alineación en cuanto a asegurar la alineación apropiada de un recipiente de tinta con los componentes estructurales del compartimiento de estación de suministro. La tapa incluye también una estructura protectora que protege a las torres de aire y de tinta del chasis contra daños físicos.

En una realización ejemplar, la tapa extrema delantera 1104 es una pieza moldeada por inyección, fabricada de polipropileno.

Como se muestra en la Figura 5A, con detalles adicionales en las Figuras 19 y 23, la tapa extrema delantera 1104 está sujeta al cuello de la vasija de presión por acoplamiento de dispositivos de enclavamiento de la tapa y de la región del cuello de la vasija de presión. Así, la tapa 1104 incluye una estructura cilíndrica 1244 de acoplamiento (Figuras 19 y 23) con dos pares 1246A, 1246B de superficies de acoplamiento que sobresalen hacia dentro para aplicarse correspondientemente a una pestaña 1252B del cuello de la vasija de presión con el fin de sujetar la tapa 1104 en la posición de fijación en la vasija de presión. Las superficies 1246A, 1246B están espaciadas alrededor de la periferia de la estructura de acoplamiento 1244. Cada superficie de acoplamiento 1246A, 1246B incluye una superficie en rampa 1248A, 1248B para cabalgar sobre la pestaña 1252B cuando la tapa se presiona sobre el cuello de la vasija de presión.

Como se muestra en la Figura 28, con detalles adicionales mostrados, por ejemplo, en la Figura 17, el extremo transversal (en relación con el eje longitudinal del recipiente) de la tapa 1104 incluye además una superficie plana 1256 en la que se han practicado unas aberturas 1254. Rodeando a la abertura 1254 hay una estructura de pared o de saliente de forma de llave 1258. La estructura de pared 1258 proporciona una pared protectora alrededor de las torres 1108 y 1110 y contactos de interconexión eléctrica después de la instalación de la tapa, protegiendo de ese modo a estos componentes contra daños físicos. Además, la cara inferior de la superficie plana 1256 proporciona una superficie de tope contra la que el borde de la vasija de presión coincide cuando se aprieta la tapa 1104 sobre el mismo. Una vez que las superficies 1246 se han acoplado al reborde 1250 de la vasija, la tapa queda firmemente enclavada en posición en la vasija de presión, y no se puede retirar sin romper los dispositivos de enclavamiento.

Como se muestra en las Figuras 6 y 28, en los lados opuestos de la tapa delantera 1104 se han provisto respectivos dispositivos de enclavamiento 1240 y de alineación 1242. Estos dispositivos impiden importantes incompatibilidades con la tinta. Por su asimetría, impiden la instalación con inserción hacia atrás (a 180 grados) en la estación de suministro de tinta con respecto a una dirección de instalación. En una realización preferida, el dispositivo 1240 es un dispositivo variable para definir el color de la tinta contenida en el depósito del recipiente. Esto se consigue por la geometría del dispositivo 1240. La Figura 25 ilustra seis configuraciones posibles de tapa/dispositivo. La tapa 1104-1 emplea el dispositivo 1240A de identificación de color, que en este caso especifica el color amarillo. Similarmente, la tapa 1104-2 emplea el dispositivo 1240B (magenta), la tapa 1140-3 emplea el dispositivo 1240C (azul), la tapa 1104-4 emplea el dispositivo 1240D (negro), la tapa 1104-5 emplea el dispositivo 1240E (el primero de los otros colores), y la tapa 1104-6 emplea el dispositivo 1240F. Cada compartimiento de estación de suministro de tinta tiene provistos en el mismo unos dispositivos correspondientes que permiten que se sitúe en el compartimiento solamente un recipiente de tinta con el dispositivo de color correspondiente que se haya ajustado. La interacción de los dispositivos correspondientes sobre la tapa y el compartimiento de la estación de suministro proporciona además funciones de alineación para alinear adecuadamente la tapa y el recipiente con el compartimiento. Esto aumenta la fiabilidad del sistema de tinta, de aire a presión y de las conexiones eléctricas realizadas entre el compartimiento de la estación de suministro de tinta y el recipiente de
tinta.

Los segundos dispositivos 1242 de enclavamiento se emplean también para proporcionar funciones de enclavamiento y de identificación. Los dispositivos 1241 comprenden un conjunto de aletas delgadas que sobresalen del costado de la tapa. El número de aletas y la separación entre ellas representa un código que identifica el tipo de producto, que puede incluir tipo de tinta, capacidad del depósito, y características análogas. De nuevo en este caso, cada compartimiento de estación de suministro de tinta está provisto de dispositivos correspondientes en el mismo que permiten que únicamente un recipiente de tinta con el dispositivo adecuado de tipo de producto que se haya ajustado se inserte por completo en una compartimiento para su conexión conjugada al sistema de tinta. Esto impedirá la contaminación del sistema con tipos de tinta inadecuados, por ejemplo. Asimismo, los dispositivos 1242 proporcionan funciones de alineación, de la misma manera descrita anteriormente con respecto a los dispositivos 1240.

La Figura 24 representa varias configuraciones posibles diferentes del conjunto de dispositivos 1242, que muestra los conjuntos de dispositivos 1242A-1242F para configuraciones diferentes de tapas 1104-7 a 1104-12.

Como en el caso del dispositivo 1240, el compartimiento de la estación de suministro de tinta está provista de dispositivos de enclavamiento que se corresponden con los del dispositivo 1242, que impiden la inserción de un recipiente de tinta que no tenga el correspondiente dispositivo de enclavamiento, evitando que se desembarque un recipiente de tinta del tipo erróneo de producto en un compartimiento determinado de estación de suministro.

Hay que hacer notar que un conjunto de tapas puede tener dispositivos idénticos 1242 que representen un tipo particular de producto, mientras que tiene diferentes dispositivos 1240, que representen colores diferentes de tinta para recipientes del mismo tipo de producto.

La tapa extrema trasera. Como se muestra en las Figuras 6 y 7, la tapa extrema trasera 1106 proporciona una pluralidad de funciones mecánicas. La tapa trasera 1106 proporciona una cabeza ensanchada para impedir la inserción hacia atrás en la estación 100 de suministro de tinta. Adicionalmente, la tapa trasera proporciona unas superficies 1230 y 1232 de cierre (Figura 6) que se aplican a dispositivos correspondientes en la estación de suministro de tinta cuando el recipiente se ha desembarcado para sujetar al recipiente en una posición cerrada, como se describe con más detalle en la solicitud copendiente anteriormente referenciada titulada Método y aparato para sujetar un recipiente de tinta, número de Docket 10970424. Estos dispositivos de estación de suministro se han ilustrado en general en la Figura 22 como dispositivos 1270.

En esta realización ejemplar, la tapa trasera está fijada a la vasija de presión mediante un adhesivo. Esto se ilustra en las Figuras 20 y 21. El extremo trasero de la vasija de presión se ha reducido en anchura, y la tapa 1106 se ha dimensionado apropiadamente para ajustar sobre el extremo de tamaño reducido de la vasija (Figura 21). La tapa 1106 se sujeta en posición mediante una capa 1290 de adhesivo, en esta realización ejemplar.

La tapa trasera incluye todas las superficies del recipiente visibles por el usuario cuando se inserta en el compartimiento de estación de suministro de tinta. Para esta realización ejemplar, solamente es visible la superficie 1106B (Figura 22) cuando el recipiente se ha insertado en el compartimiento. Este dispositivo tiene la ventaja de que los rigurosos requisitos cosméticos para un producto de consumo como el recipiente de tinta se han limitado a una sola pieza (es decir, la tapa 1106) de área superficial limitada. Otra ventaja es que la tapa trasera 1106 se añade al final del procedimiento de ensamblaje, por lo que no resultará estropeada ni arañada durante las etapas precedentes del ensamblaje.

Otra característica de la tapa extrema trasera es un muestrario o elemento 1288 de indicios de color, en la superficie extrema 1106B. Este muestrario es una indicación visual del color de la tinta contenida en el recipiente, y se conjuga con un muestrario correspondiente 1002 dispuesto en el alojamiento para el compartimiento de estación de suministro, como se muestra en la Figura 22. Los muestrarios 1288 y 1002 pueden ser etiquetas fijadas por adhesivo, en una realización ejemplar. Alternativamente, los elementos 1288, 1002 pueden ser texto que describa el color.

Ensamblaje del recipiente de tinta. El recipiente de tinta se puede ensamblar de una manera muy eficiente, como consecuencia de las múltiples funciones aportadas por el miembro de chasis. Con un ensamblaje eficiente, se puede minimizar el coste, y se mejora la fiabilidad del producto acabado.

La Figura 26 es un diagrama de flujo que muestra las etapas ilustrativas en el ensamblaje de un recipiente de tinta de acuerdo con el invento. En primer lugar, se proporcionan un elemento de chasis 1120 y una bolsa de depósito que tiene un extremo abierto (etapa 1502). Luego se cierra herméticamente el extremo abierto de la bolsa con respecto a la quilla del miembro de chasis mediante un procedimiento de fijación por calor (etapa 1504), se fijan los septos 1214, 1216 al miembro de chasis (etapa 1506), y se prueban las fugas en el conjunto de bolsa/chasis (etapa 1508). A continuación se fija el circuito flexible de ILS a la superficie plana 1204 de chasis, usando el adhesivo sensible a la presión aplicado a la región superficial correspondiente del sustrato de circuito (etapa 1510). Después de fijar el circuito de ILS en la superficie 1204, se dobla el circuito flexible de ILS para seguir los caminos eléctricos 1156, 1158 provistos por el miembro de chasis 1120, y se fijan las bobinas y elementos de refuerzo a las paredes laterales de la bolsa, de nuevo con adhesivo sensible a la presión (etapa 1512).

Después de fijar el circuito de ILS, se estira la junta tórica 1152 sobre la parte frontal del miembro de chasis, y se coloca en su canal provisto por el miembro de chasis (etapa 1514).

Ahora se dobla la bolsa del depósito del subconjunto de chasis/bolsa/ILS en una forma de C para facilitar la inserción del subconjunto en una vasija de presión (etapa 1516). Se proporciona una vasija de presión con una abertura de extremo delantero (etapa 1518), y se inserta por completo el subconjunto de chasis/bolsa/ILS en la vasija de presión a través de la abertura (etapa 1520). La Figura 27 indica la inserción del subconjunto de chasis/bolsa/ILS en la abertura de la vasija de presión 1102. Después de la inserción del subconjunto en la vasija de presión, se instala un aro de presión 1280 de aluminio para sujetar el chasis en la posición insertada (etapa 1522). El aro se aprieta a presión sobre la pestaña superior 1252A de la vasija. Se fija el paquete de chip de memoria al chasis (etapa 1524).

En este momento, el depósito de tinta está completamente ensamblado dentro de la vasija de presión, y solamente quedan las operaciones de fijar las tapas extremas delantera y trasera 1104, 1106. La Figura 28 muestra la vasija de presión y el recipiente de tinta una vez ensamblados, en una vista en despiece ordenado con las tapas 1104, 1106. Las tapas delantera y trasera se fijan a la vasija de presión (etapa 1526) de la manera descrita anteriormente. Se llena de tinta el depósito a través del conducto de paso de la torre de tinta (etapa 1528) para completar el procedimiento de ensamblaje.

Se han descrito un recipiente de tinta y un método de ensamblaje que proporcionan muchas ventajas. El recipiente de tinta soporta caudales de tinta muy elevados, por ejemplo para aplicaciones de trazado e impresión de gran formato, copiadoras en color de alta velocidad, impresora en línea, etc. Se reduce enormemente el riesgo de una grave fuga de tinta, debido a que el depósito de tinta de bolsa flácida está contenido en la vasija de presión hermética. Se reduce el número de cierres herméticos, debido al miembro de chasis multifuncional. Se puede detectar el nivel de tinta dentro del recipiente mediante el uso de los circuitos de bobinas inductivas y de detección de nivel de tinta. Se consigue un ensamblaje del recipiente de arriba abajo. La fiabilidad del recipiente de tinta es muy elevada. Se reduce la pérdida de vapor de agua a través de la difusión desde un ambiente externo al depósito de tinta porque la región comprendida entre la bolsa flácida y la vasija de presión resulta humidificada. Se puede extraer tinta del depósito con el recipiente en cualquier orientación. Los recipientes no necesitan tener una bomba integral de aire o de tinta, y por ello se pueden satisfacer un cúmulo de necesidades de producción mediante el recipiente de tinta. Se reducen los esfuerzos debidos a la presurización sobre la bolsa flácida, porque las fuerzas se equilibran a través del área de la bolsa cuando se comparan con los sistemas de presurización que presionan sobre la lámina de la bolsa, tales como los sistemas de bolsa de muelle. Las caídas de presión a través del sistema son relativamente bajas. El depósito de tinta se puede llenar con tinta a través del mismo orificio de tinta usado para conectarlo al sistema, por lo que no es necesario un orificio de llenado adicional.

Se entenderá que las realizaciones anteriormente descritas son meramente ilustrativas de las posibles realizaciones específicas que pueden representar los principios del presente invento. Los expertos en la técnica podrían contemplar otras disposiciones de acuerdo con estos principios sin apartarse del alcance del invento, según se ha definido en las reivindicaciones incluidas como apéndice.

Claims (14)

1. Un recipiente (110-116) de tinta descentrado de carro para un sistema (50) de impresión por inyección de tinta, cuyo sistema de impresión incluye un carro transversal (52) que incluye al menos una cabeza impresora, y una estación (100) de suministro de tinta a la que está fijado de forma retirable el recipiente de tinta, cuyo recipiente de tinta comprende:

una vasija de presión (110B) que tiene una entrada de gas para recibir una fuente presurizada de gas, cuya vasija de presión incluye un depósito (110A) de tinta y una salida de fluido en comunicación para paso de fluido con el depósito de tinta, cuya salida de fluido descarga tinta presurizada en respuesta a la presurización del depósito de tinta, en el que dicha vasija de presión está exenta de dispositivos físicos de enclavamiento de recipiente;

una primera tapa extrema (1104) fabricada por separado, seleccionada de una pluralidad de primeras tapas (1104) fabricadas por separado, cada una de cuyas primeras tapas incluye una pluralidad de dispositivos mecánicos (1232) que son diferentes de los dispositivos mecánicos de las restantes primeras tapas de la pluralidad de primeras tapas, estando configurado cada uno de la pluralidad de diferentes dispositivos mecánicos para proporcionar funciones mecánicas para dicho recipiente de tinta con el fin de asegurar la colocación adecuada del recipiente de tinta en la estación de suministro de tinta, cuyos dispositivos mecánicos incluyen una función de enclavamiento o una función de cierre y un saliente (1258) para proteger contra daños físicos a una superficie delantera de dicho recipiente de tinta y a dicha salida de fluido;

una segunda tapa (1106) fabricada como una estructura separada; y

en el que un primer extremo de la vasija de presión está configurado para recibir una cualquiera de la pluralidad de primeras tapas y un segundo extremo de la vasija de presión está configurado para recibir la segunda tapa (1106).

2. Un recipiente (110-116) de tinta de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicho extremo de dicha vasija de presión (110B) es un extremo delantero con respecto a una dirección de inserción de dicho recipiente de tinta en dicho sistema de impresión
(50).

3. Un recipiente (110-116) de tinta de acuerdo con la reivindicación 1 o con la reivindicación 2, en el que dichas funciones mecánicas (1232) incluyen la colocación de dicho recipiente (110-116) de tinta con respecto a dicha estación (100) de suministro.

4. Un recipiente (110-116) de tinta de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que las funciones mecánicas (1232) incluyen una función de enclavamiento para impedir la instalación de un recipiente de tinta en la estación (100) de suministro sin una tapa que proporcione una función correcta de enclavamiento.

5. Un recipiente (110-116) de tinta de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dicha primera tapa (1104) incluye un elemento identificador de color que es visible cuando el recipiente de tinta está fijado a la estación (100) de suministro de tinta, cuyo elemento identificador de color identifica un color de una tinta líquida contenida en el depósito (110A) de tinta de la vasija de presión (110B).

6. Un recipiente (110-116) de tinta de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que la segunda tapa (1106) fabricada por separado se fija a un extremo trasero de dicha vasija de presión (110B), fijándose dicha primera tapa (1104) a un extremo delantero de dicha vasija de presión (110B).

7. Un recipiente (110-116) de tinta de acuerdo con la reivindicación 6, en el que dicha segunda tapa (1106) incluye al menos un dispositivo de cierre para cerrar el recipiente de tinta en dicha estación (100) de suministro.

8. Un recipiente (110-116) de tinta de acuerdo con la reivindicación 6 o con la reivindicación 7, en el que dicha segunda tapa (1106) incluye una empuñadura sobredimensionada que impide la inserción hacia atrás del recipiente de tinta en la estación de suministro de tinta.

9. Un recipiente (110-116) de tinta de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dicha primera tapa (1104) tiene dispositivos de enganche (1244, 1246A, 1246B) destinados a permitir que dicha tapa (1104) se ajuste a presión en dicha vasija de presión (110B).

10. Un recipiente (110-116) de tinta de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que cada una de dichas tapas primeras y segundas (1104, 1106) se han fabricado usando un procedimiento de moldeo por inyección.

11. Un recipiente (110-116) de tinta de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dicha vasija de presión (110B) está desprovista de dispositivos físicos de enclavamiento y de cierre del recipiente.

12. Un método de ensamblar un recipiente de tinta para instalarlo de forma retirable en una estación (100) de suministro de tinta de un sistema (50) de impresión por inyección de tinta, cuyo sistema de impresión por inyección de tinta tiene una cabeza impresora para inyectar tinta en medios, que comprende las etapas de:

(a) proporcionar una vasija de presión (110B) que tiene unos extremos delantero y trasero con respecto a una dirección de instalación del recipiente de tinta en dicho sistema (50) de impresión, cuya vasija de presión tiene un orificio de entrada de gas para recibir una fuente presurizada de gas, incluyendo la vasija de presión un depósito (110A) de tinta y una salida de fluido en comunicación para fluido con el depósito de tinta, cuya salida de fluido descarga tinta presurizada en respuesta a la presurización del depósito de
tinta;

(b) fijar una cualquiera de una pluralidad de primeras tapas (1104) a un primer extremo de dicha vasija de presión (110B), teniendo cada una de dichas primeras tapas una pluralidad de dispositivos mecánicos (1232) que son diferentes de los dispositivos mecánicos de las primeras tapas restantes (1104) de la pluralidad de primeras tapas, estando configurado cada uno de la pluralidad de dispositivos mecánicos diferentes (1232) para proporcionar funciones mecánicas para dicho recipiente de tinta con el fin de asegurar la colocación adecuada del recipiente de tinta en la estación (100) de suministro de tinta, incluyendo dichos dispositivos mecánicos una función de enclavamiento o una función de cierre y un saliente (1258) para proteger contra daños físicos a una superficie delantera de dicho recipiente de tinta y a dicha salida de fluido; y

(c) fijar una segunda tapa fabricada por separado a un segundo extremo de dicha vasija de presión (110B).

13. Un método de acuerdo con la reivindicación 12, en el que dicho extremo de la mencionada vasija de presión (110B) es un extremo delantero con respecto a una dirección de inserción de dicho recipiente de tinta en dicho sistema (50) de impresión.

14. Un método de acuerdo con la reivindicación 12 o con la reivindicación 13, que comprende además la etapa de:

fijar la segunda tapa (1106) fabricada por separado a un extremo trasero de dicha vasija de presión (110B), fijando dicha primera tapa (1104) a un extremo delantero de dicha vasija de presión (110B).