ES2251969T3 - Tratamiento para bordes de revestimiento de suelo modular. - Google Patents
Tratamiento para bordes de revestimiento de suelo modular.Info
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Abstract
Un método para dar un aspecto de borde en la cara superior (72) de la fibra textil de un módulo de revestimiento de suelo (42) por el paso de tratar los bordes (78, 81) de un módulo, caracterizado por los pasos de: i) efectuar el movimiento longitudinal relativo de una cabeza de tratamiento (30) y de bordes (78, 81) de un módulo de revestimiento de suelo (42); y ii) tratar los bordes (70) de la cara textil superior del módulo de revestimiento de suelo (42) para producir el aspecto visual de un borde con lechada por coloración y/o elevación de la temperatura con energía y/o impregnación o plastificación y/o compresión o consolidación.
Description
Tratamiento para bordes de revestimiento de suelo
modular.
Este invento se refiere a revestimientos de
suelos, que incluyen alfombras y losas de alfombra y productos
flexibles de láminas y losas tales como revestimientos de suelo de
vinilo, y una máquina y un método para realizar estos
revestimientos de suelos.
Módulos de piedra, ladrillo, hormigón, teja y
otros productos refractarios han sido usados desde hace mucho
tiempo para revestimiento de suelos. Muchos de tales productos se
colocan con un material a base de cemento, tal como mortero,
llamado "lechada" entre módulos, y tales zonas rellenas con
lechada son bastante prominentes y contribuyen sustancialmente al
aspecto del suelo terminado. Algunos revestimientos de suelo
flexibles tales como el revestimiento de suelo de vinilo han
imitado desde hace mucho el aspecto de módulos de losas con lechada
entre las losas, incluso en productos en rollo de anchura sustancial
que tienen muy pocas costuras reales. Sin embargo, los
revestimientos de suelos con cara textil que cubren como alfombra y
losa de alfombra generalmente han intentado disimular las costuras
entre módulos contiguos u otros componentes de revestimiento de
suelos, afanándose por conseguir costuras "invisibles".
El revestimiento de suelo, que incluye la
alfombra, se produce en formas modulares o de losas así como en
telares anchos o productos en rollo. Se ha dedicado un esfuerzo
sustancial para realizar costuras entre extremos de productos en
rollo y losas de borde invisibles o al menos difíciles de ver, de
forma que se ve una zona visualmente continua de revestimiento de
suelo. Los productos de hilado de pelo en vertical facilitan ocultar
las costuras debido a la tendencia del pelo a entremezclarse en los
lados opuestos de una costura.
Adicionalmente, las costuras de alfombras o los
bordes de las losas de alfombra son susceptibles de deshilacharse o
destejerse. Tal deshilachado o destejido crea un aspecto
desagradable y reduce la vida de la alfombra. Los problemas de
deshilachado o destejido han aumentado con el revestimiento que
consiste en una cara sobre base de fibra textil delgada o de bajo
peso de la cara. El revestimiento de suelo con una tela de cara
tejida plana hace particularmente difícil ocultar costuras debido a
que no hay pelo vertical que pueda entremezclarse.
Tal revestimiento delgado de suelo proporciona
muchas ventajas tal como la flexibilidad a la deformación causada
por cargas pesadas, reducción de la cantidad de materiales
necesarios para producir la alfombra, mayor durabilidad, y
flexibilidad de diseño disponible en telas de cara tejida. Una
desventaja de estas alfombras es que debido a la naturaleza delgada
de la capa superior y al aspecto plano que resulta es difícil
proporcionar un aspecto tridimensional con algunas partes de la
superficie de revestimiento de suelo más altas que otras.
Los Resúmenes de Documentos de Patentes de Japón,
Volumen 15, Nº 302, 2 de agosto de 1991
(&JP-A-03112511) explica "un
material 1 de suelo de fibra levantada de pelo tipo losa está
formado de manera que en la parte final se dispone una parte a
presión con un pelo levantado más bajo que el pelo levantado de una
parte contigua".
La Base de Datos Documental Sección WPI Ch Week
198441 XP 002137953 explica "Se corta una alfombra en la forma
requerida. Se aplican calor y presión en el borde de la cara con
pelo de la alfombra con una anchura suficiente. Esto forma una
sección con pelos rebajada a lo largo del borde".
De acuerdo con el presente invento, un método
para dar un aspecto de borde en la cara superior de fibra textil de
un módulo de revestimiento de suelo mediante el paso de tratar los
bordes de un módulo comprende los pasos de efectuar un movimiento
longitudinal relativo de una cabeza de tratamiento y de los bordes
de un módulo de revestimiento de suelo (42); y tratar los bordes de
la cara textil superior del módulo de revestimiento de suelo para
producir el aspecto visual de un borde con lechada por coloración
y/o elevando la temperatura con energía y/o impregnando o
plastificando y/o comprimiendo o consolidando.
También de acuerdo con el presente invento, el
aparato para dar un aspecto de borde en la cara superior de fibra
textil de un módulo de revestimiento de suelo comprende una cabeza
de tratamiento operativa en uso para tratar los bordes de un módulo
y medios para efectuar un movimiento relativo entre la cabeza de
tratamiento y el módulo en el que dichos medios relativos
comprenden un transportador para mover uno de los módulos de
revestimiento de suelo y una cabeza de tratamiento para efectuar el
movimiento longitudinal relativo entre la cabeza de tratamiento
(30) y los bordes del módulo de revestimiento de suelo; y, la cabeza
de tratamiento comprende una fuente de calor o cañón de aire o una
pistola de calor o una pistola de encolado o una matriz revestidora
o un grabador en relieve o un láser; mediante el cual, en uso, se
puede producir el aspecto visual de un borde con lechada en los
bordes superiores del módulo.
En las reivindicaciones dependientes anejas se
exponen realizaciones del presente invento.
Este invento se refiere a los temas asociados con
costuras o zonas de contacto de losas o módulos de revestimiento de
suelo haciendo exactamente lo contrario de uno de los objetos de
gran esfuerzo en las técnicas de fabricación e instalación de
revestimientos de suelo de cara textil. Más que pretender hacer
invisibles las costuras, se marca la situación de tales costuras,
de forma que el aspecto conseguido es el de unidades modulares con
clara delimitación entre unidades contiguas, en alguna forma similar
al aspecto de las losas cerámicas tradicionales con zonas con
lechada entre losas contiguas.
Tales regiones de límite entre alfombra u otras
losas o módulos de revestimiento de suelos flexible se crean por
tratamiento de una zona periférica alrededor de todo el módulo, de
forma que sea visualmente diferente del resto de la losa o módulo.
Cada módulo de una zona de suelo se trata de forma similar a cuando
los bordes de todos los módulos están situados conjuntamente
creándose una zona de borde uniforme en los bordes de cada módulo.
La zona formada por zonas de módulos contiguos tratados disminuye en
gran medida la perceptibilidad de la "costura" o delimitación
entre módulos. Este "tratamiento de borde con lechada" puede
realizarse de distintas formas, incluyendo las "manuales" y
automatizadas.
Entre otras alternativas para realizar este
tratamiento de borde modular de revestimiento de suelo son una o
una combinación de (1) uso de un colorante tal como un tinte, tinta
o pigmento, (2) tratamiento del borde con energía para elevar la
temperatura lo suficiente para producir al menos un cambio de
aspecto, y (3) impregnar o, por el contrario, tratar la zona con un
material plástico tal como un termoplástico como un adhesivo fundido
en caliente. El tratamiento con energía y uso de un adhesivo
fundido en caliente puede unir las fibras de la cara de la tela,
consolidando así la fibra. El adhesivo fundido en caliente en la
losa contigua o en los bordes de módulos contiguos puede ser vuelto
a calentar después de la instalación de las losas a fin de unir las
losas contiguas borde con borde y crear un revestimiento de suelo
impermeable al agua así como un aspecto similar a la lechada.
Tal tratamiento de borde podría también
potencialmente realizarse transfiriendo el color sobre una alfombra
u otra superficie de revestimiento de suelo, tal como usando una
estampadora de transferencia por sublimación en la que se crea un
vacío, de forma que el colorante se sublima del papel a la
alfombra.
Los bordes de módulo pueden ser tratados con o
sin colorantes adicionales u otros materiales tales como adhesivos
de forma independiente o simultáneamente; de forma progresiva o un
borde entero a la vez; antes, después o durante el corte del módulo
de un tejido de revestimiento de suelo; y moviendo un módulo hasta
más allá de uno o más dispositivos de tratamiento o moviendo el
dispositivo o dispositivos de tratamiento hasta más allá del
módulo.
La producción a velocidad relativamente alta de
módulos que tienen el aspecto de borde con lechada de este invento
puede conseguirse transportando una losa hasta más allá de
estaciones de tratamiento tales como pistolas de aire caliente o
dispositivos para aplicar adhesivo fundido en caliente o colorante.
Tales dos estaciones pueden tratar bordes opuestos de una losa
cuadrada o rectangular mientras que la losa es transportada en una
primera dirección. Dos estaciones más pueden tratar después los dos
bordes restantes mientras que la losa es transportada en una
dirección ortogonal a la primera dirección o después de girar la
losa 90 grados.
En resumen, las técnicas y dispositivos posibles
para realizar el "tratamiento de borde con lechada" de este
invento incluyen:
- 1.
- Máquinas de grabar por ultrasonidos;
- 2.
- Lásers;
- 3.
- Pistolas de aire caliente;
- 4.
- Cuchillos de aire caliente;
- 5.
- Tratamiento con rodillos en caliente;
- 6.
- Laminado en caliente texturado;
- 7.
- Elementos calientes distintos de rodillos, tales como placas y barras;
- 8.
- Tinta de cloruro de polivinilo;
- 9.
- Tinta flexográfica;
- 10.
- Otros procesos de tratamiento con tinta;
- 11.
- Aplicación de productos químicos (por ejemplo, tintes);
- 12.
- Quemado químico del hilo;
- 13.
- Alteración química de los bordes; y
- 14.
- Aerosol de aplicación tópica de producto químico, tratamiento con rodillo, pasado rápido de rodillo, revestimiento por transferencia, transferencia de película, etc.
Otra característica de este invento incluye el
cambio de color, brillo y textura del módulo utilizando pistolas de
aire caliente, matriz revestidora y grabadores en relieve.
En todavía otra característica de este invento,
se utilizan otros métodos de tratamiento tales como, por ejemplo,
calentamiento por impulsos, sellado por radiofrecuencia o láser,
para crear una losa que tenga un borde con aspecto de lechada.
La figura 1 es una vista en perspectiva de
módulos de revestimiento de suelo tratados colocados conjuntamente
formando un revestimiento de suelo.
La figura 2 es una vista esquemática de un alzado
lateral de una losa tratada de acuerdo con este invento.
La figura 3 es una vista esquemática de un alzado
lateral de una unión borde con borde de un módulo de revestimiento
de suelo de este invento.
La figura 4 es una vista esquemática de un alzado
lateral de una unión tela con tela de módulos de revestimiento de
suelo.
La figura 5 es una vista en perspectiva de
módulos de revestimiento de suelo tratados y de una fuente de calor
utilizada con una realización "manual" de este invento.
La figura 6 es una vista esquemática de un alzado
lateral de un aparato manual que incluye una pistola de calor
utilizada en la realización "manual" de dar un borde tratado a
un módulo de revestimiento de suelo.
Las figuras 7A y 7B son vistas desde arriba de un
aparato que incluye cintas transportadoras y pistolas de aire para
producir un borde con aspecto de lechada en un revestimiento de
suelo.
La figura 8 es una vista en perspectiva ampliada
de una parte del aparato de las figuras 7A y 7B que muestran una de
las pistolas de aire caliente.
La figura 9 es una vista desde arriba de otra
realización de este invento que muestra un aparato para proporcionar
un módulo que tiene una losa de borde con aspecto de lechada, que
incluye una superficie texturada que puede ser hecha en una
variedad de colores.
La figura 10 es una vista en perspectiva de una
matriz revestidora que se usa para aplicar adhesivo fundido en
caliente en la realización de este invento representado en la figura
9.
Este invento proporciona revestimientos de suelos
de cara de fibra textil en formas modulares o de losas así como en
telares anchos o productos en rollo que tienen bordes tratados con
un aspecto de "borde con lechada" y maquinaria y métodos para
realizar el revestimiento de suelo. Las alternativas para realizar
este revestimiento de suelo modular incluyen tanto realizaciones
"manuales" como automáticas.
La figura 1 ilustra una vista en perspectiva de
varias losas 42 colocadas juntas. Cada losa 42 tiene el
"tratamiento de borde con lechada" 70. El borde tratado se
representa en la figura 1 mediante la parte rayada de las losas 42.
Como se ve en la figura 1, las losas 42 están alineadas de tal forma
que crean un aspecto similar al de lechada entre ellas.
La figura 2 muestra una vista esquemática (no a
escala) de un alzado lateral de productos en rollo o de
revestimiento de suelo modular, tal como losas 42, tratadas de
acuerdo con este invento. El material de revestimiento de suelos
tal como una losa 42 tiene una capa superior o cara 72 de material
textil, tal como tela tejida, fibras empenachadas, fibras rizadas,
fibras tejidas, fibras unidas por fusión u otra estructura. La capa
de cara 72 podría incluir un revestimiento previo. Un ejemplo de
tela que se puede usar como capa 72 está explicada en la Solicitud
Internacional Nº PCT/US98/21487, titulada "Revestimiento de suelo
con cara tejida", con fecha de 13 de octubre de 1998. Una capa
74 trasera y una capa flexible 76 están debajo del material de cara
72. El material 42 de revestimiento de suelo tiene una zona 78 a
ambos lados de la sección recta que es de aspecto diferente y que
puede estar más baja que la parte no tratada del material 42 de
revestimiento de suelos.
El tratamiento del borde de este invento que
utiliza algunos de los métodos descritos aquí puede tener lugar
después de que el producto ha sido cortado en módulos o, en el caso
de módulos producidos a partir de un tejido, puede producirse antes
de que el la alfombra tejida sea cortada en módulos o losas.
Si se desea el aspecto de módulos menores que la
losa entera, también se puede aplicar un tratamiento similar al
tratamiento de borde a lo largo de la losa, haciendo que un único
módulo parezca realmente un número mayor de módulos. Por ejemplo,
si unas marcas centradas lado con lado en una losa cuadrada o
rectangular está colocada entre cada par de bordes opuestos, la
losa parecerá estar dividida en cuatro losas más pequeñas.
Cualquiera de los tratamientos de "borde con lechada" aquí
descritos podría usarse también para crear patrones en la cara de
las losas con el fin de dar a la superficie de la losa un aspecto
tridimensional.
Una alternativa y o una forma adicional de
conseguir el tratamiento deseado de "borde con lechada" es usar
material "borde con lechada" adicional entre bordes contiguos
de revestimiento de suelos, tal como lechada de cemento. Tales
materiales de relleno no pueden necesariamente ser lechada
convencional sino que en lugar de ello pueden ser, por ejemplo,
adhesivos fundidos en caliente, pegamentos y una amplia variedad de
materiales poliméricos que incluyen, en particular, polímeros
iguales que, o compatibles con el o los polímeros que forman el
revestimiento de suelo. Tales "lechadas" pueden servir no
solamente como funciones estéticas sino también como de utilidad.
Pueden unir el revestimiento de suelo con el suelo que está debajo,
pueden servir como barrera contra la humedad, como sellado de
bordes de revestimiento de suelo y para proporcionar una resistencia
mejorada, entre otras cosas.
En la figura 3 se ilustra tal material
"lechada" como pegamento 86, que puede ser colocado en la
alfombra de varias formas. La figura 3 muestra una vista en alzado
lateral, esquemática (no a escala) de unión de losas parte trasera
con parte trasera. Esta aplicación es particularmente apropiada para
revestimientos de suelos que tienen tela de cara relativamente
delgada. En este caso el pegamento 86 se coloca no solamente en la
cara del revestimiento de suelo, en el perímetro 78 de la losa 42,
sino también en el borde 88 de cada losa 42. Inmediatamente antes o
después de que las losas 42 hayan sido colocadas lado con lado, para
calentar el pegamento 86 se utiliza una pistola de calor u otra
fuente de calor en el perímetro 78 y el borde 88 de las losas
contiguas, de forma que el adhesivo fluya y las pegue unas con
otras. Así, las dos losas 42 no solamente están unidas por las
fibras de la cara sino también lado con lado y parte trasera con
parte trasera.
La figura 4 muestra una vista en alzado lateral,
esquemática (no a escala) de unión de losas 42 tela con tela. Para
una aplicación en la que intervenga alfombra de pelo, entre otras
situaciones, puede ser más adecuado aplicar pegamento 86 solamente
a las fibras superiores del perímetro 78 de la losa 42. Cuando se
calienta el perímetro lateral superior de cada losa 42, el
pegamento 86 se funde y une pelo con pelo o tela con tela las losas
contiguas.
Cuando las losas 42 están instaladas en el sitio,
la zona de borde de las losas 42 puede ser vuelta a calentar para
fundir o derretir los bordes de contacto conjuntamente derritiendo
el adhesivo fundido en caliente, que: (1) crea una unión entre las
losas, por lo que proporciona un revestimiento de suelo impermeable
a la humedad y (2) oculta la costura entre losas y mejora el
aspecto similar a la lechada.
Ambas uniones parte trasera con parte trasera y
tela con tela permiten que la aplicación de la pistola de encolado
o del adhesivo fundido en caliente proporcionen una losa con el
aspecto de borde similar a lechada que tiene las propiedades de
unión de losa con losa y de barrera de humedad.
El revestimiento de suelo de este invento puede
ser producido utilizando una gran variedad de técnicas.
El revestimiento de suelos de este invento puede
ser producido utilizando aire caliente que se dirige contra la
parte periférica del revestimiento de suelo 42 para fundir,
consolidar y decolorar una parte de la cara como se ilustra en la
figura 5. Los métodos y aparatos para tal tratamiento se describen
en detalle en las secciones B-F que siguen.
Una pistola de encolado puede extrusionar una
"tira" de adhesivo fundido en caliente a través de una pequeña
ranura situada al lado de la parte de losa 42 que se está tratando
para proporcionar un aspecto similar a lechada en la losa 42. Tal
pistola de encolado está disponible como un modelo HA2, un aplicador
de revestimiento de ranura de módulo usado conjuntamente con un
elemento de suministro de fusión por calor STS 50-4H
de Suretack Systems, una división de Crist Company, 201F Bell
Place, Woodstock, GA 30188. La pistola de encolado incluye un
extrusor para liberar el pegamento almacenado y una fuente de calor
para calentar el pegamento. La pistola de encolado aplica pegamento
a los cuatro bordes de una losa 42. El pegamento puede ser aplicado
a la periferia de las losas cuadradas desde unas pocas centésimas
de una pulgada (= 0,254 mm) hasta un octavo de pulgada (3,18 mm) o
más, proporcionando una zona similar a lechada de anchura doble de
la que hay cuando dos losas se colocan al lado una de otra. Puede
ser conveniente precalentar al menos la parte de las losas 42 en las
que se aplica el adhesivo fundido en caliente para hacer más lento
el enfriamiento del adhesivo y facilitar una mayor penetración de
las fibras 78 de la cara de la losa 42. Esto facilita la penetración
máxima y la consolidación de las fibras. Un revestimiento adecuado
por fusión por calor a base de EVA (acetato de vinilo etilo) es un
producto 52-428 suministrado por The Reynolds
Company, 10 Gales Street, P.O. Box 1925, Greenville, SC 29602. La
fusión por calor y alternativas similares pueden incluir los
siguientes componentes: polímero de acetato de vinilo etileno,
polímero de butadieno estireno, polímeros de poliolefinas, polímero
de isopreno estireno, resinas mordientes derivadas del petróleo,
resinas mordientes derivadas de colofonia, ceras y aceites de
parafina, resinas mordientes derivadas del terpeno, ceras y aceites
microcristalinos, ceras y aceites nafténicos y resinas de
poliamidas.
También se puede utilizar calentamiento por
impulsos para crear un borde de aspecto de lechada en un módulo de
revestimiento de suelo. El aparato de calentamiento por impulsos
incluye una barra de bronce que se calienta mediante un calentador
de resistencia. La superficie de la barra contigua al módulo de
revestimiento de suelo puede ser cubierto por cinta de Teflon®.
Vertrod Corporation, Brooklyn, New York proporciona maquinaria de
calentamiento por impulsos apropiada para uso con este invento. En
funcionamiento, la barra de bronce cubierta óptimamente con cinta
Teflon® hace contacto con el módulo, después la electricidad de alto
voltaje calienta el borde del módulo y la barra se suelta. El
tiempo del ciclo necesario para tratar un módulo depende de los
pigmentos, de la profundidad y del módulo de losa de alfombra que se
está tratando.
El calentamiento por impulsos también puede
usarse en un tejido de revestimiento de suelo con un aparato de
corte con troquel para cortar el tejido en losas o módulos.
Colocando las barras de calentamiento por impulsos contiguas a las
hojas o cuchillos de corte con troquel, en un paso se puede cortar
un tejido de material de revestimiento de suelos y el módulo
tratado en caliente.
También puede utilizarse el sellado por
radiofrecuencia para tratar los bordes del módulo. Se aplica una
cinta o película termoplástica al borde del módulo y la energía de
radiofrecuencia pasa desde un transmisor a través del módulo a un
receptor, calentando el módulo y la cinta. Los selladores de
radiofrecuencia están disponibles en Kabar Manufacturing Corp.,
Farmingdale, NY y el material de cinta tal como poliéster
Thermx^{TM} fabricado por Eastman Chemical Company, Kingsport, TN
son productos apropiados para uso con este invento.
Se pueden utilizar cintas de una variedad de
colores tanto con calentamiento por impulsos y con sellado por
radiofrecuencia para proporcionar un acabado decorativo del borde
del módulo. Las películas adecuadas incluyen películas sin soporte
y películas con soporte. Las películas sin soporte (es decir,
adhesivos) pueden incluir películas sin soporte y películas con
soporte. Las películas sin soporte (es decir, adhesivos) pueden
incluir un compuesto químico tal como, por ejemplo, polímeros
oleofínicos, poliéster insaturado o poliamidas (es decir, nailon).
Bemis Associates Inc., Shirley, MA proporciona películas sin soporte
adecuadas. La película con soporte tiene una capa adhesiva y de
soporte. La capa de soporte puede incluir otra tela o película (o
mylar) que no es termoplástica. Las telas que están tejidas tales
como poliésteres, nailons, polipropileno y trenzados son apropiadas
para uso como capa de soporte.
El aterciopelado electrostático puede también
utilizarse para proporcionar un borde tratado. El aterciopelado
electrostático incluye una película con soporte y una capa superior
adaptada para dar color. Además, los materiales de aterciopelado
electrostático pueden fijarse al borde del módulo y ser grabados en
relieve para proporcionar un aspecto decorativo y texturado al
módulo. Fabrex International Limited, Lancaster Road, Hinkley,
Leicestershire, Reino Unido, proporciona un material adecuado para
aterciopelado electrostático.
En otra realización, se utiliza un láser para
proporcionar el aspecto de borde similar de lechada en módulos de
revestimiento de suelos. Los láseres también pueden ser usados para
"grabar" patrones más complejos en la losa, tales como aspecto
de "losa de cantera", y para grabar "líneas de lechada" en
una parte media de la losa haciendo que una losa se parezca a
muchas. Un revestimiento termoplástico tal como, por ejemplo, cinta
o película, puede ser aplicado al módulo antes del tratamiento con
láser. Tal aspecto de "borde con lechada" puede conseguirse
usando las técnicas (descritas para otros fines) expuestas en la
patente de EEUU Nº 4.629.858, titulada "Método para grabar
alfombras y alfombras así grabadas",
En una realización "manual" de este invento
mostrada en la figura 6, un aparato 139 para montar una pistola de
calor 29, tal como, por ejemplo, una soldadora por aire caliente
Leister, número de modelo 1G3, disponible en Heely Brown Company,
Inc., Atlanta, GA. Un aparato adecuado se explica en la solicitud de
patente provisional titulada "Aparato manual para dar aspecto de
borde de lechada a revestimientos de suelos de caras de losas",
presentada el 20 de enero de 2000.
Una losa modular de cara de fibra textil o
revestimiento de suelo 42 se trata con la pistola de calor 29 que
se mueve a lo largo del borde 70 de una losa estacionaria 42 (véase
la figura 5). La orientación de una boquilla 140 de la pistola de
calor 29 facilita la dirección del aire a una parte periférica del
revestimiento de suelos 42. Una placa de base 142 descansa sobre
los rodillos 144 que están en contacto con el revestimiento de suelo
42. Los brazos 146 están montados de forma ajustable para salir de
la placa de base 142. Cada brazo 146 termina en una pata 148 que
sale hacia abajo, que a su vez termina en un rodillo de guía 150 que
se apoya contra el borde del revestimiento de suelos 42 que se está
tratando. El rodillo de guía 150 trabajando en cooperación con los
rodillos 144 da control y estabilidad, de forma que el operador
puede dar aire caliente eficientemente al revestimiento de suelo
42.
La pistola de calor 29 está montada de forma
ajustable sobre la placa de base 142 utilizando un cartabón
inclinado o carro 152 fijado al puntal 154 mediante pasadores
ajustables 156 que permiten el ajuste de la altura de la pistola de
calor 29 encima del revestimiento de suelo 42. Un asa 158 fijada al
puntal 154 puede ser útil para el funcionamiento de este aparato.
Un soporte del calentador ajustable une la pistola de calor 29 al
puntal 154.
El aire de la pistola de calor es liberado a
través de pequeños agujeros en la boquilla con forma apropiada 140
en una parte periférica de la losa 42 tal como una zona, por
ejemplo, aproximadamente de anchura de 1/8 a 1/4 de pulgada (3,18 a
6,36 mm) (a pesar de que en otros casos se pueden desear superficies
mayores) y después se pueden usar opcionalmente rodillos de presión
para comprimir la fibra calentada. La boquilla 140 de la pistola de
calor 29 y los rodillos de presión se mueven a lo largo del borde
del módulo. En otra realización, un accesorio de contacto calentado
similar, por ejemplo, a la boquilla de un soldador puede ser puesto
brevemente en contacto con una parte periférica 70 de la losa 42
para tratar esa parte. Alternativamente, el tratamiento de borde 70
podría ser conseguido usando radiación infrarroja o luz de láser, o
por partes que hacen contacto de la losa 42 que va a ser tratada
con un matriz calentada que tiene el patrón deseado para ser
"imprimido" en la losa.
En otra realización, una parte periférica 70 de
la losa 42 se trata con una máquina ultrasónica, tal como una
máquina de "grabado", "soldado" o "unión". Con
ultrasonidos, la fibra de la losa es generalmente comprimida más
bien que fundida y rota como con el tratamiento con calor. La
compresión del hilo de cara evita el deshilachado del borde, debido
a que el hilo de cara de la zona tratada está comprimido
conjuntamente. La cara comprimida también es presionada debajo del
hilo no tratado creando un aspecto "similar a lechada" 70
cuando está colocado junto con losas 42 tratadas similarmente.
Adicionalmente, se puede usar tinta con la máquina ultrasónica para
cambiar el color de la zona tratada. Las máquinas ultrasónicas
actualmente usadas para crear dibujos en productos textiles tales
como cubiertas de colchones y colchas pueden ser adaptadas a esta
aplicación.
Las figuras 7A y 7B muestran una vista desde
arriba de un aparato de producción o máquina 20 para dar un aspecto
de borde con lechada a revestimientos de suelos modulares cuadrados
o rectangulares, tales como una losa de alfombra u otros módulos
que tienen una cara de fibra textil. Como se ve en la figura 7A, la
máquina 20 incluye una línea transportadora 22, y fuentes de calor
30, 32. Una segunda línea transportadora 24 está colocada para ser
alimentada por la línea transportadora 24 en ángulo recto con la
línea transportadora 22.
La línea transportadora 22 está colocada
transversal en una dirección horizontal sustancialmente horizontal
para mover los módulos 42, 44 y 47 más allá de las fuentes de calor
30, 32 para tratar dos bordes opuestos. Un segundo par de fuentes
de calor 31 y 32 tratan el otro par de bordes de módulo opuestos en
la siguiente línea transportadora 24. Cada línea transportadora 22,
24 descansa sobre patas (no mostradas) que la soportan a una altura
conveniente para que un trabajador coloque módulos en ella y retire
módulos de la máquina 20. Una caja de control (no mostrada) tiene
controles para parar la máquina 20 y para controlar cada línea
transportadora 22, 24 y fuentes de calor 30, 31, 32 y 33. En una
realización, las fuentes de calor 30, 32 son una pistola de calor
tal como una pistola de calor Leister TWINNY Y o el Soldador de aire
caliente, número de modelo 1G3. En otra realización, las fuentes de
calor 30, 32 son un láser.
La figura 7A muestra una vista desde arriba de
losas de recubrimiento de suelos 42, 44 en la primera línea
transportadora 22. Las losas se colocan en la primera línea de
transporte 22, de forma que son contiguas a (o están en contacto)
una con otra. Las líneas transportadoras 22, 24 incluyen separadores
46 en cada lado. Los separadores 46 sirven para situar las losas
42, 44 de forma que los bordes sean tratados adecuadamente. Bandas
con muelles 48 unidas a barras paralelas 50 fijadas a las líneas
transportadoras 22 y 24 sirven para eliminar descuelgues, rebordes
o arrugas de las losas 42, 44 mientras se desplazan a lo largo de
las líneas transportadoras 22 y 24.
Como se ve en la figura 7A, dos losas contiguas
42, 44 están siendo tratadas por pistolas de aire caliente, 30 y
32, respectivamente. Un borde 49 de la losa 44 fue tratada
primeramente por pistola de calor 30. Cuando la losa 44 avanza a lo
largo de la línea transportadora 22, el borde opuesto 51 es tratado
con aire por la otra pistola de calor 32. La losa contigua 42 está
en posición de ser tratada por la pistola de calor 30. Primeramente
se aplica calor a un borde 52 de la losa 42. Cuando la losa pasa por
debajo de la pistola de calor 32, se tratará el borde opuesto 53 de
la losa 42. Las bandas con muelles 48 aplican una ligera presión
sobre las losas 42, 44 de forma que permanecen en posición sobre la
línea transportadora 22. Las losas 42, 44 y 47 se transportan a lo
largo de la primera línea transportadora 22 a una rampa 66 que pasa
la losa 47 a la segunda línea transportadora 24.
El extremo de aguas abajo 26 de la línea
transportadora 22 está elevado de forma que una losa 47 puede caer
de la línea transportadora 22 a la línea transportadora 24. La rampa
66 recibe la losa 47 de la primera línea transportadora 22 y hace
caer la losa 47 sobre la rampa 68 para colocarla en la segunda línea
transportadora 24. Como las transferencias de losas desde una línea
transportadora 22 a la línea transportadora 24, la línea
transportadora 24 es ortogonal (es decir, a 90º) con la primera
línea transportadora 22, de forma que un segundo borde 71 de la
losa 47 puede ser tratado. Así, la losa 47 no gira, pero el segundo
par de bordes es presentado para tratamiento moviendo las losas en
una dirección ortogonal en comparación con su primera dirección de
desplazamiento. La línea transportadora 22 utiliza dos cintas 21 y
23 colocadas extremo con extremo. Las líneas transportadoras 22 y
24 pueden ser: (1) de una o más cintas cada una, o (2)
transportadores de rodillos, o (3) otros tipos de transportadores.
La cinta 21 transporta losas 42, 44 hasta más allá de las estaciones
de tratamiento 30 y 32 y en la cinta 23, que funciona a una
velocidad mayor que la cinta 21, por lo que separa las losas 42, 44
que estaban haciendo tope cuando se desplazaban en la cinta 21. Esta
separación entre losas en el punto donde cambian de dirección,
incluso aunque hacen tope (o son contiguas) una a otra cuando al
pasar por las estaciones de tratamiento da tiempo para que caiga la
losa 47, y se asiente en posición en la siguiente cinta
transportadora 25 y comience a moverse ortogonalmente a la dirección
original de desplazamiento en la dirección de la siguiente fuente
de calor 31 mostrada en la figura 7B antes de que la losa siguiente
44 caiga sobre la cinta 25. La cinta 25 de la línea transportadora
24 puede también funcionar a velocidad mayor de la de la cinta
alimentadora 27, que va a velocidad menor.
Alternativamente, entre las líneas
transportadoras 22 y 24 podría usarse un aparato para girar cada
módulo 90º, de forma que ambas líneas transportadoras 22 y 24
pudieran mover módulos en la misma dirección.
Una losa 61 que tiene dos bordes tratados 62 y 64
se desplaza a lo largo de la línea transportadora 24 para tener los
dos bordes restantes 63, 67 tratados con calor. El borde 67 se trata
con la pistola de calor 31. Cuando la losa 61 continúa el recorrido
a lo largo de la línea transportadora 24, el borde 63 será tratado
por la pistola de calor 33. El resultado es una losa 73 descargada
de la cinta 27 que tiene todos los cuatro bordes 69, 75, 77 y 79
tratados con calor.
La figura 8 muestra una vista próxima de la
fuente de energía o pistola de calor 30, e ilustra una losa 42 que
está siendo tratada con la pistola de calor 30. Un espacio 64 en la
línea transportadora 22 situado debajo de una tobera 65 de la
pistola de calor 30 da salida al aire caliente de la pistola de
calor 30. La pistola de calor 30 incluye una ranura estrecha que
permite dirigir el aire caliente sobre la losa 42. La losa 42 se
desplaza a lo largo de la línea transportadora 22 con un borde 52 de
la losa 42 contiguo al separador 46. La pistola de calor 30 expulsa
aire caliente y energía radiante dirigidos al borde 52 de la losa 42
para producir una línea de aspecto de lechada en una zona de una
anchura deseada, normalmente una anchura desde unas pocas
centésimas de pulgada (una centésima de pulgada = 0,254 mm) hasta
aproximadamente la mitad de una pulgada (12,7 mm). La tobera 65 de
la pistola de calor 30 envía aire contra un borde 52 de una losa 42,
dando lugar a una indentación 78 en la losa 42, que crea de esta
forma un aspecto de borde "con lechada". Así, si dos losas 42,
44 que tienen bordes con lechada de un octavo de pulgada (3,18 mm)
de anchura están colocadas lado con lado, la longitud total de la
línea con aspecto de lechada es de un cuarto de pulgada (6,36
mm).
La posición e inclinación de la pistola de calor
30 es ajustable. Cada pistola de calor 30, 31, 32 y 33 está montada
en una placa pivotante 53, que a su vez está montada en un soporte
55 que es ajustable en altura y posición lateral. La placa
pivotante 53 está controlada por una varilla roscada 54 que puede
ajustar la posición de pivotamiento de la placa 53 sobre el soporte
55 y, por lo tanto, la inclinación de la pistola de calor 31. El
soporte 55 puede desplazarse verticalmente sobre las varillas 54, 56
y su posición vertical puede ajustarse con la varilla 56. El
soporte 55 se desplaza horizontalmente sobre las varillas 54, 56 y
su posición horizontal puede ajustarse con la varilla 57. Una jaula
62 puede colocarse alrededor de la pistola de calor 31 para impedir
el contacto accidental con las superficies calientes.
La figura 9 es una vista en planta desde arriba
de otra realización de este invento que muestra un aparato 90
similar al aparato 20 para proporcionar un módulo que tiene una losa
de borde con un aspecto de lechada, que incluye una superficie
texturada que puede ser realizada en una variedad de colores. El
aparato 90 incluye fuentes de calor 30, 32, revestidores de troquel
92, 94 y grabadores en relieve 100, 102. Las líneas de transporte
108, 110 y 112 recorren sustancialmente de forma horizontal los
módulos que se mueven hasta más allá de las fuentes de calor 30,
32, los revestidores de troquel 92, 94 y los grabadores en relieve
100, 102. El borde 126 del módulo 116 recibe primeramente
tratamiento de calor de la fuente de calor 30, tal como por ejemplo,
una pistola de calor. El revestidor de troquel 92 se coloca
contiguo a la pistola de calor 30 y proporciona una aplicación de
revestimiento al borde fundido 126 del módulo 115. La figura 10
muestra una realización de un revestidor de troquel 92. Un
revestidor de troquel apropiado está disponible en Suretack Systems
of Woodstock, Georgia.
Con referencia a la figura 9, se aplica un
revestimiento termoplástico al extremo precalentado 126 del módulo
115. Los revestimientos termoplásticos incluyen, pero no están
limitados a, poliolefinas, poliuretanos, poliéster es y poliamidas.
Añadiendo un revestimiento termoplástico al módulo 115, se pueden
añadir al módulo 115 una variedad de niveles de brillo desde
brillante a oscuro y también colores. Después de haber aplicado el
revestimiento termoplástico, el grabado en relieve se produce
utilizando el grabador en relieve 100. El grabado en relieve
implica la estampación o impresión de un patrón en el módulo 115. La
rueda 101 rueda sobre el módulo 115 creando un aspecto de patrón
grabado mientras que el módulo 115 está caliente y blando.
Por ejemplo, el grabado en relieve puede crear un
aspecto de textura similar a la del hormigón o un borde de módulo
que se parece a un borde de unión. En el extremo de la línea
transportadora 110, el módulo 120 no gira, pero un segundo par de
bordes 130, 132 se presentan para tratamiento moviendo las losas en
una dirección ortogonal en comparación con su primera dirección de
desplazamiento (pasado un segundo grupo de pistolas de aire
caliente 30, 32, revestidores de troquel 92, 94, y grabadores en
relieve 100, 102 no mostrados). El resultado es un módulo 115 que
tiene todos los borde tratados. La combinación de pistolas de aire
caliente 30, 32, revestidores de troquel 92, 94, y de grabadores en
relieve 100, 102, permiten al módulo terminado tener muchas
variaciones en color, brillo y textura.
Alternativamente, un módulo 115 puede ser tratado
solamente por las pistolas de aire caliente 30, 32, y revestidores
de troquel 92, 94, o un módulo 115 puede ser tratado solamente por
las pistolas de aire caliente 30, 32, y los grabadores en relieve
100, 102. Cualquier combinación de pistolas de aire caliente 30, 32,
revestidores de troquel 92, 94, y grabadores en relieve 100, 102
pueden ser usados en un módulo 115.
En otra realización, la losa permanece fija en el
aparato y las fuentes de energía se mueven alrededor de la losa,
tratando el perímetro u otras partes de la losa creando el borde con
aspecto similar a lechada.
Mientras que ciertas realizaciones de este
invento han sido descritas antes, estas descripciones se dan como
motivos de ilustración y explicación. Las variaciones, cambios,
modificaciones y desviaciones de los sistemas y métodos explicados
anteriormente pueden ser adoptadas sin desviarse del alcance de este
invento.
Claims (9)
1. Un método para dar un aspecto de borde en la
cara superior (72) de la fibra textil de un módulo de revestimiento
de suelo (42) por el paso de tratar los bordes (78, 81) de un
módulo, caracterizado por los pasos de:
- i)
- efectuar el movimiento longitudinal relativo de una cabeza de tratamiento (30) y de bordes (78, 81) de un módulo de revestimiento de suelo (42); y
- ii)
- tratar los bordes (70) de la cara textil superior del módulo de revestimiento de suelo (42) para producir el aspecto visual de un borde con lechada por coloración y/o elevación de la temperatura con energía y/o impregnación o plastificación y/o compresión o consolidación.
2. Un método como el reivindicado en la
reivindicación 1 y caracterizado además porque el paso
de:
- i)
- colorear comprende el teñido, entintado o pigmentación;
- ii)
- plastificar comprende la aplicación de un termoplástico, tal como un adhesivo fundido en caliente;
- iii)
- calentar por elevación de la temperatura comprende la aplicación de calor con una pistola de calor o calentamiento por impulsos o utilización de energía de radiofrecuencia;
- iv)
- comprimir o consolidar comprende no penetrar la superficie trasera de un módulo.
3. Un método como el reivindicado en la
reivindicación 1 o la reivindicación 2 y caracterizado además
por los pasos de:
- i)
- transportar el módulo en una primera dirección hasta más allá de al menos una cabeza de tratamiento; y
- ii)
- transportar el módulo en una dirección ortogonal a la primera dirección; o
- iii)
- transportar el módulo en la misma dirección después de girar el módulo, hasta más allá de al menos otra cabeza de tratamiento.
4. Aparato para dar un aspecto de borde en la
cara superior (72) de la fibra textil de un módulo de revestimiento
de suelo (42) que comprende una cabeza de tratamiento (30) operativa
en uso para tratar bordes (78, 81) de un módulo y medios (22) para
efectuar un movimiento relativo entre la cabeza de tratamiento y el
módulo, caracterizado porque:
- i)
- dichos medios (22) de movimiento relativo comprenden un transportador (22, 24) para mover uno de los módulos de revestimiento de suelo (42) y una cabeza de tratamiento (30) para efectuar un movimiento longitudinal relativo entre la cabeza de tratamiento (30) y los bordes (78, 81) del módulo de revestimiento de suelo; y
- ii)
- la cabeza de tratamiento comprende una fuente de calor (30) o una pistola de calor (29) o una pistola de encolado o un revestidor de troquel (92, 94) o un grabador en relieve (100, 102) o un láser;
con lo cual, en uso, se puede
producir el aspecto visual de un borde con lechada en los bordes
superiores del
módulo.
5. Aparato como el reivindicado en la
reivindicación 4, en el que el módulo de revestimiento de suelo (42,
44, 47) es rectangular y tiene dos pares de bordes opuestos (49, 51
y 52, 53), y caracterizado además porque:
- i)
- dichos medios de movimiento relativo comprenden un primer transportador (22) para avanzar el módulo (42, 44) longitudinalmente hasta más allá de dos cabezas de tratamiento (30, 32) para tratar un primer par (49, 51) de bordes opuestos del módulo y un segundo transportador (24) para avanzar el módulo longitudinalmente hasta más allá de dos cabezas más de tratamiento (31, 33) para tratar el segundo par de bordes opuestos (52, 53) del módulo; o
- ii)
- dichos medios de movimiento relativo mueven la cabeza de tratamiento con respecto al módulo; o
- iii)
- dichos medios de movimiento relativo comprenden una cabeza de tratamiento giratoria que se mueve para tratar los bordes del módulo; o
- iv)
- comprenden dos cabezas de tratamiento para tratar el primer par de bordes opuestos del módulo y un dispositivo para girar el módulo 90º, por lo que, en uso, las cabezas de tratamiento pueden tratar el segundo par de bordes de módulo opuestos.
6. Aparato como el reivindicado en la
reivindicación 4 o la reivindicación 5 y caracterizado además
porque se puede ajustar una profundidad y un ángulo de la cabeza de
tratamiento (30).
7. Aparato como el reivindicado en cualquiera de
las reivindicaciones 4 a 6 y caracterizado además porque
cada uno de los transportadores primero (22) y segundo (24) avanza
el módulo (42, 44, 47) a diferentes velocidades.
8. Aparato como el reivindicado en cualquiera de
las reivindicaciones 4 a 7 y caracterizado además porque el
primer transportador (22) avanza el módulo (42, 44, 47) en una
dirección ortogonal al segundo transportador (24).
9. Aparato como el reivindicado en cualquiera de
las reivindicaciones 4 a 8 y caracterizado además porque las
cabezas de tratamiento (30, 32) tratan simultáneamente cada uno del
primer par (49, 51) de bordes opuestos del módulo y las dos cabezas
más de tratamiento (31, 33) tratan simultáneamente cada uno del
segundo par de bordes opuestos (52, 53) del módulo.
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