ES2308672T3 - Instalacion de soporte. - Google Patents

Abstract

Una instalación de soporte, para soportar una serie de vueltas que se extienden helicoidalmente una sobre otra en un apilamiento de cinta (3), y están incluidas en una cinta transportadora (2) al menos parcialmente autoportante, que comprende: una estructura de soporte interna (8) que, junto con una cadena interna (5) soportada por la misma y movible a lo largo de esta, define un canal interno (12) en el que hay dispuestos uno o más elementos de rodamiento internos (14), cadena interna (5) la cual está adaptada para soportar un borde lateral radialmente interno, de la vuelta más baja del mencionado apilamiento de la cinta (3), y una estructura de soporte externa (9) que, junto con una cadena externa (6) soportada por la misma y movible a lo largo de esta, define un canal externo (13) en el que hay dispuestos uno o más elementos de rodamiento externos (15), cadena externa (6) la cual está adaptada para soportar un borde lateral radialmente externo, de la mencionada vuelta más baja del mencionado apilamiento de la cinta (3), los mencionados elementos de rodamiento internos y externos (14; 15) estando dispuestos para la transferencia de fuerzas verticales descendentes, desde la respectivas cadenas (5; 6) a la estructura de soporte asociada (8; 9), y los mencionados elementos de rodamiento internos (14) estando dispuestos para la transferencia de fuerzas radiales entrantes, desde la cadena interna (5) a una pared radialmente interna (21) de la estructura de soporte interna (8), caracterizada porque cada cadena (5; 6) comprende superficies de tope (48; 36) que forman una pared lateral radialmente externa (23), respectivamente del canal interno (12) y del canal externo (13), y los mencionados elementos externos de rodamiento (15) están dispuestos para la transferencia de fuerzas radiales entrantes, desde la cadena externa (6) a una pared radialmente interna (21) de la estructura de soporte externa (9).

Description

Instalación de soporte.

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Campo de la invención

La presente invención se refiere a una instalación de soporte acorde con el preámbulo de la reivindicación 1.

Arte previo

Las instalaciones de soporte del tipo indicado se utilizan por ejemplo en la industria alimentaria, para soportar cintas transportadoras en plantas compactas de tratamiento de aire, en las que se expone a un flujo de aire productos dispuestos sobre una cinta transportadora que se desplaza de forma helicoidal. El flujo de aire puede disponerse por ejemplo para congelar el producto, o para calentarlo.

Así, las plantas de tratamiento de aire de este tipo comprenden una cinta transportadora y una instalación de soporte. La cinta transportadora está dispuesta en una trayecto helicoidal, más abajo aludido como apilamiento de la cinta, estando la instalación de soporte dispuesta para soportar la vuelta más baja del apilamiento de la cinta. A las superficies de contacto entre la cinta transportadora y la instalación de soporte, se aplica fuerzas verticales descendentes y radiales entrantes, relativamente grandes, que provocan fuerzas de ficción.

El documento US 4 899 871 revela una instalación de soporte. Las cadenas interna y externa están soportadas respectivamente mediante una estructura de soporte interna y mediante una estructura de soporte externa, a través de elementos de rodamiento en forma de bolas, que están dispuestos en un canal definido por las respectivas cadenas y la estructura de soporte asociada, y que forma un camino de rodadura para las bolas. Las bolas actúan como un rodamiento de bolas entre la cinta transportadora y las estructuras de soporte. La cadena interna es sustancialmente idéntica a la cadena externa.

Fuerzas descendentes verticalmente, ejercidas por el apilamiento de la cinta sobre la instalación de soporte, son transferidas desde las cadenas tanto interna como externa, respectivamente a la estructura de soporte interna y a la estructura de soporte externa, a través de los elementos de rodamiento.

Fuerzas radialmente entrantes, ejercidas por el apilamiento de la cinta sobre la instalación de soporte, son transferidas desde la cadena interna a la estructura de rodamiento interna, a través de los elementos internos de rodamiento. Para la cadena externa se transfiere fuerzas radialmente entrantes, a la estructura de soporte externa a través de una tira deslizante de la misma.

Una instalación de soporte se conoce también a partir del documento SE 521 775, en el que los elementos de soporte tienen forma de cilindros que están dispuestos alternativamente en orientaciones primera y segunda.

En algunos casos la fricción puede provocar problemas en estas instalaciones de soporte, del arte previo. Esto es un inconveniente especialmente en relación con grandes pesos de apilamientos de cinta y, en concreto, es el acoplamiento de la cadena externa con la mencionada actividad de deslizamiento lo que tiene como resultado las pérdidas debidas a fricción.

En estas instalaciones de soporte del arte previo, también existe el riesgo de que las cadenas se inclinen. El peso de la tira de la cinta, de hecho se transfiere de forma excéntrica en relación con los elementos de rodamiento, lo que significa que los eslabones de la cadena están sometidos a un par de fuerzas que tiende a inclinar los eslabones. Por este motivo, convencionalmente las cadenas comprenden rebordes que acoplan con una tira deslizante de las respectivas estructuras de soporte, para compensar el mencionado par de fuerzas. A su vez, este acoplamiento tiene como resultado pérdidas adicionales debidas a la fricción entre las cadenas y las estructuras de soporte asociadas.

Se apreciará que las pérdidas debidas a fricción provocan limitaciones del peso de apilamiento de la cinta. Las pérdidas debidas a fricción tienen además como resultado un desgaste sobre las cadenas, que a su vez requiere un trabajo de mantenimiento en forma de reparación e intercambio de la cadena.

Por lo tanto existe la necesidad de una instalación de soporte que sea capaz, de forma mejor que las actuales, de soportar un apilamiento de la cinta.

El documento WO 90/01 011 revela una cinta transportadora que comprende una cinta transportadora sin fin que se extiende helicoidalmente, y una instalación de soporte que soporta la vuelta más baja, de las vueltas que se extienden de forma helicoidal, de la cinta transportadora. La estructura de soporte comprende una cadena interna y una cadena externa, que están soportadas respectivamente mediante estructuras de soporte interna y externa, a través de elementos de rodamiento en forma de bolas que están dispuestos en un canal definido por la respectivas cadenas en la estructura de soporte asociada, y forman un camino de rodadura para las bolas. Las bolas actúan como un rodamiento entre la cinta transportadora y las estructuras de soporte. La cadena interna es sustancialmente idéntica a la cadena externa. El transportador comprende además una segunda cinta transportadora, que está dispuesta alternando con la primera cinta transportadora. El documento WO 90/01 011 revela una instalación de soporte acorde con el preámbulo de la reivindicación 1.

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Resumen de la invención

A la vista de lo indicado arriba, un primer objetivo de la presente invención es proporcionar una instalación de soporte, para soportar una serie de vueltas que se extienden helicoidalmente una sobre otra en un apilamiento de la cinta, e incluidas en una cinta transportadora al menos parcialmente autoportante, instalación de soporte en la que se reduce las pérdidas debidas a fricción.

Para conseguir el objetivo anterior, y también otros objetivos que se harán evidentes a partir de la siguiente descripción, se proporciona una instalación de soporte acorde con la presente invención, con las características definidas en la reivindicación 1. Se define realizaciones de la instalación de soporte en las reivindicaciones 2 - 16.

Así, de acuerdo con la presente invención se proporciona una instalación de soporte, para soportar una serie de vueltas que se extienden helicoidalmente una sobre otra en un apilamiento de la cinta, y están incluidas en una cinta transportadora al menos parcialmente autoportante, comprendiendo una estructura de soporte interna que, junto con una cadena interna soportada por esta y movible a lo largo de la misma, define un canal interno en el que hay dispuestos uno o más elementos de rodamiento internos. La cadena interna está adaptada para soportar un borde lateral radialmente interno, de la vuelta más baja del mencionado al apilamiento de la cinta. La instalación de soporte comprende además una estructura de soporte externa, que junto con una cadena externa soportada mediante la misma y movible a lo largo de esta, define un canal externo en el que hay dispuestos uno o más elementos de soporte. La cadena externa está adaptada para soportar un borde lateral radialmente externo de la mencionada vuelta más baja del mencionado al apilamiento de la cinta. Los mencionados elementos de rodamiento internos y externos están dispuestos para la transferencia de fuerzas verticales descendentes, desde la respectivas cadenas a la estructura de soporte asociada, y los mencionados elementos internos de rodamiento están dispuestos para la transferencia de fuerzas radiales entrantes, desde la cadena interna hasta una pared radialmente interna de la estructura interna de soporte. La instalación de soporte está caracterizada porque cada cadena comprende superficies de tope, que forman una pared lateral radialmente externa, respectivamente del canal interno y del canal externo, y porque los mencionados elementos externos de rodamiento están dispuestos para la transferencia de fuerzas radiales entrantes, desde la cadena externa hasta una pared radialmente interna de la otra estructura de soporte.

Esto tiene como resultado una instalación de soporte en la que se reduce las pérdidas debidas a fricción. Cada cadena comprende superficies de tope que forman una pared lateral radialmente externa, del canal asociado. Esto supone especialmente que los mencionados elementos externos de rodamiento pueden también utilizarse para transferir fuerzas radiales internas, desde la cadena externa hasta la estructura de soporte externa. Esto elimina la necesidad de una tira deslizante contra la que limite la cadena externa, reduciendo de ese modo las pérdidas debidas a fricción de la instalación de soporte. Así, la instalación de soporte inventiva puede gestionar elevados presos de cinta de apilamiento, y además sus cadenas se ven sometidas a un desgaste reducido.

Cada cadena puede comprender eslabones de cadena que están interconectados mediante elementos de tracción, elementos de tracción o eslabones de cadena que soportan las mencionadas superficies de tope.

Cada eslabón de la cadena puede comprender una placa superior del eslabón y una placa inferior del eslabón, que están dispuestas en paralelo e interconectadas de forma separada espacialmente, mediante un elemento separador dispuesto en un primer borde lateral de la placa superior del eslabón, la placa superior del eslabón teniendo un saliente que se proyecta en relación con la placa inferior del eslabón, hacia un segundo borde lateral opuesto al primer borde lateral, y los salientes de las placas superiores de eslabón en los eslabones de cadena, de cada cadena, formando una pared superior del canal asociado.

Cada elemento de tracción puede comprender una placa de tracción inferior y una placa de tracción superior, estando dos cadenas vecinas conectadas de forma abisagrada mediante los mencionados elementos de tracción.

Las placas superiores de tracción de los elementos de tracción de la cadena interna, pueden soportar las mencionadas superficies de tope.

Las placas inferiores de tracción de los elementos de tracción de la cadena externa, pueden soportar las mencionadas superficies de tope.

Cada cadena puede comprender un lado de tracción, con el que es acoplable un medio impulsor para impulsar la cadena, el lado de impulso de la cadena interna estando en orientación radial entrante, y el lado de impulso de la cadena externa estando en orientación radial saliente. Al ser las cadenas susceptibles de ser impulsadas, puede hacerse avanzar fácilmente a la cinta transportadora.

Las superficies de tope de la cadena interna pueden disponerse radialmente fuera del lado de impulso de la cadena, y las superficies de tope de la cadena externa pueden disponerse radialmente dentro del lado de impulso de la cadena.

Los mencionados elementos de rodamiento internos y externos pueden comprender bolas, cilindros o bloques deslizantes.

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Si los elementos de rodamiento comprenden cilindros, estos pueden disponerse alternativamente en orientaciones primera y segunda, los cilindros dispuestos en la mencionada primera orientación estando previstos para la transferencia de fuerzas desde cada cadena a las respectivas superficies de soporte, en dirección vertical descendente, y los cilindros dispuestos en la mencionada segunda orientación estando previstos para la transferencia de fuerzas desde cada cadena a las respectivas estructuras de soporte, en una dirección radial entrante.

Los cilindros previstos para la transferencia de fuerzas en la dirección vertical descendente pueden posicionarse de tal forma, en relación con el borde lateral asociado de la vuelta más baja de la cinta transportadora, que el borde lateral esté posicionado entre los extremos de los cilindros. Esto tiene como resultado el centrado de la carga de la apilamiento de la cinta en relación con los elementos de rodamiento, lo que elimina la tendencia de las cadenas a la inclinación.

El canal interno y el canal externo pueden ser de sección transversal sustancialmente cuadrada. Tal sección transversal es adecuada para elementos de rodamiento en forma de cilindros o bloques deslizantes.

Alternativamente, el canal interno y el canal externo pueden ser de sección transversal sustancialmente circular, que es adecuada para elementos de rodamiento en forma de bolas.

Breve descripción de los dibujos

Se describirá ahora realizaciones de la presente invención, a modo de ejemplo y con referencia a los dibujos anexos.

La figura 1 es una vista esquemática en perspectiva, de una cinta transportadora que se desplaza en un trayecto helicoidal a lo largo de parte de su extensión.

La figura 2 es una vista esquemática en perspectiva, de una cadena interna y una cadena externa de una instalación de soporte inventiva.

La figura 3 es una vista en sección transversal, de una instalación de soporte inventiva que soporta una vuelta inferior de una apilamiento de la cinta.

La figura 4 es una vista en perspectiva, parcialmente en despiece, de un elemento de rodamiento de una instalación de soporte inventiva.

La figura 5 es una vista en planta superior, de una cadena externa de una instalación de soporte inventiva.

La figura 6 es una vista en planta superior, de una cadena interna de una instalación de soporte inventiva.

La figura 7 es una vista en sección transversal, de una instalación de soporte inventiva acorde con una segunda realización.

Descripción de realizaciones

La presente invención se refiere a una instalación de soporte para una cinta transportadora 2 mostrada en la figura 1 que, a lo largo de parte de su extensión, comprende una serie de vueltas que se extienden helicoidalmente una sobre otra en un apilamiento 3 de la cinta. La cinta transportadora 2 es una cinta sin fin, y se extiende desde el extremo superior del apilamiento de la cinta 3, en un trayecto 4 fuera de la tira 3, hasta un extremo inferior de la apilamiento de la cinta 3. En funcionamiento, la cinta transportadora 2 puede ser impulsada en cualquier dirección, es decir la cinta transportadora 2 puede ingresar en el apilamiento de la cinta 3, tanto en el extremo superior como en el extremo inferior.

Más en concreto, la instalación de soporte está dispuesta para soportar el mencionado apilamiento de la cinta 2 y comprende, como se muestra esquemáticamente en la figura 2, una cadena interna 5 y una cadena externa 6, que están adaptadas para disponerse por debajo de la vuelta más baja del apilamiento de la cinta 3, al objeto de soportar respectivamente un borde lateral interno y un borde lateral externo de la cinta transportadora 2.

Como se muestra en el dibujo, la instalación de soporte puede comprender un conjunto de motor impulsor 7 que acopla con respectivas cadenas 5, 6 para impulsar la cinta transportadora 2.

La instalación de soporte en combinación con la cinta transportadora, se utiliza ventajosamente en plantas de tratamiento de aire, tales como una planta congeladora. Así, la instalación de soporte y el apilamiento de la cinta se disponen en un alojamiento de cierre, a través del cual fluye aire frío.

La secuencia de operaciones de la parte de congelación puede ser tal que, por ejemplo un producto alimenticio se coloca sobre la cinta transportadora. A continuación el producto se proporciona al alojamiento a través de una entrada, y es congelado por aire frío mientras es transportado en el trayecto helicoidal de la cinta transportadora, en el alojamiento. Cuando el producto alimenticio abandona el alojamiento, es retirado de la cinta transportadora que, a través de un trayecto de retorno, se devuelve a la entrada del alojamiento.

Como se ha mencionado arriba, la instalación de soporte está dispuesta para soportar el apilamiento de la cinta por medio de soportar la vuelta más baja. A este respecto, además de las mencionadas cadenas 5, 6 la instalación de soporte 1 comprende también una estructura de soporte interna 8 y externa 9, que se muestra en la figura 3 a la que ahora se hace referencia. Las estructuras de soporte 8, 9, se extienden cada una a lo largo de un trayecto sin fin. La cadena interna 5 está soportada mediante una estructura de soporte interna 8 y es movible a lo largo de esta, y la cadena externa 6 está soportada mediante la estructura de soporte 9 y es movible a lo largo de esta. Así, las estructuras de soporte 8, 9 están dispuestas para soportar el apilamiento de la cinta 3 a través de las mencionadas cadenas 5, 6.

Como se ha mencionado arriba, en la realización ilustrada las cadenas 5, 6 están dispuestas para impulsar la cinta transportadora 2, y por lo tanto cada estructura de soporte 8, 9 comprende una parte de soporte 10 de la cinta transportadora, y una parte de retorno 11. La parte de soporte 10 de la cinta transportadora, de cada estructura de soporte 8, 9, se extiende sustancialmente a lo largo del borde lateral de la vuelta más baja del apilamiento de la cinta 3, borde lateral que cada estructura de soporte 8, 9 está dispuesta para soportar a través de la cadena asociada 5, 6. Como se ha mencionado arriba, hay dispuesto un conjunto de motor de impulso 7 para cada cadena 5, 6, cada conjunto de motor de impulso 7 estando dispuesto para acoplar de forma impulsada con la cadena asociada 5, 6 cuando esta se mueve a lo largo del trayecto de retorno asociado 11.

Cada estructura de soporte 8, 9 define, junto con la cadena asociada 5, 6, respectivamente un canal interno 12 y un canal externo 13. El canal interno 12 soporta elementos de rodamiento internos 14 y el canal externo 13 soporta elementos de rodamiento externos 15.

En la realización mostrada, cada elemento de rodamiento 14, 15 es una estructura alargada que comprende cilindros interconectados 16a, 16b que se disponen alternativamente en orientaciones primera 17a y segunda 17b. La figura 4 ilustra una parte de tal elemento de rodamiento.

Los elementos de rodamiento 14, 15 actúan para transferir a las respectivas estructuras de soporte 8, 9, fuerzas verticales descendentes y radiales entrantes que el apilamiento de la cinta 3 ejerce sobre las cadenas 5, 6. Los cilindros 16a dispuestos en la primera orientación 17a pueden actuar para transferir fuerzas verticales descendentes, y por lo tanto tienen ejes longitudinales 18 que se extienden radialmente, mientras que los cilindros 16b dispuestos en la segunda orientación 17b pueden actuar para transferir fuerzas radiales entrantes, y por lo tanto tienen ejes longitudinales 19 que se extienden verticalmente. La cooperación entre las cadenas 5, 6, los elementos de rodamiento 14, 15 y las estructuras de soporte 8, 9 se describirá a continuación con mayor detalle.

La instalación de soporte 1 puede estar dispuesta para soportar una cinta transportadora 1 completa o parcialmente autoportante.

Mediante una cinta de soporte autoportante, se entiende que al menos un borde lateral de una vuelta suprayacente de la cinta transportadora está apilado a lo largo de la distancia en que esta se extiende helicoidalmente sobre un correspondiente borde lateral de una vuelta subyacente, de la cinta transportadora.

La parte de soporte 10 de la cinta transportadora de cada estructura de soporte 8, 9 tiene una inclinación, y por lo tanto adopta la forma de una vuelta helicoidal. Por consiguiente, el apilamiento de la cinta 3 se forma cuando los bordes laterales opuestos de la cinta transportadora 2 se extienden a lo largo de las respectivas partes de soporte 10 de la cinta transportadora, de las estructuras de soporte 8, 9. En la realización mostrada, las partes de soporte 10 de la cinta transportadora son sustancialmente circulares, mediante lo que el apilamiento de la cinta 3 formado adopta una forma cilíndrica circular. Sin embargo, se apreciará que las partes de soporte de la cinta transportadora pueden tener otras formas, por ejemplo elípticas, mediante lo que el apilamiento de la cinta formado adopta un perfil cilíndrico elíptico.

La inclinación de las partes de soporte 10 de la cinta transportadora, es tal que se corresponde con la altura de la cinta transportadora 2. Esto significa que cuando la vuelta inferior de la cinta transportadora 2 se ha extendido una vuelta a lo largo de las mencionadas partes de soporte 10 de la cinta transportadora, esta vuelta es apilada sobre una nueva vuelta más baja del apilamiento de la cinta 3, toda vez que el apilamiento de la cinta 2 está impulsado en un sentido tal que es suministrado al extremo inferior del apilamiento de la cinta 3.

Como se ha mencionado arriba, tanto el elemento de rodamiento interno 14 como el externo 15 actúan para la transferencia de fuerzas vertical descendente y radial entrante, desde las respectivas cadenas 5, 6 hasta la estructura de soporte asociada 8, 9.

Como se ha mencionado arriba, cada elemento de rodamiento 14, 15 está dispuesto en un canal 12, 13 definido por la respectivas cadenas 5, 6 y la estructura de soporte 8, 9 asociada.

Cada canal 12, 13 obtiene una pared inferior 20 y una pared interna radialmente 21 a partir de la estructura de soporte 8, 9, y una pared superior 22 y una pared radialmente externa 23 a partir de la cadena 5, 6. Mediante los elementos de rodamiento 14, 15, que en la realización mostrada reciben la forma de los cilindros 16a, 16b alternativamente dispuestos en las mencionadas orientaciones primera 17a y segunda 17b, los canales 12, 13 tienen sección transversal cuadrada.

Como se muestra en la figura 2, cada cadena 5, 6 comprende un lado de impulso 24 que está adaptado para acoplar con el mencionado conjunto de motor de impulso 7. Para la cadena interna 5 el mencionado lado de impulso 24 tiene orientación radial entrante, y para la cadena externa 6 el mencionado lado de impulso 24 tiene orientación radial saliente.

La figura 5 a la que se hace ahora referencia, ilustra en detalle la cadena externa 6. La cadena externa 6 comprende eslabones de la cadena externa 25, que están interconectados mediante elementos externos de tracción 26.

Cada eslabón de la cadena externa 25 comprende una placa superior del eslabón 27 y una placa inferior del eslabón 28, que están dispuestas en paralelo e interconectadas de forma separada espacialmente, mediante un elementos separador 30 desplazado hacia un primer borde lateral 29 de la cadena 6. El primer borde lateral 29 es idéntico al lado de impulso 24 de la cadena 6. En la realización mostrada, el elemento separador 30 comprende dos cuerpos cilíndricos 31 que se disponen separados entre sí en la dirección longitudinal de la cadena 6. Los cuerpos 31 definen entre sí mismos un espacio en el que pueden acoplarse los dientes de un engranaje del conjunto de motor de impulso 7, para impulsar la cadena 6.

La placa superior de eslabón 27 tiene un saliente 32 que se proyecta en relación con la placa inferior del eslabón 28, hacia un segundo borde lateral 33 opuesto al lado de impulso 24. Los salientes 32 de los eslabones de cadena 25, forman la parte superior 22 del canal 13 para el elemento de rodamiento externo 15.

En la realización mostrada, los eslabones de la cadena externa 25 están interconectados mediante elementos de tracción exteriores 26, cada uno de los cuales comprende una placa de tracción superior 34 y una placa de tracción inferior 35, que forman una conexión abisagrada entre eslabones de cadena 25 vecinos.

En la realización ilustrada, la placa de tracción inferior 35 soporta una superficie tope 36 dispuesta verticalmente. Las superficies tope de las placas de tracción inferiores 35 forman la pared radialmente externa 23 del canal 13, para el elemento de rodamiento externo 15.

Como se ilustra en el dibujo, las superficies de tope 36 están por lo tanto dispuestas radialmente dentro del lado de impulso 24 de la cadena 6.

La figura 6, a la que se hace referencia ahora, ilustra en detalle la cadena interna 5. La cadena interna 5 comprende eslabones de la cadena interna 37, que están conectados entre sí mediante elementos de tracción internos 38.

Cada eslabón de la cadena interna 36, que comprende una placa superior del eslabón 39 y una placa inferior del eslabón 40, que están dispuestas en paralelo y conectadas de forma separada espacialmente mediante un elemento separador 42 desplazado hacia un primer borde lateral 41 de la cadena 5. El primer borde lateral 21 es idéntico al lado de impulso 24 de la cadena 5. En la realización mostrada, el elemento separador 41 comprende dos cuerpos cilíndricos 43 que están separados entre sí en la dirección longitudinal de la cadena 5. Los cuerpos 43 definen entre sí un espacio en el que pueden acoplarse los dientes de un engranaje del conjunto de motor de impulso 7, para impulsar la cadena
5.

La placa superior de eslabón 39 tiene un saliente 44 que se proyecta en relación con la placa inferior de eslabón 40, hacia un segundo borde lateral 45 opuesto al lado de impulso 24. Los salientes 44 de los eslabones 37 de la cadena forman la mencionada parte superior 22 del canal 12, para el elemento de rodamiento internos 14.

En la realización ilustrada, los eslabones de la cadena interna 37 están conectados entre sí mediante elementos de tracción internos 38, cada uno de los cuales comprende una placa de tracción superior 46 y una placa de tracción inferior 47, que forman una conexión abisagrada entre eslabones de cadena próximos 37.

La placa de tracción superior 46 soporta, a lo largo del mencionado segundo borde lateral 45, una superficie tope 48 en disposición vertical. Las superficies de tope 48 de las placas de tracción superiores 46 forman la pared radialmente externa 23 del canal 12 para el elemento de rodamiento interno 14.

Como se muestra en el dibujo, las superficies de tope 48 están por lo tanto dispuestas radialmente fuera del lado de impulso 24 de la cadena 5.

De acuerdo con la presente invención, tanto la cadena interna 5 como la cadena externa 6 están por lo tanto dispuestas de modo que el canal 12, 13 definido por la respectiva cadena 5, 6, junto con la estructura de soporte asociada 8, 9, tiene una pared radialmente externa 23 poseída por la cadena 5, 6. Esta significa que las fuerzas radiales entrantes aplicadas desde el apilamiento de la cinta 3 a las respectivas cadenas 5, 6, serán transferidas desde la cadena 5, 6 a la estructura de soporte asociada 8, 9, a través del elemento de rodamiento 14, 15 dispuesto en los respectivos canales 12, 13. Por consiguiente, se asegura que los elementos de rodamiento tanto internos como externos 14, 15 son utilizados para transferir las fuerzas radiales entrantes. Como resultado, se proporciona una considerable reducción de las pérdidas debidas a ficción en la estación de soporte 1, lo que permite pesos incrementados de apilamiento de la cinta, y tiene también como resultado un desgaste reducido en la instalación de soporte 1, sobre todo en su cadena externa 6.

Como se ha mencionado arriba, los elementos de rodamiento tanto internos como externos 14, 15 consisten en la realización mostrada de los cilindros 16a, 16b dispuestos en una orientación primera 17a y segunda 17b. Los canales 13, 14 reciben un diseño de tal forma que los cilindros 16a dispuestos en la mencionada primera orientación 17a, es decir los cilindros 16a que están adaptados para la transferencia vertical de fuerzas descendentes, están posicionados de forma que cada borde lateral de la cinta transportadora 2 está posicionado entre los extremos de los cilindros 16a. Esto asegura que la fuerza ejercida por el apilamiento de la cinta 3 sobre las cadenas 5, 6 no tiende a inclinar las cadenas.

Arriba se ha descrito la presente invención con referencia a elementos de rodamiento en forma de cilindros. Sin embargo, se apreciará que se puede dar otras formas a los elementos de rodamiento, y por lo tanto es posible fabricar los elementos de rodamiento en forma de bolas, bloques deslizantes o combinaciones de estos.

Por ejemplo, sería posible formar un elemento de rodamiento, por un lado a partir de cilindros que están adaptados para transferir fuerzas verticales descendentes, y por otro lado realizando bloques que están adaptados para transferir fuerzas radiales entrantes.

La figura 7, a la que se hace ahora referencia, ilustra una realización en la que hay una pluralidad de elementos de rodamiento 14, 15 en forma de bolas 49, dispuestos en los respectivos canales 12, 13. Las cadenas 5, 6 y las estructuras de rodamiento asociados 8, 9, han sido ajustadas de forma que los canales 12, 13 definidas por estas son de sección transversal sustancialmente circular.

Además, las superficies de tope de la cadena externa han sido descritas estando soportadas por las placas de tracción inferiores de los elementos de tracción externos, y las superficies de tope de la cadena interna han sido descritas estando soportadas por las placas de tracción superiores de los elementos de tracción internos. Se apreciará que esta es una realización concebible, de la presente invención. Así, por ejemplo es posible dejar que las superficies de tope de la cadena externa estén soportadas mediante placas de eslabón inferiores, de los eslabones de la cadena externa. También sería posible dejar que las superficies de tope de la cadena interna estén soportadas por las placas de eslabón superiores de los eslabones de la cadena interna.

Por lo tanto, se apreciará que son concebibles diversas variaciones y modificaciones, lo que significa que el alcance de la presente invención está definido exclusivamente mediante las reivindicaciones anexas.

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Referencias citadas en la descripción La lista de referencias citadas por el solicitante es solo para comodidad del lector. No forma parte del documento de Patente Europea. Aunque se ha tomado especial cuidado en recopilar las referencias, no puede descartarse errores u omisiones y la EPO rechaza toda responsabilidad a este respecto. Documentos de patente citados en la descripción

\bullet US 4 899 871 A [0004]

\bullet SE 521 775 [0007]

\bullet WO 9 001 011 A [0012] [0012]

Claims (16)

1. Una instalación de soporte, para soportar una serie de vueltas que se extienden helicoidalmente una sobre otra en un apilamiento de cinta (3), y están incluidas en una cinta transportadora (2) al menos parcialmente autoportante, que comprende:

una estructura de soporte interna (8) que, junto con una cadena interna (5) soportada por la misma y movible a lo largo de esta, define un canal interno (12) en el que hay dispuestos uno o más elementos de rodamiento internos (14),

cadena interna (5) la cual está adaptada para soportar un borde lateral radialmente interno, de la vuelta más baja del mencionado apilamiento de la cinta (3), y

una estructura de soporte externa (9) que, junto con una cadena externa (6) soportada por la misma y movible a lo largo de esta, define un canal externo (13) en el que hay dispuestos uno o más elementos de rodamiento externos (15),

cadena externa (6) la cual está adaptada para soportar un borde lateral radialmente externo, de la mencionada vuelta más baja del mencionado apilamiento de la cinta (3),

los mencionados elementos de rodamiento internos y externos (14; 15) estando dispuestos para la transferencia de fuerzas verticales descendentes, desde la respectivas cadenas (5; 6) a la estructura de soporte asociada (8; 9), y

los mencionados elementos de rodamiento internos (14) estando dispuestos para la transferencia de fuerzas radiales entrantes, desde la cadena interna (5) a una pared radialmente interna (21) de la estructura de soporte interna (8),

caracterizada porque

cada cadena (5; 6) comprende superficies de tope (48; 36) que forman una pared lateral radialmente externa (23), respectivamente del canal interno (12) y del canal externo (13), y

los mencionados elementos externos de rodamiento (15) están dispuestos para la transferencia de fuerzas radiales entrantes, desde la cadena externa (6) a una pared radialmente interna (21) de la estructura de soporte externa (9).

2. Una instalación de soporte como la reivindicada en la reivindicación 1, en la que cada cadena (5; 6) comprende eslabones de cadena (37; 25) que están interconectados mediante elementos de tracción (38; 26), elementos de tracción (38; 26) o eslabones de cadena (37; 25) que soportan las mencionadas superficies de tope (48; 36).

3. Una instalación de soporte como la reivindicada en la reivindicación 2, en la que cada eslabón de cadena (37; 25) comprende una placa superior del eslabón (39; 27) y una placa inferior del eslabón (40; 28), que están dispuestas en paralelo e interconectadas de forma separada espacialmente, mediante un elemento separador (42; 30) dispuesto en un primer borde lateral (41; 29) de la placa superior de eslabón (39; 27), la placa superior de eslabón (39; 27) teniendo un saliente (44; 32) que se proyecta en relación con la placa inferior de eslabón (40; 28), hacia un segundo borde lateral (45; 33) opuesto al primer borde lateral (41; 29), y los salientes (44; 32) de las placas superiores de eslabón (39; 27), en los eslabones de cadena (37; 25) de cada cadena (5; 6), formando una pared superior (22) del canal asociado (12; 13).

4. Una instalación de soporte como la reivindicada en la reivindicación 2 o la 3, en la que cada elemento de tracción (38; 26) comprende una placa de tracción inferior (47; 35) y una placa de tracción superior (46; 34), estando dos eslabones de cadena vecinos (37; 25) conectados de forma abisagrada mediante los mencionados elementos de tracción (38; 26).

5. Una instalación de soporte como la reivindicada en la reivindicación 4, en la que las placas de tracción superiores (46) de los elementos de tracción (38) de la cadena interna (5), soportan las mencionadas superficies de tope (48).

6. Una instalación de soporte como la reivindicada en la reivindicación 4 o la 5, en la que las placas inferiores de tracción (35) de los elementos de tracción (26) de la cadena externa (6), soportan las mencionadas superficies de tope (36).

7. Una instalación de soporte como la reivindicada en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que cada cadena (5; 6) tiene un lado de impulso (24) con el que un conjunto de motor de impulso (7) es acoplable para impulsar la cadena (5; 6), el lado de impulso (24) de la cadena interna (5) estando en orientación radial hacia dentro, y el lado de impulso (24) de la cadena externa (6) estando en orientación radial hacia fuera.

8. Una instalación de soporte como la reivindicada en la reivindicación 7, en la que las superficies de tope (48) del área de interna (5) están dispuestas radialmente fuera del lado de impulso (24) de la cadena (5).

9. Una instalación de soporte como la reivindicada en la reivindicación 7 o en la 8, en la que las superficies de tope (36) de la cadena externa (6) están dispuestas un radialmente dentro del lado de impulso (24) de la cadena (6).

10. Una instalación de soporte como la reivindicada en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que los mencionados elementos de rodamiento internos y externos (14; 15) comprenden bolas (49).

11. Una instalación de soporte como la reivindicada en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que los mencionados elementos de rodamiento internos y externos (14; 15) comprenden cilindros (16a, 16b).

12. Una instalación de soporte como la reivindicada en la reivindicación 11, en la que los mencionados cilindros (16a, 16b) están dispuestos alternativamente en orientaciones primera y segunda (17a, 17b), los cilindros (16a) dispuestos en la mencionada primera orientación (17a) estando previstos para la transferencia de fuerzas, desde cada cadena (5; 6) a las respectivas estructuras de soporte (8; 9), en una dirección vertical descendente, y los cilindros (16b) dispuestos en la mencionada segunda orientación (17b) estando previstos para la transferencia de fuerzas, desde cada cadena (5; 6) a las respectivas estructuras de soporte (8; 9), en una dirección radial entrante.

13. Una instalación de soporte como la reivindicada en la reivindicación 11, en la que los cilindros (16a) previstos para la transferencia de fuerzas en la dirección vertical descendente, están posicionados de tal forma en relación con los respectivos bordes laterales de la vuelta más baja de la cinta transportadora (2), que el borde lateral está posicionado entre los extremos de cada cilindro (16a).

14. Una instalación de soporte como la reivindicada en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que los mencionados elementos de rodamiento internos y externos (14; 15) comprenden bloques deslizantes.

15. Una instalación de soporte como la reivindicada en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que los mencionados canales primero y segundo (12; 13) son de sección transversal sustancialmente cuadrada.

16. Una instalación de soporte como la reivindicada en cualquiera de las reivindicaciones 1 - 14, en la que los mencionados canales primero y segundo (12; 13) son de sección transversal sustancialmente circular.