ES2258205T3 - Recipiente de tinta para conexion electrica fiable con una estacion de alojamiento. - Google Patents

Recipiente de tinta para conexion electrica fiable con una estacion de alojamiento.

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ES2258205T3 ES03078616T ES03078616T ES2258205T3 ES 2258205 T3 ES2258205 T3 ES 2258205T3 ES 03078616 T ES03078616 T ES 03078616T ES 03078616 T ES03078616 T ES 03078616T ES 2258205 T3 ES2258205 T3 ES 2258205T3
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Abstract

Método para conseguir una conexión eléctrica fiable entre un recipiente (12) de tinta reemplazable montado sobre un carro y una estación (14) de alojamiento, comprendiendo el método: proporcionar un recipiente de tinta reemplazable que tiene una superficie (72) de extremo delantera, definida con respecto a una dirección de inserción del recipiente de tinta en el interior de la estación de alojamiento, teniendo la superficie de extremo delantera dispuesta sobre la misma un dispositivo (42) de acoplamiento y al menos un contacto (78) eléctrico; colocar el recipiente de tinta reemplazable al menos parcialmente dentro de la estación de alojamiento de modo que el dispositivo (42) de acoplamiento en el recipiente de tinta reemplazable se acopla con un dispositivo (48) de acoplamiento correspondiente asociado con la estación de alojamiento para definir un eje (92) de giro; y girar el recipiente de tinta reemplazable alrededor del eje de giro para mover el al menos un contacto eléctrico del recipiente de tinta reemplazable a lo largo de un arco para engancharse y acoplarse eléctricamente con al menos un contacto (64) eléctrico asociado con la estación de alojamiento.

Description

Recipiente de tinta para conexión eléctrica fiable con una estación de alojamiento.
Antecedentes de la invención
La presente invención se refiere a recipientes de tinta para suministrar tinta a impresoras de chorro de tinta. Más específicamente, la presente invención se refiere a un recipiente de tinta que está configurado para insertarse en una estación de alojamiento dentro de un sistema de impresión de chorro de tinta para establecer una conexión eléctrica fiable con la misma.
Las impresoras de chorro de tinta utilizan frecuentemente una cabeza de impresión de chorro de tinta montada dentro de un carro que se mueve con respecto a un material de impresión, tal como papel. A medida que la cabeza de impresión se mueve con respecto al material de impresión, un sistema de control activa la cabeza de impresión para depositar o expulsar gotas de tinta sobre el material de impresión para formar imágenes y texto. La tinta se suministra a la cabeza de impresión mediante un suministro de tinta que es, o bien integral con la cabeza de impresión, tal como en el caso de un cartucho de impresión desechable, o bien mediante un suministro de tinta que es reemplazable independientemente de la cabeza de impresión.
Un tipo de sistema de impresión previamente utilizado emplea el suministro de tinta que se lleva con el carro. Este suministro de tinta se ha formado integral con la cabeza de impresión, con lo cual, cuando la tinta se agota, se reemplazan la cabeza de impresión y el suministro de tinta por completo. Alternativamente, el suministro de tinta puede llevarse con el carro y reemplazarse por separado de la cabeza de impresión. Para el caso en el que el suministro de tinta es reemplazable por separado, el suministro de tinta se reemplaza cuando se agota. Después, la cabeza de impresión se reemplaza al final de la vida de la cabeza de impresión. Independientemente de dónde esté situado el suministro de tinta dentro del sistema de impresión, es importante que el suministro de tinta proporcione un suministro fiable de tinta a la cabeza de impresión de chorro de tinta.
Existe una necesidad siempre presente de sistemas de impresión de chorro de tinta que utilicen recipientes de tinta reemplazables que sean fáciles de instalar y retirar. La instalación del recipiente de tinta debería producir una conexión funcional fiable a la impresora. Estos recipientes de tinta deberían ser relativamente fáciles de fabricar, tendiendo de este modo a reducir el coste del suministro de tinta. Una reducción del coste del suministro de tinta tiende a reducir el coste de impresión por página del sistema de impresión.
Sumario de la invención
La invención es tal como se expone en las reivindicaciones 1-7.
Un aspecto de la presente invención es un recipiente de tinta reemplazable para suministrar tinta a un sistema de impresión de chorro de tinta. El recipiente de tinta reemplazable incluye un dispositivo de acoplamiento dispuesto sobre el borde delantero y configurado para el acoplamiento con los dispositivos de acoplamiento correspondientes asociados con el sistema de impresión de chorro de tinta. Los dispositivos de acoplamiento definen un eje de giro alrededor del cual gira el recipiente de tinta reemplazable durante la inserción en el sistema de impresión de chorro de tinta. Con el recipiente de tinta reemplazable también se incluye una pluralidad de contactos eléctricos dispuestos sobre un borde delantero con respecto a una dirección de inserción. La pluralidad de contactos eléctricos se dispone en el recipiente de tinta reemplazable por debajo del eje de giro de manera que el giro del recipiente de tinta reemplazable alrededor del eje de giro durante la inserción provoca que la pluralidad de contactos eléctricos en el recipiente de tinta se mueva hacia unos contactos eléctricos correspondientes asociados con el sistema de impresión para establecer una interconexión eléctrica entre los mismos.
Breve descripción de los dibujos
La figura 1 es una realización a título de ejemplo de un sistema de impresión de chorro de tinta de la presente invención mostrada con una tapa abierta para mostrar una pluralidad de recipientes de tinta reemplazables de la presente invención.
La figura 2 es una representación esquemática del sistema de impresión de chorro de tinta mostrado en la figura 1.
La figura 3 es una vista en perspectiva muy aumentada de una parte de un carro de barrido que muestra los recipientes de tinta reemplazables de la presente invención colocados en una estación de alojamiento que proporciona una comunicación fluida entre los recipientes de tinta reemplazables y una o más cabezas de impresión.
La figura 4 es una vista lateral en planta de una parte del carro de barrido que muestra unos dispositivos de guía y retención asociados con cada uno de los recipientes de tinta reemplazables y la estación de alojamiento para sujetar el recipiente de tinta reemplazable, permitiendo de este modo una comunicación fluida con la cabeza de impresión.
La figura 5 es una estación de alojamiento mostrada aislada para alojar uno o más recipientes de tinta reemplazables de la presente invención.
Las figuras 6a, 6b, 6c y 6d son vistas isométricas de un recipiente de tinta reemplazable de tres colores de la presente invención mostrado aislado.
La figura 7 es una vista en perspectiva de un recipiente de tinta reemplazable de un único color de la presente invención.
La figura 8 es una vista superior en planta de un dispositivo de almacenamiento eléctrico que está eléctricamente conectado a una pluralidad de contactos eléctricos.
Las figuras 9a, 9b y 9c representan el método de la presente invención para insertar el recipiente de tinta reemplazable en la estación de suministro.
La figura 10 es una vista en planta muy aumentada de un borde delantero del recipiente de tinta reemplazable mostrado en la figura 6a, mostrado con un eje de giro mostrado en líneas discontinuas.
Las figuras 11a y 11b son representaciones muy aumentadas que muestran el giro del recipiente de tinta reemplazable alrededor del eje de giro durante la inserción del recipiente de tinta reemplazable en la estación de suministro.
La figura 12 es una representación superior en planta del recipiente de tinta instalado en la estación de suministro para establecer una conexión eléctrica entre el recipiente de tinta y la estación de suministro.
Las figuras 13a y 13b representan el paso del recipiente de tinta reemplazable por una entrada vertical de fluido en la estación de alojamiento observado desde una vista lateral y una vista desde un extremo, respectivamente.
Las figuras 14a, 14b y 14c representan un método de la presente invención para retirar el recipiente de tinta reemplazable de la estación de alojamiento.
Descripción detallada de la realización preferida
La figura 1 es una vista en perspectiva de una realización a título de ejemplo de un sistema 10 de impresión mostrado con su tapa abierta, que incluye al menos un recipiente 12 de tinta reemplazable que está instalado en una estación 14 de alojamiento. Con el recipiente 12 de tinta reemplazable apropiadamente instalado en la parte 14 de alojamiento, se suministra tinta desde el recipiente 12 de tinta reemplazable a al menos una cabeza 16 de impresión de chorro de tinta. La cabeza 16 de impresión de chorro de tinta es sensible a señales de activación procedentes de una parte 18 de impresora para depositar tinta sobre un material de impresión. A medida que se expulsa la tinta desde la cabeza 16 de impresión, la cabeza 16 de impresión se rellena con la tinta procedente del recipiente 12 de tinta. En una realización preferida, el recipiente 12 de tinta reemplazable, la estación 14 de alojamiento y la cabeza 16 de impresión de chorro de tinta forman cada uno parte de un carro de barrido que se mueve con respecto a un material 22 de impresión para llevar a cabo la impresión. La parte 18 de impresora incluye una bandeja de material para recibir el material 22 de impresión. A medida que el material 22 de impresión pasa gradualmente a través de una zona de impresión, el carro 20 de barrido mueve la cabeza 16 de impresión con respecto al material 22 de impresión. La parte 18 de la impresora activa selectivamente la cabeza 16 de impresión para depositar tinta sobre el material 22 de impresión para efectuar así la impresión.
El carro 20 de barrido se mueve a través de la zona de impresión sobre un mecanismo de barrido que incluye una barra 26 de deslizamiento sobre la que se desliza el carro 20 de barrido a medida que el carro 20 de barrido se mueve a través de un eje de barrido. Se utiliza un medio de colocación (no mostrado) para colocar con precisión el carro 20 de barrido. Además, se utiliza un mecanismo de avance de papel (no mostrado) para mover gradualmente el medio 22 de impresión a través de la zona de impresión a medida que el carro 20 de barrido se mueve a lo largo del eje de barrido. Se proporcionan señales eléctricas al carro 20 de barrido para activar selectivamente la cabeza 16 de impresión mediante una conexión eléctrica tal como un cable 28 plano.
Un aspecto importante de la presente invención es el método y aparato para insertar el recipiente 12 de tinta en la estación 14 de alojamiento de manera que el recipiente 12 de tinta forme una interconexión fluida y eléctrica apropiada con la parte 18 de impresora. Es esencial que entre el recipiente 12 de tinta y la parte 18 de impresora se establezca tanto una conexión eléctrica como una conexión fluida apropiada. La interconexión fluida permite que un suministro de tinta dentro del recipiente 12 de tinta reemplazable se acople de forma fluida a la cabeza 16 de impresión para proporcionar una fuente de tinta a la cabeza 16 de impresión. La interconexión eléctrica permite transferir información entre el recipiente 12 de tinta reemplazable y la parte 18 de impresora. La información transferida entre el recipiente 12 de tinta reemplazable y la parte 18 de impresora puede incluir información relacionada con la compatibilidad del recipiente 12 de tinta reemplazable con la parte 18 de impresora e información del estado de funcionamiento tal como la información del nivel de tinta, por nombrar algunos ejemplos.
El método y aparato de la presente invención, tal como se expondrán con respecto a las figuras 2 a 14, muestran aquellos dispositivos que permiten insertar el recipiente 12 de tinta reemplazable en la estación 14 de alojamiento de una manera tal que se establezca una conexión fluida y eléctrica fiables entre el recipiente 12 de tinta reemplazable y la estación 14 de alojamiento. Además, el método y aparato de la presente invención permiten la inserción y extracción del componente 12 de impresión reemplazable de la parte 18 de impresora de una manera fiable, permitiendo al mismo tiempo que la altura total de la parte 18 de impresora, representada por una dimensión designada como "h" en la figura 1, sea una dimensión relativamente pequeña, proporcionando de este modo un sistema 10 de impresión de perfil relativamente bajo. Es importante que el sistema 10 de impresión tenga un perfil bajo para proporcionar un sistema de impresión más compacto, así como para permitir el uso de la parte de impresora en una variedad de aplicaciones de impresión.
La figura 2 es una representación esquemática simplificada del sistema 10 de impresión de chorro de tinta de la presente invención mostrado en la figura 1. La figura 2 está simplificada para ilustrar una única cabeza 16 de impresión conectada a un único recipiente 12 de tinta.
El sistema 10 de impresión de chorro de tinta de la presente invención incluye la parte 18 de impresora y el recipiente 12 de tinta, que está configurado para ser alojado por la parte 18 de impresora. La parte 18 de impresora incluye la cabeza 16 de impresión de chorro de tinta y un controlador 29. Con el recipiente 12 de tinta apropiadamente insertado en la parte 18 de impresora, se establece un acoplamiento fluido y eléctrico entre el recipiente 12 de tinta y la parte 18 de impresora. El acoplamiento fluido permite suministrar la tinta almacenada dentro del recipiente 12 de tinta a la cabeza 16 de impresión. El acoplamiento eléctrico permite transferir información entre un dispositivo 80 de almacenamiento eléctrico dispuesto sobre el recipiente 12 de tinta y la parte 18 de impresora. El intercambio de información entre el recipiente 12 de tinta y la parte 18 de impresora es para garantizar que el funcionamiento de la parte 18 de impresora sea compatible con la tinta contenida dentro del recipiente 12 de tinta reemplazable, consiguiéndose de este modo una calidad de impresión elevada y un funcionamiento fiable del sistema 10 de impresión.
Entre otras cosas, el controlador 29 controla la transferencia de información entre la parte 18 de impresora y el recipiente 12 de tinta reemplazable. Además, el controlador 29 controla la transferencia de información entre la cabeza 16 de impresión y el controlador 29 para activar la cabeza de impresión para depositar selectivamente tinta sobre el material de impresión. Además, el controlador 29 controla el movimiento relativo de la cabeza 16 de impresión y el material de impresión. El controlador 29 realiza funciones adicionales, tales como controlar la transferencia de información entre el sistema 10 de impresión y un dispositivo central, tal como un ordenador central (no mostrado).
Para garantizar que el sistema 10 de impresión proporcione imágenes de alta calidad sobre el material de impresión, es necesario que el funcionamiento del controlador 29 tenga en cuenta el recipiente 12 de tinta reemplazable particular instalado dentro de la parte 18 de impresora. El controlador 29 utiliza los parámetros que son proporcionados por el dispositivo 80 de almacenamiento eléctrico para dar cuenta del recipiente 12 de tinta reemplazable particular instalado en la parte 18 de impresora para garantizar un funcionamiento fiable e imágenes de impresión de alta calidad.
Entre los parámetros, por ejemplo, que pueden almacenarse en el dispositivo 80 de almacenamiento eléctrico asociado con el recipiente 12 de tinta reemplazable pueden incluirse los siguientes: un código de fecha asociado con el recipiente 12 de tinta reemplazable, un código de fecha de inserción inicial del recipiente 12 de tinta, coeficientes de sistema, tipo de tinta y color de tinta, tamaño del recipiente de tinta, número del modelo o número de identificación de la impresora e información de uso del cartucho, únicamente por nombrar algunos.
La figura 3 es una vista en perspectiva de una parte del carro 20 de barrido que muestra un par de recipientes 12 de tinta reemplazables instalados apropiadamente en la estación 14 de alojamiento. Una cabeza 16 de impresión de chorro de tinta está en comunicación fluida con la estación 14 de alojamiento. En la realización preferida, el sistema 10 de impresión de chorro de tinta mostrado en la figura 1 incluye un recipiente de tinta tricolor que contiene tres colores de tinta distintos y un segundo recipiente de tinta que contiene un único color de tinta. En esta realización preferida, el recipiente de tinta tricolor contiene tintas de color ciano, magenta y amarillo, y el recipiente de tinta de un único color contiene tinta negra para llevar a cabo una impresión de cuatro colores. Los recipientes 12 de tinta reemplazables pueden estar divididos de formas distintas para contener menos de tres colores de tinta o más de tres colores de tinta, si se requiriesen más. Por ejemplo, en el caso de una impresión de alta fidelidad, con frecuencia se utilizan seis o más colores para llevar a cabo la impresión.
La parte 20 de carro de barrido mostrada en la figura 3 se muestra acoplada de forma fluida a una única cabeza 16 de impresión para simplificar. En la realización preferida, cuatro cabezas 16 de impresión de chorro de tinta están acopladas cada una de forma fluida a la estación 14 de alojamiento. En esta realización preferida, cada una de las cuatro cabezas de impresión está acoplada de forma fluida a cada una de las tintas de cuatro colores contenidas en los recipientes de tinta reemplazables. De este modo, las cabezas 16 de impresión de color ciano, magenta, amarillo y negro están acopladas cada una a sus suministros de tinta de color ciano, magenta, amarillo y negro correspondientes, respectivamente. También son posibles otras configuraciones que utilizan menos de cuatro cabezas de impresión. Por ejemplo, la cabeza 16 de impresión puede configurarse para imprimir más de un color de tinta dividiendo apropiadamente la cabeza 16 de impresión para permitir suministrar un primer color de tinta a un primer grupo de boquillas de tinta y suministrar un segundo color de tinta a un segundo grupo de boquillas de tinta, siendo el segundo grupo de boquillas de tinta distinto del primer grupo. De esta manera, puede utilizarse una única cabeza 16 de impresión para imprimir más de un color de tinta permitiendo que menos de cuatro cabezas 16 de impresión lleven a cabo una impresión de cuatro colores. La trayectoria fluida entre cada uno de los recipientes 12 de tinta reemplazables y la cabeza 16 de impresión se expondrá con más detalle con respecto a la figura 4.
Cada uno de los recipientes 12 de tinta reemplazables incluye un enganche 30 para sujetar el recipiente 12 de tinta reemplazable a la estación 14 de alojamiento. En la realización preferida, la estación 14 de alojamiento incluye un conjunto de clavijas 32 que interactúan con unos dispositivos de enclavijado correspondientes (no mostrados) en el recipiente 12 de tinta reemplazable. Los dispositivos de enclavijado en el recipiente 12 de tinta reemplazable interactúan con las clavijas 32 en la estación 14 de alojamiento para garantizar que el recipiente 12 de tinta reemplazable sea compatible con la estación 14 de alojamiento.
La figura 4 es una vista lateral en planta de la parte 20 de carro de barrido mostrada en la figura 2. La parte 20 de carro de barrido incluye el recipiente 12 de tinta mostrado instalado de forma apropiada en la estación 14 de alojamiento, estableciendo de este modo una comunicación fluida entre el recipiente 12 de tinta reemplazable y la cabeza 16 de impresión.
El recipiente 12 de tinta reemplazable incluye una parte 34 de depósito para contener una o más cantidades de tinta. En la realización preferida, el recipiente 12 de tinta reemplazable tricolor tiene tres depósitos contenedores de tinta independientes que contienen cada uno tinta de un color distinto. En esta realización preferida, el recipiente 12 de tinta reemplazable monocromo es un único depósito 34 de tinta para contener tinta de un único color.
En la realización preferida, el depósito 34 tiene un elemento capilar de almacenamiento (no mostrado) dispuesto en el mismo. El elemento capilar de almacenamiento es un elemento poroso que tiene suficiente capilaridad para retener la tinta para evitar la fuga de tinta desde el depósito 34 durante la inserción y extracción del recipiente 12 de tinta del sistema 10 de impresión. Esta fuerza capilar debe ser lo suficientemente grande para evitar la fuga de tinta desde el depósito 34 de tinta en una gran variedad de condiciones ambientales tales como cambios de temperatura y presión. Además, la capilaridad del elemento capilar es suficiente para retener la tinta dentro del depósito 34 de tinta para todas las orientaciones del depósito de tinta así como para un grado razonable de impacto y vibración que pueda experimentar el recipiente de tinta durante el manejo normal. El elemento capilar de almacenamiento preferido es una red de fibras de polímero termoadheridas descrita en la solicitud de patente de los Estados Unidos titulada "Ink Reservoir for an Inkjet Printer" concedida como US 6460985, cedida al cesionario de la presente invención.
Una vez que el recipiente 12 de tinta está instalado apropiadamente en la estación 14 de alojamiento, el recipiente 12 de tinta se acopla de forma fluida a la cabeza 16 de impresión mediante una interconexión 36 de fluido. Al activar la cabeza 16 de impresión, se expulsa tinta desde la parte 38 de expulsión, lo que produce una presión manométrica negativa, denominada algunas veces contrapresión, dentro de la cabeza 16 de impresión. Esta presión manométrica negativa dentro de la cabeza 16 de impresión es suficiente para superar la fuerza capilar resultante del elemento capilar dispuesto dentro del depósito 34 de tinta. La tinta es arrastrada por esta contrapresión desde el recipiente 12 de tinta reemplazable a la cabeza 16 de impresión. De esta manera, la cabeza 16 de impresión se rellena con tinta suministrada por el recipiente 12 de tinta reemplazable.
La interconexión 36 de fluido es preferiblemente un tubo vertical de tinta que se extiende hacia arriba al interior del recipiente 12 de tinta y hacia abajo a la cabeza 16 de impresión de chorro de tinta. La interconexión 36 de fluido se muestra muy simplificada en la figura 4. En la realización preferida, la interconexión 36 de fluido es un colector que tiene en cuenta una desviación en la colocación de las cabezas 16 de impresión a lo largo del eje de barrido, permitiendo de este modo que la cabeza 16 de impresión se coloque desviada del recipiente 12 de tinta reemplazable correspondiente. En la realización preferida, la interconexión 36 de fluido se extiende al interior del depósito 34 para comprimir el elemento capilar, formando de este modo una zona de capilaridad aumentada adyacente a la interconexión 36 de fluido. Esta zona de capilaridad aumentada tiende a arrastrar tinta hacia la interconexión 36 de fluido, permitiendo de este modo que la tinta fluya a través de la interconexión 36 de fluido a la cabeza 16 de impresión. Tal como se expondrá, es crucial que el recipiente 12 de tinta se coloque apropiadamente dentro de la estación 14 de alojamiento de manera que se lleve a cabo una compresión adecuada del elemento capilar cuando se inserte el recipiente 12 de tinta en la estación de alojamiento. Para establecer un flujo fiable de tinta desde el recipiente 12 de tinta a la cabeza 16 de impresión es necesaria una compresión apropiada del elemento capilar.
El recipiente 12 de tinta reemplazable incluye adicionalmente un dispositivo 40 de guía, un dispositivo 42 de acoplamiento, un asa 44 y un dispositivo 30 de enganche que permiten insertar el recipiente 12 de tinta en la estación 14 de alojamiento para conseguir una interconexión fluida fiable con la cabeza 16 de impresión así como para formar una interconexión eléctrica fiable entre el recipiente 12 de tinta reemplazable y el carro 20 de barrido, tal como se expondrá con respecto a las figuras 9a a 9c y 10a a 10b.
La estación 14 de alojamiento incluye un carril 46 de guía, un dispositivo 48 de acoplamiento y un dispositivo 50 de acoplamiento de enganche. El carril 46 de guía funciona conjuntamente con el dispositivo 40 de acoplamiento del carril de guía y con el recipiente 12 de tinta reemplazable para guiar el recipiente 12 de tinta al interior de la estación 14 de alojamiento. Una vez que el recipiente 12 de tinta reemplazable está insertado completamente en la estación 14 de alojamiento, el dispositivo 42 de acoplamiento asociado con el recipiente de tinta reemplazable se acopla con el dispositivo 48 de acoplamiento asociado con la estación 14 de alojamiento, sujetando un extremo frontal o un extremo delantero del recipiente 12 de tinta reemplazable a la estación 14 de alojamiento. A continuación, el recipiente 12 de tinta se presiona hacia abajo para comprimir un elemento 52 de empuje por muelle asociado con la estación 14 de alojamiento hasta que un dispositivo 50 de acoplamiento de enganche asociado con la estación 14 de alojamiento se acopla con un dispositivo 54 de gancho asociado con el elemento 30 de enganche para sujetar un extremo posterior o extremo posterior del recipiente 12 de tinta a la estación 14 de alojamiento. El funcionamiento conjunto de los dispositivos en el recipiente 12 de tinta con los dispositivos asociados con la estación 14 de alojamiento es la que permite una inserción apropiada y una conexión funcional entre el recipiente 12 de tinta reemplazable y la estación 14 de alojamiento. A continuación, se expondrá con más detalle la estación 14 de alojamiento con respecto a la figura 4.
La figura 5 es una vista frontal en perspectiva de la estación 14 de alojamiento de tinta mostrada aislada. La estación 14 de alojamiento mostrada en la figura 5 incluye un compartimiento 56 monocromo para alojar un recipiente 12 de tinta que contiene un único color de tinta y un compartimiento 58 tricolor para alojar un recipiente de tinta que tiene tres colores de tinta distintos contenidos en el mismo. En esta realización preferida, el compartimiento 56 monocromo aloja un recipiente 12 de tinta reemplazable que contiene tinta negra, y el compartimiento tricolor aloja un recipiente de tinta reemplazable que contiene las tintas de color ciano, magenta y amarillo, cada una dividida en un depósito independiente dentro del recipiente 12 de tinta. La estación 14 de alojamiento, así como el recipiente 12 de tinta reemplazable, puede tener otras disposiciones de los compartimientos 56 y 58 para alojar recipientes de tinta que contienen distintos números de tintas diferentes contenidas en los mismos. Además, el número de compartimientos 56 y 58 de alojamiento para la estación 14 de alojamiento puede ser mayor o menor que dos. Por ejemplo, una estación 14 de alojamiento puede tener cuatro compartimientos independientes para alojar cuatro recipientes 12 independientes de tinta monocroma, conteniendo cada recipiente de tinta un color de tinta distinto para llevar a cabo una impresión en cuatro colores.
Cada compartimiento 56 y 58 de la estación 14 de alojamiento incluye una abertura 60 para alojar cada una de las interconexiones 36 de fluido verticales que se extiende a través de la misma. La interconexión 36 de fluido es una entrada de fluido para que la tinta salga por una salida de fluido correspondiente asociada con el recipiente 12 de tinta. En cada compartimiento 56 y 58 de alojamiento también se incluye una interconexión 62 eléctrica. La interconexión 62 eléctrica incluye una pluralidad de contactos 64 eléctricos. En la realización preferida, los contactos 64 eléctricos son una disposición de cuatro contactos eléctricos accionados por muelle con una instalación apropiada del recipiente 12 de tinta reemplazable en el compartimiento correspondiente de la estación 14 de alojamiento. Debe establecerse un acoplamiento apropiado con cada uno de los conectores 62 eléctricos y con las interconexiones 36 de fluido de una manera fiable.
Los carriles 46 de guía dispuestos a cada lado de las interconexiones fluidas dentro de cada compartimiento 56 y 58 se acoplan con el dispositivo 40 de guía correspondiente a cada lado del recipiente 12 de tinta para guiar el recipiente de tinta al interior de la estación de alojamiento. Cuando el recipiente 12 de tinta está completamente insertado en la estación 14 de alojamiento, los dispositivos 48 de acoplamiento dispuestos en una pared 66 posterior de la estación 14 de alojamiento se acoplan a los dispositivos 42 de acoplamiento correspondientes mostrados en la figura 3 sobre el recipiente 12 de tinta. Los dispositivos 48 de acoplamiento están dispuestos a cada lado de la interconexión 62 eléctrica. Un medio 52 de empuje tal como un muelle de láminas está dispuesto dentro de la estación 14 de alojamiento. El muelle 52 de láminas proporciona una fuerza de empuje que tiende a empujar el recipiente 12 de tinta hacia arriba desde una superficie 68 inferior de la estación 14 de alojamiento. El muelle de láminas ayuda a enganchar el recipiente 12 de tinta a la estación 14 de alojamiento, y también ayuda a extraer el recipiente 12 de tinta de la estación de alojamiento tal como se expondrá con respecto a las figuras 10 y 11.
Las figuras 6a, 6b, 6c y 6d muestran una vista frontal, una vista lateral, una vista posterior y una vista inferior en planta, respectivamente, del recipiente 12 de tinta reemplazable de la presente invención. Tal como se muestra en la figura 6a, el recipiente 12 de tinta reemplazable incluye un par de dispositivos 40 de acoplamiento de carril de guía que se proyectan al exterior. En la realización preferida, cada uno de estos dispositivos 40 de acoplamiento de carril de guía se extiende hacia fuera en una dirección ortogonal al lado 70 vertical del recipiente 12 de tinta reemplazable. Los dispositivos 42 de acoplamiento se extienden hacia fuera desde una superficie frontal o borde 72 delantero del recipiente de tinta. Los dispositivos 42 de acoplamiento están dispuestos a cada lado de una interfaz 74 eléctrica y están dispuestos hacia una superficie 76 inferior del recipiente 12 de tinta reemplazable. La interfaz 74 eléctrica incluye una pluralidad de contactos 78 eléctricos, conectado eléctricamente cada uno de los contactos 78 eléctricos a un dispositivo 80 de almacenamiento eléctrico.
En la figura 6c se muestra un extremo 82 posterior opuesto al extremo 72 delantero. El extremo 82 posterior del recipiente 12 de tinta reemplazable incluye el dispositivo 30 de enganche que tiene un gancho 54 de acoplamiento. El dispositivo 30 de enganche está formado de un material elástico que permite que el dispositivo de enganche se extienda hacia fuera desde el extremo posterior, extendiéndose de este modo el dispositivo de acoplamiento hacia fuera hacia el dispositivo de acoplamiento correspondiente asociado con la estación 14 de alojamiento. A medida que el elemento 30 de enganche se comprime hacia dentro hacia el extremo 82 posterior, el elemento de enganche ejerce una fuerza de empuje hacia fuera para garantizar que el dispositivo 54 de acoplamiento permanezca en acoplamiento con el dispositivo 50 de acoplamiento correspondiente asociado con la estación 14 de alojamiento para sujetar el recipiente 12 de tinta en la estación 14 de alojamiento.
El recipiente 12 de tinta reemplazable también incluye unas clavijas 84 dispuestas en el extremo posterior del recipiente 12 de tinta reemplazable. Las clavijas están preferiblemente dispuestas a cada lado del enganche 30 hacia la superficie 76 inferior del recipiente 12 de tinta reemplazable. Las clavijas 84, junto con los dispositivos 32 de enclavijado de la estación 14 de alojamiento, interactúan para garantizar que el recipiente 12 de tinta se inserte en el compartimiento 56 y 58 correcto en la estación 14 de alojamiento. Además, las clavijas 84 y los dispositivos 32 de enclavijado garantizan que el recipiente 12 de tinta reemplazable contenga tinta que sea compatible tanto en color como en agentes químicos o compatibilidad con el compartimiento 56 y 58 de alojamiento correspondiente dentro de la estación 14 de alojamiento.
La parte 44 de asa está dispuesta sobre una superficie 86 superior en el borde 82 posterior del recipiente 12 de tinta reemplazable. La parte 44 de asa permite agarrar el recipiente 12 de tinta por el borde 82 posterior mientras se inserta en el compartimiento apropiado de la estación 14 de alojamiento. La colocación de la parte de asa sobre las aberturas 88 tiende a reducir la posibilidad de que el usuario se manche las manos de tinta cuando inserta el recipiente 12 de tinta en la estación 14 de alojamiento. Además, la parte 44 de asa está dispuesta en el depósito 34 opuesto a los contactos 78 eléctricos para reducir o eliminar la manipulación de los contactos 78 eléctricos durante la inserción del recipiente 12 de tinta en la estación 14 de alojamiento. Esta manipulación por una mano humana puede contaminar los contactos eléctricos. La contaminación del contacto eléctrico con sales y aceites que se encuentran con frecuencia en la piel humana puede dar como resultado una conexión eléctrica de alta resistencia o poco fiable entre el recipiente 12 de tinta y la parte 18 de impresora.
El recipiente 12 de tinta incluye unas aberturas 88 dispuestas sobre la superficie 76 inferior del recipiente 12 de tinta reemplazable. Las aberturas 88 permiten que la interconexión 36 de fluido se extienda a través del depósito 34 para acoplar el elemento capilar dispuesto en el mismo. En el caso del recipiente 12 de tinta reemplazable tricolor, hay tres salidas 88 de fluido, correspondiendo cada salida de fluido a un color de tinta distinto. En el caso de la cámara tricolor, cada una de tres interconexiones 36 de fluido se extiende hacia el interior de cada una de las salidas 88 de fluido para proporcionar una comunicación fluida entre cada cámara de tinta y la cabeza de impresión correspondiente para ese color de tinta.
La figura 7 es una vista en perspectiva de un recipiente de tinta monocromo colocado para insertarse en el compartimiento 56 monocromo en la estación 14 de alojamiento mostrada en la figura 5. El recipiente de tinta monocromo mostrado en la figura 7 es similar al recipiente de tinta tricolor mostrado en las figuras 6a a 6d excepto en que sólo se proporciona una única salida 88 de fluido en la superficie 76 inferior. El recipiente 12 de tinta reemplazable monocromo contiene un solo color de tinta y por tanto sólo aloja una única interconexión 36 de fluido correspondiente para suministrar tinta desde el recipiente 12 de tinta a la cabeza de impresión correspondiente.
La figura 8 es una vista muy aumentada del dispositivo 80 de almacenamiento eléctrico y de los contactos 78 eléctricos. En una realización preferida, el dispositivo 80 de almacenamiento eléctrico y los contactos eléctricos están montados en un sustrato 85. Cada uno de los contactos 78 eléctricos está eléctricamente conectado al dispositivo 80 de almacenamiento eléctrico. Cada uno de los contactos 78 eléctricos está eléctricamente aislado del resto por el sustrato 85. En una realización preferida, el dispositivo 80 de almacenamiento eléctrico es una memoria semiconductora que está montada al sustrato 85. En la realización preferida, el sustrato 85 está adherido de forma adhesiva al recipiente 12 de tinta.
En una realización preferida, hay cuatro contactos 78 eléctricos que representan unos contactos para unas conexiones a tierra y de electricidad, así como para unas conexiones de datos y de reloj. La inserción del recipiente 12 de tinta reemplazable en la parte 18 de impresión establece una conexión eléctrica entre los contactos 64 eléctricos en la estación 14 de alojamiento y los contactos 78 eléctricos en el recipiente 12 de tinta reemplazable. Cuando se aplican electricidad y una toma de tierra al dispositivo 80 de almacenamiento eléctrico, se transfieren datos entre la parte 18 de impresión y el recipiente 12 de tinta reemplazable a una velocidad establecida por la señal de reloj. Es fundamental que la conexión eléctrica entre la parte 18 de impresora y el recipiente 12 de tinta reemplazable formada por los contactos 64 y 78 eléctricos, respectivamente, sean conexiones de baja resistencia para garantizar una transferencia de datos fiable. Si los contactos 64 y 78 eléctricos no proporcionan una conexión de baja resistencia, entonces los datos no pueden transferirse apropiadamente, o los datos pueden corromperse o ser imprecisos. Por tanto, es fundamental que se realice una conexión fiable de baja resistencia entre el recipiente 12 de tinta y la parte 18 de impresión para garantizar un funcionamiento apropiado del sistema 10 de impresión. En las figuras 10, 11a y 11b se expone con más detalle un aspecto de la presente invención para establecer una conexión eléctrica fiable entre el recipiente 12 de tinta y la parte 18 de impresión.
Las figuras 9a, 9b y 9c son una secuencia de figuras para ilustrar la técnica de la presente invención para insertar el recipiente 12 de tinta reemplazable en la estación 14 de alojamiento para formar unas conexiones fluidas y eléctricas fiables con la estación 14 de alojamiento.
La figura 9a muestra el recipiente 12 de tinta parcialmente insertado en la estación 14 de alojamiento. En la realización preferida, el recipiente 12 de tinta se inserta en la estación 14 de alojamiento agarrando la parte 44 de asa e insertando el recipiente de tinta en la estación 14 de alojamiento con el borde delantero o la cara 72 delantera primero. A medida que el borde 72 delantero entra en la estación 14 de alojamiento, los elementos 40 de guía que se extienden hacia fuera en el recipiente de tinta se acoplan a cada uno del par de carriles 46 de guía. Los carriles 46 de guía guían el recipiente 12 de tinta en un movimiento lineal u horizontal hacia la pared 66 posterior de la estación 14 de alojamiento. Los carriles 46 de guía guían a continuación el recipiente de tinta reemplazable tanto en una dirección horizontal hacia la pared 66 posterior como en una dirección vertical hacia la superficie inferior de la estación 14 de alojamiento, de manera que quede alojado el dispositivo 42 de acoplamiento en el recipiente 12 de tinta por un dispositivo 48 de acoplamiento correspondiente en la pared 66 posterior de la estación 14 de alojamiento, tal como se muestra en la figura 9b. La inserción del recipiente 12 de tinta sólo requiere una fuerza de inserción para empujar el recipiente de tinta linealmente a lo largo del carril 46 de guía. La fuerza de gravitación que actúa sobre el recipiente 12 de tinta tiende a provocar que el recipiente de tinta siga los carriles 46 de guía ya que los carriles de guía se extienden en una dirección descendente para permitir el acoplamiento de los dispositivos 42 y 48 de acoplamiento. Preferiblemente, los dispositivos 40 de acoplamiento de carril de guía son superficies ligeramente redondeadas para deslizarse libremente a lo largo de los carriles 46 de guía.
La figura 9b muestra el recipiente 12 de tinta insertado en la estación 14 de alojamiento de manera que el dispositivo 42 de acoplamiento está en acoplamiento con el dispositivo 48 de acoplamiento asociado con la estación 14 de alojamiento. Tal como se representa con las flechas 90, se aplica una fuerza hacia abajo al recipiente 12 de tinta para comprimir el muelle 52 de láminas y para empujar el extremo 82 posterior del recipiente 12 de tinta hacia abajo hacia la superficie 68 inferior de la estación 14 de alojamiento. Las clavijas 84 deben corresponderse apropiadamente con los dispositivos 32 de enclavijado en la estación 14 de alojamiento. Si las clavijas 84 en el recipiente 12 de tinta no se corresponden con los dispositivos 32 de enclavijado, el sistema de enclavijado evitará una inserción adicional del recipiente 12 de tinta en la estación 14 de alojamiento. Este sistema de enclavijado compuesto por las clavijas 84 y los dispositivos 32 de enclavijado evita que los recipientes de tinta que no sean compatibles con la estación 14 de alojamiento se inserten adicionalmente en la estación 14 de alojamiento. Una inserción adicional del recipiente 12 de tinta en la estación 14 de alojamiento podría dar como resultado un contacto de la interconexión 36 de fluido con el elemento capilar dentro del recipiente 12 de tinta, contaminando de este modo la interconexión 36 de fluido con tinta incompatible. Una mezcla de tinta incompatible en la interconexión 36 de fluido puede dar como resultado una precipitación que puede dañar la cabeza 16 de impresión. Además de las tintas de agentes químicos incompatibles, el recipiente de tinta puede tener un color incompatible que puede dar como resultado una mezcla de colores, reduciendo de este modo la calidad de la impresión de
salida.
Las clavijas 84 en el recipiente 12 de tinta y los dispositivos 32 de enclavijado en la estación 14 de alojamiento permiten una inserción completa del recipiente 12 de tinta apropiado en la estación 14 de alojamiento apropiada. La fuerza hacia abajo aplicada al extremo 82 posterior del recipiente 12 de tinta provoca que el recipiente 12 de tinta gire alrededor de un eje de giro comprimiendo el muelle 52 de láminas, moviendo de este modo el borde 82 posterior del recipiente 12 de tinta hacia la superficie 68 inferior de la estación 14 de alojamiento. A medida que el recipiente 12 de tinta se empuja hacia abajo en la estación 14 de alojamiento, el enganche 30 elástico se comprime ligeramente hacia dentro hacia el borde 82 posterior del recipiente 12 de tinta. Una vez que el recipiente 12 de tinta se ha empujado hacia abajo lo suficientemente lejos, el dispositivo 54 de acoplamiento en el enganche 30 se acopla con un dispositivo 50 de acoplamiento correspondiente en la estación 14 de alojamiento para sujetar el recipiente 12 de tinta a la estación 14 de alojamiento, tal como se muestra en la figura 9c.
Con el recipiente 12 de tinta sujeto apropiadamente en la estación 14 de alojamiento tal como se muestra en la figura 9c, la interconexión 36 de fluido se extiende al interior del depósito 34 para comprimir el elemento capilar, formando de este modo una zona de capilaridad aumentada adyacente a la interconexión 36 de fluido. Esta zona de capilaridad aumentada tiende a arrastrar tinta hacia la interconexión 36 de fluido, permitiendo de este modo que la tinta fluya a través de la interconexión 36 de fluido hacia la cabeza 16 de impresión. En la realización preferida, cuando el recipiente 12 de tinta está insertado en la estación 14 de alojamiento, éste está orientado en un marco gravitacional de referencia de manera que una fuerza gravitacional actúa sobre la tinta dentro del recipiente 12 de tinta, lo que tiende a arrastrar tinta hacia la superficie 76 inferior del recipiente 12 de tinta. Por tanto, la tinta dentro del recipiente 12 de tinta se arrastra hasta la superficie 76 inferior, donde esta tinta se arrastra hacia la interconexión 36 de fluido por atracción capilar, tendiendo de este modo a reducir o minimizar el atasco de tinta dentro del recipiente 12 de tinta.
La figura 10 muestra una vista frontal en planta del recipiente 12 de tinta reemplazable de la presente invención. La vista frontal en planta o borde 72 delantero del recipiente 12 de tinta incluye los dispositivos 42 de acoplamiento dispuestos hacia la superficie 76 inferior del borde 72 delantero del recipiente 12 de tinta. En la realización preferida, el dispositivo 42 de acoplamiento es un par de dispositivos de acoplamiento dispuestos en los lados opuestos del borde 72 delantero del recipiente 12 de tinta. Tal como se ha expuesto previamente con respecto a la secuencia de inserción para el recipiente 12 de tinta en la estación 14 de alojamiento mostrada en las figuras 9a, 9b y 9c, una vez parcialmente insertado, el recipiente 12 de tinta se gira alrededor de un eje 92 de giro para insertar completamente el recipiente 12 de tinta en la estación 14 de alojamiento.
El eje 92 de giro se muestra en la figura 10 y está dispuesto próximo a los dispositivos 42 de acoplamiento. El eje de giro está definido por los dispositivos 42 de acoplamiento en el recipiente 12 de tinta que interactúan con unos dispositivos 48 de acoplamiento correspondientes en la pared 66 posterior de la estación 14 de suministro. Una vez que el recipiente 12 de tinta está parcialmente insertado en la estación 14 de alojamiento, tal como se muestra en la figura 9b, la fuerza hacia abajo, tal como está representada por las flechas 90, para insertar completamente el recipiente 12 de tinta en la estación 14 de alojamiento, da como resultado el giro del recipiente 12 de tinta alrededor del eje 92 de giro. Los dispositivos 42 de acoplamiento se acoplan a los dispositivos 48 de acoplamiento correspondientes en la estación de alojamiento para retener el borde 72 delantero del recipiente 12 de tinta. Esta retención del borde 42 delantero evita un movimiento ascendente del borde 72 delantero mientras la fuerza 90 hacia abajo se aplica al borde 82 posterior del recipiente 12 de tinta produciendo un movimiento de giro alrededor del eje 92 de giro.
Si por ejemplo los dispositivos 42 de acoplamiento en el recipiente 12 de tinta no se acoplan apropiadamente a los dispositivos 48 de acoplamiento en la estación 14 de alojamiento, entonces, a medida que la fuerza 90 descendente se aplicara al borde 82 posterior del recipiente 12 de tinta, el borde 72 delantero del recipiente de tinta se elevaría debido a que el acoplamiento de la interconexión 36 de fluido se extiende hacia las aberturas 88 y se acopla al elemento capilar dentro del depósito 34 y empuja el borde 72 delantero hacia arriba a medida que el borde 82 posterior es empujado hacia abajo por la fuerza 90 descendente. Por tanto, es esencial que los dispositivos 42 de acoplamiento se acoplen apropiadamente a los dispositivos 48 de acoplamiento correspondientes en la estación 14 de alojamiento para girar apropiadamente el recipiente 12 de tinta alrededor del eje 92 de giro durante la inserción del recipiente 12 de tinta en la estación 14 de alojamiento. Tanto los dispositivos 42 de acoplamiento como su acoplamiento con los dispositivos de acoplamiento correspondientes en la estación 14 de alojamiento son los que definen el eje 92 de giro.
El recipiente 12 de tinta, tal como se muestra en la figura 10, también incluye una pluralidad de contactos 78 eléctricos, cada uno de los cuales está eléctricamente conectado al dispositivo 80 de almacenamiento eléctrico, todos los cuales están montados en el sustrato 85. El sustrato 85 está dispuesto a su vez en el borde 72 delantero del recipiente 12 de tinta. Es importante que los contactos 78 eléctricos estén dispuestos al menos parcialmente entre el eje 92 de giro y la superficie 76 inferior del recipiente 12 de tinta. Tal como se expondrá con respecto a las figuras 11a y 11b, es la colocación de los contactos 78 eléctricos por debajo del eje 92 de giro, lo que permite que los contactos 78 eléctricos se muevan hacia delante durante el giro del recipiente 12 de tinta, lo que permite un acoplamiento eléctrico apropiado entre el recipiente 12 de tinta y la estación 14 de alojamiento.
Las figuras 11a y 11b son representaciones simplificadas del giro del recipiente 12 de tinta en la estación 14 de alojamiento, tal como se ha mostrado previamente en las figuras 9b y 9c. Las figuras 11a y 11b están muy simplificadas para ilustrar mejor la colocación de los contactos 78 eléctricos en el recipiente 12 de tinta y cómo esta colocación durante el giro del recipiente 12 de tinta alrededor del eje 92 de giro garantiza un acoplamiento apropiado de los contactos 78 eléctricos en el recipiente 12 de tinta con los contactos 64 eléctricos de la estación 14 de alojamiento.
Las figuras 11a y 11b son vistas laterales en planta del recipiente 12 de tinta y de la estación 14 de alojamiento mostrados muy aumentados y parcialmente en corte. El eje 92 de giro está representado mediante un círculo que tiene una cruz centrada sobre el mismo. El eje 92 de giro es un punto en el recipiente de tinta alrededor del cual gira el recipiente 12 de tinta durante la inserción del recipiente 12 de tinta en la estación 14 de alojamiento. Debería observarse que no se muestran ni los dispositivos 42 de acoplamiento asociados con el recipiente 12 de tinta ni el dispositivo 48 de acoplamiento asociado con la estación 14 de alojamiento para ilustrar mejor el acoplamiento eléctrico entre el recipiente 12 de tinta y la estación 14 de alojamiento. La figura 11a representa una inserción parcial del recipiente 12 de tinta dentro de la estación 14 de alojamiento, tal como se ha mostrado previamente en la figura 9b. A continuación, se aplica una fuerza descendente al borde posterior del recipiente 12 de tinta para girar el recipiente de tinta alrededor del eje 92 de giro. A medida que el recipiente 12 de tinta gira alrededor del eje 92 de giro, partes del borde 72 delantero por encima del eje de giro se alejan de la pared 66 posterior de la estación 14 de alojamiento. A la inversa, partes del borde 72 delantero por debajo del eje 92 de giro, o entre el eje 92 de giro y la superficie 76 inferior del recipiente 12 de tinta, se mueven hacia la pared 66 posterior de la estación 14 de alojamiento. Es la colocación de los contactos 78 eléctricos por debajo del eje 92 de giro lo que permite que los contactos eléctricos se muevan en un arco hacia los contactos 64 eléctricos en el conector 62 eléctrico para obtener contactos eléctricos entre el recipiente 12 de tinta y la estación 14 de alojamiento.
La figura 11b muestra el recipiente 12 de tinta completamente insertado en la estación 14 de alojamiento. Puede observarse que a medida que el recipiente 12 de tinta gira en un arco alrededor del eje 92 de giro, los contactos 78 eléctricos se mueven en un arco hacia los contactos 64 eléctricos asociados con la estación 14 de alojamiento. A medida que los contactos 78 eléctricos se acoplan a los contactos 64 eléctricos correspondientes, se establece una conexión eléctrica u operacional entre el recipiente 12 de tinta y la estación 14 de alojamiento. En la realización preferida, los contactos 64 eléctricos asociados con la estación 14 de alojamiento son empujados por muelle y, por tanto, se comprimen o retraen ligeramente a medida que los contactos 78 eléctricos se acoplan a los contactos 64 eléctricos. El uso de contactos 64 eléctricos empujados por muelle en la estación 14 de alojamiento ayuda a obtener un contacto eléctrico más fiable y permite una mayor variación de tolerancia tanto en el recipiente 12 de tinta como en la estación 14 de alojamiento.
La figura 12 es una vista superior en planta simplificada del recipiente 12 de tinta instalado dentro de la estación 14 de alojamiento. La figura 12 está destinada a ilustrar cómo se consigue la interconexión eléctrica entre el recipiente 12 de tinta y la estación 14 de alojamiento y no está dibujada a escala. En la realización preferida, la estación 14 de alojamiento incluye la interconexión 62 eléctrica que tiene una pluralidad de contactos 64 eléctricos accionados por muelle.
El recipiente 12 de tinta incluye una pluralidad de contactos 78 eléctricos dispuestos en el mismo. El recipiente 12 de tinta está configurado de manera que cuando se inserta en la estación 14 de alojamiento, cada uno de la pluralidad de contactos 78 eléctricos se acopla con cada uno de la pluralidad de contactos 64 eléctricos empujados por muelle en la estación 14 de alojamiento. Los contactos 64 eléctricos están ligeramente comprimidos de manera que cada uno de los contactos eléctricos se empuja contra cada uno de los contactos 78 eléctricos asociados con el recipiente de tinta, de manera que se establece una interconexión eléctrica fiable entre el recipiente 12 de tinta y la estación 14 de alojamiento. Esta interconexión eléctrica entre el recipiente 12 de tinta y la estación 14 de alojamiento permite transferir información entre el dispositivo 80 de almacenamiento eléctrico dispuesto sobre el recipiente 12 de tinta y el controlador 29 dispuesto en la parte 18 de impresora mostrada en la figura 2.
Las figuras 13a y 13b ilustran una posición en el proceso de inserción descrito con respecto a las figuras 9a, 9b y 9c, en el que el borde 72 delantero del recipiente 12 de tinta está colocado sobre la interconexión 36 de fluido. La figura 13a representa una vista lateral, mostrando la figura 12b una vista desde un extremo. A partir de las figuras 13a y 13b puede observarse que el dispositivo 40 de guía debe estar colocado sobre el recipiente 12 de tinta lo suficientemente bajo hacia la superficie 76 inferior del recipiente 12 de tinta de manera que el borde 72 delantero del recipiente de tinta no choque con la interconexión 36 de fluido durante la inserción. Otra limitación en la colocación del elemento 40 de guía es que el elemento 40 de guía debe colocarse lo suficientemente próximo a la superficie 86 superior del recipiente 12 de tinta como para garantizar que el dispositivo 42 de acoplamiento se acople apropiadamente con el dispositivo 42 de acoplamiento correspondiente sobre la estación 14 de alojamiento.
Además, los elementos 40 de guía que se extienden hacia fuera en el recipiente de tinta deben extenderse hacia fuera lo suficientemente lejos como para acoplarse a los carriles 46 de guía. Sin embargo, los elementos 40 de guía que se extienden hacia fuera no deberían extenderse demasiado lejos hacia fuera de manera que los elementos 40 de guía se acoplen a los lados verticales en la estación 14 de alojamiento, produciendo una interferencia que produce un rozamiento y una unión que se resiste a la inserción del recipiente 12 de tinta en la estación 14 de alojamiento.
Las figuras 14a, 14b y 14c ilustran la técnica para extraer el recipiente 12 de tinta de la estación 14 de alojamiento. La técnica para extraer el recipiente 12 de tinta de la presente invención comienza con soltando el dispositivo de acoplamiento del dispositivo 50 de acoplamiento correspondiente en la estación 14 de alojamiento empujando el enganche 30 hacia la superficie 82 posterior. Una vez que el borde posterior del recipiente 12 de tinta se ha soltado, el muelle 52 empuja el borde posterior del recipiente de tinta hacia arriba, tal como se muestra en la figura 14b. El recipiente 12 de tinta puede agarrarse por el asa 44 para recuperar el recipiente 12 de tinta en una dirección opuesta a la dirección de inserción. A medida que el recipiente 12 de tinta se extrae de la estación 14 de alojamiento, el elemento 40 de guía sigue los carriles 46 de guía para levantar el recipiente de tinta, evitando de este modo una interferencia entre la interconexión 36 de fluido y la salida del fluido en la superficie inferior del recipiente 12 de tinta.
El recipiente 12 de tinta de la presente invención está configurado para acoplarse e interactuar con la estación 14 de alojamiento para guiar el recipiente 12 de tinta hacia el interior de la estación de alojamiento y para una conexión eléctrica y fluida fiable con la estación 14 de alojamiento. La técnica de la presente invención permite que este proceso de inserción sea relativamente simple y fácil para evitar una inserción inapropiada del recipiente 12 de tinta. El usuario agarra el recipiente 12 de tinta por la parte 44 de asa y desliza el recipiente 12 de tinta horizontalmente hacia el interior de la estación 14 de alojamiento. Los carriles 46 de guía y los dispositivos 40 de guía funcionan conjuntamente para guiar apropiadamente el recipiente 12 de tinta hacia el interior de la estación 14 de guía. El recipiente 12 de tinta se presiona hacia abajo para enganchar el recipiente 12 de tinta y conseguir una interconexión operacional tanto eléctrica como fluida entre el recipiente 12 de tinta y la estación 14 de alojamiento.

Claims (7)

1. Método para conseguir una conexión eléctrica fiable entre un recipiente (12) de tinta reemplazable montado sobre un carro y una estación (14) de alojamiento, comprendiendo el método:
proporcionar un recipiente de tinta reemplazable que tiene una superficie (72) de extremo delantera, definida con respecto a una dirección de inserción del recipiente de tinta en el interior de la estación de alojamiento, teniendo la superficie de extremo delantera dispuesta sobre la misma un dispositivo (42) de acoplamiento y al menos un contacto (78) eléctrico;
colocar el recipiente de tinta reemplazable al menos parcialmente dentro de la estación de alojamiento de modo que el dispositivo (42) de acoplamiento en el recipiente de tinta reemplazable se acopla con un dispositivo (48) de acoplamiento correspondiente asociado con la estación de alojamiento para definir un eje (92) de giro; y
girar el recipiente de tinta reemplazable alrededor del eje de giro para mover el al menos un contacto eléctrico del recipiente de tinta reemplazable a lo largo de un arco para engancharse y acoplarse eléctricamente con al menos un contacto (64) eléctrico asociado con la estación de alojamiento.
2. Método según la reivindicación 1, en el que el al menos un contacto (78) eléctrico en el recipiente (12) de tinta reemplazable es una pluralidad de contactos eléctricos, y en el que el al menos un contacto (64) eléctrico en la estación (14) de alojamiento incluye una pluralidad de contactos eléctricos correspondientes, y en el que el giro del recipiente de tinta reemplazable alrededor del eje (92) de giro mueve cada uno de los contactos eléctricos de la pluralidad de contactos eléctricos del recipiente de tinta reemplazable a lo largo del arco para engancharse y acoplarse eléctricamente con cada uno de los contactos eléctricos de la pluralidad de contactos eléctricos correspondientes asociados con la estación de alojamiento.
3. Método según la reivindicación 1 o la reivindicación 2, que además incluye el proporcionar tinta desde el recipiente (12) de tinta reemplazable a la estación (14) de alojamiento.
4. Método según las reivindicaciones 1, 2 ó 3, que además incluye la transferencia de información entre el recipiente (12) de tinta reemplazable y la estación (14) de alojamiento
5. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la colocación del recipiente (12) de tinta reemplazable, al menos parcialmente dentro de la estación (14) de alojamiento, incluye empujar el recipiente de tinta reemplazable hacia una pared (66) posterior de la estación de alojamiento, teniendo la pared posterior el al menos un contacto (64) eléctrico dispuesto sobre la misma.
6. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el giro del recipiente (12) de tinta reemplazable alrededor del eje (92) de giro incluye el giro del recipiente de tinta reemplazable hacia abajo hacia una superficie (68) inferior de la estación (14) de alojamiento para acoplar de manera operativa una salida (88) de fluido en el recipiente de tinta reemplazable con una entrada (36) de fluido próxima a la superficie inferior de la estación de alojamiento.
7. Recipiente (12) de tinta reemplazable montado sobre un carro, que puede insertarse en una estación (14) de alojamiento, teniendo el recipiente de tinta reemplazable una superficie (72) de extremo delantera, definida con respecto a una dirección de inserción del recipiente de tinta en la estación de alojamiento, teniendo dispuesta la superficie de extremo delantera sobre la misma un dispositivo (42) de acoplamiento y al menos un contacto (78) eléctrico, pudiendo acoplarse el dispositivo de acoplamiento con un dispositivo (48) de acoplamiento correspondiente asociado con la estación de alojamiento para definir un eje (92) de giro, alrededor del cual gira el recipiente de tinta durante la inserción en la estación de
alojamiento,
en el que la inserción del recipiente (12) de tinta en la estación (14) de alojamiento da lugar a que el recipiente de tinta gire alrededor del eje de giro para mover el al menos un contacto (78) eléctrico a lo largo de un arco para engancharse y acoplarse eléctricamente con al menos un contacto (64) eléctrico asociado con la estación de alojamiento.
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