ES2228894T3 - Sistema de bebedero para proporcionar liquido potable a aves. - Google Patents

Abstract

Sistema de distribución de agua, que comprende: un conducto principal continuo (10) y una pluralidad de recipientes-bebedero (20) dispuestos sobre la cara superior del conducto principal (10); caracterizado porque un recipiente-bebedero(20) está dispuesto siempre sobre la cara superior de un segmento-bebedero (11) del conducto principal (10); segmentos-bebedero sucesivos (11) que están siempre conectados en serie unos con otros mediante un segmento intermedio (12) del conducto principal (10); y un segmento intermedio (12) que está situado a un nivel más alto que un segmento-bebedero (11).

Description

Sistema de bebedero para proporcionar líquido potable a aves.

La presente invención se refiere en general al campo de la crianza de aves, tales como, por ejemplo, aves de carne, pollos, pavos, patos, etc. Se proporciona un sistema de distribución de pienso a fin de suministrar pienso a las aves, y se proporciona un sistema de distribución de líquido para suministrar líquido potable a las aves. En general, dicho líquido consiste en agua, si bien se pueden añadir aditivos en la misma. El líquido será descrito simplemente como agua a continuación.

Tales sistemas de distribución de agua deben cumplir varias normas. En primer lugar, deben ser, naturalmente, fácilmente accesibles para que las aves obtengan suficiente agua. Por otro lado, el sistema debe ser higiénico. Debe derramarse el mínimo de agua posible, ya que es deseable que el lecho utilizado como revestimiento de suelo permanezca lo más seco posible. Además, el sistema deberá obstaculizar lo menos posible a las aves, y el sistema deberá necesitar las mínimas acciones humanas posibles para su buen funcionamiento.

Se conocen varios sistemas de distribución de agua en este campo, que se pueden dividir en varias categorías. Una primera categoría se refiere a los llamados bebederos de campana. En el caso de tal sistema, que se desarrolló para pavos en particular, varios puntos-bebedero están dispuestos alrededor de un elemento central, el cual es alimentado por un conducto de suministro vertical. Una segunda categoría se refiere a un sistema de distribución que tiene conductos largos de líquido, que se extienden sustancialmente a todo lo largo o ancho de la granja avícola, estando provisto cada conducto de líquido de puntos-bebedero a intervalos regulares. La presente invención se refiere a un sistema de distribución de agua de esta segunda categoría.

Varias alternativas de realizaciones ya han sido desarrolladas dentro de esta segunda categoría, cada una con sus propias ventajas, pero también con inconvenientes. En el caso de una primera variante, cada conducto de líquido tiene la forma de un tubo recto, el cual está suspendido a cierta distancia del suelo y está provisto de boquillas-bebedero en su cara inferior. La altura del conducto con respecto al suelo es ajustable; a medida que crecen las aves, se aumenta la altura del conducto. Las boquillas-bebedero liberan una gota de agua cuando son tocadas por las aves. La idea es que el ave beba las gotas de dicha boquilla con su pico, las aves golpean constantemente la boquilla con su pico y nuevas gotas son suministradas constantemente.

El inconveniente aquí es que las boquillas-bebedero están suspendidas más bien altas para las aves, porque la altura del tubo recto estará fijada de modo que las aves puedan pasar prácticamente sin obstáculos debajo del tubo. Sin embargo, el ave que quiere beber tiene que dirigir su pico hacia arriba, lo cual es una postura antinatural para las aves.

Otro inconveniente es que las boquillas-bebedero hacen que el agua esté disponible sólo en forma de gota, y el ave que quiere beber debe encontrar el medio de recoger esta gota de la boquilla con su pico, lo cual es de nuevo antinatural. En su modo natural de beber, el ave recoge el agua de un charco de agua con su pico, en cual caso la superficie del agua está situada a un nivel más bajo que su cabeza.

Otro inconveniente es que las boquillas-bebedero hacen que esté disponible sólo una pequeña cantidad de agua. El resultado es que el ave necesita bastante tiempo para beber la cantidad de agua deseada. Además, las boquillas-bebedero no son adecuadas para proporcionar agua de forma adecuada a varias aves a la vez.

Otro inconveniente en el caso de este sistema es que se pierde una gran cantidad de agua en forma de gotas que caen en el suelo (derramamiento). Además, las boquillas deben también gotear cuando las aves no golpeen con su pico contra las boquillas para que las aves puedan ver cómo pueden conseguir beber agua; en otras palabras, las boquillas deben tener un pequeño escape para que caigan las gotas al suelo cuando las aves no estén bebiendo. Las gotas que caen al suelo producen una mancha húmeda en el revestimiento del suelo debajo de cada boquilla-bebedero. Tales manchas de humedad producen el riesgo de infecciones bacteriales, virales y micóticas. Además, los excrementos que caen sobre dichas manchas húmedas producen un aumento de emisión de amoníaco gas en la granja avícola.

Para contrarrestar el problema del derramamiento, es conocido colocar una bandeja colectora de gotas debajo de cada boquilla, cual bandeja es fijada mediante un soporte al conducto de líquido. Si bien con ello se reduce el derramamiento de agua en el suelo, la bandeja colectora de gotas es también un punto de recogida potencial de polvo, suciedad y microorganismos. Además, la bandeja colectora de gotas puede estorbar a las aves cuando éstas se acercan a la
boquilla.

Otro inconveniente de esta variante conocida es que la salida máxima que puede ser suministrada por cada boquilla es relativa pobre, del orden de 0,1 litro/minuto. Esto es debido al hecho de que la presión que hay en el conducto de agua es relativamente baja, del orden de 30 cm de presión nominal de agua, y un máximo de 50 cm de presión de agua aproximadamente.

En el caso de una segunda variante, hay también un conducto principal horizontal, suspendido a cierta distancia del suelo, siendo ajustable la altura de suspensión. En cada punto suministrador de agua, un ramal, que discurre sustancialmente en forma de L, está conectado al conducto principal horizontal. Más particularmente, tal ramal tiene un segmento de tubo vertical que está conectado en su extremo superior al tubo principal horizontal, y en su extremo inferior se prolonga un segmento de tubo horizontal. Un recipiente-bebedero está colocado en el extremo libre de dicho segmento de tubo horizontal, en su cara superior. Esta variante tiene varios inconvenientes importantes.

El segmento de tubo horizontal discurre generalmente paralelo al tubo principal, de manera que el recipiente-bebedero está situado debajo del tubo principal. Esto significa que la altura para las aves, es decir, la altura libre encima de los recipientes-bebedero, está limitada a la distancia vertical entre los recipientes-bebedero y el conducto principal horizontal.

Otro inconveniente principal de esta variante es el hecho de que el ramal en forma de L es difícil de limpiar. Generalmente es deseable purgar los tubos de agua regularmente. Pueden haber varios motivos para ello. En primer lugar, puede ser deseable, tal como se ha mencionado anteriormente, añadir aditivos, por ejemplo, medicamentos, en el agua. Debido a la baja velocidad del flujo de agua en los conductos, tales aditivos pueden producir depósitos. También se puede presentar el caso de que se desarrollen bacterias y algas en el agua que está prácticamente estancada.

El conducto principal horizontal está conectado generalmente en un extremo al sistema de suministro de agua, tal como la red de suministro o una bomba. El conducto principal horizontal está cerrado en su otro extremo. La purga se realiza abriendo la válvula de cierre en dicho otro extremo del conducto principal horizontal, y posiblemente aumentando la presión del agua en la entrada del conducto principal horizontal, con el resultado de que el agua fluye a una velocidad relativamente alta a través del conducto principal horizontal. Sin embargo, los ramales no pueden ser purgados de este modo porque son ramales ciegos. Es posible en sí diseñar los ramales de tal modo que puedan ser purgados, concretamente colocando una válvula que pueda ser cerrada en el extremo libre del segmento de tubo horizontal de un ramal, más allá de un recipiente-bebedero. En circunstancias normales, se cierra luego dicha válvula; se abre dicha válvula cuando el ramal debe ser purgado. Sin embargo, todas estas válvulas harían que el sistema fuera relativamente oneroso. Además, se comprenderá que el abrir y cerrar todas estas válvulas requiere una mano de obra importante.

Se conoce un sistema de distribución de agua según el preámbulo de la reivindicación 1, a través del documento US-A-4.341.182, en el que la Fig. 1 muestra un tubo principal extendido en la dirección horizontal con recipientes-bebedero situados encima del mismo. A corta distancia encima de los recipientes-bebedero, hay un sistema de suspensión para suspender con altura ajustable el tubo principal. El sistema de suspensión comprende aquí una varilla impulsora que se extiende en la dirección horizontal y un cable de tracción que está fijado encima de la varilla y que sirve para impedir que las aves se posen sobre la varilla impulsora.

Una desventaja del sistema de distribución de agua de US-A-4.341.182 es que la altura para las aves, es decir, la altura libre encima de los recipientes-bebedero, está limitada a la distancia vertical entre los recipientes-bebedero y el tubo principal horizontal. Otra desventaja importante es que el tubo principal horizontal impide a las aves pasar debajo del tubo.

La presente invención quiere proponer una nueva variante para tal sistema de distribución de agua, en el cual se eliminan los inconvenientes antes mencionados de los sistemas anteriores, o en cualquier caso, se reducen considerablemente.

Más particularmente, la presente invención quiere proponer un sistema de distribución de agua que sea multifuncional, en otras palabras, utilizable para diferentes tipos de aves, tales como aves de carne, patos, pavos, pollos, aves padres y gallinas ponedoras, y por consiguiente adecuado para proporcionar agua fresca potable a las aves desde el primer día (pollitos de un día) hasta la edad adulta.

Otro objetivo de la presente invención consiste en proporcionar un sistema de distribución de agua mejorado que tenga una alta capacidad.

Otro objetivo de la presente invención es proporcionar un sistema de distribución de agua mejorado que no tenga zonas ciegas donde el agua pueda estancarse durante mucho tiempo, lo cual permitiría a las algas y a las bacterias desarrollarse, sino un sistema que pueda ser limpiado totalmente mediante purga. Más particularmente, la presente invención quiere proponer un sistema de distribución de agua que no tiene ramales ciegos.

Para conseguir los objetivos antes citados, el conducto principal del sistema de distribución de agua mejorado según la presente invención, tal como está definido en la reivindicación 1, tiene la forma de un tubo continuo, que se extiende generalmente horizontalmente, que está curvado en la dirección vertical y que por tanto comprende segmentos de tubo situados en la parte superior y segmentos de tubo situados en la parte inferior. Se colocan unos recipientes-bebedero sobre la cara superior de los segmentos de tubo situados en la parte inferior. Se suspende el tubo a una altura tal que la altura de los recipientes-bebedero se adapte al tamaño de las aves. Las aves pueden pasar sin obstáculos entre los puntos dispensadores de agua, debajo de los segmentos de tubo situados encima. Los recipientes-bebedero se colocan directamente sobre el mismo tubo, de tal modo que no hay ramales ciegos entre el tubo y los recipientes-bebedero. No hay ningún conducto encima de los recipientes-bebedero, con lo cual la altura encima de los recipientes-bebedero no está limitada por el conducto.

El sistema de distribución de agua mejorado según la presente invención es además de construcción modular, lo cual quiere decir que los recipientes-bebedero están fijados de modo intercambiable y pueden ser sustituidos individualmente por otro espécimen con o sin diferentes características, sin que sea necesario cerrar el conducto de agua, y por consiguiente poner el sistema fuera de servicio. Más particularmente, cada recipiente-bebedero puede ser reemplazado, por ejemplo, por un recipiente-bebedero que tenga una anchura de recipiente diferente y/o una altura de recipiente diferente.

Estos y otros aspectos, características y ventajas de la presente invención serán explicados en mayor detalle mediante la descripción siguiente de una realización preferida de un sistema de distribución de agua según la invención con referencia a los dibujos, en los cuales los mismos números de referencia indican las mismas partes o las partes comparables, y en los cuales:

la Fig. 1 muestra una vista lateral esquemática de una parte de un sistema de distribución de agua según la presente invención;

la Fig. 2A muestra a mayor escala una vista lateral esquemática de una realización de un recipiente-bebedero;

la Fig. 2B muestra una vista desde arriba a lo largo de la línea B-B de la Fig. 2A;

la Fig. 2C muestra un dibujo en perspectiva más detallado de esta realización de un recipiente-bebedero;

las Figs. 3A-3C muestran una vista lateral, una vista desde arriba y un dibujo en perspectiva, respectivamente, de una realización del recipiente-bebedero provisto de una superficie antiderramamiento, junto con una parte del conducto principal;

la Fig. 4 muestra una sección transversal de un recipiente-bebedero con una válvula-bebedero; y

la Fig. 4B ilustra variantes de un detalle de la fijación de un recipiente-bebedero a un conducto.

La Fig. 1 muestra una vista lateral esquemática de una parte de un sistema de distribución de agua 1 según la presente invención. El sistema de distribución de agua 1 comprende un conducto principal 10, que es adecuado para llevar agua. El conducto principal 10 puede tener la forma de un tubo hecho de un material adecuado, por ejemplo, de plástico con un perfil adecuado, por ejemplo redondo o cuadrado. El conducto principal 10 está destinado a ser fijado encima del suelo V de una granja avícola, de tal modo que la altura sea variable con respecto al suelo.

En la realización mostrada, el sistema de distribución de agua 1 comprende un carril de apoyo horizontal o de sección longitudinal 2, cuya sección transversal puede tener un contorno adecuado, por ejemplo el contorno de una estrella de tres puntas. El carril de apoyo 2 puede estar hecho, sin embargo, en forma de tubo con una sección transversal cuadrada o redonda. La forma de la sección transversal del carril de apoyo 2 no está mostrada, sin embargo, separadamente en la figura. El carril de apoyo 2 está suspendido mediante un sistema de cabestrante que comprende cables 3 y poleas de cables 4, suspendidos del techo (no mostrado) de dicha granja avícola. Se puede variar la altura del carril de apoyo 2 mediante dicho sistema de cabestrante, tal como lo comprenderá una persona experta en la materia.

El conducto principal 10 está fijado al carril de apoyo 2 por medio de soportes de montaje o cables de montaje 5. Como alternativa, será posible suspender el conducto principal 10 directamente desde el sistema de cabestrante, sin la interposición de un carril de apoyo 2, pero el uso de un carril de apoyo tiene la ventaja, entre otras, de hacer que el sistema sea más robusto, mientras que el conducto principal puede ser de un diseño relativamente ligero, y por consiguiente relativamente barato de fabricar.

El conducto principal 10 está subdividido en segmentos sucesivos 11, 12, 13. Los segmentos 11, 12, 13 están dispuestos en serie entre sí, con respecto al flujo de agua, y por consiguiente definen el conducto principal continuo y largo 10. Los segmentos 11, 12, 13, sin embargo, no están situados físicamente en línea unos con respecto a otros. Más particularmente, los segmentos están situados a alturas que difieren unas de otras.

El sistema de distribución de agua 1 comprende también recipientes-bebedero 20, que están fijados directamente sobre la cara superior del conducto principal 10. Tal como se explicará con mayor detalle más adelante, los recipientes-bebedero 20 pueden ser llenados con agua desde el interior del conducto principal 10. Los recipientes-bebedero 20 pueden ser recipientes-bebedero conocidos en sí.

Los recipientes-bebedero 20 tienen un diseño tal y están situados a una altura tal que las aves pueden beber fácilmente y de una forma natural. A continuación, los segmentos del conducto principal 10 sobre los cuales están fijados los recipientes-bebedero 20 serán designados con el término "segmentos-bebedero" 11. La altura H11 de los segmentos-bebedero 11 con respecto al suelo V será designada también a continuación con el término "altura-bebedero". Dicha altura-bebedero H11 está adaptada, mediante el sistema de cabestrante antes mencionado, al tipo de aves a las cuales el sistema en cuestión está destinado.

Las aves pueden caminar sin obstáculos alrededor de los recipientes-bebedero 20. Para ello, el conducto principal 10 tiene segmentos entre los segmentos-bebedero 11 sucesivos, que serán designados a continuación con el término "segmentos intermedios" 12. Tal como se puede ver claramente en la Fig. 1, los segmentos intermedios 12 están situados a un nivel más alto que los segmentos-bebedero 11, de tal modo que la distancia vertical H12 entre los segmentos intermedios 12 y el suelo V es suficiente para que las aves en cuestión pasen sin obstáculos debajo de los segmentos intermedios 12. Dicha distancia vertical H12 será indicada también a continuación con el término "altura de paso".

La distancia vertical entre un segmento-bebedero 11 y un segmento intermedio 12 está siempre conectada por un segmento que será designado a continuación con el término "segmento de conexión" 13. La longitud de los segmentos de conexión 13 corresponde esencialmente a la diferencia H12-H11, y será designada también como H13 a continuación; esta medida está adaptada en la práctica al tipo de aves a las cuales el sistema en cuestión está destinado.

Por consiguiente, el sistema 1 proporciona comodidad a las aves cuando beben; pueden beber de un recipiente de una forma natural con varias otras aves, a la vez que pueden pasar prácticamente sin obstáculos entre los recipientes-bebedero.

El sistema 1 es también higiénico. El uso de recipientes-bebedero significa que el derramamiento de agua es mínimo. Debido al hecho de que dichos recipientes-bebedero están fijados directamente sobre la cara superior del conducto principal continuo, y que por consiguiente no hay ramales ciegos, no hay zonas con agua estancada durante el uso, y todo el contenido de agua del sistema puede ser fácilmente renovado mediante purga.

En la Fig. 1 la altura libre encima de los recipientes-bebedero 20 está indicada por la letra H. Dicha altura libre H corresponde a la distancia vertical entre los recipientes-bebedero 20 y el carril de apoyo 2, y depende, entre otros, de la longitud H13 de los segmentos de conexión 13 y de la longitud de los soportes de montaje 5. La altura libre H está también adaptada en la práctica al tipo de aves a las cuales el sistema de distribución en cuestión está destinado. La altura libre H no debe ser demasiado pequeña, sino las aves estarán obstaculizadas cuando beban. La altura libre H no debe, sin embargo, ser demasiado grande, sino las aves tenderán a posarse encima de los recipientes-bebedero.

El conducto principal 10 con los segmentos-bebedero situados a diferentes alturas puede ser configurado de varias maneras. Por ejemplo, los segmentos-bebederos 11, los segmentos intermedios 12 y los segmentos de conexión 13 pueden ser secciones de tubo rectas conectadas entre sí en un ángulo en sus extremos respectivos. Sin embargo, es preferible que dichos segmentos se unan sin solución de continuidad unos con otros. Para ello, los segmentos se pueden doblar en sus extremos. También es posible que los segmentos-bebedero 11, los segmentos intermedios 12 y los segmentos de conexión 13 sean secciones de tubo rectas conectadas entre sí mediante segmentos doblados curvados.

En una realización especial, el segmento-bebedero 11 tiene un contorno en forma de U, o el segmento-bebedero 11 tiene la forma de un segmento doblado semicircular.

También es posible fabricar los segmentos antes mencionados del conducto principal 10 como segmentos individuales y fijarlos luego unos a otros, por ejemplo mediante adhesivos. Sin embargo, tal procedimiento de fabricación es bastante caro. Los segmentos antes mencionados del conducto principal 10 se fabrican por consiguiente preferiblemente como una unidad integral, doblando un tubo recto continuo de la forma deseada.

En este proceso, el punto de partida puede ser una longitud recta de tubo de una longitud relativamente grande, para formar una sección del conducto principal que comprenda varios segmentos sucesivos 11, 12, 13. Para fabricar un conducto principal que tenga la longitud deseada, la cual dependerá del lugar donde se vaya a usar y que puede comprender varias decenas de metros, se conectan varias de tales conexiones entre sí. Tal sección comprenderá preferiblemente al menos un segmento-bebedero 11, dos segmentos de conexión 13 conectados a este último, y dos medios segmentos intermedios 12. Sin embargo, más preferiblemente, tal sección comprenderá varios segmentos-bebedero, por ejemplo, entre dos y seis, incluidos los segmentos intermedios y los segmentos de conexión situados entre éstos, terminando por dos medios segmentos intermedios.

Tal como está ilustrado en la Fig. 1, los segmentos de conexión 13 pueden estar orientados verticalmente. Dentro del ámbito de la invención, esto no es esencial, porque segmentos de conexión inclinados 13 entre los segmentos-bebedero 11 y los segmentos intermedios 12 proporcionarán también un sistema de distribución de agua que conseguirá los objetivos según la presente invención, y los segmentos de conexión 13 situados de forma inclinada pueden aportar la ventaja de que se encuentre menor resistencia durante la purga del conducto principal. Además, en relación con el proceso de fabricación, puede ser más sencillo si los segmentos de conexión 13 no están orientados precisamente verticalmente. Sin embargo, si los segmentos de conexión 13 están orientados sustancialmente verticales, la longitud L de paso libre entre dos recipientes-bebedero 20 será la más grande posible.

La dimensión horizontal de los recipientes-bebedero 20 puede ser escogida según el tipo de aves a las cuales el sistema de distribución de agua está destinado. La Fig. 1 muestra que la distancia horizontal entre dos segmentos sucesivos de conexión 13, orientados sustancialmente verticales, indicada por W, corresponde a la anchura de los recipientes-bebedero 20, para que el máximo espacio posible esté disponible entre los sucesivos recipientes-bebedero 20 para que las aves puedan caminar entre éstos.

El número de recipientes-bebedero por metro lineal puede, en principio, ser escogido libremente; en una realización que se ha encontrado adecuada, están presentes cuatro recipientes-bebedero por cada tres metros de longitud horizontal, pero esta medida puede ser mayor o menor según se desee.

La Fig. 2c muestra un dibujo en perspectiva de una realización de un recipiente-bebedero 20; la Fig. 2A muestra una vista lateral de esta realización de un recipiente-bebedero 20, y la Fig. 2B muestra una vista de dicho recipiente-bebedero 20 desde arriba, en forma de sección transversal a lo largo de la línea B-B de la Fig. 2A. Se puede ver en la Fig. 2A que el segmento-bebedero 11 del conducto principal 10 puede no sólo tener la forma de un segmento de tubo curvado de forma semicircular, sino que su parte central, es decir, la parte más inferior del segmento-bebedero 11 puede contener una parte de segmento horizontal. Se puede ver en la Fig. 2B que el conducto principal 10 en esta realización tiene la forma de un tubo con un contorno cuadrado; dicho tubo, sin embargo, puede ser también redondo, o puede tener un contorno diferente.

El recipiente-bebedero 20 comprende un fondo 24, una pared en forma de embudo 21 y un borde superior 22. La pared en forma de embudo 21 de los recipientes-bebedero 20 puede tener la forma de un segmento cónico, es decir, una pared plana. Sin embargo, la pared 21 del recipiente-bebedero 20 estará preferiblemente curvada en forma de trompeta o en forma de cáliz, tal como se muestra. Se consiguen dos efectos con ello. De un lado, el espacio entre el recipiente-bebedero 20 y el segmento-bebedero 11, indicado en la Fig. 2A con el número de referencia 23, se hace más grande que en el caso de que el recipiente-bebedero 20 tuviera una pared recta 21, con lo cual dicho espacio 23 es más fácil de limpiar. También es menos probable que residuos de pienso y excrementos se acumulen aquí.

Por otra parte, la forma curvada de la pared 21 garantiza una mejor orientación del pico del ave desde el borde 22 al centro del fondo 24 del recipiente-bebedero. Situada en dicho fondo 24, tal como se explicará en mayor detalle, hay una válvula 50, mostrada esquemáticamente en la Fig. 2B, a través de la cual el agua del interior del tubo 10 puede fluir hasta el recipiente-bebedero 20 cuando la válvula 50 es tocada. Normalmente, habrá suficiente agua en el recipiente-bebedero 20 y esta agua será bebida del recipiente-bebedero por las aves. A medida que el nivel del agua contenida en el recipiente-bebedero 20 disminuya, las aves tendrán que colocar su pico más en el fondo del recipiente-bebedero 20. Luego, cuando toquen dicha válvula 50 con su pico, el agua volverá a fluir dentro del recipiente-bebedero 20 y el nivel del agua dentro de los recipientes-bebedero subirá de nuevo.

El borde superior 22 del recipiente-bebedero 20 puede, en principio, tener cualquier forma deseada, por ejemplo, puede tener una forma circular. Los recipientes-bebedero conocidos de la técnica anterior tienen un contorno circular. Sin embargo, es preferible, tal como se ve en las Figs. 2B-C, que el borde superior 22 del recipiente-bebedero 20 tenga una forma alargada, preferiblemente una forma redonda alargada. Se puede describir la forma del borde 22 como forma ovalada o forma elíptica. También es posible que el borde 22 del recipiente-bebedero 20 tenga un contorno rectangular, en el cual las zonas de las esquinas sean redondeadas.

La ventaja que se consigue con el contorno alargado del borde superior 22 del recipiente-bebedero 20 es que la superficie rodeada por dicho borde superior 22 es relativamente pequeña, mientras que la longitud de dicho borde 22 es relativamente grande. Dicha superficie es uno de los factores que influyen en la cantidad de residuos de pienso, de excrementos y de polvo que se acumularán en los recipientes-bebedero: a medida que dicha superficie disminuya, menos residuos de pienso, de excrementos y de polvo se acumularán en los recipientes-bebedero. Dicha longitud es representativa del número de aves que puede beber cómodamente de un recipiente-bebedero: a medida que aumenta dicha longitud, más aves pueden beber del recipiente-bebedero. Esto se aplica en particular a aquella parte (22B) del borde 22 que se extiende entre dos segmentos de conexión 13 del conducto principal 10, porque será el punto donde las aves se acerquen más a menudo al recipiente-bebedero 20. Mientras beban, las aves despejarán con su pico los residuos y los excrementos que estén presentes en un recipiente-bebedero, lo cual de hecho significa que la velocidad a la cual los residuos de pienso y los excrementos sean extraídos de los recipientes-bebedero podrá ser mayor a medida que aumente dicha longitud. De este modo, un recipiente-bebedero que, según la invención, tenga una forma alargada, proporciona un equilibrio mejorado entre la acumulación de residuos de pienso, de excrementos y de polvo dentro del recipiente-bebedero, por una parte, y el hecho de que las aves los puedan despejar fácilmente con su pico, por otra parte. Al optimizar dicha forma según la presente invención, se minimiza la acumulación de residuos de pienso, de excrementos y de polvo en el recipiente-bebedero.

En la vista desde arriba de la Fig. 2B, se puede ver que el fondo 24 del recipiente-bebedero 20 puede tener una forma circular pero el fondo 24 puede tener también una forma alargada, correspondiente a la forma alargada del borde superior 22, si se desea.

Un recipiente-bebedero 20 tiene por consiguiente preferiblemente dimensiones transversales diferentes, medidas en direcciones mutuamente perpendiculares. En las vistas de las Figuras 2B y 2C, la dirección longitudinal del recipiente-bebedero 20 se muestra discurriendo paralela a la dirección longitudinal del segmento-bebedero 11. Sin embargo, también es posible que el eje longitudinal de la forma del recipiente-bebedero sea perpendicular a la dirección longitudinal del segmento-bebedero 11 en la posición del fondo del recipiente-bebedero 20.

En principio, es suficiente si el recipiente-bebedero 20 está fijado en su fondo 24 al segmento-bebedero 11. Sin embargo, es preferible, tal como muestran las Figuras 2A y 2B, que el recipiente-bebedero 20 esté también fijado al conducto principal 10 en su borde superior 22. Para ello, el recipiente-bebedero 20 está provisto de dos elementos de fijación 30, fijados o moldeados sobre el borde superior 22, posicionados opuestos entre sí. En la realización mostrada, dichos elementos de fijación 30 tienen forma de soportes sustancialmente en forma de U con patas 31 orientadas horizontalmente hacia el exterior. La distancia entre las dos patas 31 de cada soporte 30 en forma de U corresponde a la anchura del conducto principal 10. Cuando se coloca en posición el recipiente-bebedero 20, dicho recipiente-bebedero es empujado en primer lugar con un movimiento horizontal debajo del carril de apoyo 2, en una posición encima del segmento-bebedero 11, y luego se desplaza el recipiente-bebedero 20 con un movimiento vertical entre los segmentos de conexión 13, en la dirección del segmento-bebedero 11. Durante este proceso, los soportes de montaje 30 en forma de U se agarrarán automáticamente alrededor de los segmentos de conexión 13.

Si se desea, es posible fijar los soportes 30 a los segmentos de conexión 13, por ejemplo mediante tornillos, pero esto no es necesario.

La presencia de dichos soportes 30 garantiza que los recipientes-bebedero 20 están posicionados más sólidamente sobre los segmentos-bebedero 11, lo cual les hace más resistentes a un tratamiento brusco que podrían recibir, por ejemplo, de parte de los pavos. Además, la estabilidad del sistema como conjunto aumenta, porque los recipientes-bebedero 20 producen, por así decirlo, una conexión triangular entre los segmentos de conexión 13 y el segmento-bebedero 11.

El recipiente-bebedero 20 ilustrado en las Figs. 2A-C tiene dimensiones tales que el borde superior 22 encaja en los segmentos de conexión 13. En el caso de aves como los pavos, seguramente puede ser deseable que los recipientes-bebedero tengan un borde más ancho, a fin de evitar el derramamiento. Las Figuras 3A-C muestran un ejemplo de una realización de recipiente-bebedero 20 más ancho. De hecho, la parte central de dicho recipiente-bebedero más ancho corresponde al recipiente-bebedero más pequeño, pero en este caso la pared 21 del recipiente-bebedero 20 se extiende aún más hacia el exterior y está unida a una superficie antiderramamiento 40, la cual está provista de dos incisiones 41, para permitir el paso de los segmentos de conexión 13. En este caso, es la superficie antiderramamiento 40 la que se agarra alrededor de los segmentos de conexión 13, con lo cual los soportes 30 antes mencionados pueden ser omitidos, pero dichos soportes podrán seguir estando presentes, y en tal caso estarán situados preferiblemente en la cara inferior del recipiente-bebedero, tal como se muestra claramente en la Fig. 3A.

Las incisiones 41 pueden tener una anchura en toda su longitud igual a la anchura de los segmentos de conexión 13 del conducto principal 10, pero esto no es esencial. Se puede ver en la Fig. 3C que dichas incisiones 41 pueden ser muy estrechas cerca del borde exterior 42 de la superficie antiderramamiento 40, y a cierta distancia del borde exterior 42, y luego se extienden en una parte más ancha que se acopla alrededor del segmento de conexión 13. Durante el posicionamiento del recipiente-bebedero 20, el material de la superficie antiderramamiento 40 se deformará para permitir su paso a través del conducto principal 10, para lo cual el recipiente-bebedero, o en cualquier caso su superficie antiderramamiento 40, está hecho ventajosamente de un material relativamente delgado y flexible.

La Fig. 4 muestra una sección transversal a través de la válvula-bebedero 50 con una parte del recipiente-bebedero 20. La válvula-bebedero 50 tiene un elemento sustancialmente cilíndrico 51, que tiene un canal de agua 52 orientado axialmente que se extiende a través del elemento 51, cual canal de agua está cerrado en su extremo superior por un cuerpo de válvula diseñado de tal modo que cierra normalmente el canal de agua 52, incluso a una alta presión del agua, y el cuerpo de válvula abre el canal de agua 52 únicamente cuando el cuerpo de válvula es desplazado por una fuerza externa. Como tales cuerpos de válvula son conocidos en sí, su construcción interior no será descrita en mayor detalle.

Se puede ver en la Figura 4 que el cuerpo de válvula comprende un vástago sustancialmente axial 53, que se extiende en el interior del canal de agua 52 y que está provisto en su extremo libre de una brida 57. Debajo de la brida 57, un disco 59, también indicado como un deflector, está fijado alrededor del vástago 53, cual disco puede o no puede desplazarse libremente a lo largo del vástago 53. Este diseño de cuerpo de válvula de la válvula-bebedero 50, conjuntamente con una presión de agua relativamente alta en el conducto principal 10, produce un efecto autorregulador y un deseado bajo nivel de agua en el recipiente-bebedero.

Cuando un ave toca el extremo del vástago 53 con su pico y el canal de agua 52 se abre, un pequeño chorro de agua es forzado fuera del canal de agua 52 con una fuerza bastante grande, debido a la presión bastante alta en el conducto 10. Como reacción al chorro de agua que sale del canal 52, el ave implicado retira inmediatamente su pico, con lo cual la cantidad total de agua que sale es pequeña. De este modo, un pulso de caudal de agua relativamente bajo con una energía relativamente alta sale del canal de agua 52, toca la cara inferior del deflector 59 y luego se desvía hacia un lado y hacia abajo. Esto crea un vórtice en el agua contenida en el recipiente-bebedero, con el resultado de que cualquier residuo de pienso o de excrementos presentes en el recipiente-bebedero no tiene la posibilidad de acumularse en el fondo, sino que permanece, por así decirlo, en suspensión en el agua, con lo cual estos residuos de pienso o de excrementos pueden ser despejados por las aves con su pico mientras beben.

Además, el nivel del agua en los recipientes-bebedero permanece bajo porque el pulso de caudal del agua dura sólo un tiempo corto. Esto es una ventaja, por un lado, porque la cantidad de microorganismos que puede desarrollarse en el agua será ahora mínima. Por otra parte, es una ventaja porque las aves golpearán ahora de forma relativamente frecuente el vástago 53, y los vórtices se crearán de forma relativamente frecuente en el agua, lo cual fomentará el efecto autolimpiador.

La válvula-bebedero 50 es autoportante y está fijada de modo estanco sobre un segmento-bebedero 11 del conducto principal 10, estando el canal de agua 52 en comunicación con el interior del conducto principal 10. Para ello, la válvula-bebedero puede estar, por ejemplo, atornillada en el segmento-bebedero 11. En la realización mostrada, la parte de fondo 58 del elemento cilíndrico 51 está sujeta en un elemento estanco anular 60 en un orificio de la pared superior del segmento-bebedero 11, cual elemento estanco anular 60 proporciona un cierre estanco entre la parte de elemento antes mencionada 58 y la pared superior del segmento-bebedero. El material con que está hecho el elemento de estanqueidad anular 60 puede ser caucho o cualquier otro material adecuado. La fuerza de sujeción es suficiente para retener la válvula-bebedero 50, con lo cual puede resistir una cierta presión de agua dentro del conducto principal 10.

En su superficie exterior, el elemento cilíndrico 51 tiene una brida de fijación 54, a cierta distancia de su extremo inferior. El diámetro exterior de la brida de fijación 54 es mayor que el diámetro del elemento de estanqueidad anular 60. Durante el uso normal, la brida de fijación 54 presiona el elemento estanco anular 60.

El fondo 24 del recipiente-bebedero 20 tiene una elevación central 25, que contiene una abertura de paso central 26, cuyo diámetro es más pequeño que el diámetro de la brida 54 de la válvula-bebedero 50. El recipiente-bebedero 20 está situado encima de la válvula-bebedero 50 sobre el conducto 10, extendiéndose el elemento cilíndrico 51 a través de la abertura de paso central 26 del fondo 24 del recipiente-bebedero 20, y apoyándose el borde 27 de dicha abertura de paso central 26 sobre el borde superior de la brida 54.

Cuando el recipiente-bebedero 20 está fijado sobre el conducto 10, de tal modo que el borde 27 de dicha abertura de paso central 26 presione el borde superior de la brida 54, dicha brida 54 a su vez presiona el elemento de estanqueidad anular 60, con lo cual se garantiza una mejor estanqueidad del agua.

El borde 27 de la abertura de paso central 26 puede encajar ajustadamente alrededor del elemento 51 de la válvula-bebedero 50 y proporciona un cierre hermético sobre la superficie superior de la brida 54. Sin embargo, es preferible proporcionar una ranura periférica 55 en el elemento 51, justo encima de la brida 54, en cual ranura está dispuesto un anillo estanco 56, tal como, por ejemplo, un anillo en O de caucho 56 ó similar, cuyo diámetro externo es mayor que el diámetro exterior del elemento 51. La abertura de paso central 26 en este caso tiene un diámetro que es mayor que el diámetro exterior del elemento 51, pero más pequeño que el diámetro exterior de dicho anillo estanco 56. Esto significa que no habiendo grandes exigencias de tolerancias de producción de recipientes-bebedero 20 y de válvulas-bebedero 50, se consigue igualmente una hermeticidad de agua efectiva.

La fijación del recipiente-bebedero 20 sobre el segmento-bebedero 11 puede efectuarse de modo ventajoso mediante un soporte de fijación 80, preferiblemente un soporte de montaje rápido, fijado sobre el fondo 24 del recipiente-bebedero 20 y que se agarra alrededor del segmento-bebedero 11. La Fig. 4B ilustra dos posibles variantes de ello. Como otros medios de fijación son también posibles, este aspecto no será descrito más en detalle aquí.

Gracias a estos detalles de diseño, el posicionamiento de los recipientes-bebedero es sumamente simple de realizar, pero la supresión o la sustitución de los recipientes-bebedero es también sumamente simple de realizar, en caso necesario. El recipiente-bebedero puede extraerse de manera simple hacia arriba, soltando el soporte antes mencionado o soltando el otro medio de fijación opcional. La válvula-bebedero 50 implicada puede, sin embargo, permanecer en posición, sujetada de forma estanca al conducto principal 10, de modo que no es necesario sacar la presión del sistema de agua y dejar con ello el sistema fuera de servicio. Ello hace que sea posible retirar los recipientes-bebedero individuales, por ejemplo para limpiarlos o repararlos, sin que el sistema deje de funcionar.

De este modo, el sistema de distribución de agua mejorado según la presente invención es de construcción modular, lo cual quiere decir que los recipientes-bebedero están fijados de modo intercambiable y pueden ser sustituidos individualmente por otro espécimen de diferentes características o de otro tipo, sin que sea necesario cerrar el conducto de agua, y por consiguiente dejar el sistema fuera de servicio. Más particularmente, cada recipiente-bebedero individual puede ser reemplazado, por ejemplo, por un recipiente-bebedero con una anchura de recipiente diferente y/o con una altura de recipiente diferente, mientras que la válvula permanece en el conducto y el agua permanece cerrada.

La presente invención proporciona por consiguiente un sistema de distribución de agua 1 con un conducto principal continuo 10. Los recipientes-bebedero 20 son colocados sobre los segmentos-bebedero 11 del conducto principal 10. Entre los segmentos-bebedero 11, el conducto principal 10 tiene segmentos intermedios 13, que están situados a un nivel más alto que los segmentos-bebedero 11, Los recipientes-bebedero están situados a un nivel adecuado para beber, y los segmentos intermedios están situados a un nivel que es adecuado para permitir a las aves caminar debajo de los mismos sin obstáculos. Todo el sistema del conducto puede ser limpiado mediante purga y no tiene ramales ciegos. Los bordes superiores 22 de los recipientes-bebedero 20 están fijados ventajosamente a segmentos de conducto orientados verticalmente.

El sistema de distribución de agua 1 es modular. Los recipientes-bebedero 20 están fijados de forma intercambiable y pueden ser sustituidos individualmente por otros especímenes, de diferentes características o de otro tipo, sin que sea necesario cerrar el conducto de agua, y por consiguiente dejar el sistema fuera de servicio.

Estará claro para una persona experta en este campo que el ámbito de la presente invención no está limitado a los ejemplos explicados anteriormente, sino que son posibles varios cambios y modificaciones siempre que no se aparten del ámbito de la invención, tal como está definida en las reivindicaciones anexas. Por ejemplo, es posible colocar varios recipientes-bebedero sobre un segmento-bebedero 11.

Claims (19)

1. Sistema de distribución de agua, que comprende:

un conducto principal continuo (10) y una pluralidad de recipientes-bebedero (20) dispuestos sobre la cara superior del conducto principal (10);

caracterizado porque un recipiente-bebedero (20) está dispuesto siempre sobre la cara superior de un segmento-bebedero (11) del conducto principal (10);

segmentos-bebedero sucesivos (11) que están siempre conectados en serie unos con otros mediante un segmento intermedio (12) del conducto principal (10); y

un segmento intermedio (12) que está situado a un nivel más alto que un segmento-bebedero (11).

2. Sistema de distribución de agua según la reivindicación 1, en el cual todos los segmentos-bebedero (11) están situados sustancialmente al mismo nivel inferior (H11), y en el cual todos los segmentos intermedios (12) están situados sustancialmente al mismo nivel superior (H12).

3. Sistema de distribución de agua según la reivindicación 1 ó 2, en el cual se coloca un solo recipiente-bebedero (20) sobre cada segmento-bebedero (11).

4. Sistema de distribución de agua según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el cual los segmentos-bebedero (11) tienen un contorno sustancialmente en forma de U, o están diseñados como segmentos curvados semicirculares.

5. Sistema de distribución de agua según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el cual un recipiente-bebedero (20) es colocado sobre una parte de segmento sustancialmente horizontal del segmento-bebedero implicado (11).

6. Sistema de distribución de agua según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el cual los segmentos intermedios (12) están orientados sustancialmente horizontales.

7. Sistema de distribución de agua según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el cual los segmentos-bebedero (11) y los segmentos intermedios (12) están conectados entre sí mediante segmentos de conexión (13), que están orientados preferiblemente verticalmente.

8. Sistema de distribución de agua según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el cual los recipientes-bebedero (20) están conectados al conducto principal (10) en un borde superior (22).

9. Sistema de distribución de agua según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el cual una sección del conducto principal (10), que comprende una pluralidad de segmentos-bebedero sucesivos (11), segmentos intermedios (12) y todos los segmentos de conexión (13) presentes, está formada por un único tubo, preferiblemente doblando un tubo recto de manera adecuada.

10. Sistema de distribución de agua según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el cual el recipiente-bebedero (20) comprende un fondo (24), una pared en forma de embudo (21) y un borde superior (22);

teniendo el borde superior (22) una forma alargada, de manera que el borde superior (22) tiene dos primeras zonas de borde (22A) situadas opuestas entre sí con una distancia máxima entre ellas (longitud) y dos segundas zonas de borde (22B) situadas opuestas entre sí con una mínima distancia entre ellas (anchura);

siendo preferiblemente la forma del borde superior (22) una forma sustancialmente ovalada o una forma elíptica.

11. Sistema de distribución de agua según la reivindicación 10, en el cual la dirección longitudinal de la forma alargada del borde superior (22) está orientada paralela al segmento-bebedero correspondiente (11).

12. Sistema de distribución de agua según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el cual el recipiente-bebedero (20) comprende un fondo (24), una pared en forma de embudo (21) y un borde superior (22);

comprendiendo el recipiente-bebedero dos elementos de fijación (30) colocados opuestos entre sí en el borde superior (22), para la conexión con el conducto principal (10);

teniendo cada elemento de fijación (30) preferiblemente la forma de un soporte que tiene sustancialmente forma de U con dos patas (31) orientadas hacia el exterior, y siendo la distancia entre dichas patas (31) correspondiente a la anchura del conducto principal (10) implicado.

13. Sistema de distribución de agua según las reivindicaciones 10 y 12, en el cual dichos elementos de fijación (30) son colocados cerca de dichas primeras zonas de borde (22A) con una distancia máxima entre ellos.

14. Sistema de distribución de agua según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el cual el recipiente-bebedero (20) comprende un fondo (24), una pared en forma de embudo (21) y un borde superior (22);

estando curvada la pared (21) del recipiente-bebedero (20) en forma de trompeta o en forma de cáliz.

15. Sistema de distribución de agua según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el cual el recipiente-bebedero (20) comprende un fondo (24), una pared en forma de embudo (21) y un borde superior (22);

estando provisto el recipiente-bebedero de una superficie antiderramamiento (40), que está provista de aberturas (41) para permitir el paso de los segmentos (13) del conducto principal (10).

16. Sistema de distribución de agua según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el cual los recipientes-bebedero (20) están fijados de modo intercambiable para que el sistema sea modular.

17. Sistema de distribución de agua según la reivindicación 16, en el cual una válvula-bebedero (50) está asociada con un recipiente-bebedero (20), cual válvula-bebedero tiene un cuerpo (51) que está retenido de forma estanca sobre una pared superior de un segmento-bebedero (11);

en el que el recipiente-bebedero (20) comprende un fondo (24) que está provisto de una abertura de paso central (26);

en el que el cuerpo (51) de la válvula-bebedero (50) se extiende a través de dicha abertura de paso central (26) en el fondo (24) del recipiente-bebedero (20);

en el que el borde (27) de dicha abertura de paso central (26) se conecta de forma estanca con la válvula-bebedero (50); y

en el que una brida de fijación (54) se forma sobre la cara exterior del cuerpo (51) de la válvula-bebedero (50);

estando fijada dicha abertura de paso central (26) en una elevación central (25) del fondo (24) del recipiente-bebedero (20);

apoyándose el borde (27) de dicha abertura de paso central (26) sobre dicha brida de fijación (54).

18. Sistema de distribución de agua según la reivindicación 17, en el cual la válvula-bebedero (50) está provista de una ranura periférica (55), en la cual está dispuesto un elemento de estanqueidad anular (56); y

en el cual el borde (27) de dicha abertura de paso central (26) se apoya contra dicho elemento estanco anular (56).

19. Sistema de distribución de agua según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el cual el recipiente-bebedero (20) está fijado sobre el segmento-bebedero (11) mediante un soporte de fijación (80), preferiblemente un soporte de montaje rápido, fijado sobre el fondo (24) del recipiente-bebedero (20) y que se agarra alrededor del segmento-bebedero (11).