ES2263634T3 - Una disposicion y un metodo para interactuar con un organo interno del cuerpo. - Google Patents

Abstract

Una disposición (1, 21) para ser hecha pasar a través de una cavidad del cuerpo para que interactúe con un órgano interno del cuerpo, que comprende: una funda alargada (3, 29, 51) que tiene al menos un paso interior, teniendo dicha funda (3, 29, 51) un extremo próximo (11, 57) y un extremo distante (13, 59), estando dicho extremo distante (13, 59) abierto y en comunicación con dicho al menos un paso; y al menos dos elementos estructurales alargados (15), teniendo cada elemento estructural (15) un extremo próximo (17) y un extremo distante (19); en que los elementos estructurales (15) son insertados en dicho al menos un paso de modo que al menos una parte distante de cada elemento se extienda a su través en la dirección longitudinal de la funda (3, 29, 51); en que los elementos estructurales (15) están dispuestos para ser desplazados con relación a la funda (3, 29, 51) desde una primera posición, en la cual el extremo distante (19) de cada elemento estructural (15) está situado dentro de dicho al menos un paso y en el cual la disposición (1, 21, 91) está destinada a ser hecha pasar a través de una cavidad del cuerpo, hasta una segunda posición, caracterizada porque hay una pluralidad de aberturas laterales (61) a través de las cuales son insertados dichos elementos estructurales alargados (15) dentro de dicho al menos un paso, espaciadas circunferencialmente alrededor de la funda (3, 29, 51), preferiblemente una abertura (61) por cada elemento estructural alargado (15), porque en dicha segunda posición, al menos dos de los elementos estructurales alargados (15), recibidos a través de diferentes aberturas (61), se cortan entre sí en sentido transversal en dicho al menos un paso, y porque una parte distante de cada elemento estructural (15) se extiende a través del extremo distante abierto (13, 59) de la funda (3, 29, 51) y al menos parcialmente en la dirección transversal hacia fuera de la funda (3, 29, 51) para interacción de distender y/o expandir entre el extremo distante (19) de cada elemento estructural (15) y el órgano del cuerpo al que se accede mediante la disposición (1, 21) a través de la cavidad del cuerpo.

Description

Una disposición y un método para interactuar con un órgano interno del cuerpo.

Campo técnico

El presente invento se refiere a una disposición para ser hecha pasar a través de una cavidad del cuerpo para interactuar con un órgano interno del cuerpo y a un método para interactuar con un órgano interno del cuerpo.

Antecedentes en la técnica

En el amplio campo de la medicina es frecuentemente de gran importancia para el cirujano poder interactuar con un órgano humano a través de una cavidad del cuerpo. Las razones para interactuar con el órgano pueden ser la de inyectar un agente en el órgano, la de manipular el órgano, o la de obtener información relacionada con el órgano, muestreando para ello, viéndolo, o bien por otros medios de percepción, etc.

El órgano o el tejido al que se quiere obtener acceso está frecuentemente situado en un espacio estrecho difícil de alcanzar. Si, además, el órgano está situado profundo dentro del cuerpo humano, se requieren útiles o piezas de equipo especiales. Puesto que esas condiciones limitan el acceso, se prefiere frecuentemente usar un elemento estructural alargado para interactuar con el órgano.

Sin embargo, con objeto de interactuar con precisión con el órgano, se han usado diferentes tipos de ayudas suplementarias en la técnica anterior. Estas ayudas suplementarias son frecuentemente complejas y costosas. Pueden implicar la identificación de puntos anatómicos por medio de complicada maquinaria especial. Además, el elemento estructural alargado precisa frecuentemente de algún tipo de maquinaria de soporte.

Los dispositivos de la técnica anterior pueden ser bastante difíciles de manipular correcta y eficientemente, y debido a su complejidad requieren frecuentemente un personal muy entrenado. No es raro que los dispositivos de la técnica anterior requieran al menos dos personas para poner en práctica el procedimiento de obtener acceso.

En el documento US5419777 se describe una de tales disposiciones para interacción con un órgano del cuerpo, prevista como un catéter para inyección que incluye un vástago del catéter, una punta del catéter, y un mazo de agujas para inyección, en donde ya sea la punta del catéter es desplazable con relación al eje del catéter, o ya sea la punta del catéter está conectada de modo fijo al vástago del catéter y el mazo de agujas para inyección es desplazable longitudinalmente con respecto a la punta del catéter para la entrega de una sustancia dentro de dicho órgano del cuerpo.

Además, los dispositivos de la técnica anterior no solamente implican problemas para las personas que lleven a cabo el procedimiento de interacción, sino que también implican frecuentemente problemas para la persona que es sometida al procedimiento de interacción. Debido a todo el equipo extra, el procedimiento puede ser una experiencia bastante desagradable, traumática, y que somete al paciente a gran tensión.

Sumario del invento

Un objeto del presente invento es proporcionar una disposición y un método para interactuar con un órgano interno del cuerpo, que sean simples y económicos.

Otro objeto del invento es conseguir un procedimiento mejorado para interactuar, que seda menos traumático para la persona sometida a dicho procedimiento.

Todavía otro objeto del invento es conseguir una disposición que sea versátil y flexible en lo que se refiere al uso de la misma.

Estos y otros objetos que se pondrán de manifiesto en lo que sigue, se consiguen por medio de una disposición y un método que tienen las características expresadas en las reivindicaciones que se acompañan.

Por consiguiente, de acuerdo con un aspecto del presente invento, se proporciona una disposición para ser hecha pasar a través de una cavidad del cuerpo para interactuar con un órgano interno del cuerpo. La disposición comprende una funda alargada que tiene al menos un paso interior. La funda tiene un extremo próximo y un extremo distante, estando dicho extremo distante abierto y en comunicación con dicho al menos un paso. La disposición comprende además al menos dos elementos estructurales alargados, teniendo cada elemento estructural un extremo próximo y un extremo distante, en que los elementos estructurales están insertados en dicho al menos un paso de tal moco que los elementos estructurales están dispuestos para ser desplazados con relación a la funda desde una primera posición, en la cual el extremo distante de cada elemento estructural está situado dentro de dicho al menos un paso, y en el cual la disposición está destinada a ser hecha pasar a través de una cavidad del cuerpo, a una segunda posición, en la cual una parte distante de cada elemento estructural se extiende a través del extremo distante abierto de la funda y al menos parcialmente en la dirección transversal hacia fuera de la funda, para interacción de distender y/o expandir entre el extremo distante de cada elemento estructural y un órgano del cuerpo al que se accede mediante la disposición a través de una cavidad del cuerpo.

Como se explicará más adelante, esta interacción de distender y/o expandir es particularmente adecuada para procedimientos de inyección.

Se proporciona un método para interactuar con un órgano interno del cuerpo a través de una cavidad del cuerpo. El método comprende los pasos de:

proporcionar una funda tubular alargada que tenga al menos un paso interior, teniendo dicha funda un extremo próximo y un extremo distante, estando dicho extremo distante abierto y en comunicación con dicho al menos un paso;

introducir al menos dos elementos estructurales alargados en dicho al menos un paso de modo que al menos una parte distante de cada elemento se extienda a través de dicho al menos un paso en la dirección longitudinal de la funda, teniendo cada elemento estructural un extremo distante y un extremo próximo, y de modo que el extremo distante de cada elemento estructural está situado dentro de dicho al menos un paso;

insertar la funda y los elementos estructurales en la cavidad del cuerpo;

desplazar los elementos estructurales con relación a la funda a través de dicho extremo distante abierto de la funda, de modo que queden expuestos los extremos distantes de cada elemento estructural; y

llevar el extremo distante de cada elemento estructural en la dirección transversal de, y hacia fuera desde, la funda, de modo que el extremo distante de cada elemento estructural interactúe con el órgano del cuerpo de manera que distienda y/o expanda.

El invento está por consiguiente basado en la inteligencia de que es posible interactuar eficientemente con un órgano interno del cuerpo, incluso con un número limitado de ayudas suplementarias. El invento está además basado en el principio de que el órgano puede ser eficazmente protegido contra tensiones innecesarias limitando para ello la extensión radial del elemento estructural alargado durante su avance a través de la cavidad del cuerpo hasta el órgano interno. Ha de quedar entendido que en esta exposición el término "órgano" puede ser interpretado como el órgano de por sí, así como por una cavidad del órgano o una cavidad del cuerpo. Ha de quedar también entendido que en esta exposición "cavidad del cuerpo" puede ser interpretada como una cavidad natural del cuerpo, asó como una cavidad producida artificialmente, por ejemplo por medio de instrumentos quirúrgicos.

Ha de quedar también entendido que en esta exposición los términos "distante" y "próximo" lo son desde el punto de vista del operador, y no desde el punto de vista del paciente.

Una característica ventajosa del presente invento es que parte de cada elemento estructural que se extiende a través del extremo distante abierto de la funda está más allá de la funda, es decir, que los elementos estructurales sobresalen a través de una superficie extrema imaginada de la funda. Esto significa que los extremos distantes de cada elemento estructural pueden interactuar, libremente y sin ser perturbados por la funda, con un órgano del cuerpo de modo que lo distiendan y/ lo expandan.

Quienes sean expertos en la técnica se darán cuenta de que cada elemento estructural alargado puede ser insertado y hecho pasar a través de un paso o canal de la funda respectiva hasta el extremo distante de la funda, para conseguir el efecto de distensión y/o expansión. Sin embargo, una construcción más simple es la de una funda tubular que tenga un lumen o ánima, en donde los elementos estructurales alargados son insertados por un extremo en un mismo "paso". En lo que sigue se pondrá el énfasis en esta descripción en tal funda tubular que tiene un lumen.

La funda tubular protege de un modo efectivo el órgano del cuerpo y cualquier otro tejido por el que pasen los elementos estructurales alargados cuando se introduzcan en la funda, y sirve también como un limitador o restrictor para los elementos estructurales, evitando para ello que sus extremos se desvíen lateralmente. Al ser desplazados los extremos distantes de los elementos estructurales alargados con relación a la funda, y extenderse a través de la abertura de la misma, se permite que dichos extremos distantes se desvíen radialmente de modo que interactúen con el órgano.

Como se ha mencionado, cuando los elementos estructurales alargados salen de la funda para interactuar con el órgano del cuerpo, se extienden todos a través de la punta abierta o extremo distante de la funda. Es decir, que se extienden todos a través de, preferiblemente, una misma abertura, la cual tiene un diámetro relativamente grande comparado con el diámetro de cada elemento estructural alargado individual. Sin embargo, la funda tiene convenientemente un diámetro tan pequeño como el que permiten el grosor de los elementos estructurales alargados, con objeto de mantener pequeña la dimensión transversal de la disposición. La abertura está de preferencia definida únicamente por la pared de la funda.

Una disposición de acuerdo con el presente invento comprende al menos dos elementos estructurales alargados. Dependiendo de la aplicación específica, el número puede variar. Por ejemplo, en algunos casos se pueden usar convenientemente 12 elementos estructurales, y en otros casos puede ser preferible usar menos, como por ejemplo cuatro.

La extensión de los elementos estructurales a través del extremo distante abierto de la funda y en la dirección transversal hacia fuera de la funda, significa que se hace posible que la distancia mutua entre los extremos distantes de los elementos estructurales sea mayor en la segunda posición de extensión que en la primera posición de encajados dentro de la funda. Hay por supuesto una serie de posibilidades para conseguir esto, de las que solamente se expondrán unas pocas en lo que sigue.

Los elementos estructurales alargados están preferiblemente dispuestos para ser desviados angularmente en una dirección radial hacia fuera, a dicha segunda posición. En dicha segunda posición están de preferencia espaciados circunferencialmente. Un modo de conseguir tal desviación angular consiste en disponer la funda para recepción de los elementos estructurales alargados desde el lado de la pared de la funda, a través de aberturas laterales dentro del lumen, como se describirá más adelante con mayor detalle. Los elementos estructurales serán obligados a curvarse dentro de la funda, y por consiguiente a resultar cargados, haciendo fuerza para desviación radial hacia fuera. Otro modo consiste en usar elementos estructurales alargados cargados "naturalmente", los cuales son hechos avanzar desde el extremo próximo de la funda, por ejemplo, a través de aberturas, y a distancia rectos a través del lumen de la funda. Una tercera opción es la de hacer que los extremos próximos de los elementos estructurales alargados estén conectados a una cabeza giratoria, en donde puede hacerse que los extremos distantes de los elementos estructurales alargados experimenten un cambio radial de posición, haciendo girar para ello la cabeza.

Por consiguiente, de acuerdo con una realización preferida del presente invento, la pared de la funda está provista de al menos una abertura lateral en comunicación con dicho lumen, para permitir la introducción de dichos elementos estructurales alargados en el lumen de la funda. Preferiblemente, hay una abertura por cada elemento estructural a ser introducido. Por consiguiente, los elementos estructurales alargados son introducidos en la funda desde el lado. Debido a esta introducción lateral y al pequeño diámetro de la funda, los elementos estructurales alargados se curvarán algo al estar limitados o restringidos por la pared de la funda. Por consiguiente son cargados o pretensados mecánicamente, y al salir el extremo distante de un elemento estructural alargado por la abertura en la punta o extremo distante de la funda, se desviará o saltará radialmente hacia fuera.

Convenientemente, las aberturas lateral son de forma de ranura, con una dimensión transversal que se corresponde sustancialmente con la dimensión transversal del elemento estructural a ser introducido. La sección transversal de los elementos estructurales es convenientemente esencialmente circular, en cuyo caso la anchura de cada abertura se corresponde sustancialmente con el diáme4tro del respectivo elemento estructural. La extensión de una abertura de forma de ranura tendrá lugar, en general, en la dirección axial de la pared de la funda. Una ventaja de tal abertura es la de que funciona bien como medio para guiar un elemento estructural. Otra ventaja es la de que contribuye a definir los límites para el desplazamiento de la funda. Si se mantienen los elementos estructurales alargados en una posición fija, la funda solamente puede ser movida en una cierta distancia que es igual a la longitud de la ranura. Como un elemento estructural alargado apoya contra los respectivos extremos de la ranura, se impedirá que la funda se desplace más en esa dirección.

Las aberturas laterales, preferiblemente ranuras, están uniformemente espaciadas, en una realización ventajosa, alrededor de la circunferencia de la pared de la funda. Ésta, junto con otras características dimensionales del presente invento, produce el efecto de que los elementos estructurales alargados sean recibidos cruzados en el lumen. Cuando la funda libere los elementos estructurales a través de su extremo distante abierto, los elementos estructurales saldrán interponiéndose, es decir, entrecruzándose unos con otros. Por consiguiente, en tal realización los elementos estructurales se extenderán "en diagonal" y esencialmente fuera, a través del eje geométrico longitudinal central de la funda.

La abertura, preferiblemente una ranura, sirve también como tope para el elemento estructural alargado, el cual apoyará a tope contra el extremo distante de la ranura cuando el extremo distante del elemento estructural esté en dicha segunda posición fuera de la funda. Esto significa que es posible anticipar con precisión la segunda posición del extremo distante de la estructura alargada, ya cuando está en la primera posición, es decir, dentro de la funda. Si se hace la ranura más corta, o si se ciega o se atasca parcialmente, entonces los elementos estructurales serán también "más cortos", es decir, que no se extenderán a tanta distancia como con una ranura más larga o una ranura no atascada. Es también posible dividir una ranura en dos ranuras dispuestas en serie, una después de la otra. Esto hace posible que, por ejemplo, dos elementos estructurales alargados sean situados en general en paralelo, uno ligeramente encima del otro.

Incluso aunque la funda tenga una forma tubular, puede tener secciones transversales alternativas. Por consiguiente, no es ha de ser necesariamente circular, sino que puede ser adaptada de acuerdo con la aplicación deseada. Por ejemplo, la funda puede ser de sección transversal elíptica para espacios elípticos, tales como en las cuerdas vocales. También se puede variar la sección transversal a lo largo de la extensión de la funda.

Con objeto, entre otros, de proporcionar estabilidad. la disposición está preferiblemente provista de un retenedor de la funda. Como indica su propio nombre, funciona para retener la funda. Aparte de eso, funcionará también, preferiblemente, para guiar la funda en la dirección del eje geométrico longitudinal central de la funda. Esto hace posible el desplazamiento relativo de los extremos distantes de los elementos estructurales desde dicha primera posición a dicha segunda posición, y viceversa. En consecuencia, los elementos estructurales alargados pueden ser mantenidos en una posición fija mientras se retrae la funda, exponiendo con ello los elementos estructurales y permitiendo una deflexión similar a la de la apertura de un paraguas.

Los medios para retener y guiar la funda son convenientemente un agujero en el retenedor de la funda. El agujero tiene usualmente una dimensión transversal que se corresponde sustancialmente con la dimensión transversal de la funda, en que se permite que al menos una extensión parcial de la funda sea hecha pasar a través de dicho agujero. El agujero puede tener formas alternativas, y puede estar provisto de carriles u otros medios para facilitar la manipulación de la funda.

Con objeto de asegurar que la funda no sea hecha avanzar demasiado, se proporciona preferiblemente un tope próximo en el exterior de la pared de la funda, en una parte próxima de la misma. Ese tope interactúa con una parte del retenedor de la funda, limitando con ello el avance a distancia.

La funda puede tener también, o como alternativa, unos medios de tope previstos en el exterior de la pared de la funda, preferiblemente en una parte distante de la misma. Estos medios de tope interactúan con una parte del retenedor de la funda, limitando con ello la retracción próxima de la funda. Tales medios de tope pueden ser, por ejemplo, de forma de arpón, que permita que la funda sea hecha pasar a través del agujero del retenedor de la funda, pero que impida que la funda sea retirada accidentalmente.

Además, se puede hacer también uso del retenedor de la funda usándolo para guiar y alinear los elementos estructurales alargados. Para este fin, el retenedor de la funda está convenientemente provisto de algún tipo de medios de guiado, tal como de canales, uno por cada elemento estructural. La dimensión transversal de tal canal deberá corresponderse sustancialmente con la dirección transversal del elemento estructural. Los canales son preferiblemente rectos.

Por consiguiente, si la funda está provista de una abertura lateral, un elemento estructural alargado puede extenderse desde por encima del retenedor de la funda, a través de un canal en el retenedor de la funda, y a través de la abertura lateral al interior del lumen. Cuando un elemento estructural alargado esté en dicha segunda posición, el elemento estructural se extiende además fuera, a través de la abertura en la punta de la funda.

Los elementos estructurales alargados pueden estar dispuestos de acuerdo con cuál sea el órgano o la cavidad del cuerpo a la que se haya de obtener acceso. Por ejemplo, los elementos estructurales alargados son insertados convenientemente con un cierto ángulo, por ejemplo entre 8º-20º) cuando se desee obtener acceso al recto, y con otro ángulo cuando se desee obtener acceso a la uretra. Pueden hacerse consideraciones similares si el procedimiento ha de ser aplicado a un niño, en vez de a un adulto. En consecuencia, se puede dar a los canales del retenedor de la funda un ángulo de inclinación con relación al eje geométrico longitudinal central de la funda tubular que se haya elegido, de acuerdo con el órgano particular del cuerpo al que se haya de obtener acceso.

Configurando los canales con una sección transversal similar a una rendija alargada o un ánima "en rebanadas", se pueden disponer los elementos estructurales con diferentes ángulos de inclinación de una vez para otra. Esto resulta práctico cuando se use el invento como un producto reutilizable. La disposición puede tener naturalmente la forma de ya sea un producto desechable o ya sea un producto reutilizable. Los ángulos de los elementos estructurales pueden ser ajustados, por ejemplo, por medio de una disposición de ajuste a rosca.

Los canales están convenientemente situados radialmente y exteriormente al agujero para guiar la funda, y están preferiblemente uniformemente espaciados. Sin embargo, son también posibles espaciados no uniformemente o configuraciones asimétricas.

El retenedor de la funda puede tener, por supuesto, muchas formas alternativas. Convenientemente, se diseña para formar algún tipo de mango para facilitar el agarre y la subsiguiente manipulación de los componentes de la disposición.

Se ha comprobado que el presente invento es muy ventajoso en relación con los procedimientos de inyección. Los tratamientos con cosméticos y productos terapéuticos se suelen aplicar inyectando para ello un agente o una sustancia en un órgano o tejido, por medio de agujas para inyección alargadas. Por consiguiente, se podría usar el invento para inyecciones en diferentes áreas, frecuentemente estrechas, tales como la uretra, el recto, algunas arterias y venas, el esófago, el meato externo del oído, los meatos nasales, el útero, las cuerdas vocales, algunas articulaciones, por debajo de la piel, etc.

Se ha comprobado que el invento es particularmente adecuado para tratar la incontinencia urinaria femenina mediante la inyección de un agente o sustancia de engrosamiento. Es generalmente bastante difícil perforar o pinchar la membrana mucosa blanda de la uretra. Puede compararse con el proceso de enfilar un gusano en un anzuelo. Se requiere por lo tanto, frecuentemente, que la membrana mucosa sea suavizada y estirada, de modo que facilite la inserción de la aguja para la inyección. Corrientemente se usa para este fin un globo que se llena de un fluido. El presente invento, sin embargo, no precisa de alguna suplementaria alguna para este fin. Dichos al menos dos elementos estructurales alargados, en este caso agujas para inyección o cánulas, se disponen para que se desvíen angularmente al ser hechos pasar sus extremos distantes a través de la abertura en la funda. Los extremos distantes desnudos de las agujas quedarán por lo tanto apoyando a tope en el miembro de mucosa, y puesto que son al menos dos, cooperarán de modo que estiren o distiendan el miembro de mucosa. Se hace entonces que las agujas perforen el miembro de mucosa.

El extremo próximo de la funda está preferiblemente abierto, y el lumen de la funda se extiende por consiguiente entre el extremo próximo abierto y el extremo distante abierto de la funda. La dimensión transversal del lumen puede variar a lo largo de su longitud. El uso de una disposición que tenga un extremo próximo abierto es particularmente ventajoso en el caso de tratamiento de la incontinencia urinaria. En tal tratamiento, la funda sería hecha avanzar subiendo por la uretra hasta que empezase a gotear o a fluir la orina a través del lumen, y fuese detectada en el extremo próximo abierto. Una vez hallada la posición en la que se inicia la fuga, se puede inyectar un agente de engrosamiento por medio de las agujas para inyección, como se describirá más adelante. La ventaja de tener un extremo próximo abierto es la de que, una vez establecida la detección, la disposición está ya en el punto correcto para la inyección, Con las disposiciones de la técnica anterior es frecuentemente necesario retraer la disposición a una posición "estimada" con la ayuda de marcas de graduación.

Como se ha mencionado, el presente invento está particularmente bien adaptado para el tratamiento de la incontinencia urinaria. Tal tratamiento incluye el paso de hacer avanzar a distancia la funda, hasta que se detecte el fluido, es decir, en este caso la orina. Durante ese avance, los extremos distantes de las agujas para inyección (elementos estructurales alargados) pueden estar en una posición fija con relación a la funda y encerradas por la misma. Al ser detectado el fluido, la funda, y convenientemente las agujas para inyección, pueden ser retraídas parcialmente si es necesario, de modo que el extremo distante de la punta de la funda esté alineado con el lugar de la fuga del cuello de la vejiga. Se exponen entonces las agujas para inyección, preferiblemente por retracción de la funda sola, permitiendo que los extremos distantes de las agujas para inyección se desvíen lateralmente de modo que entren en contacto con el tejido del cuerpo. Las agujas presionarán por tanto radialmente contra la superficie del tejido al que se haya de obtener acceso, con una fuerza que viene determinada, entre otros factores, por: 1) las propiedades de las agujas, 2) la distancia en que haya de ser retraída la funda, y 3) el ángulo de las agujas en el retenedor de la funda. Una uretra ancha puede requerir una fuerza mayor, mientras que una uretra estrecha necesita una cierta precaución y una fuerza más pequeña.

Puesto que se usan al menos dos agujas para inyección, el tejido del cuerpo se distenderá, facilitando con ello la inyección real. La inyección se pone preferiblemente efectuando un solo movimiento alternativo de ida y vuelta con tal aguja para inyección. La longitud de tal movimiento deberá ser pequeña, y justo lo suficientemente grande como para que las agujas penetren hasta la profundidad correcta en el tejido. Esta profundidad puede depender de la condición del miembro de mucosa y de la finalidad terapéutica del procedimiento.

Una gran ventaja del presente invento es que se pueden aplicar simultáneamente múltiples inyecciones en diferentes puntos del tejido. Después de una de tales inyecciones, se puede aplicar una nueva inyección múltiple moviendo para ello las agujas. Esto se consigue, preferiblemente, cubriendo las agujas con la funda, desplazando el conjunto completo a un nuevo lugar, y expandiendo entonces de nuevo las agujas. Puesto que las agujas son expuestas a través de una abertura en el extremo distante de la funda, resulta relativamente fácil manipular las agujas. La funda no se interpondrá en el camino ni ocupará un excesivo espacio en el lugar de la inyección, como podría ser el caso si las agujas hubiesen salido a través de aberturas laterales en la pared. El presente invento hace que sea posible aplicar satisfactoriamente inyecciones superficiales. Además, el diámetro relativamente grande de una funda haría que, en el caso de una inyección lateral, la cavidad se mantuviese expandida donde tiene lugar la inyección. La cavidad permanecería expandida incluso después de retirada la disposición. Puesto que las agujas en el presente invento sobresalen a través y más allá del extremo distante abierto de la funda durante el procedimiento de inyección, la funda estará bastante por detrás del lugar de la inyección y no tendrá el efecto negativo mencionado en lo que antecede.

Como se ha mencionado anteriormente, en esta exposición la expresión "cavidad del cuerpo" incluye una cavidad practicada artificialmente, Por consiguiente, se puede usar el presente invento para inyectar una sustancia, por ejemplo, células, por debajo de la piel. En tal procedimiento de inyección, se practica un pequeño agujero a través de la piel con, por ejemplo, un escalpelo. Después se inserta un instrumento en dicho agujero y se usa para practicar una cavidad delgada "de dos dimensiones" con una pequeña profundidad bajo la piel. La cavidad se extiende en general en un plano paralelo a la piel. Después se introduce la disposición de acuerdo con el presente invento y se extienden las agujas para inyección, en dicha segunda posición, en un mismo plano, haciendo con ello posible inyectar la sustancia en una capa bajo la piel, de un modo que es similar al procedimiento de sembrar. Aparte de las ventajas de la manipulación segura de las agujas, por este procedimiento se consigue también el contacto entre la sustancia inyectada y la sangre.

El presente invento puede por supuesto ser usado también en otras aplicaciones, en las cuales se haya de obtener acceso a un órgano del cuerpo por medio de elementos estructurales alargados. Tales elementos estructurales pueden incluir, por ejemplo, medios para transferir información, tales como sensores, para sondeo químico, o guías de luz, o bien medios para tomar muestras o especimenes, etc.

El concepto del invento de extender los elementos estructurales alargados más allá de la funda puede conseguirse de diferentes formas. Sin embargo, todas tienen en común que los elementos estructurales alargados son desplazados con relación a la funda. Evidentemente, una forma de hacer eso consiste en hacer avanzar los elementos estructurales alargados a través de la funda mientras se mantiene la funda en una posición fija. Una alternativa que puede ser más preferible en algunos casos, por ejemplo en procedimientos de inyección, tales como los del tratamiento de la incontinencia urinaria, consiste en mantener los elementos estructurales alargados fijos mientras se retrae la funda próximamente, de modo que se expongan los extremos distantes de los elementos estructurales. En tal caso, es adecuado usar un retenedor de la funda descrito en lo que antecede. El retenedor de la funda estará preferiblemente dispuesto para fijar los elementos estructurales alargados o las agujas para inyección con relación al retenedor de la funda cuando se retraiga la funda. Una gran ventaja de este procedimiento es la de que las agujas para inyección no son conducidas hacia delante con relación al tejido cuando son desviadas. Por consiguiente, no se producirá penetración no intencionada alguna en el tejido. La expansión de la cavidad del cuerpo y la distensión del tejido estarán más controladas. Un tercer modo es la combinación de los movimientos de las dos primeras alternativas, es decir, hacer avanzar los elementos estructurales alargados mientras se retrae la funda.

El abocinado o el aumento de la distancia relativa entre los extremos distantes de los elementos estructurales se comienza adecuadamente simultáneamente con la exposición de los extremos distantes de los elementos estructurales, es decir, a medida que van saliendo por la abertura. En aquellos casos en los que los elementos estructurales alargados estén de algún modo pretensados, dicho abocinado se producirá automáticamente al no retenerlos hacia atrás la pared de la funda.

Otra ventaja del presente invento es que, debido a la configuración relativamente sin complicaciones, la disposición proporciona una transmisión excelente de la fuerza, por lo que se refiere a la acción de los elementos estructurales alargados. Esto es de particular utilidad para distender y/o expandir tejidos del cuerpo, como se ha descrito anteriormente.

Los elementos estructurales alargados usados en el presente invento son preferiblemente elásticos o de recuperación por sí mismos, y al menos una parte de los mismos tienen un cierto grado de flexibilidad. Esto es particularmente adecuado en la realización con agujas para inyección.

La funda y el retenedor de la funda del presente invento se fabrican convenientemente por moldeo por inyección de, por ejemplo, material plástico, tal como polipropileno, polietileno, o cualquier otro material que sirva para la finalidad del invento. El material deberá tener forma permanente, y el material de la funda deberá permitir la esterilización, por ejemplo por medio de tratamiento en autoclave o por
radiación.

De lo expuesto en lo que antecede deberá resultar evidente que el presente invento proporciona un producto simple y económico, que es manejable por una sola persona.

Breve descripción de los dibujos

Las Figs. 1a y 1b ilustran esquemáticamente el principio del presente invento.

Las Figs. 2a y 2b ilustran esquemáticamente una disposición de acuerdo con el presente invento, en una aplicación preferida.

Las Figs. 3a-3c ilustran esquemáticamente una funda para uso en una disposición o un método de acuerdo con el presente invento.

Las Figs. 4a-4c ilustran esquemáticamente un retenedor de la funda para uso en una disposición o un método de acuerdo con el presente invento.

La Fig. 5 ilustra esquemáticamente un ejemplo de una posible sección transversal de una funda de acuerdo con el presente invento.

Descripción detallada de los dibujos

En las Figs. 1a y 1b se han representado esquemáticamente los principios del presente invento. En consecuencia, en la Fig. 1a se ha representado una disposición 1 para ser hecha pasar a través de una cavidad del cuerpo para interactuar con un órgano interno del cuerpo. La disposición 1 comprende una funda tubular 3, la cual tiene un eje geométrico longitudinal central 5 y una pared 7. La pared 7 define un lumen interior 9. La funda 3 tiene un extremo próximo 11 y un extremo distante 13, estando dicho extremo distante 13 abierto. La disposición comprende también dos elementos estructurales alargados 16 que son de sección transversal en general circular, tomada perpendicularmente al alargamiento longitudinal de los elementos estructurales 15. Cada elemento estructural 15 tiene un extremo próximo 17 y un extremo distante 19. Los elementos estructurales son recibidos en la funda 3 dentro del lumen 9 a través de aberturas laterales alargadas (no representadas) en la pared 7, extendiéndose las aberturas en la dirección longitudinal de la pared 7. Como puede verse en la Fig. 1a, más de la mitad de la longitud de cada elemento estructural 15 está cubierta por la funda 3. Aunque el extremo próximo 17 de cada elemento estructural 15 esté todavía libre, el extremo distante 19 del mismo está oculto dentro de la funda 3, y está situado próximo al extremo distante abierto 13 de la funda 3. Es también de hacer notar que, debido a la inserción lateral a través de las aberturas y al diámetro limitado de la funda 3, los elementos estructurales alargados 15 se cruzan entre sí.

En la Fig. 1b, la funda 3 ha sido desplazada con relación a los elementos estructurales alargados 15, por ejemplo por retracción de la funda 3 próximamente en la dirección de su eje geométrico longitudinal 5, al tiempo que se mantienen en una posición fija los elementos estructurales 15. Como puede verse, el efecto de esto es que los elementos estructurales 15 se extienden a través del extremo distante abierto 13 de la funda 3. Al quedar expuestos los elementos estructurales 15, y en particular sus extremos distantes 19, quedan entonces en disposición de ser retirados hacia fuera en una dirección radial de alejamiento del eje geométrico longitudinal central 5 de la funda 3, a la posición representada. Puede observarse que en esa posición más de la mitad de la longitud de cada elemento estructural alargado 125 está descubierta, y que los elementos estructurales 15 apoyan a tope en el extremo distante de la pared 7.

En las Figs. 2a y 2b se ha representado esquemáticamente una disposición 21 de acuerdo con el presente invento, en una aplicación preferida, a saber, la correspondiente al tratamiento de la incontinencia urinaria femenina. Por consiguiente, las figuras representan (en líneas de trazos) los órganos urinarios femeninos, incluida una uretra 23 y una vejiga de la orina 25. La parte tercera interior o distante de la uretra 23, es decir, la parte más próxima a la vejiga de la orina 25, tiene músculos para evitar fugas de la orina. Esos músculos se denominan también como esfínter funcional 27. Cuando una persona padece de incontinencia, la causa es frecuentemente un aflojamiento del esfínter funcional 27, que no sella debidamente la uretra. Es por lo tanto una buena recomendación la de inyectar un agente de engrosamiento de refuerzo.

En consecuencia, como se ha ilustrado en la Fig. 2a, se usa una disposición 21 de acuerdo con el invento para inyectar el agente de engrosamiento. La disposición comprende una funda tubular 29 que ha recibido dos elementos estructurales alargados o bien, en este caso, agujas para inyección 31. Incluso aunque solamente se han representado dos agujas 31, por razones de claridad del dibujo, es evidentemente imaginable usar más. Por ejemplo, se ha visto que en algunos casos es adecuado que gata cuatro agujas. Los elementos estructurales son recibidos en la Fig. 2a exactamente igual que en la Fig. 1a, en el lumen a través de aberturas laterales (no representadas) en la pared de la funda. También las agujas 31 tienen una configuración de su sección transversal similar a la de las Fig. 1a, lo que es particularmente favorable para esta aplicación que se ha ilustrado. Con objeto de facilitar la manipulación de la disposición, se ha previsto también un retenedor de la funda 37. El retenedor de la funda 37 tiene un agujero central 38, a través del cual se extiende la funda 29. El agujero 38 permite que la funda 29 sea hecha avanzar y retroceder en la dirección longitudinal de la funda 29. El retenedor de la funda 37 está también provisto de dos canales (no representados) para guiar las respectivas agujas para inyección 31 en una dirección hacia el eje geométrico longitudinal central de la funda 29.

El procedimiento de inyección se inicia por tanto haciendo entrar la funda 29, juntamente con las agujas para inyección 31, en la uretra 23, y haciéndola avanzar hacia la vejiga de la orina 25. Durante ese avance se mantienen las agujas para inyección 31 en una posición de encerradas, correspondiente a la representada en la Fig. 1a, dentro de la funda 29. Cuando el extremo distante abierto de la funda 29 llega al punto de la fuga por el esfínter funcional 27, la orina empieza a gotear o a fluir a través del lumen de la funda 29 y es detectada en el extremo próximo de la funda 29. Eso significa que la disposición 21 está ya en posición en el lugar deseado para la inyección, y que no es necesario ajuste alguno en la dirección longitudinal.

A continuación, cuando se detecta la orina, se retrae la funda 29 próximamente a la posición representada en la Fig. 2b. Con ello las agujas para inyección 31 quedan descubiertas y, debido a su estado de cargadas, tratarán de desviarse radialmente hacia fuera desde el eje geométrico longitudinal central de la funda 29. Las agujas 31 establecerán contacto con el miembro mucoso del esfínter funcional 27, y debido a su fuerza radial dirigida hacia fuera inherente, alisarán y distenderán el miembro mucoso. Esto se ha representado en la Fig. 2b. Puesto que el miembro mucoso ha sido alisado, puede entonces ser penetrado fácilmente por las agujas 31. Las agujas 31 son ligeramente retraídas, de modo que adquieran un ángulo de penetración, y son luego impulsadas hacia delante al interior del tejido del cuerpo, después de lo cual se inyecta el agente de engrosamiento por medio de las agujas 31. Las agujas 31 están provistas de algún tipo usual de mecanismo de inyección 41. Después, empujando la funda 29 hacia delante a distancia, las agujas 31 quedarán de nuevo cubiertas y pueden ser sacadas de la cavidad del cuerpo sin dañar el tejido. Como alternativa, se mueven la funda 29 y las agujas protegidas 31 en una corta distancia, hasta un nuevo lugar de
inyección.

La disposición 21 se monta convenientemente conduciendo primero la funda 29 a través del agujero 39 del retenedor de la funda 37. Después se conducen las agujas para inyección 31 a través de los canales del retenedor de la funda 37 y se hace que entren en el lumen de la funda 29 a través de las aberturas
laterales.

Las agujas están preferiblemente dispuestas simétricamente y espaciadas uniformemente, aunque también pueden tener configuraciones asimétricas, siempre que el miembro mucoso sea adecuadamente distendido y que las agujas accedan al lugar preciso de la inyección.

Es también de hacer notar que en las Figs. 2a y 2b las agujas 31 están en una posición esencialmente fija con relación al retenedor de la funda 37. En otras palabras, las agujas 31 son esencialmente inmóviles en la dirección longitudinal al ser retraída la funda 29. Sin embargo, están sometidas a un movimiento distinto radial o angular.

Es de hacer notar además que cada aguja 31 está en cierto modo "fijada" a la respectiva abertura. En otras palabras, aunque se retraiga la funda 29 desde la primera posición de apantallado a la segunda posición de exposición, es esencialmente el mismo punto de la aguja 31 el que se encuentra en la abertura actual. Sin embargo, en la primera posición dicho punto está apoyando esencialmente a tope en el extremo próximo de la abertura, y en la segunda posición dicho punto está apoyando esencialmente a tope en el extremo distante de la abertura.

En las Figs. 3a-3c se ha ilustrado esquemáticamente una funda 51 para uso en una disposición o en un método de acuerdo con el presente invento. Obsérvese que las diferentes figuras no están a escala real relativamente entre sí.

La Fig. 3a es una vista lateral de la funda tubular 51, la cual tiene una pared 53 que define un lumen interior 55. La funda 51 tiene un extremo próximo abierto 57 y un extremo distante abierto 59. La funda 51 tiene una longitud aproximada de 120 mm. La pared 53 está provista de cuatro aberturas 61 (se ha representado una sola) espaciadas simétricamente alrededor de la circunferencia de la pared 53. Cada abertura 61 tiene forma de una ranura alargada que se extiende en paralelo con el eje geométrico longitudinal 63 de la funda 51, desde aproximadamente 9 mm desde el extremo distante 59 hasta aproximadamente 46 mm desde el extremo próximo 57 de la junta 51. La anchura de cada abertura 61 deberá corresponderse con el diámetro de un elemento estructural alargado a ser insertado. En la realización representada, la anchura es de aproximadamente 1,2 mm.

La Fig. 3b es un corte transversal de la funda 51, dado a lo largo del eje geométrico longitudinal central 63 de la misma, indicado por la sección B-B. La funda 51 se ha elegido en esta figura con una parte media recortada para mayor claridad. Como puede verse en esa figura, el diámetro de la funda 51 no es constante. El diámetro es de 6,0 mm desde el extremo distante 59, y en todo el recorrido hasta aproximadamente 91,2 mm próximamente, al extremo distante 59. Después de eso se produce un aumento del diámetro a 6,3 mm en aproximadamente 26 mm, y en los últimos 2 mm, que sirven como medios de agarre 65 con una periferia redondeada, tiene un diámetro de 10 mm. El retenedor de la funda (representado en las Figs. 4a-4c) tiene un agujero para recibir la funda 51. Para una funda 51 de acuerdo con las Figs. 3a-3c, el agujero del retenedor de la funda correspondiente tiene un diámetro de aproximadamente 6 mm. Por consiguiente, ello permite que el extremo distante 59 de la funda 61 sea insertado en el agujero y que pueda ser hecha avanzar la funda 51, Sin embargo, el ligero aumento desde 6,0 mm hasta 6,3 mm es suficiente para evitar que la funda 51 sea hecha avanzar a demasiada distancia. Dicho diámetro ligeramente agrandado de la funda 51 proporciona por consiguiente una patilla de tope anular 67. Se ha previsto otra disposición de tope aproximadamente a 19 mm desde el extremo distante 59 de la funda 51. Comprende la misma dos arpones 69, preferiblemente algo flexibles, los cuales permiten que la funda 51 sea hecha avanzar a través del agujero del retenedor de la funda. Una vez que los arpones 69 hayan pasado a través del agujero, se impide que la funda 51 sea retraída, dado que la superficie próxima de los arpones 69 apoyará a tope contra el retenedor de la funda. Aparte de esos topes físicos, es decir, la patilla de tope anular 67 y los arpones distantes 69, está también limitada la movilidad de la funda 61 por la longitud de las aberturas 61 de forma de ranura (se han representado dos en la Fig. 2b). La longitud de las aberturas 61 establece el margen de deslizamiento práctico de la funda 51, dado que cada elemento estructural alargado insertado entrará en contacto con los extremos 62, 64 de la respectiva abertura 61.

En la Fig. 3b se ha representado también que el lumen 55 de la funda 51 es continuo, como un agüero pasante o un ánima pasante. Puesto que el lumen 55 se extiende desde el extremo distante abierto 59 hasta el extremo próximo abierto 57 de la funda 51, se proporcionan excelentes posibilidades de comunicación de fluido. Esto es particularmente ventajoso para detectar la orina, como se ha descrito anteriormente. El lumen 55 tiene un diámetro de aproximadamente 4 mm.

La Fig. 3c es una vista en corte transversal mirando en la dirección longitudinal de la funda 51, dado a lo largo de la línea C-C. Para una mejor comprensión, se ha añadido en la figura un eje geométrico x y un eje geométrico y. En esta figura, las cuatro aberturas 61 se diferencian claramente. Como puede verse, cada abertura 61 tiene un primer lado 61a que se extiende radialmente y que está centrado, es decir, alineado a lo largo del eje geométrico x y del eje geométrico y, respectivamente. Cada abertura tiene también un segundo lado 61b en paralelo con y opuesto al primer lado 61a. El segundo lado 61b está situado a la izquierda del primer lado 61a visto desde el centro del lumen. Esto produce el efecto de que las aberturas 61 estarán algo desplazadas del eje geométrico x y del eje geométrico y, respectivamente. Puesto que no hay dos aberturas 61 que estén dispuestas en exacta oposición entre sí, se impide que los elementos estructurales alargados que se insertan se obstruyan el uno al otro o se enreden el uno con el otro. En la Fig. 3c, se han representado también los dos arpones 69. Los mismos están situados opuestos entre sí y en diagonal con el eje geométrico x y con el eje geométrico y.

En las Figs. 4a-4c se ha ilustrado esquemáticamente un retenedor de la funda 71 para uso en una disposición y en un método de acuerdo con el presente invento.

La Fig. 4a es una vista por arriba del retenedor de la funda 71. Comprende éste un vástago alargado o parte de mango 73 y una cabeza en general circular o parte de guiado 75. La parte de mango 73 deberá ser fácil de asir y tiene aproximadamente 100 mm de longitud. La parte de guiado 75 está provista de un agujero central 77 que tiene un diámetro de 6,0-6,5 mm para guiar una funda de acuerdo con el invento. Se ha representado una parte triangular 79 que sobresale 0,5 mm por dentro del agujero 77. Esta parte triangular 79 tiene la finalidad de facilitar el guiado de la funda e impedir que la funda se gire. Por consiguiente, la distancia entre la punta de la parte triangular 79 y el otro lado del agujero 77 es de 6,0 mm, y está adaptada para una funda como la representada en las Figs.
3a-3c.

Continuando con la Fig. 4a, en la circunferencia de dicho agujero 77 se han previsto cuatro canales uniformemente espaciados 81 para guiar un elemento estructural alargado respectivo. Cada canal 81 tiene un diámetro de, por ejemplo, 1,2 mm, que se corresponde con el diámetro del respectivo elemento estructural a ser insertado. Los canales 81 están formando ángulo (aproximadamente de 15º) con respecto al agujero 77, estando la entrada superior próxima 81a de cada canal 81 más alejada del agujero 77 que la salida inferior distante 81b. Esto se ha ilustrado más claramente en la Fig. 4c, la cual es un corte transversal dado a través de la parte de guiado 75 y a través del agujero 77, como se ha indicado por C-C en la Fig. 4a. Incluso aunque se han representado cuatro canales 81, se pueden prever otros números de canales. Por ejemplo, puede se suficiente con dos o tres, o bien puede desearse tener muchos más, por ejemplo doce. Además, los canales 81 no tienen que estar dispuestos simétricamente alrededor del agujero 77.

La Fig. 4b es un corte transversal dado centradamente a lo largo de la longitud del retenedor de la funda 71, indicado por B-B. La figura muestra que el retenedor de la funda 71 tiene una parte de mango curvada 73 para facilitar su agarre.

En la Fig. 5 se ha ilustrado esquemáticamente un ejemplo de una posible sección transversal alternativa de una funda de acuerdo con el presente invento. Las secciones transversales se han dado transversalmente a la funda, es decir, perpendiculares al eje geométrico longitudinal de la misma, al igual que en la Fig. 3c. En la antes considerada Fig. 3c se ilustró una sección transversal circular normal de una funda tubular, que es adecuada, por ejemplo, para uso en cavidades tales como las de la uretra, que tienen una sección transversal similar. En la Fig. 5, sin embargo, se ha ilustrado una sección transversal elíptica de una funda tubular. Esta sería adecuada, por ejemplo, para obtener acceso a las cuerdas vocales, o a otro espacio de forma similar. Hay por supuesto gran número de otras posibles alternativas, eligiéndose preferiblemente la sección transversal de acuerdo con la aplicación
específica.

Es de hacer notar que se pueden efectuar numerosas modificaciones y variaciones sin rebasar el alcance del presente invento definido en las reivindicaciones que se acompañan.

Por consiguiente, ha de quedar entendido que incluso aunque se hayan ilustrado algunas realizaciones y configuraciones específicas, éstas lo han sido principalmente como ejemplos aclaratorios para facilitar la comprensión. Evidentemente, son imaginables muchas otras.

También, incluso aunque en la anterior descripción se hayan expresado ciertas dimensiones, son posibles otras y puede que incluso sean más adecuadas, dependiendo de a qué órgano del cuerpo se haya de obtener acceso y con qué finalidad específica.

Claims (23)

1. Una disposición (1,21) para ser hecha pasar a través de una cavidad del cuerpo para que interactúe con un órgano interno del cuerpo, que comprende:

una funda alargada (3, 29, 51) que tiene al menos un paso interior, teniendo dicha funda (3, 29, 51) un extremo próximo (11, 57) y un extremo distante (13, 59), estando dicho extremo distante (13, 59) abierto y en comunicación con dicho al menos un paso; y

al menos dos elementos estructurales alargados (15), teniendo cada elemento estructural (15) un extremo próximo (17) y un extremo distante (19); en que

los elementos estructurales (15) son insertados en dicho al menos un paso de modo que al menos una parte distante de cada elemento se extienda a su través en la dirección longitudinal de la funda (3, 29, 51); en que

los elementos estructurales (15) están dispuestos para ser desplazados con relación a la funda (3, 29, 51) desde una primera posición, en la cual el extremo distante (19) de cada elemento estructural (15) está situado dentro de dicho al menos un paso y en el cual la disposición (1, 21, 91) está destinada a ser hecha pasar a través de una cavidad del cuerpo, hasta una segunda posición,

caracterizada porque hay una pluralidad de aberturas laterales (61) a través de las cuales son insertados dichos elementos estructurales alargados (15) dentro de dicho al menos un paso, espaciadas circunferencialmente alrededor de la funda (3, 29, 51), preferiblemente una abertura (61) por cada elemento estructural alargado (15),

porque en dicha segunda posición, al menos dos de los elementos estructurales alargados (15), recibidos a través de diferentes aberturas (61), se cortan entre sí en sentido transversal en dicho al menos un paso, y

porque una parte distante de cada elemento estructural (15) se extiende a través del extremo distante abierto (13, 59) de la funda (3, 29, 51) y al menos parcialmente en la dirección transversal hacia fuera de la funda (3, 29, 51) para interacción de distender y/o expandir entre el extremo distante (19) de cada elemento estructural (15) y el órgano del cuerpo al que se accede mediante la disposición (1, 21) a través de la cavidad del cuerpo.

2. La disposición (1, 21) según la reivindicación 1, en la que la funda (3, 29, 51) es tubular y tiene un lumen (8, 55) como dicho al menos un paso.

3. La disposición (1, 21) según una cualquiera de las reivindicaciones 1-2, en la que dicho elemento estructural alargado (15) es tubular, preferiblemente con la forma de una cánula, especialmente de una aguja para inyección (31) para inyectar una sustancia dentro de dicho órgano del cuerpo.

4. La disposición (1, 21) según una cualquiera de las reivindicaciones 1-3, en la que dichos elementos estructurales alargados (15) están cargados mecánicamente en dicha primera posición y tienden a desviarse más allá de la circunferencia de la funda (3, 29, 51) en la dirección transversal de la misma, de modo que los elementos estructurales (16) llegan a dicha segunda posición al ser desplazados con relación a la funda (3, 29, 51) a través del extremo distante abierto (13, 59) de la misma.

5. La disposición (1, 21) según una cualquiera de las reivindicaciones 1-4, en la que, en dicha segunda posición, el extremo distante (19) de cada elemento estructural (15) está situado más allá de la extensión transversal de la funda (3, 29, 51).

6. La disposición (1, 21) según una cualquiera de las reivindicaciones 1-5, en la que en dicha primera posición, la funda (3, 29, 51) está dispuesta para ser retraída próximamente con relación a los elementos estructurales (15), de modo que tengan dicha segunda posición.

7. La disposición (1, 21) según una cualquiera de las reivindicaciones 1-6, en la que dicha al menos una abertura lateral (61) está conformada como una ranura que se extiende en general en la dirección longitudinal de la funda (3, 29, 51), en que la dimensión transversal de dicha ranura se corresponde esencialmente con la dimensión transversal de un elemento estructural (15) insertado a su través, de modo que el elemento estructural (15) pueda ser desplazado a lo largo de la longitud de la ranura.

8. La disposición (1, 21) según la reivindicación 7, en la que el elemento estructural (15) apoya a tope contra el extremo distante de la ranura cuando el elemento estructural (15) está en dicha segunda
posición.

9. La disposición (1, 21) según una cualquiera de las reivindicaciones 1-8, en la que el extremo próximo (11, 57) de la funda (3, 29, 51) está abierto y dicho al menos un paso se extiende entre el extremo próximo (11, 57) y el extremo distante (13, 59) de la funda (3, 29, 51), permitiendo con ello la comunicación de fluido entre los dos extremos a través de dicho al menos un paso.

10. La disposición (1, 21) según una cualquiera de las reivindicaciones 1-9, en la que la dimensión transversal de dicho al menos un paso se corresponde esencialmente con la dimensión transversal total de los elementos estructurales (16) insertados.

11. La disposición (1, 21) según una cualquiera de las reivindicaciones 1-10, que comprende además un retenedor de la funda (37, 71) para contener y guiar la funda (3, 29, 51) en la dirección longitudinal de la funda (3, 29, 51).

12. La disposición (1, 21) según la reivindicación 11, en la que dicho retenedor de la funda (37, 71) tiene un agujero (39, 77) que tiene una dimensión transversal que se corresponde sustancialmente con la dimensión transversal de la funda (3, 29, 51), en la que se permite que dicha funda (3, 29, 51) sea hecha pasar, al menos parcialmente, a través de dicho agujero (39, 77).

13. La disposición (1, 21) según una cualquiera de las reivindicaciones 11-12, en la que se ha previsto un tope próximo (67) en el exterior de la funda (3, 29, 51) en una parte próxima de la misma, para interacción con el retenedor de la funda (37, 71) de modo que limite el avance distante de la funda (3, 29, 51) con relación al retenedor de la funda (37,
71).

14. La disposición (1, 21) según una cualquiera de las reivindicaciones 11-13, en la que se han previsto medios de tope (69) en el exterior de la funda (3, 29, 51), preferiblemente en una parte distante de la misma, para interacción con el retenedor de la funda (37, 71) de modo que se limite la retracción próxima de la funda (3, 29, 51) con relación al retenedor de la funda (37, 71).

15. La disposición (1, 21) según una cualquiera de las reivindicaciones 11-14, en la que dicho retenedor de la funda (37, 71) está además dispuesto para guiar y alinear dichos elementos estructurales alargados (15) en una dirección hacia dicho al menos un paso.

16. La disposición (1, 21) según la reivindicación 15, en la que dicho retenedor de la funda (37, 71) tiene un canal (81) para cada elemento estructural (15), correspondiéndose esencialmente la dimensión transversal de cada canal (81) con la dimensión transversal del elemento estructural (15) insertado en dicho canal (81), en que cada elemento estructural (15) se extiende al menos desde dicho canal (81), a través de dicha abertura (61) en la funda (3, 29, 51), y dentro de dicho al menos un paso.

17. La disposición (1, 21) según la reivindicación 16, en la que dichos canales (81) están situados radialmente al exterior de dicho agujero (39, 77) y se extienden en general en la dirección longitudinal de la funda (3, 29, 51), estando preferiblemente dichos canales (81) uniformemente espaciados.

18. La disposición (1, 21) según una cualquiera de las reivindicaciones 16-17, en la que los canales (81) son rectos y tienen un ángulo de inclinación con relación a la dimensión longitudinal de la funda (3, 29, 51), de tal modo que los canales (81) convergen a distancia, en donde dicho ángulo se elige, preferiblemente, de acuerdo con el órgano particular del cuerpo al que se haya de obtener acceso, preferiblemente de 8º-20º.

19. La disposición (1, 21) según una cualquiera de las reivindicaciones 16-18, en la que los canales (81) tienen una sección transversal similar a una rendija alargada perpendicular a la dirección longitudinal de la funda (3, 29, 51), que permite que los elementos estructurales (15) sean dispuestos con diferentes ángulos de inclinación.

20. La disposición (1, 21) según una cualquiera de las reivindicaciones 15-19, en la que el retenedor de la funda (37, 71) está dispuesto para mantener a los elementos estructurales alargados (15) inmóviles con relación al retenedor de la funda (37, 71), cuando se retrae la funda (3, 29, 51) con relación al retenedor de la funda (37, 71).

21. La disposición (1, 21) según una cualquiera de las reivindicaciones 1-20, en la que al menos una parte de cada elemento estructural alargado (15) es flexible.

22. La disposición (1, 21) según una cualquiera de las reivindicaciones 1-21, en la que los elementos estructurales alargados (15) están distribuidos circunferencialmente, de preferencia uniformemente espaciados, con relación a la funda (3, 29, 51), siendo el número de elementos estructurales (15) preferiblemente de 2-12, más preferiblemente de 3-8, y especialmente de 4.

23. La disposición (1, 21) según una cualquiera de las reivindicaciones 1-22, en la que al menos uno de dichos elementos estructurales alargados (15) incluye medios de transferencia de la información, tales como un sensor para sondeo químico, o una guía luminosa, o unos medios de muestreo.