ES2287748T3 - Dispositivo de preparacion de bebidas que comprende un elemento de produccion de espuma. - Google Patents

Abstract

Dispositivo de preparación de bebidas que comprende un elemento (9) de producción de espuma para producir espuma en la bebida y una cámara en la que se recoge la bebida espumada, en el que la salida para la bebida espumada está en el lado inferior de dicha cámara, caracterizado porque dicha cámara es una cámara de sedimentación para sedimentar la bebida espumada que procede del elemento (9) de producción de espuma, en el que la cámara (9) de sedimentación comprende medios para permitir que sedimente la bebida espumada.

Description

Dispositivo de preparación de bebidas que comprende un elemento de producción de espuma.

La presente invención se refiere a un dispositivo de preparación de bebidas que comprende un elemento de producción de espuma para producir espuma en la bebida y una cámara en la que se recoge la bebida espumada, en el que la salida para la bebida espumada está en el lado inferior de dicha cámara. Puede prepararse una bebida por medio del dispositivo en un proceso de extracción, por ejemplo para producir café, o en un proceso de disolución, por ejemplo para producir una bebida de chocolate.

Un dispositivo de este tipo se da a conocer en el documento WO-A-02/0918889. Esta publicación describe un dispositivo de preparación de café que comprende un elemento de producción de espuma debajo de la cámara de elaboración. En el elemento de producción de espuma se agrega un chorro de café elaborado contra una pared, por lo que se crea turbulencia en la bebida, de modo que se mezcla aire con la bebida, dando como resultado espuma en la bebida. Entonces, se guía a la bebida a la siguiente cámara en la que se recoge la bebida espumada. De esta manera, se agrega un chorro de bebida contra la pared de la cámara, con el fin de aumentar la cantidad de espuma. La bebida puede abandonar dicha cámara a través de dos aberturas de salida en la parte central de la parte inferior de la cámara.

Otro dispositivo se da a conocer en el documento EP-A-1092377, publicación que describe un dispositivo para preparar café que comprende una cámara de elaboración en la que puede colocarse una placa que contiene café molido. El café se extrae mediante agua caliente suministrada a través de orificios en la pared superior de la cámara de elaboración. El agua caliente pasa a través de la placa, y la bebida elaborada (extracto de café) se recoge en la parte central de la parte inferior de la cámara de elaboración y se inyecta en una cámara de producción de espuma a través de una boquilla en la parte inferior de la cámara de elaboración. El extracto de café se inyecta así en el extracto de café que se ha introducido previamente en la cámara de producción de espuma, de modo que se mezcla aire con el extracto de café y se crea espuma. Posteriormente, el extracto de café espumado se guía mediante medios de descarga hacia fuera del dispositivo, donde están presentes una o más tazas que van a llenarse con el extracto de café espumado. El café en las tazas presentará una capa de espuma en la parte superior.

Tal como se describe en el documento EP-A-1092377, la estabilidad de la espuma puede mejorarse mediante la creación de espuma en pequeñas burbujas (es decir, espuma fina) sin grandes burbujas de aire (es decir, una distribución monodispersada de tamaños de burbuja pequeños). Las burbujas de aire más grandes crecen a través de la maduración de Ostwald y se rompen pronto, provocando que la totalidad de la capa de espuma se vuelva inestable ampliándose la distribución de tamaño adicionalmente, y se disuelven rápidamente creando ondas de choque. Sin embargo, es difícil evitar la creación de burbujas de aire más grandes (es decir, espuma gruesa) en la espuma. Incluso cuando se minimiza la cantidad de burbujas de aire más grandes, una pequeña cantidad de burbujas de aire grandes en la capa de espuma sobre el café puede dar como resultado una rápida desaparición de la totalidad de la capa de espuma.

El objeto de esta invención es proporcionar una capa de espuma estable sobre la bebida producida mediante el dispositivo de preparación de bebidas evitando burbujas de aire más grandes en la capa de espuma.

Para llevar a cabo este objeto, el dispositivo de preparación de bebidas de la invención se define mediante las características de la reivindicación 1. La cámara en la que se recoge la bebida espumada es una cámara de sedimentación para sedimentar la bebida espumada que procede del elemento de producción de espuma, por lo que la cámara de sedimentación comprende medios para permitir que sedimente la bebida espumada. Si la bebida espumada se almacena durante algún tiempo en la cámara de sedimentación, las burbujas de aire más grandes se moverán en dirección ascendente con respecto a las burbujas de aire más pequeñas, de tal modo que la espuma gruesa viene a descansar por encima de la espuma fina. Puesto que la salida de la cámara de sedimentación está ubicada en el lado inferior, es decir, en la parte inferior de la cámara de sedimentación, la espuma gruesa se quedará por debajo en la cámara de sedimentación hasta que todo el extracto de café, incluyendo la espuma fina, haya abandonado la cámara de sedimentación. Por entonces se habrán disuelto las burbujas de aire más grandes.

En una realización preferida, el dispositivo comprende una cámara de elaboración para elaborar la bebida, medios para alimentar agua caliente en dicha cámara de elaboración, y medios de boquilla para suministrar la bebida preparada al elemento de producción de espuma, tal como se describió anteriormente. Por tanto, los medios de boquilla pueden inyectar la bebida en el elemento de producción de espuma, de tal modo que se crea espuma por la turbulencia, es decir, se mezcla aire con la bebida.

Es importante que la bebida en la cámara de sedimentación se someta a un reposo relativo. Una condición de reposo de este tipo puede conseguirse esperando algún tiempo, pero preferiblemente el reposo es el resultado de la manera en la que se introduce la bebida espumada en la cámara de sedimentación. La entrada para suministrar la bebida espumada en la cámara de sedimentación está ubicada entonces preferiblemente próxima a la superficie superior esperada de la bebida en la cámara de sedimentación, de tal modo que el flujo entrante de la bebida no provoca turbulencia fuerte.

En una realización preferida, la bebida espumada se guía a lo largo de una superficie de guiado en la cámara de sedimentación. Una superficie de guiado de este tipo evita mucha turbulencia cuando la bebida entrante entra en contacto con la bebida que ya está presente en la cámara de sedimentación. La superficie de guiado puede estar ubicada en la parte central de la cámara de sedimentación y preferiblemente es una superficie sustancialmente horizontal, superficie que está ubicada preferiblemente justo por encima de la superficie superior esperada de la bebida en la cámara de sedimentación. Por tanto, la bebida espumada puede entrar en la cámara de sedimentación a través de una entrada central en la pared superior de la cámara de sedimentación, que es una ubicación ventajosa si la cámara de sedimentación está ubicada por debajo del elemento de producción de espuma.

En otra realización preferida, la superficie de guiado es una parte de la superficie de la pared lateral de la cámara de sedimentación. En este caso, la entrada para alimentar la bebida espumada en la cámara de sedimentación puede dirigir su descarga contra la pared lateral de la cámara de sedimentación, de tal modo que la bebida fluye a lo largo de la superficie de la pared lateral hacia la bebida que ya está presente en la cámara de sedimentación.

Preferiblemente, la salida de la cámara de sedimentación tiene una abertura de menos de 4 mm^{2}, preferiblemente una abertura de menos de 2 mm^{2}. La restricción en la salida de la cámara de sedimentación tiene dos funciones. En primer lugar, aumenta el tiempo en que la bebida permanece en la cámara de sedimentación, y en segundo lugar, evita que las burbujas de aire más grandes puedan pasar por la salida. La salida presenta preferiblemente una abertura sustancialmente redonda.

Pueden extenderse medios de descarga fuera del dispositivo con el fin de guiar a la bebida a una o dos tazas. Los medios de descarga guían entonces la bebida desde el elemento de producción de espuma por una cierta distancia a la abertura de descarga fuera del dispositivo, y la cámara de sedimentación puede formar una parte integral de dichos medios de descarga.

En una realización preferida, parte del dispositivo puede extraerse del resto del dispositivo, comprendiendo dicha parte el elemento de producción de espuma, la cámara de sedimentación, y los medios de descarga para guiar a la bebida hacia fuera del dispositivo.

La invención también se refiere a un método para preparar una bebida por medio de un dispositivo de preparación de bebidas que comprende un elemento de producción de espuma para producir espuma en la bebida y una cámara en la que se recoge la bebida espumada, por el que la bebida espumada se guía hacia fuera de dicha cámara a través de una salida en el lado inferior de dicha cámara, por el que la bebida espumada sedimenta en dicha cámara antes de abandonar dicha cámara a través de dicha salida.

La invención se explicará ahora adicionalmente por medio de una descripción de una realización de un dispositivo para preparar café, en la que se hace referencia al dibujo que comprende una figura que muestra una vista en sección transversal de una parte del dispositivo.

La figura muestra la parte relevante (es decir, la parte más superior) de un dispositivo para preparar café. La otra parte del dispositivo, que no se muestra, comprende un recipiente de agua y medios para calentar el agua y bombear una cantidad predeterminada del agua calentada a través de un tubo 2 hacia varios orificios 3 en la pared 4 superior de una cámara 5 de elaboración. La vista en sección transversal de la figura sólo muestra un orificio 3 en la pared 4 superior, pero hay más orificios, dispersados sobre la superficie de la pared 4 superior.

La cámara 5 de elaboración presenta una forma sustancialmente cilíndrica que se ajusta a una placa a modo de disco (no mostrada) que contiene, por ejemplo, café molido. El café se extrae mediante un suministro de agua caliente a presión a través de los orificios 3, de tal modo que el agua pasa por dicha chapa a modo de disco.

La pared 6 inferior de la cámara 5 de elaboración está dotada de un perfil 7 para formar canales para permitir que el café preparado llegue a la parte central de la parte inferior de la cámara 5 de elaboración, en la que están ubicados los medios de descarga en la forma de boquilla 8. La boquilla 8 está unida a la pared 6 inferior por una rosca de tornillo. El extracto de café pasa a través de la boquilla 8, lo que provoca un chorro líquido en dirección descendente en una cámara 9 de producción de espuma, debido a la presión de líquido relativamente alta en la cámara 5 de elaboración.

La cámara 9 de producción de espuma está dotada de una meseta 10 horizontal central. El chorro líquido que viene desde la boquilla 8 choca contra la meseta 10, de tal modo que el extracto de café se salpica contra la pared lateral de la cámara 9 de producción de espuma. De esa manera el extracto de café se mezcla con aire, y la turbulencia resultante crea burbujas de aire en el extracto de café. Posteriormente el extracto de café, que incluye las burbujas de aire, fluye en una cámara 11 de sedimentación, en la que el extracto de café entra en reposo, de tal modo que las burbujas de aire más grandes subirán por encima de las burbujas de aire más pequeñas.

El extracto de café se suministra desde la cámara 9 de producción de espuma a la cámara 11 de sedimentación a través de una entrada 12. La abertura de descarga de la entrada 12 está ubicada próxima a una superficie 13 de guiado horizontal en la parte central de la cámara 11 de sedimentación. El nivel de la superficie 13 de guiado es un poco superior al nivel superior esperado del extracto de café en la cámara 11 de sedimentación, de tal modo que la superficie 13 de guiado guiará el extracto de café desde dicha abertura de la entrada 12 al extracto de café que ya está en la cámara de sedimentación, sin provocar turbulencia en el extracto de café.

En lugar de contra la superficie 13 de guiado horizontal, la entrada de la cámara de sedimentación puede dirigir el extracto de café espumado entrante contra una pared lateral y otra pared de la cámara de sedimentación. Se encontró que en todos los casos puede evitarse la turbulencia en la cámara de sedimentación haciendo uso de una superficie de guiado para guiar el extracto de café al líquido en la cámara de sedimentación.

Se encontró que la espuma en el extracto de café se separará en espuma fina en la parte inferior de la cámara 11 de sedimentación y espuma gruesa sobre la parte superior de la espuma fina en un plazo de tiempo corto. La salida 14 de la cámara 11 de sedimentación está ubicada en la parte inferior de esa cámara, de tal modo que el extracto de café con la espuma fina (es decir, las burbujas de aire pequeñas) fluirán a través de ésta, mientras que la espuma gruesa (es decir, burbujas de aire más grandes) permanecerán en la cámara de sedimentación. Se encontró en la práctica que la espuma gruesa no pasará por la salida 14, dado que la mayor parte de la misma ha desaparecido antes de vaciar la cámara 11 de sedimentación, y el resto de la espuma gruesa desaparece cuando trata de pasar por la abertura 14 de salida.

El diámetro de la abertura 14 de salida está limitado para formar una restricción, de tal modo que el extracto de café se almacenar durante un periodo de tiempo corto en la cámara 11 de sedimentación. Después de pasar por la abertura 14 de salida, el extracto de café con la espuma fina fluye a través de los medios 15 de descarga hacia fuera del dispositivo, en el que puede recogerse mediante una taza (no mostrada). Habrá una capa de espuma de burbujas de aire relativamente finas sobre la parte superior del extracto de café en la taza.

La realización tal como se describió anteriormente es sólo un ejemplo; muchas otras realizaciones son posibles.

Claims (8)

1. Dispositivo de preparación de bebidas que comprende un elemento (9) de producción de espuma para producir espuma en la bebida y una cámara en la que se recoge la bebida espumada, en el que la salida para la bebida espumada está en el lado inferior de dicha cámara, caracterizado porque dicha cámara es una cámara de sedimentación para sedimentar la bebida espumada que procede del elemento (9) de producción de espuma, en el que la cámara (9) de sedimentación comprende medios para permitir que sedimente la bebida espumada.

2. Dispositivo de preparación de bebidas según la reivindicación 1, caracterizado porque dichos medios comprenden una entrada (12) para suministrar la bebida espumada a la cámara (11) de sedimentación ubicada próxima a la superficie superior esperada de la bebida en la cámara (11) de sedimentación.

3. Dispositivo de preparación de bebidas según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la bebida espumada se guía a lo largo de una superficie (13) de guiado en la cámara (11) de sedimentación.

4. Dispositivo de preparación de bebidas según la reivindicación 3, caracterizado porque la superficie (13) de guiado está ubicada en la parte central de la cámara (11) de sedimentación y es preferiblemente una superficie sustancialmente horizontal.

5. Dispositivo de preparación de bebidas según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dicha salida (14) presenta una abertura de menos de 4 mm^{2}, preferiblemente una abertura de menos de 2 mm^{2}.

6. Dispositivo de preparación de bebidas según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dicha salida (14) presenta una abertura sustancialmente circular.

7. Dispositivo de preparación de bebidas según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque parte del dispositivo puede extraerse del resto del dispositivo, comprendiendo dicha parte el elemento (9) de producción de espuma, la cámara (11) de sedimentación, y medios (15) de descarga para guiar la bebida hacia fuera del dispositivo.

8. Método para fabricar una bebida por medio de un dispositivo de preparación de bebidas, que comprende un elemento (9) de producción de espuma para producir espuma en la bebida y una cámara en la que se recoge la bebida espumada, por la que la bebida espumada se guía fuera de dicha cámara (11) a través de una salida (14) en el lado inferior de dicha cámara (11), caracterizado porque la bebida espumada sedimenta en dicha cámara (11) antes de abandonar dicha cámara a través de dicha salida (14).