ES2314607T3 - Ensamblado de un aplicador de tampon. - Google Patents
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Abstract
Un ensamblado que comprende: un aplicador de tampón compacto (1) que incluye un tubo expulsor (12), un tubo exterior (3) dimensionado para encajar cerca y telescópicamente sobre dicho tubo expulsor (12) y con una extremo de descarga distal (4), un medio de retención (2) entre dichos tubos (3; 12) para prevenir el desmontaje de dicho tubo expulsor (12) de dicho tubo exterior (3) en la dirección proximal (21), y una o más proyecciones interiores (10) formadas a lo largo de la circunferencia adyacente al extremo distal (4) del tubo exterior, y un tampón (23) caracterizado por el hecho de que dicho tampón: incluye material fibroso absorbente comprimido, tiene una longitud de entre 35 y 60 mm, tiene un peso de entre 1,5 y 6,5 g, y tiene un cuerpo longitudinal que define un extremo de inserción (35), un extremo de retirada (24), una sección central que se extiende entre los mismos (27) un eje longitudinal (28), y una superficie externa (29) del tampón que comprende al menos dos ranuras longitudinales (31) que definen nervaduras longitudinales adyacentes (32), en el que la superficie circunferencial externa de las nervaduras (32) define el diámetro exterior máximo (30) del tampón (23) en la dirección transversal de entre 8 y 18 mm, y en que dichas ranuras longitudinales (31) definen áreas de la superficie exterior (29) con un diámetro menor en la dirección transversal que dicho diámetro exterior máximo (30) del tampón (23), por lo que el contacto entre la superficie exterior (29) del tampón (23) y el tubo expulsor (12) y/o el contacto entre la superficie externa del tampón y el tubo exterior (3) se reduce.
Description
Ensamblado de un aplicador de tampón.
Esta invención se refiere a un ensamblado de un
aplicador de tampón y está particularmente dirigida a los
ensamblados provistos en forma compacta, discreta y convenientemente
pequeña.
Muchos ensamblados disponibles comercialmente
para introducir tampones catameniales intravaginalmente incluyen un
tampón dispuesto dentro de un aplicador de tampón que consiste en un
par de tubos telescópicos.
En ensamblados que comprenden un aplicador de
tampón no compacto, se dispone un tampón en un tubo exterior que se
combina con un tubo expulsor adaptado para expulsar el tampón
deslizándolo desde el tubo exterior. El tubo expulsor tiene un
diámetro menor que el tubo exterior y está posicionado
telescópicamente allí dentro de modo que al mover el tubo expulsor
en un extremo del tubo exterior, el tampón puede expulsarse desde el
extremo opuesto. El tubo exterior es necesariamente más largo que
el tampón y, para asegurar la expulsión completa del tampón desde
el tubo exterior. El tubo expulsor es generalmente más largo que el
tubo exterior. Consecuentemente, la longitud total de dichos
ensamblados siempre es más del doble que la longitud del tampón. La
reducción del tamaño de los ensamblados y de los envases comerciales
correspondientes proporcionó un incentivo para desarrollar los
aplicadores de tampón compactos.
En ensamblados que comprenden un aplicador de
tampón compacto, como en
EP-B1-0.355.396, el tubo expulsor
se pliega completamente o casi completamente en el tubo exterior,
mientras que el tampón se almacena en el extremo distal del tubo
expulsor. Operativamente, el tubo expulsor se "monta" al
retirarse proximalmente casi todo el trayecto desde su posición de
almacenaje en el tubo exterior (dejando atrás el tampón) hasta que
el extremo distal del tubo expulsor se posiciona para acoplarse con
el extremo proximal del tampón almacenado. En una etapa de
expulsión subsiguiente, el tubo expulsor vuelve al tubo exterior,
expulsando por tanto el tampón desde el extremo opuesto del tubo
exterior.
Para prevenir el desplazamiento del tampón junto
con el tubo expulsor durante la etapa de montaje, el tubo exterior
suele incluir un medio para acoplarse al extremo distal del
tampón.
Sin embargo, cuando el tubo expulsor se está
retirando, la conexión cercana entre la superficie exterior del
tampón y la superficie interior opuesta del tubo expulsor puede
ocasionalmente anular este acoplamiento, provocando el
desplazamiento del tampón. Dado que los requisitos higiénicos
impiden la manipulación adicional por parte del usuario para que
vuelva a posicionar el tampón, los ensamblados con tampones
desplazados no se pueden utilizar y se deben desechar. Por tanto,
se debe descartar una proporción reducida de malos funcionamientos
de ensamblados que existen actualmente, lo que puede provocar
molestias al usuario, especialmente cuando no se tiene ningún otro
ensamblaje a mano.
Además, el tubo expulsor de aplicadores de
tampón compactos suele incluir dedos distales flexibles hacia
dentro. Cuando el tubo expulsor se está retirando, estos dedos se
empujan hacia la superficie exterior del tampón. Por tanto, la
superficie o los bordes de estos dedos pueden ocasionalmente raspar
material de la superficie exterior del tampón, provocando pérdidas
de material no deseadas. Además, el tubo exterior de los
aplicadores de tampón compactos incluye de forma similar secciones
en forma de pétalo distales y flexibles hacia dentro. Estas
secciones en forma de pétalos hacen presión sobre la superficie
exterior del tampón cuando se está expulsando del aplicador. Por
tanto, la superficie o los bordes de las secciones en forma de
pétalo también pueden retener material de la superficie exterior
del tampón, provocando otra pérdida de material no deseada.
La presente invención aborda los problemas
anteriores de desplazamiento del tampón durante la etapa de montaje
y de la pérdida de material del tampón durante las etapas de montaje
y expulsión en ensamblados que comprenden aplicadores de tampón
compactos.
La presente invención proporciona un ensamblado
que comprende: un aplicador de tampón compacto que incluye un tubo
expulsor, un tubo exterior dimensionado para acoplarse cerca y
telescópicamente sobre dicho tubo expulsor y con un extremo de
descarga distal, un medio de retención entre dichos tubos para
prevenir el desmontaje de dicho tubo expulsor de dicho tubo
exterior en la dirección proximal, y una o más proyecciones
interiores formadas a lo largo de la circunferencia interna
adyacente al extremo distal del tubo exterior y un tampón,
caracterizado porque dicho tampón:
incluye un material fibroso absorbente
comprimido,
tiene una longitud de entre 35 y 60 mm,
tiene un peso de entre 1,5 y 6,5 g, y
tiene un cuerpo longitudinal que define un
extremo de inserción, un extremo de retirada, una sección central
que se extiende ente el mismo, un eje longitudinal, y una superficie
exterior,
y porque la superficie exterior del tampón
incluye al menos dos ranuras longitudinales que definen nervaduras
longitudinales adyacentes, porque la superficie circunferencias
externa de las nervaduras define el diámetro exterior máximo del
tampón en la sección transversal de ente 8 y 18 mm, y porque dichas
ranuras longitudinales definen áreas en la superficie exterior con
un diámetro exterior menor en la sección transversal que dicho
diámetro exterior máximo del tampón, por lo que el contacto entre la
superficie exterior del tampón y el tubo expulsor y/o el contacto
entre la superficie exterior del tampón y el tubo exterior se
reduce.
Esto reducirá la cantidad total de contacto
entre la superficie externa del tampón y las estructuras
respectivas del aplicador durante su utilización. La reducción de
contacto ente la superficie exterior del tampón y la superficie
interior y los dedos del tubo expulsor puede disminuir la fricción
total y por tanto minimizar de forma ventajosa la probabilidad de
que el tampón se desplace en la dirección proximal durante la etapa
de montaje, y facilita la retirada del tubo expulsor durante la
etapa de montaje. Además, la reducción de contacto entre la
superficie exterior del tampón y la superficie interior y/o bordes
de los dedos y de las secciones en forma de pétalo puede disminuir
la fricción total y por tanto minimizar de forma ventajosa la
interrupción de la superficie del tampón mediante dichas estructuras
y la pérdida de material del tampón desplazado por dichos dedos o
secciones en forma de pétalo durante las etapas de montaje y
expulsión.
Otras características de un ensalmado según la
invención son la materia principal de las subreivindicaciones
adjuntas.
La figura 1 muestra una vista lateral de un
ejemplo de realización de un aplicador de tampón compacto adecuado
para utilizarse en el ensamblado de la presente invención. El
aplicador está en posición montada, es decir, el tubo expulsor 12
está retirado casi del todo del tubo exterior 3.
La figura 2A muestra una vista lateral de un
ejemplo de realización de un tampón adecuado para utilizarse en el
ensamblado de la presente invención. El tampón tiene forma de
champiñón y está provisto de ranuras longitudinales
circunferencialmente "abiertas".
La figura 2B muestra una sección transversal a
través de la sección central de un tampón adecuado para utilizarse
en el ensamblado de la presente invención.
La figura 3A muestra una vista lateral de un
ejemplo de realización del ensamblado de la presente invención. El
aplicador se muestra en una sección transversal longitudinal.
La figura 3B muestra un detalle del extremo
distal del ensamblado de la figura 3A.
La figura 4 muestra una vista superior frontal
de un tampón parcialmente expulsado del tubo exterior 3.
La invención de explica también en referencia a
las figuras 1 a 4, que muestran realizaciones preferidas pero no
limitantes del presente ensamblado y de sus partes, es decir, un
aplicador de tampón compacto 1 y un tampón 23.
El presente ensamblado define un extremo
proximal 19 y un extremo distal 20. Como aquí se utiliza, el
término "extremo proximal" 19 se refiere a aquellas porciones
del ensamblado y de sus partes que están más alejadas del cuerpo
del usuario cuando se está colocando el tampón 23 dentro de una
cavidad corporal, por ejemplo, una cavidad vaginal. El término
"extremo distal" 20 se refiere a aquellas porciones del
ensamblado y de sus partes que están más cercanas al cuerpo del
usuario cuando se está colocando el tampón. Por consiguiente, los
términos "proximal" o "proximalmente", y "distal" o
"distalmente", como aquí se utilizan, especifican que una
porción o estructura del ensamblado o de sus partes está
relativamente más cerca de, respectivamente, el extremo proximal 19
o el extremo distal 19 del ensamblado o de sus partes. De forma
similar, los términos "dirección proximal" 21 o "dirección
distal" 22 se refieren a las direcciones hacia el extremo
proximal 10 o hacia el extremo distal 20 del ensamblado o de sus
partes, respectivamente.
Como aquí se describe, el término "aplicador
de tampón compacto" se refiere a un aplicador de tampón 1 que
comprende un tubo expulsor 12 adaptado para almacenar un tampón 23
allí dentro y un tubo exterior 3 dimensionado para acoplarse cerca
y telescópicamente sobre el tubo expulsor 12. El tubo exterior 3
está configurado para pasar el tampón 23 a través de una abertura 8
en su extremo distal 4 durante una operación de expulsión. Cuando
un ensamblado que incluye un aplicador de tampón compacto 1 y un
tampón 23 se prepara para ser utilizado por un consumidor, el
tampón 23 se almacena en el extremo distal 13 del tubo expulsor 12
y el tubo expulsor se pliega completamente o casi completamente en
el tubo exterior 3. Operativamente, el tubo expulsor 12 se monta al
ser retirado en la dirección proximal 21 casi todo el recorrido
desde su posición de almacenaje en el tubo exterior 3, mientras que
el tampón 23 se queda atrás en el extremo distal 4 del tubo
exterior 3, hasta que el extremo distal del tubo expulsor 12 se
posiciona para acoplarse al extremo proximal 24 del tampón
almacenado 23. Por consiguiente, los aplicadores de tampón compactos
suelen incluir un medio 10 para asegurar el tampón almacenado 23 en
el extremo distal 4 del tubo exterior 3 para prevenir que se
desplace en la dirección proximal 21 durante la retirada del tubo
expulsor 12 del tubo exterior 3. Además, los aplicadores de tampón
compactos 1 suelen incluir un medio de retención 2, por ejemplo, un
medio de retención entrecruzado, para prevenir el desmontaje de los
tubos exterior 3 y expulsor 12 durante la etapa de montado. Después
de que el tubo expulsor 12 se haya montado, vuelve en la dirección
distal 22 hacia el tubo exterior 3, expulsándose por tanto el
tampón 23 del extremo distal 4 del tubo exterior 3.
El tubo exterior cilíndrico 3 tienen en su
extremo distal 4 una pluralidad, es decir, dos o más, por ejemplo,
de dos a quince, preferentemente de dos a ocho, más preferentemente
de dos a seis, y más preferentemente cuatro, secciones en forma de
pétalo convencionales 5 que están separadas ente sí mediante ranuras
respectivas 6. Las secciones en forma de pétalo 5 están hechas
relativamente flexibles y están normalmente sesgadas en una
configuración cerrada substancialmente arqueadas para formar una
punta redondeada 7 con una abertura central 8 en el extremo distal
4. Esta forma redondeada del extremo distal 4 ayuda a facilitar la
introducción del aplicador 1 en la cavidad vaginal. Dichos tubos
exteriores 3 están preferentemente construidos de cualquier
material plástico suave y adecuado, por ejemplo, polietileno, pueden
estar, por ejemplo, moldeadas (por ejemplo, moldeadas por
inyección) o preparadas a partir de tubos extruidos. El extremo
opuesto o proximal 9 del tubo exterior 3 está abierto.
El tubo exterior 3 del aplicador 1 también
incluye una pluralidad, es decir, dos o más, por ejemplo, de dos a
quince, preferentemente de dos a ocho, más preferentemente de dos a
seis, y más preferentemente cuatro proyecciones interiores 10
formadas a lo largo de la circunferencia interna adyacente al
extremo proximal de las secciones en forma de pétalo. Por ejemplo,
una o más de dichas proyecciones interiores 10 se pueden disponer
aproximadamente en la base de cada sección en forma de pétalo
respectiva 5. Las proyecciones interiores 10 sirven para acoplar el
extremo de inserción 35 de un tampón 23 que se puede almacenar en el
extremo distal 13 de un tubo expulsor 12, previniendo por tanto el
movimiento axial del tampón en la dirección proximal 21 durante el
montaje del tubo expulsor 12. Por tanto, las proyecciones interiores
10 están en ocasiones inclinadas hacia el extremo distal 4, para
retener de forma segura un tampón 23 y prevenir que se mueva en la
dirección proximal (similar al modo en que funciona una tuerca
rápida, haciendo un acoplamiento encasquillado unidireccional).
Estas proyecciones 10 pueden ser de varias formas conocidas en la
técnica, por ejemplo, pueden ser aletas dispuestas en una dirección
interna generalmente perpendicular al eje del tubo exterior 3 y
preferentemente inclinadas hacia el extremo de descarga distal 4
del mismo. En las figuras 1 y 3, las proyecciones 10 tienen un
perfil substancialmente triangular y derecho con la hipotenusa (es
decir, el lado más largo) extendiéndose en un ángulo agudo desde la
pared interna del tubo exterior 3 hacia la abertura central 8,
mirando uno de los catetos (es decir, los lados más cortos) al
extremo distal 4 del tubo exterior 3, y siendo el otro cateto el
lado de contacto con la superficie interna del tubo exterior 3. Las
proyecciones pueden ser relativamente finas en la dirección
circunferencial, con u grosor de entre, por ejemplo, 0,2 a 5 mm, que
puede guardar materia prima. Alternativamente, se puede
proporcionar un anillo circunferencial continuo en lugar de una
pluralidad de proyecciones interiores 10. El tubo exterior 3 del
presente aplicador 1 puede incluir también una pestaña
circunferencial dirigida hacia el interior 11 en su extremo proximal
9. La superficie proximal exterior del tubo exterior 3 puede estar
provista opcionalmente de una superficie estriada o nudosa, que
proporciona un agarre más firme cuando la porción del tubo exterior
3 se aguanta entre los dedos.
El tubo expulsor cilíndrico (o interno) 12 sirve
de agujero desatascador para expulsar un tampón 23 posicionado
dentro del extremo distal 4 del tubo exterior 3. El Tubo expulsor 12
puede estar construido a partir de cualquier material plástico
suave adecuado, por ejemplo, polietileno, y puede estar, por
ejemplo, moldeado (por ejemplo, moldeado por inyección) preparado a
partir de un tubo extruido. El tubo expulsor 12 está dimensionado
para deslizarse fácilmente dentro del tubo exterior 3, con una
mínima separación entre ellos. El tubo expulsor 12 también es
preferentemente ligeramente más largo que el tubo exterior 3 para
asegurar una expulsión completa y una profundidad adecuada en la
colocación del tampón 23. Al ser hueco, el tubo expulsor también
permite la colocación adecuada de un cordón de retirada 26,
normalmente enganchado al extremo de retirada 24 del tampón. El
extremo distal 13 del tubo expulsor 12 está típicamente formado por
una pluralidad, es decir, dos o más, por ejemplo de dos a quince,
preferentemente de dos a ocho, más preferentemente de dos a seis y
más preferentemente cuatro, de dedos 14 que están separados ente
ellos mediante surcos o aberturas 15, mediante los que las
proyecciones interiores 10 del tubo exterior 3 se pueden extender
para engancharse al tampón 23 allí dispuesto. Del mismo modo que
las secciones en forma de pétalo 5 del tubo exterior 3, los dedos 14
están hechos para estar ligeramente sesgados hacia una
configuración cerrada. Dichos dedos 14 tienen tendencia a ser
considerablemente más cortos que las secciones en forma de pétalos 5
del tubo exterior 3, por ejemplo, para ofrecer una estructura más
fuerte. El tubo expulsor 12 puede ser funcional también sin dichos
dedos 14 si el tampón es suficientemente expansivo para acoplarse
cerca del tubo exterior 3 para asegurar un acoplamiento positivo
mediante un extremo distal sin modificar 13 del tubo expulsor 12
contra el extremo de expulsión 24 del tampón durante la etapa de
expulsión.
El tubo expulsor 12 también incluye una pestaña
de retención circunferencial dirigida hacia el exterior 16 en su
extremo proximal 17. La pestaña 17 controla la extensión del tubo
expulsor 12 en el tubo exterior 3 del aplicador 10. La pestaña 16
del tubo expulsor 12 colindará con la pestaña de retención 11 del
tubo exterior 3 cuando el tubo expulsor 12 está totalmente
insertado en el tubo exterior 3. La porción proximal interna del
tubo expulsor 12 opcionalmente puede esta provista de una superficie
estriada o nudosa 18, que proporciona un agarre más firme cuando se
introduce un dedo en el tubo expulsor.
El aplicador de tampón compacto 1 del presente
ensamblado también incluye un medio de retención 2 para prevenir el
desmontaje de los tubos exterior 3 y expulsor 12 cuando el tubo
expulsor 12 se retira parcialmente del tubo exterior 3 durante la
etapa de montaje. Típicamente, el medio de retención está formado
por estructuras salientes que se extienden circunferencialmente
proporcionadas en la superficie distal exterior del tubo expulsor
12 y en la superficie proximal interna del tubo exterior 3. Estas
estructuras pueden ser, por ejemplo, anillos, nervaduras o
protrusiones.
Por ejemplo, un anillo de detención se puede
proyectar radialmente hacia el interior desde la superficie
interior del tubo exterior 3 cerca de su extremo proximal 9 y otro
anillo o una pluralidad de protrusiones alineadas
circunferencialmente se pueden proyectar radialmente hacia el
exterior desde la superficie externa del tubo expulsor 12 cerca de
su extremo distal 13. La altura de estas estructuras es tal que
están radialmente separadas de la superficie opuesta del tubo 3,
12, y es distinta de en la que se proporcionan cuando el tubo
expulsor 12 se introduce en el tubo exterior 3 y cuando se está
retirando en la dirección proximal casi todo el trayecto. Sin
embargo, las estructuras se superponen radialmente, y finalmente se
acoplan cuando el tubo expulsor 12 se retira suficientemente del
tubo exterior 3, previniendo así la retirada completa y el
desmontaje del aplicador 1.
Esencialmente se puede utilizar en el presente
ensamblado cualquier medio de retención conocido en la técnica.
Por ejemplo, este abarca cualquiera de los medios de retención
descritos en EP-B1-0.355.396 en la
página 9, línea 1, hasta la página 11, línea 31, bajo el encabezado
"Earlier Tube Interlocks". Además, también abarca los medios
de retención descritos en
EP-B1-0.355.396, en particular en la
página 8, línea 1 hasta la línea 57 bajo el encabezado "Improved
Tube Interlock", que comprende un par de dos anillos salientes
en la superficie interna del tubo exterior 3 en su extremo proximal
9, los solapes encarados de los cuales definen un valle
interpuesto, y otra estructura de tipo anillo saliente en la
superficie distal exterior del tubo expulsor 12. Cuando el tubo
expulsor 12 se retiró del tubo exterior 3 en la dirección proximal
21, la estructura de tipo anillo en el tubo expulsor 12 se acopló
(es decir, se entrecruzó) dentro del valle en el tubo exterior 3,
que evitó el desmontaje de los tubos exterior y expulsor. En
posición de interconexión, todas las superficies de la estructura
de tipo anillo en el tubo expulsor 12 estaban acopladas muy cerca de
las superficies encaradas respectivas del valle en el tubo exterior
3. Esto restringió de forma ventajosa el movimiento lateral
(abombamiento) del tubo expulsor 12 relativo al tubo exterior 3 en
la posición de interconexión, que también disminuyó la posibilidad
de desmontaje. Además, también abarca los medios de retención
descritos en la solicitud de patente europea EP05447042.2
presentada el 24.02.2005 y publicada el 30.08.2006 con el número
EP-A1-1.695.680 (Artículo 54.3 EPC),
que comprende un medio saliente que se extiende circunferencialmente
2a típicamente proporcionado en la superficie distal exterior del
tubo expulsor 12 y un conjunto de al menos tres anillos salientes
extendidos circunferencialmente 2b, 2c, 2d proporcionados
típicamente en la superficie proximal interna del tubo exterior 3.
Dos de los anillos salientes 2b, 2c definen un valle interpuesto que
se puede acoplar con los medios salientes 2a con cierto grado de
libertad, mientras que al menos un anillo adicional 2d proporciona
un medio adicional para restringir el movimiento lateral o
abombamiento del tubo expulsor 12 relativo al tubo exterior 3. La
presencia del anillo adicional 2d elimina de forma ventajosa la
necesidad (presente en el medio de retención de
EP-B1-0.355.396) para obtener una
complementariedad exacta entre las superficies del valle formadas
por los dos otros anillos salientes 2b, 2c y las superficies de los
medios salientes 2a.
Cuando el presente ensamblado de un aplicador de
tampón compacto 1 y un tampón 23 se preparan para su utilización,
el tubo expulsor 12 se dispone entre el tubo exterior 3 y sobre un
tampón almacenado 23 (como se muestra en las figuras 3A y 3B). Los
extremos distales 13 o los dedos 14 del tubo expulsor 12 pueden
colindar con las proyecciones interiores 10 o las proyecciones
interiores 10 del tubo exterior 3 también pueden proyectarse a
través de las hendiduras 15 que separan los dedos 14 del tubo
expulsor 12 para acoplarse con el tampón 23. El tampón llevado 23
puede sesgar de forma flexible hacia fuera los dedos flexibles del
tubo expulsor 12. Esto permite que los dedos 14, y los restos del
tubo expulsor 12, pasen por el tampón 23 que está asegurado en el
tubo exterior 3 por las proyecciones interiores 10 durante la
retirada parcial del tubo expulsor 12. Después, dada la
flexibilidad consistente de los dedos 14, cuando el tubo expulsor 12
se ha retirado suficientemente, los dedos 14 se flexionarán hacia
dentro para obtener un diámetro menor que el del tampón.
Consecuentemente, cuando el tubo expulsor 12 se mueve axialmente en
la dirección distal 22, los dedos 14 acoplarán el tampón en su
extremo proximal 24 y lo impulsarán hacia el extremo de descarga
distal 4 del tubo exterior 3.
Cualquier aplicador de tampón compacto 1
conocido en la técnica del tipo esencialmente descrito anteriormente
es adecuado para ser utilizado en el ensamblado de la presente
invención.
La invención proporciona un ensamblado mejorado
que incluye un aplicador de tampón compacto 1 y un tampón 23. El
ensamblado de la presente invención proporciona una alteración
reducida de la superficie del tampón y una pérdida reducida de
material del tampón durante las etapas de montado y expulsión, así
como una retirada más fácil del tubo expulsor 12 y una probabilidad
reducida de desplazamiento del tampón durante la etapa de montado.
La presente invención consigue estas ventajas al proporcionar un
ensamblado que incluye un tampón 23 con su superficie exterior 29
modificada para reducir la cantidad total de contacto y/o fricción
entre dicha superficie exterior 29 del tampón 23 y las estructuras
del aplicador 1 durante la utilización del ensamblado.
Del mismo modo, se proporciona un ensamblado que
incluye:
- -
- un aplicador de tampón compacto 1, y un tampón 23 con un cuerpo longitudinal que define un extremo de inserción 35, un extremo de retirada 24, una sección central 27 que se extiende entre las mismas, un eje longitudinal 28, y una superficie exterior 29.
El tampón 23 tiene un cuerpo longitudinal que
define un extremo de inserción distal 35, un extremo de retirada
proximal 24, y una sección central 27 que se extiende entre los
mismos. El tampón también define un eje longitudinal 28 y una
superficie exterior 29. El tampón 23 o al menos la sección central
27 del tampón 23 puede tener una forma esencialmente cilíndrica, lo
que significa que una envoltura cilíndrica de solo formas
geométricas simples puede aproximarse estrechamente a la forma total
del tampón 23 o al menos de su sección central 27.
Como aquí se utiliza, el término "superficie
exterior" 29 del tampón se refiere básicamente a la superficie
definida por la sección central 27 del tampón 23. El término
"superficie exterior" 29 abarca toda la superficie del tampón
23 o más específicamente su sección central 27, independientemente
de la distancia radial de dicha superficie desde el eje longitudinal
28. Por tanto, "superficie externa" 29 incluye tanto la
superficie definida por las áreas de depresión radial (es decir,
ranuras 31) y la superficie definida por la regiones adyacentes a
dichas áreas (es decir, nervaduras 32).
Ensamblados de técnicas anteriores comprendían
tampones con forma esencialmente cilíndrica con una superficie
externa plana. Por tanto, las circunferencias de las secciones
transversales a través de la superficie externa de dichos tampones
eran circulares o substancialmente circulares. Una circunferencia
"circular" es aquella definida por un centro y un radio
uniforme. Mientras que las desviaciones de la circunferencia
circular pueden ocurrir en estos tampones, dichas desviaciones
estaban mayormente limitadas y tuvieron lugar, por ejemplo, debido
a la naturaleza del material de los tampones o a las imperfecciones
en la fabricación, en lugar de por un diseño decidido.
Una ranura 31 representa una zona distinta de
depresión radial en la superficie externa 29 del tampón 23 que
puede estar en parte definida por su longitud, anchura, profundidad
y orientación. Típicamente, la longitud de una ranura 31 es mayor
que su anchura.
Del mismo modo, se proporciona un ensamblado que
comprende:
- -
- un aplicador de tampón compacto 1, y
- -
- un tampón 23 con un cuerpo longitudinal definido por un extremo de inserción 35, un extremo de retirada 24, una sección transversal que se extiende entre el mismo 27, un eje longitudinal 28 y una superficie externa 29,
donde dicha superficie exterior 29 del tampón 23
comprende al menos dos ranuras radialmente presionadas 31.
Por tanto, en una sección transversal a través
de una región de la superficie externa 29 del tampón 23 que
comprende una ranura 31 (véase la figura 2B), dicha ranura está
definida por un radio menor que la superficie externa adyacente 29.
El tampón 23 tendrá un diámetro menor en dicha ranura 31. Por tanto,
la superficie externa 29 del tampón 23 definida por una ranura 31
estará radialmente separada de las estructuras respectivas del
aplicador 1 que puede estar en contacto con la superficie exterior
29 del tampón 23 durante la utilización del ensamblado y por tanto
no estará en contacto con dichas estructuras. Por tanto, la
provisión de ranuras 31 en la superficie exterior 29 del tampón 23
reducirá el contacto total entre la superficie externa 29 del
tampón 23 y las estructuras respectivas del aplicador 1 durante la
utilización del ensamblado, reduciendo así la probabilidad de
desplazamiento del tampón durante la etapa de montado, facilitando
una retirada del tubo expulsor 12 durante la etapa de montado, y
reduciendo la interrupción de la superficie externa 29 del tampón
23 y la pérdida de material del tampón durante las etapas de montado
y expulsión.
Por ejemplo, el tampón 23 puede incluir entre 2
y 50 ranuras 31, preferentemente ente 2 y 20, más preferentemente
entre 4 y 12 y más preferentemente alrededor de 8 ranuras 31.
Ejemplos de tampones pueden incluir 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11,
o 12 ranuras. El tampón 23 puede tener un número par o impar de
ranuras 31. Un número par puede ser preferible debido a los
requisitos de fabricación.
La proporción de la superficie externa 29
definida por las ranuras 31 puede ser al menos de un 1%, o al menos
un 5%, o al menos de un 10%, o al menos de un 20%, o al menos de un
30%, o al menos de un 40%, o al menos de un 50%, y hasta un 95%, o
hasta un 80%, o hasta un 70%, o hasta un 60% de la superficie
externa total 29 del tampón 23, incluyendo cualquier rango definido
por una combinación de cualquier límite menor o mayor listado
anteriormente.
La profundidad de una ranura 31 es máxima donde
el radio en la sección transversal es mínima. La profundidad máxima
de ranuras 31 puede estar entre 0,2 y 10 mm, preferentemente entre
0,5 y 8 mm, más preferentemente entre 1 y 6 mm, e incluso más
preferentemente ente 2 y 6 mm.
La anchura circunferencial de las ranuras 31
puede estar, por ejemplo, entre 0,1 y 1 cm, preferentemente entre
0,2 y 5 mm, más preferentemente entre 0,5 y 2 mm.
En una realización, las ranuras 31 pueden ser
longitudinales, es decir, se extienden a lo largo de al menos una
porción de la longitud de la superficie externa 29 del tampón 23. En
un sentido más amplio, una ranura longitudinal 31 puede ser
cualquiera que, en la dirección de su longitud, no sea perpendicular
al eje longitudinal 28 del tampón 23. Una orientación longitudinal
de las ranuras 31 puede ser ventajosa, porque dichas ranuras 31
pueden reducir la superficie externa 29 del tampón 23 capaz de estar
en contacto con las estructuras respectivas del aplicador 1 a lo
largo de una longitud dada del tampón.
En una realización, las ranuras 31 pueden ser
paralelas al eje longitudinal 28 del tampón. Por tanto, dichas
ranuras 31 estarán orientadas esencialmente en la dirección del
movimiento del tubo expulsor 12 durante la etapa de montado y del
tampón durante la etapa de expulsión. Dichas ranuras 31 pueden por
tanto reducir homogéneamente la superficie externa 29 del tampón 23
capaz de estar en contacto con las estructuras respectivas del
aplicador 1 a lo largo de una longitud dada del tampón.
En otra realización, las ranuras longitudinales
31 pueden tener una forma espiral o helicoidal en la dirección
axial. Dichas ranuras 31 son más largas que las ranuras 31 paralelas
al eje longitudinal y por tanto reducirán además la superficie
externa 29 del tampón 23 capaz de estar en contacto con las
estructuras respectivas del aplicador 1 durante la utilización.
Además, dichas ranuras 31 cubrirán un área circunferencial mayor de
la superficie externa 29 del tampón 23. Esto reduce la posibilidad
(que puede existir con ranuras paralelas al eje longitudinal, como
se ejemplifica en una ranura 31 en la figura 4) de que una ranura se
alineará con las hendiduras 15, 6 que separan los dedos 14 o las
secciones en forma de pétalo 15 y por tanto no contribuirá a
reducir el contacto entre la superficie externa 29 del tampón 23 y
los dedos 14 o secciones en forma de pétalo 5 del aplicador 1
durante la utilización del ensamblado. Con ranuras 31 en forma
espiral o helicoidal, incluso cuando una ranura particular 31 esté
alineada con las hendiduras 15, 6 en una posición del ensamblado,
se alinearán con los dedos 14 o secciones en forma de pétalo 15
cuando el tubo expulsor 12 se esté retirando o cuando el tampón 23
se esté expulsando durante la utilización.
Las ranuras con forma espiral o helicoidal 31 se
pueden extender por varias porciones de la circunferencia del
tampón. Por ejemplo, dichas ranuras 31 se pueden extender al menos
alrededor de 10º, 20º, 30º, 40º, 50º, 60º, 70º, 80º, 90º, 100º,
120º, 130º, 140º, 150º o por más de 150º de la circunferencia del
tampón, por ejemplo, de 80º a 120º, o de 80º a 150º.
En una realización preferida, las ranuras
longitudinales 31 se extienden entre el extremo de inserción 35 y
el extremo de retirada 24 del tampón. Esto significa que dichas
ranuras 31 se extenderán a lo largo de toda la longitud del tampón
23 o de su porción central 27. Esto reducirá de forma ventajosa el
contacto total entre la superficie externa 29 del tampón 23 y las
estructuras respectivas del aplicador 1 a lo largo de toda la
longitud del tampón 23 o de su porción central 27 durante la
utilización del ensamblado.
En una realización preferida, cuando la
superficie externa 20 del tampón 23 incluye dos o más ranuras
longitudinales 31, estas se pueden separar circunferencialmente en
intervalos regulares, es decir, en intervalos de ángulos
circunferenciales regulares. Esto reducirá de forma ventajosa el
contacto total entre la superficie externa 29 del tampón 23 y las
estructuras respectivas del aplicador 1 igualmente alrededor del
circunferencial del tampón 23 durante la utilización del
ensamblado.
Preferentemente, los extremos distales 14a de
los dedos 14 del tubo expulsor 12 y los extremos distales 5a de las
secciones en forma de pétalo del tubo exterior 3 serán más largos
que la anchura de las ranuras longitudinales 31, de modo que estos
extremos 14a, 15a no pueden entrar en las ranuras 31 y tomar
contacto con la superficie dentro de las ranuras 31. La anchura y
el número de ranuras 31 y el tamaño y el número de dedos 14 y las
secciones en forma de pétalo 5 se pueden seleccionar de modo que
durante la utilización del ensamblado, la superficie y los extremos
lateral y/o distal de los dedos 14 y las secciones en forma de
pétalo 5 estarán en contacto con una superficie del tampón que
incluye al menos una ranura 31. Esto minimizará el contacto entre
dichos dedos 14 y las secciones en forma de pétalo 5 y la superficie
externa 29 del tampón 23.
Preferentemente, la orientación de tampón 23 en
el ensamblado será tal que las proyecciones 10 del tubo exterior 3
no se localizarán dentro de las ranuras 31, ya que esto pondría en
peligro el acoplamiento entre las proyecciones 10 y la porción
distal del tampón 23. para evitar problemas de orientación, por
ejemplo, el número de protrusiones 10 puede ser al menos uno más
que el número de ranuras 31, o las ranuras 31 pueden ser espirales
o helicoidales, o el grosor de las proyecciones interiores 10 en la
dirección circunferencial puede ser mayor que la anchura de las
ranuras 31 del tampón 23.
Se debe entender que una ranura 31, también
define las regiones adyacentes de la superficie externa 29 con un
radio mayor en la sección transversal. Por ejemplo, una ranura 31
puede definir dos nervaduras adyacentes 32 que sobresalen
radialmente y relativamente más que dicha ranura 31. De forma
similar, dos ranuras 31 cercanas, por ejemplo, ranuras paralelas
ente ellas, definen una nervadura radial y relativamente más
saliente 32 ente medio.
La superficie circunferencial de dichas regiones
radial y relativamente más salientes de la superficie externa 29
definirán el diámetro exterior máximo 30 del tampón en la sección
transversal. Si la superficie externa 29 del tampón 23 está
provista de ranuras longitudinales radialmente presionadas 31,
dichas ranuras 31 definen nervaduras longitudinales adyacentes 32 y
la superficie circunferencial de las nervaduras 32 define el
diámetro exterior máximo 30 del tampón 23 o de su sección central 27
en la sección transversal. Dicho diámetro exterior máximo 30 del
tampón 23 o de su sección central 27 puede estar típicamente entre 5
y 25 mm, preferentemente de 8 a 18 mm, más preferentemente de 10 a
16 mm. La superficie circunferencial de las nervaduras 32 estará en
contacto con las estructuras respectivas del aplicador 1 durante la
utilización del ensamblado.
Preferentemente, el diámetro exterior máximo 30
del tampón 23 se aproxima el diámetro interno del tubo expulsor 12,
de modo que se obtiene un contacto entre al menos una porción de la
superficie externa 29 del tampón 23 y la superficie interna del
tubo expulsor 12. Este contacto ayuda a mantener una posición
adecuada del tampón 23 dentro del tubo expulsor 12. En general, la
superficie interna del tubo expulsor 12 que está configurada para
contactar el tampón es lisa, es decir, esencialmente sin
protrusiones o depresiones distintivas.
El diámetro exterior máximo 30 del tampón 23 o
de su porción central 27 puede ser esencialmente uniforme en la
dirección longitudinal, o puede variar. Por ejemplo, la porción del
tampón cercana al extremo de retirada 24 puede tener un diámetro
exterior máximo mayor 30 que el resto de la sección central 27.
Dicho espesamiento proximal del tampón 23 puede disminuir el riesgo
de escapes de fluidos corporales cuando el tampón 23 se coloca en
la vagina. Cuando el diámetro exterior máximo 30 del tampón 23 o de
su sección central 27 varía en la dirección longitudinal, el cambio
puede ser gradual.
En una realización, la densidad del material
absorbente puede ser esencialmente la misma a través de la sección
transversal del tampón 23.
En otra realización, el tampón 23 puede incluir
un núcleo central 33 de un material fibroso absorbente altamente
comprimido desde el que las nervaduras longitudinales 32 se
extienden radialmente hacia fuera. En una realización, las
nervaduras longitudinales 32 pueden estar al menos parcialmente y
relativamente sin comprimir comparadas con dicho núcleo 33. El
diámetro de dicho núcleo en la sección transversal puede ser de, por
ejemplo, hasta 5 mm.
Del mismo modo, en un ejemplo no limitante, un
tampón 23 adecuado para el presente ensamblado puede tener un
núcleo de fibra comprimido, central, generalmente cilíndrico 33 de
un material fibroso altamente comprimido y también incluye
nervaduras longitudinales 32 que se extienden radialmente hacia
fuera desde dicho núcleo 33 y están separadas por ranuras
longitudinales 32 ente ellas. Las ranuras longitudinales 31 y las
nervaduras 32 pueden ser paralelas al eje longitudinal (es decir,
rectas), o se pueden extender de forma espiral o helicoidal en la
dirección axial. También pueden tener otras formas, por ejemplo,
extenderse sinusoidalmente en la dirección axial. Las nervaduras
longitudinales 32 pueden estar al menos parcial y relativamente sin
comprimir comparadas con el núcleo de la fibra 33, y preferentemente
pueden tener, en particular cerca de su superficie circunferencial,
una estructura fibrosa suave. Las nervaduras longitudinales 32
pueden extenderse hacia fuera a intervalos de ángulo
circunferencial iguales desde el núcleo de la fibra 33 entre el
extremo de inserción 35 y el extremo de retirada 24 del tampón 23.
A parte de reducir la superficie externa 29 del tampón 23 que toma
contacto con las estructuras respectivas del aplicador 1 durante la
utilización del ensamblado, la provisión de ranuras 31 también
aumenta la superficie externa total 29 del tampón 23 comparadas con
un tampón con una superficie externa cilíndrica plana sin ninguna
ranura 31. Esto puede aumentar de forma ventajosa la capacidad de
absorción de la capacidad de extensión del tampón 23, y por tanto
reducir el riesgo de pérdidas. El tampón 23 puede expandirse
preferentemente a lo ancho (es decir, asumiendo un diámetro
aumentado en la sección transversal) en la absorción de un fluido,
por ejemplo, fluido menstrual. La provisión de ranuras
longitudinales 31 que definen las nervaduras longitudinales 32 puede
facilitar dicha expansión a lo ancho, como se conoce en la
técnica.
Por ejemplo, los procesos para proporcionar un
tampón esencialmente cilíndrico con ranuras 31, por ejemplo ranuras
longitudinales, son muy conocidos en la técnica. Dichos procesos y
aparatos para la utilización en estos procesos se describen, por
ejemplo, en WO 02/078586, EP 0 422 660, US 2002/0157222, US
5,592,725, US 5,895,408, EP 1 108 408, US 2003/0208180, WO 00/53141
y EP 0 639 363.
En general, dichos procesos implican varias
etapas. Primero, se proporciona una pieza de tampón esencialmente
cilíndrica con una superficie circunferencial, formándose
esencialmente dicha pieza de tampón al enrollar una longitud de una
red fibrosa continua. A continuación, dicha pieza de tampón se
inserta en una prensa con bocas de presión que incluye segmentos
penetrantes y soportes de presión y la pieza de tampón se presiona
simultáneamente en las bocas de presión en secciones en forma de
tira de la superficie circunferencial, donde los segmentos
penetradores penetran en la pieza cilíndrica para formar ranuras 31
que definen las nervaduras 32 y los sopores de presión presionan la
superficie circunferencial de las nervaduras resultantes 32. La
longitud radial de los segmentos penetrantes determina la
profundidad de las ranuras 31, el grosor de los segmentos
penetrantes controla la anchura de las ranuras 31 y la forma de los
segmentos penetrantes controla la forma de las ranuras 31 en la
sección transversal. Según la longitud radial de de los segmentos
penetrantes, la presión simultánea de un número de ranuras 31 a lo
largo de la circunferencia de la pieza del tampón puede generar un
núcleo altamente comprimido 33 de material absorbente, desde el que
se extienden radialmente hacia fuera nervaduras relativamente sin
comprimir 32. Opcionalmente, el núcleo 33 puede estar comprimido a
un nivel más bajo en el área del extremo de retirada 24 del tampón
23 que en el resto del área, para producir una porción proximal
menos comprimida de un diámetro mayor. Esto puede prevenir pérdida
de fluidos corporales cuando el tampón está colocado. A
continuación, la preforma del tampón obtenida por el presionado
anterior puede estar sujeta a una presión radial adicional en su
circunferencia exterior para finalizar la superficie circunferencial
de las nervaduras 32. En procedimientos conocidos, la superficie
circunferencial de las nervaduras 32 de la preforma del tampón en
ocasiones se presiona de tal modo que las ranuras 31 finalmente
quedan encerradas, formando esencialmente canales, y el tampón
final 23 adquiere una circunferencia exterior cilíndrica
esencialmente plana. Puede ser preferible que las nervaduras 32 de
la preforma se presionen solo hasta un punto en que las ranuras 31
queden "abiertas" a lo largo de la circunferencia exterior del
tampón 23 capaz de tomar contacto con las estructuras respectivas
del aplicador 1 durante la utilización del ensamblado. También,
puede ser preferible que los segmentos penetradores utilizados para
formar las presentes ranuras 31 sean más gruesos que los que se
utilizan normalmente, de modo que se obtienen ranuras 31 más amplias
y una presión adicional de las nervaduras 32 no provocará el
"cierre" de dichas ranuras más amplias 31. Además, el extremo
de inserción estrechado 35, por ejemplo, un extremo de inserción en
forma de cúpula redondeado o redondo 35, se puede formar mediante
una presión adicional. La porción que sobresale radialmente y se
extiende circunferencialmente 37 también se puede proporcionar, por
ejemplo, presionando la pieza de tampón y/o la preforma de tampón
radialmente menos que esta porción. Opcionalmente, la pieza de
tampón puede estar provista de una envoltura permeable al líquido,
de modo que se presiona simultáneamente con las ranuras.
Un proceso adecuado para producir tampones con
ranuras 31 que definen nervaduras interpuestas 32, el aparato de
presión, y los tampones resultantes, para utilizar en el presente
ensamblado, se describe en una solicitud de patente ya solicitada y
todavía no publicada EP 04447289.2, y una sección transversal de
una realización de un ejemplo de dichos tampones se muestra en la
figura 2B. Dichos tampones incluyen al menos tres nervaduras 32
definidas por ranuras 31, caracterizados por el hecho de que al
menos una nervadura, en la sección transversal, tiene una mediana
34 al menos parcialmente divergente desde su radio 38. Como aquí se
utiliza para describir este tipo de tampones, el término "radio de
la nervadura" se refiere a la línea radial recta que comienza en
el centro de la sección transversal del tampón y va hacia su
circunferencia a través del punto donde la mediana de la nervadura
cruza un círculo imaginario formado por los extremos internos de
las ranuras. El radio de una nervadura 38 y la mediana de una
nervadura 34 se muestran en la figura 2B.
El presente tampón 23 normalmente también
incluye un cordón de retirada 26 unido a su extremo de retirada 24
para facilitar la retirada del tampón tras su utilización. El cordón
de retirada 26 puede ser preferentemente flexible, hidrofóbico y
suficientemente fuerte para resistir la rotura durante la retirada
del producto. Puede estar hecho de cualquiera de los materiales
utilizados para cordones de retirada 26 de la técnica. Debe ser
suficientemente largo. Puede ser un solo cordón, una cinta o una
pluralidad de cordones. Los materiales, que han funcionado bien
como cordón de retirada 26, son los cordones de algodón hidrofóbico
o una mezcla del mismo. El poliéster puede hacer que el cordón sea
más resistente. El cordón de retirada 26 se puede asegurar al tapón
de cualquier manera conocida por los especialistas en la
técnica.
El presente tampón 23 incluye opcionalmente un
extremo de inserción estrechado 35, es decir, un extremo de
inserción 35 con un diámetro menor en la sección transversal que el
diámetro de la sección central 27 del tampón 23. El diámetro del
extremo de inserción 35 puede ser más adyacente a la sección central
27 del tampón y también puede disminuir gradualmente en la
dirección distal 22. Por ejemplo, el extremo de inserción estrechado
35 puede ser cónico o redondo, y puede preferentemente tener una
forma de cúpula redondeada. Como el extremo de inserción 35 en la
primera porción del tampón 23 entra en la vagina cuando el tampón se
expulsa del aplicador 1, la provisión de un extremo de inserción
estrechado 35 proporciona una inserción más suave del tampón 23, ya
que el extremo de inserción 35 puede gradualmente desplazar el
tejido circundante y por tanto causar menos fricción. Además, el
extremo de inserción estrechado 35 puede permitir que el tampón se
inserte más profundamente en la vagina, es decir, más cerca del
cuello uterino, lo que puede fomentar de forma ventajosa el empapado
del tampón, ya que el origen del fluido a recoger está hondo en la
vagina. Los tampones con un extremo de inserción estrechado 35, en
particular un extremo de inserción en forma de cúpula redonda o
redondeada 35, son generalmente preferidos por el consumidor. El
estrechamiento o redondeamiento del extremo de inserción 35 se
realiza normalmente durante la compresión del material absorbente
para formar el tampón 23. Como ejemplo, al longitud axial del
extremo de inserción estrechado 35, por ejemplo, un extremo de
inserción en forma de cúpula redondo o redondeado 35, puede estar
entre alrededor de 2 a alrededor de 25 mm.
En una realización, las ranuras 31 provistas en
la superficie externa 29 del tampón 23 pueden extenderse en el
extremo de inserción estrechado 35. Las ranuras 31 pueden reducir el
contacto entre la superficie del extremo de inserción estrechado 35
del tampón y las secciones en forma de pétalo 5 del tubo exterior 3
durante la etapa de expulsión. Un contacto reducido puede reducir
de forma ventajosa la interrupción de la superficie del extremo de
inserción 35 mediante las secciones en forma de pétalo del tubo
exterior 3 que puede ocurrir durante la etapa de expulsión. Dicha
interrupción de la superficie del extremo de inserción puede causar
la liberación y la pérdida de material fibroso desde el extremo d
inserción 35 durante la etapa de expulsión. Esto puede ser
particularmente importante, ya que el extremo de inserción 35 en
ocasiones puede estar menos comprimido que los restos del tampón 23
y a menudo puede no estar provisto de cualquier envoltura en su
superficie, y por tanto puede ser más propenso a la interrupción de
su superficie externa durante la utilización del ensamblado.
Las ranuras 31 se pueden extender por todo el
recorrido hasta el extremo distal 36 del extremo de inserción
estrechado 35 o se pueden extender solo parcialmente en el extremo
de inserción estrechado y terminar antes de alcanzar el extremo
distal 36 del extremo de inserción 35. Por ejemplo, las ranuras 31
pueden ir reduciéndose gradualmente en profundidad y/o anchura
hacia el extremo distal 36 del extremo de inserción estrechado 35.
En general, las ranuras 31 no necesitan extenderse al extremo distal
36 del extremo de inserción estrechado 35, ya que este mira a la
abertura central 8 en el tubo exterior 3 y normalmente no toma
contacto con las secciones en forma de pétalo 5 durante la etapa de
expulsión. Además, puede ser preferible para la inyección en la
vagina que la porción más distal 36 del extremo de inserción 35 sea
suave.
El material fibroso absorbente utilizable en el
tampón puede consistir de cualquier material absorbente con
absorbencia aceptable y módulos de propiedades de elasticidad que
sea capaz de absorber y/o retener líquido. La estructura absorbente
puede estar fabricada en una amplia variedad de tamaños y formas y
de una amplia variedad de materiales absorbentes de líquidos. Es,
por tanto, deseable la utilización de materiales absorbentes con un
contenido mínimo de materiales solubles extraños ya que el producto
puede estar retenido en el cuerpo durante un periodo de tiempo
considerable. Los materiales extraños retenidos pueden provocar un
peligro seguro si son tóxicos, irritantes o sensibles. Una lista no
limitante y representativa de materiales útiles incluye materiales
celulósicos, como el rayón, el algodón, pulpa de celulosa, guata de
celulosa crespada, envoltorios y laminados de papel, musgo
esfagnáceo, y fibras celulósicas químicamente endurecidas,
modificadas o entrecruzadas; materiales sintéticos, como fibras de
poliéster, espumas absorbentes, por ejemplo una espuma de
poliuretano resiliente y flexible, esponjas absorbentes, polímeros
súper absorbentes, materiales gelificantes absorbentes; firmas
formadas, como fibras de canal capilares y fibras multifiliformes;
fibras sintéticas o cualquier material equivalente o combinación de
materiales, o mezclas de los mismos.
En una realización preferida, la capacidad
absorbente del presente tampón puede mejorarse mediante la
selección del material más absorbente. A utilizar un material que
absorbe más, los tampones son menos voluminosos, facilitando así la
inserción y, especialmente cuando el tampón no está saturado, la
retirada del tampón. Por tanto, un material fibroso utilizado en el
tampón puede incluir materiales más absorbentes, como por ejemplo,
espuma de celda abierta. La utilización de un material más
absorbente también reducirá más el riesgo de pérdidas y
desviaciones.
Un tampón puede opcionalmente estar provisto de
una o más marcas en la superficie. Una marca puede estar provista
mediante cualquier medio incluyendo impresiones con tintas, o
mediante impresión. Una marca puede incluir cualquier
característica incluyendo números alfa, ilustraciones gráficas,
patrones y/o ilustraciones fotográficas. Una marca puede ser, por
ejemplo, información como la fecha de caducidad, la capacidad de
absorción, instrucciones de uso, advertencias. Una marca también
puede ser un anuncio. Una marca puede proporcionar llamadas del
producto al usuario o a grupos de usuarios. Por ejemplo, pueden
incluir imágenes, patrones, gráficos o número alpha diseñados para
llamar a un conjunto de actitudes de un grupo de usuarios mediante
la asociación de la apariencia estética y/o estilo de vida (por
ejemplo, dibujos animados, logotipos, etc.).
Un tampón puede opcionalmente proporcionarse en
uno o más clores. Los colores se pueden imprimir como se ha
mencionado anteriormente, o impregnarse en el material. Un color
puede indicar la fecha de caducidad, una capacidad de absorción, un
tamaño u otra información destinada a un conjunto de actitudes de un
grupo de usuarios mediante la asociación de la apariencia estética
y/o estilo de vida.
Un tampón puede opcionalmente estar provisto de
un indicador químico que es capaz de indicar un cambio de color.
Dicho indicador puede mostrar, por ejemplo, una condición médica. El
indicador químico puede reaccionar con uno o más agentes en fluidos
líquidos para indicar una anormalidad. Por ejemplo, un indicador
químico puede cambiar de color cuando un sujeto está sufriendo
anemia (detectando la densidad de hierro/hemoglobina), diabetes
(detectando la glucosa), la posición en el ciclo menstrual
detectando las hormonas), la presencia de enfermedades de
transmitidas sexualmente (detectando antígenos de, por ejemplo,
gonorrea, sífilis, hepatitis A, B o C, herpes, VIH, clamidia)
etc.
En una realización, la superficie del tampón 23
puede al menos parcialmente estar provista de una envoltura
permeable al líquido. La envoltura proporciona una superficie más
suave que reduce la fricción entre la superficie del tampón 29 y
las respectivas estructuras del aplicador 1 durante la utilización
del ensamblado. Al reducir la fricción, la envoltura facilita la
retirada del tubo expulsor 12 y reduce la probabilidad de
desplazamiento distal del tampón 23 durante la etapa de montado.
Además, la envoltura también protege el material fibroso subyacente
del tampón 23 frente a la interrupción mediante las respectivas
estructuras del aplicador 1 durante la utilización del ensamblado.
Esto reduce la posibilidad de que las fibras se liberen desde la
superficie externa 29 del tampón 23 durante la utilización del
ensamblado y por tanto reduce la probabilidad de pérdida de
material del tampón. Por tanto, la provisión de una envoltura
también ayuda a solucionar los problemas de los ensamblados de la
técnica anterior.
En una realización, la envoltura puede estar
provista en la pieza de tampón antes de que se presione para
introducir ranuras 31, a la superficie externa 29 del tampón 23. Por
tanto, las zonas de la pieza de tampón provistas con la envoltura
se presionaran radialmente para formar las ranuras 31 y, como
resultado, la envoltura cubrirá las superficies de tanto las
ranuras 31 como las nervaduras 32 del tampón. En esta realización,
el contacto entre el tampón y las respectivas estructuras del
aplicador 1 se reduce durante la utilización del ensamblado gracias
a la presencia de las ranuras 31 en la superficie externa del tampón
23. Además, la envoltura reduce la fricción entre la superficie
circunferencial de las nervaduras 32 (es decir, las zonas de la
superficie del tampón 29 que no están en contacto con las
estructuras respectivas del aplicador 1) y las estructuras
respectivas del aplicador durante la utilización del ensamblado.
Además, la envoltura también protege la superficie del tampón
frente a la liberación de material fibroso.
La envoltura típicamente no reduce la absorción,
la capacidad de succión o la expansibilidad del tampón 23. El uso
de envolturas en tampones es muy conocido en la técnica, como
materiales adecuados para dichas envolturas y procedimientos para
proporcionar tampones con dichas envolturas. Un ejemplo de una
descripción de estos aspectos se puede encontrar en 4,816,100. Por
ejemplo, la envoltura puede consistir de un material recubierto no
tejido "airlaid" hecho de fibras termoselladas, al menos en
parte termoplásticas, enredadas o de una película plástica
perforada, como una película de apertura tridimensional, o
similares. Para mantener la capacidad de absorción y la capacidad
de expansión del tampón, dicha envoltura puede preferentemente ser
una envoltura permeable al líquido elástica o estrechable.
Normalmente, la envoltura no se proporciona en
el extremo de inserción 35 del tampón para proporcionar un mejor
acceso de los menstruos a dicho extremo de inserción 35.
En otra realización, el tampón 23 también
incluye una porción que sobresale axialmente y se extiende
circunferencialmente 37 que se proporciona proximalmente adyacente
al extremo de inserción 35. El diámetro exterior máximo de dicha
porción que sobresale radialmente 37 es mayor que el diámetro
exterior máximo 30 de la sección central 27 del tampón 23, o al
menos de la parte de la sección central 37 proximalmente adyacente
a dicha porción que sobresale radialmente 37. Por ejemplo, el
diámetro exterior máximo de dicha porción que sobresale radialmente
37 puede ser entre 0,1 y 5 mm mayor que el diámetro exterior máximo
30 de la sección central 27 proximalmente adyacente a dicha porción
37. La porción que sobresale radialmente 37 normalmente se forma
durante la compresión del material absorbente para formar el tampón.
Por tanto, la pieza de tampón está menos comprimida radialmente
donde la porción que sobresale radialmente 37 se tiene que
localizar. La anchura axial de la porción que sobresale radialmente
puede ser, por ejemplo de entre alrededor de 0,5 y 7 mm. Por tanto,
la porción que sobresale radialmente y se extiende
circunferencialmente 37 puede ser un anillo continuo que sobresale
radialmente o puede estar formado por una pluralidad de protrusiones
sobresalidas radialmente y alineadas circunferencialmente. [0069]
La porción que sobresale radialmente 37 del tampón 23 está por tanto
configurada para superponerse radialmente con las proyecciones 10
en la superficie interna distal del tubo exterior 3. Por tanto, la
porción que sobresale radialmente 37 del tampón 23 se adapta para
acoplarse o entrecruzarse con las proyecciones 10 en el tubo
exterior 3, previniendo por tanto el desplazamiento del tampón 23 en
dirección proximal 21 durante la retirada del tubo expulsor 12 del
tubo exterior 3 sobre el tampón almacenado 23.
Además, cuando el ensamblado está preparado para
su utilización, el tampón 23 puede estar dispuesto en el extremo
distal 13 del tubo expulsor 12 de modo que los dedos flexibles hacia
dentro 14 del tubo expulsor 12 colindan con el límite proximal 25
de la porción que sobresale radialmente 37 del tampón 23 y definen
una abertura que tiene un diámetro menor que dicha porción que
sobresale radialmente 37 (como en las figuras 3A y 3B). En esta
configuración, la porción que sobresale radialmente 37 y el extremo
de inserción 35 del tampón sobresalen de la abertura distal del
tubo expulsor 12, mientras que lo que queda del tampón se dispone
dentro del tubo expulsor 12. El acoplamiento de los dedos 14 contra
el límite proximal 25 de la porción que sobresale radialmente 37
previene que el tampón 23 vuelva a entrar en el tubo expulsor 12 y
por tanto mantiene el posicionamiento adecuado del tampón 23 dentro
del ensamblado.
En una realización, las ranuras 31 pueden
extenderse a la porción que sobresale radialmente 37, y también a
través de esta porción 37 en el extremo de inserción 35. En tal
caso, la orientación del tampón 23 en el ensamblado será
preferentemente tal que las proyecciones 10 del tubo exterior 3 no
se localizarán dentro de las ranuras 31, ya que esto podría poner
en peligro el acoplamiento entre las proyecciones 10 y la porción
que sobresale radialmente 37. Para evitar problemas de orientación,
por ejemplo, el número de protrusiones 10 puede ser al menos uno
más que el número de ranuras 31, o las ranuras pueden ser espirales
o helicoidales, o el grosor de las proyecciones interiores 10 en la
dirección circunferencial puede ser mayor que la anchura de las
ranuras 31 del tampón 23.
En una realización, la porción que sobresale
radialmente 37 del tampón 23 es continua con el extremo de
inserción estrechado 35. Por ejemplo, la porción que sobresale
radialmente 37 puede tener el diámetro exterior máximo más elevado
en su límite proximal 25 y dicho diámetro puede disminuir
gradualmente en la dirección distal 22. Aquí, el límite proximal 25
de la porción que sobresale radialmente 37 formaría una base de un
cabezal aumentado y redondo del tampón 23. Dicho tampón tendría
"forma de champiñón", es decir, el tampón 23 puede tener forma
de champiñón. El cabezal aumentado puede ser, por ejemplo, casi
esférico, o puede estar axialmente prolongado o aplanado.
Alternativamente, la porción que sobresale
radialmente 37 pueden mantener un diámetro exterior máximo
relativamente uniforme sobre una longitud axial particular, por
ejemplo, de 0.5 a 5mm y a continuación puede continuar en un
extremo de inserción estrechado 35. Dicho tampón tendría "forma de
remache", es decir, el tampón puede tener forma de remache. El
extremo de inserción puede ser, por ejemplo, casi esférico, o puede
estar axialmente prolongado o aplanado.
Un tampón 23 puede tomar distintas dimensiones y
tamaños. Por ejemplo, la longitud del tampón 23 puede estar entre
20 y 70 mm, preferentemente entre 35 y 60 mm, y más preferentemente
hasta 55 mm. Por ejemplo, el peso del tampón 23 puede estar entre
alrededor de 1,5 y 6,5 g.
Del mismo modo, en vista de la descripción
anterior, en una realización se proporciona un ensamblado que
incluye:
- -
- un aplicador de tampón compacto 1 hecho de material flexible al menos parcialmente, como plástico, y que incluye un tubo expulsor 12, un tubo exterior 3 dimensionado para encajar cerca y telescópicamente en dicho tubo expulsor 12 y con un extremo de descarga distal 4, un medio de retención 2 ente dichos tubos 3, 12 para prevenir el desmontaje de dicho tubo expulsor 12 de dicho tubo exterior 3 en la dirección proximal 21, y una o más proyecciones 10 formadas a lo largo de la circunferencia interna adyacente al extremo distal 4 del tubo exterior, y
- -
- un tampón 23 con un cuerpo longitudinal que define un extremo de inserción estrechado 35 un extremo de retirada 24, una sección central que se extiende entre ellos 27, un eje longitudinal 28, y una superficie externa 29,
donde dicho tampón 23 tiene las siguientes
características:
- -
- consiste esencialmente de material fibroso absorbente y comprimido,
- -
- tiene una longitud de entre alrededor de 35 a 60 mm,
- -
- tiene un peso de alrededor de 1,5 y 6,5 g, y
- -
- la superficie externa 29 del tampón 23 comprende al menos tres ranuras longitudinales radicalmente presionadas 31 que definen nervaduras longitudinales adyacentes 32, donde la superficie circunferencial externa de las nervaduras 32 define el diámetro exterior máximo 30 del tampón 23 en la sección transversal de ente alrededor de 8 y 18 mm, y dichas ranuras longitudinales 31 definen áreas en la superficie externa 29 con un diámetro menor en la sección transversal que dicho diámetro exterior máximo del tampón 23, por o cual el contacto entre la superficie externa 29 del tampón 23 y el tubo expulsor 12 y/o el tubo exterior 3 se reduce. En otro aspecto, se proporciona para la utilización del presente ensamblado de un aplicador de tampón compacto y un tampón para descargar dicho tampón. El tampón es en particular un tampón catamenial y se puede descargar dentro de una cavidad corporal, en particular la cavidad vaginal. Por lo tanto, el tampón se puede colocar dentro de dicha cavidad.
\vskip1.000000\baselineskip
Esta lista de referencias citadas por el
solicitante está prevista únicamente para ayudar al lector y no
forma parte del documento de patente europea. Aunque se ha puesto
el máximo cuidado en su realización, no se pueden excluir errores u
omisiones y la OEP declina cualquier responsabilidad en este
respecto.
\bullet EP 0355396 B1 [0004] [0022] [0022]
[0022]
\bullet EP 05447042 A [0022]
\bullet EP 1695680 A1 [0022]
\bullet WO 02078586 A [0052]
\bullet EP 0422660 A [0052]
\bullet US 20020157222 A [0052]
\bullet US 5592725 A [0052]
\bullet US 5895408 A [0052]
\bullet EP 1108408 A [0052]
\bullet US 20030208180 A [0052]
\bullet WO 0053141 A [0052]
\bullet EP 0639363 A [0052]
\bullet EP 04447289 A [0054]
\bullet US 4816100 A [0066]
Claims (13)
1. Un ensamblado que comprende:
un aplicador de tampón compacto (1) que incluye
un tubo expulsor (12), un tubo exterior (3) dimensionado para
encajar cerca y telescópicamente sobre dicho tubo expulsor (12) y
con una extremo de descarga distal (4), un medio de retención (2)
entre dichos tubos (3; 12) para prevenir el desmontaje de dicho tubo
expulsor (12) de dicho tubo exterior (3) en la dirección proximal
(21), y una o más proyecciones interiores (10) formadas a lo largo
de la circunferencia adyacente al extremo distal (4) del tubo
exterior, y un tampón (23) caracterizado por el hecho de que
dicho tampón:
incluye material fibroso absorbente
comprimido,
tiene una longitud de entre 35 y 60 mm,
tiene un peso de entre 1,5 y 6,5 g, y
tiene un cuerpo longitudinal que define un
extremo de inserción (35), un extremo de retirada (24), una sección
central que se extiende entre los mismos (27) un eje longitudinal
(28), y una superficie externa (29) del tampón que comprende al
menos dos ranuras longitudinales (31) que definen nervaduras
longitudinales adyacentes (32), en el que la superficie
circunferencial externa de las nervaduras (32) define el diámetro
exterior máximo (30) del tampón (23) en la dirección transversal de
entre 8 y 18 mm, y en que dichas ranuras longitudinales (31) definen
áreas de la superficie exterior (29) con un diámetro menor en la
dirección transversal que dicho diámetro exterior máximo (30) del
tampón (23), por lo que el contacto entre la superficie exterior
(29) del tampón (23) y el tubo expulsor (12) y/o el contacto entre
la superficie externa del tampón y el tubo exterior (3) se
reduce.
2. Un ensamblado según la reivindicación 1,
caracterizado por el hecho de que dichas ranuras
longitudinales son ranuras presionadas radialmente (31).
3. Un ensamblado según la reivindicación 1,
caracterizado por el hecho de que dichas ranuras
longitudinales (31) se extienden a lo largo de al menos una porción
de la longitud de la superficie externa (29) del tampón (23),
siendo la dirección de la longitud de dichas ranuras no
perpendicular al eje longitudinal (28) del tampón (23).
4. Un ensamblado según la reivindicación 1,
caracterizado por el hecho de que dichas ranuras
longitudinales (31) tienen forma espiral o helicoidal en la
dirección axial del tampón (23).
5. Un ensamblado según la reivindicación 1,
caracterizado por el hecho de que dichas ranuras
longitudinales (31) se extienden ente un extremo de inserción (35)
y un extremo de retirada (24 del tampón (23).
6. Un ensamblado según la reivindicación 1,
caracterizado por el hecho de que dichas ranuras
longitudinales (31) están separadas a intervalos de ángulos
circunferenciales regulares.
7. Un ensamblado según la reivindicación 1,
caracterizado por el hecho de que dichas ranuras
longitudinales (31) se extienden en el extremo de inserción
(35).
8. Un ensamblado según la reivindicación 1,
caracterizado por el hecho de que la superficie externa (29)
del tampón (23) está al menos parcialmente provista de una
envoltura permeable al líquido.
9. Un ensamblado según la reivindicación 1,
caracterizado por el hecho de que dicho tampón (23) incluye
un núcleo de material fibroso absorbente altamente comprimido desde
el que se extiende radialmente hacia fuera dichas nervaduras
longitudinales (32).
10. Un ensamblado según la reivindicación 1,
caracterizado por el hecho de que dichas nervaduras
longitudinales (32) están al menos parcialmente sin comprimir
comparadas con dicho núcleo.
11. Un ensamblado según la reivindicación 1,
caracterizado por el hecho de que el tampón (23) también
incluye una porción que sobresale radialmente y se extiende
circunferencialmente (31) proporcionada proximalmente adyacente al
extremo de inserción (35) y configurada para acoplarse a las
proyecciones interiores (10) del tubo expulsor (12) desde el tubo
exterior (3) en el tampón almacenado (23).
12. Un ensamblado según la reivindicación 11,
caracterizado por el hecho de que el tampón (23) tiene forma
de champiñón.
13. Un ensamblado según la reivindicación 11,
caracterizado por el hecho de que el tampón (23) tiene forma
de remache.
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|---|---|---|---|
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