ES2258169T3 - Kit de acondicionamiento de telas. - Google Patents

Abstract

Un kit de acondicionamiento de telas, que comprende: (i) un envase soluble en agua para contener una composición líquida acondicionadora del aclarado que comprende un material suavizante de amonio cuaternario; y (ii) un activador, en que el activador es proporcionado separadamente del envase soluble en agua y comprende un ingrediente activo que provoca y/o acelera la disgregación de la película polímera soluble en agua.

Description

Kit de acondicionamiento de telas.

Campo de la invención

La presente invención se refiere a un kit de acondicionamiento de telas y un método para acondicionar telas.

Antecedentes y técnica anterior

Convencionalmente, las composiciones acondicionadoras del aclarado son proporcionadas en forma de botellas de plástico que requieren que el consumidor dosifique la cantidad correcta de la composición suavizante de telas desde la botella al cajón de suministro de una máquina lavadora.

El problema con los suavizantes de telas líquidos convencionales proporcionado en una botella o otro envase es que siempre hay un riesgo de infradosificar o sobredosificar la composición acondicionadora del aclarado en el cajón de suministro de una máquina lavadora, dando lugar a un nivel insatisfactorio o no deseado de suavizante que es proporcionado a las telas. Existe también el problema de perdidas de los ingredientes cuando se vierte el producto desde el envase al cajón de suministro de una máquina lavadora.

Por lo tanto, es deseable proporcionar una composición acondicionadora del aclarado que sea conveniente de usar y garantice que es dosificada la cantidad correcta de composición suavizante de telas al ciclo de aclarado. Es deseable también evitar el problema de las pérdidas del producto asociados con el suministro de acondicionadores del aclarado convencionales desde una botella o similar.

Los envases solubles en agua son conocidos en las industrias de detergentes y productos agroquímicos y comprenden generalmente envolturas de forma vertical rellenas y selladas (VFFS) o envolturas termoconformadas. En uno de los procedimientos VFFS, un rollo de película soluble en agua es sellado a lo largo de sus bordes para formar un tubo, tubo que es sellado con calor de forma intermitente a lo largo de su longitud para formar envolturas individuales que son rellenadas con producto y selladas con calor. El procedimiento de termoconformación incluye generalmente moldear una primera lámina de película soluble en agua para formar una o más recesiones adaptadas para retener una composición, como por ejemplo una composición agroquímica sólida, colocar la composición en al menos una recesión, colocar una segunda lámina de material soluble en agua sobre la primera de forma que se cubra la recesión o cada una de ellas, y sellar con calor la primera y segunda láminas conjuntamente al menos alrededor de las recesiones con el fin de formar uno o más envases solubles en agua.

Los productos de limpieza a menudo son tradicionalmente líquidos, viscosos o diluidos, como es conocido para la limpieza personal (líquidos de baño y ducha y champúes) o para la limpieza doméstica (lavado de vajillas a mano y otras limpiezas de superficies duras, limpieza de lavandería, etc.). Otros productos son sólidos, como polvos, gránulos, pequeñas cápsulas (hasta 2 mm de diámetro) o más recientemente comprimidos, para lavandería y máquina lavavajillas, y pastillas de jabón para la limpieza de la piel. Recientemente, los denominados productos de dosificación unitaria están experimentando un éxito creciente entre los consumidores, porque eliminan la necesidad de manipular, y posiblemente las pérdidas de líquidos o polvos y simplifican el uso de una dosis correcta del producto para la finalidad requerida. Ejemplos de los mismos son las pastillas de lavado a máquina de lavandería y lavavajillas anteriormente mencionadas y recientemente descritas por F. Schambil y M. Böcker, Tenside Surf. Det. 37 (2000) 1.

Son conocidos muchos tipos de envases solubles en agua, que incluyen los envases hechos de película de poli(alcohol vinílico) (denominados en lo sucesivo "PVOH"). Pueden ser envasados una diversidad de diferentes materiales en estas películas, incluidos materiales líquidos. El documento EP-A-518689 describe un sistema de contención para materiales peligrosos (por ejemplo, plaguicidas) que comprende una película de PVOH que incluye una composición que comprende el material peligroso, agua, un electrolito y otros materiales opcionales. El electrolito es añadido para reducir la solubilidad de la película y evitar su disolución por la composición envasada.

El documento EP-B-389513 describe jarabes acuosos concentrados (principalmente productos alimenticios, pero son mencionados otros materiales como detergentes) dentro de envases de PVOH, en lo que la concentración del jarabe es eficaz para evitar la disolución del envase por la composición envasada.

El documento EP-A-700989 describe un detergente en envase unitario para lavavajillas, en que el envase comprende una composición detergente envuelta en una película de PVOH, en la que la película protege el detergente de la disolución hasta el líquido principal de lavado de la máquina lavavajillas.

El documento EP-A-941939 se refiere a un envase soluble en agua, que puede ser PVOH, que contiene una composición que, cuando es disuelta, produce una solución de composición conocida.

El documento EP-B-160254 se refiere a un aditivo de lavado que comprende una mezcla de constituyentes detergentes en una bolsa de PVOH. El detergente comprende tensioactivo no iónico y un compuesto de amonio cuaterna-
rio.

Es conocida también una diversidad de películas de PVOH solubles en agua. Por ejemplo, el documento EP-B-157162 se refiere a una película auto-soportable que comprende una matriz de PVOH que tiene microdominios caucheros dispersados en la misma.

El documento WO-A-96/00251 se refiere a un copolímero injertado alifático que comprende una cadena principal hidrófoba con sitios para injertar a los cuales está injertado un polímero hidrófilo preparado a partir de un monómero hidrófilo que contiene grupos iónicos estabilizantes independientes del pH.

El documento WO-A-97/00282 se refiere a una película soluble en agua que contiene dos ingredientes polímeros S y H de los que S es un copolímero de adición olefínico con funcionalidad ácida que tiene una Tg (temperatura de transición vítrea) menor que 20ºC y H es un copolímero de adición olefínico con funcionalidad ácida duro que tiene una Tg de menos de 40ºC. La relación de S:H es de 90:10 a 65:35 y las funcionalidades ácidas están al menos parcialmente neutralizadas para hacer la película soluble en agua.

El documento EP-B-79712 se refiere a un aditivo de lavandería para ser echado a un líquido de lavado que contiene iones borato. El aditivo está encerrado en una película de PVOH que está plastificada y tiene como solubilizador un compuesto polihidroxilado (como sorbitol) o bien un ácido (como poli(ácido esteárico)).

El documento EP-B-291198 se refiere a una película soluble en agua que contiene un aditivo que contiene compuestos alcalinos o borato. La película está formada a partir de una resina de copolímero de alcohol vinílico que tiene 0-10% en moles de grupos acetato residuales y 1-6% en moles de comonómero aniónico no hidrolizable.

Un envase de PVOH que contiene una composición detergente de lavandería líquida que comprende de aproximadamente 10% a aproximadamente 24% en peso de agua (pero 3,57% en el único ejemplo) es descrito en el documento US 4973416.

Más recientemente, ha resultado una práctica común dosificar un detergente directamente en el tambor de una máquina lavadora en lugar de a través de un cajón de suministro, y esto puede proporcionar la ventaja de asegurar que el detergente es completamente mezclado con las telas que están siendo lavadas y evita el riesgo de que permanezcan residuos no deseables en el cajón de suministro y/o que sea transferida una cantidad insuficiente de detergente desde el cajón de suministro al tambor.

Por la misma razón, es deseable proporcionar un envase soluble en agua que pueda ser introducido en el tambor al comienzo del ciclo de lavado, pero que permanezca intacto hasta el ciclo de aclarado, con el fin de suministrar todo el producto de tratamiento del aclarado al ciclo de aclarado.

Este problema es abordado en la solicitud en trámite del mismo solicitante GB 0114847.7 en la que una película polímera es modificada mediante la inclusión de un grupo funcional protector modificador que protege la película polímera durante el ciclo de lavado pero que está diseñada para permitir que la película polímera se descomponga durante el ciclo de aclarado.

Sin embargo, esto depende de que cambien sustancialmente las condiciones del líquido de lavado/aclarado entre el ciclo de lavado y el ciclo de aclarado con el fin de iniciar la disgregación de la película polímera.

Por tanto, es deseable hacer posible controlar más eficazmente la disgregación del envase soluble en agua con el fin de asegurar que permanece intacto durante el ciclo de lavado pero que se disgregue suficientemente durante el ciclo de aclarado.

El documento WO 03/038027 se dirige a una sistema detergente que comprende una composición detergente sólida en la forma de un comprimido y un envase para la composición detergente en bolsa soluble en agua líquida o rellena con gel junto con una envoltura de película insoluble en agua. Solamente el PVA es descrito en los ejemplos como la bolsa soluble en agua. Además de ello, la preparación de la bolsa para líquido del Ejemplo 2 solamente comprende un tensioactivo no iónico y aniónico.

Objetos de la invención

La presente invención busca abordar uno o más de los problemas anteriormente mencionados y/o proporcionar una o más de las ventajas anteriormente mencionadas.

Sumario de la invención

Según la presente invención, se proporciona un kit de acondicionamiento de telas que comprende:

(i) un envase soluble que comprende un material suavizante de amonio cuaternario para contener una composición líquida de acondicionamiento del aclarado; y

(ii) un activador;

en que el activador es proporcionado separadamente a partir del envase soluble en agua y comprende un ingrediente activo que acelera la disgregación de la película polímera soluble en agua.

Preferentemente, el ingrediente activo comprende uno o más de un ácido, un ligando y una enzima.

Según el aspecto adicional de la invención, se proporciona un método para acondicionar telas en un procedimiento de tratamiento de lavandería en máquina lavadora, que comprende

(i) dosificar un envase soluble en agua que contiene una composición acondicionadora que comprende un material suavizante de amonio cuaternario en un tambor de máquina lavadora antes de que comience el ciclo de lavado;

(ii) dosificar un activador en un compartimiento de aclarado del cajón de suministro de la máquina lavadora antes de que comience el ciclo de aclarado,

(iii) hacer funcionar la máquina para proporcionar un ciclo de lavado seguido de un ciclo de aclarado de forma que al menos parte del activador es transferida desde el compartimento de aclarado hasta el tambor durante el ciclo de aclarado, provocando y/o acelerando así la disgregación del envase soluble en agua durante el ciclo de aclarado y la liberación de la composición acondicionadora desde el mismo; y

(iv) poner en contacto la composición acondicionadora con las telas durante el ciclo de aclarado.

Naturalmente, las etapas (i) a (iv) no se producen necesariamente en el orden especificado. Por ejemplo, el funcionamiento de la máquina se puede comenzar antes de que el activador sea dosificado en el compartimiento de aclarado.

Descripción detallada de la invención

La invención se refiere a un kit de acondicionamiento de telas que comprende un envase soluble en agua y un activador para provocar y/o acelerar la disgregación del envase.

El envase soluble en agua

Cualquier polímero que forme una película soluble en agua que sea compatible con las formulaciones anteriormente definidas para ser usadas en la invención puede ser empleado en la presente invención.

Por "soluble en agua" se quiere indicar que la película polímera es soluble bajo las condiciones del ciclo de aclarado, pero es sustancialmente insoluble bajo las condiciones normales del ciclo de lavado de la máquina.

Las películas polímeras adecuadas que son resistentes a la disgregación durante el ciclo de lavado son descritas en la solicitud en trámite del mismo solicitante GB 0114847.7, cuyo contenido en lo referente a películas polímeras solubles en agua es incorporado como referencia a la presente memoria descriptiva.

El polímero soluble en agua

Los polímeros solubles en agua preferidos son los capaces de ser extendidos en forma de una película o masa sólida y, por ejemplo, pueden ser como se describe por Davidson y Sittig, Water-soluble Resins, Van Nostrand Reinhold Company, New York (1968). El polímero soluble en agua debe tener características apropiadas, como resistencia y capacidad de ser plegado, para permitir el manejo en máquinas.

La película de resina soluble en agua debe ser formulada de forma que permanezca sustancialmente intacta durante el ciclo principal de lavado del funcionamiento de la máquina lavadora. Preferentemente, debe ser formulada también para disolverse completamente en agua al comienzo o durante el ciclo de aclarado, aunque esto no es esencial, ya que el activador está presente para estos fines.

En el contexto de la presente invención, "sustancialmente intacta" significa que la película debe disolverse o dispersarse parcialmente, pero el contenido de la misma permanece completamente dentro de la película.

Las resinas solubles en agua preferidas incluyen PVOH, éteres de celulosa, poli(óxido de etileno) (denominado en lo sucesivo "PEO"), almidón, polivinilpirrolidona (denominada en lo sucesivo "PVP"), poliacrilamida, poliacrilonitrilo, polivinil-metil-éter-anhídrido maleico, poli(anhídrido maleico) estireno-anhídrido maleico, hidroxietilcelulosa, metilcelulosa, polietilenglicoles, carboximetilcelulosa, sales de poli(ácido acrílico), alginatos, copolímeros de acrilamida, goma guar, caseína, series de resinas de etileno-anhídrido maleico, poliletilenimina, etil-hidroxietilcelulosa, etil-metilcelulosa, hidroxietil-metilcelulosa y sus copolímeros. La película puede comprender un único polímero o mezclas de diferentes polímeros.

Todos los polímeros anteriores incluyen las clases anteriormente mencionadas de polímeros como polímeros sencillos o bien como copolímeros formados por unidades monómeras o como copolímeros formados por unidades monómeras derivadas de la clase especificada o como copolímeros en los que esas unidades monómeras son copolimerizadas con una o más unidades comonómeras.

Son particularmente preferidas las resinas solubles en agua, de peso molecular inferior, formadores de películas de PVOH.

Las películas de PVP son ventajosas en cuanto que son transparentes, brillantes y razonablemente resistentes a una humedad baja, aunque es preferido que sea incorporado en las películas de PVP un modificador insensible al agua, como 10% de una resina de aril-sulfonamida-formaldehído para reducir la pegajosidad a humedad superior.

Las películas solubles en agua preferidas pueden ser preparadas también a partir de resinas de poli(óxido de etileno) (PEO) mediante técnicas estándar de moldeo como calandrado, extensión, extrusión y otras técnicas convencionales. Las películas de poli(óxido de etileno) pueden ser transparentes u opacas, y son inherentemente flexibles, firmes y resistentes a la mayoría de aceites y grasas. Estas resinas de películas de poli(óxido de etileno) proporcionan una mejor solubilidad que otros plásticos solubles en agua sin sacrificar la resistencia o firmeza. La excelente capacidad para permanecer lisas, tiesas y la capacidad de cerrar herméticamente de las películas de poli(óxido de etileno) constituyen buenas características de manejo en máquinas.

Películas de PVOH

Generalmente, los polímeros formadores de películas de PVCOH solubles en agua preferidos deben tener un peso molecular medio relativamente bajo y niveles bajos de hidrólisis en agua. Los poli(alcoholes vinílicos) preferidos para ser usados en las mismas tienen un peso molecular medio entre 1.000 y 300.000, preferentemente entre 2.000 y 100.000, lo más preferentemente entre 2.000 y 75.000. La hidrólisis, o alcoholisis es definida como la compleción porcentual de la reacción en la que los grupos acetato de la resina son sustituidos con grupos hidroxilo, -OH. Es preferido un grado de hidrólisis de 60-99% de resina formadora de películas de PVOH, mientras que un grado más preferido de hidrólisis es de aproximadamente 70-90% para resinas formadoras de películas de PVOH solubles en agua. El intervalo más preferido de hidrólisis es 80-88%.

Como se usa en esta solicitud, el término "PVOH" incluye compuesto de poli(acetato de vinilo) con los niveles de hidrólisis descritos en la presente memoria descriptiva.

El PVOH puede ser preparado mediante la polimerización de acetato de vinilo, seguida de hidrólisis, convenientemente mediante reacción con hidróxido de sodio. Sin embargo, la película resultante tiene una estructura de puentes de hidrógeno, altamente simétrica, y no es fácilmente soluble en agua fría. Las películas de PVOH que son adecuadas para la formación de envases solubles en agua son normalmente polímeros producidos a partir de la copolimerización de acetato de vinilo y otro comonómero que contenga una función carboxílica.

Ejemplos de estos comonómeros incluyen monocarboxilatos, como ácido acrílico, y dicarboxilatos, como ácido itacónico, que pueden estar presentes durante la polimerización en forma de ésteres. Alternativamente, puede ser usado como el copolímero el anhídrido de ácido maleico. La inclusión del comonómero reduce la simetría y el grado de enlaces de hidrógeno en la película final y hace que la película sea soluble incluso en agua fría.

Las películas de PVOH adecuadas para ser usadas en un envase según la invención están disponibles en el comercio y están descritas, por ejemplo, en el documento EP-B-0291198. Las películas de PVOH para ser usadas en un envase según la invención pueden ser preparadas mediante la copolimerización de acetato de vinilo y un monómero que contenga carboxilato (por ejemplo, ácido acrílico, maleico o itacónico o éster de ácido), seguido de hidrólisis parcial (por ejemplo, hasta aproximadamente 90%) con hidróxido de sodio.

Agente reticulante

Con el fin de proporcionar un envase soluble en agua que mantenga la integridad y la estructura durante el ciclo de lavado pero que se disuelva o disperse completamente en el ciclo de aclarado, se ha encontrado que es ventajoso para la película soluble en agua que comprenda un agente reticulante.

Los agentes reticulantes particularmente adecuados incluyen formaldehído; poliésteres; epóxidos; isocianatos; ésteres vinílicos; uretanos; poliimidas; productos arílicos con grupos hidroxilo, carboxílicos, isocianato o ésteres activados; bis(metacriloxipropil)tetrametilsiloxano (estirenos, metacrilatos de metilo); n-diazopiruvatos; ácidos fenilborónicos; cis-platino; divinilbenceno (estirenos, enlaces dobles); poliamidas; dialdehídos; cianuratos de trialilo; haluros de N-(2-etanosulfoniletil)piridinio; titanatos de tetraalquilo; mezclas de titanatos y boratos o circonatos; iones polivalentes de Cr, Zr, Ti; dialdehídos, dicetonas; complejos de alcoholes de organotitanatos, circonatos y boratos y complejos de cobre (II).

El más preferido como el agente reticulante es ácido bórico o su forma de sal, por ejemplo, borato de sodio.

El nivel de agente reticulante, si está presente, es de aproximadamente 0,05% a 9% en peso de la película, más preferentemente 1% a 6%, lo más preferentemente de forma aproximada 1,5% a 5% en peso. El intervalo superior, naturalmente, dará lugar a más reticulación y una velocidad más baja de disolución o dispersión de la película en el ciclo de aclarado.

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Funcionalmente, se cree que el agente reticulante reduce la solubilidad del polímero de la película aumentando su peso molecular efectivo de forma que el polímero gelifica bajo las condiciones alcalinas del lavado. Generalmente, el peso molecular efectivo del estado de gel es aproximadamente 2 x 10^{8} g/mol que proporciona una viscosidad del producto de gel de aproximadamente 100.000 mPa.s.

Para películas de PVOH, el agente reticulante preferido es un óxido metaloido como un borato, telurato, arsenato y sus precursores. Otros reticulantes conocidos son seleccionados entre un ion vanadilo, un ion de titanio en estado de valencia de más tres, o un ion permanganato (descritos en el documento US 3.518.242). Otros reticulantes se proporcionan en el libro "Polyvinylalcohol -Properties and applications", capítulo 9, de C.A. Finch (John Willey & Sons, New York, 1973). El agente reticulante puede estar presente en la propia película y/o en la solución de lavado.

Capas protectoras adicionales

Puede estar presente una capa protectora, como PTFE, entre el polímero de la película y la composición acondicionadora del aclarado. En este caso, es posible que la composición acondicionadora del aclarado comprenda niveles superiores de agua. Las películas solubles en agua adecuadas revestidas con PTFE se describen en el documento US 4416791.

Estas películas revestidas son capaces de mantener la estructura e integridad incluso si el contenido comprende una composición que tenga un nivel de agua de 30% en peso o más, incluso 50% en peso o más.

Plastificante

La película comprende preferentemente un plastificante.

Pueden ser incorporados independientemente uno o más plastificantes en la película y en la composición líquida. Sin embargo, es muy preferido para la identidad que el plastificante en la película y en la composición líquida sea sustancialmente el mismo.

El plastificante ejerce una influencia sobre el modo en que las cadenas de polímero reaccionan respecto a los factores externos como las fuerzas de compresión y extensión, la temperatura y los choques mecánicos controlando el modo en que las cadenas de distorsionan/alinean como consecuencia de estas intrusiones y su propensión a volver o recuperar su estado anterior. La característica clave del plastificante es que es altamente compatible con la película. Normalmente es de naturaleza hidrófila.

El plastificante preferido dependerá de la naturaleza de la película en cuestión.

Generalmente, los plastificantes adecuados para ser usados con películas basadas en PVOH tienen grupos -OH en común con la cadena polímera -CH_{2}-CH(OH)-CH_{2}-CH(OH)- del polímero de la película.

La propia agua es un plastificante adecuado para películas de PVOH pero otros plastificantes comunes incluyen compuestos polihidroxilados como glicerol, trimetilolpropano, detilenglicol, trietilenglicol, ipropilenglicol; almidones, como almidón-éter, almidón esterificado, almidón oxidado y almidones de patata, tapioca y trigo; compuestos celulósicos/carbohidratos; como amilopectina, dextrina, carboximetilcelulosa y pectina.

La cantidad preferida de plastificante es de 0,001% a 10%, preferentemente de 0,005% a 4% en peso del contenido de líquido del envase soluble en agua.

Métodos de encapsulación

Cualquier referencia de la presente memoria descriptiva a rellenar se refiere a rellenar completamente y también a un relleno parcial, con es atrapado también algo de aire u otro gas en la envoltura sellada.

(a) Sellado horizontal de relleno de formas

Los envases solubles en agua basados en PVOH pueden ser preparados según cualquiera de los métodos horizontales de sellado horizontal de relleno de formas descritos en cualquiera de los documentos WO-A-00/55044, WO-A-00/55045, WO-A-00/55046, WO-A-00/55068, WO-A-00/55069 y WO-A-00/55415.

A modo de ejemplo, se describe a continuación un procedimiento de termoconformación en el que se produce un cierto número de envases según la invención a partir de dos láminas de material soluble en agua. A este respecto, se forman recesiones en la lámina de la película usando una matriz de conformación que tenga una pluralidad de cavidades con dimensiones correspondientes generalmente a las dimensiones de los envases que van a ser producidos. Además, es usada una única placa calentadora para termoconformar la película para todas las cavidades, y del mismo modo es descrita una única placa de sellado.

Una primera lámina de película de PVOH es estirada sobre una matriz conformadora de forma que la película se coloque sobre una pluralidad de cavidades conformadoras en la matriz. En este ejemplo cada cavidad tiene generalmente forma de copa que tiene un borde redondeado, y los bordes de las cavidades está adicionalmente acombados para suprimir cualquier borde cortante que pueda deteriorar la película durante las etapas de conformación o sellado del procedimiento. Cada cavidad incluye adicionalmente un saliente circundante elevado. Con el fin de maximizar la resistencia del envase, la película es suministrada a la matriz conformadora en una forma exenta de arrugas y con una tensión mínima. En la etapa de conformación, la película es calentada de a 100 a 120ºC, preferentemente de forma aproximada 110ºC, durante hasta 5 segundos, preferentemente de forma aproximada 700 microsegundos. Se usa una placa calentadora para calentar la película, placa que está colocada para superponerse a la matriz conformadora. Durante esta etapa de de precalentamiento, es aplicado un vacío de 50 kPa a través de la placa precalentadora para asegurar un contacto íntimo entre la película y la placa precalentadora, con lo que este contacto íntimo asegura que la película es calentada de forma continuada y uniforme (el alcance del vacío depende de las condiciones de termoconformado y del tipo de película usada, sin embargo, en el presente contexto, se encontró que era adecuado un vacío de menos de 0,6 kPa). Un calentamiento no uniforme da lugar a un envase conformado que tiene puntos débiles. Además del vacío, es posible soplar aire contra la película para forzarlo a un contacto íntimo con la placa precalentadora.

La película termoconformada es moldeada en las cavidades soplando la película fuera de la placa calefactora y/o sorbiendo la película en las cavidades formando así una pluralidad de recesiones en la película que, una vez formada, son retenidas en su orientación termoconformada mediante la aplicación de un vacío a través de las paredes de las cavidades. Este vacío es mantenido al menos hasta que los envases son sellados. Una vez que se forman las recesiones y son mantenidas en posición mediante el vacío, es añadida una composición líquida según la invención a cada una de las recesiones. Seguidamente es superpuesta una segunda lámina de poli(alcohol vinílico) a la primera lámina a través de las recesiones rellenas y es sellada con calor a la misma usando una placa de sellado. En este caso la placa de sellado con calor, que es generalmente lisa, funciona a una temperatura de aproximadamente 140 a 160ºC, y entra en contacto con las películas durante 1 ó 2 segundos, y con una fuerza de 8 a 30 kg/cm^{2}, preferentemente 10 a 20 kg/cm^{2}. Los salientes elevados que circundan cada cavidad aseguran que las películas son selladas conjuntamente a lo largo del saliente para formar un sello continuo. El borde combado de cada cavidad está al menos parcialmente formado por un material flexiblemente deformable, como por ejemplo caucho de silicona. Esto da lugar a que sea aplicada una fuerza reducida en el borde interno del saliente de sellado para evitar el deterioro por calor/presión de la película.

Una vez sellados, los envases formados son separados de la banda de la película laminar usando medios de corte. En esta etapa es posible liberar el vacío sobre la matriz, y expulsar los envases formados de la matriz conformadora. De esta forma son formados los envases, rellenados y sellados mientras se alojan en la matriz conformadora. Además, pueden ser también cortados mientras están en la matriz conformadora.

Durante las etapas de conformación, relleno y sellado del procedimiento, la humedad relativa de la atmósfera es controlada a una humedad de aproximadamente 50%. Esto se hace para mantener las características de sellado por calor de la película. Cuando se manejan películas más delgadas, puede ser necesario reducir la humedad relativa para asegurar que las películas tienen un grado relativamente bajo de plastificación y, por lo tanto, son más rígidas y más fáciles de manejar.

(b) Sellado vertical de relleno de formas

En la técnica de sellado vertical de relleno de formas (VFFS), es extruido un tubo continuo de película flexible de plástico. Es sellado, preferentemente mediante sellado por calor o ultrasonidos, en la parte inferior, rellenado con la composición líquida, nuevamente sellado por encima de la película líquida y seguidamente retirado del tubo continuo, por ejemplo, cortando.

Los métodos de encapsulación para otras películas solubles en agua como las basadas en PVP o EPO son bien conocidos por los expertos en la técnica.

Volumen de dosis unitaria

La cantidad de producto líquido sustancialmente no acuoso en cada envase de dosis unitaria puede ser, por ejemplo, de 0,5 ml a 100 ml, por ejemplo de 1 ml a 30 ml, preferentemente de 1,5 ml a 25 ml, más preferentemente de 2 ml a 15 ml.

Activador

El kit acondicionador de telas comprende un activador que provoca y/o acelera la disgregación del envase soluble en agua.

El activador es seleccionado en cuanto a su compatibilidad con la película.

Por ejemplo, cuando la película es formulada con el fin de disgregarse en respuesta a cambios en el pH del entorno de lavado, puede ser proporcionado un activador que acentúe el pH. Alternativamente, para una película que se disgregue en respuesta a cambios en la resistencia iónica del líquido de aclarado, el activador es formulado con el fin de que cambie la resistencia iónica del líquido más drásticamente. Una alternativa adicional es, por ejemplo, cuando la película comprende grupos activos que provoquen que la película se disgregue en presencia de ciertas enzimas. En este caso, el activador comprende las enzimas relevantes.

El activador el proporcionado en el kit de forma separada del envase soluble en agua. Es decir, el activador y el envase soluble en agua están separados uno de otro.

Si bien el envase soluble en agua es normalmente dosificado directamente en el tambor de la máquina lavadora, el activador es preferentemente dosificado en el compartimento de aclarado del cajón de suministro de la máquina lavadora.

Por tanto, normalmente el activador no entra en el líquido de aclarado hasta que comienza el ciclo de aclarado.

El activador puede estar en la forma de un material sólido o líquido. Si es sólido puede ser, por ejemplo, granulado, en polvo, en comprimidos, una espuma o en la forma de una pastilla o bloque. Es particularmente preferido que el activador esté en la forma de un bloque o pastilla sólido, ya que éstos pueden ser ventajosamente construidos en forma de un activador de uso único en el que todo el bloque o pastilla se disgrega y es suministrado al líquido de aclarado en un ciclo de lavandería o en forma de un activador de uso múltiple en el que solamente una parte del bloque o pastilla de activador se disgrega y es suministrado al líquido de aclarado.

Un activador típico comprende uno o más de los siguientes materiales activos, que individualmente o en combinación provocan y/o aceleran la disgregación del envase soluble en agua durante el ciclo de aclarado:

-

ligandos

-

ácidos

-

enzima

Ligandos

Puede estar presente un ligando que se une a los grupos funcionales de la película polímera y provoca que la película se haga soluble durante el ciclo de aclarado.

El ligando es preferentemente un ligando bi- o poli-dentado. Los ligandos adecuados incluyen 1,2-etanodiol, ácido glicólico, ácido láctico, sacarosa, poli(alcohol vinílico), ácido oxálico, glicerol, ácido cítrico o sus combinaciones.

Cuando el ingrediente activo de un activador comprende un ligando, es especialmente preferido que la película polímera sea reticulada, por ejemplo, con un agente reticulante de óxido no metálico.

En una realización preferida, el activador es un material sólido que comprende un ligando en una cantidad de 0,5 a 40% en peso del peso total del activador, más preferentemente 1 a 20% en peso, lo más preferentemente 1 a 10% en peso.

Ácidos

El pH del entorno de lavado es normalmente más ácido durante el ciclo de aclarado que en el ciclo de lavado, y es deseable que la película sea sensible a este cambio. Por tanto, el ingrediente activo puede ser un ácido que reduzca el pH del líquido de aclarado y acentúe la caída del pH desde el ciclo de lavado hasta el ciclo de aclarado con el fin de acelerar la disgregación de los envases solubles en agua sensibles a ácidos.

Es particularmente preferido que cuando el ingrediente activo del activador sea un ácido, la película polímera soluble en agua comprenda grupos funcionales que proporcionen a la película una solubilidad significativamente aumentada cuando el pH es reducido desde el ciclo de lavado al ciclo de aclarado.

Los grupos funcionales adecuados que aumentan significativamente la solubilidad de la película polímera a valores inferiores del pH incluyen, por ejemplo, amidas, ortoésteres, acetales, hemi-acetales y aminas primarias, secundarias y terciarias.

Las películas polímeras complejadas con agentes reticulantes, como las anteriormente descritas, se encuentra también que son particularmente susceptibles a una reducción del pH del entorno y, por tanto, son especialmente adecuadas para ser usadas con un activador basado en ácido.

El ácido puede ser un ácido inorgánico u orgánico. Los ácidos adecuados incluyen, por ejemplo, hidrógeno-sulfato de sodio, ácido hidroxicítrico, hidrógeno-carbonato de sodio, hidrógeno-tartrato de potasio, dihidrógeno-citrato de potasio, hidrógeno-digliconato de sodio, ácido clorhídrico, ácido metano-sulfónico, ácido tolueno-sulfónico, tetroxalato de potasio y ácidos de cadena corta como ácido propiónico y acético.

En una realización preferida, el activador es un material sólido que comprende un ácido en una cantidad de 2 a 60% en peso del peso total del activador, más preferentemente 2 a 30% en peso, lo más preferentemente 2 a 15% en peso.

Enzimas

Las enzimas son también adecuadas como el ingrediente activo en un activador.

Las enzimas particularmente preferidas son las que transforman los grupos funcionales en la película polímera, por ejemplo, por hidrólisis, oxidación y/o reducción. Con este fin, pueden ser empleadas mezclas de enzimas en el activador.

Por ejemplo, las enzimas como lipasa BCC pueden aumentar la velocidad de hidrólisis de los grupos éster en una película polímera soluble en agua y las esterasas y proteasas hidrolizan los grupos acilo en una película de PVOH con acilación grasa.

Las enzimas nitrilasas pueden ser usadas para hidrolizar grupos ciano a grupos ácido carboxílico haciendo soluble así la película polímera insoluble en agua que contiene ciano.

Por ejemplo, los homo- o co-polímeros de acrilonitrilo con acetato de vinilo son insolubles en agua, pero el uso de enzimas nitrilasas provoca la hidrólisis de las funcionales nitrilo a ácidos carboxílicos haciendo el polímero soluble en los medios acuosos.

Otras enzimas adecuadas son las aisladas a partir de Rhododoccus sp. y Rhododoccus butanica.

Cuando el ingrediente activo en un activador es una enzima, es preferido que el activador sea un soporte sólido poroso como alúmina o zeolita que contenga la enzima inmovilizada, que es liberada con tampones del pH durante el aclarado par hidrolizar los ésteres en la película polímera.

El activador puede comprender un único material activo o una combinación de materiales activos, por ejemplo, un ácido y un ligando.

Ingredientes activadores adicionales

El activador incluye ingredientes para ayudar a la formación del activador en la forma deseada, es decir, líquida o sólida. Por ejemplo, una pastilla sólida contiene también preferentemente glicerol, ácido cítrico, agua y se forma mediante las técnicas estándar de compresión o moldeo usadas para formar una pastilla de detergente.

Composición acondicionadora del aclarado

Preferentemente, la composición acondicionadora del aclarado es sustancialmente no acuosa con el fin de que sea compatible con la película polímera soluble en agua.

En el contexto de la presente invención, "sustancialmente no acuosa" significa que el nivel de agua u otros componentes acuosos en la composición acondicionadora del aclarado es 10% en peso o menos del peso total de la composición acondicionadora del aclarado, más preferentemente 5% o menos en peso, lo más preferentemente 3% o menos en peso.

Sin embargo, si está presente una capa protectora entre la película y la composición acondicionadora del aclarado, es posible que la composición acondicionadora del aclarado sea un acondicionador del aclarado acuoso, que comprenda más de 105 en peso de agua.

Si la composición es sustancialmente no acuosa, puede estar en cualquier forma adecuada, como materias fundidas concentradas sustancialmente no acuosas, emulsiones concentradas y microemulsiones.

Para los fines de la presente invención, una materia fundida concentrada sustancialmente no acuosa se define como una composición acondicionadora de telas presente en forma sólida, como partículas, a una temperatura especificada, en que el sólido está en suspensión en una matriz aceitosa que contiene menos de 10% en peso, preferentemente menos de 5% en peso de agua.

Una emulsión acondicionadora del aclarado concentrada sustancialmente no acuosa es definida como una mezcla de un material suavizante de amonio cuaternario, un aceite y agua que comprende más de 10% en peso del material de amonio cuaternario y menos de 10% en peso de agua.

Una microemulsión sustancialmente no acuosa es definida como una composición que comprende menos de 10% en peso de agua, en que la composición es transparente, isotrópica y termodinámicamente estable en un intervalo de temperaturas.

Los siguientes ingredientes convencionales están opcionalmente presentes en las composiciones acondicionadoras del aclarado.

Material suavizante de telas de amonio cuaternario

El material suavizante de telas de amonio cuaternario comprende generalmente una o más cadenas de hidrocarbilo graso unidas a un grupo de cabeza de nitrógeno.

Preferentemente, la longitud media de la cadena de hidrocarbilo es al menos C_{14}, más preferentemente al menos C_{16}. Lo más preferentemente, al menos la mitad de las cadenas tienen una longitud de C_{18}.

Generalmente es preferido que la cadena de hidrocarbilo sea predominantemente lineal.

Es especialmente preferido que el material suavizante comprenda un compuesto que tenga dos grupos alquilo o alquenilo C_{12-18} conectados al grupo de cabeza de nitrógeno a través de al menos un enlace éster. Es más preferido que el material de amonio cuaternario tenga dos enlaces éster presentes.

Un primer grupo de materiales tensioactivos catiónicos unidos a través de ésteres preferidos para ser usados en la invención está representado por la fórmula (I):

Fórmula (I)R^{1} ---

\melm{\delm{\para}{(CH _{2} ) _{n}  --- T ---
R ^{2} }}{N ^{+} }{\uelm{\para}{R ^{1} }}

--- (CH_{2})_{n} --- T --- R^{2}

\hskip1cm

X^{-}

en la que cada grupo R^{1} se selecciona independientemente entre grupos alquilo C_{1-4} o alquenilo C_{2-4}; y en que cada grupo R^{2} se selecciona independientemente entre grupos alquilo o alquenilo C_{8-28};

T es

--- O ---

\uelm{C}{\uelm{\dpara}{O}}

---

\hskip1cm

ó

\hskip1cm

---

\uelm{C}{\uelm{\dpara}{O}}

--- O

X^{-} es cualquier anión compatible con el tensioactivo catiónico, como haluros o alquil-sulfatos, por ejemplo, cloruro, metil-sulfato o etil-sulfato y n es 0 o un número entero de 1-5.

Un segundo material suavizante preferido para ser usado en la invención está representado por la fórmula (II):

Fórmula (II)R^{1} ---

\uelm{N ^{+} }{\uelm{\para
\hskip4cm X ^{-} }{ \hskip-0,3cm
[(CH _{2} ) _{n} (TR)] _{m} }}

--- [(CH_{2})_{n}(OH)]_{3-m}

en que cada R se selecciona independientemente entre un grupo alquilo o alquenilo C_{5-35}, R^{1} representa un grupo alquilo o hidroxialquilo o un grupo alquenilo C_{2-4}, m es 1, 2 ó 3 e indica que el número de restos a que se refiere cuelga directamente del átomo de N y T, n y X^{-} son como se definieron anteriormente.

Los materiales especialmente preferidos dentro de esta fórmula son los ésteres di-alquenílicos de metil-sulfato de trietanol-amonio y cloruro de N,N-di(seboiloxi-etil)-N,N-dimetil-amonio. Ejemplos comerciales de compuestos dentro de esta fórmula son Tetranyl® AOT-1 (éster di-oleílico de metil-sulfato de trietanol-amonio, 80% activo), AO-1 (éster di-oleílico de metil-sulfato de trietianol-amonio, 90% activo), Tetranyl® AHT-1 (éster seboílico di-hidrogenado de metil-sulfato de trietanol-amonio, 85% activo), L1/90 (éster de sebo parcialmente hidrogenado de metil-sulfato de trietanol-amonio, 90% activo), L5/90 (éster de palma de metil-sulfato de trietanol-amonio, 90% activo (suministrado por la empresa Kao Corporation); Rewoquat WE15 (productos de reacción de ácidos grasos insaturados de C_{10}-C_{20} y C_{16}-C_{18} con dimetil-sulfato de trietanolamina cuaternizado, 90% activo), WE18 y WE20 (ambos son éster de sebo parcialmente hidrogenado de metil-sulfato de trietanol-amonio, 90% activo), de la empresa Goldschmidt Corporation; y Stepantex VK-90 (éster de sebo parcialmente hidrogenado de metil-sulfato de trietanol-amonio, 90% activo), de la empresa Stepan Company.

Un tercer tipo preferido de material de amonio cuaternario está representado por la fórmula (III):

Fórmula (III)(R^{1}) _{3}N^{+} --- (CH_{2})_{n} ---

\melm{\delm{\para}{CH _{2} TR ^{2} }}{C}{\uelm{\para}{TR ^{2} }}

H

\hskip1cm

X^{-}

en la que R^{1}, R^{2}, n T y X^{-} son como se definieron anteriormente.

Los materiales preferidos de esta clase como cloruro de 1,2-bis[seboiloxi]-3-trimetilamonio y propano-cloruro de 1,2-bis[oleiloxi]-3-trimetilamonio y su método de preparación están descritos, por ejemplo, en el documento US 4137180 (Levers Brothers), cuyo contenido es incorporado a la presente memoria descriptiva. Preferentemente, estos materiales comprenden también pequeñas cantidades del correspondiente monoéster, como se describe en el documento US 4137180.

Un cuarto tipo preferido de material de amonio cuaternario está representando por la fórmula (IV):

Fórmula (IV)R_{1} ---

\melm{\delm{\para}{R _{4} }}{N}{\uelm{\para}{R _{3} }}

--- R_{2}

\hskip1cm

X^{-}

en la que R_{1} y R_{2} son grupos alquilo o alquenilo C_{8-28}; R_{3} y R_{4} son grupos alquilo C_{1-4} o alquenilo C_{2-4} y X^{-} es como se definió anteriormente.

Ejemplos de compuestos dentro de esta fórmula incluyen cloruro de di(seboalquil)dimetil-amonio, metil-sulfato de di(seboalquil)dimetilamonio, cloruro de dihexadecil-dimetil-amonio, cloruro de di(sebo hidrogenado-alquil)dimetil-aonio, cloruro de dioctadecil-dimetil-amonio y clorudo de di(coco-alquil)-dimetil-amonio.

El material suavizante está presente preferentemente en una cantidad de 2 a 60% en peso del ingrediente activo, más preferentemente 2,5 a 30% en peso, lo más preferentemente 3-25% en peso, basado en el peso total de la composición.

Los materiales suavizantes preferidos son sustancialmente insolubles en agua.

Los compuestos tensioactivos "sustancialmente insolubles en agua" en el contexto de esta invención son definidos como compuestos que tienen una solubilidad menor que 1 x 10^{-3}% en peso en agua desmineralizada a 20ºC. Preferentemente, los tensioactivos catiónicos tienen una solubilidad menor que 1 x 10^{-4}. Lo más preferentemente, los tensioactivos catiónicos tienen una solubilidad a 20ºC en agua desmineralizada de 1 x 10^{-8} a 1 x 10^{-6}% en peso.

Derivados de azúcares aceitosos

Las composiciones acondicionadoras del aclarado pueden comprender un derivado de azúcar aceitoso.

El derivado de azúcar aceitoso es un líquido o derivado de sólido blando de un poliol cíclico o un sacárido reducido, en que dicho derivado resulta de 35 a 100% de los grupos hidroxilo en dicho poliol o en dicho sacárido que está siendo esterificado o eterificado. El derivado tiene dos o más grupos éster o éter independientemente unidos a una cadena de alquilo o alquenilo de C_{8}-C_{22}.

La composición acondicionadora del aclarado puede comprender de 0,5%-90% en peso de los derivados de azúcares aceitosos, más preferentemente 5-80% en peso, lo más preferentemente 10-60% en peso, basado en el peso total de la composición.

Formulación y adyuvantes de dispersión

El adyuvante de formulación es sustancialmente no acuoso y comprende uno o más de los siguientes componentes:

-

agentes estabilizantes no iónicos;

-

estabilizadores polímeros;

-

tensioactivos catiónicos de cadena hidrocarbílica larga única;

-

alcoholes o ácidos grasos de cadena larga;

-

alcoholes o aceites de cadena corta; y

-

electrolitos inorgánicos y/o orgánicos.

Agentes estabilizantes no iónicos

Los agentes estabilizantes no iónicos adecuados para ser usados en las composiciones acondicionadoras del aclarado incluyen cualquiera de los materiales alcoxilados del tipo particular descrito con posterioridad que pueden ser usados como el tensioactivo no iónico.

Los tensioactivos sustancialmente solubles en agua son de fórmula general:

R-Y-(C_{2}H_{4}O)_{z}-C_{2}H_{4}OH

en la que R se selecciona entre el grupo que consiste en grupos alquil- y acil-hidrocarbilo de cadena primaria, secundaria y ramificada; grupos alquenil-hidrocarbilo de cadena primaria, secundaria y ramificada; y grupos hidrocarbilo fenólicos sustituidos con alquenilo de cadena primaria, secundaria y ramificada; en que los grupos hidrocarbilo tienen una longitud de cadena de 8 a aproximadamente 20, preferentemente 10 a 20, por ejemplo, 14 a 18 átomos de
carbono.

En la fórmula general para el tensioactivo no iónico etoxilado, Y es normalmente:

-O-

\hskip0,5cm

,

\hskip0,5cm

-C(O)O-

\hskip0,5cm

,

\hskip0,5cm

-C(O)N(R)-

\hskip0,5cm

o

\hskip0,5cm

-C(O)N(R)R-

en las que R tiene el significado anteriormente proporcionado o puede ser hidrógeno; y Z es al menos aproximadamente 8, preferentemente al menos aproximadamente 10 ó 11.

Z indica los números medios de restos alcoxi por molécula.

Agentes estabilizantes no iónicos especialmente preferidos son los alcoholes grasos no iónicos alcoxilados, como alcoholes grasos de alquilo/alquenilo C_{10}-C_{22} con 3-30, más preferentemente 5-25, lo más preferentemente 10-20 restos alcoxi por molécula. Los alcoholes grasos pueden ser alcoxilados con óxido de etileno, óxido de propileno o mezclas de óxido de etileno/óxido de propileno.

Estabilizadores polímeros

Los estabilizadores polímeros adecuados incluyen compuestos que tienen al menos 2% en peso de grupos solubles en agua en la cadena principal del polímero o sus grupos colgantes.

Ejemplos de un material polímero de esta clase incluyen PVA; polilactonas como policaprolactona y poliláctido; metil-celulosa; almidones derivados; derivados de celulosa y polímeros catiónicos como goma guar.

Si están presentes, es deseable incorporar estos polímeros a un nivel de 0,01 a 5%, más preferentemente 0,05 a 3,5%, lo más preferentemente de 1 a 2% en peso del polímero basado en el peso total de la composición.

Tensioactivos catiónicos de cadena hidrocarbílica larga única

Las composiciones de la invención contienen opcionalmente un tensioactivo catiónico de cadena hidrocarbílica larga única.

Los tensioactivos catiónicos de cadena hidrocarbílica larga única son particularmente adecuados para ser usados en emulsiones ya que pueden ser empleados en la formulación para ayudar a las características de dispersión de la emulsión y/o emulsionar la composición, con el fin de formar una macroemulsión que tenga gotitas de aceite que sean más pequeñas que las de las composiciones de macroemulsiones que comprenden solamente el agente suavizante de telas catiónico.

El tensioactivo catiónico de cadena larga única es preferentemente un compuesto de amonio cuaternario que comprende una cadena hidrocarbílica que tiene 8 a 40 átomos de carbono, más preferentemente 8 a 30, lo más preferentemente 12 a 25 átomos de carbono (por ejemplo, son especialmente preferidos los compuestos de amonio cuaternario que comprenden una cadena hidrocarbílica de C_{10-18}).

Ejemplos de tensioactivos catiónicos de cadena hidrocarbílica larga única disponibles en el comercio que pueden ser usados en las composiciones de la invención incluyen ETHOQUAD (marca registrada) 0/12 (cloruro de oleilbis(2-hidroxietil)metilamonio); ETHOQUAD (marca registrada) C12 (cloruro de cocobis(2-hidroxietil)metil-amonio) y ETHOQUAD (marca registrada) C25 (cloruro de polioxietileno(15)cocometil-amonio), todos de la empresa Akzo Nobel; SERVAMINE KAC (marca registrada) (metosulfato de cocotrimetilamonio) de la empresa Condea; REWOQUAT (marca registrada) CPEM (metosulfato de cocoalquilpentaetoximetil-amonio) de la empresa Witco; cloruro de cietiltrimetilamonio (solución al 25% suministrada por la empresa Aldrich); RADIAQUAT (marca registrada) 6460 (aceite de coco-cloruro de trimetilamonio) de la empresa Fina Chemicals; NORAMIUM (marca registrada) MC 50 (cloruro de oleiltrimetilamonio) de la empresa Elf Atochem.

El tensioactivo catiónico de cadena hidrocarbílica larga única está presente preferentemente presente en una cantidad de 0 a 5% en peso, más preferentemente 0,01 a 3% en peso, lo más preferentemente 0,5 a 2,5% en peso, basado en el peso total de la composición.

Alcoholes, ácidos o aceites grasos de cadena larga

El adyuvante de la formulación puede ser adicionalmente seleccionado entre alcoholes, ácidos o aceites grasos, por ejemplo, ácidos alquil- o alquenil-monocarboxílicos de C_{8} a C_{24} o sus polímeros y aceites de C_{8} a C_{35}. Son usados ácidos o alcoholes grasos preferentemente saturados, en particular, ácidos grasos de C_{16} a C_{18} de sebo hidrogenado.

Preferentemente, el ácido graso es no saponificado, más preferentemente el ácido graso es libre, por ejemplo, ácido oleico, ácido láurico o ácido graso de sebo. El nivel de material de ácido graso es preferentemente más de 0,1% en peso, más preferentemente más de 0,2% en peso. Las composiciones concentradas y superconcentradas pueden comprender de 0,5 a 20% en peso de ácido graso, más preferentemente 1% a 10% en peso.

Los ácido grasos adecuados incluyen ácido esteárico (PRIFAC 2980), ácido mirístico (PRIFAC 2940), ácido láurico (PRIFAC 2920), ácido palmítico (PRIFAC 2960), ácido erúcico (PRIFAC 2990), ácido graso de girasol (PRIFAC 7960), ácido de sebo (PRIFAC7920), ácido graso de soja (PRIFAC 7951) todos de la empresa Unichema; y ácido azelaico (EMEROX 1110) de la empresa Henkel.

El ácido graso puede actuar también como un co-suavizante en la composición acondicionadora del aclarado.

El adyuvante de la formulación puede comprender un aceite de cadena larga. El aceite puede ser un aceite mineral, un aceite de éster, un aceite de silicona y/o aceites minerales como aceites vegetales o esenciales. Sin embargo, son preferidos aceites de ésteres o aceites minerales.

Los aceites de ésteres son preferentemente de naturaleza hidrófoba. Incluyen ésteres grasos de alcoholes mono- o polihidroxilados que tienen de 1 a 24 átomos de carbono en la cadena hidrocarbonada, y ácidos mono- o poli-carboxílicos que tienen de 1 a 24 átomos de carbono en la cadena hidrocarbonada, con la condición de que el número total de átomos de carbono en el aceite de éster sea igual o mayor que 8, y al menos una de las cadenas hidrocarbonadas tiene 12 o más átomos de carbono.

Los aceites de ésteres adecuados incluyen aceites de ésteres saturados, como los PRIOLUBES (de la empresa Unichema), estearato de 2-etil-hexilo (PRIOLUBE 1545), monomerto de neopentil-glicol (PRIOLUBE 2045) y laurato de metilo (PRIOLUBE 1415) que son particularmente preferidos, aunque el monoglicérido oleico (PRIOLUBE 1407) y el dioleato de neopentil-glicol (PRIOLUBE 1446) son también adecuados.

Es preferido que la viscosidad del aceite de éster sea de 0,002 a 0,4 Pa.s (2 a 400 cps) a una temperatura de 25ºC a 106 s^{-1}, medida usando un rotoviscosímetro NV1 de Haake, y que la densidad del aceite mineral sea de 0,8 a 0,9 g\cdotcm^{-3} a 25ºC.

Los aceites minerales adecuados incluyen hidrocarburos de cadena ramificada o lineal (por ejemplo, parafinas) que tengan 8 a 35, más preferentemente 9 a 20 átomos de carbono en la cadena hidrocarbonada.

Los aceites minerales preferidos incluyen la gama técnica Marcol de aceites (de la empresa Esso), aunque es particularmente preferida la gama Sirius (de la empresa Silkolene) o Semtol (de la empresa Witco Corp.). El peso molecular del aceite mineral está normalmente en el intervalo de 100 a 400.

Pueden ser usados uno o más aceites de cualquiera de los tipos anteriormente mencionados.

Se cree que el aceite proporciona un excelente suministro de perfume a la ropa y aumenta también la duración en almacenamiento de la composición.

El aceite puede estar presente en una cantidad de 0,1 a 40% en peso, más preferentemente 0,2-20% en peso, lo más preferentemente 0,5-15% en peso, basado en el peso total de la composición.

Alcoholes de cadena corta

El adyuvante de formulación puede comprender un alcohol de cadena corta. Son preferidos alcoholes de bajo peso molecular que tengan un peso molecular preferentemente de 180 o menos. El alcohol puede ser mono- o poli-hidroxilado.

La presencia del alcohol de peso molecular inferior ayuda a mejorar la estabilidad física en almacenamiento rebajando la viscosidad hasta un nivel más deseado y ayuda también a la formación de la micro-emulsión. Ejemplos de alcoholes adecuados incluyen etanol, isopropanol, n-propanol, dipropilenglicol, alcohol t-butílico, hexilenglicol y glicerol.

El alcohol está presente preferentemente en una cantidad de 0,1% a 40% en peso, más preferentemente de 0,2% a 35%, lo más preferentemente 0,5 a 20% en peso basado en el peso total de la composición.

Electrolitos inorgánicos y/o orgánicos

La composición suavizante de telas comprende opcionalmente un electrolito.

El electrolito puede ser un electrolito inorgánico u orgánico.

Preferentemente el electrolito está presente en un a cantidad de 0,001 a 1,5%, más preferentemente 0,01 a 1%, lo más preferentemente 0,02 a 0,7% en peso basado en el peso total de la composición.

Los electrolitos inorgánicos adecuados incluyen sulfato de sodio, cloruro de sodio, cloruro de calcio (II), cloruro de magnesio (II), sulfato de potasio y cloruro de potasio.

Los electrolitos orgánicos adecuados incluyen acetato de sodio, acetato de potasio, citrato de sodio, citrato de potasio y benzoato de sodio.

El electrolito mejora el control de la viscosidad (especialmente la reducción de la viscosidad) de la composición y ayuda a la dispersión de la composición.

Tensioactivos suavizantes co-activos

Pueden ser incorporados también tensioactivos suavizantes co-activos para el tensioactivo catiónico en una cantidad de 0,01 a 20% en peso, más preferentemente 0,05 a 10%, basado en el peso total de la composición. Los tensioactivos suavizantes co-activos preferidos son aminas grasas, ácidos grasos y N-óxidos grasos.

Perfumes

El perfume puede ser cualquier perfume convencionalmente usado en composiciones suavizantes de telas, aunque es particularmente deseable que el perfume sea lipófilo. Es especialmente preferido que el perfume tenga una solubilidad en agua de no más de 10 g, preferentemente no más de 0,5 g, lo más preferentemente no más de 0,3 g por litro a 20ºC.

Los ingredientes de perfumes normales adecuados para ser usados en la composición son como se describe en "Perfume and Flavour Chemicals" por Steffen Archtander (publicado por el autor, Library of Congress catalogue card nº 75-91398).

El perfume está presente preferentemente a un nivel de 0,01 a 20%, más preferentemente de 0,05 a 17%, lo más preferentemente de 1 a 10%, por ejemplo 2 a 6% en peso basado en el peso total de la composición.

Otros ingredientes opcionales

Las composiciones pueden contener también uno o más ingredientes opcionales convencionalmente incluidos en las composiciones acondicionadoras de telas como agentes tamponantes del pH, portadores de perfumes, agentes de contraste, colorantes, hidrotropos, agentes antiespumantes, agentes anti-redepósito, polielectrolitos, enzimas, agentes abrillantadores ópticos, agentes perlíticos, agentes anti-encogimiento, agentes anti-arrugas, agentes anti-manchas, agentes para conferir caída, agentes antiestáticos, adyuvantes del planchado y colorantes.

El acondicionador del aclarado está sustancialmente, y de forma preferente enteramente exento de los tensioactivos detergentes aniónicos convencionalmente usados como un ingrediente activo de limpieza en un producto detergente del lavado principal.

Preparación de la composición acondicionadora del aclarado

Las composiciones de la invención pueden ser preparadas según cualquier método adecuado.

En un primer método, se prepara una materia fundida calentado un recipiente de reacción a al menos 50ºC, añadiendo un aceite y un tensioactivo no iónico al recipiente y agitando la mezcla. Seguidamente se añaden al recipiente un tensioactivo catiónico y un ácido graso y/o un alcohol de cadena larga o corta, y se aumenta la velocidad de agitación. Se continúa la agitación hasta que se forma una mezcla homogénea.

La mezcla se deja seguidamente enfriar a temperatura ambiente, bajo agitación continua. Opcionalmente se agitan seguidamente en la mezcla perfume y/o un estructurante polímero (como se describe en la solicitud en trámite del mismo solicitante PCT/EP99/0049).

En un segundo método, se prepara una microemulsión mezclando bajo agitación suave un aceite, un disolvente como un alcohol de bajo peso molecular, un tensioactivo catiónico y 10% en peso l menos de agua hasta que se forme una composición transparente. Con el fin de ayudar a la formación de la microemulsión transparente, la mezcla puede ser calentada en la medida necesaria. Puede ser añadido opcionalmente un perfume a la mezcla en cualquier etapa.

En un tercer método, se prepara una emulsión concentrada calentando agua hasta una temperatura por encima de aproximadamente 50ºC, añadiendo un emulsionante, mezclando previamente un tensioactivo catiónico, un tensioactivo no iónico y un aceite y añadiendo esto al agua. Opcionalmente, el producto es triturado y seguidamente se deja enfriar. Una vez que esté por debajo de 50ºC, se añade el perfume.

pH de la composición

Cuando la composición es dispersada en agua, la solución tiene preferentemente un pH de 1,5 a 5, más preferentemente de 2 a 4,5, lo más preferentemente de 2,2 a 3,5.

Uso del producto

El envase soluble en agua es dispuesto preferentemente en el tambor de una máquina lavadora al comienzo del ciclo de lavado y el activador es dispuesto en el compartimento de aclarado del cajón de suministro.

Un ciclo de lavandería típico incluye introducir las telas que van a ser tratadas en el tambor junto con el detergente y el envase soluble en agua que contiene la composición acondicionadora de telas. El activador es colocado en el cajón de suministro. Seguidamente se selecciona y comienza un ciclo de lavandería en el cual es usado el detergente durante el ciclo de lavado mientras el envase soluble en agua permanece intacto. Después del ciclo de lavado comienza el ciclo de aclarado y el activador es al menos parcialmente trasportado desde el compartimento de aclarado del cajón de suministro hasta el tambor. El activador provoca seguidamente la disgregación acelerada del envase soluble en agua con el fin de permitir la liberación del contenido del envase soluble en agua durante el ciclo de aclarado.

Ejemplos

La invención se ilustrará seguidamente por medio de los siguientes ejemplos no limitativos. Una modificación adicional del alcance de la presente invención será evidente a experto en la técnica.

Ejemplo 1 Preparación de un kit para la película de activación combinada

El siguiente ejemplo es un kit para ser usado en el aumento de la velocidad de liberación de un acondicionador del aclarado no acuoso a partir de una película de borato-PVOH a través de una complejación aumentada o acidificación.

Se preparó un activador a partir de los siguientes ingredientes:

TABLA 1

Ingrediente	Cantidad (gramos)
Etil-celulosa	5
Glicerol	2
Ligando (1)	2
Ácido (2)	1
Estearato de magnesio	2
Sal (3)	1
Sílice	0,5
Agua	3
(1) 1,2-etanodiol
(2) ácido propiónico
(3) cloruro de sodio

Los ingredientes fueron granulados y comprimidos en forma de pastilla.

La pastilla se coloca en el cajón de aclarado de una máquina lavadora automática de carga frontal.

Se formó una película polímera como sigue:

Se añadió resina de PVOH (de la empresa Clariant) a agua desmineralizada. Seguidamente se añadió una solución acuosa de reticulante de ácido bórico a un nivel de 0,01 a 2% en peso de la solución. La solución resultante se calentó a 90ºC hasta que el PVOH se disolvió completamente. Seguidamente la solución se enfrió, se desgasificó, se vertió en una bandeja y se dejó evaporar para proporcionar una película con un grosor entre 3 \mum y 400 \mum.

La estructura estratificada de la película se preparó mediante doble extensión y se conformó como una bolsa superponiendo dos capas y sellando por calor los bordes de tres lados. La bolsa se rellenó con 25 g de un adyuvante del aclarado que comprendía 96% de Tetranyl AOT-1 (un material suavizantes de tela de diéster-amonio cuaternario, de la empresa Kao) y 4% de perfume y el borde restante se selló con calor. El envase soluble en agua se colocó seguidamente en el tambor de una máquina lavadora Miele Novotronic W820 y se hizo funcionar un ciclo de algodón a 40ºC.

Una inspección visual del envase al final de ciclo de lavado mostró que todavía estaba completamente intacto. durante el ciclo de aclarado, el activador completo se disolvió y el envase de disgregó rápidamente.

Ejemplo 2 Activación ácida de películas de poliacrilato que contienen un adyuvante del aclarado

Se usa el activador del ejemplo 1.

La película polímera se prepara como sigue:

Se introdujeron 18 g de metacrilato de metilo (MMA), 21 g de metacrilato de N,N'-dimetilaminoetilo (DMAEMA) y 21 g de amida de ácido N,N'-dimetilaminopropil-metacrílico (DMAPMA) de la empresa Acros en un matraz de cuatro bocas de 200 ml equipado con agitador, termómetro, condensador a reflujo y entrada de nitrógeno. Se añadieron 50 g de tolueno (doblemente destilado) y la mezcla se agitó a 70ºC. Seguidamente se introdujeron 0,72 g de azobisbutironitrilo en disuelto en 10 g de tolueno doblemente destilado y la mezcla se agitó durante 7 horas para proporcionar un terpolímero de poliacrilato completamente polimerizado.

La solución se enfrió y se añadió lentamente a 2 litros de hexano para precipitar el polímero. El copolímero se filtró en la bomba y se lavó con n-hexano frío. El polímero se secó seguidamente a vacío a temperatura ambiente durante 24 horas y se trituró.

Se pesó 1 g del terpolímero de poliacrilato en un matraz de 100 ml, se añadieron 20 ml de etanol absoluto y el polvo se disolvió con agitación. Cuando el polímero estuvo completamente disuelto, se añadió 0,1 g de glicero (98% extra puro, de la empresa Lamers & Pleuger) y se continuó la agitación durante aproximadamente 15 minutos.

Se preparó una bandeja de cinta de Teflon azul (Furon Fluorogras, anchura de 103 mm y largo de 150 mm) que tenía sus extremos plegados para proporcionar un área libre de 120 mm por 70 mm, o al menos suficiente para proporcionar un área libre para la formación de película de forma que se produjera un grosor de la película de 200 \mum tras secar.

La bandeja se fijó sobre una mesa inclinada para proporcionar estabilidad a la bandeja y también para mantener la uniformidad en las dimensiones de la película. Se proporcionó un cierre por encima de la bandeja para limitar la velocidad excesiva de secado de disolvente de la superficie.

La película se formó como para el ejemplo 1, para proporcionar una película de poliacrilato con un grosor de 100 \mum. La película se conformó seguidamente como una bolsa, se rellenó con un acondicionador del aclarado y se selló como se describió en el ejemplo 1.

La película se colocó en una solución alcalina (pH 9) a 20ºC durante 45 minutos. Una inspección visual puso de manifiesto que el envase soluble en agua permaneció sustancialmente intacto.

Se añadió el activador a la solución y la solución se agitó. Se midió una caída del pH por debajo de 8 y se observó que la película se disolvía rápidamente.

Ejemplo 3 Hidrólisis de ésteres de cadenas de acilo grasas en PVOH usando un activador de enzimas

Se preparó un primer activador basado en enzimas inmovilizando una enzima lipasa BCC en un soporte poroso de alúmina.

Se formó un segundo activador basado en enzimas formando una mezcla que comprendía 20% en peso de lipasa, 50% en peso de tampón soluble en agua, 10% en peso de tensioactivo catiónico y 20% en peso de agente espesante de metil-celulosa. La mezcla fue seguidamente compactada en forma de una pastilla.

Se preparó una película esterificando PVOH según técnicas de esterificación conocidas en el estado de la técnica para producir un polímero de PVOH que tiene de 5 a 30% de enlaces de acilo grado. El polímero resultante fue estirado en forma de una película de una manera convencional.

La película se dividió en 3 muestras iguales que se colocaron en un primer, segundo y tercer matraces que contenían agua desmineralizada a 20ºC. El primer activador se colocó en el segundo matraz y el segundo activador en el tercer matraz y se observó que la velocidad de disgregación de la película en el segundo y tercer matraces era significativamente mayor que la del primer matraz.

Claims (10)

1. Un kit de acondicionamiento de telas, que comprende:

(i) un envase soluble en agua para contener una composición líquida acondicionadora del aclarado que comprende un material suavizante de amonio cuaternario; y

(ii) un activador,

en que el activador es proporcionado separadamente del envase soluble en agua y comprende un ingrediente activo que provoca y/o acelera la disgregación de la película polímera soluble en agua.

2. Un kit según la reivindicación 1, en el que el ingrediente activo del activador comprende un ácido.

3. Un kit según la reivindicación 1, en el que el ingrediente activo del activador comprende un ligando.

4. Un kit según la reivindicación 1, en el que el ingrediente activo del activador comprende una enzima.

5. Un kit según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el activador es un sólido.

6. Un kit según la reivindicación 5, en el que el activador es una pastilla.

7. Un kit según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el envase soluble en agua comprende una película de PVOH.

8. Un kit según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el envase soluble en agua comprende un agente reticulante.

9. Un kit según la reivindicación 8, en el que el agente reticulante está presente en una cantidad de 0,05% a 9% en peso de la película.

10. Un método para acondicionar telas en un procedimiento de tratamiento de lavandería en máquina lavadora, que comprende:

(i) dosificar un envase soluble en agua que contiene una composición acondicionadora que comprende un material suavizante de amonio cuaternario en un tambor de máquina lavadora antes de que comience el ciclo de lavado;

(ii) dosificar un activador en un compartimiento de aclarado del cajón de suministro de la máquina lavadora antes de que comience el ciclo de aclarado,

(iii) hacer funcionar la máquina para proporcionar un ciclo de lavado seguido de un ciclo de aclarado de forma que al menos parte del activador es transferida desde el compartimento de aclarado hasta el tambor durante el ciclo de aclarado, provocando y/o acelerando así la disgregación del envase soluble en agua durante el ciclo de aclarado y la liberación de la composición acondicionadora desde el mismo; y

(iv) poner en contacto la composición acondicionadora con las telas durante el ciclo de aclarado.