ES2249676T3 - Contenedor de tinta que proporciona tinta a presion, con sensor de nivel de tinta. - Google Patents
Contenedor de tinta que proporciona tinta a presion, con sensor de nivel de tinta.Info
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Abstract
Un contenedor de tinta para contener una alimentación de tinta a presión, que comprende: un recipiente a presión (1102) para definir una cámara interior a presión; un depósito (114) de tinta deformable por aplastamiento para contener una alimentación de tinta líquida, estando dicho depósito dispuesto dentro de dicha cámara a presión; un circuito eléctrico (1170) unido al depósito de tinta deformable por aplastamiento para proporcionar señales eléctricas indicativas de una cantidad de tinta dentro del depósito; un primer miembro de alojamiento (1120) que incluye: una salida (1110) de tinta para proporcionar un trayecto de tinta (1202) desde el exterior de dicho recipiente a presión a dicho depósito de tinta; y una pluralidad de contactos de recipiente (1138A, 1138B, 1140A, 1140B) dispuestos en la superficie exterior de dicho primer miembro de alojamiento, y estando acoplada dicha pluralidad de contactos de recipiente (1138A, 1138B, 1140A, 1140B) a dicho circuito eléctrico (1170) por una pluralidad de conductores (1142, 1144) que pasan desde la cámara a través de una abertura del recipiente para su conexión a dichos contactos del contenedor, dicho primer miembro de alojamiento destinado a proporcionar un cierre hermético alrededor de los conductores (1142, 1144) y del trayecto de tinta (1202) para mantener por ello una presión de aire dentro de dicha cámara a presión que es más elevada que la presión ambiente.
Description
Contenedor de tinta que proporciona tinta a
presión, con sensor de nivel de tinta.
El presente invento se refiere a contenedores o
recipientes de alimentación de tinta reemplazables para proporcionar
tinta a un sistema de entrega de tinta de elevado caudal.
Los sistemas de impresión de alto rendimiento,
tales como los usados en impresoras de alta velocidad y copiadoras
de color, o dispositivos de gran formato plantean una elevada
exigencia sobre un sistema de entrega de tinta. La cabeza impresora
debe funcionar a una frecuencia muy elevada. Al mismo tiempo, las
expectativas sobre calidad de impresión se mantienen crecientes. A
fin de mantener una elevada calidad de impresión, la cabeza
impresora debe ser capaz de expulsar tinta rápidamente sin causar
grandes fluctuaciones en el nivel de presión de la cabeza
impresora.
Una aproximación a esto es crear un regulador de
presión integral con la cabeza impresora. El regulador recibe tinta
a una primera presión y entrega tinta a la cabeza impresora a una
segunda presión controlada. A fin de lograr este control, la primera
presión debe ser siempre mayor que la segunda presión. Debido a que
la presión dinámica disminuye, una impresión con un nivel de
elementos de imagen muy elevado requiere que la primera presión esté
a una presión manométrica positiva.
Un ejemplo de cartucho de tinta que puede ser
puesto a presión está descrito en la patente norteamericana nº
4.568.954. Otras referencias incluyen las patentes norteamericanas
nº 4.558.326; nº 4.604.633; nº 4.714.937; nº 4.977.413; Saito nº
4.422.084; y nº 4.342.041.
Un problema con los dispositivos de alto
rendimiento previos es predecir cuándo se agotará el consumible. Es
importante que el sistema detenga la impresión cuando el cartucho de
tinta está casi vacío, con una pequeña cantidad de tinta residual.
De otro modo, puede ocurrir un disparo en seco y un consiguiente
daño de la cabeza impresora. Las cabezas impresoras para tales
dispositivos de alto rendimiento tienden a ser caras. Lo que se
necesita es un cartucho de tinta que ofrezca tinta a presión y
proporcione un medio preciso de indicar una baja cantidad de
tinta.
tinta.
Se han desarrollado distintos modos para detectar
la cantidad de tinta en un contenedor de tinta. Sin embargo este
problema resulta muy difícil cuando la tinta ha de estar a presión.
En tal caso, la tinta debe estar contenida en un recipiente a
presión.
La patente norteamericana nº 4.568.954 emplea
electrodos que miden un trayecto de resistencia a través de la
tinta. Un problema con esta aproximación es que depende de las
propiedades eléctricas de la tinta. Lo que se necesita es un modo de
detectar el volumen de la tinta en un depósito de bolsa deformable
por aplastamiento que está rodeado por un recipiente a presión.
Además, lo que se necesita es un modo de acceder a la señal de
detección sin impactar negativamente en la integridad de la
construcción.
El presente invento proporciona un contenedor de
tinta para contener una alimentación de tinta a presión, que
comprende:
un recipiente a presión para definir una cámara
interior a presión;
un depósito de tinta deformable por aplastamiento
para contener una alimentación de tinta líquida, estando dicho
depósito dispuesto dentro de dicha cámara a presión;
un circuito eléctrico unido al depósito de tinta
deformable por aplastamiento para proporcionar señales eléctricas
indicativas de una cantidad de tinta dentro del depósito;
un primer miembro de alojamiento que incluye:
una salida de tinta para proporcionar un trayecto
de tinta desde el exterior de dicho recipiente a presión a dicho
depósito de tinta; y
una pluralidad de contactos de contenedor
dispuestos en la superficie exterior de dicho primer miembro de
alojamiento, estando acoplada dicha pluralidad de contactos de
recipiente a dicho circuito eléctrico por una pluralidad de
conductores que pasan desde la cámara a través de una abertura del
recipiente para su conexión a dichos contactos de contenedor, dicho
primer miembro de alojamiento destinado a proporcionar un cierre
hermético alrededor de los conductores y del trayecto de tinta para
mantener por ello una presión de aire dentro de dicha cámara de
presión que es más elevada que la presión ambiente.
Estas y otras características y ventajas del
presente invento resultarán más evidentes de la siguiente
descripción detallada de una realización ejemplar del mismo, como se
ha ilustrado en los dibujos adjuntos, en los que:
La fig. 1 es un diagrama de bloques esquemáticos
de un sistema de impresora/trazador o plotter de acuerdo con el
invento.
La fig. 2 es un diagrama de bloques esquemático
que ilustra de una manera simplificada un contenedor de tinta fuera
de carro ejemplar, con conexión a un cartucho de impresión sobre
carro, y un compresor de aire para poner a presión el recipiente a
presión fuera de carro que comprende el contenedor de tinta fuera de
carro.
La fig. 3 es una vista isométrica simplificada de
una impresora/trazador que emplea el presente invento.
La fig. 4 es una vista isométrica despiezada
ordenadamente de una puesta en práctica simplificada de un
recipiente a presión de contenedor de tinta, depósito deformable por
aplastamiento, circuito de detección del nivel de tinta y un miembro
de bastidor que muestra las características o configuraciones del
invento.
La fig. 5A es una vista isométrica inferior de
una puesta en práctica simplificada de un contenedor de tinta de
acuerdo con el invento, con los elementos de la fig. 4 ensamblados
en el recipiente a presión, y con los capuchones de extremidad
anterior y posterior mostrados en estado separado.
La fig. 5B es una vista isométrica superior de la
puesta en práctica simplificada de la fig. 5A.
La fig. 6 es una vista isométrica del recipiente
a presión del contenedor de tinta fuera de carro.
La fig. 7 es una vista lateral del contenedor de
tinta fuera de carro.
La fig. 8 es una vista frontal parcial de la
estructura del bastidor que comprende el contenedor de tinta fuera
de eje.
La fig. 9 es una vista de extremidad del
contenedor de tinta fuera de carro, que muestra el capuchón
anterior.
La fig. 10 es una vista en sección transversal
del contenedor de tinta fuera de carro, tomada a lo largo de la
línea 10-10 de la fig. 9.
La fig. 11 es una vista en sección transversal
del contenedor de tinta fuera de carro, tomado a lo largo de la
línea 11-11 de la fig. 9.
La fig. 12 es una vista en sección transversal de
la estructura de bastidor tomada a lo largo de la línea
12-12 de la fig. 11.
La fig. 13 es una vista superior de una bobina de
detección del nivel de tinta unida a la bolsa del depósito de tinta
que comprende el contenedor fuera de carro, en el área mostrada por
la línea 13-13 de la fig. 10.
La fig. 14 es una vista isométrica del miembro de
bastidor con los conductores del detector en su
sitio.
sitio.
La fig. 15 es una vista isométrica invertida del
miembro de bastidor de la fig. 14.
La fig. 16a es una vista superior del circuito
flexible que lleva el circuito de detección de nivel de tinta
ensamblado con el contenedor de tinta. La fig. 16B es una vista
isométrica del depósito deformable por aplastamiento, unido al
bastidor, con el circuito flexible ILS unido al depósito y al
bastidor.
La fig. 17 es una vista lateral de la región de
cuello de recipiente a presión, que muestra el capuchón de
extremidad anterior unido en sección transver-
sal.
sal.
La fig. 18 es una vista en sección transversal
tomada a lo largo de la línea 18-18, que muestra una
característica de bloqueo para bloquear el capuchón anterior en
posición en el recipiente a presión.
La fig. 19 es una vista inferior del capuchón
anterior del depósito de tinta tomado desde la línea
19-19 de la fig. 17.
La fig. 20 es una vista en sección transversal
que muestra el extremo posterior del recipiente a presión con el
capuchón posterior.
La fig. 21 es una vista agrandada del área
indicada como área 21 en la fig. 20, que muestra la unión mediante
adhesivo del capuchón posterior al recipiente a presión.
La fig. 22 es una vista isométrica del puesto de
atraque fuera de carro para los depósitos de tinta fuera de carga
que comprende el sistema de impresora/trazador de la fig. 3.
La fig. 23 es una vista isométrica de una parte
del capuchón de borde anterior, que muestra las características de
bloqueo.
La fig. 24 muestra características de clave para
el capuchón de extremidad anterior para diferentes colores de
tinta.
La fig. 25 muestra características de clave para
el capuchón de extremidad anterior para diferentes tipos de
productos.
La fig. 26 es un diagrama de flujo de ensamblaje
que ilustra un proceso de ensamblaje para ensamblar el contenedor de
tinta.
La fig. 27 es una vista despiezada ordenadamente
en sección transversal lateral parcial del contenedor de tinta que
ilustra el ensamblaje.
La fig. 28 es una vista despiezada ordenadamente
isométrica que muestra el recipiente a presión/depósito ensamblado
con los capuchones de extremidad anterior y posterior.
La fig. 1 muestra un diagrama de bloques completo
de un sistema 50 de impresora/trazador o plotter que pone en
práctica el invento. Un carro de exploración 52 soporta una
pluralidad de cartuchos de impresión 60-66 de alto
rendimiento que están acoplados mediante fluidos a un puesto 100 de
alimentación de tinta. El puesto de alimentación proporciona tinta a
presión a los cartucho de impresión. Cada cartucho tiene una válvula
reguladora que se abre y se cierra para mantener una ligera presión
manométrica negativa en el cartucho que es óptima para el
rendimiento de la cabeza impresora. La tinta que es recibida es
puesta a presión para eliminar los efectos de las caídas de la
presión dinámica.
El puesto 100 de alimentación de tinta contiene
receptáculos para el montaje deslizable de contenedores de tinta
110-116. Cada contenedor de tinta tienen un depósito
de tinta deformable por aplastamiento, tal como el depósito 110A que
está rodeado por una cámara 110B de aire a presión. Una fuente o
bomba 70 de aire a presión está en comunicación con la cámara de
aire a presión para poner a presión el depósito deformable por
aplastamiento. La tinta a presión es a continuación entregada al
cartucho de impresión, por ejemplo cartucho 66, por un trayecto de
flujo de tinta. Una bomba de aire alimenta aire a presión para todos
los contenedores de tinta del sistema. En una realización ejemplar,
la bomba suministra una presión positiva de 5,85 Kg.cm^{2}, a fin
de satisfacer caudales de tinta del orden de 25 cc/min. Desde luego,
para sistemas con un requisito de caudal de tinta inferior, bastará
una presión inferior, y algunos casos con bajos valores de caudal de
salida no requerirán en absoluto presión de aire positiva.
La fig. 2 es una vista diagramática simplificada
que ilustra la fuente de presión 70, el cartucho 66, y el depósito
110A y la cámara de presión 110B. Durante periodos inactivos, la
región entre la bolsa del depósito y el recipiente a presión es
dejada que pierda presión. Durante el transporte del recipiente de
tinta 110A, la alimentación no es puesta a presión.
El carro de exploración 52 y los cartuchos de
impresión 60-66 son controlados por el controlador
80 de la impresora, que incluye el firmware o lógica microprogramada
y el microprocesador de la impresora. El controlador 80 controla así
el sistema de accionamiento del carro de exploración y las cabezas
impresoras sobre el cartucho de impresión para excitar
selectivamente las cabezas impresoras, para hacer que las gotitas de
tinta sean expulsadas de una manera controlada sobre el medio 40 de
impresión.
El sistema 50 recibe típicamente trabajos de
impresión y órdenes procedentes de un puesto de trabajo con
ordenador u ordenador personal 82, que incluye una CPU 82A y un
accionador de impresora 82B para enlazar con el sistema de impresión
50. El puesto de trabajo incluye además un monitor 84.
La fig. 3 muestra en vista isométrica una forma
ejemplar de un sistema 50 de impresora/trazador de formato a gran
escala, en el que cuatro contenedores de tinta fuera de carro 110,
112, 114, 116 están mostrados en su sitio en el puesto de
alimentación de tinta. El sistema incluye una alojamiento 54, un
panel de control frontal 56 que proporciona interruptores de control
al usuario, y una ranura 58 de salida de medio a través de la cual
el medio es expulsado del sistema después de la operación de
impresión. Este sistema ejemplar es alimentado desde un rodillo de
medio; alternativamente pueden también usarse sistemas de
alimentación de hojas.
Aspectos del invento están ilustrados en un
sentido general en las vistas diagramáticas simplificadas de las
figs. 4, 5A y 5B. Un aspecto de este invento se refiere a un
contenedor de tinta empleado en el puesto 100 de alimentación de
tinta, que tiene un recipiente a presión 1102 que rodea un depósito
deformable por aplastamiento 114 que contiene una alimentación de
tinta y un circuito detector 1170 que puede proporcionar una señal
indicativa del volumen de la tinta en el depósito deformable por
aplastamiento. Unos conductores 1142, 1144 para conectar al circuito
de detector son accesibles eléctricamente a contactos (indicados en
general como en 1138 en la fig. 4) en el exterior del recipiente.
Para conseguir esto, los conductores son encaminados desde los
contactos en el exterior y al circuito detector en el interior del
recipiente a presión. Los conductores pasan a través de una zona 20
cerrada herméticamente que separa una atmósfera exterior de la
región de puesta a presión entre el recipiente a presión y el
depósito deformable por aplastamiento. Ventajas del sistema incluyen
la detección directa de la posición de la bolsa, que es más exacta
que otros métodos tales como medir la resistividad de la tinta, que
depende de las propiedades de la tinta. Además, el detector está
fuera de contacto con la tinta; así, no será corroído por la tinta.
En una realización preferida, la zona de cierre hermético es
proporcionada por un miembro elástico bajo compresión y que actúa
como una empaquetadura. Esta realización preferida tiene ventajas de
fabricación y fiabilidad.
Como se ha mostrado en la fig. 4, un segundo
aspecto del invento implica o incluye un bastidor 1120 que ofrece
ventajas funcionales y de fabricación para el contenedor de tinta.
El contenedor de tinta 110 tiene extremos anterior y posterior con
relación a una dirección de instalación del contenedor de tinta 110
en un puesto de alimentación 100. El bastidor incluye una entrada de
aire 1108 en forma de torre para recibir aire a presión desde un
sistema de impresión y una salida de tinta 1110 en forma de torre
para entregar tinta a presión al sistema. La entrada de aire y
salida de tinta, accesible en el borde anterior del contenedor 110,
se extiende aproximadamente a la misma distancia más allá de una
superficie exterior del contenedor de tinta 110. La salida de tinta
está en comunicación de fluido con el depósito deformable por
aplastamiento 114. En una realización preferida, el bastidor incluye
una superficie de unión 1122 que ha de ser recibida en una abertura
114A del depósito deformable por aplastamiento. Esta superficie de
unión permite una construcción de bolsa plegada eficiente
volumétricamente que ha de ser usada para el depósito deformable por
aplastamiento 114, proporcionando una superficie cuya normal es
paralela sustancialmente al eje largo de la bolsa. El bastidor, en
combinación con un alojamiento separado 1102, proporciona un
recipiente a presión que rodea el depósito deformable por
aplastamiento 114. En una forma ejemplar, el alojamiento 1102 es una
estructura en forma de botella con una abertura para recibir una
superficie periférica del bastidor. El bastidor proporciona una
superficie para contener contactos eléctricos asociados con el
sistema de impresión. El bastidor proporciona una superficie para
encaminar un trayecto eléctrico tal como los trayectos 1156, 1158
entre el detector y alguno de los contactos eléctricos 1138 del
contenedor. En una realización preferida, el bastidor proporciona
toda esta funcionalidad con una única parte integral. Usando una
parte integral mejora la aptitud de fabricación y la precisión
posicional relativa de las partes incluidas en el bastidor.
Como se ha mostrado en las figs. 5A y 5B, un
tercer aspecto del invento se refiere al menos a un capuchón unido
separadamente que proporciona funciones mecánicas. En una
realización preferida, dos capuchones 1104, 1106 están unidos
separadamente al recipiente a presión 1102. Con esta realización
preferida, las funciones mecánicas incluyen, para un capuchón de
extremidad posterior, (i) características de retención 1232 para
asegurar el contenedor de tinta 110 al puesto de alimentación 100, e
(ii) un extremo sobredimensionado 1106A que impide la inserción
hacia atrás del contenedor de tinta en el puesto de alimentación.
Para un capuchón de extremidad anterior, las funciones mecánicas
incluyen (i) un saliente 1258 para proteger las interconexiones del
contenedor, (ii) características de clave para asegurar que el
contenedor de tinta 110 esté instalado en la posición del puesto de
alimentación de tinta apropiada, e (iii) características de
alineación para asegurar el posicionamiento apropiado del contenedor
de tinta en el puesto de alimentación. Previendo todas estas
funciones en uno o más capuchones de extremidad, la configuración
del recipiente a presión puede ser simplificada, y diseñada sin
ninguno de los anteriores requisitos funcionales mecánicos.
Una realización ejemplar de los contenedores de
tinta 110-116 es descrita a continuación con
referencia a las figs. 6-28; sólo necesita ser
descrito un contenedor, ya que los contenedores son idénticos,
excepto por las características de clave en un capuchón descrito a
continuación. En general, el contenedor es un conjunto de un
recipiente a presión que define una cámara a presión, un depósito de
tinta deformable por aplastamiento que incluye una bolsa flácida, un
circuito (ILS) de detección del nivel de tinta, un elemento de
bastidor multifuncional al que la bolsa es cerrada herméticamente,
proporcionando el bastidor un paso de tinta desde una abertura de
salida hacia el depósito y una abertura de entrada de aire y paso
delantero a una región de la cámara a presión fuera del depósito, y
capuchones de extremidad anterior y posterior.
En una realización ejemplar, el recipiente a
presión 1102 es una estructura en forma de botella que tiene una
región de cuello a través de la cual se extiende una abertura hacia
el interior del recipiente. Un método adecuado para fabricar el
recipiente a bajo coste es un proceso combinado de moldeo por
soplado y moldeo por inyección, en el que se obtienen tolerancias
relativamente más altas para superficies periféricas interiores en
la región de cuello del recipiente, y tolerancias relativamente
bajas para el resto del recipiente. Un material ejemplar adecuado
para el recipiente en aplicaciones de elevado volumen es un tipo de
polietileno, de moldeo-por
soplado-inyección; un espesor típico del material
para el recipiente es 2 mm.
El recipiente a presión 1102 está mostrado en la
vista lateral rota de la fig. 8, con la torre de aire 1108 y la
torre de tinta 1110 que están definidas por un miembro de bastidor,
aseguradas en su sitio por un anillo de reborde 1280, como se
describirá más adelante. Aquí, la región de cuello 1102A del
recipiente aparece, definiendo una superficie de cuello periférica
interior del recipiente a presión.
El exterior de la región de cuello incluye
características físicas para asegurar el contenedor de tinta
interior dentro del recipiente a presión, y para asegurar un
capuchón de extremidad anterior. Estas características incluyen una
pluralidad de pestañas (1252A-1252C) formadas en la
superficie exterior de la región de cuello.
El volumen de la cámara a presión interior del
recipiente dependerá de la capacidad de tinta deseada del contenedor
de tinta. Productos de diferente capacidad de tinta pueden estar
previstos mediante el uso de recipientes a presión que tiene una
configuración en sección-transversal similar, pero
con diferentes longitudes de recipiente en una dirección a lo largo
del eje longitudinal del contenedor, y con diferencias
correspondientes en el tamaño de la bolsa del depósito de tinta. En
una aplicación ejemplar, el perfil del recipiente es de 50 mm por
100 mm, siendo la longitud de un recipiente una función de la
capacidad de alimentación del contenedor. Las capacidades de tinta
ejemplares para diferentes productos son 350 cc y 750 cc. Pueden
almacenarse tintas de diferentes colores y diferentes tipos de
tintas en los contenedores de tinta, para usar en los sistemas de
impresión de color como se ha mostrado en la fig. 1. La estructura
del recipiente no necesita cambiar para acomodar diferentes colores
o tipos de tintas. Durante la fabricación, se gestionan el
inventario y los costes del molde empleando el mismo recipiente de
presión para los distintos tipos y colores de tintas.
Aunque el recipiente de presión 1102 ilustrado en
los dibujos tiene una sección transversal rectangular, ha de
comprenderse que pueden también emplearse otras configuraciones de
recipiente, tales como cilíndrica.
El depósito de tinta para el contenedor de tinta
en esta realización es proporcionado por una bolsa flácida, que en
un estado lleno de tinta ocupa sustancialmente el volumen abierto
dentro del recipiente a presión. La fig. 10 ilustra el depósito 114
de tinta líquida deformable por aplastamiento rodeado por el
recipiente a presión 1102. En una puesta en práctica, se pliega una
lámina alargada del material de la bolsa de tal modo que los bordes
laterales opuestos de la lámina se solapan o son reunidos, formando
un cilindro alargado. Estos bordes laterales son cerrados juntos
herméticamente. Se forman pliegues en esta estructura resultante, y
el fondo de la bolsa del depósito es formado por
termo-soldadura del cilindro plegado a lo largo de
una costura transversal al cierre hermético de los bordes laterales.
La parte superior de la bolsa de depósito es formada de una manera
similar, al tiempo que se deja una abertura para que la bolsa sea
cerrada herméticamente al miembro de bastidor. En una realización
ejemplar, el material de bolsa es una lámina de múltiples capas,
fabricada de polietileno, poliéster metalizado y nylon. Los
elementos 1134, 1136 rigidizadores de la bolsa rígida, están unidos
respectivamente al exterior de la bolsa flexible del depósito, es
decir en partes laterales opuestas 1114, 1116 de pared del depósito.
Los rigidizadores mejoran la repetitividad de la geometría del
aplastamiento de los lados de la bolsa de manera que la señal de
detección del nivel de tinta proporcionada por el detector de nivel
de tinta ha mejorado la repetitividad.
El circuito de detección de nivel de tinta
incluye bobinas inductivas 1130 y 1132 formadas en partes del
sustrato del circuito flexible dispuestas en las partes de paredes
laterales opuestas de la bolsa del depósito. Una señal de corriente
alterna es hecha pasar a través de una bobina, induciendo una
tensión en la otra bobina cuya magnitud varía cuando la distancia de
separación a la pared varía. Cuando se usa tinta, las partes 1114,
1116 de pared lateral opuestas se aplastan juntas, cambiando el
acoplamiento eléctrico o electromagnético, por ejemplo la
inductancia mutua, del par de bobinas. Este cambio de acoplamiento
es detectado por el sistema de impresión, que por ello infiere o
deduce un nivel de tinta.
Las bobinas 1130, 1132 son conectadas a
almohadillas de contacto 1138, 1140 que son accesibles en el
exterior del contenedor cerrado herméticamente (figs. 6 y 9). Los
conductores 1142, 1144 de circuito flexible conectan respectivamente
estás almohadillas de detección del nivel de tinta a las bobinas
1130, 1132; estos conductores pasan a través de una zona de cierre
hermético que separa una atmósfera exterior de la cámara a presión.
Más específicamente, cada par de almohadillas 1138A, 1138B y 1140A,
1140B proporciona un par independiente de conexiones para cada una
de las dos bobinas opuestas. Esto permite que se aplique una señal
de excitación a una bobina, y la tensión correspondiente resultante
de la alimentación eléctrica sea detectada por el sistema de
impresión. La tensión detectada por el circuito ILS está fácilmente
relacionada con un nivel de tinta correspondiente, por ejemplo por
valores en tablas consideradas en la memoria del sistema.
Las figs. 13 y 16A muestran el circuito flexible
unitario 1170 que lleva los conductores ILS y las bobinas ILS. Cada
par de almohadillas ILS 1138A/B, 1140A/B (a cada lado de los
contactos del elemento de memoria 1172A, 1172B, cuando están
ensamblados al bastidor) proporciona contacto para una bobina. Un
puente de conexión conecta el centro de cada bobina con uno de los
conductores a fin de completar el circuito. Esto está mostrado en la
fig. 13, en la que la bobina 1130 tiene un puente de conexión 1174
que conecta el conductor 1176 al terminal central de la bobina 1178.
Desde luego, se requiere una capa de aislador 1180 para aislar el
puente 1174 del conductor subyacente para impedir el cortocircuito
de la bobina. Los conductores 1176 y 1182 y la bobina 1130 están
formados sobre un sustrato dieléctrico flexible 1182. Un sustrato
unitario puede ser usado para soportar las bobinas y conductores a
ambos lados de la bolsa, como se ha mostrado en la figura 16A. Los
conductores y el sustrato pueden ser plegados junto a los ángulos
rectos para llevar las bobinas a posición para su unión a los lados
de la bolsa. El ILS está descrito más completamente en las
solicitudes anteriores a que se ha hecho referencia
US-A-6.164.743, "Contenedor de
tinta con un detector de nivel de tinta inductivo", y
US-A-6.151.039 "Estimación del
nivel de tinta usando el cómputo de gotas y la detección del nivel
de tinta".
Un aspecto del invento es un miembro de bastidor
1120 multifuncional que permite un contenedor de tinta con un
elevado grado de funcionalidad al tiempo que tiene un proceso de
ensamblaje eficiente. Esta parte soporta la entrada de aire, la
salida de fluido, y el depósito de tinta deformable por
aplastamiento, el circuito de detección de nivel de tinta (ILS), el
recorrido de traza de ILS y proporciona la superficie que cierra
herméticamente el recipiente a presión con respecto a la atmósfera
exterior.
En una realización ejemplar, el miembro de
bastidor 1120 es un elemento unitario, fabricado de polietileno por
moldeo por inyección. El material es elegido para que sea uno que
tenga un coste relativamente bajo, inerte químicamente a la tinta
líquida, y similar a la capa del material de bolsa y que es
termo-soldada al bastidor. Otra característica
deseable del material del bastidor es que el material puede ser
unido por calor a temperaturas relativamente bajas. El bastidor es
moldeado por inyección para permitir una elevada complejidad a un
bajo coste.
Como se ha mostrado en la fig. 10, el recipiente
a presión 1102 rodea el depósito 1112 de tinta deformable por
aplastamiento. La película de plástico del depósito es plegada y
termo-soldada a lo largo de los bordes y cerrada
herméticamente para unir superficies 1122 y 1124 sobre el bastidor
1120, para formar las paredes flexibles 1114 y 1116.
Como se ha mostrado en la fig. 11, el bastidor
1120 proporciona torres de tabique de entrada de aire y salida de
fluido 1108, 1110, respectivamente. La torre de entrada de aire 1108
define un paso 1200 a través del bastidor que está en comunicación
de fluido con una región de la cámara de presión que está fuera del
depósito 1112 (figs. 11 y 14). La torre 1110 de salida de fluido
define un paso 1202 a través del miembro de bastidor que esta en
comunicación de fluido con el depósito deformable por aplastamiento
interior 1112. Las torres se extienden en una dirección generalmente
paralela al eje longitudinal del contenedor, en esta realización
ejemplar.
Después de la instalación del bastidor 1120 en la
abertura del recipiente a presión, las torres 1108 y 1110 sobresalen
por encima del extremo de la abertura del recipiente a presión. Con
su extensión por encima de la superficie 1204 del bastidor, y por
encima del cuello del recipiente de presión, las torres son
accesibles para conexión con una conexión del trayecto de tinta y un
conexión de alimentación de aire cuando el contenedor de tinta está
instalado en su receptáculo en el puesto de alimentación de tinta
del sistema de impresión. La conexión del trayecto de tinta y de la
alimentación de aire está descrita más completamente en la solicitud
antes mencionada, WO-A-9855324,
titulada "Contenedor de tinta reemplazable destinado a formar una
conexión de fluido, aire y eléctrica fiable a un sistema de
impresión".
El bastidor 1120 también proporciona una
superficie plana 1204 para soportar un paquete de chip 1206 de
elemento de memoria (figura 9) y los dos pares de conductores que
conectan a las bobinas inductivas para detectar el nivel de tinta
descrito en mayor detalle a continuación. El chip de memoria tiene
su propio panel de circuito con cuatro contactos eléctricos, y es
conectado al controlador del sistema cuando el contenedor de tinta
es instalado en el puesto de alimentación. El circuito para el chip
de memoria está unido a la superficie 1204 por adhesivo sensible a
la presión. El controlador puede escribir datos en la memoria, por
ejemplo, para identificar el volumen de tinta corriente restante.
Así, incluso si un contenedor es retirado del puesto de alimentación
antes de ser vaciado de tinta, y subsiguientemente colocado en uso,
el controlador del sistema de impresión puede discernir la cantidad
de tinta ya usada del contenedor. Además para soportar el elemento
de memoria, el bastidor 1120 proporciona un miembro erecto 1208
(fig. 14) que se aplica a superficies en un conectador eléctrico
correspondiente (que está situado en el puesto de alimentación de
tinta) para proporcionar una alineación entre ambos lados de la
conexión eléctrica. El conectador hace una conexión simultánea del
tipo enfrentado con las ocho almohadillas, es decir cuatro
almohadillas para el elemento de memoria y dos pares de almohadillas
para las bobinas inductivas.
El miembro de bastidor 1120 incluye una parte de
quilla 1292, que proporciona las superficies de cierre hermético o
unión 1122, 1124 para conexión al depósito deformable por
aplastamiento (fig. 11). Las membranas de la bolsa pueden ser
cerradas herméticamente a la superficie de cierre hermético de una
variedad de formas, por ejemplo por apilamiento por calor, adhesivos
o soldadura por ultrasonidos. En una realización ejemplar, las
membranas de la bolsa están unidas por apilamiento por calor. La
superficie inferior 1294 de la quilla tiene una curvatura compuesta
para impedir la concentración de esfuerzos si se cae el contenedor
de tinta. También, apéndices sobresalientes 1296 alrededor de la
entrada al trayecto de flujo de tinta sirven para impedir que la
bolsa se aplaste y pierda el cierre hermético de la entrada antes de
que toda la tinta sea retirada del depósito. Debido al alargamiento
de la quilla las superficies de cierre hermético se extienden
generalmente paralelas, con un pequeño desplazamiento angular, con
relación al eje longitudinal del contenedor de tinta.
Las superficies de cierre hermético del bastidor
tienen rebordes sobresalientes que se extienden desde ellas para
mejorar la calidad del cierre hermético. Estos rebordes, por ejemplo
rebordes 1282, 1284, 1286 (fig. 15) se extienden generalmente
transversales al eje longitudinal del depósito. Los rebordes
concentran la fuerza del dispositivo de apilamiento por calor
durante la operación de apilamiento por calor para mejorar la unión
de apilamiento por calor. Los espacios entre rebordes también
proporcionan espacio para que el material de bastidor fundido fluya
durante el apilamiento por calor. Hay previstos múltiples rebordes
para proporcionar características de unión y resistencia mecánica
redundantes.
La fig. 14 muestra el bastidor antes de su unión
a los tabiques 1214 y 1216. Como se ha mostrado en la fig. 11, los
tabiques 1214 y 1216 están asegurados en los extremos respectivos de
las torres 1108 y 1110 por capuchones de recalcado 1218, 1220. Para
la salida de tinta, un resorte de 1222 aprieta una bola de cierre
hermético 1224 contra el tabique 1216. Esta es la razón por la que
el cierre hermético de tinta es crítico; si el tabique 1216
constituye un conjunto de compresión, es importante que la salida de
fluido no tenga fugas. En contraste la entrada de aire puede formar
un conjunto sin salida, y así en esta realización ejemplar no se
emplea una estructura de cierre hermético adicional.
El encaminamiento de conductores o trazas de ILS
1148, 1150 desde las almohadillas de contacto 1138A, 1138B, y 1140B
y 1140B hacía las bobinas de ILS 1130, 1132 está ilustrado en las
figs. 9, 10, 14 y 15. El bastidor 1120 soporta la partes 1148 y 1150
de circuito flexible; un cierre hermético 1152 de anillo en O
proporciona un cierre hermético entre la periferia del bastidor y el
cuello 1154 del recipiente a presión 1104 en forma de botella. Como
se ha mostrado en las figs. 10, 14 y 15, las superficies de
encaminamiento respectivas 1156, 1158 están previstas en el bastidor
1120 para encaminar las trazas de circuito flexible de ILS 1148,
1150 entre el anillo en O 1152 y el bastidor. La fig. 10 muestra las
zonas planas 1160, 1162 formadas en la superficie interior del
cuello 1154 del recipiente a presión para coincidir con las partes
planas de la superficie de encaminamiento 1156, 1158.
Hay alternativas a este esquema de recorrido. Por
ejemplo, podría usarse un adhesivo para completar la zona de cierre
hermético a través de la cual pasan los conductores. Sin embargo,
esto requería operaciones de curar adhesivo, haciendo esta
alternativa menos fabricable. Además, los adhesivos tienden a ser
menos robustos que un anillo en O comprimido.
El bastidor 1120 define un canal circunferencial
1226 (figs. 11, 14, 15) que soporta el anillo en O 1228
proporcionando un cierre hermético entre el bastidor y el recipiente
a presión. El recipiente a presión tiene una superficie interior
cuya forma se adapta a una superficie exterior sobre el bastidor.
Partes del bastidor son planas, para encaminar las trazas del
circuito flexible; el recipiente tiene partes planas o zonas 1160,
1162 para corresponder con las partes planas del bastidor.
En una realización ejemplar, el material del
anillo en O es un material relativamente rígido tal como EPDM,
caucho de silicona, o neopreno, con una dureza Shore A de 70. La
mejora del cierre hermético en el área de los trayectos del
conductor ILS, es decir cuando el anillo en O pasa sobre el circuito
flexible, se obtiene utilizando tal material rígido debido a que
trabaja en combinación con un adhesivo sensible a la presión usado
para unir los conductores de ILS. El material firme del anillo en O
se cree que escurre el adhesivo fuera alrededor de los bordes de los
conductores del de ILS, y llena pequeñas cavidades en discontinuidad
adyacente a estos bordes. El lado inferior del circuito flexible
1170 tiene un revestimiento de adhesivo sensible a la presión que se
encuentra debajo de áreas específicas del circuito flexible. El
adhesivo se encuentra por debajo de las bobinas y áreas que llegarán
a contacto con el miembro de bastidor. El adhesivo es así usado para
unir las bobinas a los rigidizadores en las paredes del depósito, y
para unir el circuito flexible de ILS al miembro de bastidor 1120.
La fig. 16B es una vista isométrica del depósito deformable por
aplastamiento 114, unida al bastidor 1120, con el circuito flexible
de ILS unido al depósito y al bastidor.
Una vez que la bolsa del depósito está unida al
bastidor, y las bobinas 1130, 1132 están unidas a las paredes
aplastables 1114, 1116, el conjunto del depósito es insertado en la
cámara a presión a través de la abertura del recipiente. El anillo
en O proporciona un ajuste de cierre hermético contra la superficie
interior 1162 del recipiente a presión. Un anillo de borde de
aluminio 1280 (fig. 10) es instalado para asegurar el bastidor 1120
y la estructura de depósito en su sitio.
El bastidor 1120 es una pieza de termoplástico
moldeada enteriza, que proporciona un soporte de anillo en O y una
superficie de cierre hermético 1226, superficies de recorrido 1156,
1158 para trazas de ILS, dos torres de tabique 1108, 1110 y sus
conductos de comunicación respectivos 1200, 1202, una superficie
1204 para soportar interconexión eléctrica, el miembro erecto 1208,
y las superficies de soporte y cierre hermético 1210 y 1212 para la
bolsa aplastable. Ofreciendo mucha funcionalidad en una pieza
moldeada, el coste total de los contenedores 110-116
es minimizado y se evitan mecanismos de cierre hermético
adicionales. Otra ventaja de un bastidor moldeado de una pieza es la
exactitud dimensional. Cuando el contenedor de tinta 10 está
instalado en un sistema de impresión, los conectadores eléctrico, de
aire y de fluidos deben aplicarse a los conectadores
correspondientes asociados con el sistema de impresión en el puesto
de alimentación de tinta 100. El bastidor moldeado de una pieza
minimiza la variación posicional de estos conectadores relativamente
entre sí y mejora así la probabilidad de proporcionar conexiones
fiables.
El capuchón 1104 de extremidad proporciona varias
funciones. Estas incluyen funciones de clave para impedir la
inserción de un contenedor de tinta del tipo equivocado, por ejemplo
el tipo o color de tinta equivocado, o la dimensión del depósito de
tinta, en un receptáculo de puesto de alimentación particular. El
capuchón sirve también para funciones de alineación al asegurar la
alineación apropiada de un contenedor de tinta con los componentes
estructurales del receptáculo de puesto de alimentación. El capuchón
incluye también la estructura protectora que protege las torre de
tinta y aire del bastidor de daño físico.
En una realización ejemplar, el capuchón 1104 de
extremidad anterior es una pieza moldeada por inyección, fabricada
de polipropileno.
Como se ha mostrado en la fig. 5A, con detalles
adicionales en las figs. 19 y 23, el capuchón 1104 de extremidad
anterior está asegurado sobre el cuello de recipiente a presión por
aplicación de características de bloqueo sobre el capuchón y la
región de cuello del recipiente a presión. Así, el capuchón 1104
incluye una estructura 1244 de aplicación cilíndrica (figs. 19, 23)
con dos pares 1246A, 1246B de superficies de aplicación que
sobresalen hacia adentro para aplicarse a una pestaña 1252B
correspondiente del cuello de recipiente a presión para asegurar el
capuchón 1104 a la posición registrada sobre el recipiente a
presión. Las superficies 1246A, 1246B están espaciadas alrededor de
la periferia de la estructura de aplicación 1244. Cada superficie de
aplicación 1246A, 1246B incluye una superficie de rampa 1248A, 1246B
para deslizar sobre la pestaña 1252B cuando el capuchón es
comprimido sobre el cuello del recipiente a presión.
Como se ha mostrado en la fig. 28, con detalles
adicionales mostrados, por ejemplo en la fig. 17, el extremo
transversal (con relación al eje longitudinal del contenedor) del
capuchón 1104 incluye además una superficie plana 1256 en la que hay
formadas aberturas 1254. Rodeando la abertura 1254 hay un saliente
en forma de llave o estructura de pared 1258. La estructura de pared
1258 proporciona una pared protectora alrededor de las torres 1108 y
1110 y contactos de interconexión eléctricos después de instalación
del capuchón, protegiendo por ello estos componentes del daño
físico. Además, el lado inferior de la superficie plana 1256
proporciona una superficie de tope contra la que el reborde del
recipiente a presión coincide cuando el capuchón 1104 es apretado.
Una vez que las superficies 1246 se han aplicado al reborde 1250 de
recipiente, el capuchón es bloqueado de modo seguro en posición
sobre el recipiente a presión y no puede ser retirado sin romper las
características de bloqueo.
Como se ha mostrado en las figs. 6 y 28, las
características de clave y alineación 1240 y 1242 están previstas en
lados opuestos del capuchón anterior 1104. Estas características
impiden incompatibilidades principales de tinta. Por su asimetría,
impiden la instalación de la inserción hacia atrás (180 grados) en
el puesto de alimentación de tinta con relación a una dirección de
instalación. En una realización preferida, el conjunto de
características 1240 es una característica variable para definir el
color de la tinta dispuesta en el depósito del contenedor. Esto se
consigue mediante la geometría de la característica 1240. La fig. 24
ilustra las posibles configuraciones capuchón/característica. El
capuchón 1104-1 emplea la característica de
identificación de color 1240A, que especifica el color amarillo en
este caso. Similarmente, el capuchón 1104-2 emplea
la característica 1240B (magenta), el capuchón
1104-3 emplea la característica 1240C (cían), el
capuchón 1104-4 emplea la característica 1240D
(negro), el capuchón 1104-5 emplea la característica
1104-5 (primer otro color) y el capuchón
1104-6 emplea la característica 1240F. Cada puesto
de alimentación de tinta tiene previsto en él características
correspondientes que permiten solamente un contenedor de tinta con
la característica de color apropiada ajustada para ser almacenado en
la zona. La interacción de las características correspondientes
sobre el capuchón y el receptáculo del puesto de alimentación
proporciona además funciones de alineación para alinear
apropiadamente el capuchón y el contenedor con el receptáculo. Esto
aumenta la fiabilidad de la tinta, sistema de aire a presión y
conexiones eléctricas hechas entre el puesto de alimentación de
tinta y el contenedor de tinta.
Las segundas características clave 1242 son
también empleadas para proporcionar funciones de clave y de
identificación. Las características 1242 comprenden un conjunto de
delgadas aletas que sobresalen del lado del capuchón. El número de
aletas y espaciamiento entre las aletas representa un código que
identifica el tipo de producto, que puede incluir tipo de tinta,
capacidad del depósito, y similar. Aquí de nuevo, cada receptáculo
de puesto de alimentación de tinta tiene previsto en él
características correspondientes que permiten solamente un
contenedor de tinta con la característica del tipo de producto
apropiado ajustado para ser completamente insertado en un
receptáculo para la conexión correspondiente al sistema de tinta.
Esto impedirá la contaminación del sistema con tipos de tinta
inadecuados, por ejemplo. También, las características 1242
proporciona funciones de alineación, de la misma manera que se ha
descrito antes respecto a las características 1240.
La fig. 25 representa varias configuraciones
posibles diferentes del conjunto de característica 1242, que muestra
conjuntos de características 1242A-1242F para
configuraciones diferentes de capuchones 1104-7 a
1104-12.
Como con la característica 1240, el receptáculo
del puesto de alimentación de tinta está provisto de características
de clave que corresponden a la característica 1242, impidiendo la
inserción de un contenedor de tinta que no tiene la característica
clave correspondiente, impidiendo la ubicación de un contenedor de
tinta y del tipo de producto equivocado en un receptáculo de puesto
de alimentación dado.
Se apreciará que un conjunto de capuchones puede
tener características idénticas 1242 que representan un tipo de
producto particular, al tiempo que tienen características diferentes
1240, que representan colores de tintas diferentes para contenedores
del mismo tipo de producto.
Como se ha mostrado en las figs. 8 y 9, el
capuchón 1106 de extremidad posterior proporciona una pluralidad de
funciones mecánicas. El capuchón posterior 1106 proporciona una
cabeza agrandada para impedir la inserción hacia atrás en el puesto
de alimentación de tinta 100. Además, el capuchón posterior
proporciona superficies de retención 1230 y 1232 (fig. 6) que se
aplican a características correspondientes en el puesto de
alimentación de tinta cuando el contenedor es almacenado para
asegurar el contenedor en una posición retenida, como se ha descrito
más completamente y en la solicitud pendiente a que se ha hecho
referencia anteriormente titulada "Método y aparato para asegurar
un contenedor de tinta",
WO-A-9855320. Estas características
del puesto de alimentación están ilustradas generalmente en la fig.
22 como características 1270.
El capuchón posterior está unido al recipiente de
presión en esta realización ejemplar mediante adhesivo. Esto está
ilustrado en las figs. 20 y 21. El extremo posterior del recipiente
de presión está reducido en su dimensión en anchura, y el capuchón
1106 está dimensionado apropiadamente para ajustarse sobre el
extremo de tamaño reducido del recipiente (fig. 21). El capuchón
1106 está asegurado en su sitio mediante una capa 1290 de adhesivo,
en esta realización ejemplar.
El capuchón posterior incluye todas las
superficies visibles por el usuario del contenedor cuando es
insertado en el receptáculo del puesto de alimentación de tinta.
Para esta realización ejemplar, solamente es visible la superficie
1106B (fig. 22) cuando el recipiente es insertado en el receptáculo.
La ventaja de esta característica es que los requisitos cosméticos
restrictivos para un producto de consumidor tal como el contenedor
de tinta están limitados a una única pieza (es decir el capuchón
1106) de área superficial limitada. Otra ventaja es que el capuchón
posterior 1106 es añadido al final del proceso de montaje, de modo
que no será arañado o rayado durante las operaciones precedentes al
montaje.
Otra característica del capuchón de extremidad
posterior es una muestra o elemento 1288 de índice de color visible,
en la superficie de extremidad 1106B. Esta muestra es una indicación
visual del color de la tinta dispuesta dentro del contenedor, y
coincide con una muestra correspondiente 1002 dispuesta sobre el
alojamiento para el receptáculo del puesto de alimentación, como se
ha mostrado en la fig. 22. Las muestras 1288 y 1002 pueden ser
etiquetas unidas mediante adhesivo, en una realización ejemplar.
Alternativamente, los elementos 1288, 1002 pueden ser textos que
describen el color.
El contenedor de tinta puede ser ensamblado de
una manera muy eficiente, como resultado de las múltiples funciones
proporcionadas por el miembro de bastidor. Con un montaje o
ensamblaje eficiente, el coste puede ser minimizado, y la fiabilidad
del producto acabado es mejorada.
La fig. 26 es un diagrama de flujo que muestra
las operaciones ilustrativas en el conjunto de un contenedor de
tinta de acuerdo con el invento. En primer lugar se prevén un
elemento de bastidor 1121 y una bolsa de depósito que tiene un
extremo abierto (operación 1502). El extremo abierto de la bolsa es
cerrado a continuación herméticamente a la quilla del miembro de
bastidor mediante un proceso de unión por calor (operación 1504), y
el conjunto bolsa/bastidor es probado a fugas (operación 1508). El
circuito flexible de ILS es ahora unido a la superficie 1204 plana
del bastidor, usando el adhesivo sensible a la presión aplicada a la
región superficial correspondiente del sustrato de circuito
(operación 1510). Después de unión del circuito de ILS en la
superficie 1204, el circuito flexible ILS es curvado para seguir los
trayectos eléctricos 1156, 1158 proporcionados por el miembro de
bastidor 1120, y las bobinas y rigidizadores son unidos a las
paredes laterales de la bolsa, de nuevo mediante adhesivo sensible a
la presión (operación 1512).
Después de que se haya unido el circuito ILS, el
anillo en O 1152 es estirado sobre la parte frontal del miembro de
bastidor, y colocado en su canal proporcionado por el miembro de
bastidor (operación 1514).
La bolsa del depósito del subconjunto
bastidor/bolsa/ILS es ahora plegada a una forma de C para facilitar
la inserción del subconjunto en un recipiente a presión (operación
1516). Un recipiente a presión con una abertura de extremidad
anterior está provisto (operación 1528), y en su conjunto
bastidor/bolsa/ILS es insertado completamente en el recipiente a
presión a través de la abertura (operación 1520). La fig. 27 indica
la inserción del subconjunto bastidor/bolsa/ILS en la abertura del
recipiente a presión 1102. Después de inserción del subconjunto en
el recipiente a presión, un anillo de borde 1280 de aluminio es
instalado para asegurar el bastidor en la posición insertada
(operación 1522). El anillo es recalcado sobre la pestaña superior
1252A del recipiente. El paquete de chip de memoria es unido al
bastidor (operación 1524).
En este punto, el depósito de tinta está
completamente ensamblado dentro del recipiente a presión y quedan
allí solamente las tareas de unir los capuchones 1104, 1106 de
extremidad anterior y posterior. La fig. 28 muestra el recipiente a
presión y el contenedor de tinta ensamblados, en vista despiezada
ordenadamente con los capuchones 1104, 1106. Los capuchones anterior
y posterior están unidos al recipiente a presión (operación 1526) de
la manera descrita antes. El depósito es llenado con tinta a través
del paso de la torre de tinta (operación 1528) para completar el
proceso de ensamblaje.
Se han descrito un contenedor de tinta y un
método de ensamblaje que proporcionan muchas ventajas. El contenedor
de tinta soporta elevados caudales de tinta, por ejemplo para
aplicaciones de impresión y trazado de gran formato, copiadoras en
color de alta velocidad, impresora en línea, etc. El riesgo de una
severa pérdida de tinta está muy reducido debido a que el depósito
de tinta de bolsa flácida está contenido dentro del recipiente de
presión hermético al aire. Se ha reducido el número de cierres
herméticos, debido al miembro de bastidor multifuncional. El nivel
de tinta dentro del contenedor puede ser detectado mediante el uso
de bobinas inductivas y circuitos de detección de nivel de tinta. Se
consigue el ensamblaje de arriba a abajo del contenedor. La
fiabilidad del contenedor de tinta es muy elevada. La pérdida de
vapor de agua a través de la difusión desde un entorno exterior al
depósito de tinta es reducida debido a que la región entre la bolsa
flácida y el recipiente a presión resulta humidificada. La tinta
puede ser retirada del depósito con el contenedor en cualquier
orientación. Los contenedores no necesitan tener una bomba de aire o
de tinta integrales, y así una disposición de necesidades totales
puede ser satisfecha por el contenedor de tinta. Los esfuerzos
debido a la puesta a presión de la bolsa flácida se reducen ya que
las fuerzas están equilibradas a través del área de la bolsa cuando
se compara con los sistemas de puesta a presión que aprietan sobre
la película de la bolsa, tales como sistemas de bolsa elástica. Las
caídas de presión a través del sistema son relativamente bajas. El
depósito de tinta puede ser llenado con tinta a través de la misma
abertura de tinta usada para conectar al sistema, y así no es
necesaria una abertura de llenado adicional.
Se ha de comprender que las realizaciones antes
descritas son simplemente ilustrativas de las posibles realizaciones
específicas que pueden representar principios del presente invento.
Otras definiciones pueden ser fácilmente consideradas de acuerdo con
estos principios por los expertos en la técnica, sin salir del marco
y espíritu del invento.
Claims (16)
1. Un contenedor de tinta para contener una
alimentación de tinta a presión, que comprende: un recipiente a
presión (1102) para definir una cámara interior a presión; un
depósito (114) de tinta deformable por aplastamiento para contener
una alimentación de tinta líquida, estando dicho depósito dispuesto
dentro de dicha cámara a presión; un circuito eléctrico (1170) unido
al depósito de tinta deformable por aplastamiento para proporcionar
señales eléctricas indicativas de una cantidad de tinta dentro del
depósito; un primer miembro de alojamiento (1120) que incluye: una
salida (1110) de tinta para proporcionar un trayecto de tinta (1202)
desde el exterior de dicho recipiente a presión a dicho depósito de
tinta; y una pluralidad de contactos de recipiente (1138A, 1138B,
1140A, 1140B) dispuestos en la superficie exterior de dicho primer
miembro de alojamiento, y estando acoplada dicha pluralidad de
contactos de recipiente (1138A, 1138B, 1140A, 1140B) a dicho
circuito eléctrico (1170) por una pluralidad de conductores (1142,
1144) que pasan desde la cámara a través de una abertura del
recipiente para su conexión a dichos contactos del contenedor, dicho
primer miembro de alojamiento destinado a proporcionar un cierre
hermético alrededor de los conductores (1142, 1144) y del trayecto
de tinta (1202) para mantener por ello una presión de aire dentro de
dicha cámara a presión que es más elevada que la presión
ambiente.
2. El contenedor según la reivindicación 1ª, en
el que el primer miembro de alojamiento comprende además un aparato
(1108) para proporcionar un trayecto de entrada de aire (1200) a
través de dicho recipiente y que comunica con la cámara puesta a
presión para conexión a una alimentación (70) de gas a presión para
mantener dicha presión de aire en la cámara puesta a presión.
3. El contenedor según la reivindicación 2ª, en
el que dicho trayecto de entrada de aire (1200) se extiende a través
de dicha abertura del recipiente a presión.
4. El contenedor de cualesquiera reivindicaciones
precedentes en el que dicho recipiente de presión (1102) es un
miembro de recinto unitario, y dicha abertura es la única abertura
definida en el miembro de recinto.
5. El contenedor de cualquier reivindicación
precedente, y que comprende además una alimentación de tinta líquida
dispuesta dentro del depósito deformable por aplastamiento de tinta
(114).
6. El contenedor de cualquier reivindicación
precedente en el que el primer miembro de alojamiento incluye un
miembro comprimible (1152).
7. El contenedor según la reivindicación 6ª, en
el que el miembro comprimible (1152) incluye un anillo en O
fabricado de un material elástico.
8. El contenedor de cualquier reivindicación
precedente en el que el depósito de tinta deformable por
aplastamiento (114) incluye una primera parte de pared flexible
(1114) y una segunda parte de pared flexible (1116), en el que
dichas partes de pared se aplastan una hacia otra cuando la tinta es
vaciada desde el depósito, y en el que el circuito eléctrico (1170)
incluye una primera bobina conductora (1130) unida a un exterior de
la primera parte de pared, una segunda bobina conductora (1132)
unida a un exterior de la segunda parte de pared, un primer conjunto
de dichos conductores eléctricos (1142) unidos a dicha primera
bobina y que pasan a través de la abertura de recipiente a un primer
conjunto de dichos contactos eléctricos (1138A, 1138B), y un segundo
conjunto de dichos conductores eléctricos (1144) unidos a la segunda
bobina y que pasan a través de la abertura del recipiente a un
segundo conjunto de dichos contactos eléctricos (1140A, 1140B),
dicho primer conjunto de contactos eléctricos y dicho segundo
conjunto de contactos eléctricos situados fuera de la cámara puesta
a presión.
9. Un contenedor de tinta según cualquiera de las
reivindicaciones 1ª a 7ª, que comprende además un trayecto eléctrico
que acopla eléctricamente el circuito eléctrico a dichos contactos
de contenedor (1138A, 1138B, 1140A, 1140B), atravesando el trayecto
eléctrico una zona de cierre hermético (20) que separa la región
puesta a presión de la atmósfera exterior.
10. Un contenedor de tinta según la
reivindicación 9ª, en el que dicho contenedor de tinta está
instalado en una primera dirección, dicho trayecto eléctrico tiene
un primer segmento que se conecta a dicho circuito, y dicho primer
segmento está sustancialmente alineado con la primera dirección.
11. Un contenedor de tinta según la
reivindicación 10ª, en el que el trayecto eléctrico tiene un segundo
segmento que se conecta al primer segmento, definiendo dicho segundo
segmento una curva en ángulo recto para permitir que dicho trayecto
conecte los contactos del contenedor.
12. Un contenedor de tinta según cualquiera de
las reivindicaciones 9ª, 10ª u 11ª, en el que el trayecto eléctrico
es proporcionado por un circuito flexible.
13. Un contenedor de tinta según cualquier
reivindicación precedente, en el que dicha abertura incluye una
parte plana (1162) que proporciona una superficie plana sobre la que
discurre el trayecto eléctrico.
14. Un contenedor de tinta según cualquier
reivindicación precedente, en el que la señal eléctrica es
indicativa del grado de aplastamiento del depósito.
15. Un contenedor de tinta según cualquier
reivindicación precedente, en el que el contenedor es para un
sistema de impresión de tinta, teniendo el sistema de impresión una
cabeza impresora para expulsar tinta sobre un medio.
16. Un contenedor de tinta según cualquier
reivindicación precedente, en el que dicho recipiente a presión
tiene una región de cuello que se extiende hacia fuera desde dicho
recipiente a presión hacia un extremo alejado, y dicha abertura está
dispuesta en dicho extremo alejado.
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