ES2240701T3 - Metodo y aparato para llenar y sellar al vacio pares de bolsas. - Google Patents

Abstract

Un método para llenar y sellar pares de recipientes (3, 3¿) en forma de sobres o bolsas provistos, o no, de fuelles laterales y/o inferiores, hechos de un material flexible, conectados entre sí por medio de una tira de unión central (20) y que presentan, en dicha tira de unión central, sus aberturas enfrentadas y opuestas para llenar los recipientes con los productos, de modo que se forme una banda continua de recipientes emparejados, que comprende los siguientes pasos: a) alimentar a un aparato de llenado y sellado con pares de tales recipientes conectados entre sí en forma de una banda continua (2) tomada de una bobina sobre la cual está arrollada tal banda continua, o bien desde una caja de envases (5) en la cual está la banda continua plegada en forma de acordeón; b) hacer que la banda continua de recipientes emparejados cuelgue mediante dicha tira de unión central desde un soporte (6) de forma de varilla horizontal, con sus respectivas aberturas mirando hacia arriba, para que se mueva hacia delante; c) abrir por separación, las aberturas superiores de los pares de recipientes de la banda continua; d) llenar cada par de recipientes en una estación de llenado (25), mientras dichos recipientes se mueven bajo dispositivos de llenado apropiados, con los productos en forma líquido o granular, o bien en piezas; e) sellar por calor las aberturas de los pares de recipientes llenos; f) separar uno del otro los recipientes sellados; y g) recoger los recipientes individuales en medios de envase.

Description

Método y aparato para llenar y sellar al vacío pares de bolsas.

El presente invento se refiere a un método y un aparato para llevar a cabo de un modo totalmente automático el llenado y el sellado al vacío de pares de recipientes del tipo de sobre o del tipo de bolsa, opuestos, alimentados en forma de una banda continua a estaciones de llenado.

En el campo de los envases, sobre todo en lo que concierne a artículos de gran consumo, son muy usados los sobres de material plástico flexible susceptibles de sellado directamente por calor, o los sobres de lámina delgada e aluminio hechos susceptibles de sellado por calor mediante la presencia de un delgado recubrimiento de material plástico.

En ambos casos, la superficie diseñada para permanecer visible desde el exterior va usualmente impresa con inscripciones para la identificación de los artículos contenidos.

De los diferentes productos comercializados en recipientes de este tipo, gran número de ellos requieren bolsas o sobres asépticos que sean sellados al vacío para la mejor conservación a lo largo del tiempo del producto contenido en ellos.

Un objeto del presente invento es proporcionar un método y un aparato para alimentar y llenar de artículos en estado líquido, en polvo, o en piezas, pares de recipientes de material flexible, abiertos por la parte superior, y que tienen sus respectivas aberturas enfrentadas como viéndose en un espejo entre sí, conectados entre sí mediante una tira de unión, y llevar a cabo el sellado al vacío de las aberturas de los recipientes así llenados.

De acuerdo con el invento, el objeto pretendido se consigue mediante la modificación de un simple y relativamente conveniente aparato automático de un tipo ya disponible en el mercado, véase el documento EP-A-487 788, en el cual se describen un método y un aparato de acuerdo con los preámbulos de las reivindicaciones 1 y 2 que se acompañan, en el cual va insertado un dispositivo apto para recibir dentro de una cámara que puede ser herméticamente cerrada un número limitado de recipientes previamente llenados con los productos, tras lo cual se hace el vacío en dicha cámara y se sella por calor la abertura del recipiente en la propia cámara, tal como se define en las reivindicaciones 1 y 2.

Las bandas continuas de recipientes emparejados, enfrentados entre sí, que pueden ser usados en el método del llenado y sellado al vacío de acuerdo con el presente invento, pueden consistir en cualquier tipo conocido de recipientes emparejados, es decir, de bolsas o simples sobres, en sobres con fondos similares a fuelles, en sobres con dos fuelles laterales, o en sobres con fuelles laterales y fuelles en el fondo simplificados, para permitir el apoyo por sí mismo del recipiente en posición vertical.

Se prefieren los sobres con fuelles laterales, debido a que permiten una mayor apertura automática de las solapas de la abertura superior en el recipiente al llenar.

Puesto que el invento persigue en particular satisfacer los requisitos de las empresas comerciales, incluso los de las de tamaño limitado, que lleven a cabo el llenado de recipientes con productos, los recipientes son suministrados por firmas especializadas en la fabricación de bolsas en forma de una banda continua de recipientes emparejados que tienen aberturas superiores enfrentadas entre sí y enrollada en forma de una bobina o plegada en forma de acordeón, en cajas de envases. Esta característica hace que la producción por el cliente usuario sea más fácil, debido a que este último solo debe atender a llevar a cabo el sellado hermético final para cerrar el recipiente después de haberlo llenado. Por consiguiente, también se reducen los controles finales, a favor de una operación más práctica. También desde el punto de vista de contaminación de la superficie, la bolsa cerrada es más fiable que el material sobre un carrete.

En lo que sigue se describe el invento con más detalle, haciendo referencia a los dibujos que se acompañan, en los que se ha representado la disposición de la secuencia de estaciones características en un aparato que use dichas bandas continuas de recipientes emparejados, apto para llevar a cabo el sellado al vacío de los recipientes de acuerdo con el método contemplado.

En los dibujos:

* La Fig. 1 es una vista esquemática en perspectiva por arriba del aparato para alimentar, llenar y sellar al vacío recipientes, que realiza el método de acuerdo con el invento;

* La Fig. 2 es una vista lateral en perspectiva, únicamente a modo de ejemplo, de un par de bolsas del tipo con fuelles laterales, unidas entre sí mediante una tira de conexión intermedia, las cuales son parte de una banda continua de bolsas destinadas a ser alimentadas al aparato representado esquemáticamente en la Fig. 1 en la cual, con fines ilustrativos, la bolsa de la derecha tiene una abertura de llenado que está levantada sólo parcialmente, mientras que en la bolsa de la izquierda la abertura está abierta por completo;

* La Fig. 3 es una vista en planta, a modo de ejemplo, de un trozo de la banda continua de bolsas del tipo representado en la Fig. 2, pero en la que sin embargo las bolsas están selladas por la parte inferior de tal modo que se forma un fuelle que es apto para mantener la bolsa llena y sellada en posición vertical sobre los estantes de presentación; y

* Las Figs. 4 y 5 representan, en vista en planta y en vista en perspectiva, y también a modo de ejemplo, un trozo de banda continua de otro tipo de bolsas, también provistas de fuelles laterales y de un fuelle inferior, aptos para mantener la bolsa llena y sellada en posición vertical en los estantes de presentación.

En la Fig. 1, el aparato identificado en su conjunto por A, es de tipo conocido, por lo que se refiere a sus características generales.

En el caso que estamos examinando, el aparato es alimentado con una banda continua 2 de recipientes emparejados 3, 3' de material flexible, unidos entre sí por una tira intermedia 20 y plegados en forma de acordeón dentro de una caja de envases 5, tal como es suministrada por el fabricante de los recipientes.

El aparato está provisto de un soporte 6 en forma de varilla, que desciende gradualmente hasta aproximarse a la caja de envases 5, donde está centrada la tira 20 que mantiene en relación de conectada la banda continua de recipientes emparejados (3, 3') plegados en la propia caja (véanse también las Figs. 2 y 3). Al ir avanzando hacia las estaciones de llenado y sellado, los recipientes 3, 3' -movidos por una unidad de accionamiento o de transporte 10- son dispuestos a uno y otro lado del soporte 6, el cual, aguas abajo, en la posición 8, se va ensanchando gradualmente hasta que se convierte, en la unidad de transporte 10, en una pista de prácticamente la misma anchura transversal que la de la tira 20.

La unidad de transporte 10 está constituida, preferiblemente, por un rodillo superior 11, provisto de elementos lineales salientes, opuestos a los cuales están las correspondientes cavidades de un rodillo de agarre que está por debajo, de modo que se den tirones del material de la tira de unión 20, como se ha ilustrado bajo la referencia 14 en las Figs. 2 y 3, consiguiéndose con ello un movimiento positivo y regular hacia delante de los recipientes 3, 3'. Cada uno de los recipientes llega a las estaciones de llenado 25 con las aletas de sus respectivas aberturas que han sido ya abiertas hacia fuera aguas arriba, a través de la acción de miembros de apertura 24, de un tipo conocido.

De acuerdo con el invento, entre la estación de llenado 25 y la estación final 40 para recuperación de la tira 20 y la recogida de los recipientes llenos y sellados, liberados cada uno del otro, se ha previsto la inserción de una estación de trabajo adicional, cuya estación, identificada por 30 en la Fig. 1, completa usualmente la tarea del aparato existente, de acuerdo con el objeto pretendido.

La estación adicional 30, representada solo esquemáticamente, consiste en una cámara 32 que puede ser abierta y vuelta a cerrar con una tapa 34 de cierre hermético, y en la cual se puede crear una condición de vacío.

La cámara 30 tiene una capacidad relativamente limitada, es decir, para de 1 a 4 pares de recipientes como máximo, dependiendo de su tamaño transversal, de modo que limita la creación de la condición de vacío dentro de períodos de tiempo convenientemente reducidos, y está provista internamente de uno o más pares de mordazas termoeléctricas para hacer funcionar el sellado hermético de los pares de recipientes llenos, dentro de los cuales, como se desea, los productos permanecen protegidos bajo la condición de una presencia muy limitada de aire. Una vez que se haya efectuado el sellado al vacío de la abertura superior de los recipientes, se quita la tapa 34 y con un dx de alicates se extraen de la cámara los sobres sellados y se introducen en ella otros sobres que se acaban de llenar. Los pares de sobres ya sellados llegan a la estación final 40, donde se puede recuperar la tira de unión 20, y los sobres individuales o emparejados caen dentro de las respectivas cajas de envases para ser despachados.

Como ya se ha dicho, los recipientes para uso en este aparato pueden ser de diversos tipos, entre los cuales están los provistos de fuelles laterales, como los ilustrados en la Fig. 2, o bien los de tipo autoportante en posición vertical, como se ha ilustrado en la Fig. 3 ó en la Fig. 4.

Para obtener el tipo de sobre representado en la Fig. 3, los extremos laterales de la banda continua pueden ser prensados mediante mordazas susceptibles de ser calentadas, con objeto de efectuar, en el fondo de cada recipiente, la conjunción de todas las superficies enfrentadas soldables por calor, formándose con ello dos conexiones de sellado inclinadas 23, 23' que, partiendo del cierre sellado 22 del fondo de la bolsa final, conectan con los cierres de sellado laterales 21, 21' de la misma, de modo que se forme un fuelle en sustitución de los fuelles conocidos de conformación curvada.

Para obtener una bolsa como la representada en la Fig. 4, los cuatro lados del fondo tienen un cierre 22 sellado en el que interviene la totalidad del perímetro del propio fondo y el borde inferior de los cuatro cierres 21 de sellado de las paredes verticales, de modo que las superficies de apoyo del fondo se corresponden esencialmente con la superficie completa del propio fondo.

Claims (3)

1. Un método para llenar y sellar pares de recipientes (3, 3') en forma de sobres o bolsas provistos, o no, de fuelles laterales y/o inferiores, hechos de un material flexible, conectados entre sí por medio de una tira de unión central (20) y que presentan, en dicha tira de unión central, sus aberturas enfrentadas y opuestas para llenar los recipientes con los productos, de modo que se forme una banda continua de recipientes emparejados, que comprende los siguientes pasos:

a)

alimentar a un aparato de llenado y sellado con pares de tales recipientes conectados entre sí en forma de una banda continua (2) tomada de una bobina sobre la cual está arrollada tal banda continua, o bien desde una caja de envases (5) en la cual está la banda continua plegada en forma de acordeón;

b)

hacer que la banda continua de recipientes emparejados cuelgue mediante dicha tira de unión central desde un soporte (6) de forma de varilla horizontal, con sus respectivas aberturas mirando hacia arriba, para que se mueva hacia delante;

c)

abrir por separación, las aberturas superiores de los pares de recipientes de la banda continua;

d)

llenar cada par de recipientes en una estación de llenado (25), mientras dichos recipientes se mueven bajo dispositivos de llenado apropiados, con los productos en forma líquido o granular, o bien en piezas;

e)

sellar por calor las aberturas de los pares de recipientes llenos;

f)

separar uno del otro los recipientes sellados; y

g)

recoger los recipientes individuales en medios de envase,

caracterizado porque en el paso e) tiene lugar el sellado de los pares de recipientes en una cámara (32) que está abierta para recibir algunos pares de recipientes emparejados, tras lo cual se cierra herméticamente la cámara, se hace el vacío, o bien una alta presión negativa en la misma, y se sellan por calor las aberturas del recipiente.

2. Un aparato para llenar y sellar pares de recipientes (3, 3') en forma de sobres o bolsas, provistos, o no, de fuelles laterales y/o inferiores, hechos de un material flexible, conectados entre sí mediante una tira de unión central (20), y que presentan a dicha tira de unión central sus aberturas enfrentadas y opuestas para llenar los recipientes con los productos, de modo que se forma una banda continua (2) de recipientes emparejados, adecuados para la ejecución del método tal como el descrito en la reivindicación 1, comprendiendo este aparato:

\text{*}

una fuente de alimentación para suministrar pares de recipientes, tal como una bobina o un almacén (5) de pares de recipientes plegados en forma de acordeón, de la cual, o del cual, se desenrolla, o se toma, la banda continua (2) de recipientes emparejados (3, 3');

\text{*}

un soporte (6) para alimentar la banda continua (2) de recipientes emparejados, cuyo extremo final está centrado sobre la línea central de una tira central (20) para la unión de los pares de recipientes (3, 3'), con objeto de disponer dichos recipientes emparejados a uno y otro lado del soporte de alimentación, los cuales quedan suspendidos verticalmente, con sus respectivas aberturas mirando hacia arriba;

\text{*}

una unidad de accionamiento o de transporte (10) apta para dirigir la banda continua (2) de recipientes emparejados hacia una estación (24) para abrir por separación las aberturas de los recipientes (3, 3'), y a una estación de llenado subsiguiente (25);

\text{*}

una estación (40) para separar los recipientes por encima de las líneas de sellado y eliminar los recortes superiores junto con la tira de unión (20),

caracterizado porque aguas abajo de la estación de llenado (25) hay dispuesta una estación (30) que comprende una cámara (32) con una tapa (34) para cierre hermético, adaptada para recibir algunos pares de recipientes emparejados, los cuales pueden estar abiertos en la atmósfera ambiente y dentro de los cuales se puede hacer un vacío o crear una elevada presión negativa, estando provista dicha cámara (32) internamente de mordazas que pueden ser calentadas eléctricamente para sellar los recipientes en ausencia de aire.

3. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 2, caracterizado porque la unidad de transporte (10) consiste, preferiblemente, en un rodillo superior (11) provisto de elementos salientes lineales opuestos a las correspondientes cavidades de un rodillo de agarre que está debajo, los cuales son capaces de dar tirones del material de la tira de unión (20) para conseguir un movimiento positivo y regular hacia adelante de los recipientes (3, 3').