ES2574647T3 - Procedimiento y dispositivo de preparación de una bebida - Google Patents

Abstract

Un procedimiento de preparación de una bebida de té en un dispositivo (1) de preparación a base de cápsulas, comprendiendo el dispositivo: * una cámara (10) de infusión; * un soporte (20) para cápsula dimensionado y conformado para acoger una cápsula (30); * un paso (29) que puede abrirse y cerrarse que termina en un orificio (40); * un recipiente (60) situado debajo del orificio (40) y que tiene un pico (63); comprendiendo el procedimiento las etapas de: a) introducir líquido y material de bebida para infusión desde la cápsula (30) a la cámara (10) de infusión con el fin de preparar la bebida; b) después de que se ha llevado a cabo la preparación durante un tiempo suficiente, abrir el paso (29) para permitir que la bebida fluya desde la cámara (10) de infusión, a lo largo del paso (29), a través del orificio (40), caracterizado porque el dispositivo comprende un filtro (25) y porque la bebida fluye a través del filtro (25), hacia el recipiente (60) y sale por el pico (63).

Description

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DESCRIPCION

Procedimiento y dispositivo de preparacion de una bebida Campo tecnico de la invencion

La presente invencion se refiere a un procedimiento y a un dispositivo de preparacion de una bebida. En concreto, la invencion se refiere a bebidas de infusion, tal como el te, que se preparan en un dispositivo que tiene una camara de infusion.

Antecedentes de la invencion

Las bebidas como el te y el cafe se preparan habitualmente en el hogar utilizando cafe molido, bolsas de te o te en hojas sueltas. Sin embargo, el largo tiempo de preparacion y el desorden despues de la preparacion son incomodos.

Son conocidos los dispositivos para la preparacion del te de forma automatica. Un tipo de dispositivo de preparacion, descrito por ejemplo en los documentos US 5 619 904 y WO 2008/058576 consiste en un envase de preparacion que esta montado en la parte superior de una tetera. El te en hojas u otro material de bebida se coloca en el envase de preparacion, y despues se introduce agua caliente. Una vez ha terminado la preparacion, el lfquido se transfiere desde el envase de preparacion a la tetera. Despues, se retira el envase de preparacion, y la bebida se vierte desde la tetera a una taza. El documento WO 2008/156283 desvela un extractor para extraer con agua caliente a presion las hojas de te verde sueltas. Despues de la extraccion, la bebida sale del extractor y afuera a traves de un tubo.

Son muy conocidos los dispositivos automaticos de preparacion de cafe a base de capsulas. El cafe molido se proporciona en una capsula o cartucho de un solo uso, a traves del cual se hace pasar agua caliente para preparar la bebida. El material usado de cafe es retenido o recogido en la capsula despues de la preparacion, lo que permite una facil eliminacion y nada de desorden. Estos dispositivos proporcionan una manera comoda, rapida y favorable a los consumidores de bebidas de preparacion. Sin embargo, mientras que los consumidores en general reconocen que estos dispositivos proporcionan bebidas de cafe de buena calidad, los dispositivos similares para hacer te no siempre han logrado la misma aceptacion. Los consumidores a menudo perciben que el te de un dispositivo de preparacion de este tipo no es de alta calidad.

Los dispositivos de preparacion de te a base de capsulas han sido disenados para que tengan una camara de infusion transparente, vease por ejemplo, el documento WO 2007/042485. Las hojas de te sumergidas en el lfquido son visibles para el usuario, mientras se realiza la infusion. Despues de la preparacion, la bebida de te se dispensa verticalmente hacia abajo desde un pico debajo de la camara de infusion. Aunque tener una camara de infusion transparente ayuda a poner de relieve la calidad y el "espmtu del te" de la bebida, a diferencia de las maquinas que preparan cafe, sin embargo, sena deseable mejorar la percepcion de la calidad de las bebidas de los dispositivos para preparar te. Por consiguiente, un objeto de la presente invencion es proporcionar un procedimiento de preparacion de una bebida de te en un dispositivo de preparacion a base de capsulas que aborda este problema.

Breve descripcion de la invencion

En un primer aspecto, la presente invencion proporciona un procedimiento de preparacion de una bebida de te en un dispositivo de preparacion a base de capsulas, comprendiendo el dispositivo

una camara de infusion;

un soporte para capsulas dimensionado y conformado para acoger una capsula; un filtro;

un paso que puede abrirse y cerrarse que termina en un orificio; un recipiente situado debajo del orificio y que tiene una pico;

comprendiendo el procedimiento las etapas de:

a) introduccion de lfquido y material de bebida para infusion desde la capsula a la camara de infusion con el fin de elaborar la bebida;

b) despues de que se ha realizado la preparacion durante un tiempo suficiente, abrir el paso para permitir que la bebida fluya desde la camara de infusion a traves del filtro, a lo largo del paso, a traves del orificio, en el recipiente y fuera del pico.

En un segundo aspecto, la presente invencion proporciona un dispositivo de preparacion basado en una capsula, comprendiendo el dispositivo

una camara de infusion;

un soporte para capsulas dimensionado y conformado para acoger una capsula; un filtro;

un paso que puede abrirse y cerrarse que termina en un orificio; un recipiente situado debajo del orificio y que tiene una pico;

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• medios para introducir Ifquido y material de bebida para infusion desde la capsula a la camara de infusion con el

fin de preparar la bebida;

• una valvula para abrir el paso para permitir que la bebida fluya desde la camara de infusion a traves del filtro, a lo

largo del paso, a traves del orificio, al recipiente y fuera del pico.

Al dispensar la bebida a traves del recipiente y del pico, la bebida se vierte en arco, en lugar de simplemente dispensarse verticalmente hacia abajo desde el orificio a la taza. Esto es una reminiscencia del te vertido desde el pico de una tetera, y pone de relieve la calidad y el "espmtu del te" de la bebida.

Descripcion detallada de la invencion

El termino "bebida" se refiere a una composicion bebible sustancialmente acuosa adecuada para el consumo humano. Preferentemente, la bebida comprende al menos 85% en peso de agua de la bebida, mas preferentemente al menos 90% y lo mas preferentemente de 95 a 99,9%.

La expresion "material de bebida para infusion" se refiere a material de la planta del te, material de plantas de hierbas, trozos de frutas y/o material de flores (p. ej., petalos), que cuando se impregnan o remojan en un lfquido acuoso liberan ciertas sustancias solubles en el lfquido, p. ej., moleculas de sabor y/o de aroma. El termino "te" se refiere a la hoja y/o al material del tallo de Camellia sinensis var. sinensis o Camellia sinensis var. assamica. Tambien incluye rooibos obtenido de Aspalathus linearis. Se entiende que el "te" tambien incluye el producto de la mezcla de dos o mas de cualquiera de estos tes. El material de te puede estar sustancialmente fermentado, es decir, el te negro, semifermentado, es decir, el te oolong, o sustancialmente no fermentado, es decir, el te verde. La expresion "material de plantas de hierbas" se refiere a material que se usa normalmente como un precursor de las infusiones de hierbas. Preferentemente, el material de plantas de hierbas se selecciona de manzanilla, canela, flor de sauco, jengibre, hibisco, jazmm, lavanda, limoncillo, menta, rosa mosqueta, vainilla y verbena. El material de te puede comprender, ademas, piezas de fruta (por ejemplo, manzana, grosella negra, mango, melocoton, pina, frambuesa, fresa, etc.). El material de te puede ser aromatizado y/o especiado, p. ej., con bergamota, piel de dtricos y similares. Para evitar dudas, la expresion "material de la bebida para infusion" no incluye material de cafe. Preferentemente, el material de la bebida para infusion esta seco y tiene un contenido de humedad menor del 30 % en peso, preferentemente menor del 20 % en peso y lo mas preferentemente de 0,1 a 10 % en peso. Preferentemente, el material de bebida para infusion esta en forma de partfculas que tienen un tamano (es decir, diametro mas largo) desde aproximadamente 2 a aproximadamente 10 mm, preferentemente desde 3 a 7 mm.

La bebida comprende preferentemente al menos 0,01 % en peso de solidos de te. Mas preferentemente, la bebida comprende de 0,04 a 3 %, incluso mas preferentemente de 0,06 a 2 %, lo mas preferentemente de 0,1 a 1 % en peso de solidos de te.

El termino "preparacion" se refiere a la adicion de un lfquido, en particular agua caliente, a un material de la bebida para infusion para formar de este modo una bebida. La preparacion se puede llevar a cabo a cualquier temperatura, pero preferentemente en el intervalo de 80 a 95 °C.

La expresion "camara de infusion", indica un recipiente en el que se realiza la infusion del material de bebida para infusion, y que es suficientemente grande tanto para permitir que el material de la bebida se mueva en el lfquido durante la infusion como tambien para contener una parte sustancial, al menos el 50 % del volumen de la bebida final. La expresion "camara de infusion" no se refiere, por lo tanto, a capsulas dentro de las cuales se realiza la preparacion (como es normalmente el caso en las maquinas de cafe).

El termino "pico" indica un elemento que canaliza y dirige el flujo de un lfquido, de modo que el flujo del lfquido al salir por la pico tiene un componente horizontal, es decir, no fluye en una direccion puramente vertical hacia abajo. Preferentemente, la pico es un tubo o canaleta que sobresale.

El termino "capsula" incluye cartuchos, vainas y paquetes, etc., p. ej., un envase ngido o semi-ngido en el que el material de la bebida para infusion esta o puede estar empaquetado. Preferentemente, la capsula comprende una parte de cuerpo y una parte de tapa, estando la parte de tapa unida a la parte de cuerpo con el fin de encerrar el material de la bebida para infusion dentro de la capsula. La tapa puede fabricarse de una pelfcula delgada, tal como papel de aluminio.

La presente invencion se describira ahora con referencia a las figuras, en las que:

La Figura 1 muestra un dispositivo de preparacion de acuerdo con la invencion.

La Figura 2 es un diagrama esquematico que muestra los componentes principales funcionales del dispositivo.

La Figura 3 muestra un soporte para capsulas en seccion transversal

La Figura 1 muestra un dispositivo de preparacion de acuerdo con la invencion. El dispositivo 1 tiene una carcasa 2 con un lado delantero 3 y un lado trasero 4. Una camara 10 de infusion esta soportada y sostenida en su lugar por un colector (no mostrado). Un deposito de agua, un calentador y una bomba (no mostrada) se encuentran dentro del lado trasero 4 de la carcasa.

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El material de la bebida para infusion se proporciona en una capsula (no mostrada). El dispositivo tiene un soporte 20 para capsulas dimensionado y conformado para acoger la capsula. El soporte 20 para capsulas se muestra en posicion de preparacion, en la que la parte superior del soporte para capsulas esta en contacto hermetico al agua con la parte inferior de la camara 10 de infusion. En la realizacion mostrada en la Figura 3, un filtro 25 esta situado en el soporte para capsulas. En una realizacion alternativa (no mostrada), la capsula tiene un filtro en la parte inferior de la parte de cuerpo. El filtro consiste preferentemente en una fina malla fabricada por ejemplo de acero inoxidable. El tamano de la malla debe ser suficientemente pequeno para atrapar pequenas piezas de material de bebida, pero suficientemente grande para garantizar que la descarga no sea demasiado lenta. Preferentemente, el tamano de la malla vana de 100 a 500 micrometros, mas preferentemente de 150 a 300 micrometros.

Por debajo del soporte para capsulas hay un recipiente 60 que tiene un pico 63. En la parte inferior del lado delantero 3 de la carcasa hay una bandeja 8 en la que se coloca una taza cuando se dispensa la bebida. En el contexto de la presente invencion el termino "recipiente" se refiere a cualquier objeto que proporcione una superficie para que la bebida pueda dispensarse sobre ella. En la realizacion mostrada en la Figura 1, el recipiente 60 consiste en una base 61 plana que tiene una pared lateral 62 alrededor de su borde, ademas de eso en la parte delantera hay un pico 63. El recipiente puede ser una taza, una bandeja, un tubo o cualquier otro objeto adecuado. El recipiente podna ser una parte integral del dispositivo, por ejemplo parte de la carcasa 2, o un objeto independiente (como en la realizacion mostrada en la Figura 1).

La Figura 2 es un diagrama esquematico que muestra los principales componentes funcionales del dispositivo. El agua del deposito 50 se suministra a la camara 10 de infusion a traves de un filtro 52 para el agua, una bomba 54 para el agua, un calentador 56 y una valvula 57. El soporte 20 para capsulas tiene una capsula 30. Debajo del soporte 20 para capsulas se encuentra el recipiente 60, y una taza 9 que se apoya sobre una bandeja 8. La valvula 57 controla la ruta que el agua lleva entre el calentador 56 y la camara 10 de infusion. En primer lugar, el agua es bombeada a la camara 10 de infusion a traves de la capsula, con el fin de preprarar una bebida 70. Posteriormente, la valvula 57 puede redirigir el agua de manera que entre en la camara 10 de infusion a traves de una cabeza 18 de enjuague con el fin de aclarar y/o limpiar la camara 10 de preparacion. Tambien hay una bomba 58 de aire que puede bombear aire a la camara de infusion, preferentemente a traves del soporte para capsulas.

La Figura 3 muestra el soporte 20 para capsulas en seccion transversal, conteniendo una capsula 30. En la parte inferior del soporte para capsulas, hay un paso 29 que puede abrirse y cerrarse a traves del cual fluye la bebida durante la dispensacion y que esta cerrado mediante una valvula 21 de descarga durante la preparacion y que termina en un orificio 40. En una realizacion preferida, el paso termina en una pluralidad de orificios, mas preferentemente de 3 a 7, lo mas preferentemente 4, 5 o 6 orificios. Los autores de la invencion han encontrado que tener una serie de orificios de pequeno diametro da como resultado menos goteo al final de la dispensacion que tener un solo orificio de un diametro mas grande.

En uso, el dispositivo funciona de la forma siguiente. El usuario coloca una capsula que contiene material de bebida para infusion en el soporte para capsulas. El soporte para capsulas se coloca entonces en comunicacion con la camara de infusion para formar un contacto hermetico al agua, de modo que el soporte para capsulas y la camara de infusion formen conjuntamente un recipiente en el que se pueda mantener el lfquido de preparacion mientras se realiza la preparacion. La capsula puede tener una tapa, que necesita ser abierta o ser retirada con el fin de liberar el material de la bebida. En una realizacion, la tapa es retirada por el usuario antes de insertar la capsula en el dispositivo. Alternativamente, la tapa se abre automaticamente por el dispositivo despues de que la capsula este insertada en el soporte para capsulas.

El dispositivo puede tener medios para reconocer una capsula y/o leer la informacion de un codigo en la capsula. Esto permite que la capsula sea reconocida por el dispositivo, de modo que el dispositivo puede configurar automaticamente los parametros para la operacion de preparacion, tal como tiempo de preparacion, temperatura del agua, etc. Tambien permite que el dispositivo sea programado para que solo funcione si esta presente el tipo correcto de capsula. Asf, un codigo valido significa que esta presente un tipo previsto de capsula, y un codigo no valido significa un tipo imprevisto de capsula, una capsula que ya ha sido utilizada o que no esta presente ninguna capsula. El sistema de reconocimiento puede ser de cualquier tipo adecuado, tal como el enclavamiento mecanico entre la capsula y el soporte para capsulas; el reconocimiento optico (p. ej., por medio de color, fluorescencia o codigo de barras), electrico, magnetico, chip de identificacion por radiofrecuencia (RFID), etc. El dispositivo tambien puede tener medios para permitir al usuario ajustar los parametros de la operacion de preparacion, tal como tiempo de preparacion, tamano de la taza, etc. Los medios pueden consistir, adecuadamente, en botones u otras entradas en el dispositivo, junto con un sistema de control.

El agua es bombeada desde el deposito hasta el calentador, que es preferentemente un calentador de flujo directo. El agua caliente resultante (y opcionalmente vapor de agua) es bombeada despues a la capsula, por ejemplo a traves de una aguja. La afluencia de agua caliente empuja el material de la bebida para infusion fuera de la capsula abierta hacia el interior de la camara de infusion. El calentador y la bomba son controlados de manera que se consigue la temperatura de preparacion objetivo (que esta normalmente en el intervalo de 80 °C a 95 °C) en la camara de infusion. Normalmente, el caudal de agua esta en el intervalo de 200 a 400 ml/min, y el volumen de agua es de 150 a 300 ml, dependiendo del tamano deseado de la bebida.

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Puede bombearse aire hacia el soporte para capsulas o directamente hacia la camara de infusion para crear burbujas en la bebida y de ese modo agitar el material de la bebida. Esto no solo mejora el aspecto visual, sino que tambien contribuye a la infusion y ayuda a evitar que el material de la bebida se pegue a los lados de la camara de infusion. Por otra parte, la introduccion de aire libera aroma que puede, opcionalmente, ventearse a traves de un conducto hasta un orificio de venteo situado proximo al pico, proporcionando de ese modo al usuario el aroma del te durante la preparacion. En una realizacion preferida, el aroma pasa desde la camara de infusion a traves de un conducto hasta un orificio de venteo de aroma situado proximo, y preferentemente adyacente, al pico 63. El tiempo de preparacion, que vana tfpicamente de 10 a 120 segundos, se establece preferentemente por la entrada del usuario y/o la informacion lefda de la capsula.

Una vez que se ha realizado la preparacion durante el tiempo requerido, la valvula de descarga 21 se abre, permitiendo que la bebida salga de la camara de infusion. Preferentemente, la apertura de la valvula de descarga se controla automaticamente por la maquina. La bebida fluye desde la camara de infusion a traves del filtro 25. No se permite que el material de bebida para infusion entre en el paso por el filtro. La bebida fluye entonces a traves del paso 29, a traves del orificio (u orificios) 40, hasta el recipiente 60 y, finalmente, se vierte a traves del pico 63 en una taza 9 que el usuario ya ha colocado en la bandeja 8. Asf, en lugar de ser dispensado verticalmente hacia abajo en la taza, la bebida sigue un arco, similar al del te vertido desde el pico de una tetera. Esto pone de relieve el "espmtu de te" de la bebida, a diferencia de las maquinas que hacen cafe. En la realizacion mostrada en la Figura 1, no hay ninguna conexion directa entre el recipiente y el orificio. Asf, la bebida es dispensada desde el orificio y cae a traves de espacio libre, en el recipiente y hacia fuera a traves del pico de modo que el consumidor ve el te vertiendose en un arco hacia la taza. Finalmente, despues de que se ha dispensado la bebida, el usuario retira la capsula usada y las hojas de te utilizadas. El espacio libre debajo del soporte para capsulas hace que sea facil retirar el soporte para capsulas despues de la preparacion, de modo que la capsula usada se puede eliminar. De forma similar, este espacio facilita la insercion del soporte para capsulas con una nueva capsula antes de la preparacion. Por el contrario, si la parte inferior del soporte para capsulas se encontrara proxima al recipiente, sena menos facil retirar e insertar el soporte para capsulas.

Las diversas caractensticas de las realizaciones de la presente invencion a las que se hace referencia en las secciones individuales anteriores se aplican, segun proceda, a otras secciones, cambiando lo que se deba cambiar. En consecuencia, las caractensticas especificadas en una seccion pueden combinarse con caractensticas especificadas en otras secciones, segun proceda. Varias modificaciones de los modos descritos para llevar a cabo la invencion que son evidentes para los expertos en los campos relevantes estan destinadas a estar dentro del alcance de las siguientes reivindicaciones.

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   REIVINDICACIONES

   1. Un procedimiento de preparacion de una bebida de te en un dispositivo (1) de preparacion a base de capsulas, comprendiendo el dispositivo:

   • una camara (10) de infusion;

   • un soporte (20) para capsula dimensionado y conformado para acoger una capsula (30);

   • un paso (29) que puede abrirse y cerrarse que termina en un orificio (40);

   • un recipiente (60) situado debajo del orificio (40) y que tiene un pico (63); comprendiendo el procedimiento las etapas de:

   a) introducir lfquido y material de bebida para infusion desde la capsula (30) a la camara (10) de infusion con el fin de preparar la bebida;

   b) despues de que se ha llevado a cabo la preparacion durante un tiempo suficiente, abrir el paso (29) para permitir que la bebida fluya desde la camara (10) de infusion, a lo largo del paso (29), a traves del orificio (40), caracterizado porque el dispositivo comprende un filtro (25) y porque la bebida fluye a traves del filtro (25), hacia el recipiente (60) y sale por el pico (63).
2. 2. Un procedimiento como se reivindica en la reivindicacion 1 en el que el material de bebida para infusion comprende material de la planta del te.
3. 3. Un procedimiento como se reivindica en la reivindicacion 1 o la reivindicacion 2 en el que el lfquido es agua.
4. 4. Un procedimiento como se reivindica en la reivindicacion 3 en el que el agua esta a una temperatura en el intervalo de 80 a 95 °C.
5. 5. Un procedimiento como se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4 en el que el recipiente (60) comprende una base (61) que tiene una pared lateral periferica (62) y un pico (63).
6. 6. Un procedimiento como se reivindica en la reivindicacion 5 en el que el recipiente es una taza o una bandeja.
7. 7. Un procedimiento como se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6 en el que la bebida es dispensada desde el orificio y cae a traves de espacio libre en el recipiente.
8. 8. Un dispositivo (1) de preparacion a base de capsulas (1) que comprende

   • una camara (10) de infusion;

   • un soporte (20) para capsulas dimensionado y conformado para acoger una capsula (30);

   • un paso (29) que puede abrirse y cerrarse que termina en un orificio (40);

   • un recipiente (60) situado debajo del orificio (40) y que tiene un pico (63);

   • medios para introducir lfquido y material de bebida para infusion desde la capsula hacia la camara (10) de infusion con el fin de preparar la bebida;

   • una valvula (21) para abrir el paso para permitir que la bebida fluya desde la camara (10) de infusion a lo largo del paso (29), a traves del orificio (40), hacia el recipiente (60) caracterizado porque el dispositivo comprende ademas un filtro (25) y que la valvula permite, ademas, el flujo a traves de dicho filtro (25) y salir por el pico (63).
9. 9. Un dispositivo como el reivindicado en la reivindicacion 8 en el que el recipiente (60) comprende una base (61) que tiene una pared lateral periferica (62) y un pico (63).
10. 10. Un dispositivo como el reivindicado en la reivindicacion 9 en el que el recipiente es una taza o una bandeja.
11. 11. Un dispositivo como el reivindicado en una cualquiera de las reivindicaciones 8 a 10 en el que el recipiente (60) no es una parte integral de la carcasa del dispositivo.
12. 12. Un dispositivo como se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones 8 a 11 en el que hay un conducto para pasar aroma desde la camara (10) de infusion hasta un orificio de venteo situado proximo al pico (63).