Sistema de cierre hermético para recipientes
contenedores.
Objeto de la invención
La presente invención se refiere a un sistema de
cierre hermético para recipientes contenedores, móviles o fijos, de
todo tipo de productos, en los cuales intervenga o no presión. La
configuración tubular de la brida de acoplamiento al recipiente,
permite intercambiar este sistema a los ubicados ya en la actualidad
en los recipientes contenedores. El diseño modular de cada elemento
hace posible el intercambio de los acoplamientos necesarios para
cada tipo de boca de carga según el producto a manipular. El sistema
de sujeción del cierre junto con el sistema neumático que asegura la
hermeticidad del conjunto, permita que el efecto de presión en el
interior de contenedor no afecte a la estanqueidad del mismo.
La posibilidad de accionar de forma remota la
apertura/cierre de este sistema, hace posible su maniobra sin la
necesidad de acceder a la boca, que en la mayoría de contenedores se
encuentra en su parte superior.
Antecedentes de la invención
El hecho de que las bocas de carga de los
recipientes contenedores este situada en la parte superior de los
mismos y numerosas veces sobre superficies curvas metálicas (a
menudo húmedas], provoca graves accidentes durante el proceso de
carga/descarga, ya que supone que un operario debe acceder a ella y
de forma manual realizar la maniobra de apertura y cierre.
El acceso al mismo aparte de su dificultad por
la altura del mismo, supone el ubicar un elemento de acceso
(escalera en la mayoría de casos), que en determinadas
circunstancias es un riesgo añadido y como un coste adicional
al
equipo.
Actualmente existen sistema de apertura y
cierre, mediante tornillo de grandes dimensiones y accionamiento
manual mediante palanca que oprimen la tapa de cierre sobre la boca
de carga, con el riesgo (que ha provocado numerosos accidente) del
desgaste de la hilera de la rosca ya sea por uso o por resto del
producto de carga que se depositan, produciendo el desgaste del
sistema, y su desprendimiento aleatorio, sobre todo en aquellos
recipientes contenedores a los que se les aplica una presión
interior para conseguir una descarga rápida y efectiva del
producto.
Este sistema manual requiere de la subida del
operario para realizar la maniobra sobre gran altura y superficies
irregulares (esféricas) y deslizantes (humedad, restos de producto),
con lo que la fuerza que se realiza para el cierre provoca una alta
probabilidad de riesgo de accidente.
Otros sistemas de cierre conocidos comprenden en
la boca del recipiente unas guías longitudinales sobre los que se
desplaza a modo de guillotina una placa conformante de la tapa de
cierre.
En estos sistemas para conseguir una cierta
estanqueidad de la tapa se disponen en las guías longitudinales unas
juntas de goma que se ven sometidas a un desgaste progresivo debido
al roce de la tapa en los sucesivos movimientos de apertura y
cierre. De otra parte, entre las juntas y la tapa es preciso que
exista una cierta tolerancia para que dicha junta permita el
desplazamiento de la tapa, en consecuencia estos sistemas no
garantizan una estanqueidad total del cierre y no resultan efectivos
en aquellos casos en los que se aplica una presión en el interior
del recipiente durante las operaciones de descarga del producto.
En otros sistemas de cierre conocidos la tapa
dispone lateralmente de una prolongación para su montaje sobre un
eje de giro, provocándose el giro de la tapa mediante un cilindro u
otro elemento actuador, de forma que la tapa también actúa a modo de
guillotina, en este caso de movimiento giratorio y no
longitudinal.
En estos sistemas se utilizan unos medios de
estanqueidad conformados por una junta neumática dispuesta entre la
boca y la tapa, y que conforma un sello neumático. Obviamente, esta
junta neumática o sello neumático proporciona una estanqueidad mayor
que las típicas juntas de goma, al ejercer una presión contra la
boca del recipiente y la superficie enfrentada de la tapa.
En los antecedentes citados, la tapa requiere
una cierta holgura para su apertura y cierre, lo que determina en
caso de utilizar una junta estática de goma una cierta movilidad de
la tapa y una falta de estanqueidad en el cierre y, en caso de
utilizar una junta neumática, que esta transmita unos esfuerzos a la
tapa y a los medios de guiado de la misma provocando el desajuste de
la tapa.
Descripción de la invención
El sistema de cierre hermético para recipientes
contenedores, objeto de la invención, siendo del tipo de los que
comprenden una tapa desplazable en un plano paralelo a la boca del
recipiente contenedor, unos medios de accionamiento para el
desplazamiento de la tapa entre una posición de apertura y una
posición de cierre, y una junta neumática que actúa contra las
superficies enfrentadas de la tapa y de la boca cuando dicha tapa se
encuentra en la posición de cierre, presenta unas particularidades
constructivas orientadas a afianzar la posición de la tapa, en la
posición de cierre, respecto a la boca, impidiendo su desplazamiento
en una dirección perpendicular al plano de la boca y garantizando
una correcto sellado del cierre por parte de la junta neumática.
Otro de los objetivos de la invención consiste
en permitir el control remoto de los medios de accionamiento de la
tapa, con el fin de facilitar las maniobras de apertura y cierre por
parte del usuario y evitar los riesgos de accidente que supone el
acceso del usuario a la zona superior del recipiente contenedor para
realizarlas maniobras de apertura y cierre de una forma manual.
Para ello, y de acuerdo con la invención, la
boca del contenedor presenta en su extremo superior un anillo que
sobresale al menos perimetralmente del contorno de la boca y que
conforma una superficie de actuación de la junta neumática en la en
posición de cierre de la tapa; comprendiendo dicho anillo una garra
superior que abarca una porción de su longitud y conforma
simultáneamente unos medios de tope y unos medios de agarre de la
zona anterior de la tapa, cuando dicha tapa alcanza la posición de
cierre.
Esta garra superior se complementa con una garra
inferior fijada a la zona anterior de la tapa y que conforma
simultáneamente unos medios de tope y unos medios de agarre de la
zona posterior del anillo asociado a la boca del recipiente
contenedor cuando dicha tapa alcanza la posición de cierre de la
boca.
La disposición alternada, superior e inferior,
de las garras asociadas al anillo de la boca y a la zona posterior
de la tapa, tomando como referencia el sentido de avance de la tapa
hacia la posición de cierre, determina que en la posición de cierre
la tapa quede firmemente asegurada respecto al anillo de la boca e
imposibilitada de desplazamiento en dirección perpendicular al plano
de cierre; garantizando una correcta actuación de la junta neumática
y perfecta estanqueidad del cierre.
De acuerdo con la invención la junta neumática
se encuentra dispuesta en el interior de un canal, definido bien en
la tapa o bien en el anillo de la boca, que se encuentra cerrado
exteriormente mediante una cubierta protectora de material flexible
encargada evitar el roce de la junta neumática con el anillo de la
boca o con la tapa respectivamente y, consiguientemente un deterioro
acelerado de la mencionada junta neumática.
En una realización de la invención la cubierta
protectora presenta una sección en "U", cuyas alas se
encuentran alojadas en el canal y dispuestas entre las paredes
laterales del canal y la junta neumática, y cuyo alma recubre
exteriormente a la junta neumática.
Otra de las características de la invención
consiste en la incorporación en el sistema de un dispositivo de
control remoto, para el control a distancia de los medios de
accionamiento de la tapa de cierre, evitando que el usuario tenga de
subir al depósito contenedor para realizar la maniobra de apertura o
cierre de la tapa, con el consiguiente riesgo de accidente.
De acuerdo con la invención, la garra superior,
fijada a la zona anterior del anillo, presenta unos orificios
frontales, pasantes, para la evacuación al exterior de las posibles
partículas acumuladas sobre dicho anillo cuando la tapa se encuentra
en posición de apertura. De este modo durante la maniobra de cierre
la tapa desplaza las partículas acumuladas sobre el anillo hacia la
mencionada garra superior, provocando su evacuación por los
orificios definidos en dicha garra superior, e impidiendo que dichas
partículas se vayan acumulando entre el extremo anterior de la tapa
y la garra superior fijada en el extremo anterior del anillo, lo que
podría llegar a impedir que la tapa alcanzara la posición de
cierre.
En una realización de la invención la tapa
dispone en su extremo anterior de unas boquillas o sopladores
conectados a un circuito suministrador de aire a presión. Durante la
operación de cierre, dichas boquillas proyectan aire a presión sobre
el anillo de la boca, eliminando aquellas partículas acumuladas
sobre el anillo con el fin de impedir que puedan llegar a acumularse
entre el extremo anterior de la tapa y la garra superior,
conformando un impedimento para el correcto cierre de la tapa.
De acuerdo con la invención, el sistema de
cierre comprende un dispositivo de seguridad antiatrapamiento para
evitar daños en caso de que se produzca el atrapamiento de un
operario o de cualquier objeto que se encuentre en la boca del
recipiente durante la maniobra de cierre de la tapa.
Dicho dispositivo de seguridad puede tratarse de
un sensor de presión dispuesto en la zona anterior de la tapa, de
unos medios para detectar una sobrepresión en los medios de
accionamiento de la tapa, u otros medios equivalentes.
Finalmente cabe mencionar que el dispositivo de
control remoto puede ser eléctrico, mecánico, hidráulico o neumático
dependiendo del tipo de medios de accionamiento utilizados para
desplazar la tapa.
Descripción de las figuras
Para complementar la descripción que se está
realizando y con objeto de facilitar la comprensión de las
características de la invención, se acompaña a la presente memoria
descriptiva un juego de dibujos en los que, con carácter ilustrativo
y no limitativo, se ha representado lo siguiente;
- La figura 1 muestra una vista en perspectiva
de un ejemplo de realización del sistema de cierre con la tapa en la
posición de cierre, siendo dicha tapa accionada de forma giratoria
mediante un cilindro neumático.
- La figura 2 muestra una vista análoga a la
anterior con la tapa en posición de apertura.
- La figura 3 muestra una vista en planta del
sistema de cierre, en transparencia, para permitir la observación de
la zona de actuación del cilindro sobre la tapa.
- La figura 4 corresponde a la sección
A-A del sistema de cierre referenciada en la figura
anterior.
- La figura 5 muestra una sección de una porción
de la tapa en la que se puede observar la configuración y
disposición de la cubierta protectora de la junta neumática respecto
al canal de alojamiento de dicha junta neumática.
- La figura 6 muestra una vista en alzado del
sistema de cierre montado, en posición de uso, sobre un recipiente
contenedor, concretamente en una cuba o cisterna, que se ha
representado solo parcialmente.
- La figura 7 muestra un ejemplo de realización
de los medios de accionamiento de la tapa, provistos de un
dispositivo de seguridad antiatrapamiento.
Realización preferente de la invención
En el ejemplo de realización mostrado en las
figuras adjuntas el sistema de cierre hermético para recipientes
contenedores comprende una tapa (1J desplazable en un plano paralelo
a la boca [2) de un recipiente contenedor [3), representado
parcialmente en la figura 5.
La tapa (1) se encuentra montada sobre un eje
vertical (4) de giro y es desplazada entre las posiciones de
apertura y cierre mostradas en las figuras 1 y 2 por unos medios de
accionamiento, representados en este caso por un cilindro neumático
(5).
La boca (2) presenta en su extremo superior un
anillo (6) que sobresale lateralmente del contorno de la boca (2) y
que conforma una superficie para la actuación de la junta neumática
(10] en la posición de cierre de la tapa.
El anillo (6) comprende una garra superior (7),
de sección en "L", que abarca una porción de su longitud y
conforma unos medios de tope y de agarre de la zona anterior de la
tapa (1), cuando dicha tapa alcanza la posición de cierre mostrada
en la figura 1.
La tapa (1) comprende en su zona posterior una
garra inferior (8), también de sección en "L", que conforma
simultáneamente unos medios de tope y de agarre del anillo (6)
cuando dicha tapa alcanza la posición de cierre mostrada en la
figura 1.
En dicha posición de cierre las garras superior
(7) e inferior (8) aseguran la posición de la tapa (1] respecto al
anillo (6) de la boca (1), impidiendo su desplazamiento
vertical.
En el ejemplo de realización mostrado en las
figuras 4 y 5, la tapa (1) presenta en su superficie interior un
canal (9) anular en el que se encuentra alojada una junta neumática
(10) encargada de sellar herméticamente la tapa (1) respecto a la
boca (1) y más concretamente respecto al anillo (6) de la boca
(1).
Dicho canal (9) se encuentra cerrado
exteriormente mediante una cubierta protectora (11) de material
flexible que evita el roce de la junta neumática (10) contra el
anillo (6) y el deterioro acelerado de la mencionada junta neumática
(10).
En el ejemplo mostrado en la figura 5, la
cubierta protectora (11) presenta una sección en "U", cuyas
alas se encuentran alojadas en el canal (9) y cuyo alma recubre
exteriormente a la junta neumática (10).
El sistema de cierre dispone de un dispositivo
de control remoto (12), para el control a distancia del cilindro
neumático durante las maniobras de apertura y cierre.
Tal como se ha mencionado anteriormente dicho
dispositivo de control remoto puede ser de diferentes tipos en
función de los medios de accionamiento empleados para el
accionamiento de la tapa. En este caso concreto, el dispositivo de
control remoto, representado en al figura 7, comprende
electroválvulas (12), accionables mediante un mando manual o
mediante un mando a distancia, dispuestas entre un equipo (13)
suministrador de fluido neumático a presión y las bocas de entrada y
salida de presión del cilindro neumático (5), para realizar las
maniobras de apertura y cierre.
Como se puede observar en las figuras 2 y 4, la
garra superior (7) presenta unos orificios frontales (71), pasantes,
para la evacuación al exterior, durante la maniobra de cierre de la
tapa, de las posibles partículas acumuladas sobre el anillo (6),
evitando de este modo que dichas partículas puedan quedar atrapadas
entre el extremo anterior de la tapa (1) y la garra superior (7),
llegando a impedir el cierre de la tapa (1).
Con esta misma finalidad, en el ejemplo de
realización mostrado en la figura 6, la tapa (1) dispone en su
extremo anterior de unas boquillas o sopladores (14) que proyectan
aire sobre el anillo (6) durante la maniobra de cierre, eliminando
las posibles partículas acumuladas sobre dicho anillo (6). En una
realización preferente estas boquillas o sopladores (14) están
conectados a una derivación del circuito neumático encargado de
suministrar presión al cilindro (5) durante la maniobra de
cierre.
En el ejemplo de realización mostrado en al
figura 7, el sistema de cierre dispone dispositivo de seguridad
antiatrapamiento representado por un presostato (15) conectado al
circuito neumático de alimentación del cilindro (5) y que provoca
automáticamente el paro de la maniobra de cierre de la tapa (1) en
caso de detectar en dicho circuito una sobrepresión, superior a la
presión necesaria para el cierre de la tapa.
Una vez descrita suficientemente la naturaleza
de la invención, así como un ejemplo de realización preferente, se
hace constar a los efectos oportunos que los materiales, forma,
tamaño y disposición de los elementos descritos podrán ser
modificados, siempre y cuando ello no suponga una alteración de las
características esenciales de la invención que se reivindican a
continuación.