ES2360124T3 - Aplicador de tampón. - Google Patents
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Abstract
Un aplicador (20) de tampones, que comprende: a.) un elemento exterior (22) que comprende un extremo (23) de inserción, un extremo (24) de agarre y una superficie interior, estando adaptado dicho elemento exterior (22) para alojar un tampón (21) y recibir un elemento interior (27); b.) caracterizado por que dicho elemento exterior (22) además comprende una región (33) de hendidura que comprende una dimensión D de profundidad, en el que dicho extremo (24) de agarre está separado por una distancia de dicha región (33) de hendidura en dicha superficie interior de dicho extremo (24) de agarre; dicho elemento interior (27) comprende un primer extremo (28) y un segundo extremo (29), en el que; i. dicho primer extremo (28) está separado por una primera distancia de un primer saliente (30) longitudinal, en el que dicha primera distancia es inferior a 7 mm; ii. dicho segundo extremo (29) está separado por una segunda distancia de un segundo saliente (31) longitudinal, en el que dicha segunda distancia es inferior a 7 mm; y en el que dicha región (33) de hendidura y dicho primer saliente (30) longitudinal se acoplan entre sí para ofrecer resistencia a la retirada de dicho elemento interior (27) de dicho elemento exterior (22), y en el que dicha región (33) de hendidura y dicho segundo saliente (31) longitudinal se acoplan entre sí para ofrecer resistencia a la retirada de dicho elemento interior (27) de dicho elemento exterior (22).
Description
Aplicador de tampón.
Esta invención se refiere a un aplicador de
tampones, especialmente a un aplicador de tampones en el que el tubo
interior se desplaza hacia delante para expulsar el tampón del
aplicador de tampones.
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Los aplicadores de tampones se usan para
introducir un tampón en la cavidad vaginal para evitar el escape de
fluidos menstruales u otros fluidos. Los aplicadores de tampones
típicos se describen, por ejemplo, en las solicitudes de patente
EP-791347A, WO01/19309A, y
US-3699962. En el campo de los aplicadores de
tampones son bien conocidos los aplicadores de tampones de tipo de
"empuje". De forma simple, estos aplicadores comprenden
generalmente un par de cilindros o tubos coaxiales huecos. El tubo
exterior más grande sirve como tubo de inserción vaginal y aloja un
tampón. El tubo interior sirve como émbolo que expulsa el tampón del
tubo exterior.
Se admite que los aplicadores de tampones del
tipo descrito anteriormente presentan ciertas deficiencias que
pueden resultar fácilmente evidentes para numerosos usuarios de
tales dispositivos. De forma general, el usuario retira el aplicador
de tampones del envase. No obstante, durante la retirada, es posible
que el elemento exterior sea retirado involuntariamente del elemento
interior, ya que no existe ningún elemento de fijación entre el
elemento exterior y el elemento interior.
Otra deficiencia asociada al aplicador de
tampones se produce durante la retirada del aplicador de tampones de
la cavidad vaginal. Después de la inserción del aplicador de
tampones en la cavidad vaginal, cuando se aplica una fuerza axial a
lo largo del eje longitudinal en el elemento interior, el elemento
interior se desliza hacia el extremo de inserción del elemento
exterior y queda apoyado contra el extremo trasero del tampón,
expulsando el tampón del aplicador de tampones. Desafortunadamente,
es posible que el usuario introduzca demasiado el elemento interior
en el elemento exterior, provocando la inserción del elemento
interior en la cavidad corporal. Debido a que el elemento interior
se introduce en la cavidad corporal durante la retirada del
aplicador de tampones de la cavidad corporal y no existe ningún
elemento de fijación para evitar la separación del elemento interior
del elemento exterior, los tejidos corporales quedarán unidos al
elemento interior debido a los tejidos vaginales y a la presión
corporal. Debido a que los tejidos corporales quedan unidos al
elemento interior, que se separa del elemento exterior, el aplicador
de tampones sale de la cavidad corporal sin el elemento interior, es
decir, dejando el elemento interior abandonado.
Para resolver el anterior problema consistente
en la separación del elemento exterior del elemento interior,
resultaría ventajoso dar a conocer un aplicador de tampones dotado
de un mecanismo de fijación para evitar que el elemento interior se
separe del elemento exterior.
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La presente invención incluye un tampón que
comprende un elemento exterior adaptado para alojar un tampón y
recibir un elemento interior. El elemento exterior comprende un
extremo de inserción, un extremo de agarre y una superficie
interior. El elemento interior comprende un primer extremo y un
segundo extremo. El primer extremo está separado por una primera
distancia de un primer saliente longitudinal. El segundo extremo
está separado por una segunda distancia de un segundo saliente
longitudinal. La primera distancia es inferior a aproximadamente 7
mm. La segunda distancia es inferior a aproximadamente 7 mm. En una
realización, la primera distancia es al menos inferior a
aproximadamente 3 mm y la segunda distancia es inferior a
aproximadamente 3 mm.
En otra realización de la presente invención, el
elemento exterior además comprende una región de hendidura. La
región de hendidura tiene un primer extremo y un segundo extremo. El
extremo de agarre está separado por una distancia del primer extremo
de la región de hendidura. La región de hendidura y el primer
saliente longitudinal se acoplan entre sí para ofrecer resistencia a
la retirada del elemento interior del elemento exterior. En otra
realización alternativa, la región de hendidura y el segundo
saliente longitudinal se acoplan entre sí para ofrecer resistencia a
la retirada del elemento interior del elemento exterior.
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La Fig. 1 es una vista lateral de un aplicador
de tampones de la presente invención.
La Fig. 2 es un corte transversal del aplicador
de tampones ilustrativo de la presente invención.
La Fig. 3 es un corte transversal del aplicador
de tampones ilustrativo de la presente invención.
La sección A incluirá términos que ayudarán al
lector a entender mejor las características de la invención, aunque
no introducirá limitaciones incoherentes con el contexto del uso de
los términos en la presente memoria descriptiva. No se pretende que
estas definiciones sean limitativas. La sección B describirá el
aplicador de tampones de la presente invención. La sección C
describirá los materiales del aplicador de tampones.
En la presente memoria, el término
"tampón" se refiere a cualquier tipo de estructura
absorbente que puede ser introducida en la cavidad vaginal u otras
cavidades corporales para la absorción de fluido procedente de las
mismas o para la aplicación de materiales activos, tales como
medicamentos o humedad. Un tampón puede tener una forma recta o no
lineal, tal como curvada a lo largo del eje longitudinal.
De forma general, existen dos tipos de tampones.
El primer tipo de tampón es un tampón autónomo. Los tampones son
generalmente "autónomos" por el hecho de que tienden a
conservar su forma y tamaño generales antes de su uso. Un tampón
autónomo típico tiene una longitud de 35-60
milímetros, midiéndose la longitud desde la parte superior del
tampón hasta la base del tampón, a lo largo del eje longitudinal. La
medición hasta la base del tampón no incluye ninguna sobreenvoltura,
elemento absorbente secundario o hilo de extracción que se extiende
más allá del material absorbente principal del tampón. Un tampón
autónomo típico tiene una anchura de 5-20 milímetros
que se corresponde con la sección transversal cilíndrica más grande.
La anchura puede variar a lo largo de la longitud del tampón auto
soportado.
El segundo tipo de tampón es un "tampón de
bolsa permeable a fluidos deformable" fácilmente. El tampón
de bolsa permeable a fluidos deformable consiste en piezas tales
como trozos, esferas o fibras absorbentes, de modo que el tampón de
bolsa permeable a fluidos puede deformarse fácilmente con una fuerza
inferior a aproximadamente 20,7 kPa (3 psi).
En la presente memoria, los términos
"cavidad vaginal" y "dentro de la vagina" se
refieren a los genitales internos de un humano hembra en la zona
pudenda del cuerpo.
En la presente memoria, el término
"acoplamiento" se refiere al encaje por interferencia
entre la región de hendidura del elemento exterior y el primer
saliente longitudinal y/o el segundo saliente longitudinal. El
encaje por interferencia entre los salientes longitudinales y la
región de hendidura es de aproximadamente 0,5 - 0,6 mm. Es preferido
que el encaje por interferencia sea adecuado para obtener una fuerza
de separación de al menos 100 gramos, más preferiblemente superior a
300 gramos, medida con un dinamómetro Dillon.
En la presente memoria, el término
"separado de" se refiere a la distancia del extremo
absoluto del elemento exterior o interior a la primera parte del
saliente longitudinal o la región de hendidura.
En la presente memoria, el término
"diámetro" se refiere a una cuerda que pasa a través del
centro de una figura o cuerpo; la longitud de una línea recta a
través del centro de un objeto.
En la presente memoria, el término
"descubierto" se refiere a cualquier parte del elemento
interior que no está contenida en el elemento exterior antes de la
expulsión del tampón del aplicador de tampones.
En la Fig. 1, el aplicador (20) de tampones
incluye un elemento exterior (22) y un elemento interior (27). El
elemento exterior (22) retiene el tampón (21). Además, el elemento
exterior (22) comprende una superficie exterior (40), un extremo
(23) de inserción y un extremo (24) de agarre opuesto al extremo
(23) de inserción. El extremo (23) de inserción es una parte del
elemento exterior (22) por la que el aplicador (20) de tampones se
introduce en primer lugar en la cavidad vaginal y constituye el
extremo por el que se expulsa el tampón (21). Durante la inserción
del aplicador (20) de tampones en el cuerpo del portador, es posible
usar el extremo (24) de agarre para sujetar el elemento exterior
(22) durante la inserción. El extremo (23) de inserción del elemento
exterior (22) puede incluir una pluralidad de pétalos (no
mostrados). Preferiblemente, la pluralidad de pétalos (no mostrados)
está conformada colectivamente para formar una cúpula o cualquier
forma en general que facilite su inserción.
Además, el elemento exterior (22) puede contener
una región (39) de agarre para los dedos dispuesta alrededor de la
superficie exterior (40). La región (39) de agarre para los dedos
comprende una región (33) de hendidura. La región (33) de hendidura
está situada adyacente al extremo (24) de agarre del elemento
exterior (22). La región (33) de hendidura tiene un primer extremo
(36) y un segundo extremo (37). La región (33) de hendidura
sobresale en la parte (35) interior hueca del elemento exterior
(22). El primer extremo (36) de la región (33) de hendidura está
separado por una distancia z del extremo (24) de agarre.
El elemento interior (27) está dimensionado para
desplazarse de forma deslizable dentro de la parte (35) interior
hueca del elemento exterior (22), con un espacio libre mínimo entre
los mismos. El elemento interior (27) está adaptado para encajar de
forma deslizable en el elemento exterior (22) y para contactar con
el tampón (21) para expulsar el tampón (21) a través del extremo
(23) de inserción. El elemento interior (27) tiene un primer extremo
(28) y un segundo extremo (29) opuesto al primer extremo (28). El
primer extremo (28) es el extremo más próximo del elemento interior
(27) al extremo (23) de inserción del elemento exterior (22) a lo
largo del eje longitudinal (34). El primer extremo (28) permite
obtener la fuerza axial (38) necesaria para expulsar el tampón (21).
El segundo extremo (29) es la parte del elemento interior (27) en la
que se aplica una fuerza axial (38) a lo largo del eje longitudinal
(34) para expulsar el tampón (21) a través del extremo (23) de
inserción del elemento exterior (22).
El elemento interior (27) puede tener un
saliente o salientes longitudinales (30), (31). El saliente o
salientes longitudinales (30, 31) sobresalen más allá de la
superficie exterior (41) del elemento interior (27). El elemento
interior (27) tiene un saliente longitudinal (31) separado por una
distancia y del segundo extremo (29) del elemento interior (27).
Además, el elemento interior (27) puede tener un saliente
longitudinal (30) adicional separado por una distancia x del primer
extremo (28) del elemento interior (27).
Para usar el aplicador (20) de tampones de la
presente invención, el usuario sujetará de forma típica la región
(33) de hendidura situada adyacente al extremo (24) de agarre del
elemento exterior (22) con los dedos pulgar e índice del portador.
Mientras sujeta la región (33) de hendidura, el usuario puede
introducir el elemento exterior (22) del aplicador (20) de tampones
en la cavidad vaginal y aplicar una fuerza axial (38) suficiente
para empujar el elemento interior (27) al interior del elemento
exterior (22). Cuando el tampón (21) empieza a ser empujado y sale
por el extremo (23) de inserción del elemento exterior (22),
aplicando la fuerza axial (38) a lo largo del eje longitudinal (34),
los pétalos (no mostrados) empiezan a abrirse, en el caso de que
estén presentes.
Además de aplicar tampones para menstruación en
la cavidad vaginal, debe observarse que el aplicador de tampones de
la presente invención puede ser usado para aplicar cualquier otro
tipo de objeto absorbente o no absorbente en cualquier cavidad
adecuada. Por ejemplo, el aplicador de tampones de la presente
invención podría usarse para introducir insertos contra la
incontinencia. En la presente memoria, un "inserto para la
incontinencia" se refiere a dispositivos diseñados,
configurados y/o adaptados de forma específica para su colocación en
el interior de la vagina para reducir la incidencia y/o gravedad de
la incontinencia urinaria femenina. Aunque los insertos para la
incontinencia están hechos de forma típica de materiales no
absorbentes, también es posible usar materiales al menos
parcialmente absorbentes. No obstante, debido a que no existe la
intención de absorber fluidos corporales, y debido a que los
insertos para la incontinencia están adaptados y configurados para
formar un soporte estructural para la musculatura y tejidos
corporales situados cerca del área miofascial de la
vagina-uretra, los insertos para la incontinencia
son fácilmente distinguibles de los tampones.
A continuación se describirá de forma más
detallada cada componente del aplicador de tampones de la presente
invención.
De forma típica, en la Fig. 1, el elemento
exterior (22) puede ser usado para sujetar o agarrar el aplicador
(20) de tampones durante la inserción en la cavidad vaginal. El
elemento exterior (22) es externo con respecto al elemento interior
(27). El elemento exterior (22) tiene un interior hueco (35), un
extremo (23) de inserción y un extremo (24) de agarre opuesto al
extremo (23) de inserción. El extremo (23) de inserción es una parte
del elemento exterior (22) por la que el aplicador (20) de tampones
se introduce en primer lugar en la cavidad vaginal y constituye el
extremo por el que se expulsa el tampón (21). El extremo (24) de
agarre es opuesto al extremo (23) de inserción. Al menos una parte
del interior hueco (35) del elemento exterior (22) puede encajar en
al menos una parte del elemento interior
(27).
(27).
El elemento exterior (22) tiene una superficie
exterior (40) y una región (39) de agarre para los dedos dispuesta
alrededor de la superficie exterior (40). La región (39) de agarre
comprende una región (33) de hendidura. La región (33) de hendidura
tiene un primer extremo (36) y un segundo extremo (37). La región
(33) de hendidura sobresale en el interior hueco (35) y el primer
extremo (36) está separado por una distancia z del extremo (24) de
agarre del elemento exterior (22). Cuando la región (33) de
hendidura se acopla al saliente o salientes longitudinales (30, 31)
situados en el elemento interior (27), se crea una fijación segura
entre el elemento exterior (22) y el elemento interior (27). El
acoplamiento podría obtenerse mediante un encaje por interferencia
entre los salientes longitudinales (30, 31) y la región (33) de
hendidura, que haría que el saliente longitudinal (30, 31) se acople
a la misma. La región (33) de hendidura se acopla a los salientes
longitudinales (30, 31) para ofrecer resistencia a una separación
involuntaria del elemento interior (27).
La región de hendidura tiene una dimensión (D)
de profundidad, medida desde la superficie exterior (40) del
elemento exterior (22) al punto más bajo de la región (33) de
hendidura. En algunas realizaciones, la dimensión (D) de profundidad
puede oscilar de aproximadamente 1 mm a aproximadamente 10 mm,
medida desde la superficie exterior (40) del elemento exterior (22)
hasta el punto más bajo de la región (33) de hendidura. En algunas
realizaciones, la dimensión (D) de profundidad puede oscilar de
aproximadamente 2 mm a aproximadamente 5 mm, medida desde la
superficie exterior (40) del elemento interior (22) hasta el punto
más bajo de la región (33) de hendidura. En otras realizaciones, la
dimensión (D) de profundidad puede oscilar de aproximadamente 0,25
mm a aproximadamente 0,381 mm, medida desde la superficie exterior
(40) del elemento interior (20) hasta el punto más bajo de la región
(33) de hendidura.
Haciendo referencia nuevamente a la Fig. 1, la
región (33) de hendidura puede proporcionar una sujeción segura del
elemento exterior (22). Además, es preferible que la región (33) de
hendidura tenga una dimensión suficiente para obtener un agarre
sustancialmente cómodo del usuario. En la memoria descriptiva, el
término "agarre del usuario" se refiere a cualquier manera de
sujetar el aplicador (20) de tampones con una mano, p. ej., entre el
pulgar y un dedo. No es necesario que la región (33) de hendidura se
extienda totalmente alrededor del perímetro del elemento exterior
(22). Por ejemplo, es posible disponer un espacio para marcar un
elemento decorativo o un carácter de marca registrada.
La región (33) de hendidura puede tener una
superficie saliente (25) sobre el plano del elemento exterior (22) o
debajo del mismo. Las partes (25) salientes pueden oscilar de 1 a
200, dependiendo del tamaño del elemento exterior (22) y la región
(33) de hendidura. La superficie saliente (25) tiene una dimensión
(h_{3}) de altura, medida desde la base (32) hasta el punto (34)
más alto de la parte saliente individual. En algunas realizaciones,
la dimensión (h_{3}) de altura oscila de aproximadamente 0,1 mm a
aproximadamente 10 mm, medida desde la base (32) hasta el punto (34)
más alto de la parte saliente individual. En algunas realizaciones,
la dimensión (h_{3}) de altura oscila de aproximadamente 0,2 mm a
aproximadamente 5 mm, medida desde la base (32) hasta el punto (34)
más alto de la parte saliente individual. En otras realizaciones, la
dimensión (h_{3}) de altura oscila de aproximadamente 0,5 mm a
aproximadamente 2,5 mm, medida desde la base (32) hasta el punto
(34) más alto de la parte saliente individual.
Las partes (25) salientes individuales pueden
tener una forma y un tamaño esencialmente idénticos en comparación
con otras partes (25) salientes individuales. De forma alternativa,
las partes (25) salientes individuales pueden tener varios tamaños y
formas en comparación con otras partes (25) salientes individuales.
Las partes salientes (25) pueden estar dispuestas al azar o formando
un diseño. Por ejemplo, las partes salientes (25) pueden estar
dispuestas para formar cualquier diseño geométrico tridimensional
conocido, incluyendo de forma no excluyente flores, óvalos,
círculos, rectángulos, trapezoides, triángulos, conos, letras del
alfabeto y mezclas de los mismos. De forma alternativa, estas partes
salientes (25) pueden estar dispuestas al azar de modo que los
múltiples hoyos moldeados o unidos puedan comprender simplemente una
irregularidad superficial sin ningún diseño aparente. Además, las
partes salientes (25) pueden estar dispuestas de modo que las áreas
entre las partes salientes (25) pueden formar cualquier diseño
geométrico conocido, incluyendo de forma no excluyente flores,
óvalos, círculos, rectángulos, trapezoides, triángulos, conos,
letras del alfabeto y mezclas de los mismos.
La región (33) de hendidura puede estar
dispuesta en cualquier número, forma o tamaño. Es posible utilizar
cualquier número de regiones (33) de hendidura. La región (33) de
hendidura puede ser circular, cuadrada, rectangular, triangular,
arqueada, curvada o puede tener cualquier otra forma imaginable
posible, siempre que la región (33) de hendidura sea capaz de
acoplarse al saliente o salientes longitudinales (30, 31). Además,
la región (33) de hendidura puede tener cualquier tamaño, siempre
que la región (33) de hendidura sea capaz de acoplarse a los
salientes longitudinales (30, 31).
El perímetro de la región (33) de hendidura
puede tener esencialmente cualquier forma deseada, incluyendo oval,
circular y otras formas geométricas. La región (33) de hendidura
puede estar definida por salientes exteriores o superficies
salientes (25), creados por impresión o compresión de las
superficies. La región (33) de hendidura tiene una forma
sustancialmente circular, pero también puede tener otras formaciones
angulares, tales como forma de cuadrado. La superficie de la región
(33) de hendidura puede ser cualquier tipo de superficie conocida en
la técnica. Esta superficie puede proporcionar una resistencia a la
fricción deseada para los dedos durante la inserción del aplicador
(20) de tampones en el cuerpo.
La región (33) de hendidura puede unirse al
elemento exterior (22) o estar conformada en el elemento exterior
(22) de cualquier manera conocida en la técnica. La región (33) de
hendidura también puede ser monolítica con el elemento exterior
(22), por ejemplo, moldeando la región (33) de hendidura y el
elemento exterior (27) como una pieza. En un ejemplo no limitativo,
la región (33) de hendidura puede unirse al elemento exterior (22)
mediante encaje por fricción por cierre de presión entre piezas,
encolado y/o soldadura.
De forma típica, la región (33) de hendidura
está conformada inherentemente mediante un proceso de estampado.
Aunque es posible utilizar cualquier técnica de estampado
convencional, un método preferido consiste en soportar el elemento
exterior en un mandril central que tiene aristas circunferenciales
en su superficie y poner en contacto la superficie del elemento
exterior con un conjunto de matrices que tienen unas hendiduras con
una forma correspondiente a la de las aristas del mandril. También
resulta preferido que se utilice calor durante el proceso de
estampado para mejorar la capacidad de conformación del papel.
El fabricante del aplicador (20) de tampones
puede variar el tamaño del elemento exterior (22). De forma típica,
el diámetro interno del elemento exterior (22) es justo más grande
que el diámetro del tampón (21) que se alojará en el mismo. El
tamaño del elemento exterior (22) puede estar determinado
principalmente por las dimensiones del tampón (21). De forma
específica, es posible variar el diámetro del elemento exterior (22)
para alojar diferentes tampones (21) de absorbencia. De forma
general, el elemento exterior (22) puede incluir un diámetro interno
de aproximadamente 6 milímetros a aproximadamente 20 milímetros y un
espesor de pared de aproximadamente 0,4 milímetros a aproximadamente
2,0 milímetros. De forma general, el diámetro interno del elemento
exterior (22) debería tener un tamaño adecuado más grande que el
diámetro del tampón (21) para evitar que el elemento exterior (22)
interfiera con la expulsión del tampón (21) del elemento exterior
(22). Además, el diámetro interno del elemento exterior (22) puede
tener diámetros y formas variables para adaptarse a la forma del
perfil del tampón (21) encerrado.
Además, el fabricante del aplicador (20) de
tampones puede variar la longitud del elemento exterior (22). De
forma general, el elemento exterior (22) debería tener una longitud
suficiente para alojar al menos una parte del tampón (21) antes de
la expulsión del tampón (21) del aplicador (20) de tampones al
interior de la cavidad vaginal.
Además, el fabricante del aplicador (20) de
tampones puede variar la forma del elemento exterior (22). En la
presente memoria, también debe observarse que es posible variar la
forma del elemento exterior (22) siempre que una parte del elemento
interior (27) pueda ser deslizable dentro del elemento exterior
(22). Además, el elemento exterior (22) no está limitado en ningún
modo por la forma que puede adoptar, excepto por el hecho de que la
forma no debería dificultar la expulsión direccional del tampón
(21). El experto en la técnica puede imaginar que el elemento
exterior (22) puede ser cilíndrico o curvado como un plátano o puede
tener cualquier otra forma adecuada, siempre que tal forma sea
eficaz en la expulsión del tampón (21) del aplicador (20) de
tampones e introduzca cómodamente el tampón (21) en la cavidad
vaginal. El elemento exterior (22) puede tener cualquier forma de
sección transversal. Por ejemplo, formas de sección transversal
adecuadas pueden incluir, aunque de forma no excluyente, circular,
oval, circular aplanada, elíptica y cualquier combinación de las
mismas.
En la Fig. 1, el elemento interior (27) tiene un
primer extremo (28) y un segundo extremo (29) opuesto al primer
extremo (28). El primer extremo (28) es el extremo más próximo del
elemento interior (27) al extremo (23) de inserción del elemento
exterior (22) a lo largo del eje longitudinal (34). El primer
extremo (28) permite obtener la fuerza necesaria para expulsar el
tampón (21). El segundo extremo (29) es la parte del elemento
interior (27) en la que se aplica una fuerza axial (38) a lo largo
del eje longitudinal (34) para expulsar el tampón (21) a través del
extremo (23) de inserción del elemento exterior (22). El saliente
longitudinal (30) está situado separado por una distancia x del
primer extremo (28). De forma similar, el saliente longitudinal (31)
está separado por una distancia y del segundo extremo (29) del
elemento interior (27). Los salientes longitudinales (30, 31) se
describen de forma más detallada a continuación.
El fabricante del aplicador (20) de tampones
puede variar la forma del elemento interior (27). El experto en la
técnica puede imaginar otras formas del elemento interior (27), por
ejemplo, cilíndrica o curvada como un plátano o cualquier otra forma
posible adecuada. El elemento interior (27) puede tener cualquier
forma de sección transversal adecuada, incluyendo, aunque de forma
no excluyente, circular, oval, circular aplanada, elíptica y
cualquier combinación de las mismas.
El tamaño del elemento interior (27) puede estar
determinado principalmente por las dimensiones del elemento exterior
(22). De forma típica, el diámetro del elemento interior (27) es
justo más pequeño que el diámetro del elemento exterior (22). De
forma específica, es posible variar el diámetro del elemento
interior (27) para adaptarse a diámetros de diferentes elementos
exteriores (22). Por ejemplo, los tampones con una mayor absorbencia
pueden tener diámetros más grandes, haciendo que el diámetro del
elemento exterior (22) sea más grande para alojar el tampón más
absorbente. Debido a que el diámetro del elemento exterior (22) es
más grande, el diámetro del elemento interior (27) también será más
grande. Además, el diámetro del elemento interior (27) puede tener
diferentes diámetros y formas para adaptarse a la forma del perfil
del elemento exterior (22).
También es posible variar la longitud del
elemento interior (27). De forma general, el elemento interior (27)
debería tener una longitud suficiente para expulsar de forma
adecuada el tampón (21) del aplicador (20) de tampones. Por ejemplo,
la longitud del elemento interior (27) puede ser de aproximadamente
(43) milímetros a aproximadamente 90 milímetros.
En la Fig. 1, el elemento interior (27)
comprende unos salientes longitudinales (30, 31) que se acoplan a la
región (33) de hendidura para ofrecer resistencia a una separación
involuntaria del elemento interior (27) del elemento exterior (22).
Los salientes longitudinales (30, 31) pueden estar adaptados para
acoplarse a la región (33) de hendidura, que sobresale en la parte
(35) interior hueca del elemento exterior (22). Por lo tanto, el
encaje entre los salientes longitudinales (30, 31) y la región (33)
de hendidura sirve para fijar el elemento exterior (22) y el
elemento interior (27) en su posición.
En una realización, el elemento interior (27)
puede estar dotado de un saliente longitudinal (31). En la Fig. 1,
el elemento interior (27) tiene un saliente longitudinal (31)
separado por una distancia y del segundo extremo (29) del elemento
interior (27). Cuando el saliente longitudinal (31) encaja en la
región (33) de hendidura, el saliente longitudinal (31) actúa como
un tope y una señal para el usuario de que el contenido del tampón
(21) ha sido expulsado totalmente. Además, el saliente longitudinal
(31) permite obtener una resistencia a la separación del elemento
interior (27) del elemento exterior (24). Al aumentar la resistencia
entre el elemento exterior (24) y el elemento interior (27) y a la
separación entre elemento exterior (24) y el elemento interior (27),
se minimiza el riesgo de introducir el elemento interior (27) en la
propia vagina y dejarlo abandonado posiblemente en la cavidad
corporal. De forma adicional, el saliente longitudinal (31) ofrece
una mayor resistencia a la acción del usuario, aumentado su
confianza en el uso del aplicador (20) de tampones.
El saliente longitudinal (31) está situado a una
distancia y del segundo extremo (29) del elemento interior (27). De
forma general, el saliente longitudinal (31) del elemento interior
(27) puede estar separado de aproximadamente 1 milímetro a
aproximadamente 7 milímetros a lo largo del eje longitudinal (34).
Preferiblemente, la distancia y puede ser de aproximadamente 2 mm a
aproximadamente 5 mm, más preferiblemente de aproximadamente 2 mm a
aproximadamente 4 mm.
En otra realización, además del saliente
longitudinal (31) descrito en la anterior sección, el elemento
interior (27) puede tener un saliente longitudinal (30) adicional
separado por una distancia x del primer extremo (28) del elemento
interior (27). En última instancia, el saliente longitudinal (30)
evita que el elemento interior (27) se separe demasiado fácilmente
de elemento exterior (22) en el caso de que el aplicador (20) de
tampones no se manipule correctamente antes de su uso. De forma
específica, cuando el saliente longitudinal (30) se acopla a la
región (33) de hendidura, el elemento interior (27) no puede
separarse involuntariamente del elemento exterior (22).
El saliente longitudinal (30) está situado a una
distancia x del primer extremo (28) del elemento interior (27). De
forma general, el saliente longitudinal (30) del elemento exterior
(22) puede estar separado de aproximadamente 1 milímetro a
aproximadamente 7 milímetros a lo largo del eje longitudinal (34).
Preferiblemente, la distancia puede ser de aproximadamente 2 mm a
aproximadamente 5 mm, más preferiblemente de aproximadamente 2 mm a
aproximadamente 4 mm.
Haciendo referencia a la Fig. 2, esta sección
permitirá obtener más detalles de los salientes longitudinales (30,
31). Los salientes longitudinales (30, 31) están adaptados para
encajar en la región (33) de hendidura, con una dimensión (D) de
profundidad situada en la parte (35) interior hueca del elemento
extremo (22).
El saliente longitudinal (30) tiene una
dimensión (h_{1}) de altura, medida desde la superficie exterior
(41) del elemento interior (27) hasta el punto (42) más alto del
saliente longitudinal (30). Preferiblemente, la dimensión (h_{1})
de altura del saliente longitudinal (30) es al menos de
aproximadamente 0,5 mm, y más preferiblemente al menos de
aproximadamente 0,6 mm.
El saliente longitudinal (31) tiene una
dimensión (h_{2}) de altura, medida desde la superficie exterior
(41) del elemento interior (27) hasta el punto (43) más alto del
saliente longitudinal (31). Preferiblemente, la altura (h_{2}) del
saliente longitudinal es al menos de aproximadamente 0,25 mm, y más
preferiblemente al menos de aproximadamente 0,381 mm, y más
preferiblemente al menos de aproximadamente 0,6 mm.
El acoplamiento es facilitado por el encaje por
interferencia entre los salientes longitudinales (30, 31) y la
región (33) de hendidura. El encaje por interferencia entre los
salientes longitudinales (30, 31) y la región (33) de hendidura es
de aproximadamente 0,1 mm o, preferiblemente, de aproximadamente 3
mm. En la Fig. 3 se muestra un ejemplo del uso de un saliente
longitudinal (30) que se acopla a una región (33) de hendidura. El
saliente longitudinal (31) también puede acoplarse a la región (33)
de hendidura de la misma manera que como se muestra en la Fig. 3. Es
preferido que el encaje por interferencia sea adecuado para obtener
una fuerza de separación de al menos 100 gramos, más preferiblemente
superior a 300 gramos, medida con un dinamómetro Dillon.
Haciendo referencia nuevamente a la Fig. 1, es
posible obtener esta interferencia de muchas maneras.
Preferiblemente, la interferencia se obtiene configurando los
salientes longitudinales (30, 31) de modo que al menos una parte de
los salientes longitudinales (30, 31) debe sobresalir más allá de un
área definida por las dimensiones interiores del elemento interior
(27). Preferiblemente, el diámetro exterior del elemento interior
(27) es ligeramente más grande que el diámetro interno de la región
(33) de hendidura. Cuando el elemento (27) interior es empujado al
interior de la parte (35) interior hueca del elemento exterior (22),
los salientes longitudinales (30, 31) sobresalen más allá de la
superficie exterior (41) del elemento interior (27) para interferir
con la región (33) de hendidura en la parte (35) interior hueca del
elemento exterior (22).
En un ejemplo no limitativo, la interferencia
puede llevarse a cabo conformando los salientes longitudinales (30,
31) punzonando el elemento interior (27). El punzonado del elemento
interior (27) se lleva a cabo sin retirar material del elemento
interior (27). El material es desplazado al menos parcialmente por
punzonado. Es posible crear una interferencia cuando el material
desplazado que conforma el saliente longitudinal (31) se apoya
contra el elemento exterior (22) para evitar el movimiento manual
del elemento interior (27) dentro del elemento exterior (22). Además
del saliente longitudinal (31), el elemento interior (27) puede
estar dotado de otro saliente longitudinal (30), siendo posible
crear una interferencia cuando el material desplazado que forma el
saliente longitudinal (30) se apoya contra la región (33) de
hendidura para evitar el movimiento manual del elemento interior
(27) con respecto al elemento exterior (22).
Haciendo referencia al aplicador (20) de
tampones que comprende un par de elementos tubulares cilíndricos (el
elemento exterior (22) y el elemento interior 27), es preferido que
los salientes longitudinales (30, 31) del elemento interior (27)
tengan un diámetro exterior máximo que es más grande que el diámetro
interno mínimo del elemento exterior (22). De forma alternativa, en
un par de elementos tubulares en los que el elemento interior (27)
es cilíndrico y el elemento interior (27) tiene una sección
transversal poligonal, los salientes longitudinales (30, 31) del
elemento interior (27) deberían tener un diámetro exterior máximo
que es más grande que la dimensión interior mínima del elemento
interior (27) que pasa a través de su eje central. En otra
realización alternativa, en la que el elemento interior (27) tiene
una sección transversal rectangular y el elemento interior (27) es
cilíndrico, la longitud máxima de una cara de los salientes
longitudinales (30, 31) es más grande que una cuerda correspondiente
del círculo definido por el diámetro interno del elemento interior
(27). Más preferiblemente, el diámetro exterior máximo de los
salientes longitudinales (30, 31) debería ser al menos igual al
diámetro interno de la región (33) de hendidura. Esto permite una
variabilidad inherente al proceso de fabricación para asegurar que
se producirá una interferencia entre la región (33) de hendidura y
los salientes longitudinales (30, 31) situados en el elemento
interior (27).
El saliente o salientes longitudinales (30, 31)
pueden abarcar la totalidad del perímetro o pueden abarcar parte del
perímetro del elemento interior (27). En un ejemplo no limitativo,
los salientes longitudinales (30, 31) están separados de forma
discontinua alrededor del perímetro del elemento interior (27).
Los salientes longitudinales (30, 31) pueden
estar dispuestos en cualquier número, forma o tamaño, siempre que
los salientes longitudinales (30, 31) puedan encajar en la región
(33) de hendidura. Es posible utilizar cualquier número de salientes
longitudinales (30, 31). En un ejemplo no limitativo, el elemento
interior (27) puede comprender dos o más salientes longitudinales
(30, 31). El saliente o salientes longitudinales (30, 31) pueden
tener cualquier forma, siempre que tal forma pueda funcionar de
forma eficaz para acoplarse a la región (33) de hendidura situada en
la parte (35) interior hueca del elemento exterior (22). Aunque se
muestran salientes longitudinales (30, 31), los mismos podrían ser
sustituidos por áreas salientes de cualquier forma, siempre que
exista un acoplamiento entre la región (33) de hendidura y los
salientes longitudinales (30, 31). Los elementos de saliente
longitudinal (30, 31) pueden tener forma de protuberancias,
pirámides, anillos y similares. Además, los salientes longitudinales
(30, 31) pueden formar cualquier diseño. En un ejemplo no
limitativo, los salientes longitudinales (30, 31) pueden formar un
diseño de dos filas. Preferiblemente, los salientes longitudinales
(30, 31) sobresalen radialmente hacia fuera con respecto al elemento
interior (27) al menos aproximadamente 0,1 mm, y más preferiblemente
al menos aproximadamente 1 mm, y con máxima preferencia al menos
aproximadamente 3 mm.
Los salientes longitudinales (30, 31) pueden
unirse al elemento interior (27) o pueden estar conformados en el
elemento interior (27) de cualquier manera conocida en la técnica.
Los salientes longitudinales (30, 31) también pueden ser monolíticos
con el elemento interior (27), por ejemplo, moldeando los salientes
longitudinales (30, 31) y el elemento interior (27) como una pieza.
En un ejemplo no limitativo, los salientes longitudinales (30, 31)
pueden unirse al elemento exterior (22) mediante encaje por fricción
por cierre de presión entre piezas, encolado y/o soldadura.
De forma típica, los salientes longitudinales
(30, 31) están conformados inherentemente mediante un proceso de
estampado. Aunque es posible utilizar cualquier técnica de estampado
convencional, un método preferido consiste en soportar el elemento
interior (27) en un mandril central que tiene aristas
circunferenciales en su superficie y poner en contacto la superficie
del elemento interior (27) con un conjunto de matrices rodantes que
tienen unas hendiduras con una forma correspondiente a la de las
aristas del mandril. También resulta preferido que se utilice calor
durante el proceso de estampado para mejorar la capacidad de
conformación del papel.
Es posible fabricar las distintas partes del
aplicador de tampones a partir de diferentes materiales y procesos.
El aplicador de tampones o cualquier parte del aplicador de tampones
pueden estar conformados a partir de un tubo hueco enrollado de
forma espiral, enrollado de forma convoluta, o precintado
longitudinalmente, hecho de papel, cartón, cartulina o cualquier
combinación de los mismos. El aplicador de tampones o cualquier
parte del aplicador de tampones también pueden estar conformados por
moldeo por inyección, extrusión o a partir de plástico flexible, tal
como termoconformados a partir de una hoja de plástico o doblados o
enrollados a partir de una película de plástico.
El aplicador de tampones o cualquier parte del
aplicador de tampones pueden estar fabricados a partir de un
material monocapa o a partir de dos capas unidas entre sí para
formar un laminado. El uso de dos o más capas o estratos resulta
preferido porque permite al fabricante usar ciertos materiales en
las distintas capas que pueden mejorar el rendimiento del aplicador
de tampones o de cualquier parte del aplicador de tampones. Cuando
se utilizan dos o más capas, todas las capas pueden estar enrolladas
de forma espiral, enrolladas de forma convoluta o precintadas
longitudinalmente para formar un cilindro alargado. El aplicador de
tampones o cualquier parte del aplicador de tampones pueden estar
fabricados usando una capa delgada y lisa de material en la
superficie de fuera o exterior que rodea una capa más gruesa y
posiblemente más espesa. Cuando el aplicador de tampones o cualquier
parte del aplicador de tampones contiene al menos tres capas, la
capa intermedia puede ser la capa más espesa y las capas interior y
exterior pueden ser lisas y/o deslizantes para facilitar la
expulsión del tampón y para facilitar la inserción del aplicador de
tampones o de cualquier parte del aplicador de tampones en la vagina
de una mujer. Gracias al hecho de retener una capa espesa y más
gruesa de material entre dos capas delgadas y lisas, es posible
obtener un aplicador de tampones o cualquier parte de un aplicador
de tampones que resulta muy funcional. El aplicador de tampones o
cualquier parte del aplicador de tampones debería contener de una a
cuatro capas, aunque es posible utilizar más capas si se desea.
Las capas que conforman el aplicador de tampones
o cualquier parte del aplicador de tampones pueden mantenerse unidas
mediante un adhesivo, tal como cola, calor, presión, ultrasonidos o
cualquier combinación de los mismos. El adhesivo puede ser soluble
en agua o insoluble en agua. Un adhesivo soluble en agua es
preferido por motivos ambientales, ya que el aplicador de tampones o
cualquier parte del aplicador de tampones se descompondrán
rápidamente al ser sumergidos en agua. Tal inmersión se producirá al
eliminar el aplicador de tampones o cualquier parte del aplicador de
tampones con la descarga de agua del retrete. La exposición del
aplicador de tampones o cualquier parte del aplicador de tampones a
una planta de tratamiento de residuos municipales, en la que se
produce el remojo en el agua, una interacción con sustancias
químicas y una agitación, provocará que el aplicador de tampones o
cualquier parte del aplicador de tampones se descompongan y se
dispersen de forma uniforme en un periodo de tiempo relativamente
corto.
Preferiblemente, el aplicador de tampones está
fabricado a partir de 1 a 4 capas de papel, preferiblemente, tres
capas, y tiene un espesor de aproximadamente 0,127 mm a 0,559 mm,
más preferiblemente de aproximadamente 0,254 mm. Preferiblemente, la
superficie exterior del elemento interior (27) está separada de la
superficie interior del elemento exterior (22) por aproximadamente
0,1 mm a 4 mm.
La siguiente es una lista de ejemplos que
muestran varias realizaciones de la presente invención. Resultará
obvio para el experto en la técnica que pueden realizarse diferentes
cambios y modificaciones sin por ello abandonar el espíritu y
alcance de la presente invención.
Ejemplo
1
El aplicador de tampones de la presente
invención puede comprender un elemento exterior con una longitud de
70 milímetros, un elemento interior con una longitud de 73
milímetros y un tampón con una longitud de 42 milímetros.
El elemento exterior incluye una región de
hendidura situada a 10 milímetros del extremo de agarre a lo largo
del eje longitudinal. La región de hendidura tiene una profundidad
de 0,3 milímetros.
El elemento interior incluye un saliente
longitudinal situado a 5 milímetros del primer extremo del elemento
interior a lo largo del eje longitudinal. Este saliente longitudinal
tiene una altura de 0,3 milímetros. Otro saliente longitudinal está
situado a 3 milímetros del segundo extremo del elemento interior a
lo largo del eje longitudinal. Este saliente longitudinal tiene una
altura de 0,3 milímetros.
Ejemplo
2
El aplicador de tampones de la presente
invención puede comprender un elemento exterior con una longitud de
70 milímetros, un elemento interior con una longitud de 73
milímetros y un tampón con una longitud de 50 milímetros.
El elemento exterior incluye una región de
hendidura situada a 5 milímetros del extremo de agarre a lo largo
del eje longitudinal. La región de hendidura tiene una profundidad
de 0,5 milímetros.
El elemento interior incluye un saliente
longitudinal situado a 5 milímetros del primer extremo del elemento
interior a lo largo del eje longitudinal. Este saliente longitudinal
tiene una altura de 0,5 milímetros. Otro saliente longitudinal está
situado a 3 milímetros del segundo extremo del elemento interior a
lo largo del eje longitudinal. Este saliente longitudinal tiene una
altura de 0,5 milímetros.
Ejemplo
3
El aplicador de tampones de la presente
invención puede comprender un elemento exterior con una longitud de
67,7 milímetros, un elemento interior con una longitud de 66,7
milímetros y un tampón con una longitud de 46 milímetros.
El elemento exterior incluye una región de
hendidura situada a 15 milímetros del extremo de agarre a lo largo
del eje longitudinal. La región de hendidura tiene una profundidad
de 0,8 milímetros.
El elemento interior incluye un saliente
longitudinal situado a 5 milímetros del primer extremo del elemento
interior a lo largo del eje longitudinal. Este saliente longitudinal
tiene una altura de 0,8 milímetros. Otro saliente longitudinal está
situado a 3 milímetros del segundo extremo del elemento interior a
lo largo del eje longitudinal. Este saliente longitudinal tiene una
altura de 0,8 milímetros.
Ejemplo
4
El aplicador de tampones de la presente
invención puede comprender un elemento exterior con una longitud de
70 milímetros, un elemento interior con una longitud de 73
milímetros y un tampón con una longitud de 48 milímetros.
El elemento exterior incluye una región de
hendidura situada a 25 milímetros del extremo de agarre a lo largo
del eje longitudinal. La región de hendidura tiene una profundidad
de 0,7 milímetros.
El elemento interior incluye un saliente
longitudinal situado a 5 milímetros del primer extremo del elemento
interior a lo largo del eje longitudinal. Este saliente longitudinal
tiene una altura de 0,7 milímetros. Otro saliente longitudinal está
situado a 3 milímetros del segundo extremo del elemento interior a
lo largo del eje longitudinal. Este saliente longitudinal tiene una
altura de 0,7 milímetros.
Ejemplo
5
El aplicador de tampones de la presente
invención puede comprender un elemento exterior con una longitud de
70 milímetros, un elemento interior con una longitud de 73
milímetros y un tampón con una longitud de 45 milímetros.
El elemento exterior incluye una región de
hendidura situada a 20 milímetros del extremo de agarre a lo largo
del eje longitudinal. La región de hendidura tiene una profundidad
de 0,6 milímetros.
El elemento interior incluye un saliente
longitudinal situado a 5 milímetros del primer extremo del elemento
interior a lo largo del eje longitudinal. Este saliente longitudinal
tiene una altura de 0,6 milímetros. Otro saliente longitudinal está
situado a 3 milímetros del segundo extremo del elemento interior a
lo largo del eje longitudinal. Este saliente longitudinal tiene una
altura de 0,6 milímetros.
Claims (3)
1. Un aplicador (20) de tampones, que
comprende:
- a.)
- un elemento exterior (22) que comprende un extremo (23) de inserción, un extremo (24) de agarre y una superficie interior, estando adaptado dicho elemento exterior (22) para alojar un tampón (21) y recibir un elemento interior (27);
- b.)
- caracterizado por que dicho elemento exterior (22) además comprende una región (33) de hendidura que comprende una dimensión D de profundidad, en el que dicho extremo (24) de agarre está separado por una distancia de dicha región (33) de hendidura en dicha superficie interior de dicho extremo (24) de agarre;
dicho elemento interior (27) comprende un primer
extremo (28) y un segundo extremo (29), en el que;
- i.
- dicho primer extremo (28) está separado por una primera distancia de un primer saliente (30) longitudinal, en el que dicha primera distancia es inferior a 7 mm;
- ii.
- dicho segundo extremo (29) está separado por una segunda distancia de un segundo saliente (31) longitudinal, en el que dicha segunda distancia es inferior a 7 mm;
y en el que dicha región (33) de hendidura y
dicho primer saliente (30) longitudinal se acoplan entre sí para
ofrecer resistencia a la retirada de dicho elemento interior (27) de
dicho elemento exterior (22), y en el que dicha región (33) de
hendidura y dicho segundo saliente (31) longitudinal se acoplan
entre sí para ofrecer resistencia a la retirada de dicho elemento
interior (27) de dicho elemento exterior (22).
2. El aplicador de tampones según cualquiera de
las reivindicaciones anteriores, en el que dicha primera distancia
es inferior a 5 mm.
3. El aplicador de tampones según cualquiera de
las reivindicaciones anteriores, en el que dicha segunda distancia
es inferior a 5 mm.
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