ES2328005T3 - Mecanismos de manipulacion de dinero con puerto periferico. - Google Patents
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Abstract
Dispositivo (110) para manipular dinero, que incluye: un aparato (200, 205, 207) de manipulación de dinero; un controlador interno (400) para controlar el aparato (200, 205, 207) de manipulación de dinero; un primer puerto (P1) para una conexión separable a un controlador externo (130) a efectos de comunicarse, utilizando un primer protocolo, con el controlador interno (400); y un segundo puerto (P2) para una conexión separable a un dispositivo adicional (70; 100; 115) para manipular dinero a efectos de comunicarse, utilizando una versión del primer protocolo que no está soportada por el primer puerto, con el controlador interno (400); el controlador interno (400) está dispuesto para proporcionar en el primer puerto (P1) un primer código de tipo dispositivo al controlador externo (130) para identificar el dispositivo adicional (70; 100; 115), para reproducir señales comunes a dichos protocolos, recibidas en el primer puerto (P1), en el segundo puerto (P2) y para reproducir señales comunes a dichos protocolos, recibidas en el segundo puerto (P2), en el primer puerto (P1) para permitir que el controlador externo (130) se comunique con el dispositivo adicional (70; 100; 115); y el controlador interno (400) está dispuesto para recibir desde el dispositivo adicional (70; 100; 115) un segundo código de tipo dispositivo que es indicativo del tipo del dispositivo adicional (70; 100; 115) en el segundo puerto (P2) y, si el mismo indica un tipo de dispositivo que no está soportado por el controlador externo (130), para emitir en respuesta al mismo en el primer puerto (P1) dicho primer código de tipo dispositivo, que es un código corregido diferente de dicho segundo código de tipo y que indica un tipo similar de dispositivo soportado por dicho controlador externo (130).
Description
Mecanismo de manipulación de dinero con puerto
periférico.
La presente invención se refiere a un mecanismo
para manipular dinero.
Se venden habitualmente mecanismos de
manipulación de monedas o billetes de banco a fabricantes de
máquinas completas, tales como máquinas de venta automática, como
una unidad con un puerto que se puede conectar a un controlador
dentro de la máquina. Por ejemplo, un dispositivo de cambio de
monedas valida monedas y emite una señal en el puerto que indica el
valor de las monedas aceptables recibidas. El controlador de la
máquina recibe señales desde una interfaz de usuario que indica los
artículos seleccionados, determina el precio de los artículos,
compara el precio con el valor de las monedas recibidas y determina
si se ha realizado un pago excesivo. Si es así, el controlador de
la máquina envía una señal al puerto del dispositivo de cambio que
indica el valor del cambio a dar. El dispositivo de cambio o el
controlador de la máquina determinan la combinación de monedas que
se debe distribuir para formar este valor, y el dispositivo de
cambio distribuye dicha combinación de monedas.
Se ha llegado a un acuerdo sobre ciertos
estándares para la conexión física y eléctrica de dispositivos
periféricos de controladores de la máquina. Uno de dichos
estándares es el estándar internacional de interfaz de bus para
caídas múltiples ("International Multi-drop Bus
Interface Standard") (el estándar MDB). Según este estándar, el
controlador de la máquina de venta automática y los dispositivos
periféricos están conectados, cada uno, a un bus común. Las señales
intercambiadas en el bus cumplen con un protocolo definido por el
estándar y permiten que se emitan órdenes a los dispositivos
periféricos mediante el controlador de la máquina de venta
automática y se vuelvan a enviar informes de estado al controlador
mediante los dispositivos periféricos.
No obstante, existen muchas máquinas de venta
automática que se utilizan actualmente en las que el puerto de
entrada/salida del controlador de la máquina de venta automática
cumple con un estándar obsoleto o no soporta dispositivos
periféricos múltiples, de manera que no se puede actualizar la
máquina añadiendo dispositivos periféricos.
Con la entrada en vigor del euro, existe la
necesidad de añadir dispositivos periféricos para validar billetes
de banco de euro a máquinas que actualmente sólo pueden aceptar
monedas. Existe asimismo la necesidad cada vez mayor de que las
máquinas acepten el pago en más de un tipo de moneda. Además, cuando
la utilización de tarjetas de prepago o de débito llegue a ser más
generalizada, aunque se siga utilizando dinero en metálico,
existirá la necesidad de añadir lectores de tarjetas a máquinas que
actualmente sólo aceptan dinero en metálico.
La patente U.S.A. 5.641.050 se refiere a una
máquina de distribución, que presenta un escáner modular de tarjetas
de datos que se puede instalar de manera retroactiva en lugar de un
aparato de validación de billetes del dispositivo.
Según un aspecto de la presente invención, se da
a conocer un dispositivo para manipular dinero, que incluye: un
aparato de manipulación de dinero; un controlador interno para
controlar el aparato de manipulación de dinero; un primer puerto
para una conexión separable a un controlador externo a efectos de
comunicarse, utilizando un primer protocolo, con el controlador
interno; y un segundo puerto para una conexión separable a un
dispositivo adicional para manipular dinero a efectos de
comunicarse, utilizando una versión del primer protocolo que no
está soportada por el primer puerto, con el controlador interno; el
controlador interno está dispuesto para proporcionar en el primer
puerto un primer código de tipo dispositivo al controlador externo
para identificar el dispositivo adicional, para reproducir señales
comunes a dichos protocolos, recibidas en el primer puerto, en el
segundo puerto y para reproducir señales comunes a dichos
protocolos, recibidas en el segundo puerto, en el primer puerto
para permitir que el controlador externo se comunique con el
dispositivo adicional, y el controlador interno está dispuesto para
recibir desde el dispositivo adicional un segundo código de tipo
dispositivo que es indicativo del tipo del dispositivo adicional en
el segundo puerto y, si el mismo indica un tipo de dispositivo que
no está soportado por el controlador externo, para emitir en
respuesta al mismo en el primer puerto dicho primer código de tipo
dispositivo, que es un código corregido diferente de dicho segundo
código de tipo y que indica un tipo similar de dispositivo soportado
por dicho controlador externo.
En una realización de la invención, la
comunicación por el primer puerto utiliza un primer protocolo de
comunicación orientado al bus. El primer protocolo de comunicación
puede ser un protocolo MDB.
Preferentemente, la comunicación por el segundo
puerto utiliza un segundo protocolo de comunicación orientado al
bus, que es una versión diferente del protocolo MDB.
Según un segundo aspecto de la invención, se da
a conocer un método correspondiente de comunicación para un
dispositivo para manipular dinero tal como se define en la
reivindicación 5.
Una realización de la invención comprende la
comunicación por el primer puerto utilizando un primer protocolo de
comunicación orientado al bus. Un protocolo MDB se puede utilizar
para el primer protocolo de comunicación orientado al bus.
Preferentemente, se utiliza un segundo protocolo
de comunicación orientado al bus, que es una versión diferente del
primer protocolo de comunicación orientado al bus, para comunicarse
por un segundo puerto.
Se describirán a continuación disposiciones que
incorporan la invención a modo de ejemplo haciendo referencia a los
dibujos adjuntos, en los que:
la figura 1 es un diagrama esquemático que
muestra las conexiones entre un controlador de la máquina de venta
automática, un dispositivo de cambio y unidades de manipulación de
dinero adicionales en realizaciones de la presente invención;
la figura 2 es un diagrama esquemático que
muestra la disposición electrónica interna del dispositivo de
cambio;
la figura 3 es una vista frontal, recortada, del
dispositivo de cambio, que muestra el aparato de manipulación de
monedas;
la figura 4 es una vista frontal de una máquina
de venta automática que incorpora el dispositivo de cambio; y
la figura 5 es una vista lateral, recortada,
parcial del panel frontal de la máquina de venta automática de la
figura 4.
Tal como se muestra en la figura 1, un
dispositivo (110) de cambio, en una realización de la presente
invención, tiene un primer puerto (P1) para una conexión a un
controlador (130) de la máquina de venta automática mediante una
línea de comunicación (C). El dispositivo (110) de cambio recibe y
valida monedas o fichas e indica al controlador (130) el valor de
las monedas aceptadas, por el primer puerto (P1). El dispositivo
(110) de cambio distribuye asimismo monedas aceptadas como cambio,
en respuesta a órdenes recibidas desde el controlador (130) por el
primer puerto (P1). Estas órdenes pueden indicar el valor del cambio
a dar, o las monedas específicas a entregar como cambio, según el
estándar de interfaz utilizado por el primer puerto (P1).
El dispositivo (110) de cambio tiene asimismo un
segundo puerto (P2) que proporciona una interfaz compatible con el
protocolo MDB. Según este protocolo, se pueden conectar unidades de
pago de diferentes tipos a un ordenador central (en este caso, el
dispositivo -110- de cambio) sin tener que reconfigurar o
reprogramar el ordenador central. En cambio, el ordenador central
interroga a todos los dispositivos conectados, cada uno de los
cuales responde con un código que indica su tipo, estando definidos
los códigos por el estándar MDB. El ordenador central está
preprogramado con un conjunto de órdenes y respuestas apropiadas
para cada tipo de dispositivo. Los dispositivos soportados incluyen
un dispositivo (70) de aceptación de tarjetas, un aparato (100) de
validación de billetes y un dispositivo (105) de distribución de
cambio. Múltiples dispositivos de diferentes tipos o del mismo tipo
pueden estar conectados y ser accionados simultáneamente mediante
una conexión del bus al dispositivo (110) de cambio. Las conexiones
de las patillas del segundo puerto (P2) son las siguientes:
El segundo puerto (P2) incluye un conector
físico, tal como un enchufe, que cumple con el estándar MDB.
El dispositivo (110) de cambio puede estar
configurado para implementar cualquier interfaz estándar diferente,
de varias, por el primer puerto (P1) a efectos de hacer coincidir la
interfaz del controlador (130) con la que se debe conectar el
dispositivo (110) de cambio. Un adaptador de interfaces
independiente está dispuesto dentro del dispositivo (110) de cambio
para cada estándar respectivo que está soportado por el dispositivo
de cambio. Un conector de cables y un conector de puertos,
apropiados para el estándar deseado, están enchufados en el
adaptador de interfaces apropiado. Un controlador dentro del
dispositivo de cambio reconoce el adaptador de interfaces que se
está utilizando y ejecuta automáticamente el software de protocolos
apropiado para ese estándar. El software para cada estándar está
almacenado en el dispositivo (110) de cambio.
La figura 2 muestra las conexiones electrónicas
dentro del dispositivo (110) de cambio. Un microcontrolador (400)
está conectado al primer a cuarto adaptadores (410), (412), (414),
(416) de interfaces que convierten entre las entradas y salidas de
bajo voltaje desde el microcontrolador (400) y los voltajes de
entrada y salida requeridos, respectivamente, por el primer a
cuarto estándares de interfaces con los que cumple el primer puerto
(P1) según la configuración del dispositivo de cambio. Un primer
conector (420) de puertos que cumple con los requisitos físicos de
la interfaz requerida está conectado al apropiado de los adaptadores
(410) a (416) de interfaces. El primer conector (420) de puertos
puede ser un conector de clavija que se extiende desde el
dispositivo (110) de cambio en un cable, cuyo otro extremo está
conectado al adaptador (410), (412), (414), (416) de interfaces
apropiado por una conexión de clavija y enchufe.
La primera interfaz soportada es una interfaz
compatible MDB, que implementa un protocolo MDB al nivel 3 de la
primera versión, de 19 de agosto de 1994, de manera que el
dispositivo (110) de cambio puede interaccionar con el controlador
(130) si este último funciona en el nivel 2 ó 3. El controlador
(130) emite órdenes para suministrar monedas de un tipo
especificado o de un valor especificado, para cambiar el modo de
funcionamiento del dispositivo de cambio y para pedir información
de estado específica desde el dispositivo de cambio. El protocolo
MDB soporta 16 valores de moneda diferentes, siendo el valor máximo
de la moneda más grande 255 veces el valor de la moneda más
pequeña. El primer conector (420) de puertos está conectado al
primer adaptador (410) de interfaces y comprende un conector MDB de
seis vías, que tiene las patillas conectadas como sigue:
Las líneas de señal MDB funcionan con un
principio de bucle de corriente. El ordenador central
(controlador
-130-) actúa como una fuente de corriente tanto para el circuito Maestro de Transmisión como para el circuito Maestro de Recepción. Si el ordenador central genera corriente hacia el interior del bucle Maestro de Recepción, todos los dispositivos conectados pueden recibir los datos transmitidos. A efectos de transmitir, un dispositivo cierra el bucle en la línea Maestra de Recepción, que es detectado mediante el ordenador central.
-130-) actúa como una fuente de corriente tanto para el circuito Maestro de Transmisión como para el circuito Maestro de Recepción. Si el ordenador central genera corriente hacia el interior del bucle Maestro de Recepción, todos los dispositivos conectados pueden recibir los datos transmitidos. A efectos de transmitir, un dispositivo cierra el bucle en la línea Maestra de Recepción, que es detectado mediante el ordenador central.
La segunda interfaz soportada por el segundo
adaptador (412) de interfaces cumple con el protocolo Executive
definido por la especificación A de protocolos de la firma Mars
Electronics International (referencia MEI número
10102-000-304001-PS).
El segundo conector (420) de puertos comprende, por tanto, un
Conector de Comunicaciones Executive y un Conector de Alimentación
Executive, con las siguientes conexiones de las patillas:
La tercera interfaz soportada por el tercer
adaptador (414) de interfaces cumple con el protocolo BDV definido
por el estándar BDV001 producido por el comité BDV. El conector de
puertos es un AMP tipo 350720-1 (número universal
de pieza). Las conexiones de las patillas son las siguientes:
\vskip1.000000\baselineskip
El cuarto adaptador (416) de interfaces
implementa tanto la interfaz electromecánica europea, tal como se
define por la especificación de la firma Mars Electronic
Internacional: "Interfaz electromecánica europea de precio único
y de cuatro precios" (European Single Price and Four Price
Electro-Mechanical Interface) como la interfaz
electromecánica U.S.A., tal como se define en "Interfaz
electromecánica de un precio TRC de Estados Unidos" (United
States TRC One Price Electro Mechanical Interface). La forma y la
identificación de conexiones del conector varían según el tipo de
la máquina electromecánica. Diversos parámetros de la interfaz
electromecánica son configurables por el operario.
El dispositivo (110) de cambio recibe energía
desde el controlador (130) por el primer puerto (P1). El
microcontrolador (400) detecta el adaptador al que se aplica
energía entre los adaptadores (410) a (416) de interfaces e
identifica a partir del mismo el tipo de interfaz que se está
utilizando. El software apropiado para esa interfaz se carga a
continuación automáticamente en el microcontrolador (400) desde un
almacén que está dentro del dispositivo (110) de cambio, tal como
una EPROM. El software implementa el protocolo apropiado.
Unas entradas (I) adicionales al
microcontrolador (400) están conectadas a sensores para detectar la
presencia y/o las propiedades de las monedas recibidas por el
dispositivo (110) de cambio. Por ejemplo, algunos de los sensores
se pueden utilizar para detectar propiedades de las monedas
recibidas a efectos de determinar si son auténticas, otros detectan
el avance de una moneda a través del mecanismo, mientras otros
detectan el nivel de monedas presentes en unos tubos de monedas
desde los que se distribuye cambio. Unas salidas (O) adicionales
del microcontrolador (400) están conectadas a mecanismos para
liberar las monedas a distribuir y conducirlas hacia el interior de
los tubos de monedas o de una trayectoria de rechazo según sus
propiedades detectadas.
Cuando el protocolo MDB se implementa tanto por
el primer puerto (P1) como por el segundo puerto (P2), unidades
adicionales de manipulación de dinero compatibles con MDB pueden
estar conectadas a la conexión del bus (B) para el segundo puerto
(P2), o a la conexión del bus para el controlador (130). El
microcontrolador (400) detecta si una unidad de manipulación de
dinero está conectada al segundo puerto (P2) enviando una orden
"POLL" por la línea Maestra de Transmisión. Si no se recibe
ninguna respuesta dentro del periodo estándar de desconexión, se
supone que no hay unidades conectadas, y el microcontrolador (400)
sólo gestiona comunicaciones por el primer puerto (P1).
Si se detecta que una unidad está conectada, el
microcontrolador (400) reproduce todas las señales MDB, recibidas
en el segundo puerto (P2), en el primer puerto (P1), y reproduce
todas las señales MDB, recibidas en el primer puerto (P1), en el
segundo puerto (P2). Preferentemente, las señales recibidas están
descodificadas, y los valores de código se almacenan por lo menos
temporalmente en memoria antes de ser recodificados sin modificación
y se emiten a continuación. Debido a que el estándar MDB está
basado en una conexión del bus, la unidad adicional funciona por lo
tanto tal como si estuviera conectada a la conexión del bus del
controlador (130). Este modo de funcionamiento asegura que los
dispositivos MDB adicionales funcionarán correctamente,
independientemente de si están conectados al controlador (130) o al
dispositivo (110) de cambio.
En una alternativa, el segundo puerto (P2)
implementa una versión del protocolo MDB que no está soportada por
el primer puerto (P1), por ejemplo para soportar unidades no
reconocidas por la versión del protocolo MDB implementada mediante
el controlador (130). En ese caso, el microcontrolador (400) sólo
reproduce esas señales MDB comunes a ambos protocolos. En respuesta
a una orden "POLL" desde el controlador (130), el
microcontrolador (400) envía una orden "POLL" a la unidad
adicional en el segundo puerto (P2). Si la unidad adicional responde
con un código que indica un tipo de dispositivo que no está
soportado por el controlador (130), el microcontrolador (400)
sustituye el mismo con un código que indica un tipo similar de
dispositivo soportado por el controlador (130). El microcontrolador
convierte asimismo señales desde la unidad adicional, que no forman
parte del protocolo soportado por el controlador (130), en señales
que son reconocidas por ese protocolo. Por ejemplo, si la unidad
adicional es un receptor para un "monedero" electrónico o una
tarjeta inteligente desde el que se pueden deducir y añadir pagos,
el dispositivo (110) de cambio puede identificar este receptor como
una tarjeta de prepago o de débito a la que no se pueden cargar los
pagos. De este modo se pueden utilizar nuevos tipos de pago, aunque
con funcionalidad limitada.
No obstante, cuando el protocolo MDB no está
permitido por el primer puerto (P1), el microcontrolador (400) se
comunica con el controlador (130) por el primer puerto (P1) mediante
un protocolo diferente del utilizado para comunicarse con el
dispositivo o dispositivos de manipulación de dinero adicionales
conectados al segundo puerto (P2). El microcontrolador recibe
señales en el protocolo MDB por el segundo puerto (P2) y convierte
las señales recibidas en señales en el protocolo utilizado por el
primer puerto (P1) y viceversa, mediante un conjunto de reglas de
conversión que forman parte del programa almacenado en el
dispositivo (110) de cambio y se ejecutan en el microcontrolador
(400). El controlador (130) no puede comunicarse independientemente
con la unidad adicional, de manera que el microcontrolador
convierte cualquier información generada desde el dispositivo
adicional de manipulación de dinero de modo que parece que el
controlador (130) ha sido generado mediante el dispositivo (110) de
cambio y está en un formato que el controlador (130) puede
descodificar.
En un ejemplo, un aparato de validación de
billetes dispuesto para recibir y validar billetes de banco de euro
está conectado mediante el segundo puerto (P2) al dispositivo (110)
de cambio, que está dispuesto para recibir y distribuir monedas de
libra esterlina. El billete más pequeño que el dispositivo de
validación reconoce es un billete de cinco euros, y dicho
dispositivo de validación emite el valor de un billete reconocido al
segundo puerto (P2) en unidades de cinco euros. Por ejemplo, si se
valida un billete de veinte euros, un octeto de valor se emitirá
con un valor de 4. El dispositivo (110) de cambio acepta monedas de
5, 10, 20, 50 peniques y de 1 \pounds, y emite valores por el
primer puerto (P1) en unidades de 5 peniques. El valor de estas
unidades se ajusta mediante un factor de escala SF predeterminado,
factor de escala que está almacenado en el controlador (130).
Por ejemplo, si se valida una moneda de 50
peniques, se representará como 10 unidades. Por consiguiente, las
unidades que emite el dispositivo (110) de cambio no tienen el mismo
valor que las unidades que emite el aparato de validación de
billetes. El microcontrolador (400) convierte las unidades del
aparato de validación de billetes en las del dispositivo (110) de
cambio multiplicando por un factor que introduce el operario. En
este caso, si el tipo de cambio para un euro es 70 peniques, el
factor será 1/70 (aproximadamente 0,014), dado que 5 euros/70 = 5
peniques.
El microcontrolador (400) utiliza asimismo este
factor para convertir órdenes que incluyen un valor en unidades
apropiadas. Por ejemplo, para impedir la aceptación de billetes
mayores de 5 euros, el microcontrolador (400) envía una orden por
el segundo puerto (P2) que indica el valor máximo a aceptar, e
indica el valor como "1". Esta orden se puede emitir en
respuesta a una orden desde el controlador (130) para limitar la
cantidad de crédito acumulado a 4 libras esterlinas. El
microcontrolador (400) infiere a partir del valor del factor que el
aparato de validación de billetes no debería aceptar más de 5,71
euros, que se redondea por defecto hasta un número entero de
unidades, en este caso una unidad.
El dispositivo (110) de cambio puede acumular
crédito antes de comunicarse con el controlador (130). Por ejemplo,
el controlador (130) puede indicar al dispositivo (110) de cambio el
valor al que vende la máquina, y el dispositivo (110) de cambio
puede acumular a continuación crédito hasta que se alcanza o excede
el valor, momento en el que el dispositivo (110) de cambio
distribuye el cambio que se debe e indica al controlador (130) que
se debería realizar una venta. Si una unidad adicional de recepción
de dinero, tal como un aparato de validación de billetes o un
lector de tarjetas, está conectado al segundo puerto (P2), el
dispositivo (110) de cambio acumula crédito desde esa unidad además
del valor de las monedas recibidas por el dispositivo (110) de
cambio. Por ejemplo, si la unidad adicional es un aparato de
validación de billetes dispuesto para recibir y validar billetes de
banco de euro, tal como en el ejemplo anterior, el dispositivo de
validación puede recibir un billete de cinco euros y el dispositivo
(110) de cambio puede recibir una moneda de 1 \pounds, para un
precio de venta de 4 \pounds. El microcontrolador (400) convierte
la unidad de valor indicado en el segundo puerto (P2) en 70 unidades
de 5 peniques, y añade las 20 unidades de 5 peniques que
representan la moneda de 1 \pounds validada mediante el
dispositivo (110) de cambio, para dar 90 unidades. El precio de
venta es 80 unidades, de manera que el microcontrolador (400)
indica en el primer puerto (P1) que se ha pagado una venta y
determina el modo en el que se deberían distribuir las 10 unidades
de cambio. Por ejemplo, si el microcontrolador (400) detecta que
monedas de 50 peniques están presentes en uno de los tubos de
monedas del dispositivo (110) de cambio, se distribuye una moneda
desde dicho tubo. Si no se puede dar cambio para el valor exacto de
un pago excesivo, el microcontrolador (400) controla la
distribución de monedas de manera tan precisa como sea posible por
debajo del valor del pago excesivo.
Como el segundo puerto (P2) proporciona una
conexión MDB del bus (B), una unidad adicional de distribución de
cambio puede estar conectada al segundo puerto (P2), además de a un
aparato de validación de billetes o a un lector de tarjetas, y el
microcontrolador (400) interroga a los dispositivos conectados al
segundo puerto (P2) para determinar su tipo. Por ejemplo, un
dispositivo de distribución de monedas de euro puede estar conectado
al segundo puerto (P2) y el microcontrolador (400) puede funcionar
en un modo en el que se distribuye cambio en euros. El dispositivo
de distribución de monedas de euro se comunica en unidades de 5
centavos (100 centavos = 1 euro). Por lo tanto, en vez de
distribuir una moneda de 50 peniques tal como en el ejemplo
anterior, el microcontrolador (400) envía señales al dispositivo de
distribución de monedas de euro para distribuir 14 unidades, que es
el equivalente a 50 peniques redondeados por defecto hasta el número
entero más cercano de unidades.
En la figura 3 se muestran detalles adicionales
del dispositivo (110) de cambio. El dispositivo de cambio comprende
un dispositivo (200) de validación de monedas, un dispositivo (205)
de separación de monedas y una zona (207) de almacenamiento de
monedas. El dispositivo (200) de validación de monedas recibe
monedas introducidas (210) a través de una abertura (215). La
moneda (210) se desplaza a lo largo de la rampa (220) en el
dispositivo (200) de validación de monedas hasta más allá de
sensores tales como los mostrados con el número de referencia
(225). Las disposiciones adecuadas para dichos sensores (225)
incluyen las descritas en los documentos GB 1 397 083, GB 1 443
934, GB 2 254 948 y GB 2 094 008 que se incorporan en esta
descripción como referencia. Las señales eléctricas generadas por
los sensores (225) contienen información correspondiente a las
características medidas de la moneda, tales como el diámetro, el
grosor, el contenido metálico y las propiedades electromagnéticas
de dicha moneda. En base a estas señales eléctricas, el
microcontrolador (400) puede discriminar si la moneda es aceptable,
y si es así, el valor de la moneda (210).
Si la moneda (210) es inaceptable, el
microcontrolador (400) controla una puerta (235) para dirigir la
moneda (210) inaceptable hasta un vertedor de rechazo (240). Como
alternativa, la puerta (235) dirige monedas (210) aceptables hasta
el dispositivo (205) de separación de monedas. El dispositivo (205)
de separación de monedas puede tener varias puertas (245), (247),
(249), (251) dispuestas a lo largo de una rampa (253) y controladas
asimismo mediante señales desde el microcontrolador (400), para
desviar la moneda (210) de la rampa (253). La moneda (210) puede
ser desviada hacia el interior de recipientes (262), (264), (266) y
(268) respectivos, o se puede permitir que la moneda (210) avance a
lo largo de la rampa (253) hasta una trayectoria (258) que conduce
a una caja monedero.
Cada uno de los recipientes (262), (264), (266)
y (268) tiene la forma de un tubo de monedas dispuesto para
almacenar un apilamiento vertical de monedas de un valor particular.
Aunque sólo se muestran cuatro recipientes, se puede disponer
cualquier número de los mismos.
Los tubos de monedas están dispuestos dentro de
un cartucho desmontable (269); dichos cartuchos desmontables son
bien conocidos en la técnica. Como ejemplo, un cartucho desmontable
se describe en el documento GB 2 246 897 A, cuyo contenido se
incorpora en esta descripción como referencia. El cartucho
desmontable está marcado con un código, que indica los valores que
alojan los tubos que están dentro del cartucho. El código se
introduce utilizando el teclado numérico (17) sobre el dispositivo
(110) de cambio para informar al mecanismo sobre el cartucho y los
tubos que se han instalado. Alternativamente, el diseño puede ser
tal que el mecanismo reconoce automáticamente el tipo de cartucho
cuando está insertado, o si no la información se podría proporcionar
a distancia o mediante una tarjeta.
El dispositivo (110) de cambio puede utilizar
alternativamente métodos de direccionado pasivos, tales como los
que se conocen bien en la técnica de las máquinas de venta
automática, en vez de las puertas (245-251) para
desviar la moneda (210) de la rampa (253). Ejemplos de
configuraciones alternativas adecuadas para el dispositivo (205) de
separación de monedas se describen en las patentes U.S.A. números
3.844.297 y 4.106.610, que se incorporan en esta descripción como
referencia.
Un dispositivo de distribución (270) asociado
con los tubos (262-268) de monedas es accionable
para distribuir monedas desde los recipientes cuando el dispositivo
(110) de cambio debe dar cambio a un cliente, bajo control de las
salidas (O) del microcontrolador (400). Las monedas distribuidas se
suministran al elemento (80) de devolución de monedas para su
recogida. Los dispositivos de distribución (270) adecuados incluyen
los descritos en las patentes U.S.A. números 3.814.115 y 4.367.760,
que se incorporan en esta descripción como referencia. Una
configuración alternativa puede utilizar, en vez del dispositivo
(110) de cambio, un mecanismo de monedas que no suministra cambio.
En dicha configuración, un dispositivo independiente de suministro
de monedas precargadas, tal como el que se conoce bien en la
técnica de las máquinas de juego, se puede utilizar para suministrar
cambio.
Una aplicación específica de una realización de
la invención se da a conocer a continuación haciendo referencia a
una máquina de venta automática, pero la misma no está destinada a
ser una limitación de la aplicación de esta invención.
La figura 4 muestra una máquina de venta
automática (1) que contiene una variedad de productos (10) a
distribuir que están almacenados en una zona inaccesible para los
clientes, tal como por detrás de un panel de cristal. Cada producto
(10) está retenido mediante un aparato (20) de entrega de productos
que es accionable selectivamente para distribuir el producto en una
zona de entrega (30) accesible para el cliente. Un aparato (20) de
entrega de productos adecuado incluye motores y solenoides de
venta, así como otros bien conocidos en la técnica. Ejemplos de
dichos aparatos incluyen los descritos en las patentes U.S.A.
números 4.458.187 y 4.785.927, que se incorporan en esta
descripción como referencia.
Un panel de control (40) de la máquina de venta
automática (1) contiene una ranura (50) de monedas y una ranura
(60) de inserción de billetes de banco que aceptan dinero en
efectivo para iniciar una operación de venta automática. El panel
de control (40) contiene además el dispositivo (70) de aceptación de
tarjetas para permitir que los clientes inicien una transacción con
una tarjeta de crédito o de débito. Además, un dispositivo de
monedero electrónico en forma de una tarjeta se puede introducir en
el dispositivo (70) de aceptación de tarjetas para iniciar una
transacción. La expresión "dispositivo de monedero electrónico"
se utiliza en esta descripción para indicar una ficha o una tarjeta
que posee un circuito electrónico, una banda magnética u otros
medios o circuitos de almacenamiento de datos, para contener un
valor de crédito. Un dispositivo de monedero electrónico puede
tener una variedad de formas, incluyendo una llave o una moneda, así
como una tarjeta. Dichos dispositivos se pueden utilizar como
dinero en efectivo en una variedad de sistemas convencionales de
transacciones automáticas.
Un elemento (80) de devolución de monedas, un
rebaje (85) de suministro de billetes y un selector de artículos,
tal como un teclado numérico (90), están dispuestos asimismo en el
panel de control (40). Una pantalla (95) sobre el panel de control
(40) proporciona instrucciones e información al cliente. Las
pantallas (95) adecuadas incluyen pantallas de matriz de puntos,
luces con mensajes que se pueden activar selectivamente, un mensaje
electrónico que se desplaza por la pantalla, u otras pantallas
capaces de funcionar en las condiciones medioambientales a las que
están expuestos habitualmente los sistemas de transacciones
automáticas.
Un cliente puede iniciar una transacción al
depositar monedas o billetes de valores particulares en las ranuras
(50) ó (60), respectivamente. El cliente puede introducir asimismo
un dispositivo de monedero electrónico, o una tarjeta de débito o
de crédito en el dispositivo (70) de aceptación de tarjetas para
iniciar una transacción. Una vez que ha sido depositado un pago
suficiente en el sistema (1) de transacciones automáticas, el
cliente puede seleccionar un producto (10) a distribuir utilizando
el teclado numérico (90). El aparato (20) correspondiente de
entrega de productos distribuirá a continuación el producto (10)
seleccionado hasta la zona (30) de entrega de productos en la que
el cliente puede retirarlo. El cambio resultante de la transacción
se puede suministrar a través de un elemento (80) de devolución de
monedas, del rebaje (85) de distribución de billetes o se puede
cargar a crédito en un dispositivo introducido de monedero
electrónico.
La figura 5 es una vista lateral, recortada,
parcial que no está dibujada a escala, de la máquina de venta
automática (1) de la figura 4, que muestra una distribución de
componentes habitual por el panel de control (40). Dispositivos de
aceptación de dinero, tales como un aparato (100) de validación de
billetes y un dispositivo (110) de cambio, están fijados a la parte
posterior del panel de control (40) adyacente a las ranuras (60) y
(50) de inserción de billetes y monedas, respectivamente. El
dispositivo (110) de cambio está conectado al elemento (80) de
devolución de monedas y a un conducto de paso (117) de monedas que
conduce a la ranura (50) de monedas. El aparato (100) de validación
de billetes está conectado a un dispositivo (105) de apilamiento de
billetes. El dispositivo (110) de cambio y el aparato (100) de
validación de billetes pueden discriminar monedas y billetes,
respectivamente.
Una unidad (115) de depósito y suministro de
billetes está situada adyacente al rebaje (85) de suministro de
billetes y está conectada al aparato (100) de validación de
billetes. La unidad (115) de depósito y suministro de billetes
puede distribuir billetes como cambio a través del rebaje (85) de
suministro de billetes. El aparato (100) de validación de billetes
puede desviar billetes depositados aceptables hacia la unidad (115)
de depósito y suministro de billetes para reponer su suministro de
billetes a efectos de tener cambio. Las unidades (115) de depósito
y suministro de billetes adecuadas incluyen las descritas en la
patente U.S.A. número 5.076.441, así como otras bien conocidas en
la técnica. La caja monedero (120) está incluida asimismo en la
máquina de venta automática (1).
El teclado numérico (90) y la pantalla (95)
están conectados al controlador de venta automática (130) mediante
líneas de comunicación (140). El controlador (130) está conectado
además a dispositivos (135) de entrada/salida de datos, tales como
conmutadores DIP (150), un teclado numérico (160), un puerto de
entrada/salida (170) y una pantalla (180), para facilitar la
entrada y la actualización de datos de funcionamiento y el
mantenimiento de la máquina de venta automática (1). Los
componentes dispuestos por detrás del panel de control (40) no son
accesibles para los clientes de la máquina de venta automática (1) y
sólo el personal de mantenimiento puede acceder a los mismos.
El primer puerto (P1) del dispositivo de cambio
está conectado al controlador de venta automática (130) mediante la
línea de comunicación (C). El dispositivo (70) de aceptación de
tarjetas, la unidad (115) de depósito y suministro de billetes, y
el aparato (100) de validación de billetes no están conectados
directamente al controlador de venta automática (130), pero están
conectados al segundo puerto (P2) del dispositivo (110) de cambio
mediante los conectores del bus (B). El dispositivo (110) de cambio
está dispuesto para recibir diversos elementos de información
recibidos en el segundo puerto (P2) procedentes del aparato (100) de
validación de billetes, de la unidad (115) de depósito y suministro
de billetes y del dispositivo (70) de aceptación de tarjetas, y
para pasar al controlador (130) esta información, en la forma
recibida o en una modificada. En particular, cada vez que el
aparato (100) de validación de billetes o el dispositivo (110) de
cambio valida una unidad aceptable de dinero, el dispositivo (110)
de cambio envía una señal al controlador de venta automática (130)
que indica el valor de la unidad recibida.
El dispositivo (110) de cambio está dotado
asimismo de dispositivos (300) de entrada/salida de datos, que
incluyen un teclado numérico (302), una pantalla (304) y unos
conmutadores DIP (306).
Cualquier aparato de validación de billetes que
pueda discriminar características exclusivas de los valores del
billete se puede utilizar como el aparato (100) de validación de
billetes de la figura 5. Los aparatos (100) adecuados de validación
de billetes incluyen los descritos en las patentes U.S.A. números
4.628.194 y 5.222.584, que se incorporan en esta descripción como
referencia.
La invención se ha descrito en el contexto de
los dispositivos de validación de monedas, pero se debe señalar que
el término "moneda" se utiliza para dar a entender cualquier
moneda (sea auténtica o falsa), ficha, disco, arandela, u otro
objeto o artículo metálico, y especialmente cualquier objeto o
artículo metálico que un individuo podría utilizar en un intento de
accionar un dispositivo o sistema que funciona con monedas. Se
considera que una "moneda válida" es una moneda auténtica, una
ficha auténtica, o similar, y especialmente una moneda auténtica de
un sistema o sistemas monetarios en o con los que está destinado a
funcionar un dispositivo o sistema que funciona con monedas y de un
valor que dicho dispositivo o sistema que funciona con monedas está
destinado a recibir y tratar selectivamente como un artículo de
valor.
Se ha descrito anteriormente una realización
haciendo referencia a un dispositivo (110) de cambio que tiene
primer y segundo puertos (P1) y (P2). Este tipo de dispositivo es
ventajoso puesto que proporciona en una única unidad las funciones
comúnmente requeridas de aceptar el pago y dar cambio en forma de
monedas. No obstante, en otras realizaciones, se pueden disponer
otros tipos de unidad de manipulación de dinero que tienen primer y
segundo puertos (P1) y (P2) con funciones análogas a las del
dispositivo (110) de cambio.
La realización descrita utiliza el protocolo MDB
por el segundo puerto (P2), pero otros protocolos se pueden
utilizar dentro del alcance de la presente invención. Igualmente,
otros protocolos, además de los protocolos Executive, BDV,
electromecánico y MDB o en vez de los mismos, se pueden implementar
por el primer puerto (P1).
Claims (8)
1. Dispositivo (110) para manipular dinero, que
incluye:
- un aparato (200, 205, 207) de manipulación de dinero;
- un controlador interno (400) para controlar el aparato (200, 205, 207) de manipulación de dinero;
- un primer puerto (P1) para una conexión separable a un controlador externo (130) a efectos de comunicarse, utilizando un primer protocolo, con el controlador interno (400); y
- un segundo puerto (P2) para una conexión separable a un dispositivo adicional (70; 100; 115) para manipular dinero a efectos de comunicarse, utilizando una versión del primer protocolo que no está soportada por el primer puerto, con el controlador interno (400);
- el controlador interno (400) está dispuesto para proporcionar en el primer puerto (P1) un primer código de tipo dispositivo al controlador externo (130) para identificar el dispositivo adicional (70; 100; 115), para reproducir señales comunes a dichos protocolos, recibidas en el primer puerto (P1), en el segundo puerto (P2) y para reproducir señales comunes a dichos protocolos, recibidas en el segundo puerto (P2), en el primer puerto (P1) para permitir que el controlador externo (130) se comunique con el dispositivo adicional (70; 100; 115); y
- el controlador interno (400) está dispuesto para recibir desde el dispositivo adicional (70; 100; 115) un segundo código de tipo dispositivo que es indicativo del tipo del dispositivo adicional (70; 100; 115) en el segundo puerto (P2) y, si el mismo indica un tipo de dispositivo que no está soportado por el controlador externo (130), para emitir en respuesta al mismo en el primer puerto (P1) dicho primer código de tipo dispositivo, que es un código corregido diferente de dicho segundo código de tipo y que indica un tipo similar de dispositivo soportado por dicho controlador externo (130).
\vskip1.000000\baselineskip
2. Dispositivo, según cualquier reivindicación
anterior, en el que la comunicación por el primer puerto (P1)
utiliza un primer protocolo de comunicación orientado al bus.
3. Dispositivo, según la reivindicación 2, en el
que el primer protocolo de comunicación es una versión del
protocolo MDB.
4. Dispositivo, según la reivindicación 3, en el
que la comunicación por el segundo puerto (P2) utiliza un segundo
protocolo de comunicación orientado al bus, que es una versión
diferente del protocolo MDB.
5. Método de comunicación para un dispositivo
(110) de manipulación de dinero, que incluye:
- comunicarse con un controlador externo (130), utilizando un primer protocolo, mediante un primer puerto (P1),
- comunicarse con un dispositivo adicional (70; 100; 115) de manipulación de dinero, utilizando un segundo protocolo que es una versión del primer protocolo, mediante un segundo puerto (P2),
- proporcionar en el primer puerto (P1) un primer código de tipo dispositivo al controlador externo (130) para identificar el dispositivo adicional (70; 100; 115),
- reproducir señales comunes a dichos protocolos, recibidas en el primer puerto (P1), en el segundo puerto (P2) y reproducir señales comunes a dichos protocolos, recibidas en el segundo puerto (P2), en el primer puerto (P1) para permitir que el controlador externo (130) se comunique con el dispositivo adicional (70; 100; 115);
- recibir desde el dispositivo adicional (70; 100; 115) un segundo código de tipo dispositivo que es indicativo del tipo del dispositivo adicional (70; 100; 115) en el segundo puerto (P2) y, si el mismo indica un tipo de dispositivo que no está soportado por el controlador externo (130),
- emitir en respuesta al mismo en el primer puerto (P1) dicho primer código de tipo dispositivo, que es un código corregido diferente de dicho segundo código de tipo y que indica un tipo similar de dispositivo soportado por dicho controlador externo (130).
\vskip1.000000\baselineskip
6. Método, según la reivindicación 5, que
comprende la comunicación por el primer puerto (P1) utilizando un
primer protocolo de comunicación orientado al bus.
7. Método, según la reivindicación 6, que
comprende la utilización de una versión del protocolo MDB para el
primer protocolo de comunicación orientado al bus.
8. Método, según la reivindicación 7, que
comprende la utilización de una versión diferente del protocolo MDB
para comunicarse por el segundo puerto (P2).
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