ES2324234T3

ES2324234T3 - Procedimiento y aparato para la proteccion de productos culinarios.

Info

Publication number: ES2324234T3
Application number: ES05854930T
Authority: ES
Inventors: Lawrence Appalucci; Anthony Piccoli; Seth Strauser; George West
Original assignee: Checkpoint Systems Inc
Current assignee: Checkpoint Systems Inc
Priority date: 2004-12-23
Filing date: 2005-12-21
Publication date: 2009-08-03
Anticipated expiration: 2025-12-21
Also published as: WO2006071662A2; AU2005322200B2; US7692547B2; EP1829005B1; US7355516B2; JP2008525893A; US20080150729A1; ATE427539T1; AU2005322200A1; JP4769821B2; CA2592443A1; US20060145869A1; WO2006071662A3; DE602005013696D1; CA2592443C; MX2007007833A; EP1829005A2; TW200636625A

Abstract

Etiqueta de seguridad que es resistente a las microondas, comprendiendo dicha etiqueta de seguridad: una primera pista conductora (22) que forma un primer conductor de bucle abierto individual; una segunda pista conductora (24) que forma un segundo conductor de bucle abierto individual; una capa dieléctrica (26) situada entre dichas primera y segunda pistas conductoras; estando acopladas dichas primera y segunda pistas conductoras (22, 24) eléctricamente en una ubicación en la que se atraviesa dicha capa dieléctrica (26); comprendiendo cada uno de dichos primer y segundo conductores de bucle abierto individuales por lo menos tres codos (42, 44, 46); caracterizada porque, dicha capa dieléctrica (26) forma un aislante de bucle abierto individual; dicha primera pista conductora (22), dicha segunda pista conductora (24) y dicha capa dieléctrica (26) están confinados dentro de capas de plástico (32, 34); y comprendiendo cada uno de dichos por lo menos tres codos (42, 44, 46) una esquina redondeada.

Description

Procedimiento y aparato para la protección de productos culinarios.

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Antecedentes de la invención 1. Campo de la invención

La presente invención se refiere a una etiqueta de seguridad que comprende las características del preámbulo de la reivindicación independiente número 1. El preámbulo se basa en el documento US-B1-6.724.310 (Gershenfeld Neil et al.). La etiqueta de seguridad está diseñada para ser utilizada con elementos alimentarios que están en venta, particularmente para alimentos tales como la carne, el pescado y la charcutería. No obstante, está prevista la utilización de esta etiqueta de seguridad con cualquier producto alimentario.

2. Descripción de la técnica relacionada

Se pueden obtener ejemplos de etiquetas de seguridad para productos en los documentos US-A-5.142.270
(Appalucci, et al.); nº 5.182.544 (Aquilera, et al.); nº 5.754.110 (Appalucci, et al.); nº 5.841.350 (Appalucci, et al.); nº 5.861.809 (Eckstein, et al.) y nº 6.400.271 (Davies, Jr., et al.). En particular, en otra patente de número de referencia US-A-5.241.299 (Appalucci et al) cedida a Checkpoint System, Inc., Thorofare, NJ, se da a conocer una etiqueta RF (de radiofrecuencia) provista de una capa polimérica entre la cual se dispone un circuito RF. Este revestimiento de la etiqueta protege el circuito contra el agua y los golpes. Como podrán deducir los expertos en la materia, el propósito de la etiqueta de seguridad es activar las alarmas de seguridad de un establecimiento cuando algún cliente trata de salir del mismo sin comprar el producto. Cuando se compra un producto, la etiqueta de seguridad se desactiva (habitualmente en el punto de venta) para impedir que se activen las alarmas cuando el cliente abandona el establecimiento, y de este modo la vida operativa de la etiqueta de seguridad llega a su punto final.

Los productos alimentarios comercializados en los establecimientos, muchos de los cuales son aptos para microondas, incluyen actualmente dichas etiquetas de seguridad. Para impedir que el cliente introduzca por error una etiqueta de seguridad desactivada en el microondas, se suele facilitar alguna indicación para avisar al cliente de que debe retirar el embalaje antes de introducir el producto alimentario en el microondas. Sin embargo, si el cliente olvida o hace caso omiso del aviso o si la etiqueta de seguridad está situada en algún lugar ajeno al embalaje externo (por ejemplo, la bandeja de un producto de carne), es deseable que las etiquetas de seguridad ofrezcan una mayor protección contra las microondas.

Haciendo referencia particular a los productos de carne, los recientes casos de enfermedad de las vacas locas confieren al control de los productos de carne una importancia aún mayor. Por lo tanto, se plantea la necesidad de proveer etiquetas RFID que funcionen correctamente en lo que al envasado de carne se refiere.

El documento US-B1-6.724.31D mencionado anteriormente se refiere a una etiqueta de seguridad que es resistente a las microondas.

Breve sumario de la invención

El objetivo de la presente invención es reducir en mayor medida la formación de arcos eléctricos.

Este problema se resuelve mediante una etiqueta de seguridad según el preámbulo de la reivindicación independiente 1 que comprende las características definidas en la parte caracterizadora de la reivindicación 1. Las reivindicaciones subordinadas definen las formas de realización preferidas que comprenden procedimientos para proporcionar una etiqueta de seguridad asociada al envase de los productos de carne o pescado. En particular, se proporciona:

-: un procedimiento según la reivindicación subordinada 16, para proveer una etiqueta de seguridad según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 15 asociada a los envases de productos de carne o pescado provistos de una almohadilla absorbente. El procedimiento comprende la etapa de provisión de una etiqueta de seguridad que está cerrada herméticamente para adquirir impermeabilidad, y en el que la etiqueta de seguridad comprende un par de pistas conductoras de bucle abierto individual separadas entre sí por una capa dieléctrica, y en el que la primera y la segunda capas conductoras están acopladas eléctricamente en una ubicación a través de la capa dieléctrica; y la etapa de colocación de la etiqueta de seguridad dentro de la almohadilla absorbente, y

-: un procedimiento según la reivindicación subordinada 17, para proveer una etiqueta de seguridad según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 15 asociada a los envases de productos de carne o pescado provistos de una etiqueta comercial. El procedimiento comprende la etapa de provisión de una etiqueta de seguridad que está cerrada herméticamente (es decir, sellada dentro de unas capas de plástico) para adquirir impermeabilidad, y en el que la etiqueta de seguridad comprende un par de pistas conductoras de bucle abierto individual (por ejemplo, de aluminio, cobre, etc.) que están separadas entre sí por una capa dieléctrica (por ejemplo, un polímero), y en el que la primera y la segunda capas conductoras están acopladas eléctricamente en una ubicación a través de la capa dieléctrica; la etapa de aplicación de un adhesivo en un lado de la etiqueta de seguridad y la etapa de fijación de la etiqueta de seguridad sobre la etiqueta comercial.

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Breve descripción de varias vistas de los dibujos

La presente invención se describe junto con los dibujos siguientes, en los que se utilizan números de referencia similares para designar elementos similares y en los cuales:

la figura 1 es una vista parcial en planta ampliada de la etiqueta alimentaria de la presente invención sin la capa adhesiva superior;

la figura 2A es una vista explosionada de la etiqueta de la figura 1;

la figura 2B es una vista en sección transversal de la etiqueta de la figura 1, obtenida a lo largo de la línea 2B-2B;

la figura 3 es una vista en sección transversal de la etiqueta alimentaria de la presente invención, insertada dentro de la almohadilla absorbente de un envase alimentario (por ejemplo, de carne);

la figura 4 es una vista frontal ampliada de una etiqueta Serie 410 de técnica anterior;

la figura 5 es una vista posterior ampliada de la etiqueta Serie 410 de la figura 4;

la figura 6 es una vista lateral de un envase alimentario que representa la etiqueta alimentaria colocada dentro de la almohadilla absorbente de un envase de carne; y

la figura 7 es una vista lateral de un envase alimentario que representa la etiqueta alimentaria colocada en una ubicación alternativa, tal como el envoltorio del envase alimentario.

Descripción detallada de la invención

Una de las características fundamentales de la etiqueta 20 de la presente invención es que aumenta la seguridad frente a las microondas. Puesto que la etiqueta actual 20 está diseñada para el uso culinario, es necesario que la etiqueta sea resistente a la energía de microondas. Como se ha mencionado anteriormente, se tiene en cuenta la posibilidad de que los clientes introduzcan de manera no intencionada la etiqueta en el horno microondas, hecho que puede poner en peligro la seguridad. En particular, como es bien conocido, los hornos microondas emiten energía de microondas que induce una corriente eléctrica a través de un circuito dentro del campo del microondas. En el caso de una etiqueta de seguridad, la corriente se induce a lo largo de la pista de la antena. Cuando el voltaje alcanza un valor suficientemente alto, la corriente eléctrica puede generar un arco a través de las pistas de la antena y provocar chispas, calor y posiblemente fuego. La presente invención hace frente a este problema ofreciendo una etiqueta 20 apta para microondas que puede funcionar después de haber sido expuesta a la energía de microondas.

Además de ser una etiqueta apta para microondas, la etiqueta tiene diversos usos exclusivos. La etiqueta de la presente invención puede fabricarse en plásticos de rigidez y temperatura de fusión variables. Los diferentes tipos de plástico ofrecen ventajas variables en términos de seguridad, flexibilidad y coste. El polipropileno es el material preferido para la etiqueta.

La etiqueta 20 de la presente invención está diseñada para ser operativa con alimentos de todo tipo. El motivo principal por el cual el uso de las etiquetas RF no se ha extendido de manera general en el sector minorista de la industria alimentaria es que muchas etiquetas contienen productos químicos tóxicos. La etiqueta 20 de la presente invención carece de dichos materiales. Uno de los usos preferidos de esta etiqueta es el asociado a la industria de envasado de productos de carne. Potencialmente, se puede integrar la etiqueta 20 en el envase del producto de carne, disponiéndola sobre la bandeja de porexpán. Además, la etiqueta 20 puede adherirse al envoltorio de plástico del producto alimentario (el envoltorio que rodea y protege la carne y la bandeja). Aparte de poder ser utilizada en la industria de envasado alimentario, esta etiqueta 20 puede utilizarse con cualquier producto alimentario, tanto si el alimento es apto o no para microondas. Como ejemplos no limitativos de algunos de estos usos cabe citar los usos en cereales, dulces, productos lácteos, patatas fritas y fideos.

La etiqueta 20 no es tóxica, ni aun en caso de que se caliente. Por otra parte, la etiqueta 20 comprende materiales plásticos que no emiten gases nocivos una vez calentados, no forman líquidos nocivos cuando se funden y no contaminan los alimentos de ninguna manera. Los materiales utilizados para fabricar la etiqueta son materiales aprobados por la FDA que pueden ser utilizados con productos alimentarios. En caso de que la etiqueta se caliente en un horno convencional, la etiqueta se fundirá ligeramente y se inactivará, pero no dañará al producto.

Como se describirá en detalle más adelante, la etiqueta 20 de la presente invención presenta también una capa polimérica entre la cual se dispone un circuito RF. Además, dependiendo del plástico elegido, la etiqueta de la presente invención ser resistente o impermeable al agua.

Como se representa más claramente en la figura 2A, la etiqueta 20 comprende una primera capa de bobina 22 que comprende un bucle abierto individual y una segunda capa de bobina 24 que también comprende un bucle abierto individual, que están separadas por una capa dieléctrica (por ejemplo, de cualquier polímero) 26 cuya forma se corresponde con la forma de la primera y la segunda capas de bobina 22/24. El término "bucle abierto individual" significa que la pista forma un solo bucle (por ejemplo, no forma bucles de bobina concéntricos internos o externos como los de la figura 4) y, de ese modo, la pista presenta puntos terminales que no están conectados. Estas capas de bobina pueden estar constituidas por cualquier material conductor, preferentemente aluminio, cobre, etc. A continuación, se aplica una primera 28 y una segunda 30 capa adhesiva a las respectivas capas de bobina 22/24. Las capas de polipropileno 32 y 34 se fijan alrededor de la etiqueta 20 mediante las capas adhesivas 28/30. Por último, se provee una tercera capa adhesiva 36 para que la etiqueta 20 pueda fijarse a una parte del envoltorio/envase del producto alimentario. La primera y la segunda capas de bobina 22/24 se acoplan eléctricamente en los puntos de contacto 22A y 24A mediante una operación de engarce con la cual se atraviesa la capa dieléctrica por la zona 26A. Para compensar el menor valor de inductancia de las capas de bobina 22/24 debido a la presencia de un solo bucle abierto en cada una de ellas, se utilizan placas de condensador de gran tamaño 40A y 40B. La zona 26B de la capa dieléctrica 26 forma el dieléctrico entre dichas placas de condensador 40A/40B. Debe tenerse en cuenta que la mayor parte de la capacitancia es una capacitancia distribuida, que se obtiene mediante la combinación de las pistas conductoras de bucle abierto individual 22/24 entre las cuales se dispone la capa dieléctrica 26. Las placas de condensador de gran tamaño 40A/40B proveen un mecanismo de sintonización para la etiqueta 20.

Como se representa claramente en la figura 1, cada pista de capa de bobina 22/24 comprende tres codos (42 a 46) y está conectada a una respectiva placa de condensador 40B y 40A, respectivamente. Se forma un codo 42, 44 y 46 cuando la pista experimenta un cambio de dirección de por lo menos 60 grados. A título de ejemplo solo, los codos 42 a 46 suelen presentar un radio de curvatura de 3,81 mm (0,15 pulgadas). Cada una de las placas de condensador 40A y 40B forma un cuarto codo de la respectiva pista de capa de bobina (22/24), proporcionando a las pistas 22/24 una forma cuadrada. Como se ha mencionado anteriormente, las pistas de un par 22/24 están separadas entre sí por una capa dieléctrica 26, y la membrana de plástico o las capas 32/34 forman un elemento de cierre hermético para la etiqueta 20. Para aplicar estas capas 32/34 a la etiqueta 20, pueden utilizarse diversos procedimientos que comprenden la utilización de adhesivos 28/30 para pegar dos piezas de plástico 34/36 entre sí y rodear la etiqueta 20, la fusión de dos piezas de plástico entre sí para rodear la etiqueta 20 y el amoldamiento del plástico alrededor de la etiqueta 20. En los dos primeros procedimientos, se forma un cierre hermético alrededor de los bordes del plástico para impedir que el agua penetre en el circuito. Esto puede observarse muy claramente en la figura 2B, en la que las capas de plástico 34/36 comprenden un conjunto solapado y sellado.

Muchos plásticos pueden fundirse o emitir gases nocivos cuando se someten a las microondas. El polipropileno es uno de los materiales preferidos para la etiqueta 20 de la presente invención, puesto que es un material aprobado por la FDA que es adecuado para ser utilizado en conjunción con alimentos aptos para microondas. Otra ventaja del polipropileno es que es flexible y puede utilizarse fácilmente en los dispositivos de laminado. Dependiendo de los atributos necesarios, el propileno puede sustituirse por materiales plásticos diversos. Para algunos usos, la etiqueta 20 puede requerir un plástico más flexible o más rígido o uno dotado de más capacidad de impermeabilización.

Debe tenerse en cuenta que aunque se utiliza una configuración de tipo rectangular para las capas en espiral 22/24, está dentro del alcance más amplio de la presente invención que dicha configuración comprenda una única pista de cualquier forma.

La etiqueta 20 de la presente invención se diseñó originalmente para ser utilizada en la industria de envasado de carne. La carne es uno de los productos más caros de los establecimientos minoristas y hasta ahora no ha estado suficientemente protegida de manera general por la tecnología RF. Los delicados circuitos RF no funcionan si se exponen a la sangre o al agua. Además, las etiquetas más convencionales no generan una señal suficientemente intensa cuando se recubre con un producto de carne. La envoltura de plástico (es decir, las capas 32/34) de la etiqueta 20 aporta una solución novedosa para este problema y permite ocultar la etiqueta 20 en la almohadilla absorbente (denominada también "toallita") que se encuentra debajo de la mayoría de productos de carne. Se prevé que esta etiqueta 20 pueda ocupar una posición adyacente a la toallita. También se pueden proteger los productos de carne sin toallitas. El procedimiento general para envasar el producto de carne consiste, por consiguiente, en empaquetar una bandeja, la etiqueta, la toallita y la carne con un envoltorio de plástico. La forma de realización más preferida consiste en utilizar un envoltorio, encima del cual se dispone una etiqueta de seguridad, para cerrar herméticamente la carne de la bandeja.

En particular, la figura 3 representa la etiqueta 20 situada entre la almohadilla absorbente 10, que está constituida por una parte superior 10A y una parte inferior 10B. Cada parte de almohadilla absorbente comprende una capa de papel absorbente 11 en contacto con las capas de polipropileno 32 y 34. La capa de papel absorbente 11 está recubierta de una capa de polipropileno perforada 12. La figura 6 ofrece una vista global de un producto de carne envasado, que representa la posición de una almohadilla absorbente 10 que comprende la etiqueta 20 de la presente invención dispuesta en su interior. En particular, la almohadilla absorbente 10 se dispone dentro de una bandeja (de poliestireno, por ejemplo) o recipiente 13. A continuación, se coloca el producto de carne 14 encima de la almohadilla absorbente 10. A continuación, se superpone una cubierta transparente 15 (por ejemplo, una película de celofán o una película retráctil, etc.) al producto de carne 14 y se cierra herméticamente en la bandeja 13. Como alternativa, la etiqueta 20 puede comprender una parte de la etiqueta comercial que especifica información sobre el producto para el cliente. La etiqueta comercial se suele adherir (por ejemplo, fijar de manera adhesiva) a la cubierta transparente 15. En particular, la etiqueta 20 puede fijarse de manera adhesiva a la etiqueta comercial (o alternativamente, puede formar parte de la etiqueta comercial, etc.), tal como se representa en la figura 7.

La etiqueta de la presente invención puede utilizarse para proteger otros productos que actualmente resultan muy difíciles de proteger, debido a cuestiones tales como la humedad, la salud o la seguridad frente a las microondas. Es posible fabricar una forma de realización de esta etiqueta con un cierre hermético impermeable que permita a la etiqueta permanecer sumergida en un líquido, tal como el vino o la leche. Esto permite disponer de una etiqueta que no puede extraerse y aprovechar al mismo tiempo todos los beneficios de la protección RF, sin dañar el producto.

Además, se prevé que las etiquetas de la presente invención puedan utilizarse con productos lácteos, cereales, alimentos congelados, pan y pastas. Aunque estos alimentos pueden protegerse utilizando la tecnología RF convencional, debido a las limitaciones de estas etiquetas, hasta ahora se evitaba colocar dichas etiquetas en contacto directo con el alimento por los problemas que esto conllevaría, tales como problemas con la intensidad de la señal, la salud o la seguridad frente a las microondas. Las etiquetas de la presente invención cubren la necesidad largamente anhelada de resolver estos problemas y pueden proteger eficazmente los productos de consumo de una manera hasta ahora no posible.

Las dimensiones preferidas que se seleccionan para la etiqueta 20 obtienen el rendimiento máximo de la etiqueta 20, mientras resuelven cuatro problemas planteados en torno a la industria de la protección RF alimentaria. Estos problemas se refieren a la seguridad frente a las microondas, la capacidad de impermeabilidad, la protección de los alimentos contra la contaminación de la etiqueta y la creación de una etiqueta que pueda reducir al mínimo los efectos de las interferencias RF provocadas por los alimentos. Las dimensiones siguientes se indican a título de ejemplo solo, siendo posible en ciertos casos modificar las dimensiones para satisfacer necesidades particulares de productos alimentarios sin abandonar el alcance de la presente invención. La etiqueta 20 presenta unas dimensiones aproximadas de 4,37 cm por 4,37 cm (1,72 pulgadas por 1,72 pulgadas). La anchura (también denominada "anchura de línea") de la primera capa de bobina 22 es aproximadamente de 0,518 cm (0,20 pulgadas) y la anchura de línea de la segunda capa de bobina 24 es aproximadamente de 0,66 cm (0,26 pulgadas). La anchura de la pista conductora (es decir, la capa de bobina) deberá ser por lo menos 1/10 de la longitud de la etiqueta 20. El área del condensador es de 1,41 cm^{2} (0,2191 pulgadas cuadradas). El grosor de la capa 24 es aproximadamente de 50 micras y el grosor de la capa 22 es aproximadamente de 38 micras. El grosor de la capa dieléctrica 26 es aproximadamente de 2,5 micras. A título de ejemplo solo, la frecuencia a la cual la etiqueta 20 emite la señal resonante es de 8,2 MHz. El factor Q de la etiqueta ("factor de calidad", medida de la selectividad de frecuencia o la agudeza del pico de un circuito resonante) es un valor comprendido entre 88 y 90, aproximadamente.

Para verificar la intensidad de la señal de respuesta de la etiqueta, el cesionario de la presente solicitud, Checkpoint Systems, Inc., Thorofare, NJ, ha establecido un "estándar de oro" o referencia con la cual se puede comparar el rendimiento de la etiqueta 20 de la presente invención. En particular, el estándar de oro es la medida de la intensidad de señal medida de un transceptor de una etiqueta Serie 410, vendida por Checkpoint Systems, Inc. (véase la tabla 1, así como las figuras 3 y 4), comparada con la etiqueta 20 de la presente invención. Habitualmente, las etiquetas RF generan un campo electromagnético EM determinado cuando son activadas por un transmisor. La intensidad de los campos magnéticos se mide en Gauss o Teslas. El campo magnético generado por la etiqueta induce una corriente a través del inductor localizado en la antena del receptor. La corriente inducida se establece a través de una carga que crea una diferencia de potencial a través de la carga. Este voltaje deberá ser aproximadamente de 1 GST (etiqueta de estándar de oro) para una etiqueta Serie 410.

La etiqueta de la presente invención genera una señal que es 1,7 veces más potente que la de la etiqueta Serie 410. Por lo tanto, la etiqueta 20 de la presente invención tiene una potencia de 1,7 GST, ya que la diferencia de potencial medida por el transceptor es de 1,7 para esta etiqueta y de 1,0 GST para una etiqueta Serie 410.

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TABLA 1

1

TABLA 1 (continuación)

2

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Como se ha mencionado anteriormente, una de las características fundamentales de la etiqueta 20 de la presente invención es que aumenta la protección frente a las microondas. Actualmente, si se coloca por error una etiqueta dentro de un horno microondas (por ejemplo, si el usuario olvida retirar el envase alimentario que contiene la etiqueta de seguridad), la etiqueta se activa debido a las microondas aplicadas. La energía se almacena en el condensador de la etiqueta y a través de las pistas (la antena). Puesto que las pistas poseen una resistencia (aunque de poca importancia), se establece una diferencia de potencial entre una pista y otra. Si la etiqueta recibe una gran cantidad de energía, como sucede si se somete a las microondas, la pequeña distancia entre las pistas y la gran diferencia de potencial pueden determinar la formación de un arco eléctrico, y a su vez, si dicho arco eléctrico está cerca o en contacto con una sustancia inflamable, pueden provocar un incendio. Para impedir que esto ocurra, el diseño de la etiqueta 20 de la presente invención comprende una única pista. Para compensar la pérdida de área superficial de la pista, se utiliza una pista muy gruesa 50 (figura 1). Además, para reducir todavía más la formación de arcos, los codos 42 a 46 de las capas 22/24 son redondeados en lugar de puntiagudos.

La energía de las microondas se caracteriza por ser de alta intensidad y se define como una energía superior a 1.100 vatios con un tiempo de exposición prolongada superior a cuatro minutos (el tiempo de exposición limitada es inferior a tres minutos). Para que una etiqueta se pueda considerar "apta para las microondas", esta no puede emitir chispas cuando se expone a una energía de microondas de alta potencia prolongada. Se dice que la etiqueta 20 de la presente invención es una etiqueta "resistente a las microondas", cuando la etiqueta 20 continúa funcionando tras la exposición durante un tiempo limitado a la energía de microondas de alta potencia y lleva a cabo la función prevista.

Para demostrar que la etiqueta de seguridad 20 de la presente invención aumenta la seguridad frente a las microondas, el cesionario de la presente invención contrató a una empresa de evaluación y certificación, en concreto, la empresa TÜV Rheinland of North America de Youngsville, North Carolina, para que elaborara una prueba novedosa para la etiqueta 20 de la presente invención. Se considera que con anterioridad a dicha fecha no existía ninguna prueba normalizada para la seguridad frente a las microondas de las etiquetas de seguridad.

La prueba de microondas conlleva la utilización de diferentes tipos de carne que se cortan en piezas de 226,8 g (0,5 libras) (ternera) y 453,6 g (11 libras) (cerdo y pollo). El peso de dichas piezas viene determinado por el contenido en agua del tipo particular de carne. La etiqueta 20 de la presente invención se coloca en el exterior o el interior de la almohadilla absorbente de cada envase de carne, y a continuación se realiza el envasado utilizando bandejas de carne Styrofoam y película retráctil. Entonces, los envases se colocan en un congelador durante un período de 24 a 48 horas. Cada tipo de corte y de carne está presente como mínimo en 3 duplicados (uno para cada tipo de microondas). Los productos de carne cuya etiqueta comercial comprende la etiqueta de seguridad 20 se introducen después (en forma de tres envases del mismo peso, corte y tipo) en tres microondas diferentes (véase los tipos y niveles de potencia de microondas indicados más adelante) y se mantienen durante 3 minutos a alta potencia (al nivel de potencia máximo del horno microondas). Se considera que la prueba ha sido superada, si tras mantener la etiqueta 20 de la presente invención durante 3 minutos completos a alta potencia dentro del microondas, esta no ha generado arcos ni chispas. Esta prueba se realiza aproximadamente 80 veces por cada tipo de microondas (de los 3 indicados a continuación); es decir, se realiza aproximadamente 240 veces en total.

1): Potencia en vatios del horno microondas/cm^{3} (pies cúbicos) - todas las pruebas deben realizarse utilizando cada una de las siguientes especificaciones (o configuraciones) de microondas:

A): 800 vatios/22.698,1 cm^{3} (0,8 pies cúbicos) (horno microondas GE)

B): 1.000 vatios/34.047 cm^{3} (1,2 pies cúbicos) (horno microondas Sharp)

C): 1.200 vatios/45.396,2 cm^{3} (1,6 pies cúbicos) (horno microondas Panasonic)

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2): Tipo de carne - deben utilizarse cada uno de los 3 tipos de carne indicados en todas las pruebas.

A): Ternera

B): Pollo

C): Cerdo

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3): Presentación de la carne - deben utilizarse cada uno de los 3 tipos de presentación indicados en todas las pruebas.

A): Masa sólida

1): Ternera - Filete, albóndigas, rosbif

2): Pollo - Pechuga deshuesada, supremas

3): Cerdo - Lomo, asado, chuletas deshuesadas

B): Piezas pequeñas

1): Ternera - Cubos, brochetas

2): Pollo - Nuggets, alas

3): Cerdo - Salchichas

C): Carne con huesos

1): Ternera - Chuletón, churrasco, entrecot

2): Pollo - Muslos, alas, pechuga

3): Cerdo - Costilla

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4): Estado de la carne

A): Congelada

B): Parcialmente congelada

C): Refrigerada

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5): Peso del alimento

A): 226,8 g (0,5 libras) con ternera cuando la etiqueta de seguridad se halla en el exterior del envase

B): 453,6 g (1 libra) con cerdo y pollo cuando la etiqueta de seguridad se halla en el exterior del envase

C): 226,8 g (0,5 libras) con ternera, pollo o cerdo cuando la etiqueta de seguridad está integrada en la almohadilla absorbente

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6): Ubicación de la tarjeta de seguridad

A): Debajo del código de barras (exterior)

B): Esquinas (superior derecha, inferior derecha, superior izquierda e inferior izquierda)

C): Centro del envase (exterior)

D): Debajo de la carne (almohadilla absorbente)

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7): Nivel de potencia

A): Alta potencia

Debe tenerse en cuenta que, aunque las pruebas de resistencia a las microondas de la etiqueta de seguridad se realizaron utilizando productos de alimentación de carne, el alcance más amplio de la presente invención comprende la aplicación de un procedimiento de comprobación similar a otros productos alimentarios, tales como el pescado 226,8 g (0,5 libras), los mariscos, etc.

Claims

1. Etiqueta de seguridad que es resistente a las microondas, comprendiendo dicha etiqueta de seguridad:

una primera pista conductora (22) que forma un primer conductor de bucle abierto individual;

una segunda pista conductora (24) que forma un segundo conductor de bucle abierto individual;

una capa dieléctrica (26) situada entre dichas primera y segunda pistas conductoras;

estando acopladas dichas primera y segunda pistas conductoras (22, 24) eléctricamente en una ubicación en la que se atraviesa dicha capa dieléctrica (26);

comprendiendo cada uno de dichos primer y segundo conductores de bucle abierto individuales por lo menos tres codos (42, 44, 46);

caracterizada porque,

dicha capa dieléctrica (26) forma un aislante de bucle abierto individual;

dicha primera pista conductora (22), dicha segunda pista conductora (24) y dicha capa dieléctrica (26) están confinados dentro de capas de plástico (32, 34); y

comprendiendo cada uno de dichos por lo menos tres codos (42, 44, 46) una esquina redondeada.

2. Etiqueta de seguridad según la reivindicación 1, en la que dicho aislante de bucle abierto individual comprende por lo menos tres codos (42, 44, 46).

3. Etiqueta de seguridad según la reivindicación 1, en la que cada uno de dichos por lo menos tres codos (42, 44, 46) de cada uno de dichas pistas conductoras (22, 24) define un cambio en la dirección de dicha pista conductora de por lo menos 60 grados.

4. Etiqueta de seguridad según la reivindicación 1, en la que cada uno de dichas primera (22) y segunda pistas conductoras (24) comprende cuatro codos, y en la que uno de dichos codos forma una placa de condensador (40A, 40B).

5. Etiqueta de seguridad según la reivindicación 4, en la que cada una de dichas placas de condensador (40A, 40B) es de aproximadamente 1,414 cm^{2} (0,2191 pulgadas cuadradas).

6. Etiqueta de seguridad según la reivindicación 4, en la que la razón entre la anchura de cualquiera de dichas pistas conductoras (22, 24) y la longitud de dicha etiqueta de seguridad es de por lo menos de 1 a 10.

7. Etiqueta de seguridad según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en la que cada uno de dichos por lo menos tres codos (42, 44, 46) tiene un radio de curvatura de aproximadamente 3,81 mm (0,15 pulgadas).

8. Etiqueta de seguridad según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en la que dichas capas de plástico (32, 34) comprenden polipropileno.

9. Etiqueta de seguridad según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en la que dicha capa dieléctrica (26) comprende un polímero.

10. Etiqueta de seguridad según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, en la que dichas primera y segunda pistas conductoras (22, 24) comprenden aluminio.

11. Etiqueta de seguridad según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, en la que dichas capas de plástico (32, 34) comprenden:

una primera capa de plástico (32) fijada de manera adhesiva a dicha primera pista conductora (22);

una segunda capa de plástico (34) fijada de manera adhesiva a dicha segunda pista conductora (24); y

en la que cada una de dichas primera (32) y segunda capas de plástico (34) comprende unas zonas solapadas que se sellan conjuntamente.

12. Etiqueta de seguridad según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, en la que dichas primera y segunda pistas conductoras (22, 24) y dicha capa dieléctrica (26) forman un circuito eléctrico que entra en resonancia a 8,2 MHz.

13. Etiqueta de seguridad según la reivindicación 12, en la que dicho circuito eléctrico tiene un factor de calidad (Q) comprendido entre 88 y 90.

14. Etiqueta de seguridad según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, en la que dichas primera y segunda pistas conductoras (22, 24) se engarzan para formar dicho acoplamiento eléctrico.

15. Etiqueta de seguridad según la reivindicación 12, en la que dicha etiqueta emite una señal de respuesta cuya potencia es aproximadamente 1,7 veces la potencia de una señal de respuesta de la etiqueta Serie 410 del solicitante que presenta varias pistas conductoras en bucle (22, 24).

16. Procedimiento para proporcionar una etiqueta de seguridad (20) asociada al envase de un producto de carne o pescado (14), que presenta una almohadilla absorbente (10) en su interior, comprendiendo el procedimiento las etapas siguientes:

provisión de una etiqueta de seguridad (20) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 15; y

colocación de dicha etiqueta de seguridad dentro de la almohadilla absorbente (10).

17. Procedimiento para proporcionar una etiqueta de seguridad (20) asociada al envase de un producto de carne o pescado (14), encima del cual se ha dispuesto una etiqueta comercial, comprendiendo dicho procedimiento las etapas siguientes:

proporcionar una etiqueta de seguridad (20) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 15;

aplicar un adhesivo (36) en uno de los lados de dicha etiqueta de seguridad (20); y

fijar dicha etiqueta de seguridad (20) encima de la etiqueta.