ES2397213T3

ES2397213T3 - Impresión indirecta de AGM

Info

Publication number: ES2397213T3
Application number: ES10151628T
Authority: ES
Inventors: Horst Blessing; Hans Adolf Jackels; Siegfried Link; Volker Maier; Thomas Ludwig Woschnik; Martin Scaife
Original assignee: Procter and Gamble Co
Current assignee: Procter and Gamble Co
Priority date: 2004-07-28
Filing date: 2004-07-28
Publication date: 2013-03-05
Anticipated expiration: 2024-07-28
Also published as: EP1621165A1; AU2005269573A1; CA2575465A1; CN1988863A; JP2010246990A; KR20070029272A; CA2717303C; PL2238953T3; US8735645B2; CA2717303A1; ES2343955T3; EP2238953B1; EP2238953A2; US7838722B2; PL1621165T3; WO2006014854A1; PL2292199T3; ZA200700387B; AU2005269573B2; CN1988863B

Abstract

Un método para aplicar indirectamente gránulos de material gelificante absorbente (AGM) a una capaportadora (24) para usar en un artículo absorbente, especialmente un pañal, comprendiendo dicho artículo dicha capaportadora (24) junto con otras capas, estando dicho método caracterizado por que comprende las siguientes etapas: - recoger los gránulos de AGM mediante un dispositivo (18) de transferencia desde un almacenamiento(10) a granel de gránulos de AGM, teniendo dicho dispositivo (18) de transferencia cavidades (22) sobre lasuperficie, teniendo las cavidades (22) una superficie de AGM y una parte posterior opuesta en donde elnúmero, el tamaño y la posición de las mismas determinan la cantidad y el diseño de los gránulos de AGMrecogidos por el dispositivo de transferencia, - desplazar el dispositivo (18) de transferencia desde una posición de carga adyacente al almacenamiento(10) a granel hasta una posición de encuentro en la cual la capa portadora (24) está en posición adyacente aldispositivo (18) de transferencia, - retener los gránulos de AGM en el interior de dichas cavidades durante el movimiento del dispositivo (18)de transferencia hasta dicha posición de encuentro mediante un medio de retención, en donde dicho mediode retención es una correa que se guía a lo largo de la superficie del dispositivo de transferencia en sutrayecto desde el granel hasta la posición de transferencia en donde los gránulos son suministrados a unacapa portadora, o un medio de vehículo o un campo electrostático, - expeler dichos gránulos de AGM sobre la capa portadora (24) en dicha posición de encuentro mediante elmedio expelente, - impedir que los gránulos de AGM sean desplazados por el dispositivo (18) de transferencia más allá de lacantidad necesaria para el llenado del volumen de las cavidades (22) por parte del medio (30) de raspado.

Description

Impresión indirecta de AGM

Campo de la invención

La presente invención se refiere a un método para aplicar gránulos de material gelificante absorbente (AGM) sobre una capa portadora para usar en un artículo absorbente, especialmente pañales para bebés o adultos, bragas pañal, braguitas de aprendizaje Pull-up (pañales braga), compresas higiénicas, salvaslips o similares. Estos artículos de forma típica comprenden la capa portadora con las partículas de AGM depositadas sobre la misma por impresión indirecta junto con otras capas para formar el artículo completo.

Antecedentes de la invención

El término “gránulos de AGM” en la presente memoria incluye materiales capaces de absorber y retener una gran cantidad de líquido con respecto al volumen de los mismos. “AGM” es la abreviatura de Materiales Gelificantes Absorbentes. Estos materiales están principalmente formados por polímeros superabsorbentes. En el presente contexto, el material de AGM puede utilizarse como gránulos de diferente tamaño de partículas, incluidos materiales tipo polvo o una mezcla de material en polvo y gránulos de diferente tamaño de partículas o formas (p. ej., fibras).

Los materiales de AGM de este tipo están integrados habitualmente en almohadillas absorbentes de fibras fundidas por soplado o de fibras de celulosa (o materiales fibrosos similares y combinaciones de los mismos) o directamente depositados sobre una capa portadora de material no tejido. La presente invención es aplicable a estos dos métodos. Este tipo de “artículo absorbente” puede utilizarse por ejemplo para fabricar un pañal, una toallita higiénica o incluso un artículo para retener líquido de cualquier tipo.

Se han propuesto diferentes métodos para obtener una distribución de gránulos de AGM sobre un sustrato que tenga un diseño y un perfil de espesor predeterminados. Estos métodos incluyen soplar una mezcla transportada por el aire de gránulos y fibras de AGM a través de una conducción hasta un tambor de vacío. Los métodos de este tipo sólo permiten un control limitado del diseño y de la distribución del espesor de los AGM sobre la superficie sobre la cual se distribuyen los AGM.

En US-5.030.314 se describe un método y aparato para conformar artículos de composite que tienen bolsillos de material en forma de partículas. El método se lleva a cabo usando un aparato que comprende un rodillo aplicador que tiene indentaciones diferenciadas, un medio de alimentación para suministrar el material en forma de partículas a las indentaciones diferenciadas, un medio para hacer rodar el rodillo aplicador, un medio para transportar una banda receptora más allá del rodillo aplicador, un medio para transferir el material en forma de partículas a la banda receptora, un medio para aplicar material adhesivo estampado, un medio para mover una banda cobertora más allá de dichos medio para aplicar un adhesivo estampado y un medio para unir la banda receptora y la banda cobertora.

Especialmente en el caso de núcleos absorbentes que contienen un nivel bajo o nulo de fibra de celulosa y que tienen gránulos de AGM como único material de almacenamiento de líquido, la precisión de la forma y la discreción de la distribución de gránulos de AGM es muy importante.

En este contexto cabe mencionar que se pueden utilizar núcleos de una o de más piezas, una capa de AGM o varias capas solapadas una encima de la otra o una al lado de la otra. Esto también permite utilizar diferentes AGM en diferentes capas. Por tanto, las posibilidades de variación del producto obtenido son casi infinitas. Sin embargo, conseguir una precisión elevada en la distribución de gránulos es importante.

Sumario de la invención

Así, la presente invención se refiere a un método para aplicar gránulos de AGM sobre una superficie con una elevada precisión de distribución, de diseño y de cantidad de material de AGM posicionado sobre la superficie por impresión indirecta. Este método de proceso puede utilizarse en una aplicación de partículas de AGM que requiera un posicionamiento exacto, tipo impresión, de gránulos o polvos sobre una capa portadora. Una aplicación particular puede ser la preparación de núcleos que comprenden principalmente AGM/pegamento para pañales desechables o partes de estos núcleos.

El método de impresión indirecto es según la reivindicación 1.

La invención también se refiere a un aparato, especialmente a un aparato para realizar el método según la invención.

En adelante, la expresión “impresión indirecta” significa la transferencia de los AGM que se separan del almacenamiento a granel de AGM antes de que entren en contacto con la capa portadora. “Impresión directa” significa que los AGM no se separan del almacenamiento a granel de AGM antes de entrar en contacto con la capa portadora. Esto no está incluido en la presente invención.

La presente invención proporciona un método y un aparato para aumentar significativamente la precisión de deposición de AGM. La desviación estándar conseguida hasta el momento se ha reducido en aproximadamente 1/4 parte de lo conseguido con la tecnología avanzada anterior. Por tanto, pueden obtenerse núcleos de pañal con un perfil de distribución de AGM exacto en la dirección lateral y la dirección longitudinal. El método según la invención

5 permite especialmente la deposición de gránulos de AGM sobre capas portadoras en rápido movimiento a velocidades superficiales de 1 m/s a 3 m/s, preferiblemente de hasta 5 m/s, o incluso de hasta 10 m/s e incluso más preferiblemente de hasta 15 m/s, con elevada precisión. Gracias a la precisión de la deposición de gránulos de AGM, la invención permite fabricar, p. ej., un núcleo absorbente sin celulosa o absorbente de forma similar y/o fibras hidrófilas en pañales, lo que resulta en un núcleo muy fino y un confort y ajuste mejorados durante el uso de los artículos.

El término “dispositivo de transferencia” en la presente memoria incluye cualquier elemento móvil capaz de recoger gránulos de AGM en una forma y un perfil de espesor predeterminados y depositar los gránulos - sin modificar la configuración de los mismos - sobre un sustrato portador.

Una realización preferida del dispositivo de transferencia es un tambor o rodillo giratorio con diseño, denominado

15 “rodillo de impresión” o “rodillo de transferencia” en el presente contexto porque la transferencia de un diseño de gránulos de AGM puede ser similar a la impresión. Otra realización sería una correa móvil que tiene cavidades sobre la superficie y que se desplaza entre el almacenamiento a granel de gránulos de AGM y la posición de transferencia.

El término “granel” o “almacenamiento a granel” de gránulos de AGM se refiere en el presente contexto a cualquier tipo de suministro de gránulos, especialmente una tolva.

Se proporciona un “medio de retención” para mantener los gránulos de AGM que han sido recogidos por las cavidades del dispositivo de transferencia dentro de estas cavidades durante el movimiento desde el granel a la posición de transferencia donde los gránulos son suministrados a la capa portadora. En una realización preferida, el medio de retención es una correa que es guiada a lo largo de la superficie del dispositivo de transferencia, especialmente el

25 rodillo de impresión, en el trayecto desde el granel a la posición de transferencia. Otra realización posible, que es especialmente preferida, es un medio de vacío para mantener los gránulos de AGM en las cavidades. También puede utilizarse un campo electrostático.

La expresión “medio expelente” en el presente contexto significa suministrar los gránulos de AGM en la posición de transferencia como se ha definido anteriormente a un sustrato portador. Para suministrar los gránulos, estos pueden ser expulsados por chorros de aire, por un campo electrostático o simplemente por gravedad.

Breve descripción de los dibujos

Las características, aspectos y ventajas anteriores y adicionales de la presente invención serán mejor comprendidos tras la lectura de la siguiente descripción que hace referencia a los dibujos que la acompañan.

La Fig. 1 muestra una realización de la presente invención;

35 La Fig. 2 es una ilustración esquemática de la realización de la Fig. 1 que muestra un detalle adicional;

La Fig. 3 muestra una modificación de la realización de la Fig. 2;

La Fig. 4 corresponde a la Fig. 2 con una modificación de una característica;

La Fig. 5 de nuevo corresponde a la Fig. 2 con una modificación de una característica;

La Fig. 6 de nuevo corresponde a la Fig. 2 con una modificación de una característica;

La Fig. 7 muestra una realización que es una combinación de las Figs. 3 y 6;

La Fig. 8 muestra otra realización de un aparato según la invención para realizar los métodos según la invención;

Descripción detallada de la invención

La Fig. 1 muestra una tolva (10) llena con un granel de material (12) de AGM. La tolva (10) tiene una abertura (14) de alimentación en la cara superior y una abertura (16) de alimentación en el fondo. La tolva forma una

45 realización de lo que se denomina “granel” en el presente contexto.

Un rodillo (18) de impresión entra en la abertura (16) de la tolva (10) de forma que el fondo de la tolva que rodea la abertura (16) sigue estrechamente el contorno del rodillo (18) para evitar un vertido accidental de gránulos de AGM.

El rodillo (18) de impresión se proporciona con orificios o cavidades (22) sobre su superficie las cuales se llenan con gránulos de AGM desde el extremo inferior (20) del granel de material (12) de AGM en la tolva (10), mientras que la superficie del rodillo (18) pasa a través del material de AGM (12) que está dentro de la tolva (10). El número, el tamaño y la posición de las cavidades (22) se seleccionan de manera que el volumen y el diseño de las cavidades correspondan al diseño y perfil de espesor previstos para el material de AGM que debe ser recibido por el rodillo de impresión y transferido a una capa portadora, como se explicará más adelante.

El rodillo (18) de impresión forma una realización de un dispositivo de transferencia según la presente invención. Otra realización podría, por ejemplo, estar formada por una correa que tiene cavidades en la superficie de la misma para recibir material de AGM.

Sin embargo, un rodillo de impresión giratorio puede ser una realización preferida.

Los gránulos de AGM son recogidos por las cavidades (22) del rodillo (18) de impresión cuando una de las cavidades (22) del rodillo (18) de transferencia está en esta posición de carga. Los gránulos de AGM son retenidos en estas cavidades en su trayecto desde la tolva (10) a una posición denominada “posición de transferencia o de encuentro” en la presente memoria donde el rodillo (18) de impresión que gira en el sentido contrario a las agujas del reloj de la Fig. 1 está en una posición directamente enfrentada a la superficie de una capa portadora (24). La capa portadora (24) está soportada por un rodillo (25) de soporte giratorio.

La capa portadora es, por ejemplo, una banda de material no tejido sobre la cual los gránulos de AGM son expulsados o colocados (por gravedad) desde el rodillo de impresión. Para retener los gránulos de AGM en la capa portadora (24), se pulveriza preferiblemente pegamento sobre la capa portadora (24) corriente arriba de la posición de transferencia entre el rodillo (18) de impresión y la capa portadora (24), siendo la posición aguas arriba designada con la referencia numérica (26). Dado que el pegamento se aplica en esta posición corriente arriba (26) sobre la capa portadora (24), los gránulos de AGM son retenidos sobre la capa portadora (24). Un pegamento especialmente preferido para sujetar los gránulos de AGM sobre la capa portadora (24) es un pegamento de tipo microfibra con el que se obtienen fibras muy finas pulverizando un material adhesivo de fusión en caliente a través de boquillas finas. Estas boquillas son comercializadas por Nordson Company, Dawsonville, Georgia, EE. UU.

Se prefiere que el rodillo de soporte (25), que de forma alternativa también podría ser proporcionado por una cinta en movimiento, también empuje las partículas de AGM contra el portador, especialmente utilizando un diferencial de presión (vacío) a través de un tamiz que forma la superficie cilíndrica del rodillo (25) de soporte. En otra posición corriente abajo de la posición de transferencia entre el rodillo (18) de impresión y la capa portadora (24), cuya posición designada con (28), se pulveriza pegamento (preferiblemente, pero de forma opcional) sobre los gránulos de AGM que están sobre la capa portadora (24), siendo el pegamento preferiblemente también un pegamento microfilamento que entra como fibras entre los gránulos de AGM para mantener junto todo el depósito. En una realización alternativa también se puede aplicar sobre los gránulos de AGM una capa de recubrimiento que lleva pegamento.

Cuando se aplican grandes cantidades de pegamento en las posiciones (26) y/o (28) resulta ventajoso utilizar para la superficie cilíndrica del rodillo de soporte materiales que tengan una tendencia baja o nula a acumular residuos de adhesivo. Estas pueden ser superficies recubiertas con Teflon™ o, si se utiliza una correa en lugar de un rodillo de soporte, materiales de goma de silicona. Especialmente en el caso de que la capa portadora (24) esté expuesta a un vacío en el interior del rodillo de soporte, la superficie del rodillo de soporte puede estar hecha de un tamiz de goma de silicona (preferiblemente reforzado con metal).

Como se muestra en la Fig. 1, en esta realización particular el rodillo (18) de impresión se mueve a través del material de AGM al girar el rodillo en el sentido contrario a las agujas del reloj, designado con la flecha en la Fig.

1. Unos gránulos de AGM son recogidos en las cavidades (22) del rodillo, pero lógicamente existe un cierto riesgo de que otros gránulos de AGM situados más allá de aquellos que llenan las cavidades sean llevados fuera de la tolva entre la superficie del rodillo (18) de impresión y el borde adyacente del fondo de la tolva. Por tanto, se proporciona un medio (19) de raspado en este borde, un ejemplo del cual se muestra en la Fig. 2.

En la Fig. 2 aquellos elementos que ya han sido descritos para la Fig. 1, se designan con los mismos números de referencia.

El medio (19) de raspado de la Fig. 2 se forma mediante una cuchilla Doctor Blade (30) que tiene un borde (32) de raspado en estrecho contacto con la superficie del rodillo (18) de impresión. La distancia entre la cuchilla Doctor Blade (30) y el rodillo (18) de impresión debería ser superior a 0 mm para evitar un exceso de presión y dañar el equipo y las partículas de AGM. La mezcla de tamaños de partícula es uno de los factores a tener en cuenta cuando se selecciona la distancia de la cuchilla de raspado. Así, p. ej., las partículas de AGM muy grandes con un diámetro medio de 900 micrómetros o superior requerirían una separación de menos de 900 micrómetros. El límite de separación superior útil debería ser de aproximadamente 1 mm con una separación preferida entre 0,01 mm y 0,5 mm, más preferiblemente entre 0,03 mm y 0,1 mm, para garantizar un buen raspado en ciclos de producción prolongados.

La Fig. 3 muestra una realización que se corresponde con la realización de la Fig. 2 pero que además muestra un medio de retención para mantener los gránulos de AGM en las cavidades (no representado) proporcionado en la superficie del rodillo (18) de impresión en el trayecto desde la tolva (10) a la posición de transferencia.

Una posibilidad para sujetar los gránulos de AGM en las cavidades puede ser un vacío aplicado a la cara interior del rodillo (18) de impresión junto con orificios de succión (no representados) en el fondo de las cavidades. Otra realización de un medio de retención según se muestra en la Fig. 3 está formada por una correa (34) sin fin que se mueve conjuntamente con la rotación del rodillo (18) de impresión junto con la superficie del mismo desde una posición situada inmediatamente aguas abajo de la cuchilla Doctor Blade hasta una posición situada inmediatamente aguas arriba de la posición de transferencia en la que se transfieren los gránulos a la capa portadora (24) no mostrada en la Fig. 3. La correa se acciona alrededor de un rodillo de guía (36,38) superior e inferior en la posición superior e inferior del paso de la correa adyacente al rodillo (18) de impresión y alrededor de un tercer rodillo de guía separado con respecto a la superficie del rodillo de impresión y que conforma un triángulo con el otro rodillo (36,38) de guía. La correa (34) puede ser accionada haciendo que uno de estos tres rodillos mueva la correa (34) en la dirección marcada por las flechas. De forma alternativa, la correa puede estar en marcha mínima y desplazarse por contacto con la superficie del rodillo (18) de impresión.

La Fig. 4 muestra una realización alternativa del medio (19) de raspado de las Fig. 2 y 3. Los números de referencia de las Fig. 2 y 3 se usan también en la Fig. 4 para las partes correspondientes. En lugar de la cuchilla Doctor Blade de las Figs. 2 y 3, la realización de la Fig. 4 se proporciona con una caja (40) de chorro de aire que está dispuesta en la posición de la cuchilla Doctor Blade (30) de las Figs. 2 y 3 y que expulsa aire bajo presión frente a la dirección de movimiento de la superficie del rodillo (18) de impresión, como se muestra en la Fig. 4, para mantener los gránulos de AGM alejados del hueco entre la caja de chorro de aire y la superficie del rodillo

(18) de impresión.

La realización de la Fig. 5, que de nuevo básicamente se corresponde con las realizaciones anteriores de las Figs. 2-4, muestra otra modificación del medio(19) de raspado que en este caso está formado por un cepillo giratorio (42) en la posición de la cuchilla Doctor Blade mencionada antes para impedir que los gránulos de AGM salgan de la tolva 10 girando en el sentido contrario a las agujas del reloj.

La Fig. 6 de nuevo muestra otra realización del medio (19) de raspado, que en este caso está formado por una correa móvil que se desplaza alrededor de dos rodillos (46,48) de guía inferior y de guía superior, uno de los cuales puede ser accionado por un accionamiento adecuado no representado. La correa (44) se desplaza en el lado de los materiales de AGM prácticamente en sentido vertical ascendente, como muestra la flecha, y después vuelve a bajar por el lado exterior de la tolva (10).

La correa (44) levanta el material de AGM en el lado interior de la tolva (10) para impedir que el material de AGM abandone la tolva a través del hueco entre la superficie del rodillo de impresión y la correa (44).

La Fig. 7 muestra una realización que es prácticamente una combinación de las realizaciones de las Figs. 3 y 6, que comprende una correa (34) para sujetar los gránulos de AGM en las cavidades del rodillo de impresión y otra correa (44) que tiene la función de un medio de raspado, como se ha descrito en la Fig. 6.

La Fig. 8 muestra una realización cuya tolva (50) está conformada como un lecho fluido para mantener los gránulos de AGM en estado flotante. El rodillo de impresión designado con (18) en este caso gira a través de los gránulos fluidizados que son recogidos por las cavidades en la superficie del rodillo (18) de impresión.

Los gránulos de AGM que se extienden más allá de las cavidades o que se adhieren a la superficie del rodillo (18) de impresión fuera de las cavidades son desprendidos del rodillo de impresión por una cuchilla Doctor Blade (54) que actúa como un medio de raspado y que está dispuesta en una posición inmediatamente corriente arriba de la posición de encuentro designada con (55) en este caso donde el rodillo de impresión está colocado inmediatamente opuesto a la capa portadora (24) soportada por el tambor horizontal. En las posiciones (26,28) corriente arriba y corriente abajo de la posición de encuentro existen cabezas (56,58) de encolado de posición para aplicar pegamento sobre la capa portadora (24) en la posición (26) y sobre los gránulos de AGM depositados en la posición (28) aplicados sobre la capa portadora. En este caso, el rodillo de impresión se sumerge en el almacenamiento a granel de AGM desde la parte superior.

En una realización preferida, el sistema mostrado en la Fig. 8 además comprende un sistema cíclico (51, 52, 57) de partículas transportadas por el aire. En este sistema las partículas son transportadas desde una ubicación cerca de la posición (55) de encuentro a lo largo de conducciones (51, 52) en la dirección de la flecha (53) hasta un extremo (57) de una conducción de retorno. De esta manera se evita que las partículas se aglomeren o precipiten en la zona de la posición

(55) de encuentro debido a una reducción de la agitación en esta zona del lecho fluido. El sistema cíclico de partículas habitualmente puede ser operado por una corriente de aire en la conducción que transporta las partículas a lo largo de las conducciones.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un método para aplicar indirectamente gránulos de material gelificante absorbente (AGM) a una capa portadora (24) para usar en un artículo absorbente, especialmente un pañal, comprendiendo dicho artículo dicha capa portadora (24) junto con otras capas, estando dicho método caracterizado por que comprende las siguientes etapas:

-

recoger los gránulos de AGM mediante un dispositivo (18) de transferencia desde un almacenamiento

(10) a granel de gránulos de AGM, teniendo dicho dispositivo (18) de transferencia cavidades (22) sobre la superficie, teniendo las cavidades (22) una superficie de AGM y una parte posterior opuesta en donde el número, el tamaño y la posición de las mismas determinan la cantidad y el diseño de los gránulos de AGM recogidos por el dispositivo de transferencia,

-

desplazar el dispositivo (18) de transferencia desde una posición de carga adyacente al almacenamiento

(10) a granel hasta una posición de encuentro en la cual la capa portadora (24) está en posición adyacente al dispositivo (18) de transferencia,

-

retener los gránulos de AGM en el interior de dichas cavidades durante el movimiento del dispositivo (18) de transferencia hasta dicha posición de encuentro mediante un medio de retención, en donde dicho medio de retención es una correa que se guía a lo largo de la superficie del dispositivo de transferencia en su trayecto desde el granel hasta la posición de transferencia en donde los gránulos son suministrados a una capa portadora, o un medio de vehículo o un campo electrostático,

-

expeler dichos gránulos de AGM sobre la capa portadora (24) en dicha posición de encuentro mediante el medio expelente,

-

impedir que los gránulos de AGM sean desplazados por el dispositivo (18) de transferencia más allá de la cantidad necesaria para el llenado del volumen de las cavidades (22) por parte del medio (30) de raspado.
2.

Método según la reivindicación 1, caracterizado por que dicho medio (30) de raspado se forma con una cuchilla Doctor Blade y la distancia desde ésta hasta el medio (18) de transferencia es superior a 0 mm y es de hasta 1 mm.
3.

Método según la reivindicación 1, en donde dicho dispositivo de transferencia es un rodillo (18) de impresión y dicho medio de raspado es una caja (40) de chorro de aire que eyecta aire a presión en sentido opuesto al sentido de desplazamiento de la superficie del rodillo de impresión, para mantener los gránulos de AGM alejados del hueco entre la caja de chorro de aire y la superficie de dicho rodillo de impresión.
4.

Método según la reivindicación 1, en donde dicho almacenamiento a granel es una tolva (10) y dicho medio de raspado es un cepillo giratorio (42) que rota en sentido contrario a las agujas del reloj sobre el dispositivo de transferencia, para impedir que los gránulos de AGM abandonen la tolva (10).
5.

Método según la reivindicación 1, en donde dicho dispositivo de transferencia es un rodillo (18) de impresión y dicho almacenamiento a granel es una tolva (50) en forma de un lecho fluidizado para mantener los gránulos de AGM en estado de flotación y dicho rodillo (18) de impresión gira a través de dichos gránulos de AGM fluidizados en estado de flotación, recogiendo dichos gránulos a través de las cavidades (22) de la superficie del rodillo (18) de impresión.
6.

Método según la reivindicación 1, caracterizado por que se aplica un pegamento a dicha capa portadora corriente arriba (26) de dicha posición de encuentro antes de depositar los gránulos de AGM sobre la capa portadora (24) desde el dispositivo (18) de transferencia en dicha posición de encuentro.
7.

Método según la reivindicación 6, caracterizado por que dicho pegamento es un pegamento de tipo microfibra.
8.

Método según la reivindicación 6 ó 7, caracterizado por que además se aplica un pegamento sobre dichos gránulos de AGM depositados sobre dicha capa portadora (24) aguas abajo (28) de dicha posición de encuentro, siendo preferiblemente dicho pegamento un pegamento de tipo microfibra.
9.

Método según la reivindicación 1, caracterizado por que se aplica una capa de cubierta que lleva el pegamento sobre los gránulos de AGM corriente abajo de dicha posición de encuentro.
10.

Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que la capa portadora (24) es transportada hacia y desde la posición de encuentro por medio de una cinta transportadora o un rodillo (25) de soporte giratorio.
11.

Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que dicho medio para retener los gránulos de AGM en las cavidades (22) del dispositivo (18) de transferencia comprende un vacío aplicado a las cavidades (22) desde el interior del dispositivo (18) de transferencia.
12.

Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que dicho medio expelente para expeler los gránulos de AGM desde el dispositivo (18) de transferencia sobre la capa portadora (24) comprende un medio para proporcionar un chorro de aire.
13.

Método según cualquiera de las reivindicaciones 1-4, caracterizado por que dicho almacenamiento a granel de AGM es una tolva (10) que tiene un fondo abierto atravesado por el dispositivo (18) de transferencia y en donde los gránulos de AGM llenan las cavidades (22) del dispositivo de transferencia por gravedad.
14.

Método según la reivindicación 1, caracterizado por que dicho almacenamiento a granel de AGM es un recipiente que comprende un lecho de gránulos de AGM y que tiene una parte superior abierta atravesada por el dispositivo (18) de transferencia de modo que el dispositivo de transferencia se extiende hasta el interior de dicho lecho de gránulos de AGM para que dichos gránulos de AGM sean elevados hasta las cavidades (22) en el dispositivo (18) de transferencia aplicando un vacío desde la superficie inferior de las cavidades (22).
15.

Aparato para llevar a cabo el proceso de las reivindicaciones anteriores para aplicar gránulos de AGM sobre una capa portadora (24) AGM para un artículo absorbente, especialmente un pañal, que comprende dicha capa portadora (24) junto con otras capas adicionales, estando caracterizado dicho aparato por un dispositivo (18,82) de transferencia para recoger gránulos de AGM desde un almacenamiento (10) a granel de gránulos de AGM, teniendo dicho dispositivo (18,82) de transferencia cavidades (22) en la superficie, determinando el número, el tamaño y la posición de dichas cavidades la cantidad y diseño de los gránulos de AGM recogidos por el dispositivo (18) de transferencia, pudiendo moverse el dispositivo de transferencia desde el almacenamiento (10) a granel hasta una posición en donde la capa de vehículo está pasando por el dispositivo (18) de transferencia, y comprendiendo dicho aparato un medio para retener los gránulos de AGM en el interior de dichas cavidades durante el movimiento del dispositivo (18) de transferencia a dicha posición de encuentro, un medio para expeler dichos gránulos de AGM sobre la capa portadora (24) en dicha posición de encuentro, y teniendo dicho aparato un medio (30) de raspado para impedir que los gránulos de AGM sean movidos por el dispositivo (18) de transferencia más allá de la cantidad requerida para llenar el volumen de las cavidades (22), en donde dicho medio para retener los gránulos de AGM es una correa guiada a lo largo de la superficie del dispositivo de transferencia en su trayecto desde el granel hasta la posición de transferencia donde los gránulos son suministrados a la capa transporadora, o un medio de vacío o un campo electrostático.
16.

Aparato según la reivindicación 15, caracterizado por que dicho dispositivo (18) de transferencia se forma mediante un rodillo rotatorio (18).
17.

Aparato según la reivindicación 15, caracterizado por que dicho medio (30) de raspado está formado por una cuchilla Doctor Blade, cuya distancia al medio (18) de transferencia es superior a 0 mm y es de hasta 1 mm.
18.

Aparato según la reivindicación 15, en donde dicho dispositivo de transferencia es un rodillo (18) de impresión y dicho medio de raspado es una caja (40) de chorro de aire que eyecta aire a presión en sentido opuesto al sentido de desplazamiento de la superficie del rodillo de impresión, para mantener los gránulos de AGM alejados del hueco entre la caja de chorro de aire y la superficie de dicho rodillo de impresión.
19.

Aparato según la reivindicación 15, en donde dicho almacenamiento a granel es una tolva (10) y dicho medio de raspado es un cepillo giratorio (42) que rota en sentido contrario a las agujas del reloj sobre el dispositivo de transferencia, para impedir que los gránulos de AGM abandonen la tolva (10).
20.

Aparato según la reivindicación 15, en donde dicho dispositivo de transferencia es un rodillo (18) de impresión y dicho almacenamiento a granel es una tolva (50) en forma de un lecho fluidizado para mantener los gránulos de AGM en estado de flotación y dicho rodillo (18) de impresión gira a través de dichos gránulos de AGM fluidizados en estado de flotación, recogiendo dichos gránulos a través de las cavidades (22) en la superficie del rodillo (18) de impresión.