ES2300934T3 - Secadora de ropa dotada de medios dispensadores de aditivos. - Google Patents

Abstract

Secadora de ropa que comprende un tambor (1) esencialmente cilíndrico que puede rotar alrededor de su propio eje (X) y que contiene - la ropa que va a secarse, estando dispuesta una pluralidad de salientes elevadores de ropa radialmente a lo largo de la superficie interior de la pared lateral cilíndrica de dicho tambor, - comprendiendo interiormente al menos uno de dichos salientes elevadores de ropa medios contenedores respectivos adaptados para alojar o contener sustancias líquidas o sólidas que se introducen antes de iniciar un ciclo de secado, caracterizada porque dichos medios contenedores están constituidos por segundas partes (23) de saliente adaptadas para sujetar de manera fija placas (25) de tratamiento respectivas que pueden intercambiarse individualmente en primeras partes (22) de saliente respectivas.

Description

Secadora de ropa dotada de medios dispensadores de aditivos.

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La presente invención se refiere a un tipo mejorado de secadora de ropa, preferiblemente del tipo previsto para su uso en el ámbito doméstico, dotada de medios más eficaces para dispersar sustancias líquidas o sólidas en las prendas que se están secando en el tambor de la máquina.

Es un hecho ampliamente conocido el que durante un proceso de secado que se realiza en una secadora de ropa del tipo mencionado anteriormente, con frecuencia es deseable introducir ciertas sustancias en el tambor giratorio para producir una serie de efectos diferentes sobre la ropa que se está secando, que en general pueden resumirse de la siguiente manera:

- agua: la introducción de pequeñas cantidades de agua, cuya vaporización se provoca de manera sencilla y rápida dentro del tambor, permite humedecer ropa excesivamente seca para prepararla para el planchado; además, si el agua no se introduce en su estado líquido, sino en forma de un aerosol o pulverización finamente dispersa, tal como se describe por ejemplo en la solicitud de patente europea nº 04 100490.4 y en el documento EP 1 431 443, se consigue el efecto de que la ropa que se carga en el tambor se somete prácticamente a una acción "refrescante", que no es ni un proceso de lavado ni un proceso de secado, sino un proceso que se aproxima mucho a un ligero tratamiento de planchado, con la ventaja de que un tratamiento de este tipo se realiza de una manera completamente automática, sin que el usuario pierda tiempo y de que la ropa que se trata de este modo está lista para su uso, es decir, puede llevarse inmediatamente después;

- perfumes: se conoce ampliamente el deseo de perfumar la ropa durante el proceso de secado, y no sólo durante el proceso de secado, en realidad, de modo que no se tratará adicionalmente en este caso.

Hay una diversidad de formas de las que pueden obtenerse dichos efectos. Algunos de los más típicos entre estos métodos se describen por ejemplo en las publicaciones de patente estadounidenses nº 3.180.037 y 2002/0069465. Estos métodos se basan en el hecho común de que las sustancias que han de añadirse al tambor de secado o bien se inyectan en el tambor por medio de inyectores apropiados accionados por dispositivos de bombeo respectivos, o bien se ponen a disposición con la ayuda de medios de atomización, por ejemplo del tipo que genera ultrasonidos, que generan un efecto de aerosol directamente dentro del tambor.

Tales realizaciones son generalmente muy eficaces para permitir alcanzar el propósito requerido. Sin embargo, también implican construcciones bastante complicadas, debido a la presencia de algunas piezas operativas, tales como bombas, atomizadores, generadores ultrasónicos, vaporizadores, y similares de modo que en última instancia se hacen excesivamente caros en vista de añadir una función que realmente no es esencial en el uso de una secadora de ropa.

Por el documento US A 3701202 y EP 0 351 671 A1 se conoce un tambor de secadora que comprende un contenedor alargado fijado de manera desmontable al tambor; dicho contenedor tiene una tapa que puede retirarse para llenar el contenedor con sustancias acondicionadoras y una serie de aberturas de salida en su parte superior. Sin embargo, dichas sustancias son sólo líquidas, y por tanto no pueden utilizarse para distribuir sustancias sólidas.

Por el documento US 6.779.740 B1 se conoce un tambor de secadora, que comprende un dispensador de producto sólido acoplado a los salientes elevadores; sin embargo, dichos dispensadores han de conectarse a salientes elevadores respectivos mediante un imán. Dicha circunstancia hace que dicho dispensador de producto tenga una construcción más delicada y más cara.

Por tanto, sería deseable y en realidad es un objeto principal de la presente invención proporcionar una secadora de ropa que está adaptada para permitir someter a la ropa a un ciclo de tratamiento que incluye la adición de sustancias de diverso tipo, tanto en estado líquido como en estado gaseoso, en el tambor que contiene la ropa que va a secarse, en la que dicha característica no implica una complicación significativa en la construcción de la secadora y, sobre todo, no implica un aumento significativo de los costes; además, la adición de tal característica no perjudicará otros aspectos de rendimiento o funciones de la máquina, y además podrá usarse y ponerse en funcionamiento de una manera completamente simple y fiable en lo que al usuario respecta.

Según la presente invención, estos objetivos, junto con otros adicionales que se describirán más adelante, se consiguen en una secadora de ropa que incorpora las características enumeradas en las reivindicaciones adjuntas. De todos modos, las características y ventajas de la presente invención se entenderán más fácilmente a partir de la descripción que se da a continuación a modo de ejemplo no limitativo con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

- la figura 1 es una vista en sección transversal del tambor de una secadora de ropa de la técnica anterior, vista en una dirección ortogonal al eje del mismo tambor;

- la figura 2 es una vista en perspectiva exterior de una parte de un saliente elevador de ropa de un tambor de secadora según la presente invención;

- la figura 2/1 es la misma vista de una parte del saliente elevador de ropa que la mostrada en la figura 2, pero en un estado operativo diferente;

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- las figuras 2A y 2B son una vista en sección transversal esquemática a lo largo del eje X del tambor del saliente elevador de ropa mostrado en la figura 2 y una vista en sección transversal esquemática del mismo saliente visto a lo largo de una línea de sección ortogonal a dicho eje "X" del tambor, respectivamente;

- la figura 3 es una vista en perspectiva exterior de una segunda realización de un saliente elevador de ropa de un tambor de secadora según la presente invención;

- las figuras 3A y 3B son dos vistas en perspectiva en despiece ordenado de dos estados de montaje del saliente respectivos mostrados en la figura 3;

- la figura 4 es una vista del saliente elevador de ropa mostrado en la figura 3, instalado en el tambor;

- la figura 5 es una vista del saliente de la figura 4, tal como se muestra con un dispositivo inventivo separado del mismo.

En una secadora de ropa según una realización generalmente conocida de la técnica anterior se proporciona un tambor 1 giratorio que contiene la ropa que va a secarse, al que está asociado un conducto (no mostrado) para la circulación del aire de secado.

Dentro del tambor 1 están dispuesta una pluralidad de salientes 2 elevadores de ropa, cuyo fin se conoce ampliamente en la técnica.

Según la presente invención, las sustancias que deben difundirse en el tambor durante un proceso de secado se introducen de antemano en medios contenedores apropiados que están previstos dentro de dichos salientes, proporcionándose también canales apropiados para permitir que dichas sustancias se difundan desde dichos medios contenedores al interior del volumen interno del tambor durante el proceso de secado y/o tratamiento.

Con referencia a las figuras 2, 2A y 2B, y suponiendo el caso de que las sustancias mencionadas anteriormente están en estado líquido, el saliente 2 está dotado en su interior de un depósito 3 interno, al que puede obtenerse acceso desde el exterior a través de un orificio 4 de llenado que puede cerrarse a través de medios 5 ampliamente conocidos tales como un tapón de rosca, un tapón a presión o similar.

En esta realización particular, el depósito mencionado anteriormente está representado en forma de una cavidad prismática alargada que está contenida en su totalidad en el saliente; con el fin de permitir que las sustancias contenidas en dicho depósito se transfieran desde el mismo para su difusión fuera de las paredes del mismo saliente, es decir en el interior del tambor, el saliente está dotado de perforaciones 16 calibradas de manera apropiada que están dispuestas y tienen un tamaño tal para garantizar que tanto dicho orificio 4 de llenado como dichas perforaciones 16 desemboquen inmediatamente en el interior del tambor.

En una realización mejorada, dicho depósito 3 interno se proporciona como una construcción solidaria con el saliente respectivo.

En este punto, la forma en la que funciona el dispositivo inventivo descrito anteriormente es completamente evidente: de hecho, antes de iniciar un ciclo de secado, todo lo que tiene que hacer un usuario es alcanzar el saliente que contiene el depósito que desea llenar, retirar el tapón 5 correspondiente para abrir el orificio de llenado, introducir la sustancia líquida en el depósito y volver a poner el tapón para cerrar el orificio de llenado.

A medida que entonces progresa el ciclo de secado iniciado, la sustancia líquida introducida de este modo en el depósito apropiado puede expulsarse automáticamente del mismo de manera gradual para su difusión entre la ropa que está secándose en el tambor, debido a que el tambor permanece girando continuamente durante el mismo proceso y, como resultado, cada vez que el saliente llega hasta su posición superior, el mismo saliente prácticamente gira hacia abajo, permitiendo así la expulsión inmediata y espontánea del mismo de una pequeña cantidad de la sustancia líquida contenida en el mismo, para conseguir el efecto deseado.

En este punto puede apreciarse igualmente otra ventaja de la presente invención; en caso de que, de hecho, en dichos depósitos sólo se introduzca agua en los salientes del tambor, una vez que esta agua se expulse del depósito y entre en el interior del tambor, prácticamente se provoca su evaporación inmediata por la alta temperatura del aire de secado que circula a través del tambor, obteniendo de este modo las mismas condiciones como las que se describen en la solicitud de patente europea citada anteriormente nº 04 100490.4, o en el documento EP 1 431 443, en las que las sustancias que han de añadirse al tambor o bien se atomizan (aerosol) o bien se inyectan a través de medios de bombeo apropiados e inyectores asociados. Sin embargo, puede apreciarse fácilmente que este mismo efecto se alcanza de una manera mucho más simple y económica con una disposición según la presente invención.

Por otro lado, dado que las sustancias que van a añadirse de manera deseable al tambor durante el secado también pueden estar en estado gaseoso, tal como puede ser el caso por ejemplo cuando se usan ciertos tipos de perfumes, preparaciones antipolillas o similares, el uso de un depósito del tipo descrito anteriormente resultaría evidentemente muy poco práctico en lo que respecta tanto al llenado como al modo de funcionamiento.

Por tanto, en vista de superar esta desventaja, se proporciona la siguiente realización mejorada de la presente invención: con referencia a las figuras 3, 3A, 3B, 4 y 5 se hace uso de un elemento sólido preparado de manera apropiada que está impregnado, o tratado de cualquier otra forma, con la sustancia deseada seleccionada para la difusión en el tambor durante el proceso de secado.

En este contexto, en la técnica se conocen bien por ejemplo placas de plástico pequeñas que, bien durante o bien después del moldeo por inyección, se impregnan con sustancias de diverso tipo, por ejemplo perfumes basados en diversas esencias perfumantes, insecticidas, agentes protectores y similares.

Evidentemente también pueden usarse otros tipos de sustancias, tales como sustancias perfumantes sólidas o similares, tal como de nuevo se conocen bien en la técnica y se usan por ejemplo normalmente para desodorizar el interior de vehículos, baños, espacios apenas ventilados, y similares.

Para permitir la introducción y colocación de estas pequeñas placas, planchas o varillas para su uso, el saliente 2 está formado por dos partes distintas y complementarias. La primera parte 22 consiste en un saliente de un tipo habitual, conocido, en forma de un prisma, pero en el que se proporciona de manera que puede retirarse una segunda parte 23 separada, alineada con una longitud contigua del borde 24 interno que se dirige al eje del tambor. Esta segunda parte 23 está hecha de modo que puede retirarse selectivamente de dicha primera parte 22 y, a la inversa, puede montarse en un alojamiento 28 apropiado y correspondiente proporcionado en dicha primera parte 22. De este modo, cuando la segunda parte está montada en la primera parte del saliente, este último adopta la forma habitual de un saliente completo tal como se conoce de la técnica anterior.

Para aplicar dicha placa 25 pequeña, sólo hará falta por tanto retirar dicha segunda parte 23 del saliente, aplicar dicha placa 25 pequeña al mismo, preferiblemente en su interior, tal como muestra la figura 5 y volver a montar dicha segunda parte en el alojamiento 28 apropiado en la primera parte 22.

De este modo, tras completar el procedimiento anterior, el propio saliente vuelve a adoptar la forma y configuración de un saliente elevador de ropa convencional, tal como muestra la figura 4, y puede iniciarse el ciclo de secado y/o tratamiento.

Además, dicha segunda parte 23 debería estar dotada obviamente de aberturas 26 apropiadas que permitan que el interior del receptáculo que alberga la placa 25 comunique con el interior del tambor, para garantizar que los perfumes, fragancias u otras emisiones que salen espontáneamente de dicha placa 25 puedan difundir libre e inmediatamente al interior del tambor para impregnar la ropa contenida en dicho tambor para secarse.

Las sustancias, con las que dicha placa 25 está embebida, tienden por tanto a sublimar y/o evaporarse, debido también al efecto de la alta temperatura que prevalece dentro del tambor, creando así una atmósfera dentro del tambor que en última instancia afecta a la ropa que se está secando, impregnándola de este modo.

En lo que respecta a la aplicación de dichas placas o varillas en dicha segunda parte 23 de saliente, así como para fijar en su lugar y liberar dicha segunda parte 23 de saliente en y desde dicha primera parte 22 respectiva, simplemente puede hacerse uso de los medios habituales puesto que se conocen bien como tales en la técnica, preferiblemente de elementos 27 a presión elásticos del tipo mostrado en las figuras 3A y 3B.

Claims (4)

1. Secadora de ropa que comprende un tambor (1) esencialmente cilíndrico que puede rotar alrededor de su propio eje (X) y que contiene

- la ropa que va a secarse, estando dispuesta una pluralidad de salientes elevadores de ropa radialmente a lo largo de la superficie interior de la pared lateral cilíndrica de dicho tambor,

- comprendiendo interiormente al menos uno de dichos salientes elevadores de ropa medios contenedores respectivos adaptados para alojar o contener sustancias líquidas o sólidas que se introducen antes de iniciar un ciclo de secado,

caracterizada porque dichos medios contenedores están constituidos por segundas partes (23) de saliente adaptadas para sujetar de manera fija placas (25) de tratamiento respectivas que pueden intercambiarse individualmente en primeras partes (22) de saliente respectivas.

2. Secadora de ropa según la reivindicación 1, caracterizada porque dichas segundas partes (23) de saliente tienen la forma de una parte de un saliente elevador de ropa y están adaptadas para montarse, a través de medios de fijación apropiados, en un alojamiento (28) correspondiente proporcionado en el cuerpo del saliente (22) elevador de ropa respectivo, de modo que este último llega a ser sustancialmente uniforme en su sección transversal con respecto a un plano que se extiende de manera ortogonal al eje del tambor.

3. Secadora de ropa según la reivindicación 2, caracterizada porque dichos medios de fijación están constituidos por elementos a presión que pueden separarse de manera elástica.

4. Secadora de ropa según cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1 a 3, caracterizada porque dichas segundas partes (23) de saliente están dotadas de una pluralidad de aberturas (26) de paso que permiten que el volumen interior de dichas partes se comunique con el interior de dicho tambor.