ES2572835T3 - Fragmento de agrina modificado capaz de restituir la fuerza muscular, para su uso como medicamento - Google Patents

Fragmento de agrina modificado capaz de restituir la fuerza muscular, para su uso como medicamento Download PDF

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Abstract

Fragmento de agrina modificado consistente en una de las secuencias de aminoácidos de acuerdo con las SEQ ID Nº: 3, 11 o 12 para su uso como medicamento.

Description

imagen1
DESCRIPCIÓN
Fragmento de agrina modificado capaz de restituir la fuerza muscular, para su uso como medicamento.
5 Antecedentes de la invención
La invención se refiere a un fragmento de agrina modificado, para su uso como medicamento. Además, la invención se refiere al uso del fragmento de agrina modificado para la fabricación de un medicamento para el tratamiento de diferentes enfermedades, especialmente musculares o neuromotrices, pero también para el tratamiento de otras
10 enfermedades relacionadas con la neurotripsina. Además, la invención se refiere al uso del fragmento de agrina modificado en el tratamiento de diferentes enfermedades. Por último, la invención se refiere a una composición farmacéutica que comprende el fragmento de agrina modificado y a un fragmento de agrina modificado especial.
Las personas mayores de 60 años se enfrentan a un declive inexorable de la masa corporal magra. Al tratarse de un
15 fenómeno habitual, durante mucho tiempo se consideró que no merecía la pena investigar el mecanismo subyacente. En la actualidad, el declive de la masa corporal magra relacionado con el proceso de envejecimiento recibe los nombres de sarcopenia o fragilidad.
La sarcopenia y la fragilidad son trastornos de gran relevancia en lo que respecta a la funcionalidad y la
20 independencia de los ancianos. Se entiende por sarcopenia el declive degenerativo de la masa y la fuerza muscular relacionados con el envejecimiento, que en su último estadio da paso a la fragilidad y la discapacidad. El ritmo del declive en la masa muscular de los pacientes aquejados de sarcopenia es considerablemente mayor que el de las personas que no sufren la enfermedad. La sarcopenia no es un trastorno estático, sino que se agrava con la edad. Debido a su lento desarrollo, la sarcopenia suele pasar desapercibida para los pacientes hasta que ya han
25 alcanzado una fase avanzada.
La masa muscular sarcopénica se caracteriza porque el número de fibras musculares disminuye de manera continua. El tamaño de las fibras es más heterogéneo y se observa un agrupamiento según el tipo de fibra. Se cree que el agrupamiento según el tipo de fibra está causado por la repetida denervación/reinervación. Además, el 30 músculo envejecido se caracteriza por la infiltración de grasa y tejido conectivo. Todo ello ocasiona un declive en la fuerza muscular y la velocidad de movimientos. Se cree que los cambios relacionados con el envejecimiento que se observan en muchos músculos están causados, en cierta medida, por cambios relacionados con el envejecimiento en la inervación de sus fibras musculares. Durante el proceso de envejecimiento, se observa una reducción considerable y progresiva del número de unidades motrices (UM) funcionales. Asimismo, se observa un aparente
35 declive en la fuerza muscular relacionado con una pérdida significativa de UM en individuos aquejados de enfermedades neuromotrices como la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) o formas menos severas de la atrofia muscular espinal (AME).
Los ciclos de denervación/reinervación de las fibras musculares necesitan de la plasticidad sináptica. Este proceso
40 de plasticidad sináptica no se entiende aún en profundidad; no obstante, en los últimos años, se identificaron algunos factores clave en la formación y el mantenimiento de las uniones neuromusculares (UNM) (Song y Balice-Gordon, 2008). La proteína bien caracterizada denominada agrina (Bezakova y Ruegg, 2003) desempeña un papel crucial en el proceso de formación de sinapsis por su contribución a la formación y el mantenimiento del aparato postsináptico de las UNM en fase de desarrollo.
45 La agrina es un proteoglucano de heparán sulfato de de gran tamaño con un peso molecular de 400 a 600 kDa. (Número de acceso de la base de datos NP_940978). El núcleo de la proteína consiste en aproximadamente 2000 aminoácidos y su masa es de aproximadamente 225 kDa. Se trata de una proteína multidominio compuesta por 9 dominios K (tipo kunitz), 2 dominios LE (tipo laminina-EGF), un dominio SEA (proteína espermática, enterocinasa y
50 agrina), 4 dominios EG (de tipo factor de crecimiento epidérmico) y 3 dominios LG (laminina globular) (fig. 1). La agrina es una proteína muy importante y los ratones con deficiencia de agrina mueren al nacer por fallos respiratorios. La causa reside en el hecho de que la agrina resulta indispensable para la adecuada inervación de las fibras musculares y estos ratones no son capaces de crear correctamente las UNM.
55 La agrina aparece en diversas variantes de ayuste y se puede expresar como una proteína secretada, que contiene el dominio N-terminal NtA (agrina N-terminal), que es la forma de agrina más abundante y la forma predominante expresada en las neuronas motrices. Se produce en el soma de las neuronas, es transportada por el axón y expulsada por el terminal axónico del nervio motor hacia la hendidura sináptica de la UNM, donde actúa como agonista de la LRP4 y puede también llegar a formar parte de la lámina basal. En el SNC, la mayor parte de la agrina se expresa como una proteína transmembránica de tipo II mediante el ayuste alternativo en el extremo Nterminal carente del dominio N-terminal NtA (Bezakova y Ruegg, 2003).
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Los segmentos ricos en serina/treonina (S/T) de la agrina son los responsables del alto grado de glucosilación, al
5 contener varios sitios de glucosilación y de unión de glucosaminoglucano, lo que da lugar a la gran masa del proteoglucano. La fracción C-terminal de 75 kDa de la agrina que comienza con el primer dominio EG es necesaria para lograr la plenitud de la actividad de agrupamiento de los receptores de acetilcolina (RAC) de las células musculares, aunque el fragmento de 20 kDa más C-terminal resulta suficiente para inducir la agregación de los RAC (Bezakova y Ruegg, 2003). Varios sitios de unión para compañeros de interacción de la agrina, incluidos el α
10 distroglucano, heparina, algunas integrinas y LRP4 están mapeados a la región C-terminal. Las largas cadenas laterales de heparán sulfato constituyen sitios de unión para las proteínas que se unen a la heparina, p. ej., algunos factores de crecimiento.
En la parte C-terminal de la agrina humana, existen 2 sitios de ayuste alternativos «y» y «z». En el sitio y, puede
15 haber insertos de 0, 4, 17 o 21 (4+17) aminoácidos y en el sitio z puede haber insertos de 0, 8, 11 o 19 (8+11) aminoácidos. La función de los cuatro aminoácidos insertados en el sitio «y» consiste en crear un sitio de unión de heparina. Las neuronas motrices expresan de manera predominante la agrina y4. El sitio de ayuste más importante de la agrina con respecto a la maduración de las UNM es el sitio z, que aporta a la agrina la capacidad de mostrarse activa como agente de agrupamiento de los receptores de acetilcolina. Es bien sabido que la agrina de longitud
20 completa que contiene la inserción de 8 aminoácidos en el sitio z en presencia del inserto de 4 aminoácidos en el sitio de ayuste «y» (y4z8) genera una variante de agrina una actividad semimáxima de agrupamiento de RAC de 35 pM en ensayos de agrupamiento en miotubos cultivados. La inserción de 11 aminoácidos produce una actividad semimáxima de agrupamiento de RAC de 5 nM, mientras que la inserción de 19 aminoácidos da lugar a una actividad semimáxima de agrupamiento de RAC de 110 pM. La agrina carente de inserciones en este sitio no
25 muestra actividad en los receptores de acetilcolina de los miotubos cultivados in vitro (Bezakova y Ruegg, 2003). Así, la forma más activa de agrina en el ensayo de agrupamiento es la variante y4z8, que es expresada por las neuronas motrices.
Se determinó que un fragmento de agrina C-terminal de 40 kDa que contiene los dominios LG2, EG4 y LG3
30 mostraba actividad en el agrupamiento de RAC con un EC50 de 130 pM en la actividad de agrupamiento de RAC, mientras que los fragmentos más cortos solo mostraban actividades más bajas. El dominio C-terminal LG3 con la inserción en z8 presenta una actividad semimáxima de agrupamiento de RAC de solo 13 nM, que es 100 veces menor que la del fragmento de 40 kDa (Bezakova y Ruegg, 2003).
35 Durante el desarrollo y la maduración de las UNM, la agrina desempeña un papel fundamental en las moléculas que intervienen en el agrupamiento de los receptores de acetilcolina. Mientras que el neurotransmisor acetilcolina desestabiliza las UNM, la agrina, secretada por la neurona motriz, estabiliza e incrementa el agrupamiento de los RAC a través de la fosforilación de la MuSK, una tirosina cinasa receptora ligada a la membrana. Se ha postulado que la interacción de la agrina con la MuSK está mediada por la LRP4, una proteína relacionada con un receptor
40 lipoproteínico de baja densidad (LDRL). Se descubrió que la agrina (y4z8) posee una afinidad con LRP4 10 veces superior a la de la agrina (y4z0), lo que da lugar a la actividad diferencial de agrupamiento de RAC de las distintas variantes de ayuste de la agrina observadas en los ensayos con miotubos cultivados in vitro. Tras la unión con la agrina, LRP4 provoca la autofosforilación de la MuSK, que a continuación activa la cascada de señales para la expresión y el agrupamiento de los receptores de acetilcolina.
45 La neurotripsina se halla en extractos de médula espinal y es producida por las neuronas motrices. La neurotripsina es una proteasa serínica secretada similar a la tripsina que es producida por las neuronas del SNC, así como por las neuronas motrices (Stephan y col. 2008). La neurotripsina está formada una parte N-terminal no catalítica, que contiene un segmento básico (PB) rico en prolina, un dominio kringle (KR), 4 dominios de receptores fagocíticos
50 ricos en cisteína (SRCR), y un dominio de proteasa C-terminal (Gschwend y col, 1997). En los humanos, una deleción de 4 bp en el exón 7 da lugar a un retraso mental grave no sindrómico. La mutación produce una forma truncada de neurotripsina que carece del dominio de la proteasa, por lo que inactiva la función proteolítica de la enzima.
55 En la actualidad, la agrina es el único blanco conocido de la neurotripsina. La neurotripsina escinde la agrina en dos sitios distintos, denominados sitio α y sitio β (fig. 1). El sitio α está situado en posición N-terminal con respecto al dominio SEA y el sitio β está situado frente al dominio LG3 de la agrina. La escisión en el sitio α genera un fragmento de agrina C-terminal de aproximadamente 100 kDa que se separa a aproximadamente 130 kDa en un gel de SDS bis-tris del 4 al 12%. La escisión en el sitio β libera el dominio LG3 C-terminal que se separa a aproximadamente 22 kDa en el gel (Molinari y col., 2002; Reif y col, 2007). Todos los fragmentos C-terminales se pudieron detectar en extractos cerebrales y extractos de médula espinal de ratones (Stephan y col, 2008). En ratones knockout con la neurotripsina desactivada, no se pudo detectar ningún fragmento. En consecuencia, la neurotripsina parece ser la única proteasa que escinde la agrina en un grado significativo en los dos sitios de
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5 escisión. La escisión de la agrina por parte de la neurotripsina contribuye a la plasticidad y la remodelación neuromuscular.
Se descubrió que los ratones que sobreexpresan la neurotripsina (NT), denominados ratones sarcopénicos (muslik, M491S) (Stephan y col., 2008), muestran una aparición precoz de la sarcopenia. Los resultados detallados de los
10 análisis sistemáticos de los ratones sarcopénicos demuestran que existe una buena correlación con los datos referidos a humanos. En el documento US 12/007.928, se ofrece una descripción del modelo animal. En breve, los ratones sarcopénicos (muslik M491S) muestran:
(a) que las fibras nerviosas de los diafragmas de los ratones crecen hacia las placas terminales individuales, 15
(b)
las placas terminales fragmentadas en los músculos del diafragma finalmente dan lugar a la desaparición de las placas terminales individuales, es decir, una pérdida de sitios pre y postsinápticos,
(c)
un número reducido de fibras y una disminución de la homogeneidad del tamaño de las fibras en músculos
20 soleos de ratón en animales que sobreexpresan la neurotripsina. Los ratones sarcopénicos poseen un número reducido de fibras (aproximadamente el 30%) y muestran un aumento en la homogeneidad de los tamaños de las fibras.
En el documento WO 97/21811 se propone el uso de la agrina o fragmentos de agrina en métodos de tratamiento de
25 una enfermedad que afecta a los músculos. Sin embargo, hasta el momento, dichos intentos han resultado infructuosos.
El objeto de la presente invención consiste en proporcionar una terapia para diferentes trastornos que conllevan una reducción del número de UNM y/o unidades motrices (UM) funcionales.
30 Resumen de la invención
En general, la invención proporciona novedosas variantes de proteína agrínica humana o de ratón modificadas, de acuerdo con la reivindicación 1, que son resistentes a la actividad proteolítica de la neurotripsina y actúan como
35 reactivo terapéutico biológico para el tratamiento de pacientes humanos aquejados de sarcopenia u otras enfermedades relacionadas con la neurotripsina. La resistencia a la actividad de la neurotripsina se puede lograr, por ejemplo, modificando en consecuencia los sitios de escisión, especialmente el sitio de β-escisión, del fragmento de agrina o mediante la supresión de los sitios de escisión del fragmento.
40 Las investigaciones del solicitante han mostrado que la actividad in vivo del fragmento de agrina depende principalmente de la presencia de ambos dominios, LG2 y LG3, juntos. El documento WO 97/2181 mostró actividad in vitro del agrupamiento de RAC solo para LG3. Sin embargo, no se pudo mostrar ningún tipo de actividad in vivo de LG3. Al parecer, la activación exclusiva de LRP4 no es suficiente para lograr la plena actividad in vivo.
45 Por tanto, una característica importante de la invención es que los dominios LG2 y LG3 no están separados in vivo debido a la actividad de la neurotripsina. Para evitar dicha separación, el fragmento de agrina usado de acuerdo con la invención ha sido modificado de manera que ya no incluya el sitio de β-escisión de la neurotripsina de origen natural presente entre los dominios LG2 y LG3.
50 De acuerdo con la descripción, los términos LG2 y LG3, tal como se usan en la presente solicitud, englobarán todas las posibles variaciones de ayuste de estos dominios mencionados anteriormente. La SEQ ID Nº:1, p. ej., muestra la secuencia humana del dominio LG2 con la inserción de 4 aminoácidos (SEQ ID Nº: 5) en el sitio «y», mientras que la SEQ ID Nº: 2 muestra la secuencia del dominio LG3 con una inserción de 8 aminoácidos (SEQ ID Nº: 8) en el sitio z. En el dominio LG2 que se muestra en la SEQ ID Nº: 1, el sitio «y» se encuentra entre la prolina 115 y la valina 120.
55 Se entiende que la posición de la valina puede cambiar dependiendo de la longitud de los insertos en el sitio de ayuste «y». En el dominio LG3 que se muestra en la SEQ ID Nº: 2, el sitio z se encuentra entre la serina 19 y el ácido glutámico 28. Asimismo, aquí resulta evidente que la posición del ácido glutámico puede cambiar dependiendo de la longitud de los insertos en el sitio de ayuste z. Más adelante se ofrecen otros ejemplos de insertos en los sitios de ayuste mencionados.
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Ya que también son posibles variaciones de la secuencia que no afectan a la actividad biológica, la descripción no se limitará a las secuencias indicadas de las diferentes variantes de ayuste de los dominios LG2 y LG3, sino que englobará sus variantes que presenten una coincidencia de al menos el 90%, preferentemente el 95%.
5 La invención proporciona un fragmento de agrina que, al mismo tiempo, posee actividad in vivo y que no es escindido por la neurotripsina in vivo.
La actividad in vivo, tal como se usa en la presente solicitud, englobará efectos que van desde la prevención de la
10 pérdida de peso corporal y la pérdida de fuerza muscular hasta el completo restablecimiento del peso corporal y la fuerza muscular en ratones sarcopénicos (muslik M491S).
La expresión «fragmento de agrina», tal como se usa en la presente solicitud, comprende la forma secretada o transmembránica de la agrina, en la que los aminoácidos básicos arginina y/o lisina en, al menos, el sitio de
15 reconocimiento β y posiblemente también en el sitio α para la neurotripsina mutan en cualquier otro aminoácido, lo que genera una forma de agrina resistente al menos en parte a la neurotripsina. Engloba fragmentos que comprenden al menos el dominio LG3 y LG2 de la agrina, pero también fragmentos que además incluyen al menos otro dominio que se encuentra de forma natural en la agrina, por ejemplo los dominios LG1 y EG1-4.
20 Otra posibilidad consiste en modificar químicamente el fragmento de agrina de manera que se impida la escisión proteolítica por parte de la neurotripsina o de proteasas serínicas similares a la neurotripsina.
Además los fragmentos de agrina incluidos en la descripción están destinados a contener cualquier aminoácido insertado de manera natural o no en los sitios de ayuste «y» y «z».
25 En una forma de realización, la invención se ocupa de los fragmentos de agrina C-terminales que contienen al menos el sitio β de escisión de la neurotripsina, en los que este sitio de escisión se modifica de manera que la neurotripsina o proteasas similares a la neurotripsina no son capaces de escindirlo. Un fragmento de agrina modificado especialmente preferido denominado como C44 y4z8K/A resistente a la neurotripsina comprende la
30 secuencia de aminoácidos de acuerdo con la SEQ ID Nº:3 que se muestra en la fig. 2b. La abreviatura A/K hace referencia a la mutación de K (lisina) en A (alanina) en el sitio de escisión β. Otros fragmentos de agrina modificados preferidos denominados C44 y0z8K/A (humano), C44 y0z8K/A (de ratón), C44 y4z0K/A (humano), C44 y4z8K/A (humano) comprenden las secuencias de aminoácidos de acuerdo con las SEQ ID Nº: 11 a 14 que se muestran en las figuras 7 a 10.
35 Dichos fragmentos de agrina se pueden obtener mediante procedimientos habituales de ingeniería recombinante, tal como se describe en los ejemplos del fragmento de agrina C44 y4z8K/A. Para sus experimentos, los solicitantes usaron un fragmento que se purificó mediante un His8 introducido en la zona N-terminal. El fragmento, denominado en el texto C44K/A, posee una secuencia de acuerdo con la SEQ ID Nº: 4.
40 La única diferencia entre la C44 y4z8K/A y la C44K/A resistentes a la neurotripsina reside en que la última proteína incluye además el marcador His-8 que no se eliminó antes de someter a ensayo el fragmento.
Como se muestra en los ejemplos, los fragmentos de agrina modificados de acuerdo con la invención son capaces
45 de inducir el desarrollo muscular en ratones aquejados de sarcopenia. Por tanto, un aspecto importante de la presente invención consiste en el uso como medicamento de los fragmentos de agrina que son objeto de reivindicación.
Otro aspecto de la invención consiste en el uso del fragmento de agrina modificado para el tratamiento, o para la
50 fabricación de un medicamento para el tratamiento de enfermedades neuromusculares o enfermedades de nervios, músculos y uniones neuromusculares, incluidas, entre otras: sarcopenia, debilidad muscular, fragilidad, atrofia muscular y distrofia muscular, miastenia, miotonía, atrofia muscular espinal, esclerosis lateral amiotrófica y esclerosis lateral primaria.
55 Además de las enfermedades mencionadas, el fragmento de agrina modificado se puede usar, en general, para el tratamiento de todas la enfermedades en las que el nivel de neurotripsina es elevado debido a, p. ej., la sobreexpresión.
Otro aspecto consiste en el tratamiento de la atrofia por inactividad de los músculos (atrofia muscular), con pérdida de masa y fuerza, que puede producirse tras un periodo prolongado de inmovilidad. Entre los ejemplos de inmovilidad prolongada se encuentran el reposo en cama prolongado, o tener un miembro enyesado o la ventilación mecánica en pacientes aquejados de enfermedades pulmonares. También existen muchas enfermedades y trastornos que provocan la atrofia de la masa muscular. Por ejemplo, enfermedades como el cáncer o el SIDA
imagen5
5 inducen un síndrome de consunción corporal denominado «caquexia», que resulta notable por la severa atrofia muscular que se observa. Este tipo de atrofia se puede revertir con ejercicio, a menos que el trastorno sea severo. Se sabe que la atrofia por inactividad provoca la remodelación en la unión neuromuscular. La plasticidad y los cambios neuromusculares observados son característicos no solo de las UNM envejecidas (sarcopénicas), sino también de la atrofia por inactividad.
10 La invención proporciona una composición farmacéutica que contiene un fragmento de agrina modificado de acuerdo con la invención en un vehículo farmacéuticamente aceptable para tratar la sarcopenia y enfermedades musculares. Dicho tratamiento se puede combinar con enfoques terapéuticos que incluyen el entrenamiento con movimientos activos o la optimización nutricional.
15 Se ha observado que un modo preferido de administración es la inyección subcutánea. Preferentemente, las composiciones farmacéuticas para este caso incluyen excipientes que permiten dicha inyección. No obstante, también se contempla la administración de los fragmentos por vía intramuscular, intravenosa, intratecal, oral, transdérmica, transepitelial, intrapulmonar o intranasal. Se pueden usar las siguientes formulaciones o dispositivos:
20 microencapsulamiento, microproyección de liposomas, PEGilación o derivados PEGilados de fragmentos de agrina,
o nanopartículas. Además, dichas composiciones farmacéuticas están englobadas en la invención.
Breve descripción de los dibujos
25 Fig. 1: muestra una representación esquemática de la estructura de los dominios de la agrina.
Fig. 2a: es una representación esquemática de la agrina C44 resistente a la neurotripsina.
Fig. 2b: secuencia de aminoácidos de la agrina C44 y4z8 resistente a la neurotripsina (SEQ ID Nº: 3).
30 Fig. 3: es la representación de un gel de poliacrilamida (SDS-PAGE) que muestra la purificación de C44K/A (SEQ ID Nº: 4) a través de IMAC.
Fig. 4: es la representación de un gel de poliacrilamida (SDS-PAGE) que muestra la digestión proteolítica limitada de 35 C44K/A y agrina humana C44 y4z8 con neurotripsina humana.
Fig. 5: es una gráfica que muestra la evolución del peso corporal de ratones tratados con C44K/A o vehículo.
Fig. 6a,b: muestran la fuerza de agarre de las extremidades anteriores y las extremidades posteriores en el día 13 40 del experimento en ratones de tipo silvestre (WT) de la misma camada y ratones sarcopénicos tratados con C44K/A
o vehículo.
Fig. 7: secuencia de aminoácidos de agrina C44 y0z8K/A (h) resistentes a la neurotripsina (SEQ ID Nº: 11).
45 Fig. 8: secuencia de aminoácidos de agrina C44 y0z8K/A (m) resistentes a la neurotripsina (SEQ ID Nº: 12).
Fig. 9: secuencia de aminoácidos de agrina C44 y4z0 resistentes a la neurotripsina (SEQ ID Nº: 13).
Fig. 10: secuencia de aminoácidos de agrina C44 y4z8K/A (m) resistentes a la neurotripsina (SEQ ID Nº: 11).
50 Fig. 11: es la representación de un gel de poliacrilamida (SDS-PAGE) que muestra la digestión proteolítica limitada de fragmentos de C44K/A.
Fig. 12: muestra la evolución de los pesos corporales totales de ratones sarcopénicos (491S) tratados con vehículo 55 (vehículo) o C44K/A humana (0,8) o C44K/A de ratón (0,8) y compañeros de camada de tipo silvestre tratados con vehículo (vehículo de tipo silvestre).
Fig. 13a,b: muestran la fuerza de agarre de las extremidades anteriores y las extremidades posteriores de ratones sarcopénicos tratados con vehículo (vehículo) o C44K/A humana (0,8) o C44K/A de ratón (0,8) y compañeros de
camada de tipo silvestre tratados con vehículo (vehículo de tipo silvestre).
La fig. 1 muestra una representación esquemática de la agrina. La agrina posee un núcleo proteínico de aproximadamente 225 kDa. Se trata de una proteína multidominio compuesta por 9 dominios K (tipo kunitz), 2 5 dominios LE (tipo laminina-EGF), un dominio SEA (proteína espermática, enterocinasa y agrina), 4 dominios EG (de tipo factor de crecimiento epidérmico) y 3 dominios LG (laminina globular). A ambos lados del dominio SEA, se halla una región rica en serina/treonina (S/T). La agrina se presenta en varias isoformas. La forma secretada contiene una secuencia de señales (SS) que se escinde, seguida de un dominio de agrina N-terminal (NtA). La forma unida a la transmembrana de tipo II contiene una región transmembránica (TM), seguida directamente por el primer dominio de 10 tipo kunitz. La fracción C-terminal de 75 kDa de la agrina que comienza con el primer dominio EG es necesaria para la plena actividad de la actividad de agrupamiento del receptor de acetilcolina (RAC) en las células musculares, aunque el fragmento más C-terminal de 20 kDa es suficiente para inducir la agregación de RAC a baja potencia. Varios sitios de unión para compañeros de interacción de la agrina, incluidos el α-distroglucano, heparina, algunas integrinas y LRP4 están mapeados a la región C-terminal. Las largas cadenas laterales de heparán sulfato (cadenas 15 en forma de piruleta o «lollipop») constituyen sitios de unión para las proteínas que se unen a la heparina, p. ej., algunos factores de crecimiento. Los «lollipops» indican sitios de glucosilación. Las letras «x», «y» y «z» designan los sitios de escisión alternativos en la región C-terminal de la agrina. En el sitio x (que no aparece en el pollo y la rana), puede haber 0, 3 o 12 aminoácidos, en el sitio «y» puede haber 0 o 4 aminoácidos y en el sitio z puede haber 0, 8, 11 o 19 (8+11) aminoácidos insertados. Las expresiones «α- y β-escisión» indican los dos sitios de escisión de
20 neurotripsina conservados. Las masas aproximadas de los núcleos proteínicos de fragmentos proteolíticos tras la escisión de la neurotripsina se indican arriba.
Las abreviaturas usadas en la fig. 1 tienen los siguientes significados: SS: secuencia de señales; NtA: dominio de agrina N-terminal; TM: segmento transmembránico; K: dominio de tipo kunitz; LE: dominio de laminina de tipo EGF; 25 S/T: segmento rico en serina/treonina; SEA: dominio de proteína espermática, enterocinasa y agrina; EG: dominio de tipo factor de crecimiento epidérmico; LG: dominio globular de laminina.
La fig. 2a muestra una representación esquemática de un fragmento de agrina modificado usado de acuerdo con la invención. El fragmento contiene los dominios C-terminales LG2, EG4 y LG3 de la agrina. El sitio de β-escisión de la 30 neurotripsina está suprimido.
La fig. 2b muestra la secuencia de aminoácidos (SEQ ID Nº: 3) del fragmento de agrina C44 y4z8K/A resistente a la neurotripsina. El fragmento contiene los dominios C-terminales LG2, EG4 y LG3 de la agrina. El sitio de β-escisión de la neurotripsina está suprimido por la mutación de la lisina en una alanina.
35 Las abreviaturas usadas en la fig. 2 tienen los siguientes significados: LG: dominio globular de laminina; EG: dominio de tipo factor de crecimiento epidérmico; «y» y «z» indican los sitios de ayuste alternativos de la parte C-terminal de la agrina. β-escisión tachada: mutación en el sitio de β-escisión para la neurotripsina, que aporta al fragmento de agrina la resistencia ante la neurotripsina.
40 La fig. 3 es un gel de poliacrilamida (SDS-PAGE) teñido con Sypro Ruby que muestra el avance de la purificación de C44K/A en una cromatografía de afinidad por metales inmovilizados. El sobrenadante del cultivo procedente de células HEK 293 transfectadas con un vector pEAK8 que contiene el gen para C44K/A se cargó en una columna de IMAC de 10 ml marcada con Ni2+. Tras lavar la columna con un tampón adecuado, la proteína ligada se eluyó con un
45 tampón que contenía imidazol 500 mM (5-9). Carril 1: marcador proteínico Prescission Plus de Biorad; Carril 2: sobrenadante del cultivo concentrado; Carril 3: fracciones no retenidas; Carril 4: fracción de lavado; Carriles 5 a 9: fracciones de elución.
La fig. 4 es un gel de poliacrilamida (SDS-PAGE) teñido con Sypro Ruby que muestra la digestión proteolítica de
50 C44K/A y agrina C44 y4z8 humana con neurotripsina humana. Se incubó C44K/A o agrina C44 y4z8 humana con neurotripsina humana durante 3,5 horas a 37 ºC (1+3) y posteriormente se sometió a electroforesis SDS-PAGE. Como control, se incubaron los fragmentos de agrina con tampón en las mismas condiciones (2+4). La mutación de K en A en el sitio de β-escisión abole eficazmente una escisión del fragmento de agrina. Carril 1: C44K/A con la adición de neurotripsina humana; Carril 2: C44K/A sin la adición de neurotripsina humana; Carril 3: agrina C44 y4z8
55 humana con la adición de neurotripsina humana; Carril 4: agrina C44 y4z8 humana sin la adición de neurotripsina humana.
La fig. 5 muestra la evolución de los pesos corporales totales de ratones sarcopénicos (491S) tratados con vehículo
o C44K/A y compañeros de camada de tipo silvestre tratados con vehículo (vehículo de tipo silvestre). El peso de los
ratones se determinó diariamente a lo largo de todo el experimento hasta el día 22. El peso de los ratones se expresa como un porcentaje de los compañeros de camada de tipo silvestre tratados con vehículo. El tratamiento comenzó el día 1 y se interrumpió el día 13. La fuerza de agarre se midió el día 13.
5 Las figs. 6a y b muestran la fuerza de agarre de las extremidades anteriores y las extremidades posteriores de ratones sarcopénicos tratados con vehículo (vehículo) o C44K/A (C44K/A). La fuerza de agarre se mide el día 13. La fuerza de agarre de los diferentes grupos de tratamiento se indica como un porcentaje de los ratones de la misma camada de tipo silvestre tratados con vehículo. Las desviaciones estándar se indican como barras de error. (N = 5 para cada grupo).
10 La fig. 7 muestra la secuencia de aminoácidos de la agrina humana C44 y0z8K/A (h) resistente a la neurotripsina (SEQ ID Nº: 11).
La fig. 8 muestra la secuencia de aminoácidos de la agrina de ratón C44 y0z8K/A (m) resistente a la neurotripsina 15 (SEQ ID Nº: 12).
La fig. 9 muestra la secuencia de aminoácidos de la agrina humana C44 y4z0K/A resistente a la neurotripsina (SEQ ID Nº: 13).
20 La fig. 10 muestra la secuencia de aminoácidos de la agrina de ratón C44 y4z8K/A (m) resistente a la neurotripsina (SEQ ID Nº: 14).
Todos los fragmentos que se muestran en las figs. 7 a 10 contienen los dominios C-terminales LG2, EG4 y LG3 de la agrina. El sitio de β-escisión de la neurotripsina es suprimido por la mutación de la lisina en una alanina.
25 La fig. 11 es un gel de poliacrilamida (SDS-PAGE) teñido con Sypro Ruby que muestra la digestión proteolítica de otros fragmentos C44 en un ensayo de neurotripsina. Los diferentes fragmentos C44 que se muestran en las figs. 7 a 10 y la agrina humana C44 y4z8K/A (fig. 2b) se incubaron en ensayos con (hNT+) y sin neurotripsina humana (hNT-) durante 3,5 horas a 37 ºC y posteriormente se sometieron a electroforesis SDS-PAGE. Como control, se
30 incubaron en las mismas condiciones un marcador de preescisión y agrina humana C44y0z0 sin mutación en el sitio de β-escisión. De nuevo, resulta evidente que la mutación de K en A en el sitio de β-escisión abole eficazmente una escisión de los fragmentos de agrina mutados causada por la neurotripsina. Carril 1: marcador de preescisión; Carril
2: C44 y0z0 sin mutación (hNT-); Carril 3: C44 y0z0 sin mutación (hNT+); Carril 4: agrina humana C44 y4z0K/A (hNT-); Carril 5: agrina humana C44 y4z0K/A (hNT+); Carril 6: agrina humana C44 y0z8K/A (hNT-); Carril 7: agrina
35 humana C44 y0z8K/A (hNT+); Carril 8: agrina de ratón C44 y0z8K/A (hNT-); Carril 9: agrina de ratón C44 y0z8K/A (hNT+); Carril 10: agrina humana C44 y4z8 (hNT-); Carril 11: agrina humana C44 y4z8 (hNT+); Carril 12: agrina de ratón C44 y4z8K/A (hNT-) y Carril 13: agrina de ratón C44 y4z8K/A (hNT+).
La fig. 12 muestra la evolución de los pesos corporales totales de ratones sarcopénicos (491S) tratados con vehículo
40 (vehículo) o C44 y0z8K/A humana o C44 y0z8K/A de ratón y compañeros de camada de tipo silvestre tratados con vehículo (vehículo de tipo silvestre). El peso de los ratones se determinó diariamente a lo largo de todo el experimento hasta el día 22. El peso de los ratones se expresa como un porcentaje de los compañeros de camada de tipo silvestre tratados con vehículo. El tratamiento comenzó el día 1 y se interrumpió el día 13.
45 Las figs. 13a y b muestran la fuerza de agarre de las extremidades anteriores y las extremidades posteriores de ratones sarcopénicos tratados con vehículo (vehículo) o C44 y0z8K/A humana o C44 y0z8K/A de ratón y compañeros de camada de tipo silvestre tratados con vehículo (vehículo de tipo silvestre). La fuerza de agarre se mide el día 13. La fuerza de agarre de los diferentes grupos de tratamiento se indica como un porcentaje de los ratones de la misma camada de tipo silvestre tratados con vehículo. Las desviaciones estándar se indican como
50 barras de error. (N = 5 para cada grupo).
Descripción detallada de la invención
Los solicitantes fueron los primeros en mostrar que los ratones sarcopénicos, además de las deficiencias conocidas,
55 también presentan un declive en la masa corporal magra (fig. 5) y una fuerza de agarre reducida en comparación con ratones sanos de tipo silvestre (fig. 6).
Partiendo de este hecho, los solicitantes fueron capaces de mostrar que la agrina C44K/A resistente a la neurotripsina que se muestra, p. ej., en la fig. 2a y que comprende la secuencia que se muestra en la fig. 2b es
capaz de aumentar el peso y la fuerza de agarre de ratones sarcopénicos, es decir, ratones que sobreexpresan la neurotripsina tal como se muestra en las figs. 5 y 6a,b.
El efecto restitutorio se logra tras la administración subcutánea de fragmentos C44K/A. El efecto no se limita
5 localmente al sitio de la inyección, sino que posee un efecto beneficioso en la masa corporal total y la fuerza muscular. Los ratones sarcopénicos tratados son más fuertes y poseen una mayor fuerza de agarre tanto en las extremidades anteriores como en las posteriores.
La administración de C44K/A también facilitará la reinervación de las fibras musculares en agrupamientos ectópicos
10 de RAC y dará lugar a una estabilización y maduración de las UNM recién formadas. De este modo, la administración de C44K/A también resultará beneficiosa en procesos de rehabilitación en los que sea necesaria la reinervación de fibras musculares o músculos.
A diferencia de la agrina humana resistente a la neurotripsina reivindicada en el presente documento, los fragmentos
15 de agrina que presentan sitios de escisión intactos para la neurotripsina (como se describe en el documento WO 97/21811) no resultarán beneficiosos, ya que la neurotripsina los degrada rápidamente y perderán su actividad de agrupamiento de RAC.
La neurotripsina escinde la agrina (fig. 1) en dos sitios. El sitio de α-escisión se sitúa entre la arginina 1102 (R1102)
20 y la alanina 1103 (A1103). El sitio de β-escisión está situado entre la lisina 1859 (K1859) y la serina 1860 (S1860; numeración correspondiente a la agrina humana NP_940978). La escisión de la agrina por parte de la neurotripsina en el sitio β genera un fragmento de aproximadamente 20 kDa (agrina C22) que va desde S1860 al extremo terminal-C.
25 La agrina humana resistente a la neurotripsina usada de acuerdo con la invención es un fragmento de agrina Cterminal consistente en los dominios LG2, EG4 y LG3 de agrina y que alberga el sitio de β-escisión inactivado para la neurotripsina. Su residuo de lisina P1 (K1859) muta en una alanina, lo cual hace que la neurotripsina deje de ser capaz de escindir la agrina en este sitio (fig. 3).
30 La agrina humana C44 y4z8 resistente a la neurotripsina según se define en la presente invención es el fragmento de agrina C-terminal de 44 kDa de la SEQ ID Nº: 3 en el que el aminoácido básico lisina 1859 (NP_940978) (o lisina 227 en SEQ ID NO: 3) muta en una alanina, lo que da lugar a un fragmento de agrina, que no es escindible por la neurotripsina. Este fragmento también puede carecer de inserciones en el sitio «y» situado entre los aminoácidos P1751 y V1752 (NP_940978) o no tener inserciones, o las inserciones de 8, 11 o 19 aminoácidos en el sitio z
35 situado entre los aminoácidos S 1884 y E1885 (NP_940978), o combinaciones de los mismos. Las secuencias insertadas en el sitio «y» pueden ser KSRK (y4, SEQ ID NO: 5), VLSASHPLTVSGASTPR (y17, SEQ ID NO: 6) y KSRKVLSASHPLTVSGASTPR (y21, SEQ ID NO: 7) y en el sitio z ELANEIPV (z8, SEQ ID NO: 8), PETLDSGALHS (z11, SEQ ID NO: 9) o ELANEIPVPETLDSGALHS (z19, SEQ ID NO: 10, una combinación de la SEQ ID NO: 8 y la SEQ ID NO: 9).
40 Si en la presente solicitud se hace referencia a la agrina humana C44 y4z8, dicho fragmento de agrina corresponderá al fragmento que se muestra en la SEQ ID Nº: 3, con la única diferencia de que la alanina en la posición 227 de la secuencia que se muestra es sustituida por una lisina en la agrina humana C44 y4z8.
45 En la presente invención, la expresión «agrina humana C44 y4z8 resistente a la neurotripsina» también comprende variantes agrínicas de la proteína definida por la SEQ ID Nº: 3 en la que no se introduce ninguna inserción en el sitio «y», o no se introduce ninguna inserción en el sitio z, o en el que, en lugar de la inserción de 8 aminoácidos, se inserta en el sitio z una inserción de 11 o 19 aminoácidos correspondientes a la SEQ ID Nº: 9 y SEQ ID Nº: 10. Esto incluye todas las posibles combinaciones de variantes generadas por la introducción de los aminoácidos posibles en
50 los sitios «y» y «z».
El término «agrina humana C44 y4z8 resistente a la neurotripsina» también incluye fragmentos de agrina de SEQ ID Nº: 3 que contienen aminoácidos adicionales en los extremos N-terminal o C-terminal. Dichos aminoácidos adicionales en el extremo N-terminal están, por ejemplo, presentes debido al procedimiento de preparación mediante
55 síntesis recombinante y expresión en células adecuadas. Un ejemplo de dicha proteína incluido en la definición de «agrina humana C44 y4z8 resistente a la neurotripsina» es la proteína C44K/A de SEQ ID Nº: 4 preparada según el EJEMPLO 1, que contiene una marca His8 con un sitio de proteasa Prescission para simplificar la purificación (fig. 4).
imagen6
También se incluyen proteínas que no pueden ser escindidas por la neurotripsina y que contienen elongaciones en el extremo N-terminal por uno o más dominios de agrina hasta el extremo N-terminal natural de la agrina, así como variantes proteínicas glucosiladas o modificadas de otro modo postraduccionalmente, enzimáticamente o químicamente de agrina humana resistente a la neurotripsina.
5 Como se muestra en los ejemplos, la agrina humana C44 y4z8 resistente a la neurotripsina posee la capacidad de restituir el fenotipo sarcopénico causado por la sobreexpresión de la neurotripsina.
Debido a que la elevada secreción no natural de neurotripsina por parte de la neurona motriz provoca la
10 sobredigestión de agrina que forma un complejo con LRP4, se abole una señalización apropiada para inducir el agrupamiento de RAC a través de la MuSK. Esto da lugar a una pérdida de la UNM y, posteriormente, a una pérdida de la fibra muscular correspondiente y a la sarcopenia. La agrina humana C44 y4z8 resistente a la neurotripsina es capaz de funcionar como agonista de la LRP4, estimulando la ruta de la MuSK. Ya que la neurotripsina no puede producir ninguna escisión, el complejo permanece estable y la señalización se mantiene durante un largo periodo.
15 Esto da lugar a la expresión de RAC y el mantenimiento de la UNM. La agrina humana C44 y4z8 resistente a la neurotripsina resulta valiosa para el tratamiento de la sarcopenia causada por un acceso de la neurotripsina y también puede ser útil en enfermedades en las que se aprecia una desestabilización general de la UNM.
El nuevo mecanismo subyacente a la eficacia de la agrina humana C44 y4z8 resistente a la neurotripsina para el
20 tratamiento de la sarcopenia consiste en la terapia de un desajuste de orden nervioso y no en el intento de influir en el metabolismo de las fibras musculares o de todo el músculo.
La invención también se refiere al uso de la agrina humana resistente a la neurotripsina para el tratamiento de rehabilitación tras una lesión en la médula espinal, por ejemplo para la mejora de terapias dependientes del uso.
25 Dichas terapias se pueden mejorar mediante la agrina humana C44 y4z8 resistente a la neurotripsina, debido a su capacidad para fomentar el agrupamiento de RAC, manteniendo intactas las UNM o fomentando la fijación de las terminaciones nerviosas en crecimiento a los agrupamientos ectópicos de RAC preformados de la fibra muscular, lo que facilita la generación de nuevas UNM necesarias para realizar movimientos.
30 También se describe la producción de agrina humana C44 y4z8 resistente a la neurotripsina en la que un ADN codificante para la agrina humana C44 y4z8 resistente a la neurotripsina se expresa en sistemas de expresión adecuados y la proteína resultante se purifica posteriormente. Varios sistemas de expresión procarióticos y eucarióticos resultan adecuados para la producción y la secreción de agrina humana C44 y4z8 resistente a la neurotripsina. Los sistemas de expresión procarióticos incluyen, entre otros, la expresión en E. coli. Los sistemas de
35 expresión eucarióticos incluyen la expresión en células de mieloma de ratón, expresión mediada por baculovirus en células de insecto, así como la expresión en células de riñón embrionario humano (HEK) , expresión transitoria en células ováricas de hámster chino (CHO) y la expresión estable en Pichia pastoris. Estos sistemas ofrecen la ventaja de que se pueden adaptar con facilidad a las condiciones libres de suero para reducir la cantidad de proteínas contaminantes en el sobrenadante y se pueden adaptar a la producción a gran escala. Además, se pueden usar
40 diversas líneas celulares, incluidas las células HEK293T y HEK293-, células COS, células CHO, células HeLa, células H9, células Jurkat, células NIH3T3, células C127, células CV1, células CAP o células SF.
Para la purificación de la agrina humana C44 y4z8 resistente a la neurotripsina, se aplican tecnologías convencionales de purificación de proteínas. La proteína marcada con His se puede purificar mediante IMAC, pero
45 también se puede usar la cromatografía de intercambio iónico o la purificación por afinidad mediante una columna de heparina. También se puede usar la purificación a través de un anticuerpo generado contra la parte C-terminal de la agrina. Después, la proteína eluida se puede purificar aún más mediante una columna de hidroxiapatita o mediante filtración en gel.
50 Los siguientes ejemplos ilustran la invención, pero no están limitados a la invención. Los expertos en la materia que lean estos ejemplos serán capaces de aplicar otras condiciones afines y estas también quedarán dentro del alcance de la invención.
EJEMPLOS:
55 Ejemplo 1: Clonación de fragmento de agrina humana C-terminal 44-kd resistente a la neurotripsina (C44K/A)
Inicialmente, se clonó agrina humana y0z0 de longitud completa pero carente del dominio NtA N-terminal (la deltaNTA de agrina humana y0z0 comienza en la posición K156 en la secuencia de proteína con número de acceso NP_940978) mediante PCR en el vector pEAK8 que contiene la secuencia codificante para la señal de secreción de calsintenina-1 humana, (Reif y col., 2007) a través de cebadores y sitios de restricción apropiados. Como plantilla para la agrina humana, se usó el vector pCMV-XL5-agrina (adquirido en Origene, EE. UU.).
imagen7
5 En dos etapas posteriores, los codones correspondientes requeridos para las inserciones y4z8 fueron introducidos por mutagénesis dirigida al sitio, mediante técnicas convencionales, lo que dio lugar al vector pEAK8 que contiene la deltaNtA de agrina humana y4z8 de longitud completa.
Usando este vector como plantilla, el gen que codifica para el fragmento C-terminal de 44 kd de agrina humana fue
10 amplificado introduciendo la región codificante para un marcador de His8 y un sitio de escisión de proteasa Prescission en el extremo N-terminal de la proteína traducida.
La forma resistente a la neurotripsina de la agrina humana C44K/A se generó en una etapa de mutagénesis de cambio rápido con el uso de cebadores que introducen el codón para una alanina en el lugar del codón para la lisina
15 en el sitio-β de escisión de la agrina.
Este plásmido genera una proteína con la secuencia de SEQ ID Nº: 4 en el sobrenadante del cultivo de células transfectadas (sin secuencia de señales) con los aminoácidos de la fracción de agrina que comienza con la leucina
21.
20 Ejemplo 2: Expresión y purificación de agrina humana C44 y C44K/A resistente a la neurotripsina
Se peletizaron 500 ml de células HEK 293 cultivadas en medio Excell 293 hasta alcanzar una densidad de 1 x 106 células/ml, mediante centrifugado en una centrífuga Sorvall RC5C a 100 x g durante 30 minutos. Las células se 25 resuspendieron en 500 ml de medio RPMI1640 precalentado a 37 ºC. En 25 ml de NaCl 150 mM, se diluyeron 1,25 mg de pEAK8 que contiene el inserto para la expresión de la agrina humana C44 y4z8 resistente a la neurotripsina. En 25 ml de NaCl 150 mM, se diluyeron 3,75 mg de imina de polietileno (PEI), 25 kDa. Ambas soluciones se combinaron y se incubaron a temperatura ambiente durante 10 minutos. Después se añadió esta solución a la suspensión de células que se trasladó a un matraz de agitación de 1000 ml. La suspensión de células se incubó
30 durante 7 días a 75 rpm en una plataforma de agitación colocada en un incubador con 5% de CO2 y 37 ºC en atmósfera humidificada.
Tras 7 días, se recolectó el sobrenadante del cultivo mediante centrifugado a 5000 rpm en una centrífuga Sorvall RC5C. Las partículas restantes se eliminaron por filtrado a través de un dispositivo de filtrado estéril Millipore de 0,22 35 μm. El sobrenadante del cultivo filtrado se concentró 10 veces mediante un cartucho PLCGC Pellicon de flujo tangencial de corte de peso molecular de 10 kDa y se dializó al menos 1:1000 contra MOPS 20 mM con pH 8,5, NaCl 400 mM. El dializado se sometió a cromatografía de afinidad por metales inmovilizados (IMAC), aprovechando el marcador His8 y usando una columna de mesa His Select de 10 ml marcada con Ni2+. Tras cargar el sobrenadante del cultivo celular concentrado y dializado, la columna se lavó con 100 ml de tampón de diálisis y la
40 proteína ligada se eluyó con 5 veces 10 ml de tampón de diálisis que contenía imidazol 500 mM. El éxito de la purificación se evaluó mediante SDS-PAGE (FIG D). Las fracciones positivas se combinaron y se concentraron 10 veces con un dispositivo de filtrado AMICON con corte de peso molecular de 30 kDa a 3000 x g en una centrífuga Sigma 4K15 y se dializó 1:10000 contra MOPS 20 mM, pH 8,5, NaCl 200 mM. La concentración de la C44K/A purificada se determinó mediante espectroscopia por UV con el coeficiente de extinción de 0,725 cm2/mg.
45 Ejemplo 3: Eliminación del marcador His8 mediante la escisión de proteasa Prescission.
En caso de que se debiera eliminar el marcador His8, el tampón de 0,5 ml de solución de proteína se intercambió con Tris-HCl 50 mM, pH 7,2, NaCl 150 mM, DTT 1 mM, Na2EDTA 1 mM mediante una columna NAP-5 50 preequilibrada con dicho tampón. La solución de proteína se eluyó en 1 ml del mismo tampón. Se añadió 1 μl de DTT 1M a la solución de proteína y se mezcló volteando el tubo varias veces. Se añadieron 20 μl de proteasa PreScission (1U/μl) y se mezcló el contenido del tubo agitándolo varias veces. La reacción se llevó a cabo durante toda la noche a 4 ºC. Se equilibró una columna de 0,5 ml de glutatión-sefarosa de flujo por gravedad con 5 ml de PBS complementados con DTT 1 mM. La solución de proteínas digerida se cargó y se recogió la fracción no
55 retenida. La columna se lavó con 3 veces 1 ml de PBS complementado con DTT 1 mM y se recogió la fracción no retenida en el mismo tubo que la anterior fracción no retenida. Las fracciones no retenidas que se recogieron fueron dializadas 2 veces durante 2 horas contra 5 l de MOPS 20 mM, pH 8,5, NaCl 400 mM para eliminar el DTT y la EDTA.
Para eliminar el marcador His8 escindido, se llevó a cabo una segunda IMAC. Una columna FF de quelante de sefarosa de 1 ml previamente marcada con iones Ni2+ se equilibró con 5 ml de MOPS 20 mM, pH 8,5, NaCl 400 mM. La solución de proteínas dializada se aplicó sobre la columna y se recogió la fracción no retenida. La columna se lavó con 3 veces 1 ml de MOPS 20 mM, pH 8,5, NaCl 400 mM y se recogió la fracción no retenida en el mismo tubo. 5 Las fracciones combinadas se concentraron con un concentrador AMICON con un corte de peso molecular de 20 kDa hasta 0,5 ml y el tampón se intercambió mediante una columna NAP-5 preequilibrada con MOPS 20 mM, pH 8,5, NaCl 200 mM. La concentración se determinó mediante espectroscopia por UV usando el coeficiente de extinción de 0,725 cm2/mg. La proteína se usó recién preparada para continuar experimentando o se almacenó a -80 ºC hasta su uso. La secuencia de proteína de la proteína correspondiente corresponde a la parte de la SEQ ID Nº: 3
10 que empieza desde la glicina 19.
Ejemplo 4: Digestión in vitro de C44 y C44K/A mediante neurotripsina humana.
a) Para demostrar que la neurotripsina no es capaz de digerir la agrina humana C44 y4z8K/A resistente a la
15 neurotripsina, la proteína se sometió a un ensayo de neurotripsina. Como control, se usó agrina humana C44 y4z8. Los sustratos de agrina C44 se usaron en concentraciones de 1 μM en el ensayo y se añadió neurotripsina humana. La reacción se llevó a cabo en MOPS 20 mM, pH 8,3, NaCl 150 mM, CaCl2 5 mM, PEG 6000 al 0,1%. La digestión se efectuó durante 6 horas a 37 ºC. Las preparaciones se cargaron en un gel de poliacrilamida NuPAGE SDS al 412% y se tiño con Sypro Ruby (fig. 4).
20 b) En otro ensayo similar al de a) se mostró que los fragmentos C44K/A que se muestran en las figs. 2b y 7-10 no son digeridos por la neurotripsina (fig. 11).
Ejemplo 5: Administración de C44K/A humana resistente a la neurotripsina humana en ratones.
25 El modelo de ratones sarcopénicos usado en el experimento consiste en sobreexpresores de neurotripsina estimulados con thy-1 en fondo de C57BL/6NCRL, (Stephan y col., 2008) y sus compañeros de camada de tipo silvestre. Se incluyeron animales tanto hembras como machos, ya que en los ratones jóvenes de esta edad no existen diferencias de peso y fuerza muscular entre ambos sexos. Los ratones se incorporaron al experimento en P8
30 (ocho días después de nacer).
Se usaron tres grupos con 3 ratones por grupo: 1. Ratones de tipo silvestre tratados con vehículo. 2. Ratones sarcopénicos (m491S) tratados con C44K/A. 3. Ratones sarcopénicos tratados con vehículo.
35 Se inyecta subcutáneamente a los ratones C44K/A o vehículo con una dosis total de 6,4 mg/kg/día. La administración comenzó el día 1 y duró hasta el día 13. Se midió diariamente el peso de todos los ratones del experimento. Se promedió el peso para cada grupo de tratamiento y se registró en una gráfica para cada día de experimento (FIG. 5). Al comienzo del experimento, ya se observa una ligera reducción en el peso corporal en los ratones sarcopénicos. El tratamiento de la sarcopenia con C44K/A dio lugar a un aumento de peso considerable en
40 comparación con los ratones tratados con vehículo. Los ratones sarcopénicos tratados como C44K/A recuperaron completamente y superaron la misma evolución observada en los compañeros de camada de tipo silvestre. En humanos, los pacientes aquejados de fragilidad sufren una pérdida de peso de más de 5 kg al año (Bauer y Sieber, 2008; Lauretani y col., 2003). Esto corresponde a una pérdida de aproximadamente el 7% del peso corporal total. Los ratones sarcopénicos tratados con vehículo de control mostraron una marcada reducción en los pesos
45 corporales. Durante el experimento, los ratones sarcopénicos experimentaron una pérdida de peso de aproximadamente el 5%.
Ejemplo 6: Medición de la fuerza de agarre.
50 En el día 13 del experimento descrito en el ejemplo 5, se midió la fuerza de agarre en las extremidades anteriores y posteriores con un medidor de fuerza digital (Columbus Instruments, Columbus OH) que retiene el pico de fuerza aplicada mediante calibradores de fuerza de precisión. El medidor de fuerza se fijó a una base sólida y se conectó con un transductor de fuerza a una barra con forma triangular de aproximadamente 1 mm de diámetro. Se recogieron datos en línea a través de una conexión RS232 con un ordenador, se almacenaron en un archivo .dat
55 mediante el software Grip Strength Meter (Columbus Instruments) y se trasladaron a Excel para la gestión y el análisis estadístico de los datos. Se usaron los gramos (g) como unidad de medida de la fuerza máxima. Antes de la medición, los ratones se trasladan a la sala del experimento y se les deja aclimatarse durante 10 minutos. Se dejó a cada ratón que agarrara con sus patas delanteras una barra metálica, con un diámetro de aproximadamente 3 mm. Posteriormente, se aproximó el ratón a la barra dando la espalda al medidor de fuerza y se permitió que agarrara el
alambre de la barra con sus patas delanteras o sus patas traseras. Se tiró de la cola del ratón, en paralelo a la barra, hacia el medidor de fuerza, con una velocidad de aproximadamente 10 cm/s.
Se siguió tirando a velocidad constante hasta que las extremidades anteriores respectivamente de la extremidad
5 anterior del ratón se soltaron. Una sesión experimental consistía en 5 pruebas para la fuerza de agarre de la extremidad posterior. Entre las distintas pruebas, se dejó descansar a los ratones un periodo de aproximadamente 1 minuto. Al menos un día antes de la sesión experimental en curso, los ratones fueron entrenados con el procedimiento descrito. Cada sesión experimental se llevó a cabo a ciegas, para evitar cualquier sesgo experimental no deseado.
10 Los datos se analizaron del siguiente modo: Para cada ratón, se excluyeron los valores más alto y más bajo y se promediaron los 3 valores restantes. Posteriormente, los datos se promediaron para cada grupo de tratamiento y se normalizaron con respecto al grupo de tipo silvestre tratado con vehículo.
15 En el día 13, los ratones sarcopénicos tratados con vehículo han perdido aproximadamente el 20% de la fuerza muscular en comparación con el tipo silvestre, mientras que los ratones tratados con C44K/A presentan una fuerza de agarre similar a la del tipo silvestre tratado con vehículo.
En humanos, la disminución de la fuerza muscular es aproximadamente del 20% al 40% cuando se comparan
20 adultos de alrededor de 20 años de edad con individuos de alrededor de 70 años y puede aumentar por encima del 50% cuando se compara con individuos de más de 90 años (Bauer y Sieber, 2008; Lauretani y col., 2003). En este ejemplo, los solicitantes demuestran que se evitó una reducción en la fuerza de agarre del 20% alrededor del día 14.
Esta es la primera vez que se ha demostrado que un fragmento de agrina posee actividad in vivo. Tras la
25 administración subcutánea, la proteína C44K/A se distribuye en el cuerpo y ejerció un efecto beneficioso en los ratones que presentan síntomas similares a los de la sarcopenia.
Ejemplo 7: Administración de C44 y0z8K/A resistente a la neurotripsina y (agrina de ratón c44 y0z8K/A) en ratones.
30 El modelo de ratones sarcopénicos usado de nuevo en el experimento (como en el ejemplo 5) consiste en sobreexpresores de neurotripsina estimulados con thy-1 en fondo de C57BL/6NCRL, (Stephan y col., 2008) y sus compañeros de camada de tipo silvestre. Se incluyeron animales tanto hembras como machos, ya que en los ratones jóvenes de esta edad no existen diferencias de peso y fuerza muscular entre ambos sexos. Los ratones se incorporaron al experimento en P8 (ocho días después de nacer).
35 Se usaron cuatro grupos con 4 ratones por grupo: 1. Ratones de tipo silvestre tratados con vehículo. 2. Ratones sarcopénicos (m491S) tratados con C44K/A(0,8). 3. Ratones sarcopénicos (m491S) tratados con agrina de ratón C44(0,8)K/A. 4. Ratones sarcopénicos tratados con vehículo.
40 Se inyecta subcutáneamente a los ratones una dosis total de 20 mg/kg/día. La administración comenzó el día 1 y duró hasta el día 13. Se midió diariamente el peso de todos los ratones del experimento. Se promedia el peso para cada grupo de tratamiento y se registra en una gráfica para cada día de experimento. Se da el peso relativo en porcentajes en comparación con el tipo silvestre tratado con vehículo para cada grupo de tratamiento (FIG. 12). El tratamiento de ratones sarcopénicos con C44y0z8K/A humana o C44y0z8K/A de ratón dio lugar a un aumento de
45 peso considerable en comparación con los ratones sarcopénicos tratados con vehículo. Los ratones sarcopénicos tratados como C44y0z8K/A recuperaron completamente y superaron la misma evolución que se observó en los compañeros de camada de tipo silvestre. En humanos, los pacientes aquejados de fragilidad sufren una pérdida de peso de más de 5 kg al año (Bauer y Sieber, 2008; Lauretani y col., 2003). Esto corresponde a una pérdida de aproximadamente el 7% del peso corporal total. Los ratones sarcopénicos tratados con vehículo de control
50 mostraron una marcada reducción en los pesos corporales. Durante el experimento, los ratones sarcopénicos experimentaron una pérdida de peso de aproximadamente el 5%.
Ejemplo 8: Medición de la fuerza de agarre
55 La medición se realizó del modo que se describe en el Ejemplo 6.
En las figs. 13a y b se muestra la fuerza de agarre de las extremidades anteriores y las extremidades posteriores de ratones sarcopénicos tratados con vehículo (vehículo) o C44 y0z8K/A humana o C44 y0z8K/A de ratón y compañeros de camada de tipo silvestre tratados con vehículo (vehículo de tipo silvestre). La fuerza de agarre se

Claims (6)

  1. imagen1
    REIVINDICACIONES
    1. Fragmento de agrina modificado consistente en una de las secuencias de aminoácidos de acuerdo
    con las SEQ ID Nº: 3, 11 o 12 para su uso como medicamento. 5
  2. 2. El uso del fragmento de agrina de acuerdo con la reivindicación 1 para la fabricación de un medicamento para el tratamiento de una enfermedad neuromuscular que afecta a los músculos o enfermedades de los nervios, músculos y uniones neuromusculares.
    10 3. El uso de acuerdo con la reivindicación 2, caracterizado porque las enfermedades neuromusculares que afectan a los músculos o enfermedades de los nervios, músculos y uniones neuromusculares incluyen sarcopenia, debilidad muscular, fragilidad, atrofia muscular y distrofia muscular, miastenia, miotonía, atrofia muscular espinal, esclerosis lateral amiotrófica y esclerosis lateral primaria.
    15 4. Fragmento de agrina modificado de acuerdo con la reivindicación 1 para su uso en el tratamiento de enfermedades relacionadas con la neurotripsina, especialmente enfermedades con niveles elevados de neurotripsina.
  3. 5. Fragmento de agrina modificado de acuerdo con la reivindicación 1 o 4 para su uso en el tratamiento 20 de enfermedades neuromusculares o enfermedades de los nervios, músculos y uniones neuromusculares.
  4. 6. Fragmento de agrina modificado de acuerdo con la reivindicación 5, caracterizado porque las enfermedades neuromusculares o enfermedades de los nervios, músculos y uniones neuromusculares incluyen sarcopenia, debilidad muscular, fragilidad, atrofia muscular y distrofia muscular, miastenia, miotonía, atrofia muscular
    25 espinal, esclerosis lateral amiotrófica y esclerosis lateral primaria.
  5. 7. Fragmento de agrina modificado de acuerdo con la reivindicación 1 para su uso en el tratamiento de la atrofia muscular por inactividad o el síndrome de consunción corporal.
    30 8. Una composición farmacéutica que comprende un fragmento de agrina de acuerdo con la reivindicación 1 y un excipiente farmacéuticamente aceptable.
  6. 9. Fragmento de agrina modificado consistente en una de las secuencias de aminoácidos de acuerdo
    con la SEQ ID Nº: 3, 11 o 12. 35
    31
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