ES2345364T3 - Sistema para enfriar a un paciente. - Google Patents

Abstract

Un aparato para enfriar a un paciente a una temperatura inferior a la temperatura corporal normal, comprendiendo el aparato una tienda de aire que encierra un paciente que incluye una entrada y una salida conectadas a un sistema de enfriamiento de aire, caracterizado por que el sistema de enfriamiento de aire recircula el aire a través de una manguera coaxial que tiene un paso interno para enviar el aire en la tienda y un paso coaxial externo para sacar el aire de la tienda, de tal modo que se conserva la energía.

Description

Sistema para enfriar a un paciente.

Campo de la invención

Esta invención se refiere en general a sistemas para enfriar a una persona con objetivos terapéuticos. Más concretamente, esta invención se refiere a un sistema tipo recinto o tienda y soporte para un paciente que deba enfriarse a una temperatura inferior a la temperatura corporal normal.

Antecedentes

Las solicitudes de patente internacional publicadas con los números WO 97/42919 y WO 00/27323 describen sistemas para enfriar rápidamente a un paciente hasta una temperatura inferior en algunos grados a la temperatura normal de la sangre, por ejemplo, en el intervalo de 32 a 34 grados centígrados. Este procedimiento clínico se ha utilizado con cierto éxito en la reducción del daño cerebral en pacientes cardiacos o de apoplejía como resultado de la reducción en el flujo de sangre oxigenada. El documento WO 01/50988 describe un dispositivo según lo divulgado en el preámbulo de la reivindicación 1.

Resumen de la invención

La actual invención proporciona un sistema de enfriamiento mejorado del paciente que, según una primera característica de la invención, comprende un recinto o una tienda que tiene una entrada conectada a un sistema de enfriamiento de aire, y una salida que está conectada para recircular el aire de salida de nuevo a la entrada del sistema de enfriamiento para reducir al mínimo las pérdidas de energía. Preferiblemente, el recinto está dispuesto de manera que se puede usar con una variedad de dispositivos de soporte de pacientes tales como colchones, incluyendo los dispositivos de soporte montados en una ambulancia equipados con una fuente adecuada de aire frío.

Preferiblemente, el recinto está conectado a un sistema de enfriamiento que incluye una entrada para el aire ambiente, una soplante principal que suministra el aire al recinto vía la sección de enfriamiento de un sistema de refrigeración, y un conducto de recirculación que conecta la salida del aire de la tienda con el lado de la entrada de la soplante principal.

Preferiblemente tanto la entrada de aire como la soplante y la sección de enfriamiento se incluyen bajo una misma cubierta que está conectada con la tienda de aire a través de un sistema de tubería dedicada. El sistema de la manguera es preferiblemente coaxial, e incluye un tubo interno para la entrada de aire al recinto rodeado por un tubo externo para el aire de retorno. De esta manera, la camisa externa de aire aísla y protege positivamente el tubo interno más frío de la temperatura ambiente.

Preferiblemente, se incluye una válvula en la trayectoria de retorno para permitir la variación de la proporción de aire recirculado, de acuerdo con los requisitos operativos.

Preferiblemente, la tienda de aire también va provista de una salida separada a la atmósfera, incluyendo una válvula tipo álabe para controlar el flujo de salida, que permite un control independiente de la presión dentro del recinto. De esta manera es posible mantener la presión dentro de los límites preseleccionados incluso si el recinto es sometido a fugas variables.

Preferiblemente, el paciente está soportado en un sistema de colchón constituido por una pluralidad de compartimentos inflables, a los que también se puede proporcionar aire enfriado. Preferiblemente, los compartimentos comprenden miembros alargados que se extienden transversalmente a través de la anchura del colchón, y se pueden inflar alternativamente para evitar que cualquier región particular del cuerpo del paciente esté sometida de manera continua a una presión elevada.

Según otra característica de la invención, se proporciona un colchón para soporte del paciente que abarca una pluralidad de compartimentos inflables que se extienden transversalmente, estando dispuestos de una manera en la que cada compartimento se puede presurizar alternativamente, tanto con aire frío a presión relativamente baja, que ayuda a enfriar al paciente pero que proporciona relativamente poco soporte, o con aire a presión más elevada que actúa como soporte del paciente, pero proporciona relativamente menos efecto de enfriamiento.

El colchón está conectado preferiblemente al sistema de recirculación del suministro de aire del recinto de enfriamiento, y puede ir provisto de una soplante adicional para aumentar la presión para el suministro de presión eleva-
da.

Según una característica adicional de la invención, se proporciona una tienda o recinto de aire para encerrar a un paciente en un ambiente controlado, que comprende una pluralidad de paneles de material flexible, y que tiene una entrada con una sujeción que se puede liberar para permitir la entrada del paciente; al menos un panel que incluye una abertura o aberturas para permitir el paso de un conducto o tubería que comunique con el interior del recinto, comprendiendo la abertura una entrada con manguito radialmente plegable que tiene una hendidura a lo largo del lateral del manguito que se comunica con otra hendidura del panel para la introducción del conducto, estando adaptado el manguito flexible para ser apretado alrededor del conducto.

Preferiblemente, el borde externo del manguito va provisto de un material de unión de anillo con gancho o lazo, que está adaptado para cooperar con el material de gancho o lazo interconectable del panel alrededor de la base del manguito, mediante el cual el manguito se puede asegurar firmemente alrededor del conducto después de haber sido colocado en la posición, torciendo la manga alrededor del conducto y presionando el anillo del material contra el material cooperante en el panel.

Preferiblemente, el borde externo del manguito también está reforzado con un "anillo de separación" de un material resiliente como aluminio. El anillo de separación mantiene el manguito en una configuración generalmente circular a medida que se cierra alrededor del conducto y mantiene el borde del manguito en contacto continuo con la superficie del conducto.

Éstos y otros aspectos y características de la presente invención serán fácilmente evidentes para los expertos en la técnica a partir de la descripción detallada siguiente tomada conjuntamente con las hojas anexas con ilustraciones, que ilustran la invención.

Breve descripción de las ilustraciones

La figura 1a es un diagrama esquemático, de un sistema de enfriamiento para un paciente según la invención.

La figura 1b es una vista en sección transversal parcial del manguito coaxial según la invención.

La figura 2 es un diagrama esquemático de un colchón para soporte del paciente que tiene un sistema regulador del flujo de aire.

La figura 3a es una vista en elevación lateral de un primer tipo de recinto para el paciente.

La figura 3b es una vista en planta del recinto para el paciente de la figura 3a.

La figura 3c es una vista en elevación final del recinto de la figura 3a.

La figura 4a es una vista en elevación lateral de un segundo tipo de recinto para el paciente.

La figura 4b es una vista en planta del recinto de la figura 4a.

La figura 4c es una vista en elevación final del recinto de la figura 4a.

La figura 5a es una vista ampliada del panel final de la figura 4c.

La figura 5b es una vista en planta del panel final de la figura 5a.

La figura 5c es una vista detallada de una sección transversal a través de parte de la estructura de la figura 5a.

Descripción detallada

De acuerdo con la descripción y las ilustraciones proporcionadas en el presente documento, son evidentes las muchas ventajas proporcionadas por la estructura inventada y los procedimientos para su uso. Estas ventajas descritas, así como las que sean inherentes a los expertos en la materia, caen dentro del alcance de la invención de la actual solicitud de patente según lo que queda limitado únicamente por las reivindicaciones adjuntas a este documento.

En referencia a las ilustraciones, la figura 1a ilustra la disposición general de un sistema para enfriamiento del paciente de acuerdo con la invención, que comprende una tienda de aire 2 que forma un recinto con un conjunto de entrada de tienda 4 y un conducto de salida de tienda 6. La tienda de aire 2 se construye preferiblemente de paneles de tela, según se describe más detalladamente a continuación.

Se suministra aire frío a la tienda de aire 2 mediante un conducto de entrada de aire 8, provisto de un filtro de entrada al sistema 10, un sensor de flujo de entrada 9 y una válvula de entrada 12 que comprende un álabe móvil que se comunica con la soplante principal 14. Esto presuriza el aire, que a continuación pasa a través de un cambiador de calor 16, que comprende la sección del evaporador de un circuito de refrigeración. El circuito de refrigeración comprende además un compresor 18 y un condensador 24, que van provistos de manera convencional de un ventilador condensador 22 que tiene un filtro de entrada del condensador 20, un fieltro 26 para absorber el drenaje condensado desde la sección del evaporador, y un filtro de salida del aire 28.

Tras atravesar el cambiador de calor 16 y por tanto quedando enfriado, el aire pasa al recinto de la tienda de aire 2 mediante el conducto de entrada a la tienda 4, circula por el paciente, y deja el recinto por el conducto de salida de la tienda 6. El conducto de salida 6 está conectado mediante un filtro de recirculación 30 con el sensor de flujo de recirculación 32 y con la válvula de recirculación 34 que contiene un álabe que se puede mover para controlar la proporción de aire recirculado.

La tienda de aire 2 también va provista de una válvula de salida tipo álabe 36 que permite el control independiente de la presión en el interior de la tienda de aire 2. De esta manera, la proporción de aire recirculado y la temperatura interna de la tienda de aire 2 pueden controlarse sin aumentar o disminuir indebidamente la presión total dentro del recinto.

El aparato también incluye un colchón de soporte para el paciente, indicado generalmente como 42 en la figura 1a, que comprende una pluralidad de compartimentos o células inflables a las que se proporciona aire mediante una disposición de las servoválvulas 44 que están conectadas con el circuito enfriador mediante un conducto 46 que contiene una soplante adicional 48. Según se ilustra en la figura 1a y la figura 1b, el conducto 46 se incorpora en un sistema coaxial, conformando su núcleo central, de manera que el aire que pasa a través del conducto 46 queda aislado de la temperatura ambiente por los conductos coaxiales externos de la manguera fijada que comprende el conducto de entrada a la tienda 4 y el conducto de salida de la tienda 6.

La figura 2 ilustra más detalladamente cómo se proporciona el aire al colchón 42, de modo que se presuricen células alternas con aire a alta y baja presión en ciclos sucesivos. Como se muestra, hay dos sistemas intercalados de células o compartimentos A y B, ambos de los cuales están conectados continuamente a una fuente de aire frío a baja presión por medio de las válvulas sin retorno 54 y 56 respectivamente. En la disposición general de la figura 1a, éstos estarán normalmente conectados mediante la línea 52 con el conducto de entrada a la tienda 4 que suministra el aire de la tienda 2, y por lo tanto proporcionarán poco efecto de soporte para el paciente (estando a baja presión) pero tendrán una capacidad de enfriamiento bastante sustancial.

El suministro de aire de alta presión a través del conducto 46 impulsado por la soplante 48 (como se describe anteriormente en referencia a la figura 1a) está conectado con cada sistema de las células A o B, mediante la servoválvula respectiva 44, y éstas se activan alternativamente de manera que en un primer ciclo, todas las células A quedan infladas a alta presión para soportar al paciente mientras que las células B están conectadas con el conducto de salida de la tienda 6 para recirculación. Se permite una cantidad controlada de fuga a través de la tela de cada célula, según lo indicado por la flecha C, puesto que el aire a alta presión no puede escaparse vía las válvulas sin retorno 54, 56 (según las indicaciones de la figura 1a y de la figura 2). Puesto que el suministro de aire de alta presión vía el conducto 46 está sometido a una mayor presurización, se encuentra, por supuesto, a una temperatura algo más alta que la del suministro de baja presión, y así, realiza sobre todo una función de soporte en lugar de una función de enfriamiento del cuerpo del paciente.

Al mismo tiempo, sin embargo, las células B están recibiendo el suministro de un aire más frío vía la línea 52 a presión relativamente baja, así que estas células proporcionan sobre todo una función de enfriamiento en lugar de una función de soporte.

En el ciclo siguiente, el suministro de aire de alta presión se desconecta de las células A, operando su servoválvula respectiva 44 y en su lugar, se conectan al conducto de salida de la tienda 6 para recirculación de modo que ahora actúen principalmente para proporcionar enfriamiento, como conductos para el suministro de aire frío vía la línea 52. Al mismo tiempo, las células B se conectan a la fuente de alta presión, para asumir la función de soporte del paciente, de la misma forma que se ha descrito anteriormente para las células A en el ciclo anterior.

De esta manera, cada región del cuerpo del paciente queda alternativamente apoyada por la alta presión, o sometida a enfriamiento, en lugar de estar sometida continuamente a presión elevada.

La figura 3a ilustra el sistema de recinto para paciente más detalladamente, y como se muestra, éste comprende una estructura generalmente semicilíndrica de tela, que tiene una porción inferior (no visible en la figura) que está apoyada en una cubierta de colchón 62 que incluye una estructura del colchón del tipo anteriormente descrito en referencia a la figura 2.

Como puede verse en la vista en planta de la figura 3b, la porción superior o de cubierta del recinto comprende un par de aletas alargadas 64 cuyos bordes colindantes se pueden unir con un sello tipo Velcro® (es decir, sujeciones complementarias separables de gancho y lazo) o sello similar 66, estando formada cada aleta con un panel de inspección transparente 68 flexible. Se forma un panel para la cabeza en el extremo 70 (figura 3c) con una abertura 72 para el cuello del paciente, para permitir que la cabeza del paciente sobresalga del recinto y esta abertura 72 está conectada con el borde circular del panel para la cabeza en el extremo 70, por medio de una raja 74 para facilitar el proceso de colocar el cuello del paciente. Esta ranura también va provista de un sello Velcro o similar 66 a lo largo de sus bordes adyacentes, para el cierre posterior.

La tienda de aire 2 también va provista de una serie de aberturas especialmente adaptadas 76, para la entrada de varios conductos y conectores, como se describirá más detalladamente a continuación, mientras que el extremo del pie 60 (figura 3d) está provisto de un par de puertos para entrada del aire 61 para conductos de entrada del aire, así como una abertura de recirculación 80 para conexión a las válvulas de recirculación y de alivio de presión.

Las figuras 4a, 4b, y 4c ilustran una versión del "recinto completo" del sistema de las figuras 3a, 3b, 3c y 3d, en los cuales, según lo representado en las figuras 4a y 4b, el recinto es más largo para incluir la cabeza del paciente. Esta versión incluye paneles de inspección transparentes 68 adicionales en la región de la cabeza para permitir la visión del paciente hasta el exterior. En este caso, por supuesto, el panel para la cabeza en el extremo 70 no incluye una abertura del cuello.

Las figuras 5a y 5b ilustran la disposición por la cual las tuberías y los conductos pasan a través de las paredes de la tienda de aire 2, con fuga de aire mínima. Cada abertura del conducto 76 va provista de un manguito tubular radialmente plegable 78 de material flexible tal como tela. El manguito tubular 78 se cose al panel de la cabeza en el extremo 70 en la disposición mostrada en la figura 5a y se proyecta desde la pared según se muestra en la figura 5b. El borde externo del manguito tubular 78 va reforzado con un anillo de anclado con separación de aluminio 92 (figura 5c) que tiene una cubierta de material tipo Velcro 94 cosida a su alrededor. Así el anillo cubierto de Velcro mostrado en la figura 5b forma un borde reforzado 82 del manguito en el extremo exterior del tubo para mantener el manguito tubular 78 en una configuración generalmente circular cuando está cerrado alrededor del conducto. Este borde reforzado 82 del manguito, así como el propio manguito tubular 78 está formado con las correspondientes divisiones 84 que permiten que el manguito tubular se cierre alrededor de un conducto, como se explica más detalladamente a continuación.

Continuando con la figura 5a, cuatro cojines de "lazo" tipo Velcro 86 cosidos al panel de la cabeza del extremo 70 de la tienda de aire 2 rodean el manguito tubular 78. El propio panel incluye una hendidura 88 que se extiende de la hendidura 84 del manguito tubular 78 al borde externo 90 del panel. De esta manera, una tubería o un conducto (que pueden por ejemplo ya estar conectados al paciente) pueden pasarse al interior del recinto, de manera que salgan a través del manguito 78, sin desconectar ninguno de los extremos.

Después de que el conducto se haya colocado correctamente, el borde reforzado del manguito 82 se retuerce alrededor y se oprime en contacto con el conducto (no mostrado en la figura), y se presiona contra los cojines tipo Velcro 86. A continuación, el borde 82 se une a los cojines, localizando el conducto firmemente en la posición. Se apreciará que este sistema de cierre funciona igualmente bien con una amplia gama de tamaños de conducto. Además, si no es necesaria ninguna abertura particular 76, el manguito 78 se puede retorcer más firmemente para cerrar la abertura totalmente (según lo indicado esquemáticamente en las figuras 3a, 3b, 3c, 3d y en las 4a, 4b y 4c).

Se apreciará que la hendidura 88 (mostrada en la figura 5a) también va provista con el tipo conveniente del Velcro o medio similar para cierre a lo largo de sus bordes adyacentes, para que así todo el recinto se pueda hacer sustancialmente hermético, reduciendo perceptiblemente de esta manera las pérdidas totales en la recirculación en el sistema.

Claims (4)

1. Un aparato para enfriar a un paciente a una temperatura inferior a la temperatura corporal normal, comprendiendo el aparato una tienda de aire que encierra un paciente que incluye una entrada y una salida conectadas a un sistema de enfriamiento de aire, caracterizado por que el sistema de enfriamiento de aire recircula el aire a través de una manguera coaxial que tiene un paso interno para enviar el aire en la tienda y un paso coaxial externo para sacar el aire de la tienda, de tal modo que se conserva la energía.

2. El aparato de la reivindicación 1, en donde que la manguera coaxial comprende además un conducto que forma un núcleo central de la manguera coaxial.

3. El aparato de la reivindicación 2, en donde el conducto está configurado para pasar el aire a través del conducto.

4. El aparato de la reivindicación 3, en donde el aire en el conducto está aislado de la temperatura ambiente por el paso coaxial externo y el paso interno.