ES2298624T3 - Sistema de refrigeracion de pacientes. - Google Patents

Abstract

Un aparato para enfriar a un paciente hasta una temperatura inferior a la temperatura normal del cuerpo, comprendiendo el aparato una tienda (2) de aire que encierra al paciente y que tiene una entrada (4) y una salida (6) conectadas a un sistema de refrigeración de aire, recirculando aire el sistema de refrigeración de aire a través de la tienda de aire para conservar energía, y al menos una abertura (76) en la tienda de aire para unos conductos desmontables, comprendiendo la abertura un manguito (78) de material flexible que puede apretarse alrededor de un conducto retorciendo el manguito de manera que se colapse radialmente alrededor del conducto.

Description

Sistema de refrigeración de pacientes.

Esta invención se refiere generalmente a sistemas para refrigerar a una persona con fines terapéuticos. Más particularmente, esta invención se refiere a un recinto o tienda y a un sistema de soporte para un paciente que debe ser refrigerado a una temperatura inferior a la temperatura normal del cuerpo.

Antecedentes

Las Solicitudes de Patente Internacional publicadas como WO 97/42919 y WO 00/27323 describen un sistema para refrigerar rápidamente a un paciente a una temperatura varios grados inferior a la temperatura normal de la sangre, por ejemplo en el margen de unos 32 a 34 grados Celsius. Este procedimiento clínico ha sido utilizado con cierto éxito para reducir los daños cerebrales en pacientes cardiacos o con derrames cerebrales, ya que reduce el flujo de sangre oxigenada.

Resumen de la invención

Según un aspecto de esta invención, se proporciona un aparato para refrigerar a un paciente a una temperatura inferior a la temperatura normal del cuerpo, comprendiendo el aparato una tienda de aire que encierra al paciente y que tiene una entrada y una salida conectadas a un sistema de refrigeración de aire, recirculando aire el sistema de refrigeración de aire a través de la tienda para conservar la energía, y al menos una abertura en la tienda de aire para unos conductos desmontables, comprendiendo la abertura un manguito de material flexible que puede apretarse alrededor de un conducto retorciendo el manguito de manera que se colapse radialmente alrededor del conducto.

Preferiblemente, cuando no se encuentra presente ningún conducto, el manguito puede ser retorcido lo suficiente como para cerrar la abertura por completo.

El aparato puede comprender adicionalmente un anillo de material resiliente para reforzar un borde exterior del manguito.

Convenientemente, el aparato comprende adicionalmente una fijación de material de ganchos o de bucles alrededor del borde exterior del manguito y un correspondiente material de bucles o de ganchos situado sobre la superficie de la tienda de aire, alrededor de la base del manguito, de manera que al apretar el manguito alrededor del conducto retorciendo el manguito, puede accionarse la fijación de ganchos o de bucles del borde exterior para que apriete sobre el ma-
terial cooperante de bucles o de ganchos de la base para sujetar el manguito en una posición alrededor del conducto.

La tienda de aire puede comprender una pluralidad de paneles de un material de tejido flexible, teniendo el manguito una ranura y estando montado en uno de los paneles con una ranura en el panel, formada entre la ranura del manguito y el borde del panel, para facilitar la introducción del conducto en el manguito.

También se proporciona un aparato para refrigerar a un paciente a una temperatura inferior a la temperatura normal del cuerpo, comprendiendo el aparato una tienda de aire que encierra al paciente y que tiene una entrada y una salida conectadas a un sistema de refrigeración de aire, recirculando aire el sistema de refrigeración de aire a través de una manguera coaxial que tiene un paso interior para introducir aire en la tienda y un paso coaxial exterior para extraer aire de la tienda, conservando así la energía. También se proporciona un aparato para refrigerar a un paciente a una temperatura inferior a la temperatura normal del cuerpo, comprendiendo el aparato una pluralidad de juegos de bolsas de aire intercaladas que forman colectivamente una superficie de apoyo para el paciente, pudiéndose inflar independientemente cada juego de bolsas de aire intercaladas.

Preferiblemente, el aparato comprende adicionalmente una conexión fluídica entre las bolsas de aire y el sistema de refrigeración del aire, mediante la cual las bolsas de aire pueden ser presurizadas ya sea con aire frío a una presión relativamente baja, que ayuda a refrigerar al paciente pero que proporciona relativamente poco apoyo, ya sea con aire a una presión relativamente elevada que es suficiente para sostener al paciente, pero que proporciona un efecto de refrigeración relativamente menor.

También se proporciona un aparato para refrigerar a un paciente a una temperatura inferior a la temperatura normal del cuerpo, comprendiendo el aparato una tienda de aire que encierra al paciente y que tiene una entrada y una salida conectadas a un sistema de refrigeración de aire, recirculando aire el sistema de refrigeración de aire a través de la tienda para conservar la energía, una pluralidad de juegos de bolsas de aire que forman colectivamente una superficie de apoyo para el paciente, una fuente de aire a alta presión en comunicación fluídica con las bolsas de aire, y una conexión fluídica entre las bolsas de aire y el sistema de refrigeración del aire mediante la cual las bolsas de aire pueden ser presurizadas ya sea con aire frío a una presión relativamente baja, que ayuda a refrigerar al paciente pero que proporciona relativamente poco apoyo, ya sea con aire a una presión relativamente elevada que es suficiente para sostener al paciente, pero que proporciona un efecto de refrigeración relativamente menor.

Convenientemente, la pluralidad de bolsas de aire comprende al menos dos juegos de bolsas de aire intercaladas, pudiéndose inflar independientemente cada juego de bolsas de aire intercaladas, en las cuales cada juego puede ser alimentado alternativamente con aire frío a presión relativamente baja o con aire caliente a presión relativamente alta, mientras el otro juego es alimentado con aire caliente a presión relativamente alta, o aire frío a presión relativamente baja, en sucesivos ciclos de operación alternados, con objeto de refrigerar al paciente y a la vez disminuir periódicamente la presión en zonas alternadas del paciente.

La presente invención proporciona un sistema perfeccionado de refrigeración de un paciente, que comprende un recinto o tienda que tiene una entrada conectada a un sistema de refrigeración de aire, y una salida conectada a un escape de aire de recirculación que lo devuelve a la entrada del sistema de refrigeración con objeto de minimizar las perdidas de energía. Preferiblemente, el recinto está dispuesto de tal modo que pueda ser utilizado sobre una variedad de dispositivos de apoyo para pacientes, tales como colchones, incluyéndose los dispositivos de apoyo montados en ambulancias provistas de una fuente adecuada de aire frío.

Preferiblemente, el recinto está conectado a un sistema de refrigeración que incluye una entrada para el aire ambiente, una soplante principal que suministra aire al recinto a través de la sección refrigerante de un sistema de refrigeración, y un conducto de recirculación que conecta una salida de la tienda de aire con el lado de entrada de la soplante principal.

Preferiblemente, la entrada de aire, la soplante principal y la sección de refrigeración están todos integrados en una única carcasa que está conectada a la tienda de aire a través de un conjunto de mangueras dedicadas. Preferiblemente, el juego de mangueras es coaxial, e incluye un tubo interior para el aire de entada al recinto rodeado por un tubo exterior para el aire de retorno. De este modo, la camisa exterior de aire separa y aísla ventajosamente de la temperatura ambiente al tubo interior más frío.

Preferiblemente se incluye una válvula en el camino de retorno para poder variar la proporción del aire recirculado, en función de los requisitos funcionales.

Preferiblemente, la tienda de aire está provista también de una salida independiente a la atmósfera, que incluye una válvula de tipo paleta para controlar el flujo de escape, la cual permite el control independiente de la presión en el interior del recinto. De esta manera es posible mantener la presión dentro de los límites prefijados incluso si el recinto está sujeto a fugas variables.

Preferiblemente, el paciente está apoyado en un sistema de colchón que comprende una pluralidad de compartimentos inflables, en los cuales también puede introducirse aire refrigerado. Preferiblemente, los compartimentos comprenden unos elementos alargados que se extienden transversalmente a lo ancho del colchón, y que pueden inflarse alternativamente para evitar que unas zonas particulares cualesquiera del paciente estén sometidas continuamente a una presión elevada.

Se proporciona también un colchón de apoyo para el paciente que comprende una pluralidad de compartimentos inflables, extendidos transversalmente, que están dispuestos de tal modo que cada compartimento puede ser presurizado alternativamente, ya sea con aire frío a una presión relativamente baja, que ayuda a refrigerar al paciente pero que proporciona relativamente poco apoyo, ya sea con aire a una presión relativamente elevada que sirve para sostener al paciente, pero proporciona un efecto de refrigeración relativamente menor.

Preferiblemente, el colchón esta conectado al sistema de suministro de aire recirculante del recinto de refrigeración, y puede estar provisto de una soplante adicional, que aumenta la presión, para su alimentación a alta presión.

También se proporciona una tienda o recinto de aire para encerrar a un paciente en un ambiente controlado, la cual comprende una pluralidad de paneles de material flexible y tiene una abertura con un medio de fijación liberable que permite encerrar al paciente, incluyendo al menos uno de los paneles una o varias aberturas que permiten el paso de un conducto o tubo para comunicar con el interior del recinto, comprendiendo la abertura un orificio con un manguito radialmente colapsable que tiene una ranura, a lo largo del lado del manguito, que se comunica con una ranura adicional del panel para la introducción del conducto, siendo el manguito flexible y estando adaptado para ser apretado alrededor del conducto.

Preferiblemente, el borde exterior del manguito está provisto de un anillo o un material de sujeción cubierto de ganchos o un bucles, que está adaptado para cooperar con un material de bucles o ganchos, mutuamente enganchable, situado sobre el panel alrededor de la base del manguito, mediante lo cual puede fijarse fuertemente el manguito alrededor del conducto, después de haberlo colocado en posición, retorciendo el manguito alrededor del conducto y apretando el anillo de material contra el material cooperante situado sobre del panel.

Preferiblemente el borde exterior del manguito está también reforzado con un "anillo partido" de un material resiliente como el aluminio. El anillo partido mantiene el manguito con una configuración generalmente circular cuando se cierra alrededor del conducto y mantiene el borde del manguito en contacto continuo con la superficie del conducto.

Estos y otros aspectos y características de la presente invención serán fácilmente apreciados por los expertos en la técnica a partir de la siguiente descripción detallada tomada en conjunción con las adjuntas hojas de dibujos, que ilustran la invención. La invención es según se define en el conjunto de reivindicaciones adjuntas.

Breve descripción de los dibujos

La Figura 1a es un esquema de un sistema de refrigeración de un paciente según la invención.

La Figura 1b es una vista parcial en sección transversal del juego de mangueras coaxiales según la invención.

La Figura 2 es un esquema de un colchón para apoyo del paciente que tiene un sistema de control del flujo de aire.

La Figura 3a es un alzado lateral de un primer tipo de recinto para un paciente.

La Figura 3b es una vista en planta del recinto para paciente de la Figura 3a.

La Figura 3c es un alzado por el extremo del recinto de la Figura 3a.

La Figura 4a es un alzado lateral de un segundo tipo de recinto para un paciente.

La Figura 4b es una vista en planta del recinto de la Figura 4a.

La Figura 4c es un alzado por el extremo del recinto de la Figura 4a.

La Figura 5a es una vista ampliada del panel final de la Figura 4c.

La Figura 5b es una vista en planta del panel final de la Figura 5a.

La Figura 5c es una vista detallada de una sección transversal a través de parte de la estructura de la Figura 5a.

Descripción detallada

En base a la descripción e ilustraciones proporcionadas en este documento, se aprecian los numerosos beneficios que proporcionan la estructura y los procedimientos de utilización de la invención. Estos beneficios descritos, así como los inherentes a los expertos en la técnica, caen dentro del alcance de la invención de la presente solicitud de patente, limitado únicamente por las reivindicaciones adjuntas a la misma.

Refiriéndose a los dibujos, la Figura 1a ilustra la disposición general de un sistema de refrigeración de un paciente según la invención, el cual comprende una tienda 2 de aire, que forma un recinto, con un conducto 4 de entrada a la tienda y un conducto 6 de salida de la tienda. La tienda 2 de aire está construida preferiblemente con paneles de material textil, según se describe con mayor detalle a continuación.

La tienda 2 de aire es alimentada con aire frío a través de un conducto 8 de entrada de aire, con un filtro 10 de aspiración del sistema, un sensor 9 del flujo de aspiración, y una válvula 12 de aspiración que comprende una paleta móvil y que comunica con una soplante principal 14. Esta presuriza el aire, que después pasa a través de un intercambiador de calor 16 que comprende la sección evaporadora de un circuito de refrigeración. El circuito de refrigeración comprende adicionalmente un compresor 18 y un condensador 24, que está equipado del modo convencional con un ventilador 22 del condensador que tiene un filtro 20 de aspiración del condensador, una mecha trenzada 26 para absorber el drenaje condensado procedente de la sección evaporadora y un filtro 28 de salida del aire.

Tras pasar por el intercambiador de calor 16 y por ello haberse enfriado, el aire pasa al interior del recinto de la tienda 2 de aire a través del conducto 4 de entrada a la tienda, circula hasta pasado el paciente, y abandona el recinto a través del conducto 6 de salida de la tienda. El conducto 6 de salida está conectado por medio de un filtro 30 de recirculación a un sensor 32 de flujo de recirculación y a una válvula 34 de recirculación que comprende una paleta que puede moverse con el fin de controlar la proporción de aire recirculado.

La tienda 2 de aire está provista además de una válvula de escape 36 de tipo paleta que permite controlar independientemente la presión en el interior de la tienda 2 de aire. De esta manera, la proporción de aire recirculado y la temperatura interna de la tienda 2 de aire pueden ser controladas sin aumentar o disminuir indebidamente la presión total en el interior del recinto.

El aparato incluye además un colchón para apoyo del paciente, indicado generalmente por 42 en la Figura 1a, que comprende una pluralidad de compartimentos o celdas inflables que son alimentadas con aire a través de una disposición de servoválvulas 44 que están conectadas al circuito de refrigeración por un conducto 46 que contiene una soplante 48 adicional. Según se ilustra en la Figura 1a y la Figura 1b, el conducto 46 está incorporado en un juego de mangueras coaxiales, formando un núcleo central del mismo, de tal modo que el aire que pasa a través del conducto 46 está aislado de la temperatura ambiente por los pasos coaxiales exteriores del juego de mangueras que comprenden el conducto 4 de entrada a la tienda y el conducto 6 de salida de la tienda.

La Figura 2 ilustra con mayor detalle cómo se introduce aire en el colchón 42 de tal modo que se presuricen celdas alternas con aire a alta y baja presión en ciclos sucesivos. Según se muestra, existen dos juegos de celdas o compartimentos A y B intercalados, que están todos conectados continuamente a una fuente de aire frío a baja presión por medio de unas válvulas antirretorno 54 y 56 respectivamente. En la disposición general de la Figura 1a, estas estarán normalmente conectadas mediante la tubería 52 al conducto 4 de entrada a la tienda que alimenta a la tienda 2 de aire, y por lo tanto procurarán poco efecto de apoyo para el paciente (al estar a baja presión) pero tendrán una capacidad de refrigeración bastante apreciable.

La alimentación de aire a alta presión a través del conducto 46, impulsado por la soplante 48 (según se describió anteriormente con referencia a la Figura 1a) está conectada a cada juego de celdas A o B por una respectiva servoválvula 44, y estas son activadas alternativamente de tal modo que, durante un primer ciclo, todas las celdas A están infladas a alta presión para que soporten al paciente, mientras que las celdas B están conectadas al conducto 6 de salida de la tienda para que recirculen. Naturalmente se permite una pequeña cantidad de fugas a través del tejido de cada celda, según se indica mediante la flecha C, ya que el aire a alta presión no puede escapar a través de las válvulas antirretorno 54, 56 (según se muestra en la Figura 1a y la Figura 2). Puesto que el aire de alta presión suministrado por el conducto 46 ha sido sometido a una mayor presurización, se encuentra, naturalmente, a una temperatura ligeramente superior al suministro de baja presión y, por lo tanto, realiza principalmente una función de soporte en lugar de una función de enfriamiento para el cuerpo del paciente.

Al mismo tiempo, sin embargo, las celdas B están recibiendo por la tubería 52 el suministro de aire más frío a una presión relativamente baja, de manera que estas celdas procuran principalmente una función de refrigeración en vez de una función de soporte.

Al siguiente ciclo, se corta el suministro de aire de alta presión a las celdas A, accionando su respectiva servoválvula 44 y, en su lugar, se las conecta al conducto 6 de salida de la tienda para la recirculación, por lo que ahora actúan principalmente, para procurar refrigeración, como pasos para el suministro de aire frío a través de la tubería 52. Al mismo tiempo, las celdas B son conectadas al suministro a alta presión, de manera que asuman la función de soporte del paciente del mismo modo que se describió anteriormente para las celdas A en el ciclo anterior.

De esta manera, cada zona del cuerpo del paciente es alternativamente sostenida por la alta presión, o sometida a refrigeración, en lugar de estar continuamente sometida a la alta presión.

La Figura 3a ilustra con mayor detalle el sistema de recinto para el paciente y, según se muestra, este comprende una estructura de tejido, generalmente semiesférica, que tiene una porción de base (no visible en la Figura) que está apoyada sobre una envoltura de colchón 62 que encierra una estructura de colchón del tipo descrito anteriormente con referencia a la Figura 2.

Según puede apreciarse en la vista en planta de la Figura 3b, la porción superior o envolvente del recinto comprende un par de solapas alargadas 64 cuyos bordes contiguos pueden ser conectados con un cierre tipo Velcro® (es decir, unas fijaciones separables de ganchos y bucles complementarios) o un cierre 66 similar, estando formada cada solapa con un panel 68 de inspección, transparente y flexible. Un panel 70 del extremo de cabecera (Figura 3c) tiene formada una abertura 72 para el cuello del paciente, que permite que la cabeza del paciente sobresalga del recinto, y esta abertura 72 está conectada al borde circular del panel 70 del extremo de cabecera por medio de una raja 74 para facilitar el procedimiento de colocación del cuello del paciente. Esta raja también está provista de un cierre 66 de tipo Velcro o similar, a lo largo de sus bordes adyacentes, para el subsiguiente cerrado.

La tienda 2 de aire está provista también de una serie de aberturas 76, especialmente adaptadas para la entrada de diversos conductos y conectores, según se describirá a continuación con mayor detalle, mientras que el extremo 60 de los pies (Figura 3d) está provisto de un par de orificios 61 de entrada de aire para los conductos de entrada de aire, así como una abertura 80 de recirculación para la conexión de la válvulas de recirculación y de alivio de presión.

Las Figuras 4a, 4b y 4c ilustran una versión "de recinto completo" del sistema de las Figuras 3a, 3b, 3c y 3d en la cual, según se representa en las Figuras 4a y 4b, el recinto es mas largo para que cubra la cabeza del paciente. Esta versión incluye en la zona de cabecera unos paneles 68 de inspección, adicionales y transparentes, para permitir la visión externa del paciente. En este caso, naturalmente, el panel 70 del extremo de cabecera no incluye una abertura para el cuello.

Las Figuras 5a y 5b ilustran la disposición mediante la cual los tubos y los conductos pasan a través de las paredes de la tienda 2 de aire con una fuga mínima de aire. Cada abertura 76 para conductos está provista de un manguito tubular 78, radialmente colapsable, hecho de un material flexible tal como tela. El manguito tubular 78 está cosido al panel 70 del extremo de cabecera, en la disposición representada en la Figura 5a, y se proyecta desde la pared según se muestra en la Figura 5b. El borde exterior del manguito tubular 78 está reforzado con un anillo de anclaje 92 (Figura 5c), partido y de aluminio, recubierto por un material 94 de tipo Velcro cosido alrededor del mismo. De este modo, el anillo recubierto de Velcro que se muestra en la Figura 5b forma un reborde reforzado 82 del manguito, en el extremo exterior del tubo, para mantener el manguito tubular 78 con una configuración generalmente circular cuando se cierra alrededor del conducto. Este reborde reforzado 82 del manguito, así como el propio manguito tubular 78, están formados con unas rajas 84 correspondientes que permiten cerrar el manguito tubular alrededor de un conducto, según se explica con mayor detalle a continuación.

Continuando en la Figura 5a, cuatro almohadillas 86 de "bucles" tipo Velcro cosidas al panel 70 del extremo de cabecera de la tienda 2 de aire rodean al manguito tubular 78. El propio panel incluye un corte 88 que se extiende desde la raja 84 del manguito tubular 78 hasta el borde exterior 90 del panel. De este modo, un tubo o conducto (que, por ejemplo, puede estar ya conectado al paciente) puede pasar al recinto, de modo que salga a través del manguito 78, sin desconectar ninguno de sus extremos.

Después de haber situado adecuadamente el conducto, se retuerce el reborde reforzado 82 del manguito alrededor del conducto (no representado en la Figura) y en contacto con el mismo, y se presiona contra las almohadillas 86 de tipo Velcro. Entonces se sujeta el reborde 82 a las almohadillas, dejando el conducto firmemente colocado en posición. Se apreciará que este sistema ce cierre trabaja igualmente bien con una amplia gama de tamaños de conductos. Además, si no se necesita una determinada abertura 76, el manguito 78 puede ser retorcido más apretadamente para cerrar completamente la abertura (según se indica esquemáticamente en las Figuras 3a, 3b, 3c, 3d y las Figuras 4a, 4b y 4c).

Se apreciará que la raja 88 (representada en la Figura 5a) también está provista de un medio de cierre de tipo Velcro o similar a lo largo de sus bordes adyacentes, de manera que la totalidad del cierre pueda ser substancialmente hermético, reduciéndose así significativamente las perdidas totales de recirculación en el sistema.

Claims (5)

1. Un aparato para enfriar a un paciente hasta una temperatura inferior a la temperatura normal del cuerpo, comprendiendo el aparato una tienda (2) de aire que encierra al paciente y que tiene una entrada (4) y una salida (6) conectadas a un sistema de refrigeración de aire, recirculando aire el sistema de refrigeración de aire a través de la tienda de aire para conservar energía, y al menos una abertura (76) en la tienda de aire para unos conductos desmontables, comprendiendo la abertura un manguito (78) de material flexible que puede apretarse alrededor de un conducto retorciendo el manguito de manera que se colapse radialmente alrededor del conducto.

2. El aparato de la reivindicación 1 en el cual, cuando no se encuentra presente ningún conducto, el manguito puede ser retorcido lo suficiente para que cierre la abertura por completo.

3. El aparato de cualquiera de las reivindicaciones 1 ó 2 que comprende adicionalmente un anillo (92) de material resiliente para reforzar un borde exterior del manguito.

4. El aparato de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3 que comprende adicionalmente una fijación de material de ganchos o de bucles alrededor del borde exterior del manguito y un correspondiente material (86) de bucles o de ganchos situado sobre la superficie de la tienda de aire alrededor de la base del manguito, de manera que al apretar el manguito alrededor del conducto, retorciendo el manguito, puede accionarse la fijación de ganchos o de bucles del borde exterior para que apriete sobre el material cooperante de bucles o de ganchos de la base para sujetar el manguito en una posición alrededor del conducto.

5. El aparato de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, comprendiendo la tienda de aire una pluralidad de paneles (70) de un material de tejido flexible, teniendo el manguito una ranura y estando montado en uno de los paneles con una ranura en el panel formada entre la ranura del manguito y el borde del panel para facilitar la introducción del conducto en el manguito.