ES2376055T3

ES2376055T3 - Unidad dispensadora.

Info

Publication number: ES2376055T3
Application number: ES08153247T
Authority: ES
Inventors: Carolus Benediktus Wilhelmus Lampe
Original assignee: Procter and Gamble Co
Current assignee: Procter and Gamble Co
Priority date: 2008-03-25
Filing date: 2008-03-25
Publication date: 2012-03-08
Anticipated expiration: 2028-03-25
Also published as: CA2719693A1; HUP1100039A2; MX2010010665A; US20110083257A1; EP2105543A1; ATE530714T1; EP2105543B1; RU2010139830A; JP2011515603A; CN102046894A; BRPI0911285A2; AU2009229589A1; KR20100134037A; WO2009120074A1; PL394028A1

Abstract

Una unidad dispensadora para dispensar un fluido refrescante, que comprende: - un depósito que define un volumen para comprender el fluido; comprendiendo el depósito - un medio de suministro de fluido dispuesto en una parte inferior del depósito y dimensionado, con respecto al fluido contenido en el depósito, para proporcionar un fluido que fluye fuera del medio de suministro de fluido por acción de la gravedad; y - una abertura de aireación que proporciona aireación de un volumen de aire superior del depósito; en la que el medio de suministro de fluido comprende múltiples aberturas de suministro de fluido, en la que cada abertura de suministro de fluido tiene un tamaño predeterminado, y en la que el depósito está formado de manera que una parte más grande del volumen se proporcione en una parte más alta del depósito, caracterizada por que el depósito está formado de tal manera que una relación de dosificación, definida como una relación de altura de las alturas del volumen que definen los volúmenes para una relación de llenado de 100% y 10% respectivamente, varía entre 1 y 4,0.

Description

Unidad dispensadora

La invenci6n se refiere a una unidad dispensadora para dispensar un fluido refrescante segun el preambulo de la reivindicaci6n 1.

En algunos aspectos la invenci6n se refiere a la dispensaci6n de un fluido limpiador o desinfectante en la taza o la cisterna de un inodoro, o de un recipiente similar que contenga agua o que se enjuague con agua.

Se conocen varios dispositivos para la higiene del bano. Se ofrecen simples bloques desinfectantes de disoluci6n lenta para colocarlos en la cisterna o en las tazas de los inodoros. Tambien se han propuesto dispositivos para liberar cargas de un agente desinfectante o limpiador. Estos dispositivos comprenden un dep6sito que define un volumen para comprender el fluido y un soporte para montar la unidad en la taza de un inodoro o similar. Para proporcionar un flujo de salida continuo y moderado del fluido, estos dispositivos suelen ser demasiado complicados.

Para un flujo de salida continuo y moderado, estos dispositivos pueden estar provistos de una abertura dispensadora y equipados con una placa para absorber asi como dispensar el fluido. Esta placa puede, por ejemplo, comprender aberturas capilares que sacan el fluido a traves de la abertura dispensadora en las aberturas capilares por capilaridad. Estas aberturas pueden tener, por ejemplo, forma de ranuras en una placa. Cuando las aberturas capilares estan llenas, el fluido que hay en ellas puede liberar un perfume continuo, mientras que cada vez que se descarga la cisterna del inodoro, el agua fluye junto con dicho fluido de tal manera que el fluido se dispersa en el agua descargada. Con cada descarga de agua, el agua puede impedir que el fluido se seque, es decir, que obstruya las aberturas. La placa con aberturas capilares tambien puede evitar que el agua y/o residuos entren en la abertura. En otros dispositivos conocidos se utilizan filtros o mechas en lugar de aberturas capilares.

En WO-A-9220376 se describe una unidad dispensadora segun el preambulo de la reivindicaci6n 7. Esta unidad no suministra su fluido por gravedad, sino que contiene un gel.

Entre otras, hay una necesidad de un dispositivo que pueda suministrar cantidades controladas de fluido en un recipiente, preferiblemente durante un periodo predeterminado, y que sea simple y rentable de construir.

Segun un aspecto de la presente invenci6n, se proporciona una unidad dispensadora para dispensar un fluido refrescante segun las caracteristicas de la reivindicaci6n 1.

Se ha descubierto que el uso de multiples aberturas de un tamano predeterminado puede ofrecer una mejor capacidad de control y predicci6n de la velocidad de dispensaci6n (es decir, del flujo de salida) del liquido contenido en el dep6sito, de tal manera que se obtenga una dosificaci6n mejor. En comparaci6n con solo una abertura de suministro de fluido, el establecer multiples aberturas de suministro de fluido puede tener la ventaja de tener al menos un canal disponible cuando otro canal este obstruido. Tambien, se puede ajustar el diametro de cada canal para que sea relativamente pequeno, p. ej., de tal manera que las multiples aberturas juntas puedan tener aproximadamente el mismo flujo de salida que se conseguiria con una abertura. En contra de lo que se esperaba, tambien se constat6 que una abertura relativamente pequena podia significar que menos residuos pueden obstruir la abertura, mientras que aberturas mas grandes pueden dar lugar a que la abertura se obstruya.

Una caracteristica de cada abertura puede ser que tenga un tamano y estructura predeterminados. Por ejemplo, las dimensiones de cada abertura o canal puede determinarse en base a una velocidad de dispensaci6n deseada. Preferiblemente, cada abertura o canal de la unidad dispensadora segun la invenci6n es sustancialmente recta y/o tiene una pared relativamente lisa.

El tamano de las aberturas o de los canales, por ejemplo el diametro y la longitud de las aberturas o de los canales, pueden disenarse segun unos parametros predeterminados, para poder suministrar a una velocidad de dispensaci6n deseada. Por ejemplo, la unidad dispensadora puede estar dispuesta para tener un flujo de salida de aproximadamente 35 mililitros en aproximadamente 28 dias, en la que el flujo de salida es relativamente continuo durante ese periodo, al menos en comparaci6n con dispositivos similares en el estado de la tecnica.

Como mayor aclaraci6n de la invenci6n, a continuaci6n se describiran de forma mas clara realizaciones de la misma, haciendo referencia al dibujo. En el dibujo:

La Figura 1 muestra una variedad de formas de tanques;

La Figura 2 muestra un medio de suministro de fluido que comprende multiples canales;

La Figura 3 muestra otro medio de suministro de fluido que comprende multiples canales;

La Figura 4 muestra formas adicionales de tanques;

La Figura 5 muestra otra forma segun la invenci6n; y

La Figura 6 muestra un grafico que indica las velocidades de dosificaci6n obtenidas de las distintas formas de tanque para una dosificaci6n calculada deseada;

La Figura 7 muestra una unidad dispensadora.

En esta descripci6n, las partes identicas o correspondientes tienen numeros de referencia identicos o correspondientes. Las realizaciones ilustrativas mostradas no se consideraran limitativas en ningun modo y constituyen simplemente un ejemplo.

Volviendo a las figuras, la Figura 1A muestra una forma rectangular del dep6sito; la Figura 1B muestra una forma cilindrica del dep6sito que tiene un eje de cilindro orientado horizontalmente con respecto a una direcci6n gravitacional; y la Figura 1C muestra una forma del dep6sito segun la invenci6n, tambien indicada por el solicitante como "forma de Bala".

Los denominadores comunes de estas formas son un dep6sito 1 en el que un fluido 2 esta contenido, de forma tipica, un fluido viscoso con una viscosidad superior a 2 Pa.s. Debido a la geometria del medio 3 de suministro de fluido en el dep6sito 1 dispuesto en una parte inferior del dep6sito (visto en la direcci6n de la gravedad), en correspondencia con el fluido 2 contenido en el dep6sito 1, el dep6sito se vacia dispensando lentamente el fluido 2 fuera del medio 3 de suministro de fluido. Se puede dimensionar una realizaci6n de tal manera que se vacie una cantidad de 35 ml en un periodo predeterminado de aproximadamente 28 dias.

Para evitar la acumulaci6n de una presi6n negativa en el dep6sito, que impediria el flujo de salida del fluido 2, se puede proporcionar una abertura 4 de aireaci6n por encima de la superficie del liquido, en esta realizaci6n proporcionada en una pared lateral 5 del dep6sito 1 comun con el medio 3 de suministro de fluido. La abertura 4 de aireaci6n se proporciona para comunicar directamente con un volumen 6 de aire superior del dep6sito por encima del fluido 2.

Como se muestra en una vista seccional frontal y lateral de la pared lateral 5 en las figuras 2A y 2B, respectivamente, en una realizaci6n, el medio 3 de suministro de fluido comprende multiples aberturas pasantes en forma de canales 20 de suministro de fluido de un tamano y/o forma predeterminados, dispuestos en una pared lateral 5 del dep6sito 1 de fluido, que en principio puede ser cualquier tipo de dep6sito 1 adecuado, o por ejemplo un dep6sito 1 como el que se ilustra en las figuras 1A -C. Sin estar restringido por ninguna definici6n, 'predeterminado' puede significar, en el contexto de esta descripci6n, que el canal 20 tiene al menos una pared que define dicha abertura o canal 20, en el que dicha al menos una pared es predisenada y fabricada segun dichas dimensiones predisenadas con tolerancias relativamente pequenas, cuyas tolerancias puede estar determinadas por ejemplo, por las tolerancias que son comunes en un proceso de moldeo, preferiblemente de moldeo por inyecci6n, de articulos de plastico que tienen aproximadamente el mismo tamano que el canal 20 concernido y/o la perforaci6n. Preferiblemente, dicha al menos una pared tiene al menos una parte sustancial que es practicamente recta.

Sin estar sujetos a ninguna teoria, parece que los canales que se proporcionan en los filtros utilizados comunmente no tienen cada uno un tamano o estructura predeterminados, a diferencia de la invenci6n. Estos filtros pueden, por ejemplo, comprender plastico sinterizado en el que los tamanos y la estructura de las aberturas, es decir, de los canales, son mas o menos aleatorios, y los tamanos y las formas de las aberturas o canales varian enormemente entre si.

Las pruebas con la invenci6n han demostrado que las multiples aberturas de un tamano predeterminado pueden conducir a una capacidad de control y predicci6n mejores del flujo de salida en comparaci6n con el uso de los filtros conocidos. Sin estar sujetos a ninguna teoria, parece que la forma predeterminada de las paredes de la abertura puede conducir a una mejor capacidad de predicci6n del flujo de salida. Asimismo, las pruebas han demostrado que cuando una abertura, o unas pocas aberturas esta/estan obstruidas, tambien una o multiples aberturas permaneceran abiertas, conduciendo a un periodo mas largo de uso sin defectos de la unidad dispensadora.

Sin estar sujetos a ninguna teoria, parece que los residuos, tales como fibras relativamente largas, tienden a quedar atrapados en un filtro, es decir, en el o los canales del mismo, mientras que esas fibras pueden cubrir y obstruir las multiples aberturas. Ademas, como el tamano de los canales del filtro tienen una forma mas o menos aleatoria, el flujo de salida del fluido puede variar para cada filtro. Por estas y otras razones, los filtros tienen un flujo de salida relativamente poco predecible en comparaci6n con las multiples aberturas de tamano predeterminado segun la invenci6n.

El medio 3 de suministro de fluido puede, por ejemplo, comprender sustancialmente canales paralelos 20 A-F, en una realizaci6n particular (veanse las figuras 2A, B) dispuestos en una boquilla 21. La boquilla 21 puede estar dispuesta en la pared lateral 5 del dep6sito 1. El medio 3 de suministro de fluido no tiene que disponerse necesariamente en una pared lateral 5 del dep6sito, 1 sino que puede disponerse en cualquier lugar adecuado cerca del fondo del dep6sito 1, por ejemplo.

La boquilla 21 puede, por ejemplo, comprender un articulo moldeado. La boquilla 21 puede tener, por ejemplo, secciones recortadas en su cara, que durante el uso forman los canales 20A-F. Durante el uso, la boquilla 21 se

introduce en un orificio 22 de la pared 5, de tal manera que los canales 20A-F formados por las secciones/caras recortadas de la boquilla 21 esten cubiertos por la pared 5. Como se muestra, la boquilla 21 puede hacerse de forma cilindrica, mas especialmente puede comprender una clavija, y/o en una vista seccional la boquilla 21 puede tener una forma de T, de tal manera que cuando este completamente introducida en la abertura 22 de la pared lateral 5, haga contacto con el borde 22A de dicha pared lateral 5 (vease la Figura 2B).

Se muestran otras realizaciones del medio 3 de suministro de fluido en una vista frontal y en una vista seccional lateral en las Figuras 3A y B, respectivamente. Las Figuras 3A y B muestran un medio 3 de suministro de fluido en el que las multiples aberturas comprenden canales 20 que estan configurados como orificios en la pared lateral 5. Estos orificios puede estar premoldeados, por ejemplo, o pueden recortarse mediante perforaci6n, recorte o utilizando agujas en un proceso de fabricaci6n. El experto en la materia reconocera multiples alternativas. Opcionalmente, la pared lateral puede tener un borde 23 que se extiende desde la superficie de la pared lateral 5 hasta el interior del dep6sito 1 de tal manera que los canales 20 (como se muestra en las Figuras 2A, B y 3A, B) puede tener una longitud 1 que es mayor que el espesor t de la pared lateral 5. Este borde 23 tambien puede contribuir a soportar una boquilla 21 con forma de clavija como es el caso de la Figura 2A, B, por ejemplo.

En una realizaci6n, la longitud 1 de los canales es menor o igual a aproximadamente 30 milimetros, preferiblemente inferior o igual a aproximadamente 20 milimetros, mas preferiblemente inferior o igual a aproximadamente 10 milimetros. En una realizaci6n practica, la longitud 1 de los canales es por ejemplo de aproximadamente 5 milimetros, o al menos menor a 10 milimetros. Cada canal 20 puede tener un diametro d inferior o igual a aproximadamente 3 milimetros, preferiblemente inferior o igual a aproximadamente 1 milimetro, mas preferiblemente inferior o igual a aproximadamente 0,5 milimetros. Estos tamanos pueden permitir que los canales 20 se fabriquen con un coste relativamente bajo y buenos resultados, con un riesgo relativamente bajo de fallo. Por ejemplo, utilizando estas dimensiones el molde y/o el medio 3 de suministro de fluido no se haran demasiado fragiles, mientras que se pueden evitar problemas de ajuste del producto en el molde durante la fabricaci6n y/o ensamblaje. Tambien con tamanos del canal relativamente pequenos puede existir el riesgo de obstrucci6n de un canal durante la fabricaci6n. El uso de dichos tamanos preferidos puede ser ventajoso para la reproducibilidad de las dimensiones de los canales, es decir, la longitud l y el diametro d, y por lo tanto para una dosificaci6n mejor. En una realizaci6n ilustrativa, la longitud l y el diametro d de un canal 20 son 2,4 y 0,35milimetros, respectivamente.

Los tamanos de cada canal 20 pueden, por ejemplo, predeterminarse, p. ej. mediante el tamano de las partes del molde y/o las herramientas de recorte. Las tolerancias de y las variaciones entre las formas de los canales 20 pueden mantenerse relativamente pequenas, al menos en comparaci6n con los canales de los filtros conocidos, por ejemplo, que estan configurados inherentemente de forma aleatoria, es decir, varian inherentemente en forma y tamano entre si.

Preferiblemente, los tamanos, es decir, los diametros y longitudes respectivos, y/o formas de al menos dos de los canales 20 son iguales, de manera que cada canal 20 sea favorecido igualmente por el fluido, p. ej. en cuanto a presi6n, fricci6n superficial, etc. De esta manera, el fluido en el dep6sito puede dispensarse, al menos inicialmente, a una velocidad practicamente igual entre cada canal 20. En esta descripci6n, por 'diametro' del canal 20 puede entenderse, p. ej., el ancho del canal 20, en el que el canal 20 puede tener, p. ej., una secci6n transversal redonda o angulosa. El 'favorecimiento equitativo' del fluido, explicado arriba, tambien se puede conseguir si los canales tienen aproximadamente la misma superficie en secci6n transversal, es decir, si cada canal tiene el mismo flujo de salida pero no tiene necesariamente la misma forma.

En una realizaci6n, el medio 3 de suministro de fluido tiene entre dos y veinte canales 20. El numero de canales 20 puede estar relacionado con la velocidad prevista de dispensaci6n y/o la viscosidad del fluido, el uso previsto de la unidad dispensadora, etc. Una realizaci6n de un medio 3 de suministro de fluido comprende dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete, ocho, nueve o diez canales 20, por ejemplo. Este medio 3 de suministro de fluido puede, por ejemplo, ser ventajoso para una cantidad de fluido 2 de entre 10 y 200 mililitros, para vaciar en aproximadamente 10 a 200 dias, mas especialmente para una cantidad de aproximadamente 35 mililitros para vaciar en aproximadamente 28 dias. Una cantidad ventajosa de canales 20 (no mostrada en la prueba) es seis.

La tabla siguiente muestra los resultados de la prueba de diferentes sistemas dosificadores, es decir, unidades dispensadoras, que tienen diferentes medios de suministro de fluido.

Sistema dosificador: piezas Muestras bloqueadas Longitud de bloqueo aceptable

Filtro+ canal unico: 500 10 > 1 semana NO

4 multicanal: 500 0 - SI

8 multicanal: 500 1 1 dia SI

Tabla: indice de bloqueo para diferentes sistemas dosificadores, probados con 500 muestras

Como puede deducirse de la prueba, un primer sistema dosificador probado estaba equipado con un filtro y un solo canal, un segundo sistema dosificador comprendia cuatro canales 20, y un tercer sistema dosificador estaba equipado con ocho canales 20. Se probaron 500 muestras para cada sistema dosificador hasta que el dep6sito se vaci6, es decir, durante 28 dias o mas. 500 muestras del medio 3 de suministro de fluido de cuatro canales no mostraron ningun bloqueo en absoluto durante el periodo de prueba, y el medio 3 de suministro de fluido de ocho canales se bloque6 durante solo un dia entre las 500 muestras probadas. Ambos sistemas dosificadores de cuatro y ocho canales 20, asi como los sistemas dosificadores que tienen otros numeros entre cuatro y ocho canales 20, podrian considerarse aceptables. Como se muestra, el sistema dosificador que utiliza un filtro mostr6 10 bloqueos de mas de una semana.

Ademas, puede ser ventajoso que los canales 20 esten dispuestos cerca el uno del otro. De esta manera, por ejemplo, se puede disponer una boquilla 21, o al menos el medio 3 dispensador de fluido se dispone sobre un area pequena cerca de una parte inferior del dep6sito 1, por ejemplo. Por consiguiente, en el medio 3 dispensador de fluido dichas aberturas pueden disponerse a una distancia D pr6ximas unas de otras, siendo la distancia D la distancia entre los bordes de dos canales 20 contiguos. Por ejemplo, la distancia D entre dos canales 20 contiguos de un medio 3 de suministro de fluido es menor o igual a aproximadamente tres milimetros, preferiblemente menor o igual a aproximadamente un milimetro, o al menos entre cinco y 0,20 milimetros.

Se describen otras realizaciones en la descripci6n siguiente, que esta tomada esencialmente de la solicitud de patente europea sin prepublicar 06076793.6, solicitada el 27 de septiembre de 2006, cuyo contenido integro puede combinarse de forma ventajosa con la unidad dispensadora segun la invenci6n. Con la aplicaci6n del medio distribuidor de fluido segun la invenci6n en una unidad dispensadora como la descrita en la solicitud europea 06076793.6, se puede mejorar la capacidad de controlar y predecir el flujo de salida de fluido durante ciertos periodos de tiempo predeterminados.

Existe un deseo de proporcionar un flujo de salida moderado y continuo que no varie significativamente a lo largo del tiempo, en particular, que siga teniendo un nivel aceptable cuando el dep6sito este casi vacio. De otra manera, el poder refrescante del dispositivo dispensador (del cual s6lo se representa un dep6sito 1) sera muy irregular, lo que significa efectivamente que el dispositivo es poco practico: se descargara una cantidad excesiva de liquido refrescante 2 con un dep6sito 1 casi lleno, mientras que al final, con un dep6sito casi vacio, la cantidad de liquido refrescante 2 puede ser insuficiente para proporcionar un nivel refrescante deseado.

Sin embargo, una de las dificultades que hay que superar es una relaci6n de velocidad de dispensaci6n (expresada en ml/dia), que sale con una altura H de columna, una densidad p de liquido y una viscosidad 1 de liquido del fluido; y una longitud L de canal y diametro r del medio 3 de suministro de fluido:

Dosificaci6n = p*r4*(p * g * H)

8 * 1 * L Ecuaci6n1

Asi, puede observarse que mientras una altura de columna disminuye cuando un dep6sito 1 se vacia, un flujo de salida de liquido 2 disminuira, llegando de este modo a una dosificaci6n inferior.

Un valor numerico que indique la diferencia de dosificaci6n es una relaci6n de la dosificaci6n inicial y una dosificaci6n, obtenida en una relaci6n de llenado de 100% y 10% del dep6sito 1 respectivamente, como se muestra en las vistas superiores y en las vistas inferiores de la Figura 1A, B y C respectivamente. Suponiendo que la composici6n del fluido 2 no cambia (lo cual se expondra con mas detalle a continuaci6n), este valor depende de la forma del dep6sito 2 y puede expresarse como una relaci6n de altura de las alturas del volumen que definen los volumenes para las relaciones de llenado de 100% y 10% del dep6sito 1, respectivamente. Idealmente, con una dosificaci6n que permanezca constante en el tiempo, independientemente de la altura, este valor seria 1. Asi, para un volumen de llenado de 10%, para volumenes de tipo caja, la altura de llenado seria tambien 10%, siendo una caracteristica mas 6ptima tener, por ejemplo, una altura de llenado de aun 25% en un volumen de llenado de 10%. En la practica, un valor aceptable variaria entre 1 y 4, preferiblemente, entre 1 y 3,3.

Volviendo ahora a la Figura 1A, para una forma rectangular, una altura de columna depende linealmente de la cantidad de fluido contenido en el recipiente. Asi, un nivel de llenado de 10% dara lugar a una altura de 10%, alcanzando una relaci6n de dosificaci6n de 10. Por tanto, una forma rectangular alcanza una diferencia importante en las relaciones de dosificaci6n durante el uso del dispositivo.

La Figura 1B muestra una forma alternativa que puede ser adecuada para la dispensaci6n, en particular en un inodoro, ya que esta forma se sujeta facilmente bajo un reborde de la taza de un inodoro, y su diametro puede

dimensionarse para adaptarse ampliamente a un ancho de un reborde (no mostrado). Este diametro puede variar de 20 mm-50 mm, preferiblemente alrededor de 35 mm. El dep6sito de la Figura 1B tiene una forma cilindrica con un eje del cilindro orientado horizontalmente con respecto a una direcci6n gravitacional. Aqui la relaci6n de dosificaci6n es 5,8, ya que una primera altura H1 es 34 mm, y una altura H2, que expresa un nivel de llenado de 10%, es 5,9. Aunque esta relaci6n es casi la mitad de mejor que la forma rectangular de la Figura 1A, sigue difiriendo significativamente de un valor ideal calculado. Las formas de las Figuras 1A y 1B no son segun la invenci6n.

La Figura 1C muestra finalmente una forma segun un aspecto de la invenci6n, en el que la dosificaci6n esta en un intervalo de 1 -4. En particular, el dep6sito 1 representado en la Figura 1C esta formado con una forma frustoc6nica con una pared inferior inclinada. Esta forma hace generalmente que una parte del volumen provisto en una parte mas alta del dep6sito, proporcionando una relaci6n de dosificaci6n de forma tipica inferior a 3,3, en particular para una altura del nivel de llenado de 10% de 10,5, con respecto a una altura del nivel de llenado de 33,5, de 3,2. Asi, se puede proporcionar una dosificaci6n mas constante con la forma ilustrada. En particular, debido a la pared inferior inclinada, se dispensa una parte relativamente grande del volumen con una altura de columna que es relativamente alta, ya que el volumen en el fondo del dep6sito es relativamente pequeno en comparaci6n con el resto del volumen, lo que implica una dosificaci6n relativa constante. Solo en la ultima parte del ciclo de dispensaci6n, cuando el volumen se acerca a cero, la altura de la columna se reduce considerablemente y la dosificaci6n disminuye.

La Figura 4 muestra otro grupo de realizaciones que son modificaciones de la forma frustoc6nica ilustrada en la Figura 1C (Figura 4A y Figura 4B). Las figuras A y B muestran cada una tres vistas, una vista superior en un estado de llenado de 100%; una vista intermedia en un estado de llenado de 10%, y una vista inferior que ilustra la realizaci6n en un corte transversal a lo largo de un eje principal del dep6sito. En particular, en la Figura 4, se muestran unas realizaciones en las que una parte inferior del dep6sito esta dimensionada para tener una orientaci6n que es mas vertical que una orientaci6n de la parte superior del dep6sito. Asi, efectivamente, se crea un volumen inferior 7 mas pequeno que un volumen mas grande 8 que esta situado mas arriba, proporcionando asi efectivamente, el flujo de salida de fluido 2 de ese volumen mas grande 8 una altura relativa constante a lo largo del volumen inferior 7 orientado verticalmente. En efecto, para la Figura 4A esto crea una forma escalonada 9, en la que una parte pequena del volumen esta orientada hacia abajo, para crear una columna con una altura que sigue siendo aceptable en terminos del caudal deseado.

De forma similar este volumen inferior es proporcionado con referencia a la Figura 4B, por un canal alargado 10, que se forma en la parte inferior del dep6sito 1, por ejemplo, proporcionando una forma 11 de lengua en una mitad inferior del dep6sito, cuyas paredes proporcionan un canal 10 junto con una pared lateral del dep6sito. Las relaciones de dosificaci6n para estas otras realizaciones son incluso mas beneficiosas y son calculadas para que sean de aproximadamente 2,5 para la forma escalonada de la Figura 4A y aproximadamente 2,3 para el canal alargado de la Figura 4B.

La Figura 5 muestra algunas formas de dep6sito adicionales que son otras modificaciones que se alejan mas de la forma c6nica. En particular, las realizaciones representadas en la Figura 5A y la Figura 5B tienen unos canales 12 practicamente verticales disenados especialmente, que definen una altura de columna sustancialmente constante para la mayor parte del fluido 2, que esta contenido principalmente en el volumen mas grande 8 situado por encima de estos canales 12. Las relaciones de dosificaci6n para estas realizaciones estan incluso mas cerca del valor ideal de 1, proporcionando asi dosificaciones casi constantes. Para la realizaci6n representada en la Figura 5A (que tiene una primera altura H1 de 52 mm y un nivel de llenado de 10% y una segunda altura H2 de 25,25) una relaci6n de dosificaci6n es de 2. Para la realizaci6n de la Figura 5B, la relaci6n de dosificaci6n es de 1,2, teniendo una primera altura de 50 mm y una segunda altura de 41mm.

La Figura 6 muestra un grafico de una dosificaci6n decreciente en funci6n de las distintas formas mostradas en la Figura 1. En particular, para una vida util de 28, la forma frustroc6nica de "Bala" de la Figura 1C se aproxima a la forma ideal constante relativamente mejor, ya que la dosificaci6n es la mas cercana a 1 en practicamente todos los tiempos con respecto a la forma rectangular de la Figura 1A y la forma cilindrica de la Figura 1B.

La Figura 7 muestra una vista lateral seccional esquematica de un ejemplo de un dispositivo dispensador 13 en el que ajustando apropiadamente la viscosidad del fluido 2 en relaci6n con el medio 3 de suministro de fluido, se puede determinar una dosificaci6n de manera exacta. El agua de descarga no puede entrar en contacto con el fluido 2 dentro del dep6sito 1, al proteger adecuadamente una abertura 4 de aireaci6n mediante, por ejemplo, un tap6n 14 de recubrimiento como se ilustra, o algun otro dispositivo protector. Tanto la abertura 4 de aireaci6n como el medio 3 de suministro de fluido estan provistos en una pared lateral 5 que es comun, proporcionando asi una forma elegante de abrir tanto el flujo de salida como la abertura de aireaci6n, por ejemplo, utilizando un precinto 15 para arrancar del que se tira fuera de una abertura descendente 16 del tap6n 14 de recubrimiento. El medio 3 de suministro de fluido esta provisto de una estructura de retenci6n de agua en forma de una cavidad 17, dimensionada para proporcionar una pelicula de agua a traves o cerca de la abertura para evitar que el fluido 2 se seque. Asi, durante el uso, a traves de la descarga de agua, el agua alcanza la parte inferior de la pared lateral 5 y en particular, humedece el medio 3 de suministro de fluido. Por adsorci6n, el agua se retiene en la cavidad 17, de manera que el fluido se mantiene humedo cuando gotea de los canales 20 de suministro de fluido. Este mecanismo proporciona una manera de garantizar que el fluido 3 no se seque, dando como resultado una obstrucci6n desapercibida de los canales 20.

Aunque generalmente se piensa que esto no es deseable, esta obstrucci6n puede usarse, sin embargo, para detener (eventualmente) la descarga cuando no se use el inodoro y para descargar el fluido del canal 18 utilizando agua de descarga para desobstruir el canal de descarga 18. Aunque en esta realizaci6n se muestra una cavidad como estructura de retenci6n de agua, tambien son posibles otras realizaciones, tales como estructuras salientes a modo de reborde o estructuras capilares.

Aunque en la Figura 7 solo se muestra una vista lateral de tap6n 14 de recubrimiento, preferiblemente, el tap6n 14 sigue generalmente el contorno del dep6sito 1 y cubre la pared lateral 5 en su mayor parte, dejando una pequena abertura descendente para que entre algo de agua de descarga para humedecer el medio 3 de suministro de fluido, en particular las aberturas terminales de los canales 20. El recipiente tiene preferiblemente el aspecto visual de que contiene un fluido de limpieza coloreado. Sin embargo, se ha descubierto que los fluidos de limpieza azules tienden a producir manchas en la taza que son visualmente desagradables. Asi, por un lado existe un deseo de proporcionar un recipiente que comprenda una sustancia coloreada y, por el otro lado, existe un deseo de no molestarse por las manchas causadas por dicha sustancia coloreada. Para resolver este problema, preferiblemente, el dep6sito comprende unas paredes coloreadas transparentes y en donde el fluido es de naturaleza transparente sin colorear. Por tanto, el aspecto visual del dispensador 13 es que contiene un fluido coloreado, sin embargo, durante el uso, el fluido no produce manchas debido a su naturaleza transparente neutra.

Aunque arriba se han descrito realizaciones especificas de la invenci6n, se apreciara que la invenci6n puede realizarse de un modo diferente al descrito. En particular, las descripciones anteriores pretenden ser ilustrativas, no limitadoras. Asi, el experto en la tecnica deducira que se pueden hacer modificaciones a la invenci6n como ha sido descrita sin abandonar el alcance de las reivindicaciones expuestas abajo.

En particular, segun la invenci6n, una unidad dispensadora es tal que el dep6sito esta formado de manera que una parte mas grande del volumen se proporcione en una parte superior del dep6sito, de modo que una relaci6n de dosificaci6n, definida como una relaci6n de altura de las alturas del volumen que definen volumenes para una relaci6n de llenado de 100% y 10% del dep6sito, respectivamente, varie entre 1 y 4,0. Las realizaciones pueden disponerse como sigue. El dep6sito puede formarse como una forma frustoc6nica con una pared inferior inclinada; una parte inferior del dep6sito puede dimensionarse para que tenga una orientaci6n que sea mas vertical que una orientaci6n de la parte superior del dep6sito; la parte inferior del dep6sito puede dimensionarse para proporcionar canales entre el medio de suministro de fluido y la parte superior del volumen; el medio de suministro de fluido puede proporcionarse con una estructura de retenci6n de agua dimensionada para proporcionar una pelicula de agua a traves o cerca de la abertura para evitar que el fluido se seque; la estructura de retenci6n de agua puede proporcionarse como una cavidad en la pared en donde se proporciona el medio de suministro de fluido; la abertura de aireaci6n puede protegerse con un tap6n de recubrimiento y se proporciona en una pared lateral del dep6sito comun con el medio de suministro de fluido, la abertura de aireaci6n proporcionando una aireaci6n directa del volumen de aire superior del dep6sito, y proporcionandose el tap6n de recubrimiento con una abertura descendente para permitir la descarga de agua cerca del medio de suministro de fluido, y para proteger la abertura de aireaci6n del agua de descarga que cae; el dep6sito puede comprender paredes coloreadas transparentes y en donde el fluido es de naturaleza transparente sin colorear.

La velocidad de suministro desde el dispositivo puede determinarse mediante una o mas de las variables siguientes: viscosidad del fluido; el tamano y diseno del medio de suministro de fluido, en particular: un diametro d y una longitud 1 de canal de al menos uno de cada canal 20 de suministro de fluido; el numero de canales 20; y una altura de columna del fluido. De forma ventajosa, estas variables pueden predeterminarse de una manera interdependiente. Por ejemplo, se puede elegir un fluido que tenga una viscosidad relativamente alta junto con canales 20 que tengan diametros relativamente grandes.

En algunas realizaciones, la viscosidad del fluido puede ser de 20 Pa.s o menos, preferiblemente 10 Pa.s o menos, mas preferiblemente alrededor de 6 Pa.s. Se descubri6 que esta viscosidad proporciona caracteristicas de flujo y dispensaci6n ventajosas, en particular para dispensar a una velocidad relativamente continua durante una cantidad predeterminada de tiempo, p. ej., durante aproximadamente 28 dias. La altura de columna de la unidad dispensadora podria ser, por ejemplo, de 200 milimetros o menos, preferiblemente 100 milimetros o menos, mas preferiblemente 50 milimetros o menos. Se descubri6 que estas alturas de columna proporcionan caracteristicas de dispensaci6n ventajosas, en particular para dispensar a una velocidad relativamente continua en una cantidad predeterminada de tiempo, p. ej., en aproximadamente 28 dias. Tambien, esta altura de columna puede proporcionar un volumen practico del dep6sito 1, p. ej., para colgar la unidad dispensadora bajo el reborde de la taza de un inodoro.

La unidad dispensadora podria disponerse, por ejemplo, cerca de una banera y/o ducha, y/o encima de zapatos, y/o en roperos o armarios p. ej. para prendas de vestir.

En una realizaci6n, la unidad dispensadora se dispone con un elemento para interrumpir el suministro continuo de fluido del medio 3 de suministro de fluido. Por ejemplo, este elemento de interrupci6n puede comprender un medio para mover el dep6sito 1 y/o los canales 20 de manera que el fluido y los canales 20 esten separados y el fluido no fluya en los canales 20. Mas especialmente, este elemento de interrupci6n puede comprender un elemento giratorio para girar el dep6sito 1 de tal manera que el nivel superior de fluido acabe debajo de los canales 20. El elemento de interrupci6n tambien puede comprender un elemento de bloqueo para bloquear los canales 20. Tambien, la boquilla 21 puede disponerse para girarla de tal manera que los extremos de los canales 20 sean bloqueados y se evite que el fluido fluya hacia dentro o hacia fuera. En otra realizaci6n ilustrativa, la abertura 4 de aireaci6n puede bloquearse

5 con un elemento de interrupci6n de tal manera que se evite que el fluido fluya fuera de los canales 20, es decir, por la presi6n negativa en el dep6sito.

Aunque arriba se han descrito realizaciones especificas de la invenci6n, se apreciara que la invenci6n puede realizarse de un modo diferente al descrito. En particular, las descripciones anteriores pretenden ser ilustrativas, no limitadoras. Asi, el experto en la tecnica deducira que se pueden hacer modificaciones a la invenci6n como ha sido

10 descrita, siempre que este dentro del alcance de las reivindicaciones que se adjuntan.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Una unidad dispensadora para dispensar un fluido refrescante, que comprende:

-

un dep6sito que define un volumen para comprender el fluido; comprendiendo el dep6sito

-

un medio de suministro de fluido dispuesto en una parte inferior del dep6sito y dimensionado, con respecto al fluido contenido en el dep6sito, para proporcionar un fluido que fluye fuera del medio de suministro de fluido por acci6n de la gravedad; y

-

una abertura de aireaci6n que proporciona aireaci6n de un volumen de aire superior del dep6sito; en la que el medio de suministro de fluido comprende multiples aberturas de suministro de fluido, en la que cada abertura de suministro de fluido tiene un tamano predeterminado, y en la que el dep6sito esta formado de manera que una parte mas grande del volumen se proporcione en una parte mas alta del dep6sito, caracterizada por que el dep6sito esta formado de tal manera que una relaci6n de dosificaci6n, definida como una relaci6n de altura de las alturas del volumen que definen los volumenes para una relaci6n de llenado de 100% y 10% respectivamente, varia entre 1 y 4,0.
2.

Unidad dispensadora segun la reivindicaci6n 1, en la que las aberturas comprenden canales, preferiblemente dispuestos sustancialmente paralelos entre si.
3.

Unidad dispensadora segun la reivindicaci6n 1 6 2, en la que las aberturas tienen practicamente el mismo tamano y/o forma.
4.

Unidad dispensadora segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que la longitud de los canales es menor o igual a 20 milimetros.
5.

Unidad dispensadora segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que el medio de suministro de fluido comprende entre tres y diez aberturas, preferiblemente entre tres y diez aberturas.
6.

Unidad dispensadora segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que cada abertura tiene un diametro inferior a 1 milimetro.
7.

Unidad dispensadora segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que dichas aberturas estan dispuestas cerca del fondo del dep6sito.
8.

Unidad dispensadora segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que el medio de suministro de fluido comprende una boquilla que comprende dichas multiples aberturas.
9.

Unidad dispensadora segun la reivindicaci6n 8, en la que la boquilla esta dispuesta en una pared del dep6sito, en la que la boquilla comprende canales laterales que se cierran con dicha pared.
10.

Unidad dispensadora segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que la unidad dispensadora comprende un dispositivo de higiene del inodoro, en el que el soporte es un soporte adecuado para montar la unidad en la taza de un inodoro o similar.
11.

Unidad dispensadora segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que la abertura de aireaci6n esta protegida por un tap6n de recubrimiento y esta provista en una pared lateral del dep6sito comun con la abertura de suministro de fluido, proporcionando la abertura de aireaci6n una aireaci6n directa del volumen de aire superior del dep6sito, y proporcionandose el tap6n de recubrimiento con una abertura descendente para permitir agua de descarga cerca de la abertura de suministro de fluido, y para proteger la abertura de aireaci6n del agua de descarga que cae.
12.

Unidad dispensadora segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que el dep6sito contiene un fluido que tiene una viscosidad superior a 2 Pa.
13.

Unidad dispensadora segun la reivindicaci6n 12, en la que las multiples aberturas de suministro de fluido del medio de suministro de fluido comprenden entre dos y veinte canales, en relaci6n con al menos una de entre una velocidad de dispensaci6n predeterminada y una viscosidad del fluido, para suministrar una cantidad de fluido de entre 10 y 200 mililitros, en aproximadamente 10 a 200 dias, y mas especialmente para una cantidad de aproximadamente 35 mililitros para suministrar en aproximadamente 28 dias.
14.

Unidad dispensadora segun la reivindicaci6n 13, en la que los canales estan configurados como orificios en una pared lateral del dep6sito, y en la que al menos uno de los diametros, longitudes y formas respectivos de cada uno de los canales son sustancialmente el mismo, de manera que cada canal sea favorecido igualmente por el fluido, en cuanto a presi6n y fricci6n superficial.
15.

Unidad dispensadora segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que el medio de suministro de fluido esta provisto de una estructura de retenci6n de agua dimensionada para proporcionar una pelicula de agua a traves o cerca de cada una de las multiples aberturas de suministro de fluido para evitar que el fluido se seque.