ES2564046T3 - Un material compuesto elástico para una prenda absorbente desechable, y un sistema y proceso de producción del material compuesto elástico y una prenda que tiene el material compuesto elástico - Google Patents

Abstract

Un método de producción de un material compuesto elástico (210,710,810) para la incorporación en una prenda absorbente desechable (110,410,510,610,910), comprendiendo dicho método las etapas de: proporcionar un aplicador de elemento elástico (1007,1507) configurado para mover una sección (WW) de una hebra continua de elemento elástico generalmente alrededor de un plano (XX); transportar una primera banda (1003a,1003b) de material no tejido en una dirección de movimiento de la banda de forma que la primera banda de material no tejido cruce el plano; y operar el aplicador de elemento elástico para mover el elemento elástico alrededor de dicho plano, aplicando así la sección de elemento elástico sobre una superficie externa expuesta de la primera banda que tiene una anchura y a lo largo de una dirección generalmente transversal a dicha dirección de movimiento de la banda y lateralmente a través de la anchura de una superficie externa expuesta.

Description

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DESCRIPCION

Un material compuesto elastico para una prenda absorbente desechable, y un sistema y proceso de produccion del material compuesto elastico y una prenda que tiene el material compuesto elastico

La presente invencion se refiere generalmente a prendas absorbentes desechables o artfculos tales como panales para bebes y panales de aprendizaje. Mas particularmente, la presente invencion se refiere a un componente elastico que puede emplearse en una o mas areas de la prenda. La presente invencion tambien se refiere a un sistema y metodo de produccion del componente elastico y una prenda que emplea el componente elastico.

Las prendas absorbentes desechables contempladas por la invencion incluyen panales desechables, prendas elasticas desechables y similares. Estas prendas son llevadas alrededor del torso inferior o la cintura del usuario para recibir y contener orina y otros desechos corporales. Los beneficios proporcionados por el uso de un panal desechable a un lactante son muy conocidos y su uso se ha generalizado en las decadas pasadas. Las prendas elasticas desechables incluyen panales de aprendizaje, panales elasticos, ropa interior desechable y prendas de incontinencia para adultos. Se espera generalmente que el usuario de una cualquiera de estas prendas pueda ponerse y quitarse el/ella mismo/a la prenda. En cuanto a los panales de aprendizaje, estas prendas son usadas por ninos jovenes para facilitar la transicion de los ninos de usar panales a llevar ropa interior regular (es decir, durante el entrenamiento para ir al bano). Los panales de aprendizaje (y otros panales elasticos) tienen lados cerrados de forma que el usuario o cuidador sube la prenda alrededor de las piernas del usuario para ponerlo y desliza la prenda hacia abajo alrededor de las piernas del usuario para quitarlo.

Los principales elementos de una prenda absorbente desechable tfpica incluyen una capa interna permeable al lfquido (u hoja superior), una capa externa impermeable al lfquido (u hoja trasera) y un nucleo absorbente intercalado entre las capas interna y externa. Los miembros elasticos pueden incorporarse en diferentes partes de la prenda. Por ejemplo, los miembros elasticos pueden poscionarse longitudinalmente a lo largo de un panal, generalmente fuera del nucleo absorbente para efectuar un sellado alrededor de las nalgas, piernas, o ambas, de los usuarios. Ademas, varios miembros elasticos (por ejemplo, en forma de hilos o hebras elasticos alargados) pueden posicionarse lateralmente a lo largo de las regiones de la cintura (incluyendo las regiones laterales de la cintura) de una prenda absorbente desechable. La elastizacion resultante permite que la prenda se estire cuando se pone y luego mientras que se lleva puesta. De esta forma, la prenda puede estirarse para acomodarse a las variaciones en el diametro de la cintura y el tamano de las piernas del usuario, a la vez que se ajusta cenida alrededor de la cintura y las piernas.

Cuando se incorporan miembros elasticos en una parte o area de la prenda, esa parte o area normalmente se convierte en un componente funcional distinto de la prenda. Estos componentes elasticos incluyen los paneles laterales o porciones de oreja, la pretina y las lenguetas de cierre. Los componentes elasticos a los que la presente invencion se refiere son generalmente alargados, y puede ser una porcion distinta de una pieza unitaria mayor, o un componente adherible separado. Ademas, el componente elastico normalmente contiene una o mas secciones o capas, ademas de los miembros elasticos. A este respecto, un componente elastico tal puede denominarse un material compuesto elastico.

Sumario de la invencion

Es, por tanto, un objetivo de la invencion proporcionar una prenda absorbente desechable mejorada, tal como un panal o prenda de incontinencia para adultos, y ademas, una prenda tal que incorpore un material compuesto elastico mejorado como uno o mas de sus componentes.

Para los fines de la presente descripcion, el termino “banda elastica” o “material compuesto elastico” se refiere a una construccion multi-capa de la prenda absorbente desechable. En esta construccion, una pluralidad de miembros elasticos, tales como hilos o hebras, estan dispuestos adyacentes a una o mas capas, por ejemplo, hoja trasera y hoja superior. De esta forma, los miembros elasticos confieren elasticidad a las capas adyacentes y asf a esa parte de la prenda absorbente desechable. Una estructura elastica tal puede ser un componente adherible distinto de la prenda o puede ser una porcion o seccion distinta del cuerpo de la prenda o un componente unitario mayor del cuerpo de la prenda.

La presente invencion se refiere a un sistema y un metodo de produccion del material compuesto elastico.

Segun un primer aspecto de la presente invencion se proporciona el metodo de la reivindicacion 1.

Segun un segundo aspecto de la presente invencion se proporciona el sistema de la reivindicacion 25.

Aspectos adicionales de la invencion se explican en las reivindicaciones dependientes.

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Breve descripcion de los dibujos

La FIG. 1 es una vista en planta de una prenda absorbente desechable en la configuracion sin plegar; la FIG. 2A es una vista en planta de un material compuesto elastico;

la FIG. 2B es una vista en planta del material compuesto elastico de la FIG. 2A mostrado en una condicion elastica extendida;

la FIG. 3 es una vista en perspectiva del material compuesto elastico de la FIG. 2A con un detalle de corte para mostrar una construccion elastica;

la FIG. 4 es una vista en planta de una prenda absorbente desechable alternativa;

la FIG. 4A es una vista en planta de una prenda absorbente desechable convertible o convertida;

la FIG. 5 es una vista en planta de otra prenda absorbente desechable alternativa, que incorpora un material compuesto elastico como pretina;

la FIG. 6 es una vista en planta de todavfa otra prenda absorbente desechable alternativa, que incorpora adicionalmente un material compuesto elastico como chasis del cuerpo central;

la FIG. 6A es una vista en planta de una prenda absorbente desechable convertible o convertida;

la FIG. 7 es una vista en planta de un material compuesto elastico alternativo;

la FIG. 8 es una vista en perspectiva de todavfa otro material compuesto elastico alternativo;

la FIG. 8A es una vista en perspectiva de todavfa otro material compuesto elastico alternativo;

la FIGS. 9A-9C son vistas en planta de otras prendas absorbentes desechables alternativas;

la FIG. 10 es un esquema simplificado de un sistema para la produccion del material compuesto elastico segun la presente invencion;

la FIG. 11 es una vista desde arriba de un ensamblaje de aplicador de elemento elastico para su uso con el sistema de la FIG. 10;

la FIG. 12 es una vista lateral del ensamblaje de la FIG. 11;

la FIG. 13 es una ilustracion de proceso simplificada de produccion del material compuesto elastico segun la invencion;

la FIG. 14 es una vista en detalle de un ensamblaje de transportador para el sistema de la FIG. 1 segun la invencion;

la FIG. 15 es una vista desde arriba de un ensamblaje de aplicador de elemento elastico alternativo para su uso con el sistema de la FIG. 10, segun la invencion; y

la FIG. 16 es una ilustracion simplificada de un ensamblaje de grna de plegado para su uso con el sistema y metodo segun la invencion.

Descripcion detallada de la invencion

Cada una de las FIG. 1 y 4-9 representa una prenda absorbente desechable. Mas particularmente, cada una de estas figuras representa una prenda tal que incorpora una estructura de material compuesto elastico o material compuesto elastico. En la FIG. 1 se muestra una prenda absorbente desechable 110 que esta en forma de un panal que tiene uno o mas materiales compuestos elasticos incorporados dentro. El material compuesto elastico en las FIG. 1-8 tiene bordes del lado y terminales y, asf, puede denominarse en el presente documento bandas de material compuesto elastico. Las FIG. 10-16 ilustran un sistema y proceso de produccion del material compuesto elastico (y una prenda que tiene el material compuesto elastico) segun la presente invencion.

La prenda absorbente desechable 110 en la FIG. 1 es de un tipo que puede colocarse contra o en la proximidad del cuerpo de una persona que la lleva de manera que absorba y contenga diversos exudados corporales. Debe observarse, sin embargo, que la presente invencion es aplicable a un sistema y proceso de produccion de un material compuesto elastico para una variedad de artfculos y prendas absorbentes desechables, que incluyen los

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panales de aprendizaje y una variedad de productos de incontinencia para adultos. Como se describira mas adelante, el material compuesto elastico o la banda de material compuesto elastico pueden proporcionar un panel del lado o porcion de oreja, una pretina, una lengueta de cierre o banda, u otro componente elastico distinto de la prenda o artmulo. El material compuesto elastico tambien puede incorporarse en una porcion de oreja para elastizar la porcion de oreja o para suplementar la porcion de oreja con una lengueta de cierre elastizada. Por consiguiente, la presente invencion no pretende limitarse a las estructuras y los procesos espedficamente descritos e ilustrados en el presente documento. Para fines de descripcion, sin embargo, la siguiente discusion se referira a un panal desechable a modo de ejemplo solo.

La FIG. 1 se introduce para ilustrar algunas caractensticas basicas de un panal desechable 110, la mayona de las cuales tambien son aplicables a otras prendas absorbentes desechables. El panal 110 incluye tres regiones principales alineadas a lo largo de un eje longitudinal imaginario o plano AA. Estas regiones incluyen una primera region de cintura 112 (normalmente delante del usuario cuando la prenda 110 se viste), una region de cintura trasera 114 y una region de entrepierna 116. El panal 110 tambien se caracteriza por un borde delantero 140, un borde longitudinal trasero 142, un primer borde lateral o del lado o margen lateral 144, y un segundo borde lateral o del lado o margen lateral 146.

A lo largo de una direccion lateral, el panal 110 incluye regiones de oreja o porciones de oreja 118 que se extienden lateralmente desde las regiones de cintura 112, 114. Juntas, puede referirse que las regiones de cintura 112, 114 y la region de entrepierna 116 forman una porcion de cuerpo central 120 de la prenda 110 que esta posicionada dentro de los bordes del lado 144, 146. Tambien puede referirse que la porcion de cuerpo 120 esta formada por una capa interna permeable al lfquido u hoja superior 152, una capa externa impermeable al lfquido u hoja trasera (no mostrada) y un nucleo absorbente 154 intercalado entre las dos capas. Las porciones de oreja 118 incluyen adicionalmente lenguetas de cierre 124 para unir las regiones de cintura 112, 114 juntas. El panal 110 tambien tiene una pretina elastica 130 posicionada generalmente a lo largo del borde trasero 142 para facilitar el cierre y para potenciar el ajuste y sellado del panal 110. Cuando el panal en forma de reloj de arena 110 se lleva puesto, la region de entrepierna 116 se ajusta alrededor de la entrepierna de la persona que lo lleva puesto, y las regiones de cintura delantera y trasera, 112 y 114, se ajustan alrededor de las areas de la cintura correspondientes. Las porciones de oreja 118, por otra parte, se envuelven alrededor de la persona que las lleva puesta y las lenguetas de cierre 124 se acoplan para formar una cintura general completa del panal 110.

La FIG. 2A representa una banda de material compuesto elastico 210 tfpica. Mas particularmente, la banda de material compuesto elastico 210 es una particularmente apta para uso como panel lateral o lengueta de cierre de una prenda absorbente desechable (vease, por ejemplo, la Fig. 1). La FIG. 3 proporciona una vista en perspectiva y corte parcial de la banda de material compuesto elastico 210. La banda de material compuesto elastico 210 puede caracterizarse por una lmea central imaginaria LL. La lmea central LL se corresponde preferentemente con la direccion de la maquina de la banda de material compuesto elastico 210 durante la fabricacion. La banda elastica 210 tambien tiene bordes del lado o del lado que se extienden longitudinalmente 210a y 210b y bordes terminales que se extienden lateralmente 210c y 210d. En la FIG. 1, la banda de material compuesto elastico 210 se muestra en el estado estirado como, por ejemplo, cuando se viste una prenda que incorpora la banda de material compuesto elastico 210. En este estado, la banda de material compuesto elastico 210 se estira, en la direccion lateral o transversal de la maquina (indicada por las flechas XX).

Como se usa en el presente documento, el termino direccion de la “maquina” se refiere a la direccion en la que el componente, o mas particularmente, la banda de material de la que se deriva el material compuesto elastico (por ejemplo, cortada de) se conduce en una lmea de ensamblaje durante la fabricacion. El termino “direccion de la maquina en la direccion transversal” o “direccion transversal,” por otra parte, se refiere a la direccion que es perpendicular a la direccion de la maquina. Con referencia al material compuesto elastico 20 de la FIG. 2, la direccion transversal de la maquina es la direccion XX que se extiende lateralmente o perpendicularmente con respecto a la lmea longitudinal LL.

La banda de material compuesto elastico 210, segun la invencion, tiene una region central 214 en la que esta situada una construccion elastica. Extendiendose lateralmente desde esta region elastica o elastizada central 214 estan las regiones 216 y 218, que estan sustancialmente no elastizadas. Como se muestra en la FIG. 2A, las regiones 216, 218 ocupan la amplitud entre la region estatica central 214 y los lados laterales 210a, 210b. Ahora con referencia a la FIG. 3, la banda de material compuesto elastico 210 tiene una capa superior 318 y una capa inferior o base 320. Las dos capas 318, 320 se extienden preferentemente en la anchura y longitud total de la banda de material compuesto elastico 210, proporcionando asf los lados laterales 210a, 210b y los bordes terminales 210c, 210d. Tanto la capa base 320 como la capa superior 318 son preferentemente un material desechable transpirable no tejido tal como propileno, pelmulas de polietileno/polipropileno transpirables de tela no tejida, o pelmulas no porosas (o combinaciones de estos materiales). La capa base 320 y la capa superior 318 se adhieren entre sf, intercalando y asegurando asf una pluralidad de hebras elasticas 322 entremedias.

Las hebras elasticas 322 pueden estar sustituidas por elementos elasticos adecuados tales como hebras elasticas, hilos, cintas y perlas de pegamento elasticas. Los elementos elasticos o hebras 322 se distribuyen a lo largo de una direccion que se extiende entre los bordes del lado 210a, 210b y paralelos con (o correspondientes a) la lmea central

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LL. Ademas, cada elemento elastico 322 esta generalmente alineado u orientado en una direccion correspondiente con la direccion lateral o transversal de la maquina, es decir, en una direccion generalmente perpendicular a la lmea central longitudinal LL y que cruza los bordes del lado 210a, 210b. Preferentemente, las hebras 322 estan dispuestas en relacion generalmente paralela y separada generalmente igualmente a lo largo de la direccion longitudinal. Mas preferentemente, las hebras elasticas 322 son de longitud generalmente igual. Por consiguiente, cuando la banda de material compuesto elastico 210 se lleva puesta, las hebras 322 confieren elasticidad en la estructura que permite que la banda 210 se estire en la direccion lateral o transversal de la maquina XX.

Las hebras elasticas 322 se tensan preferentemente durante el aseguramiento entre las capas superior y base 318, 320. La FIG. 2B ilustra la banda de material compuesto elastico 210 en una condicion lateralmente estirada. En esta condicion, la region elastica central 214 tiene una anchura que es casi igual a las zonas no elastizadas 216 y 218. Cuando se vuelve a la condicion no lateralmente estirada o relajada, como se muestra en la FIG. 2A, la region elastica central 214 se contrae y se pliega a una anchura sustancialmente reducida. En esta condicion o estado, las hebras elasticas contrafdas 322 fruncen el material compuesto elastico 210 y proporcionan pliegues 234 en la region elastica contrafda 214.

La banda de material compuesto elastico 210 puede originarse a partir de banda de material que esta bobinada sobre bobinas o festoneada. Normalmente, el usuario de tal material cortara el material a una longitud requerida de una aplicacion particular. En algunas aplicaciones, una banda de material tal puede proporcionar la fuente de multiples componentes de la prenda absorbente desechable inventiva.

Volviendo a la FIG. 1, la prenda absorbente desechable 110 emplea una o mas bandas de material compuesto elastico como se ha descrito anteriormente. La prenda absorbente desechable 110 emplea en cada una de las porciones de oreja 118 una lengueta de cierre 124 que tiene la construccion de material compuesto elastico. Como lengueta de cierre 124, la banda de material compuesto elastico esta configurada de forma que una region no elastizada 124a esta unida a y se solapa con el cuerpo central 120 de la prenda 110, mientras que una segunda region no elastizada 124b esta situada fuera de los margenes laterales 144, 146. Una region elastizada 124c, como se muestra en la FIG. 1, proporciona elasticidad, y asf estiramiento en la direccion de la maquina lateral o transversal (del material compuesto elastico). Respecto al resto de la prenda 110, la elasticidad o estiramiento proporcionado por la region elastica central 124c se dirige a lo largo de una direccion que es generalmente perpendicular a la lmea central longitudinal AA de la prenda 110, y se corresponde con una direccion que envuelve alrededor de la cintura del usuario.

La prenda absorbente desechable 110 en la FIG. 1 tambien proporciona un material compuesto elastico, como la pretina 130. La pretina 130 esta situada centralmente en la region de cintura 114. Ademas, la pretina de material compuesto elastico 130 esta dispuesta de forma que las regiones no elastizadas 130a, 130b estan posicionadas hacia afuera de la lmea longitudinal AA de la prenda 110, mientras que una region elastizada 130c esta posicionada centralmente a traves de la lmea central longitudinal AA. Ademas, la region elastizada 130c esta configurada de forma que las hebras elasticas esten alineadas u orientadas en una direccion que es generalmente perpendicular a la lmea central longitudinal AA. De esta forma, la pretina de material compuesto elastico 130 confiere elasticidad alrededor de la region de cintura 114 de la prenda 110, y en una direccion correspondiente a la direccion de la cintura alrededor del usuario.

La FIG. 4 representa una prenda absorbente desechable 410 alternativa. Espedficamente, la FIG. 4 representa una prenda absorbente desechable 410 que emplea materiales compuestos elasticos segun la invencion como porciones de oreja adheribles o paneles laterales 414. Los paneles laterales de material compuesto elastico 414 son componentes separados que estan unidos a un cuerpo central 420 de la prenda 410. Los paneles laterales del material compuesto elastico (o porciones de oreja) 414 estan unidos cerca de un borde de cintura 442 de la prenda 410 y de forma que la lmea central AA del panel lateral 414 sea generalmente paralelo con la lmea central longitudinal AA de la prenda 410. Ademas, cada uno de los paneles laterales de material compuesto elastico 414 tiene una region no elastizada 414a que esta posicionada fuera de los margenes laterales 446 de la prenda 410 y una segunda region no elastizada 414b que esta unida interiormente del margen lateral 446 (o margen lateral 444). Asf, una region elastica central 414c esta situada fuera del margen lateral 446 y no directamente unida a la misma. Cuando la prenda 410 esta en uso, la region elastizada central 414a permite que el panel lateral se estire en una direccion de la maquina lateral o transversal que se corresponde con la direccion lateral con respecto a la lmea central longitudinal AA de la prenda 410. Por consiguiente, cuando la prenda 410 se lleva puesta, el panel lateral elastico 414 permite estirar alrededor de la cintura del usuario.

La FIG. 5 representa todavfa otra prenda absorbente desechable 510 alternativa. La prenda absorbente desechable 510 es un panal parcialmente definido por bordes terminales o de la cintura 540, 542 (no mostrados) y margenes del lado 544, 546. Ademas, la prenda desechable 510 tiene un cuerpo central 520 y una pretina elastica adherible separada 530. Similar a las prendas 110, 410 en las FIG. 1 y 4, respectivamente, la prenda 510 emplea un material compuesto elastico, como pretina elastica 530. La pretina elastica 530 esta unida adyacente a un borde de la cintura 542 de la prenda 510 y esta posicionada centralmente alrededor de la lmea central longitudinal AA. La pretina de material compuesto elastico 530 esta situada de forma que regiones no elastizadas 530a, 530c se extiendan lateralmente pasados los margenes laterales 544, 546, respectivamente. La region elastizada central 530c esta

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posicionada centralmente dentro del cuerpo central 520 y margenes laterales 544, 546. Las hebras elasticas de la region elastica central 530c estan adicionalmente situadas de forma que la region elastica 530c proporcione elasticidad o estiramiento en una direccion lateral con respecto a la lmea central longitudinal AA. De nuevo, de esta forma, la pretina de material compuesto elastico 530 segun la invencion permite que la prenda se ajuste cenida y eficazmente alrededor de la cintura del usuario.

La FIG. 6 ilustra una prenda absorbente desechable 610 alternativa (en la que numeros de referencia similares se usan para indicar elementos similares), en la que la banda de material compuesto elastico se incorpora en diversas areas o como diversos componentes de prenda. La prenda 610 tiene una region de cintura delantera 112, una region de cintura trasera 114 y una region de entrepierna 116 posicionada entremedias. Al igual que con la prenda 410 de la FIG. 4, una banda de material compuesto elastizado 614 esta unida a cada margen del lado 144, 146, cerca del borde terminal 140, como un panel lateral elastizado 614. Un segundo par de bandas de material compuesto elastico esta unido como panel lateral elastizado 660 a lo largo del borde terminal opuesto 42 de la prenda 610.

La FIG. 6 tambien ilustra el uso de la banda de material compuesto elastico para proporcionar un cuerpo central elastizado o chasis 680 en o debajo de la region de entrepierna 116 de la prenda 610 y en soporte de un nucleo absorbente (no mostrado para mostrar claramente el chasis 680). El nucleo absorbente se adhiere preferentemente ay es movil con el chasis elastizado 680. Asf, el nucleo es preferentemente un cuerpo conformable (cambia la forma segun una fuerza externa), elastico o extensible (por ejemplo, se tira y se estira permanentemente), como se conoce generalmente en la tecnica. De esta forma, el cuerpo principal o central de la prenda 610 esta elastizado en una direccion lateral XX que es generalmente perpendicular a una lmea central longitudinal AA de la prenda 610. En la prenda 610 de la FIG. 6, la banda de material compuesto proporciona la longitud entera del cuerpo central o chasis 680. El chasis de material compuesto elastico 680 tiene una region elastizada 680c situada entre dos regiones no elastizadas 680a, 680b. Preferentemente, la region elastizada 680c proporciona una construccion elastica de una pluralidad de hebras elasticas como se ha desvelado previamente con respecto a las FIG. 1-5. En la prenda ilustrada, la region elastizada 680c se extiende entre los bordes terminales 140, 142, confiriendo asf elasticidad lateral (estirabilidad) a lo largo de la longitud de la prenda entera.

Volviendo ahora a la FIG. 4A, la prenda absorbente desechable 410' esta provista de medios de cierre 460 a lo largo de los margenes 444, 446, y cerca de un extremo opuesto de los paneles laterales de material compuesto elastico 414. La provision de los medios de cierre 460 permite el cierre de los extremos de la prenda. Por consiguiente, esta prenda 410 particular se denomina una prenda convertible o convertida, porque permite que la prenda se use como panal y alternativamente como una prenda de tipo panal de aprendizaje.

Los medios de cierre 460 pueden proveerse de elementos de cierre tales como ganchos o lazos que pueden adherirse o unirse correspondientemente a las zonas no elastizadas 414a, 414b de los paneles laterales 414. La prenda 410' puede venir con los medios de cierre 460 unidos con los paneles laterales 414, en forma de un panal de aprendizaje. Ademas, los cierres 460 pueden desprenderse del panel lateral 414, en forma de un panal.

Volviendo ahora a la FIG. 6A, la prenda absorbente desechable 610' tambien esta provista de medios de cierre 660 sobre el panel lateral de material compuesto elastico 614. Los medios de cierre 660 pueden incluir elementos de cierre tales como ganchos o lazos, que pueden adherirse y unirse a la zona no elastizada 614a, 614b del panel lateral 614 correspondiente.

La FIG. 7 representa una banda de material compuesto elastico alternativa. La banda de material compuesto elastico 710 ilustrada en el presente documento se diferencia de la banda de material compuesto elastico previamente descrita (veanse, por ejemplo, las FIGS. 2 y 2a) en que la banda de material compuesto elastico 710 incluye dos regiones elastizadas 714a y 714b. Las regiones elastizadas 714a, 714b estan preferentemente equidistantemente separadas a cada lado de la lmea central longitudinal AA. La separacion de las regiones elastizadas 714a, 714b crea regiones no elastizadas o muertas derecha e izquierda 716, 718, ademas de region no elastizada central 750. Las regiones elastizadas 714a, 714b confieren no elasticidad a la banda de material compuesto elastico 710a en las direcciones laterales XX, y en la region elastizada central 750, tambien en la direccion lateral opuesta VV.

La FIG. 8 representa todavfa otra banda de material compuesto elastico 810. La banda de material compuesto elastico 810 tiene, como se ha descrito previamente, una region elastica o elastizada central 814 y regiones 816 y 818 que estan sustancialmente no elastizadas y se extienden lateralmente desde la region elastizada central 814. La region elastizada 814 esta de nuevo comprendida de una pluralidad de hebras elasticas 322 que estan dispuestas en relacion generalmente paralela, y generalmente perpendicular con una lmea central longitudinal LL de la banda de material compuesto elastico 810 (y la region elastizada 814). La banda de material compuesto elastico 810 tambien tiene bordes del lado terminales 810a, 810b y bordes terminales 810c, 810d.

En otro aspecto mas, la banda de material compuesto elastico 810 comprende adicionalmente la capa base 820 y la capa superior 824. Como se muestra en la FIG. 8, las capas base y superior 820, 824 intercalan las hebras elasticas 822 entremedias. A diferencia de las bandas de material compuesto elastico previamente descritas, las capas 820 y 824 estan desplazadas la una con respecto a la otra. Espedficamente, las dos capas 820, 824 no estan

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posicionadas de lleno o uniformemente la una encima de la otra, sino que se solapan. De esta forma, la banda de material compuesto elastico 810 se hace mas ancha. En particular, desplazando las dos capas 820, 824, las regiones no elastizadas 816, 818 se extienden y puede referirse como que tienen una seccion externa (por ejemplo, 818a) formada por una de las capas 820, 824 y una seccion interna (por ejemplo, 818b) que tiene tanto una capa superior como una inferior 820, 824. Preferentemente, las dos capas 820, 824 son dos capas de material no tejido. Las regiones no tejidas no elastizadas mas anchas 816, 818 proporcionan un area de trabajo sobre la que pueden situarse materiales de cierre y otros accesorios o atributos estructurales de la prenda absorbente desechable. El desplazamiento o solapamiento de las dos capas 820, 824 puede variarse para crear regiones no elastizadas 816, 818 de diversas anchuras. Ademas, se obtiene una banda de material compuesto elastico mas ancha (y espedficamente, regiones no elastizadas de la banda de material compuesto elastico), sin aumentar el tamano de las capas no tejidas.

La FIG. 8A ilustra otra variacion de la banda de material compuesto elastico 810 en la FIG. 8. Espedficamente, la FIG. 8 representa una banda de material compuesto elastico 810' que tiene una region elastica o elastizada central 814' y regiones 816' y 818' que estan sustancialmente no elastizadas (“zonas muertas”) y se extienden lateralmente desde la central region elastizada 814'. La region elastizada 814' comprende de nuevo una pluralidad de hebras elasticas 822' que estan dispuestas en relacion generalmente paralela y generalmente perpendicular con una lmea central longitudinal LL de la banda de material compuesto elastico 810' (y la region elastizada 814').

La banda de material compuesto elastico 810' incluye una capa base 820' y una capa superior 824' que es significativamente mas estrecha que la capa base 820'. Las capas base y superior 820' y 824' intercalan las hebras elasticas 822' entremedias. Preferentemente, la anchura de la capa superior 824' es no inferior a 5 mm mas ancha que la anchura de la region elastizada central 814'. Este diseno y proceso de fabricacion produce una reduccion de los costes de material de partida de la prenda absorbente desechable, y mas espedficamente, la banda de material compuesto elastico 810'.

Las FIG. 9A-9C proporcionan disenos alternativos, espedficamente formas alternativas, de la banda de material compuesto elastico. En estas figuras, elementos similares se referencian usando numeros similares.

Con referencia a las FIG. 9A y 9B, se muestra una prenda absorbente desechable 910 que tiene un cuerpo central 920 y bandas de material compuesto elastico en forma de orejas o paneles laterales 924. Las orejas 924 tienen regiones no elastizadas internas y externas 924a, 924b, y una region elastizada central 924c situada entremedias. Estas dos figuras ilustran una banda de material compuesto elastico que tiene regiones no elastizadas 924a y 924b que son diferentes entre sf y no proporcionan bordes del lado de la banda de material compuesto elastico 924 que estan generalmente en relacion paralela. En ambos disenos, el borde del lado de las regiones no elastizadas externas 924b esta redondeado o es curvo. La forma de las bandas de material compuesto elastico 924 en estas dos figuras proporciona, entre otras ventajas, un producto mas atractivo como se percibe por el consumidor.

Volviendo ahora a la FIG. 9c, todavfa otra variacion de la banda de material compuesto elastico 924 se muestra aplicada a los panales de aprendizaje 910. Espedficamente, la banda de material compuesto elastico 924 tiene regiones no elastizadas 924a y 924b de diferentes geometnas. Este diseno de las bandas de material compuesto elastico 924 proporciona una ventaja estetica, ademas de funcional. La ventaja funcional procede en forma de un ajuste mejorado alrededor de la pierna de la persona que lo lleva puesto, particularmente debido a la forma de la banda de material compuesto elastico 924.

Las FIG. 10-16 representan un sistema y componentes de sistema, e ilustran un metodo o proceso de produccion o fabricacion del material compuesto elastico segun una realizacion de la invencion. En un aspecto del proceso inventivo, se producen dos salidas de banda de material compuesto elastico 1031 a partir de cuatro entradas de banda no tejida separadas 1003a, 1003b, 1003c y 1003d. Para facilitar la descripcion de la presente invencion, puede hacerse referencia a las patentes de EE.UU. N° 3.627.621 y 2.902.395, cada una de la cuales desvela ciertas caractensticas del sistema y proceso del estado de la tecnica para la fabricacion de una laminacion y/o material compuesto que tiene materiales no tejidos. En particular, puede hacerse referencia a ciertos componentes basicos de un sistema o aparato para manipular materiales no tejidos y fibras.

Con referencia primero a la FIG. 10, un sistema 1001, segun la invencion, incluye cuatro entradas de banda no tejida separadas 1003a-1003d, que proporcionan una banda o rollo de material no tejido para el material compuesto elastico. El sistema incluye adicionalmente un ensamblaje de salida o rollo 1005 que recibe dos bandas de material compuesto elastico 1031 del resto del proceso. Estas dos bandas elasticas separadas pueden fijarse juntas para producir el tipo de material compuesto descrito con respecto a la FIG. 7 (o mantenido por separado).

Es fundamental para el sistema inventivo 1001 un ensamblaje de transportador 1009 para recibir, manipular y transportar cada una de las entradas de banda no tejida. El ensamblaje de transportador 1009 esta posicionado y operativamente asociado a un aplicador de elemento elastico tal como un ensamblaje de cabezal de hilado 1007, que aplica fibras elasticas o hebras encima, sobre, y o integralmente con las entradas de banda no tejida. El ensamblaje de cabezal de hilado 1007 incluye adicionalmente un cabezal de hilado 1017, preferentemente en forma de un soporte de hilado, o cilindro 1017 y similares. El cilindro de hilado 1017 esta configurado para mantener una

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“seccion terminal” de la hebra continua WW de elastico y moverla alrededor de un plano generalmente vertical XX en un patron redproco o repetitivo (con respecto al ensamblaje de transportador 1009). Este plano XX se define por el area dentro del penmetro de hilado del cilindro 1017 y que es trazado por el soporte mas externo u ojo 1017b que asegura la hebra del elastico WW al cilindro de hilado 1017. Las trayectorias del cabezal de hilado 1017 y la seccion de la hebra elastica retenida asf se proporcionan en el plano XX.

Como se muestra en el esquema de la FIG. 10, las entradas no tejidas 1003a y 1003b se alimentan, utilizando una serie de rodillos, en el ensamblaje de transportador 1009. Antes de alimentar las dos bandas no tejidas en el ensamblaje de transportador 1009, las bandas se dirigen a traves de grnas de plegado o placas 1039. Las grnas de plegado 1039 sirven para reducir eficazmente la anchura global de la banda no tejida plegando los bordes laterales o del lado a lo largo de una lmea de plegado del lado predeterminada, que se extiende longitudinalmente, YY. La primera gma de plegado 1039a inicia el primer giro de 90° mientras que la segunda gma de plegado 1039b inicia un segundo giro de 90°. El rodillo 1039 dispuesto entre la gma 1039a, 1039b facilita el proceso de plegado. Las dos grnas de plegado 1039 y el rodillo 1369 pueden denominarse juntos un ensamblaje de gma de plegado.

La FIG. 16 ilustra todavfa otro ensamblaje de gma de plegado tfpico. El ensamblaje de plegado 1639 incluye placas de plegado 1639 y un rodillo 1669 aguas arriba de las placas de plegado 1639. Una banda 1603 se pasa alrededor del rodillo mas estrecho 1669, por lo que la anchura del rodillo 1669 ayuda a determinar la anchura de la banda 1603 entre las solapas plegadas VV (es decir, la anchura de la superficie externa expuesta 1689 definida entre las lmeas de plegado YY). La anchura del rodillo 1669 es sustancialmente inferior a la anchura de la banda no tejida 1603. Como resultado, los bordes de la banda no tejida 1603 se inclinan y curvan alrededor de los lados del rodillo 1669, iniciando asf el proceso de plegado. Las placas planas 1639 ayudan entonces a completar el plegado y mantenimiento de los lados plegados hacia abajo. Puede proporcionarse otra gma de plegado (no mostrada) en una posicion aguas arriba del rodillo de plegado 1669 para ayudar a guiar o iniciar el proceso de plegado.

Para el fin de la presente descripcion, la superficie hacia dentro 1679 es la superficie o lado de la banda 1603 hacia el que las solapas plegadas VV se giran. La superficie externa expuesta 1689 es la superficie opuesta de la superficie hacia adentro 1679.

El ensamblaje de transportador 1009 se establece de manera que gme estas dos bandas no tejidas 1003a y 1003b a traves del centro del ensamblaje 1009 hacia y eventualmente dentro del cilindro de hilado de elastico 1007 (en la trayectoria de hilado). Una vez dentro del cilindro de hilado 1017, el ensamblaje de transportador 1009 suministra las bandas no tejidas a cada capa exterior, superior e inferior (caras exteriores) del ensamblaje de transportador 1009. En este momento, la direccion de desplazamiento de las bandas no tejidas se invierte y las bandas se dirigen fuera del cilindro de hilado 1007. A medida que las bandas no tejidas salen del cilindro de hilado 1017, una hebra elastica WW se envuelve alrededor del ensamblaje de transportador 1009 entero, y a medida que se pone en contacto con la cara superior e inferior de la plataforma de banda se pone en contacto con la banda no tejida. Como se muestra en varias de las figuras, la hebra elastica WW se aplica transversalmente o lateralmente sobre la banda, y transversal a la direccion de la banda en movimiento. La friccion entre la hebra elastica tensionada y las bandas no tejidas sobre las caras superior e inferior del ensamblaje de transportador extrae la hebra elastica “envuelta” fuera del cilindro de hilado 1017 y hacia el contacto con dos bandas no tejidas adicionales 1003c y 1003d.

Las bandas no tejidas 1003c y 1003d se posicionan operativamente aguas arriba de un aplicador de adhesivo 1013. Utilizando un sistema de rodillos conjuntamente con ellas, las entradas no tejidas 1003c, 1003d y los aplicadores de adhesivo 1013 aplican una banda de material no tejido previamente pegado sobre el ensamblaje de transportador 1009 y sobre la hebra elastica “envuelta” alrededor de las bandas no tejidas 1003a y 1003b.

Ademas, el sistema 1001 emplea una fuente de entrada elastica estandar, por ejemplo, una bobina de hilo elastico, que alimenta hebras elasticas o fibras WW sobre una unidad de control del tensionado/velocidad 1037 y luego al cilindro de hilado o el cabezal de hilado 1017, de manera que aplique las hebras WW sobre el ensamblaje de transportador 1009 y las bandas de material no tejido transportadas a su traves. El elastico se saca de la bobina, caja o sistema de conduccion positivo y se alimenta mediante un motor de control de la tension y velocidad hacia el cilindro de hilado 1017. El elastico WW se suministra mediante un eje hueco en el motor que controla el cilindro de hilado 1017. El elastico WW pasa entonces al cilindro de hilado 1017 y es guiado por rodillos, ojos o cualquier otro mecanismo adecuado alrededor de la cara interna del cilindro de hilado 1017.

En realizaciones alternativas de la invencion, los componentes anteriores pueden posicionarse de manera diferente los unos con respecto a los otros, y pueden emplear otros componentes estandar no tratados en el presente documento. Ademas, el sistema y proceso ilustrados pueden integrarse facilmente en o con uno de varios sistemas y procesos conocidos para la fabricacion de artfculos y prendas absorbentes desechables. Tal integracion sera evidente para un experto en el producto de consumo relevante u otra materia relevante, tras la lectura e inspeccion de la presente divulgacion.

Las FIG. 11 y 12 proporcionan vistas alternativas del ensamblaje de cabezal de hilado 1007 y ensamblaje de transportador 1009. Como se trata anteriormente, el ensamblaje de transportador 1009 recibe cuatro bandas separadas de materiales no tejidos y salidas de dos bandas 1031 de material compuesto elastico. Las FIG. 13 y 14

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se proporcionan para ilustrar adicionalmente el proceso de preparacion del material compuesto elastico segun la invencion. Estas figuras, mas particularmente la FIG. 13, ilustran las trayectorias tomadas por los materiales de banda no tejidos hacia y desde el ensamblaje de transportador 1009.

Con referencia a la FIG. 13, las letras de referencia A-G se usan para referirse a etapas en el proceso y conjuntamente con la descripcion del proceso. Como se trata anteriormente, las bandas de material no tejido de partida se alimentan en el proceso en la etapa A. Estas bandas proporcionan cuatro entradas de banda no tejida separadas en el proceso. Las bandas no tejidas 1 y 3 se combinan para preparar una salida de material compuesto elastico 1 (es decir, denominada en las figuras la salida de ENVOLTURA). Los no tejidos 2 y 4, que estan ambos sobre el lado inferior del ensamblaje de cabezal de hilado 1007 y ensamblaje de transportador 1009, se combinan para hacer una segunda salida de material compuesto elastico 2 (es decir, ENVOLTURA 2).

En la etapa B, las bandas no tejidas 1 y 2 se pliegan antes de dirigirse al ensamblaje de transportador 1009. Una anchura predeterminada del no tejido se pliega sobre cada lado de la banda para hacer dos solapas plegadas VV. La anchura de la solapa VV determina la anchura de la zona muerta o region no elastizada descrita previamente, mientras que la anchura de la no tejida, despues del plegado, determina la anchura de la region elastizada. En la etapa C, las bandas no tejidas 1 y 2 se alimentan en el ensamblaje de transportador 1009, en particular en el centro o dentro del ensamblaje de transportador 1009, estando orientado el lado plegado de cada banda hacia el exterior de o lejos del ensamblaje de transportador 1009. Debe observarse que en esta etapa C las bandas no tejidas 1 y 2 no estan unidas juntas. El transportador 1009 alimenta entonces las bandas no tejidas 1 y 2 hacia el ensamblaje de cabezal de hilado 1007. En la etapa D, las bandas no tejidas 1 y 2 se han desplazado casi la longitud del ensamblaje de transportador 1009 y avanza en la trayectoria de hilado del ensamblaje de cabezal de hilado 1007 y que cruza el plano vertical “de hilado” XX de la hebra elastica WW. Ademas, al final del ensamblaje de transportador 1009, las bandas 1 y 2 se desvfan entre sf y sobre el exterior del transportador 1009 y lejos del cabezal de hilado 1007. La banda no tejida 1 aparece sobre el lado superior del ensamblaje de transportador 1009, mientras que la banda no tejida 2 se desplaza a lo largo del lado inferior del ensamblaje de transportador 1009. En la etapa E, una hebra elastica WW se envuelve alrededor de las bandas no tejidas plegadas 1 y 2, ya que estas bandas pasan a traves del cabezal de hilado y el plano vertical XX. La hebra elastica WW se aplica a las bandas en movimiento 1 y 2 en direccion transversal a la direccion de la banda en movimiento. Los movimientos de las bandas 1 y 2 lejos de dentro del cilindro de hilado 1017 extraen hebra elastica “envuelta” del cilindro de 1017.

Volviendo ahora a las bandas no tejidas 3 y 4, estas bandas se proporcionan al ensamblaje de transportador 1009 con adhesivo aplicado sobre una cara (es decir, aplicado por el aplicador de adhesivo 1013). En la etapa F, las bandas no tejidas 3 y 4 se ponen en contacto con las bandas 1 y 2, respectivamente, y las hebras elasticas WW. Como resultado, las bandas 1 y 3 intercalan hebras elasticas WW sobre la cara superior del ensamblaje de transportador 1009, y las bandas no tejidas 2 y 4 intercalan hebras elasticas WW sobre el lado inferior del ensamblaje de transportador 1009. Las hebras elasticas WW transcurren entre los dos materiales compuestos no tejidos elasticos no tejidos (direccion cruzada), pero entonces se corta por una cuchilla (vease la cuchilla 1410 en la FIG. 14, como se describe mas adelante), separando asf los dos materiales compuestos envueltos. En la etapa G, los materiales compuestos 1 y 2 se alimentan lejos del ensamblaje de transportador 1009 y las solapas plegadas sobre las bandas 1 y 2 se despliegan, con guiado, para formar un material compuesto no tejido plano. Posteriormente, los materiales compuestos son guiados desde el ensamblaje de cabezal de hilado 1007 y el ensamblaje de transportador 1009 y en procesos adicionales. Como se muestra en la FIG. 10, las bandas de salida elasticas llegan mediante un sistema de rodillos sobre un carrete de salida de material compuesto elastico 1005.

La FIG. 14 proporciona una vista alternativa del ensamblaje de transportador 1009. Esta figura ilustra ademas el movimiento de bandas no tejidas 1-4, y la aplicacion de hebras elasticas en un patron generalmente mutuamente paralelo y generalmente separado entre sf. Despues de cortar el elastico con la cuchilla 1410, dos materiales compuestos elasticos se alejan del ensamblaje de transportador 1009. Debe tambien observarse que el sistema inventivo permite ventajosamente el control mejorado del estiramiento de las hebras elasticas.

Como se muestra en las FIG. 11 y 14, el ensamblaje de transportador 1009 incluye preferentemente dos plataformas de movimiento de bandas 1412 que estan yuxtapuestas de manera que se proporcione una interfaz entremedias. Cada plataforma de movimiento de la banda 1412 incluye una cinta continua 1414 soportada alrededor de una pluralidad de rodillos 1416 de manera que sea capaz de llevar a cabo un movimiento redproco. Las dos plataformas de movimiento de bandas 1412 tienen generalmente la misma longitud y estan yuxtapuestas de manera que acomoden las bandas no tejidas 1 y 2 a lo largo de un extremo hasta el otro extremo. Preferentemente, un rodillo 1416 esta situado aproximadamente a mitad de camino entre los extremos de la plataforma de movimiento de la banda de manera que se distribuyan las bandas no tejidas 3 y 4 respectivamente a la plataforma de movimiento de la banda.

Como se muestra en las FIG. 10 y tambien la FIG. 14, el ensamblaje de cabezal de hilado 1007 esta posicionado alrededor de y en la vecindad de un extremo del ensamblaje de transportador 1009. En operacion, el cabezal de hilado 1017 hila alrededor del plano vertical XX que cruza los extremos de las plataformas de movimiento de bandas 1412 para suministrar las hebras elasticas WW alrededor y aproximadamente a ambas plataformas de movimiento de bandas 1412. En operacion, el primer y segundo no tejido se mueven a lo largo de las superficies externas o

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expuestas o lados de las plataformas de movimiento de bandas 1412 y recibe las hebras elasticas WW suministradas por el cabezal de hilado 1017. Mediante su movimiento lejos del cabezal de hilado 1017, la banda en movimiento extrae la hebra elastica continua WW del cabezal de hilado 1017.

Plegando previamente las dos bandas no tejidas que se alimentan al interior del ensamblaje de transportador 1009 es posible crear un material compuesto elastico con estiramiento en direccion transversal que tiene regiones no elastizadas (“zonas muertas”) a lo largo de cada borde. La anchura de la region elastizada central se fija a la anchura de la plataforma transportadora 1412. La anchura de las regiones no elastizadas o zonas muertas se determina por la anchura del pliegue VV. El pliegue VV en el no tejido se preserva por el ensamblaje de transportador 1009 durante la aplicacion del elemento elastico y se aplica de tal forma que el borde plegado del no tejido no este en contacto con el elemento elastico WW. El pliegue VV se deja entonces abrir despues de que el material compuesto salga del ensamblaje de transportador 1009 para proporcionar un material compuesto elastico plano con regiones no elastizadas. Alterando el alineamiento de los materiales a medida que entran en el ensamblaje de transportador 1009 o cambiando las anchuras de los materiales usados es posible crear diversos disenos de material compuesto.

El proceso anteriormente descrito proporciona un material compuesto elastico con propiedades de estiramiento en direccion transversal. El proceso tambien proporciona regiones no elastizadas sobre cualquier lado latitudinal de la zona elastizada central del material compuesto. Para los fines de descripcion, el termino “no tejido” se usa para describir el material principal usado en la construccion del material compuesto elastico. Sin embargo, debe observarse que la presente invencion no se limita a materiales no tejidos, pero puede aplicarse a cualquier material que este disponible en forma de una hoja continua. Otros materiales adecuados para la presente aplicacion incluyen pelmula de Pe, laminados de pelmula de PE/no tejido y tejido.

La FIG. 15 ilustra un ensamblaje de transportador 1509 y un aplicador de elemento elastico en forma de un ensamblaje de cabezal de hilado 1507, segun una realizacion alternativa de la presente invencion. Como se entendera por un experto en la materia, el ensamblaje de cabezal de hilado 1507 es operado para transportar o transmitir hebras elasticas sobre una plataforma de movimiento de la banda 1512 del ensamblaje de transportador 1509. Como antes, el ensamblaje de transportador 1509 emplea preferentemente dos plataformas de movimiento de bandas 1512, que estan yuxtapuestas de manera que se proporcione una interfaz entremedias. El ensamblaje de transportador 1509 es similar al ilustrado en las FIG. 10 y 11.

Por otra parte, el ensamblaje de transportador 1509 se opera de manera diferente porque mas de una hebra elastica WW se aplica sobre y alrededor de las plataformas de movimiento de bandas 1512 de una vez. El ensamblaje de cabezal de hilado 1507 incluye un cabezal de hilado en forma de un soporte de hilado 1517 que tiene una pluralidad de brazos 1517a. El soporte de hilado 1517 recibe hebras elasticas 1553 de un eje 1551a de un motor 1551. El motor 1551 alimenta las dos lmeas de hebras elasticas 1553 al soporte de hilado 1517, y las dos alimentaciones de hebras elasticas 1553 son guiadas juntas mediante el ensamblaje de cabezal de hilado 1517 (en el que las dos lmeas se retuercen juntas). Como se muestra en la FIG. 15, las dos hebras 1533 se mueven alrededor de un plano vertical v, luego se distribuyen juntas, sobre una banda no tejida 1544 que se mueve horizontalmente sobre la plataforma de movimiento de la banda 1512. Preferentemente, ambas lmeas de hebra elastica 1553 se alimentan sobre el mismo brazo 1517a del ensamblaje de soporte de hilado 1517 (en vez de sobre lados opuestos). De esta forma se previene que las alimentaciones o lmeas separadas de hebras elasticas 1553 se retuerzan juntas y posiblemente se rompan.

Aplicando dos lmeas (o mas) de hebras elasticas sobre la banda no tejida en movimiento aumenta la velocidad del proceso de fabricacion. Espedficamente, la velocidad a la que el material compuesto se fabrica puede aumentarse hasta el 100 %, sin aumentar la velocidad a la que el ensamblaje de cabezal de hilado esta hilando y sin cambiar el numero global de hebras elasticas en el material compuesto final. La Tabla 1 a continuacion proporciona dos ejemplos del resultado de un proceso de aplicacion de las hebras elasticas WW sobre una banda no tejida, segun la presente invencion. El ensamblaje de cabezal de hilado 1517 opera a la misma velocidad rotacional en ambos procesos. Sin embargo, el paso (es decir, la separacion entre hebras elasticas WW) se duplica para el proceso alternativo (en el que un par de hebras elasticas se aplican a la banda no tejida). Empleando el proceso alternativo, la salida de la maquina total tambien se duplica (es decir, de 40 m/min de material compuesto a 80 m/min). En ambos ejemplos, la cantidad global o longitud de las hebras elasticas WW utilizadas o aplicadas al material compuesto es generalmente la misma. Por consiguiente, el material compuesto final producido por ambos subprocesos tiene las mismas caractensticas de traccion, o al menos, similares.

Tabla 1

Velocidad del cabezal de hilado

Paso (separacion elastica) N° de hebras elasticas alimentadas en el cabezal de hilado Salida total de la maquina (dos bandas de material compuesto)

8.000 rpm

2,5 mm 1 40 m/min

8.000 rpm

5 mm 2 80 m/min

Sera evidente para un experto en la tecnica relevante, tras la lectura de la presente descripcion y/o la revision de los

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dibujos adjuntos, que el subproceso alternativo descrito anteriormente puede modificarse para alimentarse o aplicarse a un numero diferente de hebras elasticas sobre la banda no tejida. Es decir, tres o mas hebras elasticas pueden alimentarse mediante el ensamblaje de cabezal de hilado y aplicarse a la banda no tejida.

Ademas, se contempla que las hebras elasticas puedan separarse dentro del cabezal de hilado y dirigirse independientemente a lados opuestos de la banda no tejida. En un caso tal se prefiere que el ensamblaje 1507 que incluye las bobinas elasticas/carrete y tensionadores y grna las hebras elasticas en el motor 1551 (o mas apropiadamente, el eje de motor 1551a) rote a la misma velocidad y en la misma direccion que el cabezal de hilado 1517. De esta forma, se minimiza el riesgo de retorcimiento de las hebras juntas dentro del cabezal de hilado 1517.

La anterior descripcion de la presente invencion se ha presentado para fines de ilustracion y descripcion. Debe observarse que la descripcion no pretende limitar la invencion a los diversos aparatos y procesos desvelados en el presente documento. Diversos aspectos de la invencion como se ha descrito anteriormente pueden aplicarse a otros tipos de artfculos y prendas absorbentes desechables, y procesos para producir los mismos. Por ejemplo, el material compuesto elastico descrito anteriormente puede incorporarse en otras prendas absorbentes desechables tales como los panales de aprendizaje, etc., o en otras areas o como otros componentes de la prenda. Ademas, pueden utilizarse diversos aspectos de proceso descritos con respecto a las FIG. 10-16 para producir composiciones, prendas y artfculos distintos de aquellos descritos en el presente documento. Tales variaciones de la invencion seran evidentes para un experto en la tecnica de productos de consumo relevantes proporcionada con la presente divulgacion. Por consiguiente, variaciones y modificaciones proporcionales a las ensenanzas anteriores, y la experiencia y conocimiento de la tecnica relevante, estan dentro del alcance de la presente invencion. Las realizaciones descritas e ilustradas en el presente documento estan adicionalmente previstas para explicar los mejores modos para poner en practica la invencion, y para permitir que otros expertos en la materia utilicen la invencion y otras realizaciones y con diversas modificaciones requeridas por las aplicaciones particulares o usos de la presente invencion.

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   REIVINDICACIONES

   1. Un metodo de produccion de un material compuesto elastico (210,710,810) para la incorporacion en una prenda absorbente desechable (110,410,510,610,910), comprendiendo dicho metodo las etapas de:

   proporcionar un aplicador de elemento elastico (1007,1507) configurado para mover una seccion (WW) de una hebra continua de elemento elastico generalmente alrededor de un plano (XX);

   transportar una primera banda (1003a,1003b) de material no tejido en una direccion de movimiento de la banda de forma que la primera banda de material no tejido cruce el plano; y

   operar el aplicador de elemento elastico para mover el elemento elastico alrededor de dicho plano, aplicando asf la seccion de elemento elastico sobre una superficie externa expuesta de la primera banda que tiene una anchura y a lo largo de una direccion generalmente transversal a dicha direccion de movimiento de la banda y lateralmente a traves de la anchura de una superficie externa expuesta.
2. 2. El metodo de la reivindicacion 1, en el que la seccion de elemento elastico se aplica sobre la primera banda de material no tejido, en tension, de forma que la seccion de elemento elastico sea asf retenida y la primera banda extraiga la hebra continua de elemento elastico del aplicador de elemento elastico a medida que la primera banda es transportada lejos de dicho plano.
3. 3. El metodo de la reivindicacion 1, en el que el elemento elastico se hila alrededor de la primera banda tras la operacion del aplicador de elemento elastico, comprendiendo dicho metodo ademas:

   aplicar una segunda banda de material no tejido sobre la primera banda que tiene una pluralidad de dichas secciones de elementos elasticos aplicados encima, proporcionando asf una banda de material compuesto elastico que comprende al menos dos capas de material no tejido y una pluralidad de hebras elasticas intercaladas entremedias; y

   en el que la primera banda de material no tejido se mueve a medida que la segunda banda de material no tejido se aplica encima.
4. 4. El metodo de la reivindicacion 1, en el que el elemento elastico se mueve alrededor del plano en un patron periodico para aplicar periodicamente el elastico sobre la primera banda, aplicando asf una pluralidad de hebras elasticas sobre la primera banda.
5. 5. El metodo de la reivindicacion 4, en el que las hebras elasticas se aplican en relacion generalmente paralela sobre la primera banda.
6. 6. El metodo de la reivindicacion 4, que comprende ademas la etapa de cortar cada seccion aplicada de elemento elastico en extremos opuestos aplicados proximos a los bordes del lado lateral de la primera banda, separando asf cada seccion de la hebra continua y creando una pluralidad de elementos elasticos separados sobre la primera banda.
7. 7. El metodo de la reivindicacion 4, que comprende ademas la etapa de aplicar una segunda banda (1003c,1003d) de material sobre la primera banda que tiene una pluralidad de elementos elasticos aplicados encima, proporcionando asf una banda de material compuesto elastico que comprende al menos dos capas de material y una pluralidad de hebras elasticas intercaladas entremedias.
8. 8. El metodo de la reivindicacion 7, que comprende ademas la etapa de aplicar adhesivo a la segunda banda antes de dicha etapa de aplicar la segunda banda sobre la primera banda, de forma que la segunda banda y la primera banda se adhieren juntas posteriormente.
9. 9. El metodo de la reivindicacion 1, que comprende ademas la etapa de transportar una segunda banda de material separada de la primera banda y a lo largo de una direccion paralela a la direccion de movimiento de la banda, por lo que la etapa de operar el aplicador para mover el elemento elastico aplica el elemento elastico sobre las caras externas de la primera y segunda bandas de material.
10. 10. El metodo de la reivindicacion 9, en el que cada una de la primera y segunda bandas se mueven por un par de plataformas de transporte yuxtapuestas (1412,1512) que cruzan el plano del elemento elastico en movimiento.
11. 11. El metodo de la reivindicacion 10, que comprende ademas las etapas de primero transportar la primera y segunda bandas sobre caras internas de las plataformas en una direccion de movimiento inicial de la banda opuesta de la primera direccion de movimiento de la banda, por lo que la primera y segunda bandas se redirigen a las caras externas y en la primera direccion de movimiento de la banda tras llegar a un extremo de las plataformas.
12. 12. El metodo de la reivindicacion 1, que comprende ademas las etapas de plegado de la primera banda a lo largo de lmeas de plegado laterales (YY) e interiormente hacia una superficie interna de la banda para crear un par de solapas plegadas (VV), de forma que, en dicha etapa de operar el aplicador de elemento elastico, el elemento

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    elastico se aplica a traves de la anchura de una superficie externa expuesta (1689) de la primera banda, teniendo la superficie externa expuesta una anchura definida entre las lmeas de plegado.
13. 13. El metodo de la reivindicacion 12, que comprende ademas las etapas de:

    cortar cada seccion de elemento elastico proxima a cada una de las lmeas de plegado de la primera banda, separando asf cada seccion de la hebra continua y creando una pluralidad de elementos elasticos separados sobre la superficie externa de la primera banda, por lo que las longitudes de los elementos elasticos son generalmente iguales a la anchura de la superficie externa; y

    desplegar las solapas plegadas de la primera banda de forma que la primera banda resultante tenga aplicada encima una pluralidad de hebras elasticas centralmente localizadas y regiones laterales no flexibilizadas definidas generalmente hacia el exterior de las lmeas de plegado.
14. 14. El metodo de la reivindicacion 1, en el que dicha etapa de transporte incluye primero mover la primera banda en una direccion opuesta de la direccion de movimiento de la banda y cruzar el plano y entonces, despues de cruzar el plano, invertir el transporte de la primera banda para mover la primera banda en la direccion de movimiento de la banda para cruzar el plano.
15. 15. El metodo de la reivindicacion 1, en el que:

    el metodo comprende ademas una etapa de plegado de cada uno de los lados laterales de la primera banda hacia adentro hacia una superficie interna (1679) de la primera banda para crear un par de solapas plegadas (VV) y una superficie externa expuesta (1689) que tiene una anchura definida entre las lmeas de plegado; la etapa de aplicar comprende ademas aplicar una pluralidad de hebras elasticas separadas a traves de la superficie externa expuesta;

    el metodo comprende ademas las etapas de cortar las hebras elasticas aplicadas proximas a las lmeas de plegado de la primera banda, de forma que las longitudes de las hebras elasticas sean generalmente iguales a la anchura de la superficie externa; y

    desplegar las solapas plegadas de la primera banda de forma que la primera banda resultante tenga aplicada encima una pluralidad de hebras elasticas centralmente localizadas y regiones laterales no flexibilizadas definidas generalmente hacia afuera de las lmeas de plegado.
16. 16. El metodo de la reivindicacion 15, que comprende ademas la etapa de aplicar una segunda banda (1003c,1003d) de material no tejido sobre la primera banda que tiene una pluralidad de hebras elasticas aplicadas encima, proporcionando asf una banda de material compuesto elastico que incluye al menos dos capas de material no tejido y una pluralidad de hebras elasticas intercaladas entremedias.
17. 17. El metodo de la reivindicacion 15, en el que dicha etapa de aplicar las hebras elasticas incluye aplicar las hebras sobre la superficie externa en relacion generalmente paralela separada.
18. 18. El metodo de la reivindicacion 15, en el que dicha etapa de aplicar las hebras elasticas incluye hilar repetidamente una hebra elastica continua alrededor de la primera banda, y en el que dicha etapa de corte incluye cortar las hebras elasticas para separar las hebras elasticas aplicadas sobre la superficie externa de la hebra continua y de hebras elasticas aplicadas adyacentes sobre la primera banda.
19. 19. El metodo de la reivindicacion 18, en el que dicha etapa de transporte incluye transportar la primera banda en la trayectoria de la hebra continua de hilado, haciendo asf que la hebra elastica se aplique sobre la primera banda.
20. 20. El metodo de la reivindicacion 18, en el que dicha etapa de aplicar las hebras elasticas incluye aplicar la hebra elastica de manera que sea retenida por la primera banda y de forma que la primera banda extraiga la hebra elastica a medida que la primera banda se transporta lejos de una fuente de la hebra continua.
21. 21. El metodo de la reivindicacion 15, que comprende ademas las etapas de:

    proporcionar un ensamblaje de transportador para transportar el primer material de banda, teniendo el ensamblaje de transportador dos plataformas de movimiento de bandas (1412,1512), teniendo cada una un primero lado de plataforma y un segundo lado de plataforma dispuesto opuesto del primer lado de plataforma y siendo capaz de llevar a cabo un movimiento redproco, estando la plataforma yuxtapuesta de forma que un lado de plataforma de cada plataforma de banda se oriente el uno frente al otro y proporcione una interfaz entremedias;

    alimentar la primera banda y una segunda banda del material de banda en el ensamblaje de transportador de manera que se dirija en una primera direccion de movimiento de la banda entre y a lo largo de dicha interfaz de un extremo del ensamblaje de transportador a un extremo opuesto;

    alimentar una tercera banda del material de banda y una cuarta banda del material de banda sobre el ensamblaje de transportador sobre un lado opuesto de una plataforma de movimiento de la banda, de forma que cada uno del tercer material de banda y cuarto material de banda se dirijan a lo largo del lado de plataforma expuesto en

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    una direccion opuesta de la direccion de desplazamiento del primer y segundo material de banda a traves de la interfaz;

    dirigir cada uno del primer y segundo material de banda sobre el lado expuesto de una plataforma de movimiento de la banda de forma que el primer o segundo material de banda se mueva en una segunda direccion opuesta a la primera direccion, por lo que la etapa de aplicar una pluralidad de hebras elasticas aplica hebras elasticas tanto sobre el primer como el segundo materiales de banda, a medida que el primer y segundo material de banda se mueve a lo largo de la segunda direccion por las plataformas de movimiento de bandas; y aplicar el tercer y cuarto material de banda sobre el primer y segundo material, respectivamente, despues de aplicar al mismo las hebras elasticas continuas.
22. 22. El metodo de la reivindicacion 15, en el que dicha etapa de aplicar las hebras elasticas incluye hilar una hebra continua alrededor de la primera banda.
23. 23. El metodo de la reivindicacion 1, en el que:

    la etapa de transportar una primera banda de material incluye plegar la primera banda hacia adentro a lo largo de dos lmeas de plegado laterales (YY) para crear un par de solapas plegadas (VV) y una superficie externa expuesta que tiene una anchura definida entre las lmeas de plegado;

    la etapa de operar el aplicador de elemento elastico comprende hilar una seccion de la hebra continua de elemento elastico alrededor de la primera banda, aplicando asf la seccion de elemento elastico sobre la superficie externa expuesta a lo largo de una direccion generalmente transversal a una direccion de movimiento de la banda de la primera hoja;

    comprendiendo el metodo ademas las etapas de cortar las hebras elasticas aplicadas proximas a cada una de las lmeas de plegado de la primera banda; y

    desplegar las solapas plegadas de la primera banda de forma que la primera banda resultante tenga aplicada encima una pluralidad de hebras elasticas centralmente localizadas y regiones laterales no flexibilizadas definidas generalmente hacia afuera de las hebras elasticas.
24. 24. El metodo de la reivindicacion 23, que comprende ademas la etapa de aplicar una segunda banda (1003c,1003d) de material sobre la primera banda que tiene una pluralidad de hebras elasticas aplicadas encima, proporcionando asf una banda de material compuesto elastico que incluye al menos dos capas de material de hoja y una pluralidad de hebras elasticas intercaladas entremedias, y en el que dicha etapa de aplicar las hebras elasticas incluye aplicar las hebras sobre la superficie externa en relacion generalmente paralela separada, y en el que dicha etapa de hilado incluye hilar repetidamente una hebra elastica continua alrededor de la primera banda, y en el que dicha etapa de corte incluye cortar las hebras elasticas para separar las hebras elasticas aplicadas sobre la superficie externa de la hebra continua y de hebras elasticas aplicadas adyacentes sobre la primera hoja.
25. 25. Un sistema de produccion de un material compuesto elastico para la incorporacion en una prenda absorbente desechable, comprendiendo dicho sistema:

    una fuente de una primera banda de material no tejido (1003a,1003b);

    un ensamblaje de transportador de banda (1412,1512) que incluye una primera plataforma de movimiento de la banda para mover dicha primera banda encima, estando dicha plataforma adaptada para el movimiento redproco de forma que la primera banda se mueva inicialmente en una primera direccion, luego se mueva en una segunda direccion opuesta de la primera direccion de movimiento; y

    un ensamblaje de cabezal de hilado (1017,1517) para aplicar una hebra elastica continua alrededor de dicha ensamblaje de transportador de banda y sobre y lateralmente a traves de una superficie externa expuesta de una primera banda de material no tejido que se mueve encima, estando dicho ensamblaje de cabezal de hilado posicionado de forma que una primera banda que se desplaza sobre dicha plataforma se mueve en la trayectoria de la hebra elastica que se hila por el ensamblaje de cabezal de hilado.
26. 26. El sistema de la reivindicacion 25, que comprende ademas un ensamblaje de plegado (1039,1639) operativamente posicionado entre dicha fuente de dicha primera banda y dicho ensamblaje de transportador de banda, estando dicho ensamblaje de plegado adaptado para plegar los bordes laterales de dicha primera banda para crear solapas plegadas antes de que la primera banda se dirija al ensamblaje de transportador.
27. 27. El sistema de la reivindicacion 25, en el que dicha plataforma de movimiento de la banda incluye una cinta movil continua (1414).
28. 28. El sistema de la reivindicacion 25, que comprende ademas:

    una fuente de entrada de una segunda banda de material no tejido (1003c,1003d); y

    un ensamblaje de transporte para transportar la segunda banda hacia el ensamblaje de transportador de banda y conectado con el mismo de forma que la segunda banda se aplique sobre la primera banda despues de aplicar hebras elasticas encima.