ES2559378T3 - Dispensador para hilo de múltiples texturas - Google Patents

Abstract

Unidad dispensadora de hilo dental (300', 300") que comprende: un alojamiento (308', 308") que define un volumen; una bobina de suministro (312', 312") acoplada al alojamiento y colocada dentro del volumen y que tiene un tramo de hilo (10) enrollado alrededor de la misma, en la que el tramo de hilo incluye un extremo libre que se extiende desde el alojamiento y además incluye primeros segmentos (14a) y segundos segmentos (14b) alternantes, teniendo los primeros segmentos (14a) una primera propiedad y teniendo los segundos segmentos (14b) una segunda propiedad diferente de la primera propiedad; en la que la primera propiedad y la segunda propiedad están asociadas con una de una rigidez, un grosor y una textura de los segmentos primeros y segundos respectivos (14a, 14b); y un elemento de dosificación (720', 720") acoplado al alojamiento (308', 308") y que se engancha de manera operativa con una parte del tramo de hilo (10), en la que el elemento de dosificación (720', 720") proporciona resistencia frente a la extracción del tramo de hilo (10) del alojamiento (308', 308"), y en la que una magnitud de la resistencia frente a la extracción del tramo de hilo (10) del alojamiento (308', 308") depende de al menos una propiedad de la parte del tramo de hilo (10) que se engancha con el elemento de dosificación (720', 720"); caracterizada por que la parte anterior (344') del alojamiento (308', 308") define una abertura (726') que permite a un usuario enganchar y rotar manualmente la bobina de suministro (312', 312") para rebobinar el hilo (10) y porque la bobina de suministro (312', 312") incluye una pluralidad de salientes (740').

Description

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DESCRIPCION

Dispensador para hilo de multiples texturas Antecedentes de la invencion

La presente invencion se refiere en general a dispensadores para hilo dental, y mas espedficamente a dispensadores para hilo dental que comprende segmentos que tienen diferentes texturas.

Los avances en los materiales y las tecnicas de fabricacion han dado como resultado una amplia gama de opciones en materia de hilo dental. Por ejemplo, hasta hace muy poco las opciones de hilo dental consistfan principalmente en hilo con cera o sin cera disponible en varios sabores. Actualmente, sin embargo, esta disponible una amplia variedad de hilos, teniendo cada variedad sus propios beneficios y limitaciones. Los ejemplos de diferentes materiales a partir de los cuales actualmente se fabrica hilo dental incluyen nailon, politetrafluoroetileno (PTFE) o “Teflon®”, polietileno de peso molecular ultraalto (UHMWPE) y poliester, entre otros.

Otra opcion de hilo dental se refiere a la textura del hilo. Algunos hilos, tales como los formados de PTFE, estan disenados para ser relativamente finos y lisos, lo que permite que puedan pasarse mas facilmente a traves del espacio entre dientes adyacentes. Otros hilos estan disenados para ser relativamente gruesos, texturizados o bastos para eliminar la placa y otros residuos de manera mas eficaz de los espacios mas grandes entre dientes adyacentes. Aunque muchas personas aprecian la facilidad de uso asociada con un hilo relativamente fino y liso, muchos dentistas recomiendan el hilo grueso y basto para una limpieza mas eficaz.

Se conocen unidades dispensadoras de hilo dental que albergan hilo dental con segmentos de diferentes texturas. El documento US 2011/0088717 describe tales unidades dispensadoras de hilo dental, y las figuras 1 a 33 y la correspondiente descripcion de la presente solicitud tambien se encuentran en el documento US 2011/0088717.

Sumario

Segun la invencion se proporciona una unidad dispensadora de hilo dental que tiene todas las caractensticas de la reivindicacion 1.

La unidad dispensadora de hilo dental incluye un alojamiento que define un volumen; una bobina de suministro acoplada al alojamiento y colocada dentro del volumen y que tiene un tramo de hilo enrollado alrededor, incluyendo el tramo de hilo un extremo libre que se extiende desde el alojamiento, y primeros segmentos y segundos segmentos alternantes, teniendo los primeros segmentos una primera propiedad y teniendo los segundos segmentos una segunda propiedad diferente de la primera propiedad, en la que la primera propiedad y la segunda propiedad estan asociadas con una de una rigidez, un grosor y una textura de los segmentos primeros y segundos respectivos, y un elemento de dosificacion acoplado al alojamiento y que se engancha de manera operativa con una parte del tramo de hilo, en la que el elemento de dosificacion proporciona resistencia frente a la extraccion del tramo de hilo del alojamiento, y una magnitud de la resistencia frente a la extraccion del tramo de hilo del alojamiento depende de al menos una propiedad de la parte del tramo de hilo que se engancha con el elemento de dosificacion, y caracterizada porque la parte anterior del alojamiento define una abertura que permite a un usuario enganchar y rotar manualmente la bobina de suministro para rebobinar el hilo y porque la bobina de suministro incluye una pluralidad de salientes.

La bobina de suministro puede rotar con respecto al alojamiento durante la extraccion del tramo de hilo del alojamiento, y la magnitud de la resistencia frente a la extraccion del tramo de hilo del alojamiento es independiente de la rotacion de la bobina de suministro.

El elemento de dosificacion define de manera conveniente un trayecto sinuoso a traves del que se extiende el tramo de hilo. El elemento de dosificacion puede por el contrario definir una ranura, extendiendose el tramo de hilo a traves de la ranura.

Los primeros segmentos pueden tener un primer color y los segundos segmentos pueden tener un segundo color diferente del primer color.

Los primeros segmentos pueden ser mas ngidos que los segundos segmentos, y el elemento de dosificacion proporciona una mayor magnitud de resistencia frente a la extraccion del tramo de hilo del alojamiento cuando los primeros segmentos estan enganchados con el elemento de dosificacion a cuando los segundos segmentos estan enganchados con el elemento de dosificacion.

La bobina de suministro es preferiblemente giratoria para bobinar el tramo de hilo sobre la bobina de suministro

El elemento de dosificacion puede desviarse para engancharse con el tramo de hilo, e incluye una ranura a traves de la que se extiende el tramo de hilo.

Cuando el hilo tiene primeros y segundos segmentos alternantes y el alojamiento tiene una abertura reducida a traves de la que se extiende el tramo de hilo, esto proporciona una indicacion detectable de manera tactil a medida

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que los primeros y segundos segmentos alternantes del hilo se retiran del alojamiento.

El alojamiento puede incluir una parte de aleta desviada contra el hilo y que proporciona la indicacion detectable de manera tactil.

En una alternativa, el alojamiento incluye una disposicion de bloqueo para proporcionar la indicacion detectable de manera tactil.

Breve descripcion de los dibujos

La figura 1 ilustra un tramo de hilo dental de multiples texturas tal como se conoce por el documento US 2011/0088717 A1.

La figura 2 es una vista ampliada de partes del hilo dental de multiples texturas de la figura 1.

La figura 3 es una vista esquematica de un metodo para fabricar el hilo dental de multiples texturas de la figura 1.

La figura 4 es una vista esquematica de un metodo alternativo de fabricacion del hilo dental de multiples texturas de la figura 1.

La figura 5 es una vista en perspectiva de un dispensador para el hilo dental de multiples texturas de la figura 1.

La figura 6 es una vista en perspectiva de un conjunto de fabricacion para fabricar un hilo dental de multiples texturas.

La figura 7 es un diagrama esquematico del conjunto de fabricacion de la figura 6.

Las figuras 8a-e ilustran una construccion alternativa de un dispensador para el hilo dental de multiples texturas de la figura 1, tal como se conoce por el documento US 2011/0088717 A1.

La figura 9 es una vista en seccion tomada a lo largo de la lmea 9-9 en la figura 8a.

Las figuras 10a-10b ilustran un alojamiento del dispensador de la figura 8a.

La figura 11 es una vista en seccion tomada a lo largo de la lmea 11-11 de la figura 10a.

La figura 12 es una vista en seccion tomada a lo largo de la lmea 12-12 de la figura 10a.

La figura 13 es una vista en seccion tomada a lo largo de la lmea 13-13 de la figura 10a.

Las figuras 14a-14d ilustran un panel de ventana del dispensador de la figura 8a.

La figura 15 es una vista en seccion tomada a lo largo de la lmea 15-15 de la figura 14a.

La figura 16 es una vista en seccion tomada a lo largo de la lmea 16-16 de la figura 14a.

Las figuras 17a-17b ilustran un rodillo del dispensador de la figura 8a.

La figura 18 es una vista en seccion tomada a lo largo de la lmea 18-18 de la figura 17a.

Las figuras 19a-19c ilustran una bobina de suministro del dispensador de la figura 8a.

La figura 20 es una vista en seccion tomada a lo largo de la lmea 20-20 de la figura 19a.

La figura 21 es una vista en seccion tomada a lo largo de la lmea 21-21 de la figura 19b.

Las figuras 22a-22d ilustran un carro del dispensador de la figura 8a.

La figura 23 es una vista en seccion tomada a lo largo de la lmea 23-23 de la figura 22a.

La figura 24 es una vista en seccion tomada a lo largo de la lmea 24-24 de la figura 22a.

Las figuras 25a-25d ilustran un disco del dispensador de la figura 8a.

La figura 26 es una vista en seccion tomada a lo largo de la lmea 26-26 de la figura 25a.

La figura 27 es una vista anterior del dispensador de la figura 8a con la parte anterior y la bobina de suministro retiradas para mostrar el carro en una primera posicion.

La figura 28 es una vista anterior del dispensador de la figura 8a con la parte anterior y la bobina de suministro retiradas para mostrar el carro en una segunda posicion.

Las figuras 29a-29e ilustran un boton de reinicio del dispensador de la figura 8a.

La figura 30 es una vista anterior del dispensador de la figura 8a con la parte anterior retirada y el carro en una primera posicion.

La figura 31 es una vista anterior del dispensador de la figura 8a con la parte anterior retirada y el carro en una 5 segunda posicion.

La figura 32 es una vista anterior del dispensador de la figura 8a con la parte de cubierta en una posicion abierta.

La figura 33 es una vista anterior del dispensador de la figura 8a con la parte de cubierta en una posicion cerrada.

Las figuras 34-38 ilustran una construccion de un dispensador para el hilo dental de multiples texturas de la figura 1 segun la invencion.

10 La figura 39 es una vista en seccion tomada a lo largo de la lmea 39-39 de la figura 34.

La figura 40 muestra el dispensador de la figura 34 con el alojamiento abierto.

La figura 41 es una vista lateral del dispensador de la figura 40.

La figura 42 es una vista en seccion tomada a lo largo de la lmea 42-42 de la figura 40.

La figura 43 muestra el dispensador de la figura 34 con la parte anterior retirada.

15 Las figuras 44-48 ilustran una construccion alternativa de la bobina de suministro.

La figura 49 es una vista anterior de una construccion alternativa de un dispensador para el hilo dental de multiples texturas de la figura 1 segun la invencion.

La figura 50 ilustra el dispensador de la figura 49 con el alojamiento en una posicion abierta.

La figura 51 ilustra el dispensador de la figura 49 con la parte anterior retirada.

20 Descripcion detallada

La figura 1 ilustra un tramo de hilo dental de multiples texturas 10. El hilo 10 esta compuesto por segmentos de hilo alternantes 14a y 14b que tienen diferentes texturas. En la realizacion ilustrada, los segmentos 14a son relativamente lisos, mientras que los segmentos 14b estan texturizados. Los segmentos 14a estan configurados para entrar mas facilmente en los espacios entre los dientes, mientras que los segmentos 14b estan configurados 25 para retirar de manera mas eficaz la placa y residuos de los espacios entre los dientes. El tramo de hilo 10 ilustrado

en la figura 1 representa solo una parte de un tramo mayor de hilo que puede enrollarse sobre una bobina para su

almacenamiento y dispensacion, como se comentara mas adelante.

Con referencia tambien a la figura 2, los segmentos 14a tienen un grosor en al menos una direccion que es menor que un grosor de los segmentos texturizados 14b. Por ejemplo, el segmento 14a tiene un grosor en al menos una 30 direccion de aproximadamente 0,5 mm o menos, mientras que el segmento 14b tiene un grosor en al menos una direccion de aproximadamente 1 mm o mas. En algunos casos, el segmento 14a tendra un grosor menor que el segmento 14b en solo una direccion. Por ejemplo, el segmento 14a esta formado sustancialmente como una cinta, que tiene una dimension de seccion transversal relativamente pequena, y otra dimension de seccion transversal relativamente grande. En tales casos, la dimension de seccion transversal mayor puede ser sustancialmente igual a 35 una dimension de seccion transversal del segmento 14b.

El segmento 14b tambien puede estar formado sustancialmente como una cinta aunque generalmente incluira una dimension de seccion transversal minima que es mayor que la dimension de seccion transversal minima del segmento 14a. Ademas, aunque el segmento 14a esta dotado generalmente de una textura de superficie lisa para facilitar la manipulacion del hilo al interior del espacio entre los dientes, el segmento 14b esta dotado generalmente 40 de una superficie texturizada para retirar de manera mas eficaz la placa y otros residuos del espacio entre los dientes. La superficie texturizada puede ser el resultado de tejer de manera apretada fibras de hilo de modo que se proporcionen altos y bajos dentro del hilo, o puede ser el resultado de tejer de manera relativamente suelta de modo que se proporciona una seccion transversal generalmente circular definida por fibras relativamente blandas y distensibles. En general, los segmentos 14a tienen en comun una determinada propiedad que distingue los 45 segmentos 14a de los segmentos 14b, que tambien tienen una determinada propiedad en comun. Por ejemplo, el segmento 14a puede fabricarse de modo que se obtenga como resultado que el segmento 14a sea mas ngido que el segmento 14b. A este respecto, el extremo de un segmento 14a puede usarse para introducir un tramo de hilo 10 “con el extremo primero” en un espacio interdental, en lugar de manipular una parte central del hilo hacia arriba o hacia abajo al interior del espacio entre dientes adyacentes. Esta caractenstica es particularmente util para 50 individuos con correctores o aparatos dentales porque permite la insercion del hilo entre el corrector o aparato dental y la lmea gingival.

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La figura 3 ilustra esquematicamente un primer metodo para realizar el hilo de multiples texturas 10 descrito anteriormente. El metodo incluye aplicar tension a un tramo de hilo 22 y enrollar el tramo tenso de hilo 22 alrededor de un tambor 26. La aplicacion de tension al hilo 22 reduce el area de seccion transversal y las correspondientes dimensiones de seccion transversal del hilo 22. La tension tambien une fibras de hilo individuales entre sf, suavizando asf los altos y bajos que pueden estar presentes en, por ejemplo, un hilo tejido.

Mas espedficamente, el metodo utiliza una bobina de alimentacion 23 sobre la que esta enrollado un suministro de fibra de hilo sin recubrir o sin tratar de otro modo. El tramo de hilo 22 se desbobina de la bobina de alimentacion 23 mediante un par de rodillos de alimentacion 24. Los rodillos de alimentacion 24 colocan entonces el hilo 22 que va a recibirse mediante primeros rodillos de tensado 25. Los primeros rodillos de tensado 25 se hacen rotar preferiblemente mediante un dispositivo de accionamiento (por ejemplo un motor, no mostrado) y dirigen el tramo de hilo 22 sobre el tambor 26. La velocidad de los primeros rodillos de tensado 25 se ajusta de modo que se tira del tramo de hilo 22 tensandolo y se pone en tension a medida que se enrolla sobre el tambor 26.

El tambor 26 se selecciona para tener una circunferencia que sea sustancialmente igual al tramo deseado de hilo que incluira al menos un segmento liso 14a y al menos un segmento texturizado 14b del hilo de multiples texturas acabado 10. Despues de que un tramo adecuado de hilo tenso 22 se haya enrollado alrededor del tambor, se aplica un adhesivo a una seccion 30 del tambor 26 y por tanto al hilo 22 mediante laminacion, pulverizacion, o aplicando de otro modo el adhesivo en una direccion axial desde un extremo del tambor 26 al otro. Un ejemplo de un adhesivo adecuado incluye cianoacrilato, aunque tambien pueden usarse otros adhesivos. En algunas realizaciones, el adhesivo se aplica al tambor 26 e hilo 22 en una tira con una anchura de aproximadamente una a dos pulgadas. En la construccion ilustrada, la seccion 30 incluye un canal que se extiende axialmente en cuyo interior puede pulverizarse el adhesivo. Mediante la pulverizacion del adhesivo en el interior de un canal, el adhesivo puede aplicarse uniformemente alrededor de las superficies externas expuestas del tramo de hilo 22.

Despues de que el adhesivo se haya endurecido, se desenrolla el hilo 22 del tambor 26. El hilo 22 pasa entonces a traves de segundos rodillos de tensado 27. Los segundos rodillos de tensado 27 se hacen rotar preferiblemente mediante un dispositivo de accionamiento (por ejemplo, un motor, no mostrado) a una velocidad ajustable para mantener la tension en el hilo 22. Despues de pasar a traves de los segundos rodillos de tensado 27, se reduce la tension que se aplico previamente al hilo para reducir su area de seccion transversal y las secciones de hilo que no recibieron adhesivo vuelven a su tamano, forma y textura originales. Estas secciones se convierten en las secciones texturizadas 14b del hilo de multiples texturas acabado 10. Sin embargo, las partes del hilo 22 a las que se aplico el adhesivo mantienen el area de seccion transversal reducida y las dimensiones de seccion transversal reducidas proporcionadas al aplicar tension al hilo, y la superficie del hilo es mas uniforme que antes del procesamiento como resultado de las propiedades de union y suavizado proporcionadas por el adhesivo. Estas partes se convierten en el segmento liso 14a del hilo de multiples texturas acabado 10. El hilo 22 pasa entonces a traves de los rodillos de alimentacion 28 que colocan el hilo 22 para su bobinado sobre una bobina receptora 29. La bobina receptora 29 es generalmente cilmdrica e incluye un diametro externo 31. El diametro externo 31 se selecciona para ser relativamente grande de modo que a medida que el hilo 22 sigue curandose, adopta una configuracion mas lineal.

En algunas realizaciones, a medida que el hilo acabado 10 se desenrolla de la bobina receptora 29, se recubre con una ligera tension sobre un equipo de recubrimiento convencional en una segunda operacion de fabricacion. Tales recubrimientos pueden incluir cera de parafina, Vinnapas, nailon lfquido, polietilenglicol, saborizante o colorante. En otras realizaciones mas, el hilo acabado 10 se envasa en bobinas, tales como las bobinas comentadas a continuacion, o se corta a una longitud determinada y se envasa como hebras individuales que tienen al menos uno de un segmento liso 14a y un segmento texturizado 14b. En otra realizacion mas, el hilo se somete al procedimiento de recubrimiento bajo ligera tension antes de enrollarse sobre la bobina receptora 29 como una etapa adicional del proceso de texturizado multiple.

Se apreciara que en lugar de aplicar una unica tira de adhesivo al hilo 22 enrollado sobre el tambor 26, tambien podnan aplicarse multiples tiras de adhesivo, dando como resultado multiples segmentos lisos y texturizados 14a, 14b para cada enrollamiento individual de hilo 22. A este respecto, la circunferencia del tambor 26 y el numero de aplicaciones de adhesivo se selecciona para responder a las demandas de un proceso de fabricacion particular.

La figura 4 ilustra otro metodo para realizar el hilo de multiples texturas 10 descrito anteriormente que incluye el uso de soldadura sonica. En este metodo, se desenrolla un tramo 22a de hilo sin recubrir o sin tratar de otro modo de una bobina de alimentacion 23a. El hilo se alimenta entonces a traves de primeros rodillos de alimentacion 24a y primeros rodillos de tensado 25a de manera similar a las etapas de desbobinado y alimentacion descritas anteriormente. En la realizacion de la figura 4, los primeros rodillos de tensado 25a actuan conjuntamente con segundos rodillos de tensado 27a de modo que el hilo que se extiende entre los rodillos de tensado primeros y segundos 25a, 27a esta en tension, reduciendo asf su area de seccion transversal y sus dimensiones de seccion transversal como se describio anteriormente. El tramo tenso de hilo 22a se hace avanzar entre unos troqueles primero y segundo 50a,b de un dispositivo de soldadura sonica 52. Los troqueles primero y segundo 50a,b se cierran y la parte del hilo entre los troqueles se suelda de manera sonica. La soldadura sonica une las fibras de hilo entre sf de modo que, una vez que elimina la tension sobre el hilo haciendo avanzar el hilo mas alla de los segundos rodillos de tensado 27a, la parte de hilo soldada de manera sonica mantiene su area de seccion transversal reducida y sus dimensiones de seccion transversal reducidas. A continuacion, la parte de hilo soldada de manera sonica

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forma un segmento liso 14a del hilo de multiples texturas acabado 10, y las partes de hilo sin tratar a cada lado de la parte de hilo soldada de manera sonica se convierten en los segmentos texturizados 14b del hilo de multiples texturas acabado 10. La longitud del segmento liso 14a corresponded sustancialmente al tamano de los troqueles 50a,b. En algunas realizaciones, los segmentos lisos 14a tienen una longitud de entre 2,5 y 5 cm (una y dos pulgadas).

Despues de formar un segmento liso 14a, el tramo de hilo se hace avanzar para colocar una parte nueva de hilo entre los troqueles del dispositivo de soldadura sonica. La longitud de los segmentos texturizados 14b puede ajustarse haciendo avanzar el hilo variando las cantidades a traves de los rodillos 25a, 27a entre las operaciones de soldadura. Como con el metodo descrito anteriormente, el hilo 22 pasa a traves de un par de rodillos de alimentacion 28a que colocan el hilo 22a para su bobinado sobre una bobina receptora 29a. La bobina receptora 29a es generalmente cilmdrica e incluye un diametro externo 31a. El hilo 22a puede recubrirse de manera similar con una ligera tension sobre un equipo de recubrimiento convencional en una segunda operacion de fabricacion. Tales recubrimientos pueden incluir cera de parafina, Minapause, saborizante y/o colorante. En otras realizaciones mas, el hilo acabado 10 se envasa en bobinas, tales como las bobinas comentadas a continuacion, o se corta a una medida determinada y se envasa como hebras individuales que tienen al menos uno de un segmento liso 14a y un segmento texturizado 14b. En otra realizacion mas, el hilo se somete al procedimiento de recubrimiento en ligera tension antes de enrollarse sobre la bobina receptora 29a como una etapa adicional del proceso de texturizacion multiple.

Los ejemplos de hilos conocidos que pueden fabricarse usando los metodos descritos anteriormente para crear el hilo de multiples texturas 10 incluyen el hilo Butler Weave® de la marca GUM®, el hilo Expanding® de la marca GUM®, el hilo Eez-Thru® de la marca GUM® y los hilos con cera o sin cera de la marca GUM®. Estos y otros hilos adecuados pueden realizarse de uno o varios materiales tales como nailon, politetrafluoroetileno (PTFE), polietileno de peso molecular ultraalto (UHMWPE) y poliester, entre otros.

Por ejemplo, el hilo Butler Weave® de la marca GUM® es un hilo dental de nailon trenzado de aproximadamente 840 denier que puede tener cera o no. El hilo Expanding® de la marca GUM® es un hilo dental de nailon con cera retorcido de aproximadamente 700 denier que, cuando esta sin tratar, se expande cuando se desgasta o al entrar en contacto con la humedad durante su uso. Cuando se trata para crear el hilo de multiples texturas 10 usando uno de los metodos descritos anteriormente, solo se expande el segmento texturizado 40 del hilo de expansion durante su uso. El hilo Eez-Thru® de la marca GUM® es un monofilamento de politetrafluoroetileno (PTFE) de entre 810 y 990 denier. Los hilos con cera o sin cera de la marca GUM® estan formados por nailon fino retorcido y resistente al deshilachado de aproximadamente 700 denier.

La figura 5 ilustra un dispensador 34 para el hilo de multiples texturas 10. Aunque son posibles diversas configuraciones, el dispensador 34 ilustrado incluye un cuerpo 38 y una cubierta 42. El cuerpo 38 soporta de manera rotatoria una bobina (no mostrada) sobre la que se enrolla un tramo de hilo 10 que tiene una pluralidad de segmentos 14a, 14b. Como los segmentos lisos 14a tienden a retener la forma de la bobina sobre la que se enrollan, la bobina tiene preferiblemente un diametro que es mayor que el diametro de las bobinas de hilo dental tradicionales. De este modo, se reduce la curvatura de los segmentos lisos 14a una vez se extraen de la bobina.

El cuerpo 38 tambien define un orificio 46 a traves del que puede dispensarse el hilo 10. El orificio 46 puede incluir, entre otras cosas, una abertura reducida, una parte de aleta desviada contra el hilo, o una disposicion de bloqueo para proporcionar una indicacion detectable de manera tactil del hilo a medida que los segmentos lisos 14a y segmentos texturizados 14b alternantes se retiran del cuerpo 38 y pasan a traves del orificio 46. Tambien pueden proporcionarse pestanas de corte de hilo y retencion de hilo (no mostradas) en el cuerpo 38, o el hilo puede cortarse y retenerse mediante una estructura proporcionada en la cubierta 42 cuando la cubierta 42 se cierra con respecto al cuerpo 38.

La figura 6 ilustra un conjunto de fabricacion 50 que puede realizar otro metodo mas para fabricar hilo de multiples texturas, tal como el hilo de multiples texturas 10. La figura 7 es un diagrama esquematico que representa determinados componentes del conjunto de fabricacion 50. El conjunto de fabricacion 50 incluye una estructura principal o armazon 54 al que estan acoplados los diversos componentes del conjunto 50. El armazon 54 puede fabricarse de cualquier material adecuado, tal como diversas aleaciones de acero o aluminio, y en algunas realizaciones esta formado por carriles de canal disponibles comercialmente que permiten un montaje y ajuste rapidos de los componentes a lo largo del armazon 54. En otras realizaciones, los componentes estan montados en armazones individuales u otras estructuras.

Con el movimiento de izquierda a derecha en las figuras 6 y 7, el conjunto 50 incluye una bobina de desenrollado 58, un dispositivo de tensado 62, un transductor de tension 66, un conjunto dispensador de adhesivo 70, una seccion de curado 72, un conjunto de accionamiento 74, un brazo oscilante de arrollamiento 78 y una bobina de enrollado 82. En la realizacion ilustrada, la bobina de desenrollado 58, el dispositivo de tensado 62, el transductor de tension 66, el conjunto dispensador de adhesivo 70, el conjunto de accionamiento 74, el brazo oscilante de arrollamiento 78 y la bobina de enrollado 82 estan montados cada uno en el armazon 54. El conjunto 50 tambien incluye un conjunto de control 86 (figura 6) que puede estar montado o no en el armazon 54. La seccion de curado 72 puede incluir una estacion de curado opcional 90 (figura 7) para curar determinados compuestos que pueden aplicarse al hilo.

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La bobina de desenrollado 58 porta una gran cantidad de hilo 94 que normalmente aunque no necesariamente es un hilo sustancialmente uniforme, de textura unica. Por ejemplo, el hilo 94 portado sobre la bobina de desenrollado 58 es o incluye uno o varios de los tipos o marcas espedficos identificados anteriormente. La bobina de desenrollado 58 esta montada para su rotacion alrededor de un eje 98. En la realizacion ilustrada el eje 98 es horizontal, aunque en otras realizaciones el eje 98 es vertical (por ejemplo, de manera similar a una plataforma giratoria), o en angulo entre horizontal y vertical. La bobina de desenrollado 58 puede estar montada sobre cualquier soporte adecuado y puede incluir un mecanismo de tensado (no mostrado) que resiste ligeramente el desenrollado del hilo 94 desde la bobina de desenrollado 58. El mecanismo de tensado puede usarse para evitar que el impulso de rotacion de la bobina de desenrollado 58 continue desenrollando el hilo cuando el conjunto 50 se ralentiza o detiene. La bobina de desenrollado 58 generalmente no la acciona su propio motor o actuador, sino que por el contrario rota para desenrollar el hilo 94 en respuesta a las fuerzas de traccion aplicadas al hilo 94 por otros componentes del conjunto 50.

Como se indica mediante la lmea discontinua de la figura 7, el hilo 94 se desenrolla de la bobina de desenrollado 58 y se extiende hacia y a traves del dispositivo de tensado 62. El dispositivo de tensado 62 puede adoptar una diversidad de formas, aunque generalmente incluye un cilindro 102 (figura 6) o un par de cilindros 102 (figura 7) alrededor y/o entre los cuales se extiende el hilo 94. La siguiente descripcion se refiere a un dispositivo de tensado 62 que tiene un unico cilindro 102, sin embargo se aplican principios similares a un dispositivo de tensado 62 que tiene dos o mas cilindros 102. El cilindro 102 esta montado de manera rotatoria de modo que, a medida que se tira del hilo alrededor del cilindro 102, el cilindro 102 rota. Para aplicar tension al hilo 94, el montaje rotatorio del cilindro 102 no permite una rotacion libre o sustancialmente libre del cilindro 102. Mas bien, el cilindro 102 esta montado de modo que se proporciona una resistencia controlada a la rotacion. En algunas realizaciones, la resistencia a la rotacion es sustancialmente constante. En otras realizaciones, la resistencia a la rotacion es ajustable, permitiendo asf ajustes en la cantidad de tension aplicada al hilo. En algunas realizaciones con resistencia ajustable a la rotacion, el ajuste puede controlarse automaticamente mediante el conjunto de control 86, como se describira mas abajo. El dispositivo de tensado 62 aplica tension al hilo 94 de modo que, como se comento anteriormente, se reduce al menos una dimension de seccion transversal del hilo 94. En general, cuanto mayor es la tension sobre el hilo 94, mayor sera la reduccion en la al menos una dimension de seccion transversal.

Despues de pasar a traves del dispositivo de tensado 62, el hilo 94 pasa a traves del transductor de tension 66. En la realizacion ilustrada, el transductor de tension 66 incluye tres rodillos separados 106 que en conjunto definen un trayecto sinuoso a lo largo del cual se extiende el hilo 94. El transductor de tension 66 incluye un sensor adecuado, tal como uno o mas medidores de deformacion u otro(s) sensor(es) de desplazamiento (no mostrado(s)), que mide el desplazamiento del rodillo central debido a que el hilo 94 se extiende a lo largo del trayecto sinuoso entre los rodillos 106. Cuanto mayor es la tension sobre el hilo 94, mayor sera el desplazamiento del rodillo central 106. Como sugiere el uso de medidores de deformacion, el desplazamiento del rodillo central 106 puede ser extremadamente pequeno. Las senales procedentes del sensor pueden procesarse internamente por el transductor de tension 66 y comunicarse al conjunto de control 86, o senales sin procesar o “en bruto” procedentes del/de los sensor(es) dentro del transductor de tension 66 pueden comunicarse directamente al conjunto de control 86, y entonces el conjunto de control 86 puede realizar un procesamiento de senales adecuado. En cualquier caso, las senales correspondientes a la cantidad de tension en el hilo 94 se comunican al conjunto de control 86 de modo que pueden realizarse ajustes adecuados por un operario o por el propio conjunto de control 86. En una realizacion a modo de ejemplo, la tension en el hilo 94 se mantiene entre 100 y 400 gramos.

Despues de pasar a traves del transductor de tension 66, el hilo 94, mientras permanece en tension, pasa a traves del conjunto dispensador de adhesivo 70. En la realizacion ilustrada, el conjunto dispensador de adhesivo 70 incluye una matriz de recubrimiento 110, una valvula de control 114 que regula el suministro de adhesivo a la matriz de recubrimiento 110 y un suministro de adhesivo 118. Con referencia principalmente a la figura 7, la matriz de recubrimiento 110 incluye un conducto de hilo 122 a traves del que se extiende el hilo 94 y un conducto de suministro 126 que se interseca con el conducto de hilo 122 y entrega adhesivo al conducto de hilo 122. El conducto de suministro 126 tambien se comunica con la valvula de control 114, que funciona para suministrar de manera intermitente adhesivo al conducto de suministro 126 y al conducto de hilo 122 para la aplicacion de adhesivo al hilo. La valvula de control 114 recibe adhesivo desde el suministro de adhesivo 118. A medida que el hilo 94 pasa a traves del conducto de hilo 122 partes del hilo recogen, por ejemplo, se recubren con, el adhesivo que se suministra de manera intermitente al conducto de hilo 122 mediante el conducto de suministro 126 y la valvula de control 114.

El suministro de adhesivo 118 puede ser o incluir un gran volumen de adhesivo, tal como un deposito de almacenamiento elevado, una lmea a presion que contiene adhesivo, o cualquier combinacion de estos u otros volumenes y/o conductos adecuados para suministrar adhesivo a la valvula de control 114 y matriz de recubrimiento 110. La valvula de control 114 puede ser o incluir una valvula que funciona con un solenoide u otra valvula adecuada que puede realizar un funcionamiento controlado, intermitente entre las posiciones de encendido y apagado. Como se comentara mas adelante, la valvula de control 114 funciona para suministrar de manera intermitente adhesivo al conducto de suministro 126 y al conducto de hilo 122 de modo que, a medida que se tira del hilo 94 a traves del conducto de hilo 122, se aplica adhesivo de manera intermitente a segmentos separados del hilo 94. De este modo, algunos segmentos de hilo reciben adhesivo y otros segmentos de hilo no reciben adhesivo. Con referencia tambien a las figuras 1 y 2, los segmentos de hilo que reciben adhesivo mientras pasan a traves del conjunto dispensador de adhesivo 70 corresponden a los segmentos relativamente lisos de hilo 14a, mientras que los segmentos de hilo que

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no reciben adhesivo mientras pasan a traves del conjunto dispensador de adhesivo 70 corresponden a los segmentos texturizados 14b de hilo 10.

Despues de pasar a traves del conjunto dispensador de adhesivo 70, el hilo 94 se desplaza a lo largo de una seccion de curado 72 para curar el adhesivo que se ha aplicado a los segmentos del hilo 94. Como se muestra en la figura 6, la seccion de curado 72 se extiende entre el conjunto dispensador de adhesivo 70 y el conjunto de accionamiento 74, y comprende una parte relativamente grande de la longitud global del conjunto 50. En la realizacion a modo de ejemplo de la figura 6, la seccion de curado 72 es mas larga que la distancia entre la bobina de desenrollado 58 y el conjunto dispensador de adhesivo 70. La longitud extendida de la seccion de curado 72 permite que el adhesivo aplicado al hilo 94 mediante el conjunto dispensador de adhesivo 70 se cure antes de que el hilo 94 llegue al conjunto de accionamiento 74.

Pueden aplicarse una variedad de adhesivos adecuados o combinaciones de adhesivos mediante el conjunto dispensador de adhesivo 70 o mediante dos o mas conjuntos dispensadores de adhesivo 70 (por ejemplo, para la aplicacion de adhesivos de multiples partes). La realizacion de la figura 6 usa un cianoacrilato de curado con aire que se cura suficientemente en el tiempo necesario para que el hilo se desplace desde el conjunto dispensador de adhesivo 70 al conjunto de accionamiento 74. Otras realizaciones pueden utilizar adhesivos que se curan mediante exposicion a determinados tipos de luz (por ejemplo, luz UV), calor u otros entornos, sin limitacion. Tales realizaciones pueden incluir la estacion de curado opcional 90 ilustrada en la figura 7. La estacion de curado opcional 90 puede ser o incluir luces, elementos de calentamiento u otros dispositivos que exponen el adhesivo a cualquier entorno necesario para curar el adhesivo.

Despues de pasar a traves de la seccion de curado 72, el hilo 94 llega al conjunto de accionamiento 74. En las realizaciones ilustradas, el conjunto de accionamiento 74 es un conjunto de accionamiento de velocidad variable, cuya velocidad puede controlarse mediante el conjunto de control 86. El conjunto de accionamiento 74 ilustrado incluye un motor 128, que puede ser electrico, hidraulico, neumatico o similar, una unidad de accionamiento 130 acoplada al motor 128 y un tambor 134 acoplado a la unidad de accionamiento 130. El motor 128, en combinacion con la unidad de accionamiento 130, puede hacerse funcionar para hacer rotar el tambor 134 a una velocidad deseada. El tambor 134 incluye una superficie cilmdrica externa 138 que tiene una circunferencia que corresponde a una longitud deseada de un unico fragmento de hilo, que en la presente invencion incluye la longitud combinada de un unico segmento liso de hilo 14a y un unico segmento texturizado 14b de hilo 10 (vease la figura 1).

El hilo 94 se enrolla una revolucion alrededor de la superficie cilmdrica externa 138. La rotacion del tambor 134 mediante el motor 128 y la unidad de accionamiento 130 extrae el hilo 94 de la bobina de desenrollado 58 y a traves del dispositivo de tensado 62. Asf, todo el tramo de hilo que se extiende entre el dispositivo de tensado 62 y el conjunto de accionamiento 74, incluyendo el hilo que se extiende a traves del transductor de tension 66 y del conjunto dispensador de adhesivo 70, esta en tension, reduciendo asf al menos una dimension de seccion transversal del hilo 94, como se comento anteriormente. Despues de que el hilo 94 se desplace alrededor del tambor 134, se reduce o elimina la tension sobre el hilo 94, permitiendo asf que se relajen los segmentos de hilo que no recibieron una aplicacion de adhesivo, lo que da como resultado un aumento de la al menos una dimension de seccion transversal del hilo 94 para esos segmentos.

En la realizacion ilustrada, el tambor 134 tambien funciona como rueda de codificacion que regula el funcionamiento del conjunto dispensador de adhesivo 70. Como se muestra en la figura 6, una placa de sensor arqueada 142 esta acoplada a una superficie lateral del tambor 134 para su rotacion con la misma, y un sensor 146 esta colocado adyacente a la superficie lateral y a lo largo de la circunferencia externa del tambor 134, aunque esta fijo con respecto al armazon 54. El sensor 146 puede hacerse funcionar para detectar la presencia o ausencia de la placa de sensor 142 a medida que el tambor 134 rota, y se comunica con el conjunto de control 86. El conjunto de control 86, a su vez, hace funcionar la valvula de control 114 del conjunto dispensador de adhesivo 70 en respuesta a senales recibidas desde el sensor 146. Espedficamente, en las realizaciones ilustradas cuando la placa de sensor 142 no esta colocada delante del sensor 146, el conjunto de control 86 apaga la valvula de control 114 de modo que no se aplica adhesivo al hilo 94. Cuando la placa de sensor 142 esta colocada delante del sensor 146, el conjunto de control 86 enciende la valvula de control 114 de modo que se aplica adhesivo al hilo 94. En algunas construcciones, estan presentes multiples conjuntos de accionamiento 74, controlando cada uno un conjunto dispensador de adhesivo individual.

La placa de sensor 142 tiene una longitud de arco que es aproximadamente igual a la longitud deseada de un unico segmento liso de hilo 14a. En la construccion ilustrada, esta longitud de arco es de aproximadamente un cuarto de la circunferencia total del tambor. Como se comento anteriormente, la circunferencia del tambor 134 corresponde a la longitud combinada deseada de un unico segmento liso de hilo 14a y un unico segmento texturizado 14b de hilo 10 (por ejemplo, un fragmento de hilo). Por tanto, en la realizacion ilustrada, la longitud de un segmento liso de hilo 14a (por ejemplo, hilo al que se ha aplicado adhesivo mientras el hilo esta en tension) sera igual a aproximadamente un tercio de la longitud total de un segmento texturizado 14b de hilo 10 (por ejemplo, hilo al que no se ha aplicado adhesivo). Evidentemente, las longitudes relativas del segmento liso 14a y del segmento texturizado 14b de hilo pueden variar dependiendo de la configuracion deseada del hilo acabado 94.

Como el tambor 134 hace de unidad de accionamiento y de rueda de codificacion, el funcionamiento de la valvula de

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control 114 se ajusta automaticamente en proporcion con la velocidad de la unidad de accionamiento 130. As^ cualquier cambio en la velocidad del tambor 134 da como resultado un cambio proporcional en la frecuencia y duracion con la que se aplica adhesivo al hilo 94 a medida que pasa a traves del conjunto dispensador de adhesivo 70. Por tanto, se mantienen la longitud del segmento liso 14a y las proporciones entre los segmentos lisos y texturizados (por ejemplo, 1:3).

Durante el funcionamiento, el tamano, numero y la posicion de los segmentos lisos 14a dentro de un fragmento de hilo dado pueden ajustarse modificando el tamano, la cantidad y posicion de las placas de sensor 142 a lo largo de la circunferencia del tambor 134. Mas espedficamente, el aumento de la longitud arqueada de una placa de sensor 142 particular aumentara la duracion con la que se aplicara adhesivo al hilo 94, aumentando la longitud de ese segmento liso 14a particular. Ademas, la adicion, eliminacion o modificacion de la ubicacion de cada placa de sensor 142 con respecto a otras placas de sensor 142 modificara el numero y la posicion relativa de cada segmento liso de hilo 14a en un fragmento de hilo particular. En construcciones en las que esta presente mas de una placa de sensor 142, tambien puede usarse la modificacion de la distancia entre las dos placas 142 para establecer la longitud de los segmentos texturizados 14b.

Despues de pasar a traves del conjunto de accionamiento 74, el hilo 94 llega al brazo oscilante de arrollamiento 78. El brazo oscilante de arrollamiento 78 dirige el hilo 94 sobre la bobina de enrollado 82 a medida que se desplaza desde el conjunto de accionamiento 74. Como se ilustra en la figura 6, el brazo oscilante 78 incluye un motor, actuador, tornillo de accionamiento o similar (no mostrado) que acciona un brazo oscilante 150 que pivota de un lado a otro de modo que el hilo 94 se enrolla sobre la bobina de enrollado 82 con un patron deseado (por ejemplo, de manera uniforme, ahusada, o similar). El brazo oscilante 150 incluye una abertura 154 a traves de la que pasa el hilo 94, permitiendo que el brazo oscilante 150 determine la posicion axial a lo largo de la bobina 82 alrededor de la que se enrollara el hilo 94.

Puede ser que el brazo oscilante de arrollamiento 78 no pivote sino que por el contrario se desplace a lo largo de un tornillo de accionamiento o rote alrededor de un eje. El brazo oscilante de arrollamiento 78 puede incluir una abertura estacionaria a traves de la que pasa el hilo 94 mientras la bobina de enrollado 82 se mueve axialmente para modificar la posicion con la que se enrollara el hilo 94.

Despues de pasar a traves del brazo oscilante de arrollamiento 78, el hilo se enrolla alrededor de la bobina de enrollado 82. La bobina de enrollado 82 porta el hilo acabado 94 y puede definir un diametro externo que es generalmente mayor que el de una bobina convencional usada para almacenar hilo para minimizar la curvatura del hilo a medida que se extrae de la bobina 82. La bobina de enrollado 82 esta montada para su rotacion alrededor de un eje 158. En la realizacion ilustrada el eje 158 es horizontal, aunque en otras realizaciones el eje 158 es vertical (por ejemplo, de manera similar a una plataforma giratoria), o en angulo entre horizontal y vertical. La bobina de enrollado 82 puede estar montada sobre cualquier soporte adecuado e incluye un motor 162 para hacer rotar la bobina 82. El motor 162 proporciona la tension en el hilo 94 despues de haber abandonado el conjunto de accionamiento 74, tirando del hilo 94 a traves del brazo oscilante de arrollamiento 78 y sobre la bobina de enrollado 82 para su almacenamiento final.

Las figuras 8a-33 ilustran una realizacion de un dispensador de hilo 300 para dispensar el hilo de multiples texturas 10 tal como se describe en el documento US 2011/0088717 A1. El dispensador de hilo 300 contiene un suministro de hilo 304 (vease la figura 9) y generalmente controla la cantidad de hilo 10 que puede extraerse del dispensador 300 en cualquier momento. El dispensador de hilo 300 incluye un alojamiento 308, una bobina de suministro 312 soportada de manera rotatoria mediante el alojamiento 308 y que tiene el suministro de hilo 304 enrollado alrededor de la misma, y un mecanismo de bloqueo 316 que se engancha con el hilo 10 para controlar la liberacion de hilo desde el alojamiento 308.

Mas espedficamente, el dispensador de hilo 300 esta configurado para dispensar un unico fragmento de hilo 320 (vease la figura 1) desde el alojamiento 308 cada vez que el usuario hace funcionar el dispensador 300. Una vez que se ha extrafdo un fragmento de hilo 320 desde el alojamiento 308, el mecanismo de bloqueo 316 limita la extraccion de hilo 10 adicional del suministro de hilo 304 (por ejemplo, evitando la rotacion de la bobina de suministro 312). A continuacion, el dispensador de hilo 300 permanece normalmente en una configuracion bloqueada hasta que se cumple una condicion de reinicio, tal como el accionamiento de un boton de reinicio, el cierre de una cubierta o similar. Cuando se cumple la condicion de reinicio, el mecanismo de bloqueo 316 vuelve a su configuracion inicial y el usuario puede extraer un fragmento adicional de hilo 320.

En la presente descripcion, un fragmento de hilo 320 es un tramo de hilo 10 que tiene una determinada propiedad deseada o unas determinadas propiedades deseadas. Las propiedades deseadas del fragmento 320 pueden incluir una longitud particular, un numero o secuencia de segmentos dado (por ejemplo, una combinacion de segmentos lisos y texturizados 14a, 14b), un numero o secuencia de partes dado con una rigidez particular o similar. A efectos de la siguiente descripcion, cada fragmento de hilo 320 incluye una grna 324, un cuerpo o seccion central 328 y una cola 332, donde la grna y la cola 324, 332 estan formados por segmento lisos 14a del hilo de multiples texturas 10 y el cuerpo 328 esta formado por un segmento texturizado 14b del hilo de multiples texturas 10 (vease la figura 1). Esta configuracion se consigue cortando cada segmento liso 14a de modo que una parte del segmento liso cortado 14a se convierte en la grna 324, y la otra parte del segmento liso cortado 14a se convierte en la cola 332.

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Como se ilustra en las figuras 8a-13, el alojamiento 308 del dispensador de hilo 300 incluye una superficie inferior sustancialmente plana 336 configurada para descansar sobre una superficie de soporte (por ejemplo, la parte superior de una mesa) y paredes curvilmeas cuya seccion decrece hasta un punto redondeado a medida que se extienden hacia arriba desde la superficie inferior 336 para definir un volumen de almacenamiento 340. El alojamiento 308 incluye una primera parte o parte anterior 344, una segunda parte o parte posterior 348 y una parte de tapa 352. El alojamiento 308 tambien incluye un panel de ventana 356 acoplado a la parte anterior 344. En la construccion ilustrada, las partes anterior y posterior 344, 348 estan acopladas de manera pivotante entre sf mediante un elemento de articulacion 360 (vease la figura 10a), de modo que las partes 344, 348 pueden hacerse pivotar para acoplarse y desacoplarse entre sf durante el ensamblaje o para sustituir el suministro de hilo 304. Las partes 344, 348 del alojamiento 308 estan formadas como una unica pieza de material (por ejemplo, plastico moldeado); sin embargo, en construcciones alternativas, las partes 344, 348 se forman individualmente.

Como se ilustra en las figuras 10a-11, y 13, la parte anterior 344 del alojamiento 308 incluye una pared inferior 364, una pared superior 368 orientada en angulo con respecto a y separada por una distancia de la pared inferior 364, y una pared anterior 372 que se extiende entre las paredes superior e inferior 368, 364. Como se ilustra mejor en la figura 13, la parte anterior 344 tambien incluye un saliente de alineacion 384 que se extiende a lo largo de al menos una parte de la periferia 376 de la parte anterior 344. El saliente de alineacion 384 proporciona rigidez al alojamiento ensamblado 308 y alinea la parte anterior 344 con la parte posterior 348 durante el ensamblaje.

La parte anterior 344 del alojamiento 308 tambien incluye una pluralidad de rebajes de alineacion 388b configurados para recibir pasadores de alineacion 388a formados sobre la parte posterior 348. Cuando la parte anterior 344 y la parte posterior 348 se unen entre sf, cada pasador de alineacion 388a de la parte posterior 348 se alinea con y se recibe en un correspondiente rebaje de alineacion 388b de la parte anterior 344. Los pasadores de alineacion 388a y los rebajes 388b alinean las partes anterior y posterior 344, 348 del alojamiento 308 para ayudar en el ensamblaje del dispensador de hilo 300. En algunas construcciones, los pasadores de alineacion 388a y el rebaje de alineacion 388b estan configurados para un ajuste con apriete, ayudando asf en el acoplamiento de las dos partes 344, 348 entre st En otras construcciones, se usan pestanas de bloqueo, adhesivos u otras formas de acoplamiento (no mostradas) para acoplar la parte anterior 344 y la parte posterior 348. En otras construcciones mas, se proporcionan pasadores de alineacion 388a en la parte anterior 344 y se proporcionan rebajes de alineacion 388b en la parte posterior 348.

La pared inferior 364 de la parte anterior 344 tiene una forma sustancialmente semielfptica, con un borde curvilmeo que define al menos parcialmente el contorno de la pared anterior 372. La pared inferior 364 es sustancialmente plana, estando configurada para descansar sobre una superficie de soporte (por ejemplo, la parte superior de una mesa) y mantener el dispensador de hilo 300 en una orientacion sustancialmente vertical. La pared inferior 364 puede incluir pies o estar recubierta con un material de alta friccion (por ejemplo, caucho) para ayudar a estabilizar el dispensador de hilo 300 sobre la superficie de soporte.

La pared superior 368 de la parte anterior 344 tiene una forma generalmente semielfptica y esta colocada en angulo con respecto a la pared inferior 364. La pared superior 368 incluye un borde curvilmeo que esta rebajado ligeramente hacia dentro desde la pared anterior 372 de modo que la parte de tapa 352 esta a nivel con el alojamiento 308 cuando la parte de tapa 352 esta en la posicion cerrada (vease la figura 9). La pared superior 368 tambien incluye una depresion 400, que se extiende al interior del alojamiento 308, para proporcionar un espacio para los dedos del usuario cuando agarra el hilo 10.

La pared superior 368 de la parte anterior 344 tambien define una muesca de seccion gradualmente decreciente 404 que se extiende hacia dentro desde la periferia 376 (vease la figura 10b). Cuando el alojamiento 308 esta ensamblado, la muesca 404 se alinea con y recibe una protuberancia de seccion decreciente 408 que se extiende desde la periferia de la parte posterior 348 para definir un orificio 412 a traves del que puede dispensarse el hilo 10. El orificio 412 puede incluir una aleta elastica u otra disposicion de bloqueo (no mostrada) para limitar el movimiento del hilo 10 a una unica direccion.

La pared superior 368 tambien incluye un elemento de corte 416 (vease la figura 32). El elemento de corte 416 esta colocado sobre la pared superior 368 de manera opuesta al orificio 412 con la depresion 400 colocada entremedias. El elemento de corte 416 esta configurado para romper o cortar el fragmento de hilo dispensado 320 del suministro de hilo 304 de modo que pueda utilizarlo el usuario. En la construccion ilustrada, cuando se corta el fragmento de hilo 320 del suministro de hilo 304, la parte de extremo 420 del suministro de hilo 304 se mantiene o queda sujeta dentro del elemento de corte 416 en el que se mantiene en su sitio para su uso posterior.

En la construccion ilustrada, el elemento de corte 416 esta formado por separado de la pared superior 368, y puede estamparse de una pieza de material de lamina (por ejemplo, acero). El elemento de corte 416 incluye una parte de pinza en forma de C que puede sujetarse sobre la pared superior 368 para colocar una pestana de corte en una posicion apropiada. En otras construcciones, el elemento de corte 416 se moldea en el alojamiento 308 o se adhiere a la pared superior 368 mediante un adhesivo.

Como se muestra en las figuras 10a, 11 y 13, la parte anterior 344 tambien define un rebaje de ventana 424 que recibe el panel de ventana 356 (veanse las figuras 14a-16). El rebaje de ventana 424 la define al menos

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parcialmente la pared anterior 372 y permite que el usuario observe la cantidad de hilo 10 que queda en el suministro de hilo 304. En la construccion ilustrada, el rebaje de ventana 424 incluye una combinacion de labios, ranuras y pestanas de bloqueo 428 que se extienden a lo largo de al menos una parte de la periferia del rebaje 424 para sujetar el panel de ventana 356 dentro del rebaje 424.

Como se muestra en la figura 8e, la parte anterior 344 define una entalladura 432 que esta rebajada con respecto a la periferia 376 cerca de la pared superior 368. Cuando el alojamiento 308 esta ensamblado, la entalladura 432 se alinea con una correspondiente entalladura 504 que se define por la parte posterior 348 para definir un rebaje 436 que recibe un boton de reinicio 440. El rebaje 436 es ligeramente mas grande que el boton de reinicio 440 para permitir que el boton 440 se mueva o deslice dentro del rebaje 436.

Como se muestra en la figura 10a, las partes anterior y posterior 344, 348 definen cada una un respectivo canal 444, 508 adyacente a las entalladuras 432, 504 con una configuracion para recibir una parte del boton de reinicio 440. Cuando el alojamiento 308 esta ensamblado, los canales 444, 508 se alinean entre sf y actuan conjuntamente para guiar al menos parcialmente el movimiento del boton de reinicio 440 con respecto al alojamiento 308 El boton de reinicio 440 puede deslizarse a lo largo de los canales 444, 508, aunque en construcciones alternativas el boton 440 puede pivotar, rotar o similar.

Los canales 444, 508 tienen una forma curvilmea, definiendo generalmente un radio de curvatura constante por su longitud; sin embargo, en construcciones alternativas, los canales 444, 508 son lineales o tienen radios de curvatura variables. En otras construcciones mas, los canales 444, 508 incluyen salientes o ranuras para proporcionar una retroalimentacion audible y/o tactil cuando el boton de reinicio 440 se mueve con respecto al alojamiento 308. En otras construcciones mas, se usan salientes y/o ranuras para bloquear el boton de reinicio 440 en varias posiciones predeterminadas.

Como se ilustra en las figuras 10a-12, la parte posterior 348 del alojamiento 308 incluye una pared inferior 452 y una pared posterior 456 que se extiende hacia arriba desde la pared inferior 452. Como se describio anteriormente, la periferia 380 de la parte posterior 348 corresponde sustancialmente a la periferia 376 de la parte anterior 344 para producir la forma de alojamiento global. Como se ilustra mejor en la figura 10a, la parte posterior 348 incluye un canal de alineacion 460 que se extiende a lo largo de al menos una parte de la periferia para recibir el saliente de alineacion 384 de la parte anterior 344. En la construccion ilustrada, al menos una parte de la pared posterior 456 es sustancialmente plana, para permitir que el alojamiento 308 descanse sobre una superficie de soporte en una orientacion horizontal.

La pared inferior 452 de la parte posterior 348 tiene una forma sustancialmente semielfptica, con un borde curvilmeo que define al menos parcialmente el contorno de la pared posterior 456. La pared inferior 452 es sustancialmente plana, estando configurada para descansar sobre una superficie de soporte (por ejemplo, la parte superior de una mesa) y mantener el dispensador de hilo 300 en una orientacion sustancialmente vertical. La pared inferior 452 puede incluir pies o estar recubierta con un material de alta friccion (por ejemplo, caucho) para ayudar a estabilizar el dispensador de hilo 300 sobre una superficie de soporte.

Como se muestra en las figuras 9, 11 y 12, la parte posterior 348 incluye un vastago cilmdrico 468 que se extiende sustancialmente de manera perpendicular a la pared posterior 456 y que define un eje 472. Cuando el dispensador de hilo 300 esta ensamblado, el vastago 468 soporta la bobina de suministro 312 para su rotacion alrededor del eje 472. El vastago 468 puede estar recubierto con un material de baja friccion o incluir apoyos (no mostrados) para reducir la friccion de rotacion entre la bobina 312 y el vastago 468.

La parte posterior 348 tambien incluye una pluralidad de nervios 484 separados circunferencialmente que se extienden radialmente hacia fuera desde el vastago 468 y axialmente alejandose de la pared posterior 456. Los nervios 484 colocan la bobina de suministro 312 a una distancia con respecto a la pared posterior 456 para proporcionar un espacio para el mecanismo de bloqueo 316 como se comentara mas adelante.

Como se muestra mejor en las figuras 9, 10a y 11, la parte posterior 348 del alojamiento 308 tambien define un carril sustancialmente anular y rebajado 488 definido por la pared posterior 456 y sustancialmente concentrico con el eje 472. El carril 488 incluye una protuberancia de bloqueo 492 que se extiende radialmente hacia dentro desde el diametro externo del carril 488 y alineada de manera sustancialmente radial con la entalladura 504 que define el rebaje 436 que recibe el boton de reinicio 440 (vease la figura 8a). En la construccion ilustrada, la protuberancia 492 tiene una forma sustancialmente triangular, aunque pueden usarse formas alternas. La protuberancia 492 va acompanada de un correspondiente rebaje de derivacion o corte lateral 496 que se extiende radialmente hacia dentro desde el diametro interno del carril 488 de manera sustancialmente opuesta a la protuberancia 492. En la construccion ilustrada, el corte lateral 496 esta desplazado ligeramente de manera radial de la protuberancia 492 en un sentido antihorario como se observa en la figura 10a.

La parte posterior 348 tambien incluye un pasador de grna 500 que se extiende sustancialmente de manera perpendicular desde la pared posterior 456 y oponiendose de manera sustancialmente radial a la protuberancia de bloqueo 492 con respecto al eje 472. Cuando el dispensador 300 esta ensamblado, el pasador de grna 500 actua como grna para el movimiento del carro 588 dentro del alojamiento 308.

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Como se ilustra en las figuras 9-11 y 32-33, la parte de tapa 352 del alojamiento 308 tiene una forma sustancialmente a modo de domo. La parte de tapa 352 esta acoplada de manera pivotante al alojamiento 308 (por ejemplo, mediante una articulacion del mismo material) y puede moverse entre una posicion abierta, en la que la pared superior 368 es accesible por el usuario (vease la figura 32), y una posicion cerrada, en la que la pared superior 368 esta cubierta (vease la figura 33). La parte de tapa 352 protege el hilo 10 colocado fuera del volumen de almacenamiento 340 durante el almacenamiento o cuando no se usa.

La parte de tapa 352 tambien incluye una ranura de bloqueo 516 formada en la superficie interna de la tapa 352. La ranura de bloqueo 516 se coloca sobre un saliente de bloqueo 528 formado sobre el panel de ventana 356 (vease la figura 14a) para bloquear o mantener la parte de tapa 352 en la posicion cerrada. En construcciones alternativas, la parte de tapa 352 se mantiene en la posicion cerrada mediante uno cualquiera de una pestana de bloqueo, adhesivo reutilizable, encaje a presion o similar.

Como se ilustra en las figuras 14a-16, el panel de ventana 356 del alojamiento 308 tiene en general forma ovalada y esta formado de un material transparente. El panel de ventana 356 incluye un labio 520 que se extiende aproximadamente por 3/4 partes alrededor de la periferia del panel para retener el panel de ventana 356 dentro del rebaje de ventana 424. El panel de ventana 356 tambien incluye un resalte de alineacion 524 que se extiende axialmente al interior del volumen de almacenamiento 340 del alojamiento 308 y que se recibe al menos parcialmente dentro del extremo distal 476 del vastago 468 cuando el dispensador de hilo 300 esta ensamblado. El panel de ventana 356 tambien incluye un reborde 452 (veanse las figuras 14b-14d) colocado cerca de la periferia del panel 356 y que se extiende axialmente al interior del volumen de almacenamiento 340 para guiar el hilo 304 sobre el rodillo 540 a medida que el hilo 304 se extrae de la bobina 312. En la construccion ilustrada, la superficie externa del panel de ventana 356 corresponde a la curvatura de la pared anterior circundante 372, dando al alojamiento ensamblado 308 un aspecto esteticamente atractivo.

Con referencia tambien a las figuras 30 y 31, el alojamiento 308 incluye un primer elemento de alineacion en forma de husillo 532 y un segundo elemento de alineacion en forma de pared de grna 536. En la construccion ilustrada, el husillo 532 soporta de manera rotatoria un rodillo 540 (veanse las figuras 17a-18) en una ubicacion adyacente a la periferia 380 dentro del volumen de almacenamiento 340. La pared de grna 536 esta curvada y se extiende hacia el interior del volumen de almacenamiento 340 desde el orificio 412 cuando las partes anterior y posterior 344, 348 se juntan. El rodillo 540 y la pared de grna 536 estan colocados para dirigir el hilo 10 entre la bobina de suministro 312 y el orificio 412. Mas espedficamente, el rodillo 540 y la pared de grna 536 estan separados entre sf y funcionan en tandem con el carro 588 para ajustar el mecanismo de bloqueo 316 entre las configuraciones bloqueada y desbloqueada, como se comentara mas adelante.

En la construccion ilustrada, el rodillo 540 es de autocentrado, con un perfil de seccion decreciente desde los extremos ampliados 533 hasta una parte central reducida 535 (vease la figura 18).

Con referencia a las figuras 19a-21, la bobina de suministro 312 incluye un nucleo cilmdrico 544 que define una perforacion o rebaje central 548, un primer reborde 552 que se extiende radialmente desde un primer extremo del nucleo cilmdrico 544, y un segundo reborde 556 que se extiende radialmente desde un segundo extremo del nucleo cilmdrico 544. En algunas construcciones, el diametro de la bobina de suministro 312 es mayor que una bobina de hilo dental tfpica. De este modo, se reduce la curvatura de las partes relativamente mas rigidas del hilo 10 extrafdo de la bobina 312. En la construccion ilustrada, la bobina de suministro 312 esta formada desde unas partes primera y segunda 560, 564, estando acoplada cada una con la otra mediante una pluralidad de pestanas de bloqueo 568. En otras construcciones, la bobina de suministro 312 esta formada como una sola pieza. La perforacion central 548 de la bobina de suministro 312 esta dimensionada para recibir al menos una parte del vastago 468, permitiendo asf que la bobina de suministro 312 rote alrededor del eje 472 con respecto al alojamiento 308.

La bobina de suministro 312 tambien incluye una pluralidad de dientes 572, extendiendose cada uno axialmente desde la superficie inferior 576 del segundo reborde 556 (veanse las figuras 19a y 19b). Los dientes 572 estan separados de manera uniforme por la circunferencia de un primer drculo de referencia 580 que es concentrico con el nucleo cilmdrico 544 y define una pluralidad de espacios 584 entremedias.

Con referencia a las figuras 27 y 28, el mecanismo de bloqueo 316 incluye un carro 588, un disco 592 que puede girar con respecto al carro 588 y un boton de reinicio 440. Como se describio anteriormente, el mecanismo de bloqueo 316 controla la cantidad de hilo 10 que puede extraerse del alojamiento 308 en cualquier momento cambiando entre una configuracion desbloqueada, en la que el hilo 10 puede extraerse libremente del alojamiento 308, y una configuracion bloqueada, en la que puede extraerse una cantidad limitada o nada de hilo 10 del alojamiento 308. El mecanismo de bloqueo 316 controla la extraccion de hilo 10 del suministro de hilo 304 permitiendo y evitando de manera selectiva la rotacion de la bobina de suministro 312 con respecto al alojamiento 308. Cuando el mecanismo de bloqueo 316 esta en la configuracion desbloqueada, la bobina de suministro 312 puede rotar libremente con respecto al alojamiento 308. Cuando el mecanismo de bloqueo 316 esta en la configuracion bloqueada, se limita o restringe la rotacion de la bobina de suministro 312. En realizaciones alternativas, el mecanismo de bloqueo 316 controla la extraccion de hilo 10 del suministro de hilo 304, por ejemplo, enganchandose directamente con el hilo 10, cortando automaticamente el hilo 10 del suministro de hilo 304 cuando se ha extrafdo un fragmento deseado de hilo 320 o similar.

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Con referencia tambien a las figuras 22a-24, el carro 588 del mecanismo de bloqueo 316 incluye un cuerpo principal generalmente circular 596, un primer brazo 600 que se extiende radialmente desde un extremo del cuerpo principal 596 y un segundo brazo 608 que se extiende radialmente desde un extremo opuesto del cuerpo 596 opuesto al primer brazo 600. El cuerpo principal 596 incluye una pared anular 616 que define unos diametros interno y externo, y una pared externa generalmente cilmdrica 620 que se extiende hacia arriba desde el diametro externo de la pared anular 616. La pared anular 616 y la pared externa 620 estan dimensionadas y configuradas para recibir el disco 592 de una manera que permite que el disco 592 rote libremente dentro del carro 588 mientras se mantiene una alineacion sustancialmente concentrica del disco 592 con el cuerpo principal 596.

El primer brazo 600 del carro 588 define una muesca alargada 604 que recibe el pasador de grna 500 (veanse las figuras 27 y 28). El segundo brazo 608 define una superficie de enganche de hilo convexa 624 que actua conjuntamente con los elementos de alineacion primero y segundo 532, 536 para definir un trayecto sinuoso a traves del que se desplaza el hilo 10 (veanse las figuras 30 y 31) cuando se tira de la bobina de suministro 312 y se desplaza a traves del orificio 412. En la construccion ilustrada, la superficie de enganche de hilo 624 esta curvada, produciendo una transicion suave entre los elementos de alineacion primero y segundo 532, 536. Sin embargo, en construcciones alternativas, la superficie de enganche de hilo 624 incluye una polea o define una ranura. El segundo brazo 608 tambien incluye una pestana de bloqueo que se extiende radialmente 628.

El carro 588 puede moverse en una direccion generalmente lineal entre una primera posicion en la que el cuerpo principal 596 es excentrico con respecto al eje 472 (vease la figura 27) y una segunda posicion en la que el cuerpo principal 596 es concentrico con el eje 472 (vease la figura 28). El movimiento del carro 588 se grna y esta limitado al menos parcialmente por el movimiento del pasador de grna 500 dentro de la muesca 604 en el primer brazo 600. Un elemento de desviacion 612 esta sujeto dentro del alojamiento 308 y, en la construccion ilustrada, se engancha con el segundo brazo 608 para desviar el carro 588 hacia la primera posicion.

Como se muestra en las figuras 25a-26, el disco 592 es sustancialmente anular e incluye un nucleo cilmdrico 636 que define un primer diametro externo, y un reborde 640 que se extiende radialmente hacia fuera desde un primer extremo del nucleo 636 para definir un segundo diametro externo mayor que el primer diametro externo. El disco 592 tambien incluye un par de resaltos 644 que se extienden axialmente desde el reborde 640. Los resaltos 644 son de manera sustancial diametralmente opuestos entre sf y estan separados por una distancia que corresponde al diametro del cfrculo de referencia 580 asociado con los dientes 572 de la bobina de suministro 312. El disco 592 tambien incluye un lobulo de detencion 652 que se extiende axialmente desde el nucleo cilmdrico 636 del disco 592. El lobulo 652 incluye un borde en rampa 656 a lo largo de un lado. Como se menciono anteriormente, el disco 592 lo recibe el cuerpo principal 596 y puede moverse con el mismo entre las posiciones primera y segunda.

Con referencia a las figuras 29a-29e, el boton de reinicio 440 incluye un cuerpo principal 660, un par de salientes 664, un elemento de desviacion 668 y una abertura de liberacion 438. Los salientes 664 se extienden hacia fuera desde el cuerpo 660 y se reciben de manera deslizante dentro de los canales 444, 508 de las partes de alojamiento anterior y posterior 344, 348, respectivamente. El elemento de desviacion 668 incluye un brazo a modo de resorte que se extiende desde el cuerpo 660, cuyo extremo distal lo recibe el rebaje de anclaje 512 del alojamiento 308. En construcciones alternativas, se utiliza un resorte, banda de caucho u otra forma de elemento de desviacion en lugar del elemento de desviacion 668. La abertura de liberacion 438 es generalmente rectangular y esta colocada entre el cuerpo principal 660, los salientes 664 y el elemento de desviacion 668.

Cuando el dispensador esta ensamblado, el boton de reinicio 440 puede moverse entre una posicion hacia arriba, neutra y una posicion descendida, de reinicio. Con este fin, una parte del cuerpo 660 se extiende a traves del rebaje 436 de modo que el usuario puede accionar manualmente el boton de reinicio 440, por ejemplo, moverlo generalmente hacia abajo a la posicion de reinicio, desde el exterior del alojamiento 308. El boton de reinicio 440 tambien esta ubicado y configurado de modo que, cuando la parte de tapa 352 del alojamiento 308 esta cerrada, la parte de tapa 352 se engancha con el boton de reinicio 440 y de manera similar lo mueve generalmente hacia abajo hacia la posicion de reinicio. La parte externa del cuerpo 660 puede incluir ranuras o estar recubierta con un material de alta friccion (por ejemplo, caucho) para ayudar al usuario a accionar manualmente el boton 440.

Como se comentara mas adelante, cuando el boton de reinicio 440 se mueve desde la posicion neutra hasta la posicion de reinicio, cambia el dispensador de hilo 300 desde la configuracion bloqueada, en la que el hilo 10 no puede extraerse del dispensador 300, a la configuracion desbloqueada, en la que el hilo 10 puede extraerse del dispensador 300.

Para ensamblar el dispensador de hilo 300, el panel de ventana 356 se coloca dentro del rebaje de ventana 424 de la pared anterior 372. El elemento de corte 416 se acopla entonces a la pared superior 368. El carro 588 se coloca dentro del alojamiento 308 alineando la muesca alargada 604 con el pasador de grna 500 de la pared posterior 456, y colocando el segundo brazo 608 entre los elementos de alineacion primero y segundo 532, 536. En este momento, el elemento de desviacion 612 tambien puede acoplarse entre el carro 588 y el alojamiento 308. El carro 588 se hace descender entonces al interior del volumen de almacenamiento 340 hasta que se engancha con la pared posterior 456. A continuacion el elemento de desviacion 612 desviara el carro hacia la primera posicion en la que el cuerpo principal 596 es excentrico con respecto al eje 472 (vease la figura 27).

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El disco 592 se coloca entonces dentro del cuerpo 596 del carro 588. Como el cuerpo principal 596 esta en la primera posicion excentrica, el lobulo 652 se coloca dentro de la derivacion 496 que se extiende radialmente hacia dentro desde el carril anular 488 (vease la figura 10a). El boton de reinicio 440 puede instalarse entonces colocando el saliente 664 dentro del canal 508 de la parte posterior 348, mientras que simultaneamente se coloca el extremo distal del elemento de desviacion 668 en el rebaje de anclaje 512. Se apreciara que el boton de reinicio 440 puede instalarse antes del carro 588 y/o el disco 592, si se desea. En algunas construcciones, un elemento de desviacion en forma de resorte helicoidal 672 se coloca alrededor del vastago 468 y se engancha con los nervios 484.

La bobina de suministro 312 se monta entonces sobre el vastago 468 y por tanto se fija de manera concentrica al mismo. Por tanto, el resorte 672 se coloca entre la bobina 312 y los nervios 484. Tras el ensamblaje, el resorte 672 se comprime entre la bobina 312 y los nervios 484 haciendo que el resorte 672 desvfe la bobina 312 axialmente hacia arriba contra el panel de ventana 356. El contacto resultante entre el panel de ventana 356 y la bobina 312 proporciona una cantidad modesta de friccion que restringe o limita sutilmente una rotacion no deseada de la bobina 312 aunque de otro modo se permite la rotacion de la bobina 312. La friccion entre la bobina 312 y el panel de ventana 356 pueden evitar que el impulso de rotacion de la bobina 312 continue haciendo rotar la bobina 312 cuando un usuario deja de tirar del hilo 10.

Cuando el carro 588 y el disco 592 estan en la primera posicion excentrica, los resaltos 644 sobre el reborde 640 del disco 592 se desvfan radialmente con respecto a los espacios 584 entre los dientes 572 de la bobina de suministro 312. Asf, la bobina de suministro 312 puede rotar sustancialmente de manera libre alrededor del vastago 468 mientras que el disco 592 permanece sustancialmente estacionario con el lobulo 652 colocado dentro de la derivacion 496 del carril anular 488.

Como la bobina de suministro 312 puede rotar sustancialmente de manera libre, el hilo 10 puede desenrollarse de la bobina 312 y colocarse dentro del trayecto sinuoso definido entre los elementos de alineacion primero y segundo 532, 536 y la superficie de enganche de hilo 624. Mas espedficamente, el hilo se extiende sobre el primer elemento de alineacion 532 (incluido el rodillo 540, si esta presente), bajo la superficie de enganche de hilo 624, y a lo largo del segundo elemento de alineacion 536. El hilo se coloca entonces en el orificio 412 definido por la pared superior 368 (veanse las figuras 30 y 31). Tras el ensamblaje inicial, se prefiere que el trayecto sinuoso entre los elementos de alineacion primero y segundo 532, 536 quede ocupado por el segmento texturizado menos ngido 14b del hilo 10.

Para cerrar el alojamiento 308, la parte anterior 344 se hace pivotar alrededor del elemento de articulacion 360 y se acopla con la parte posterior 348, incluyendo la alineacion de los pasadores/rebajes de alineacion 388a, 388b entre sf, y la alineacion del saliente 664 restante del boton de reinicio 440 con el canal 444 de la parte anterior 344. De manera similar, el resalte de alineacion 524 del panel de ventana 356 se coloca dentro del extremo distal 476 del vastago 468.

Con este ensamblaje, la parte de extremo 420 del hilo 10 puede sujetarse dentro del elemento de corte 416 y la parte de tapa 352 puede cerrarse. Con el carro 588 en la primera posicion excentrica (vease la figura 27), la bobina 312 puede rotar libremente para dispensar hilo 304 a traves del orificio 412). Para extraer un fragmento de hilo 320 del dispensador de hilo 300, el usuario hace pivotar la parte de tapa 352 a la posicion abierta, exponiendo asf la pared superior 368 del alojamiento 308 y la parte de extremo 420 del hilo. El usuario agarra y tira de la parte de extremo 420, haciendo rotar asf la bobina para desenrollar el hilo 10 del suministro de hilo 304 mientras retira el hilo 10 del alojamiento 308. A medida que el hilo se desenrolla de la bobina 312 y sale del alojamiento 308, se desplaza a traves del trayecto sinuoso definido por el primer elemento de alineacion 532, la superficie de enganche de hilo 624 y el segundo elemento de alineacion 536.

Inicialmente, el segmento texturizado menos ngido 14b del hilo de multiples texturas 10 pasa a traves del trayecto sinuoso y se extrae del volumen de almacenamiento 340. A medida que el segmento texturizado 14b se desplaza a traves del trayecto sinuoso, el elemento de desviacion 612 aplica una fuerza de desviacion suficiente para mantener el carro 588 en la primera posicion excentrica (figura 27). Una vez que el segmento texturizado 14b ha pasado a traves del trayecto sinuoso, el segmento liso mas ngido adyacente 14a del hilo de multiples texturas 10 entra en el trayecto sinuoso. La rigidez aumentada del segmento liso 14a que se desplaza a traves del trayecto sinuoso aplica una fuerza aumentada contra la superficie de enganche de hilo 624. Esta fuerza aumentada es suficiente para superar la fuerza de desviacion aplicada por el elemento de desviacion 612 y desplaza el carro 588 desde la primera posicion (excentrica con respecto al eje 472, figura 27) a la segunda posicion (concentrica con respecto al eje 472, figura 28). A este respecto, el cambio en la rigidez del hilo que se desplaza a traves del trayecto sinuoso funciona para desplazar el carro 588 desde la primera posicion a la segunda posicion.

Cuando el carro 588 se mueve a la segunda posicion, el extremo de la pestana de bloqueo 628 pasa por y se enclava sobre la division 632, bloqueando asf el carro 588 en la segunda posicion. El extremo de la pestana de bloqueo 628 tambien se extiende al menos parcialmente al interior de la abertura de liberacion 438 del boton de reinicio 440.

Con el carro 588 y el disco 592 desplazados a y mantenidos en la segunda posicion, los resaltos 644 del disco 592 se mueven hacia una alineacion concentrica con los dientes 572 de la bobina de suministro 312. Los resaltos 644 se engranan con los dientes 572 de modo que el disco 592 y la bobina de suministro 312 se acoplan entre sf para rotar

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como una unidad. El movimiento del disco 592 desde la primera posicion a la segunda posicion tambien hace que el lobulo 652 se mueva desde el corte lateral 496 al interior de la parte anular del carril 488. El enganche entre el borde en rampa 656 del lobulo 652 y la protuberancia de bloqueo 492 empuja el disco 592 en sentido horario como se observa en, por ejemplo, la figura 10a, lo que ademas facilita el enganche de los resaltos 644 y los dientes 572. Una vez que los resaltos 644 estan enganchados con los dientes 572 de la bobina de suministro 312, la extraccion de hilo adicional hace que la bobina 312 y el disco 592 roten de modo que el lobulo 652 se desplace a lo largo del carril 488 en sentido horario.

Despues de aproximadamente una rotacion completa alrededor del carril 488, el lobulo 652 entra en contacto con la protuberancia de bloqueo 492, que restringe la rotacion adicional del disco 592 y la bobina de suministro 312 alrededor del eje 472 evitando asf que el usuario extraiga hilo adicional 10 del alojamiento 308. La circunferencia de la bobina 312 y la longitud de los segmentos lisos 14a se seleccionan de modo que el tramo de hilo dispensado por una rotacion de la bobina 312 es menor que la longitud de los segmentos lisos 14a. En algunas realizaciones, la longitud de los segmentos lisos 14a y la circunferencia de la bobina 312 se seleccionan de modo que cuando el lobulo 652 se engancha con la protuberancia de bloqueo 492 y evita la rotacion adicional de la bobina 312, el siguiente segmento texturizado 14b se coloca dentro del trayecto sinuoso aunque todavfa no se ha retirado a traves del orificio 412 en el alojamiento 308. De este modo, queda una parte del segmento liso 14a que se extiende entre el orificio 412 y el elemento de corte 416.

Entonces el usuario usa el elemento de corte 416 de la manera tradicional para cortar el hilo dentro del segmento liso 14a del hilo de multiples texturas 10. El corte del hilo de este modo forma la cola 332 del fragmento de hilo 320 que acaba de extraerse del alojamiento 308, y deja la grna 324 del fragmento posterior de hilo 320 sujeto al alojamiento mediante el elemento de corte 416.

Para extraer un fragmento posterior de hilo 320 del dispensador de hilo 300, el usuario mueve el boton de reinicio 440 a la posicion de reinicio. Cuando el boton de reinicio 440 se mueve a la posicion de reinicio, un borde de la abertura de liberacion 438 entra en contacto con el extremo de la pestana de bloqueo 628, desenganchando asf la pestana de bloqueo 628 de la division 632 y permitiendo que el carro 588 vuelva a la primera posicion bajo la influencia del elemento de desviacion 612. A medida que el carro 588 se mueve hacia la segunda posicion excentrica, porta el disco 592 con el mismo, lo que mueve el lobulo 652 de vuelta a la derivacion 496. El contorno de la derivacion 496 hace avanzar el disco 592 en sentido horario y mueve el lobulo 652 mas alla de la protuberancia de bloqueo 492.

Tambien durante el movimiento del carro 588 hacia la segunda posicion, los resaltos 644 del disco 592 se salen de la alineacion con los dientes 572 de la bobina de suministro 312. Como resultado, la bobina de suministro 312 y el disco 592 ya no estan acoplados para su rotacion conjunta y la bobina de suministro 312 puede rotar libremente, permitiendo asf a un usuario retirar hilo adicional para formar un fragmento adicional de hilo 320.

En algunas construcciones, incluida la construccion ilustrada, el boton de reinicio 440 esta configurado de modo que el cierre de la parte de tapa 352 del alojamiento 308 mueve el boton de reinicio 440 a la posicion de reinicio y reinicia el dispensador de hilo 300.

Las figuras 34-43 ilustran una realizacion de un dispensador de hilo 300' para dispensar el hilo de multiples texturas 10 segun la invencion. El dispensador de hilo 300' contiene gran parte de la misma estructura y tiene muchas de las mismas propiedades que el dispensador de hilo 300 ilustrado en las figuras 8a-33. A los elementos comunes se les han dado los mismos numeros de referencia con un sfmbolo prima anadido. La siguiente descripcion se centra principalmente en la estructura y caractensticas del dispensador de hilo 300' que difieren de las del dispensador de hilo 300.

Como se ilustra en las figuras 39, 40 y 42, la parte posterior 348' del dispensador de hilo 300' incluye una pared anular externa 700' que se extiende sustancialmente de manera perpendicular desde la misma. La pared anular externa 700' esta centrada generalmente sobre y se extiende por una distancia con respecto a la parte posterior 348' para definir un borde distal 704' cerca de la parte anterior 344' (vease la figura 39). La pared anular externa 700' tambien define una muesca 708' para que el hilo 10 pase a traves de la misma.

La parte posterior 348' tambien incluye una pared anular interna 712' concentrica con y colocada radialmente hacia dentro con respecto a la pared anular externa 700' (vease la figura 39). En la construccion ilustrada, la pared anular interna 712' incluye una pluralidad de dedos 716', extendiendose cada uno sustancialmente perpendicular a la parte posterior 348'. Cuando el dispensador 300' esta ensamblado, la pared anular interna 712' y la pared anular externa 700' actuan conjuntamente para definir un volumen sustancialmente anular dimensionado para recibir al menos parcialmente una parte de la bobina de suministro 312' en el mismo.

El dispensador de hilo 300' tambien incluye un elemento de dosificacion 720' colocado dentro del volumen de almacenamiento 340' y ubicado entre la muesca 708' de la pared anular externa 700' y el orificio 412'. Durante la dispensacion del hilo, el elemento de dosificacion 720' se resiste a la extraccion del hilo 10 del alojamiento 308'. Mas espedficamente, el nivel de resistencia proporcionado por el elemento de dosificacion 720' vana dependiendo de una o varias propiedades de la seccion de hilo 10 que se engancha con el elemento de dosificacion 720'. La parte

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anterior 348' incluye una pared 721' que, cuando el alojamiento 308' esta cerrado, se coloca entre la muesca 708' y el elemento de dosificacion 720' y gma el hilo 10 hacia el elemento de dosificacion 720'. Cuando el dispensador de hilo 300' esta ensamblado, el hilo 10 se desvfa desde la bobina 312' pasando por la misma a traves de la muesca 708' de la pared anular externa 700', a traves del elemento de dosificacion 720' y saliendo del orificio 412' de modo que puede agarrarlo el usuario (vease la figura 43).

En la construccion ilustrada, el nivel de resistencia proporcionado por el elemento de dosificacion 720' depende de la rigidez de la seccion de hilo 10 que se engancha con el elemento de dosificacion 720'. Mas espedficamente, cuando la seccion de hilo 10 enganchada con el elemento de dosificacion 720' tiene una primera rigidez, se produce una primera resistencia que requiere una primera fuerza de traccion para extraer el hilo 10 del dispensador 300'. De manera similar, cuando la seccion de hilo 10 enganchada con el elemento de dosificacion 720' tiene una segunda rigidez mayor que la primera rigidez, se produce una segunda resistencia, mayor que la primera resistencia, que requiere una segunda fuerza de traccion, mayor que la primera fuerza de traccion, para extraer el hilo 10 del dispensador 300'. En construcciones alternativas, la resistencia proporcionada por el elemento de dosificacion 720' depende de otras propiedades del hilo tales como diametro, textura, composicion del material y similares. En otras construcciones mas, la resistencia proporcionada por el elemento de dosificacion 720' se basa en una combinacion de propiedades del hilo.

Como se ilustra en las figuras 40 y 43, el elemento de dosificacion 720' incluye una pluralidad (por ejemplo, dos) de resaltos sustancialmente cilmdricos 724' separados por una distancia uno respecto a otro y colocados entre la muesca 708' y el orificio 412'. Los resaltos 724' ilustrados incluyen cada uno una pared delgada opcional 728' que se extiende radialmente hacia fuera desde los mismos. En estado de ensamblaje, el hilo 10 se extiende entre los resaltos cilmdricos 724' en un trayecto sustancialmente sinuoso antes de salir a traves del orificio 412' (vease la figura 43). La orientacion de las paredes 728' y la distancia entre los resaltos cilmdricos 724' actuan conjuntamente para resistirse al movimiento del hilo 10 a lo largo del trayecto sinuoso. La distancia entre los resaltos cilmdricos 724' y la orientacion o rigidez de las paredes 728' puede ajustarse para modificar la cantidad de resistencia proporcionada.

Con referencia tambien a las figuras 44-48, la bobina de suministro 312' incluye un nucleo cilmdrico 544' que define una perforacion o rebaje central 548', un primer reborde 552' que se extiende radialmente desde un primer extremo del nucleo cilmdrico 544' y un segundo reborde 556' que se extiende radialmente desde un segundo extremo del nucleo cilmdrico 544'. En algunas construcciones, el diametro de la bobina de suministro 312' es mayor que una bobina de hilo dental tfpica. De este modo, se reduce la curvatura de las partes relativamente mas ngidas del hilo 10 extrafdo de la bobina 312'. La perforacion central 548' de la bobina de suministro 312' esta dimensionada para recibir al menos una parte de la pared anular interna 712' en la misma, permitiendo que la bobina de suministro 312' rote libremente en ambos sentidos alrededor de un eje con respecto al alojamiento 308'. Los diametros externos del primer reborde 552' y del segundo reborde 556' corresponden sustancialmente al diametro interno de la pared anular externa 700' para detener el desbobinado del hilo desde la bobina 312' cuando el dispensador 300' no esta en uso.

La parte anterior 344' del alojamiento 308' define un orificio o abertura 726' que permite a un usuario enganchar y rotar manualmente la bobina 312' para rebobinar el hilo, por ejemplo, cuando el usuario ha sacado mas hilo del que quena usar. A diferencia de los dispensadores de hilo convencionales, que requerinan que el usuario desensamblara el alojamiento para rebobinar el hilo extrafdo involuntariamente, el alojamiento 308' esta configurado para permitir al usuario rebobinar el hilo sin tener que desensamblar o manipular de otro modo el alojamiento 308'. Cuando el hilo 10 se desbobina de la bobina 312', la bobina 312' rota en un primer sentido 732' con respecto al alojamiento 308' (por ejemplo, en sentido horario como se observa en la figura 43). Para volver a enrollar el hilo sobre la bobina 312', el usuario puede rotar manualmente la bobina 312' en un segundo sentido 736', opuesto al primer sentido 732' (por ejemplo, el sentido antihorario como se observa en la figura 43), para bobinar el hilo 10 de vuelta sobre la bobina 312' (vease tambien la figura 34). En la construccion ilustrada, la bobina 312' incluye una pluralidad (por ejemplo, cuatro) de salientes 740' que estan separados radialmente a lo largo del primer reborde 552' y que son accesibles al usuario a traves de la abertura 726' formada en la parte anterior 344' del alojamiento 308'. En la construccion ilustrada, el usuario puede rotar la bobina 312' en cualquier sentido enganchando los salientes 740' y rotando manualmente la bobina 312'. Dependiendo del sentido de rotacion, esto puede hacer que el hilo 10 se enrolle (por ejemplo, rotando en el segundo sentido 736') o desenrolle (por ejemplo, rotando en el primer sentido 732') desde la bobina 312'.

Para ensamblar el dispensador 300', una bobina 312' con un tramo de hilo 10 enrollado sobre la misma se carga en el alojamiento 308', asegurandose de que la pared anular interna 712' se recibe dentro de la perforacion 548' de la bobina 312'. El hilo 10 se alimenta entonces a traves de la muesca 708', se hace pasar a traves del trayecto sinuoso del elemento de dosificacion 720' y se alimenta a traves del orificio 412'. Entonces puede cerrarse el alojamiento 308'.

Para hacer funcionar el dispositivo, el usuario agarra el extremo del hilo 10 y tira para empezar a dispensar el hilo 10 del alojamiento 308'. Cuando el segmento menos ngido 14b del hilo de multiples texturas 10 se engancha con el elemento de dosificacion 720' (por ejemplo, el segmento 14b esta colocado en el trayecto sinuoso) y se extrae del volumen de almacenamiento 340', tirar del hilo 10 del alojamiento 308' requiere que el usuario ejerza una fuerza de traccion que tiene una primera magnitud relativamente menor para retirar el hilo 10 del alojamiento 308'. Una vez

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que el segmento texturizado 14b ha pasado a traves del trayecto sinuoso, el segmento mas ngido adyacente 14a del hilo de multiples texturas 10 se engancha con el elemento de dosificacion 720' y entra en el trayecto sinuoso. A medida que el segmento mas ngido 14a pasa a traves del trayecto sinuoso, la resistencia proporcionada por el elemento de dosificacion 720' aumenta; por tanto, tirar del hilo 10 del alojamiento 308' mientras que el segmento 14a esta enganchado con el elemento de dosificacion 720' requiere que el usuario ejerza una fuerza de traccion que tiene una segunda magnitud relativamente mayor para retirar el hilo 10 del alojamiento 308'. Dicho de otro modo, a medida que se retira el hilo del alojamiento 308', el usuario experimenta un aumento en la resistencia justo antes de que el segmento mas ngido 14a comience a salir del alojamiento 308'. Las diferencias en la resistencia proporcionada por el elemento de dosificacion 720' corresponden generalmente a las diferencias en la rigidez a la flexion de los segmentos 14a y 14b, es decir, que los segmentos ngidos 14a tienen una mayor rigidez a la flexion, y por tanto una mayor resistencia al movimiento a traves del trayecto sinuoso, que los segmentos 14b.

Proporcionando al usuario una indicacion de que un segmento mas ngido 14a esta a punto de salir del alojamiento 308', el dispensador 300' ayuda al usuario a cortar el hilo aproximadamente en el medio del segmento ngido 14a. Cortando el hilo en el medio del segmento ngido 14a, el usuario acaba con un tramo de hilo en el que al menos un extremo del hilo es relativamente ngido y puede usarse como “gma” o “elemento de enhebrado” para insertar el extremo del hilo en los espacios interdentales, o en los espacios entre correctores, puentes y otros procedimientos dentales a los que no puede accederse usando las tecnicas de hilo tradicionales. Como se comento anteriormente, puede aplicarse colorante a al menos uno de los segmentos 14a, 14b para ayudar adicionalmente a un usuario a la hora de cortar el hilo aproximadamente en el medio del segmento ngido 14a. Por ejemplo, haciendo que los segmentos ngidos 14a sean de color verde y dejando los segmentos 14b blancos, o haciendo que los segmentos sean de un color diferente del verde, un usuario puede identificar facilmente los segmentos ngidos 14a y cortar el hilo de manera apropiada.

Si un usuario se esmera en cortar repetidamente el hilo aproximadamente en el medio del segmento ngido 14a, se le proporcionara de manera sistematica un tramo de hilo en el que cada extremo es relativamente ngido y puede utilizarse como “gma” o “elemento de enhebrado”. Evidentemente, si el usuario desea dispensar multiples fragmentos de hilo sin considerar donde se corta el hilo, el usuario puede seguir extrayendo el hilo del dispensador 300' hasta que se alcance la longitud deseada. Cuando esto ocurre, despues del aumento inicial de la resistencia (por ejemplo, correspondiente al segmento ngido 14a que se engancha con el elemento de dosificacion 720'), la resistencia se reducira cuando un segundo segmento menos ngido 14b, adyacente al primer segmento ngido 14a, entre en el trayecto sinuoso y se enganche con el elemento de dosificacion 720'. Asf, el usuario experimental un “golpe” de resistencia para cada segmento ngido 14a que se dispensa.

Las figuras 49-51 ilustran una realizacion alternativa de un dispensador de hilo 300” para dispensar el hilo de multiples texturas 10. El dispensador de hilo 300” contiene gran parte de la misma estructura y tiene muchas de las mismas caractensticas del dispensador de hilo 300' ilustrado en las figuras 34-43. A los elementos comunes se les han dado los mismos numeros de referencia con un sfmbolo doble prima. La siguiente descripcion se centra principalmente en la estructura y caractensticas del dispensador de hilo 300” que son diferentes de las del dispensador 300'.

Como se muestra en las figuras 50 y 51, el elemento de dosificacion 720” del dispensador 300” incluye un resalto 744” que se extiende generalmente hacia delante desde la parte posterior 348” y que forma una ranura 748” en el mismo. Otras realizaciones incluyen un par de dedos elasticos que se extienden hacia delante desde la parte posterior 348” y que definen la ranura 748” entremedias. En cualquier realizacion, la ranura 748” esta orientada sustancialmente a lo largo de una lmea imaginaria que se extiende entre la muesca 708” y el orificio 412”.

La parte anterior 344” del alojamiento incluye una estructura de caja sustancialmente rectangular y hueca 750” que se extiende generalmente hacia atras desde la parte anterior 344” y que se coloca y orienta para disponerse sobre el resalto 744” cuando la parte anterior 344” esta cerrada con respecto a la parte posterior 348”. La estructura de caja 750” funciona como estructura de sujecion para controlar la anchura de la ranura 748”. Cuando el dispensador 300” esta ensamblado, el hilo 10 pasa a traves de la muesca 708”, a traves de la ranura 748” y saliendo del orificio 412” donde puede agarrarlo el usuario.

La anchura de la ranura 748” y su relacion con las dimensiones del hilo 10 determinan cuanta fuerza de traccion es necesaria para retirar el hilo 10 del alojamiento 308”. Por ejemplo, haciendo que la ranura 748” sea mas delgada se aumentara la resistencia sobre el hilo 10, y haciendo que la ranura 748” sea mas gruesa se reducira la resistencia sobre el hilo 10, suponiendo que las propiedades del hilo 10 permanezcan constantes. La anchura de la ranura 748” y la presion que aplica al hilo 10 pueden variarse cambiando la configuracion del resalto 744” o cambiando la configuracion de la estructura de caja 750”. Cuando el alojamiento 308” esta cerrado la estructura de caja 750” recibe los extremos del resalto 744” y los mantiene sujetos. Por tanto, estrechando la estructura de caja 750”, la ranura 748” tambien se estrechara una vez que se cierre el alojamiento 308”. En algunas realizaciones, se inserta un pequeno elemento de insercion (no mostrado) en la estructura de caja 750” para estrechar la anchura de la estructura de caja 750” y mantener los extremos del resalto 744” mas juntos. De este modo, puede usarse el mismo alojamiento, con o sin elemento de insercion, para dispensar bobinas que portan hilos de diferentes grosores.

Como el dispensador 300', cuando el segmento de hilo menos ngido 14b se coloca en la ranura 748”, tirar del hilo

del dispensador 300” requiere que el usuario ejerza una fuerza de traccion que tiene una primera magnitud relativamente menor, y cuando el segmento de hilo ngido 14a se coloca en la ranura 748”, la resistencia sobre el hilo aumenta y el usuario debe aplicar una fuerza de traccion que tiene una segunda magnitud relativamente mayor. En el dispensador 300', las diferencias en la resistencia proporcionada por el elemento de dosificacion 720” 5 corresponden generalmente a las diferencias en la resistencia a la compresion de los segmentos 14a y 14b. En general, los segmentos ngidos tratados 14a son menos deformables que los segmentos 14b, y cuando se desplazan a traves la ranura 748”, los segmentos ngidos 14a mantienen una mayor seccion transversal que los segmentos 14b, que incluyen fibras que pueden deformarse y aplanarse a medida que pasan a traves de la ranura 748”.

Claims (9)

1. 10

   15

   20 2.
2. 3. 25
3. 4.
4. 5.

   30
5. 6.

   35
6. 7.
7. 8. 40
8. 9.

   45
9. 10.

   REIVINDICACIONES

   Unidad dispensadora de hilo dental (300', 300”) que comprende: un alojamiento (308', 308”) que define un volumen;

   una bobina de suministro (312', 312”) acoplada al alojamiento y colocada dentro del volumen y que tiene un tramo de hilo (10) enrollado alrededor de la misma, en la que el tramo de hilo incluye un extremo libre que se extiende desde el alojamiento y ademas incluye primeros segmentos (14a) y segundos segmentos (14b) alternantes, teniendo los primeros segmentos (14a) una primera propiedad y teniendo los segundos segmentos (14b) una segunda propiedad diferente de la primera propiedad; en la que la primera propiedad y la segunda propiedad estan asociadas con una de una rigidez, un grosor y una textura de los segmentos primeros y segundos respectivos (14a, 14b); y

   un elemento de dosificacion (720', 720”) acoplado al alojamiento (308', 308”) y que se engancha de manera operativa con una parte del tramo de hilo (10), en la que el elemento de dosificacion (720', 720”) proporciona resistencia frente a la extraccion del tramo de hilo (10) del alojamiento (308', 308”), y en la que una magnitud de la resistencia frente a la extraccion del tramo de hilo (10) del alojamiento (308', 308”) depende de al menos una propiedad de la parte del tramo de hilo (10) que se engancha con el elemento de dosificacion (720', 720”); caracterizada por que

   la parte anterior (344') del alojamiento (308', 308”) define una abertura (726') que permite a un usuario enganchar y rotar manualmente la bobina de suministro (312', 312”) para rebobinar el hilo (10) y porque la bobina de suministro (312', 312”) incluye una pluralidad de salientes (740').

   Unidad dispensadora de hilo dental segun la reivindicacion 1, en la que la bobina de suministro (312', 312”) rota con respecto al alojamiento (308', 308”) durante la extraccion del tramo de hilo (10) del alojamiento (308', 308”), y en la que la magnitud de la resistencia frente a la extraccion del tramo de hilo (10) del alojamiento (308', 308”) es independiente de la rotacion de la bobina de suministro (312', 312”).

   Unidad dispensadora de hilo dental segun la reivindicacion 1, en la que el elemento de dosificacion (720”) define un trayecto sinuoso a traves del que se extiende el tramo de hilo (10).

   Unidad dispensadora de hilo dental segun la reivindicacion 1, en la que el elemento de dosificacion (720”) define una ranura (748”), y en la que el tramo de hilo (10) se extiende a traves de la ranura (748”).

   Unidad dispensadora de hilo dental segun la reivindicacion 1, en la que los primeros segmentos (14a) tienen un primer color y en la que los segundos segmentos (14b) tienen un segundo color diferente del primer color.

   Unidad dispensadora de hilo dental segun la reivindicacion 1, en la que los primeros segmentos (14a) son mas ngidos que los segundos segmentos (14b), y en la que el elemento de dosificacion (720', 720”) proporciona una mayor magnitud de resistencia frente a la extraccion del tramo de hilo (10) del alojamiento (308', 308”), cuando los primeros segmentos (14a) estan enganchados con el elemento de dosificacion (720', 720”) que cuando los segundos segmentos (14b) estan enganchados con el elemento de dosificacion (720', 720”).

   Unidad dispensadora de hilo dental segun la reivindicacion 1, en la que la bobina de suministro (312', 312”) es giratoria para bobinar el tramo de hilo (10) sobre la bobina de suministro (312', 312”).

   Unidad dispensadora de hilo dental segun la reivindicacion 1, en la que el elemento de dosificacion (720”) se aplica para engancharse con el tramo de hilo (10) e incluye una ranura (748”) a traves de la que se extiende el tramo de hilo.

   Unidad dispensadora de hilo dental segun la reivindicacion 1, en la que el alojamiento (308', 308”) incluye una abertura reducida (412', 412”) a traves de la que se extiende el tramo de hilo (10) y esto proporciona una indicacion detectable de manera tactil cuando los primeros y segundos segmentos alternantes (14a, 14b) del hilo (10) se retiran del alojamiento (308', 308”).

   Unidad dispensadora de hilo dental segun la reivindicacion 9, en la que el alojamiento (308', 308”) incluye una parte de aleta desviada contra el hilo (10) y proporciona la indicacion detectable de manera tactil.

   Unidad dispensadora de hilo dental segun la reivindicacion 9, en la que el alojamiento (308', 308”) incluye una disposicion de bloqueo que proporciona la indicacion detectable de manera tactil.