ES2629401T3

ES2629401T3 - Máquina y método para inflar y sellar una estructura inflable

Info

Publication number: ES2629401T3
Application number: ES10710750.0T
Authority: ES
Inventors: Laurence Sperry; Brian A. Murch
Original assignee: Sealed Air Corp
Current assignee: Sealed Air Corp
Priority date: 2009-04-06
Filing date: 2010-03-22
Publication date: 2017-08-09
Anticipated expiration: 2030-03-22
Also published as: BRPI1014957A2; MX2011010500A; WO2010117600A2; WO2010117600A3; US20150158650A1; MX339067B; BRPI1014957B1; JP5739410B2; CN104802457A; JP2015180544A; CN102548749B; EP2416952B1; US20100251668A1; EP2416952A2; JP6166302B2; US9540162B2; US20170107040A1; US8991141B2; CN102548749A; JP2012522671A

Abstract

Máquina (10; 110; 310) para inflar y sellar una estructura (26) inflable que tiene un borde (48) longitudinal, al menos dos láminas (36a, 36b), y una serie de cámaras (32) inflables formadas entre las láminas, pudiendo mantener cada una de las cámaras inflables en las mismas una cantidad de un fluido y teniendo una abertura (34) próxima al borde longitudinal para recibir el fluido durante la inflación, comprendiendo la máquina: un actuador (12; 312) para hacer avanzar la estructura inflable en un sentido (40) de máquina sustancialmente paralelo al borde (48) longitudinal; una boquilla (22; 122; 322) de inflación colocada para dirigir el fluido al interior de las aberturas (40) de las cámaras (32) inflables mientras que se hace avanzar la estructura (26) inflable en el sentido (40) de máquina, inflando de ese modo las cámaras (32) inflables; un dispositivo (16; 316) de sellado ubicado próximo a la boquilla (22; 122; 322) de inflación para sellar las aberturas (34) de las cámaras inflables después de que se inflen con el fluido; y un dispositivo (18; 318) de enganche de lámina configurado para enganchar las láminas entre sí a lo largo del borde (48) longitudinal de la estructura inflable y adyacente a la boquilla (22; 122; 322) de inflación para facilitar la inflación de las cámaras inflables antes de que se sellen las cámaras inflables, caracterizada porque el dispositivo (18; 318) de enganche de lámina está colocado entre la boquilla (22; 122; 322) de inflación y el resto de la máquina en relación con una dirección transversal de la máquina que es perpendicular al sentido (40; 140; 340) de máquina.

Description

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DESCRIPCION

Maquina y metodo para inflar y sellar una estructura inflable

Antecedentes de la invencion

1. Campo de la invencion

La presente invencion se refiere generalmente a maquinas y a metodos mejorados para inflar estructuras inflables.

2. Descripcion de la tecnica relacionada

Las estructuras inflables constituyen una parte importante de la industria del embalaje. Las estructuras inflables se usan frecuentemente como cojines para artlculos de embalaje, o bien envasando los artlculos en las estructuras inflables y situando los artlculos envasados en una caja de envlo, o bien situando simplemente una o mas estructuras inflables en el interior de una caja de envlo junto con un artlculo que va a enviarse. Los cojines protegen el artlculo embalado absorbiendo los impactos que puede que de otra manera se transmitan completamente al artlculo embalado durante el traslado, y tambien restringen el movimiento del artlculo embalado dentro de la caja para reducir adicionalmente la posibilidad de danar al artlculo.

Se conocen diversas maquinas para formar cojines inflados, almohadas u otras estructuras infladas. Las maquinas anteriores para formar cojines inflados tendlan a ser bastante grandes, caras y complejas. Mas recientemente, se han desarrollado maquinas de inflacion mas pequenas, mas baratas, que emplean estructuras inflables que tienen camaras inflables formadas previamente. Muchas maquinas de este tipo, sin embargo, producen ruido excesivo y requieren presiones relativamente altas para el fluido usado para inflar las estructuras inflables.

El documento US 7 490 449 B1 describe una maquina para inflar una estructura inflable. La maquina comprende una boquilla de inflacion que dirige aire al interior de las camaras inflables de un entramado inflable. La boquilla de inflacion esta colocada aguas arriba de unas ruedas de polea que enganchan y tiran del entramado. Las ruedas de polea de enganche estan colocadas, en la direction de flujo de la boquilla de inflacion, entre la boquilla de inflacion y las camaras inflables.

El documento US 2008/022630 A1 da a conocer una maquina para inflar una estructura inflable. La maquina comprende una boquilla de inflacion que dirige aire al interior de las camaras inflables. Un dispositivo de sellado rotativo esta aguas abajo de la boquilla de inflacion. El dispositivo de sellado de enganche esta dispuesto, en la direccion de flujo de la boquilla de inflacion, entre la boquilla de inflacion y las camaras inflables.

El documento US 7 389 626 B2 da a conocer una maquina que comprende las caracterlsticas del preambulo segun la reivindicacion 1.

Por consiguiente, es un objeto de la presente invencion proporcionar una maquina y un metodo de bajo coste y aun as! fiables para producir estructuras inflables rellenas de fluido que funcionen relativamente en silencio y usen una presion de fluido relativamente baja para rellenar de manera eficiente las estructuras inflables.

Breve sumario de la invencion

Este objeto se logra mediante la maquina que comprende las caracterlsticas segun la reivindicacion 1 y mediante el metodo que comprende las caracterlsticas segun la reivindicacion 10. Se exponen realizaciones preferidas en las reivindicaciones dependientes.

Estas y otras ventajas se proporcionan mediante las maquinas presentadas en el presente documento para inflar una estructura inflable que tiene un borde longitudinal, al menos dos laminas, y una serie de camaras inflables formadas entre las laminas, pudiendo mantener cada una de las camaras inflables en las mismas una cantidad de un fluido y teniendo una abertura proxima al borde longitudinal para recibir el fluido durante la inflacion. Las maquinas de este tipo y los metodos asociados pueden inflar de manera eficiente y en silencio estructuras inflables.

En particular, las maquinas incluyen un actuador para hacer avanzar la estructura inflable en una direccion de la maquina sustancialmente paralela al borde longitudinal, una boquilla de inflacion colocada para dirigir el fluido al interior de las aberturas de las camaras inflables mientras que se hace avanzar la estructura inflable en la direccion de la maquina para inflar de ese modo las camaras inflables, un dispositivo de sellado ubicado proximo a la boquilla de inflacion para sellar las aberturas de las camaras inflables despues de que se inflen con el fluido, y un dispositivo de enganche de lamina configurado para enganchar las laminas entre si a lo largo del borde longitudinal de la estructura inflable y adyacente a la boquilla de inflacion para facilitar la inflacion de las camaras inflables antes de

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que se sellen las camaras inflables, en las que el dispositivo de enganche esta colocado entre la boquilla de inflation y el resto de la maquina en relation con una direction transversal de la maquina que es perpendicular a la direction de la maquina. El dispositivo de enganche de lamina ayuda a dirigir el fluido al interior de las camaras inflables impidiendo que fluya hacia fuera del borde longitudinal, y ayuda ademas a mantener las aberturas para las camaras inflables abiertas durante la inflacion contrayendo la longitud del borde longitudinal.

El dispositivo de enganche de lamina puede incluir una primera cinta y una segunda cinta opuesta, definiendo cada una una pluralidad de dientes que se engranan con los dientes de la otra cinta, provocando una reduction en una dimension del borde longitudinal en la direccion de la maquina. Tales dientes pueden extenderse perpendicularmente a la direccion de la maquina. En otras realizaciones, los dientes pueden extenderse longitudinalmente, en cuyo caso pueden enganchar una o mas ranuras que se extienden longitudinalmente en la otra cinta. Alternativamente, la primera cinta y/o la segunda cinta opuesta pueden no tener dientes en sus superficies primera externa y segunda externa respectivas. Adicionalmente, el dispositivo de enganche de lamina puede comprender ademas un cuerpo de enganche y un cuerpo opuesto, en el que el cuerpo de enganche y el cuerpo opuesto enganchan la primera cinta y la segunda cinta opuesta entre los mismos y en el que el cuerpo de enganche, el cuerpo opuesto, y la boquilla de inflacion se superponen en la direccion de la maquina.

En una realization adicional, el dispositivo de enganche de lamina puede comprender uno o mas rodillos de enganche. Los rodillos de enganche pueden comprender a su vez una primera pluralidad de rodillos colocados en un lado de las laminas y una segunda pluralidad de rodillos colocados en un lado opuesto de las laminas. Uno o mas rodillos de enganche pueden comprender dientes, y la primera pluralidad de rodillos pueden engranarse con la segunda pluralidad de rodillos para reducir de ese modo una dimension del borde longitudinal en la direccion de la maquina.

La maquina puede incluir ademas un conjunto de enganche y un conjunto opuesto, haciendo avanzar el actuador la estructura inflable entre los mismos. Un mecanismo de liberation puede estar configurado para desplazar al menos una parte del conjunto opuesto con respecto al conjunto de enganche una distancia de desplazamiento y puede desplazar tambien la boquilla de inflacion con respecto al conjunto de enganche una distancia de desplazamiento intermedia que es menor que la distancia de desplazamiento de los conjuntos de enganche y opuesto. Tales desplazamientos puede hacer que se alimente mas facilmente una estructura inflable al interior de la maquina.

El actuador puede estar acoplado de manera rotativa al dispositivo de enganche de lamina de manera que el dispositivo de enganche de lamina funciona simultaneamente con el actuador que hace avanzar la estructura inflable. En una realizacion de este tipo, el actuador puede estar acoplado de manera rotativa a los rodillos de enganche tal como a traves de un rodillo de transmision. Los rodillos de enganche pueden hacer avanzar la estructura inflable a una velocidad diferente, tal como una velocidad mas lenta que la velocidad a la que el actuador intenta hacer avanzar la estructura inflable. Adicionalmente, el dispositivo de sellado puede incluir un elemento de sellado en el conjunto de enganche y al menos un contrarrodillo en el conjunto opuesto. El elemento de sellado puede comprender un elemento de calentamiento resistivo que puede estar enrollado alrededor de un rodillo de actuador.

Tambien se proporciona un metodo de inflado de una estructura inflable. El metodo comprende hacer avanzar la estructura inflable en una direccion de la maquina sustancialmente paralela al borde longitudinal de la estructura inflable, enganchar las laminas entre si a lo largo del borde longitudinal tal como con uno o mas rodillos de enganche, dirigir un flujo de fluido desde una boquilla de inflacion al interior de las aberturas en la estructura inflable, y sellar las aberturas. En un metodo de este tipo, la etapa de dirigir el flujo puede producirse durante la etapa de enganchar las laminas y tener lugar estando colocado el dispositivo de enganche entre la boquilla de inflacion y el resto de la maquina en relacion con una direccion transversal de la maquina que es perpendicular a la direccion de la maquina.

Con respecto a la etapa de enganchar las laminas, esta etapa puede comprender contraer la longitud del borde longitudinal de la estructura inflable. Adicionalmente, la etapa de contraer la longitud puede comprender enganchar el borde longitudinal entre una primera cinta y una segunda cinta opuesta, definiendo cada una una pluralidad de dientes y/o entre una primera pluralidad de rodillos y una segunda pluralidad de rodillos. La etapa de contraer la longitud puede comprender ademas realzar el borde longitudinal. Ademas, el metodo puede comprender adicionalmente separar una primera lamina de la estructura inflable de una segunda lamina de la estructura inflable de manera que la etapa de hacer avanzar la estructura inflable comprende hacer avanzar la primera lamina y la segunda lamina en lados opuestos de la boquilla de inflacion.

Breve descripcion de las diversas vistas de el(los) dibujo(s)

Por tanto, habiendo descrito la invention en terminos generales, se hara referencia ahora a los dibujos adjuntos, que no estan necesariamente dibujados a escala, y en los que:

la figura 1 es una vista en perspectiva de una realizacion de una maquina para inflar y sellar una estructura inflable que comprende un conjunto de enganche y un conjunto opuesto con mecanismos de liberacion primero y segundo y una primera cinta y una segunda cinta opuesta que tienen pluralidades de dientes.

La figura 2 es una vista desde arriba de la realizacion de la maquina de la figura 1 en funcionamiento.

5 La figura 3 es una vista frontal de una realizacion de una maquina para inflar y sellar una estructura inflable que

comprende un conjunto de enganche y un conjunto opuesto con un unico mecanismo de liberacion y una primera cinta y una segunda cinta opuesta que tienen pluralidades de dientes, en la que el conjunto de enganche y el conjunto opuesto estan en una posicion de funcionamiento.

La figura 4 es la realizacion de una maquina de la figura 3 en la que el conjunto de enganche y el conjunto 10 opuesto estan en una posicion que facilita la insertion de una estructura inflable entre los mismos.

La figura 5 es una vista desde arriba de una realizacion de una estructura inflada que tiene un borde longitudinal realzado, tal como puede producirse mediante las realizaciones de maquinas para inflar y sellar una estructura inflable de las figuras 1-4.

La figura 6 es una vista en perspectiva de otra realizacion de una maquina para inflar y sellar una estructura 15 inflable en la que el dispositivo de enganche de lamina comprende rodillos de enganche.

Descripcion detallada de la invencion

La presente invencion se describira ahora de manera mas completa a continuation en el presente documento con referencia a los dibujos adjuntos, en los que se muestran algunas, pero no todas las realizaciones de la invencion. De hecho, esta invencion puede realizarse de muchas formas diferentes y no debe interpretarse como limitada a las 20 realizaciones expuestas en el presente documento; en su lugar, estas realizaciones se proporcionan de modo que esta divulgation satisfara los requisitos legales aplicables. Numeros iguales hacen referencia a elementos iguales durante todo el documento.

La figura 1 ilustra una maquina 10 para inflar y sellar una estructura 26 inflable segun la presente invencion. La maquina 10 comprende generalmente un actuador 12, una boquilla 22 de inflation, un dispositivo 16 de sellado y un 25 dispositivo 18 de enganche de lamina. El actuador 12 puede comprender un rodillo 80 de actuador y un contrarrodillo 82 que pueden estar colocados de manera que se forma una llnea de contacto, es decir, una zona de contacto tangencial, entre los mismos cuando el rodillo de actuador y el contrarrodillo estan en contacto. Al menos uno de los rodillos, tal como el rodillo 80 de actuador, puede estar conectado a un motor para formar el actuador 12 de manera que, cuando se suministra potencia al motor, el rodillo de actuador rota. Cuando el rodillo 80 de actuador esta en 30 contacto con el contrarrodillo 82, el contrarrodillo tambien puede rotar. Tal como se describira en detalle a continuacion, esto puede hacer avanzar la estructura 26 inflable. La superficie 92 exterior del rodillo 80 de actuador puede ser rugosa o estriada para facilitar la traction con la estructura 26 inflable para minimizar el deslizamiento cuando el rodillo de actuador rota contra la estructura inflable para hacer avanzar la estructura inflable en un sentido 40 de la maquina. Para facilitar adicionalmente el avance de la estructura 26 inflable, el contrarrodillo 82 puede estar 35 formado de un material flexible, tal como, por ejemplo, caucho o silicona RTV. Tambien pueden usarse otros materiales, por ejemplo, metal con una superficie estriada, para el contrarrodillo 82 segun se desee, particularmente cuando el contrarrodillo se monta en la maquina 10 usando un sistema de suspension que garantiza que el contrarrodillo esta apropiadamente en contacto con el rodillo 80 de actuador y el dispositivo 16 de sellado durante el funcionamiento.

40 El dispositivo 18 de enganche de lamina esta configurado para enganchar una primera lamina 36a y una segunda lamina 36b que forman la estructura 26 inflable entre si a lo largo de un borde 30 longitudinal de la estructura inflable. Por ejemplo, el dispositivo 18 de enganche de lamina puede comprender una primera cinta 52 que define una pluralidad de dientes 54, y una segunda cinta 62 opuesta que define una pluralidad de dientes 64. La primera cinta 52 puede extenderse alrededor del rodillo 80 de actuador, y puede extenderse adicionalmente alrededor de un 45 rodillo 56 de enganche. La segunda cinta 62 opuesta puede extenderse alrededor del contrarrodillo 82, y tambien puede extenderse alrededor de un rodillo 66 opuesto. Ademas, la pluralidad de dientes 54, 64 de la primera cinta 52 y de la segunda cinta 62 opuesta pueden estar orientados de manera que se orientan hacia fuera desde una primera superficie externa de la primera cinta y una segunda superficie externa de la segunda cinta opuesta de manera que no tocan los rodillos 80, 56, 82, 66 respectivos alrededor de los cuales se extienden. En cambio, la pluralidad de 50 dientes 54 de la primera cinta 52 pueden enganchar la pluralidad de dientes 64 de la segunda cinta 62 opuesta de manera engranada. El dispositivo 18 de enganche de lamina puede estar acoplado de manera rotativa al actuador 12, de manera que cuando el motor hace rotar el actuador, que incluye el rodillo 80 de actuador, tambien rota el dispositivo de enganche de lamina, tal como se describira a continuacion. En realizaciones alternativas, en lugar de usar un rodillo de accionamiento, el dispositivo de enganche de lamina puede servir como actuador para la 55 estructura inflable, haciendo avanzar las dos cintas la estructura inflable en la direction de la maquina. En tales

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realizaciones, puede usarse un dispositivo de sellado no rotativo, tal como una barra de sellado plana y otros dispositivos de sellado conocidos similares, para sellar la estructura inflable.

Aunque se muestran las pluralidades de dientes 54, 64 orientados generalmente perpendiculares al sentido 40 de la maquina, las pluralidades de dientes pueden estar orientados en otras direcciones, por ejemplo longitudinalmente, de manera que se alinean generalmente con la direction de la maquina. En una configuration de este tipo, cuando una de la primera cinta 52 o la segunda cinta 62 opuesta ha orientado longitudinalmente los dientes, la otra de la primera cinta y la segunda cinta puede comprender una o mas ranuras que se extienden longitudinalmente. En una realization de este tipo, los dientes que se extienden longitudinalmente pueden enganchar la una o mas ranuras que se extienden longitudinalmente. En realizaciones alternativas, una o ambas de la primera superficie externa de la primera cinta 52 y la segunda superficie externa de la segunda cinta 62 opuesta pueden no tener dientes.

La maquina 10 incluye ademas una boquilla 22 de inflation para inflar la estructura 26 inflable con un fluido 46. La boquilla 22 de inflacion esta colocada de manera que el dispositivo 18 de enganche de lamina es adyacente a la boquilla de inflacion, que ayuda a la inflacion de la estructura 26 inflable tal como se describira a continuation. La boquilla 22 de inflacion puede tomar muchas formas diferentes, siendo la ubicacion de la(s) salida(s) 20 de la boquilla de inflacion una importante consideration de diseno. Tal como se describio anteriormente, la boquilla 22 de inflacion es adyacente al dispositivo 18 de enganche de lamina, tal como con la primera cinta 52 y la segunda cinta 62 colocadas entre la boquilla 22 y el resto de la maquina 10. La maquina puede comprender ademas una pala 68, que separa la primera lamina 36a de la estructura 26 inflable de la segunda lamina 36b de la estructura inflable. Una pala 68 de este tipo puede comprender una parte solidaria de la boquilla 22, tal como se ilustra en la maquina 10 de la figura 1, o alternativamente, la pala puede comprender un componente independiente de la maquina. Alternativamente, la boquilla 22 puede comprender una estructura tubular que separa la primera lamina 36a y la segunda lamina 36b.

La maquina 10 puede definir ademas un conjunto 70 de enganche y un conjunto 72 opuesto. El conjunto 70 de enganche puede comprender el rodillo 80 de actuador, el dispositivo 16 de sellado, el rodillo 56 de enganche, y la primera cinta 52. El conjunto 72 opuesto puede comprender el contrarrodillo 82, el rodillo 66 opuesto, y la segunda cinta 62. Tal como se muestra en la figura 1, la maquina 10 puede incluir ademas uno o mas mecanismos 74, 76 de liberation en los que esta montado todo o una parte del conjunto 72 opuesto y/o el conjunto 70 de enganche. Los mecanismos 74, 76 de liberacion permiten que el conjunto 72 opuesto se mueva relativamente hacia y se aleje del conjunto 70 de enganche. Por ejemplo, un primer mecanismo 74 de liberacion puede desplazar el contrarrodillo 82 con respecto al rodillo 80 de actuador y el dispositivo 16 de sellado, y de manera contraria, volver a ponerlo en contacto con el rodillo de actuador y el dispositivo de sellado. De manera similar, un segundo mecanismo 76 de liberacion puede alejar el rodillo 66 opuesto del rodillo 56 de enganche, y de manera contraria volver a ponerlo en contacto con el rodillo de enganche. Las ventajas resultantes de la capacidad para alejar relativamente el conjunto 72 opuesto del conjunto 70 de enganche se describiran a continuacion.

Tal como se muestra, el dispositivo 16 de sellado puede ser solidario con el rodillo 80 de actuador, o comprender un rodillo independiente. Ademas, el dispositivo 16 de sellado puede comprender un elemento 84 de sellado. El elemento 84 de sellado puede ser un elemento resistivo, que produce calor cuando se suministra electricidad al mismo, y puede tener una forma o configuracion deseada. Tal como se muestra, el elemento 84 de sellado tiene forma de alambre. Por tanto, el dispositivo 16 de sellado puede estar formado de cualquier material que pueda soportar las temperaturas generadas por el elemento 84 de sellado, tal como metal, por ejemplo, aluminio electricamente aislado; pollmeros resistentes a alta temperatura, por ejemplo, poliimida; materiales ceramicos; etc. Puede proporcionarse una ranura 93 en el dispositivo 16 de sellado para alojar el elemento 84 de sellado y mantenerlo en position apropiada para sellar la estructura 26 inflable. Por tanto, un conjunto 70 de enganche que tiene un dispositivo 16 de sellado con un elemento 84 de sellado puede enganchar el contrarrodillo 82 del conjunto 72 opuesto para sellar la estructura 26 inflable que se mueve entre los mismos, tal como se describira en mayor detalle a continuacion.

La figura 2 ilustra una vista desde arriba de la maquina 10 de la figura 1 que se usa para inflar y sellar una estructura 26 inflable. La estructura 26 inflable puede comprender, en general, cualquier material de pellcula flexible que pueda manipularse mediante la maquina 10 para encerrar un fluido 46 tal como se describe en el presente documento, incluyendo diversos materiales termoplasticos, por ejemplo, homopollmero o copollmero de polietileno, homopollmero o copollmero de polipropileno, etc. Ejemplos no limitativos de pollmeros termoplasticos adecuados incluyen hompollmeros de polietileno, tales como polietileno de baja densidad (LDPE) y polietileno de alta densidad (HDPE), y copollmeros de polietileno tales como, por ejemplo, ionomeros, EVA, EMA, copollmeros de etileno/alfa olefina (catalizados de Zeigler-Natta) heterogeneos, y copollmeros de etileno/alfa olefina (metaloceno, catalizado en sitio unico) homogeneos. Los copollmeros de etileno/alfa olefina son copollmeros de etileno con uno o mas comonomeros seleccionados desde C3 hasta C20 alfa olefinas, incluyendo polietileno de baja densidad lineal (LLDPE), polietileno de densidad media lineal (LMDPE), polietileno de muy baja densidad (VLDPE), y polietileno de densidad ultra baja (ULDPE). Tambien pueden usarse otros materiales polimericos diversos tales como, por ejemplo, homopollmero de polipropileno o copollmero de polipropileno (por ejemplo, copollmero de propileno/etileno), poliesteres, poliestirenos, poliamidas, policarbonatos, etc. La pellcula puede ser monocapa o

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multicapa y puede fabricarse mediante cualquier proceso de extrusion conocido fundiendo el(los) pollmero(s) componente y extruyendo, coextruyendo, o recubriendolos por extrusion a traves de una o mas matrices planas o anulares.

En la realizacion ilustrada, la estructura 26 inflable tiene un borde 30 longitudinal e incluye una serie de camaras 32 inflables formadas previamente formadas entre la primera lamina 36a y la segunda lamina 36b (vease la figura 1). Cada una de las camaras 32 inflables puede mantener en la misma una cantidad de fluido 46, por ejemplo, aire, y cada una tiene una abertura 34 en el borde 30 longitudinal para recibir tal fluido. Tal como se ilustra en la figura 2, las camaras 32 inflables pueden estar definidas entre los sellos 38 transversales. Las aberturas 34 de las camaras 32 inflables estan formadas cerca del borde 30 longitudinal de la estructura 26 inflable en los extremos 42 de los sellos 38 transversales. Los extremos 42 de los sellos 38 transversales estan separados del borde 30 longitudinal, con el fin de alojar la boquilla 22 de inflacion dentro de la estructura 26 inflable, es decir, entre las laminas 36a, 36b (vease la figura 1), mientras que los otros extremos de los sellos transversales terminan en un borde cerrado. El borde cerrado puede ser o bien un pliegue que forma la primera lamina 36a y la segunda lamina 36b, tal como cuando una unica pieza de pellcula forma la estructura 26 inflable, o bien el borde cerrado puede comprender un sello entre una primera lamina y segunda lamina independientes que se han unido entre si.

Para comenzar el funcionamiento, se alimenta una estructura 26 inflable entre el conjunto 70 de enganche y el conjunto 72 opuesto (vease la figura 1) desde, por ejemplo, un rollo de la estructura inflable almacenado en una bobina. En algunas realizaciones, una o mas de la bobina, el conjunto 70 de enganche y el conjunto 72 opuesto puede formar un angulo con respecto a la horizontal de manera que el borde cerrado de la estructura 26 inflable se situa en una elevacion mas alta que el borde 30 longitudinal de la estructura inflable mientras que se hace avanzar la estructura inflable a traves de la maquina 10. En tales realizaciones, puede mejorarse la alineacion del borde 30 longitudinal con el sentido 40 de la maquina.

La alimentacion de la estructura 26 inflable entre el conjunto 70 de enganche y el conjunto 72 opuesto tambien puede facilitarse usando los mecanismos 74, 76 de liberacion. Tal como se describio anteriormente, el segundo mecanismo 76 de liberacion puede alejar el rodillo 66 opuesto hacia abajo del rodillo 56 de enganche, y el primer mecanismo 74 de liberacion puede alejar el contrarrodillo 82 hacia abajo del rodillo 80 de actuador, agarrando y moviendo un usuario un segundo elemento 88 de manejo y un primer elemento 86 de manejo, respectivamente (vease la figura 1). Por tanto, el primer mecanismo 74 de liberacion y el segundo mecanismo 76 de liberacion pueden facilitar la alimentacion de una estructura 26 inflable entre el conjunto 70 de enganche y el conjunto 72 opuesto, por ejemplo, tras la sustitucion del rollo de la estructura inflable en la bobina y el posterior paso de la nueva estructura inflable a traves de los componentes descritos anteriormente de la maquina 10 en el sentido 40 de la maquina. Una vez se completa el paso, el primer elemento 86 de manejo y el segundo elemento 88 de manejo vuelven a sus posiciones de funcionamiento tal como se muestra en las figuras 1 y 2, de modo que el conjunto 70 de enganche y el conjunto 72 opuesto estan en contacto compresivo con lados opuestos de la estructura 26 inflable y preparados para comenzar a retirar la estructura inflable del rollo y a hacer avanzar la estructura inflable en el sentido 40 de la maquina.

Tal como se ve en la figura 1, antes de que la estructura 26 inflable se mueva entre el conjunto 70 de enganche y el conjunto 72 opuesto, el borde 30 longitudinal de la estructura 26 inflable esta abierto, es decir, sin sellar. Esto permite a la primera lamina 36a y la segunda lamina 36b separarse a ubicaciones en lados opuestos de la pala 68 y alrededor de la boquilla 22 mientras que se hace avanzar la estructura 26 inflable en el sentido 40 de la maquina. Sin embargo, la primera capa 36a y la segunda capa 36b estan enganchadas entre si mediante el dispositivo 18 de enganche de lamina a lo largo del borde 30 longitudinal de la estructura 26 inflable. Esto se produce mientras que el rodillo 80 de actuador rota y, por tanto, hace avanzar la estructura 26 inflable entre el conjunto 70 de enganche y el conjunto 72 opuesto en el sentido 40 de la maquina, estando orientada la estructura inflable de manera que el borde 30 longitudinal es adyacente a la maquina 10.

La boquilla 22 de inflacion esta colocada para dirigir fluido 46 al interior de las aberturas 34 de las camaras 32 inflables mientras que se hace avanzar la estructura 26 inflable en el sentido 40 de la maquina, sustancialmente paralela al borde 30 longitudinal, inflando de ese modo las camaras inflables. Enganchando la primera lamina 36a y la segunda lamina 36b de la estructura 26 inflable entre si, puede facilitarse la inflacion de las camaras 32 inflables en comparacion con un borde abierto. Por ejemplo, con un borde abierto, el fluido que se dirige hacia las aberturas en la estructura inflable puede escapar parcialmente a traves del borde abierto. Ademas, mientras que se descarga el fluido desde la boquilla 22, y tambien mientras que el fluido que escapa sale a traves del borde abierto, el fluido puede provocar que las laminas que forman el borde vibren como resultado del “efecto de laminas”, que puede dar como resultado la produccion de ruido indeseable. Ademas, debido a las vibraciones, las aberturas a las camaras inflables pueden no permanecer completamente abiertas durante la inflacion. Por tanto, como resultado tanto de que las aberturas no esten completamente abiertas como de la capacidad de que algo del fluido se escape de la estructura inflable, puede requerirse una presion de fluido mas alta para inflar las camaras inflables. Sin embargo, el uso de una presion de fluido mas alta tambien es indeseable porque puede requerir componentes mas complejos o caros para crear la presion de fluido, y ademas, la presion de fluido aumentada puede empeorar el problema del ruido aumentando las vibraciones.

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Por consiguiente, la maquina 10 descrita en el presente documento puede facilitar una inflacion mas eficiente y/o reducir la produccion de ruido enganchando la primera lamina 36a y la segunda lamina 36b entre si a lo largo del borde 30 longitudinal. Esto reduce la capacidad del fluido 46 para escapar a traves del borde 30 longitudinal y puede reducir ademas cualquier vibracion de las laminas 36a, 36b a lo largo del borde longitudinal. De ese modo, las aberturas 34 de las camaras 32 inflables pueden permanecer mas o menos abiertas, puede dirigirse mas fluido 46 hacia las aberturas, y puede producirse menos ruido. Ademas, ya que se mueve mas fluido 46 a traves de las aberturas 34 al interior de las camaras 32 inflables mas facilmente, puede ser posible usar una presion de fluido mas baja para inflar las camaras inflables en comparacion con la tecnica anterior.

Pueden usarse diversas realizaciones de un dispositivo 18 de enganche de lamina, tal como realizaciones que usan cintas con dientes o sin dientes, tal como se describio anteriormente. Cuando se usan cintas con dientes, tal como la primera cinta 52 y la segunda cinta 62 opuesta mostradas en las figuras 1 y 2, el engrane de las pluralidades de dientes 54, 64 puede reducir una dimension del borde 30 longitudinal de la estructura 26 inflable en el sentido 40 de la maquina. El dispositivo 18 de enganche de lamina tambien puede realzar la estructura 26 inflable a lo largo del borde 30 longitudinal con una pluralidad de salientes 94 e indentaciones 96 que corresponden al engrane de las pluralidades de dientes 54, 64. La contraccion de la longitud del borde 30 longitudinal en el sentido 40 de la maquina proporciona beneficios adicionales porque el resto de la estructura 26 inflable tambien puede tender a disminuir en longitud en la direccion de la maquina cuando las camaras 32 inflables estan llenas, lo que de lo contrario puede distorsionar las aberturas 34 de las camaras inflables de manera que no permanecen completamente abiertas. Por tanto, contrayendo la longitud del borde 30 longitudinal, las aberturas 34 pueden permanecer mas o menos abiertas, lo que facilita ademas la inflacion de las camaras 32 inflables, tal como se describio anteriormente. En particular, contrayendo la longitud del borde 30 longitudinal una cantidad casi equivalente a la cantidad de acortamiento de longitud de la parte inflable de la estructura 26 inflable en el sentido 40 de la maquina, puede evitarse la distorsion de las aberturas 34. Adicionalmente, el realce del borde 30 longitudinal resiste ademas el ruido producido por el “efecto de laminas” eliminando la naturaleza plana del borde longitudinal mientras que se contrae el borde longitudinal en el sentido 40 de la maquina.

En realizaciones alternativas, pueden usarse dos cintas con superficies externas primera y segunda respectivas sin dientes. En tales realizaciones, la longitud del borde 30 longitudinal de la estructura 26 inflable puede no estar afectada. Adicionalmente, una realizacion de este tipo puede no realzar la estructura 26 inflable, dependiendo de la presion aplicada por las cintas a la estructura inflable. Sin embargo, incluso cuando la estructura 26 inflable no esta realzada, esta realizacion puede proporcionar resultados beneficiosos. Por ejemplo, el dispositivo 18 de enganche de lamina puede extenderse en el sentido 40 de la maquina de manera tal que la primera superficie externa sin dientes de la primera cinta 52 y la segunda superficie externa sin dientes de la segunda cinta 62 opuesta enganchan la estructura 26 inflable entre las mismas desde una ubicacion antes del punto en el que las camaras 32 inflables pasan por la boquilla 22 hasta un punto en la que las camaras inflables se sellan mediante el dispositivo 16 de sellado, tal como se describira a continuation. En una realizacion de este tipo, la primera lamina 36a y la segunda lamina 36b pueden permanecer separadas en el borde 30 longitudinal cuando salen de la maquina 10 y pueden no tener un realce en las mismas.

Tal como se muestra tambien en la figura 2, el dispositivo 16 de sellado puede estar colocado justo despues de la boquilla 22 de inflacion en el sentido 40 de la maquina de modo que sella de manera sustancialmente contemporanea las aberturas 34 de las camaras 32 inflables mientras que se estan inflando. Por tanto, cuando se calienta, el contacto rotacional entre el elemento 84 de sellado y la estructura 26 inflable mientras que el rodillo 80 de actuador y el contrarrodillo 82 rotan en sentido contrario contra la estructura 26 inflable forma un sello 48 longitudinal mientras que se hace avanzar la estructura inflable en el sentido 40 de la maquina. De ese modo, el dispositivo 16 de sellado puede sellar las aberturas 34 produciendo un sello 48 longitudinal entre la primera lamina 36a y la segunda lamina 36b (vease la figura 1), que tambien interseca con los sellos 38 transversales cerca de los extremos 42 de los mismos para encerrar el fluido 46 dentro de las camaras 32 inflables. De esta manera, las camaras 32 inflables de la estructura 26 inflable pasan a ser camaras 50 inflables infladas. El sello 48 longitudinal puede ser un sello continuo, es decir, un sello sustancialmente lineal, sello intacto, que se interrumpe solo cuando se provoca que el dispositivo 16 de sellado deje de hacer el sello, o puede formar un sello discontinuo. La forma y el patron del sello 48 longitudinal dependera de la forma y el patron del elemento 84 de sellado, y por tanto pueden producirse diversos sellos diferentes tal como resultara evidente para un experto habitual en la tecnica.

Las figuras 3 y 4 ilustran otra realizacion de una maquina 110 para inflar y sellar una estructura inflable. La maquina 110 de las figuras 3 y 4 es similar a la maquina 10 de las figuras 1 y 2. Sin embargo, existen tres diferencias principales. La primera de tales diferencias es que la maquina 110 de las figuras 3 y 4 comprende adicionalmente un cuerpo 157 de enganche y un cuerpo 167 opuesto. El cuerpo 157 de enganche y el cuerpo 167 opuesto pueden formar parte del conjunto 170 de enganche y el conjunto 172 opuesto, respectivamente. Ademas, el cuerpo 157 de enganche y el cuerpo 167 opuesto pueden estar configurados para enganchar la primera cinta 152 y la segunda cinta opuesta 162 entre los mismos. Adicionalmente, el cuerpo 157 de enganche y el cuerpo 167 opuesto pueden enganchar la primera cinta 152 y la segunda cinta opuesta 162 en una position de manera que el cuerpo de enganche, el cuerpo opuesto, y la boquilla 122 de inflacion se superponen en el sentido 140 de la maquina. Tal colocation ayuda al enganche de una primera lamina junto con una segunda lamina a lo largo del borde longitudinal

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de una estructura inflable, que puede facilitar ademas la inflacion de las camaras inflables restringiendo adicionalmente la salida de fluido del borde longitudinal. Aunque el cuerpo de enganche y el cuerpo opuesto estan ilustrados en las figuras 3 y 4 como estructuras fijas que no rotan, en otras realizaciones cualquiera o ambos del cuerpo de enganche y el cuerpo opuesto puede comprender un rodillo u otra estructura rotativa. Adicionalmente, cualquiera o ambos del cuerpo de enganche y el cuerpo opuesto puede estar cargado por resorte de manera que el cuerpo opuesto y el cuerpo de enganche comprimen las cintas y las laminas entre los mismos bajo la fuerza de resorte resultante durante el funcionamiento.

La segunda diferencia principal de la realization de las figuras 1 y 2 es que existe un unico mecanismo 175 de liberation que desplaza relativamente el conjunto 172 opuesto, que incluye el contrarrodillo 182, el cuerpo 167 opuesto, y el rodillo opuesto 166 del conjunto 170 de enganche. La tercera diferencia principal es que el unico mecanismo 175 de liberacion tambien desplaza la boquilla 122 de inflacion del conjunto 170 de enganche. En particular, tal como se ve en la figura 4, el conjunto 172 opuesto puede desplazarse con respecto al conjunto 170 de enganche una distancia 198 de desplazamiento, y la boquilla 122 de inflacion puede desplazarse con respecto al conjunto de enganche una distancia 199 de desplazamiento intermedia que es menor que la distancia de desplazamiento. En una realizacion de este tipo, puede facilitarse la alimentation de una primera lamina y una segunda lamina de una estructura inflable en lados opuestos de la boquilla 122. Por ejemplo, cuando la distancia 199 de desplazamiento intermedia se establece que es la mitad de la distancia 198 de desplazamiento, la boquilla 122 de inflacion puede estar colocada a medio camino entre el conjunto 170 de enganche y el conjunto 172 opuesto. Por tanto, la primera lamina y la segunda lamina de una estructura inflable pueden alimentarse mas facilmente sobre la boquilla 122 de inflacion y entre el conjunto 170 de enganche y el conjunto 172 opuesto. En este punto, el unico mecanismo 175 de liberacion puede usarse entonces para mover la boquilla 122 de inflacion y el conjunto 172 opuesto a la position de funcionamiento normal, tal como se muestra en la figura 3.

Como resultado del paso a traves de una maquina para inflar una estructura inflable, tal como la maquina 10 ilustrada en las figuras 1 y 2 y la maquina 110 mostrada en las figuras 3 y 4, puede producirse una estructura inflada. Tal como puede verse en la figura 5, la estructura 200 inflada puede comprender una primera lamina y una segunda lamina (vease, por ejemplo la figura 1), un borde 230 longitudinal realzado, y una serie de camaras 250 infladas formadas entre las laminas, manteniendo cada una de las camaras infladas en las mismas una cantidad de un fluido y teniendo una abertura 234 sellada proxima al borde longitudinal realzado. Tal como puede resultar evidente para un experto habitual en la tecnica, la estructura 200 inflable puede comprender mas de dos laminas en otras realizaciones, y las laminas tambien pueden comprender capas independientes de una unica pieza de material flexible. Ademas, aunque el borde 230 longitudinal realzado se muestra en la figura 5 de manera que comprende los salientes 294 y las indentaciones 296 que son perpendicular al borde longitudinal 230, los salientes y/o las indentaciones pueden estar orientados en cualquier otra direction, tal como se describio anteriormente.

La figura 6 ilustra una realizacion alternativa de una maquina 310 para inflar y sellar una estructura inflable en la que el dispositivo 318 de enganche de lamina comprende uno o mas rodillos 349 de enganche que pueden usarse para enganchar las laminas de la estructura inflable. Los rodillos 349 de enganche pueden comprender una primera pluralidad de rodillos 349' colocados en un lado de las laminas y una segunda pluralidad de rodillos 349” colocados en un lado opuesto de las laminas cuando se pasa la estructura inflable a traves de la maquina 310. Por tanto, la primera pluralidad de rodillos 349' pueden engranarse con la segunda pluralidad de rodillos 349” y reducir de ese modo una dimension del borde longitudinal en el sentido 340 de la maquina mientras que la estructura inflable se mueve a lo largo de un camino tortuoso entre la primera pluralidad de rodillos y la segunda pluralidad de rodillos. En algunas realizaciones, puede facilitarse el engrane y/o la contraction de la longitud del borde longitudinal mediante uno o mas de los rodillos 349 de enganche que tienen los dientes 354. Tal como con las realizaciones anteriores, contraer la longitud puede comprender ademas realzar el borde longitudinal de la estructura inflable.

Adicionalmente, el actuador 312 en esta realizacion puede estar acoplado de manera rotativa a uno o mas de los rodillos 349 de enganche, tal como a traves del uso de un rodillo 351 de transmision que conecta de manera rotativa el actuador 312 a uno o mas de los rodillos 349 de enganche. El movimiento de la estructura inflable puede actuar para conectar de manera rotativa todos los rodillos 349 de enganche cuando se acciona uno de los rodillos de enganche. Conectar de manera rotativa el actuador 312 a los rodillos 349 de enganche puede ser util para impedir el desgarro no pretendido de la estructura inflable en perforaciones en la estructura inflable durante la inflacion, aunque puede no ser necesario conectar de manera rotativa el actuador a los rodillos de enganche cuando la estructura inflable no tiene perforaciones u otras estructuras que facilitan la separation. En la realizacion ilustrada en la figura 6, puede dotarse el rodillo 380 de actuador del actuador 312 de los dientes 381 que se engranan con los dientes 353 en el rodillo 351 de transmision cuando los rodillos 349 de enganche tambien tienen dientes 354.

La velocidad a la que los rodillos 349 de enganche hacen avanzar la estructura inflable puede ser diferente de la velocidad a la que el actuador 312 intenta hacer avanzar la estructura inflable. En particular, los rodillos 349 de enganche pueden hacer avanzar la estructura inflable a una velocidad mas lenta que a la que el actuador 312 intenta hacer avanzar la estructura inflable, de manera que el actuador se desliza ligeramente con respecto a la estructura inflable. Esto crea tension en la estructura inflable entre el actuador 312 y los rodillos 349 de enganche, que puede ayudar ademas al inflado de la estructura inflable tal como se describio anteriormente. La velocidad a la

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que los rodillos 349 de enganche hacen avanzar la estructura inflable puede ajustarse en relacion con la velocidad a la que el actuador 312 intenta hacer avanzar la estructura inflable cambiando el radio al que los dientes 381 se extienden en relacion con el radio de la parte del rodillo 380 de actuador que esta en contacto con la estructura inflable. Por ejemplo, cuando los dientes 381 se extienden un radio mas pequeno que el radio de la parte del rodillo 380 de actuador que esta en contacto con la estructura inflable, los rodillos 349 de enganche haran avanzar la estructura inflable a una velocidad que es mas lenta que la velocidad a la que el actuador 312 intenta hacer avanzar la estructura inflable. Independientemente de la configuracion del actuador 312, la primera lamina de la estructura inflable puede estar separada de la segunda lamina de la estructura inflable de manera que la primera lamina y la segunda lamina avanzan en lados opuestos de la boquilla de inflacion 322.

Tal como en las realizaciones anteriormente descritas, la maquina 310 puede definir un conjunto 370 de enganche y un conjunto 372 opuesto, haciendo avanzar el actuador 312 la estructura inflable entre los mismos. Un mecanismo de liberacion tal como los descritos anteriormente puede estar configurado para desplazar al menos una parte del conjunto 372 opuesto con respecto al conjunto 370 de enganche una distancia de desplazamiento. De manera similar a lo anterior, el mecanismo de liberacion tambien puede estar configurado para desplazar la boquilla 322 de inflacion con respecto al conjunto 370 de enganche una distancia de desplazamiento intermedia que es menor que la distancia de desplazamiento. En algunas realizaciones, todo o una parte del conjunto 372 opuesto puede desplazarse de manera articulada en relacion con el conjunto 370 de enganche mediante el mecanismo de liberacion. Por ejemplo, una articulacion puede conectar el conjunto 372 opuesto y el conjunto 370 de enganche en un primer punto, tal como una parte delantera o trasera, permitiendo el mecanismo de liberacion que el conjunto opuesto rote con respecto a la articulacion y se desplace hacia abajo. Ademas, el dispositivo 316 de sellado puede comprender un elemento 384 de sellado en el conjunto 370 de enganche y al menos un contrarrodillo 382 en el conjunto 372 opuesto. Por tanto, cuando el conjunto 372 opuesto y el conjunto 370 de enganche se desplazan uno con respeto al otro, el contrarrodillo 382 y el elemento 384 de sellado pueden estar separados, lo que facilita ademas la insercion de la estructura inflable en la maquina 310.

A un experto en la tecnica a la que pertenece la invention, que tiene el beneficio de las ensenanzas presentadas en las descripciones anteriores y los dibujos asociados, se le ocurriran muchas modificaciones y otras realizaciones de la invencion expuesta en el presente documento. Por tanto, se entiende que la invencion no esta limitada a las realizaciones especlficas dadas a conocer y se pretende que las modificaciones y otras realizaciones esten incluidas dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas. Aunque se emplean terminos especlficos en el presente documento, se usan solo en un sentido descriptivo y generico y no con fines de limitation.

Claims

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REIVINDICACIONES

1. Maquina (10; 110; 310) para inflar y sellar una estructura (26) inflable que tiene un borde (48) longitudinal, al menos dos laminas (36a, 36b), y una serie de camaras (32) inflables formadas entre las laminas, pudiendo mantener cada una de las camaras inflables en las mismas una cantidad de un fluido y teniendo una abertura (34) proxima al borde longitudinal para recibir el fluido durante la inflacion, comprendiendo la maquina:

un actuador (12; 312) para hacer avanzar la estructura inflable en un sentido (40) de maquina sustancialmente paralelo al borde (48) longitudinal;

una boquilla (22; 122; 322) de inflacion colocada para dirigir el fluido al interior de las aberturas (40) de las camaras (32) inflables mientras que se hace avanzar la estructura (26) inflable en el sentido (40) de maquina, inflando de ese modo las camaras (32) inflables;

un dispositivo (16; 316) de sellado ubicado proximo a la boquilla (22; 122; 322) de inflacion para sellar las aberturas (34) de las camaras inflables despues de que se inflen con el fluido; y

un dispositivo (18; 318) de enganche de lamina configurado para enganchar las laminas entre si a lo largo del borde (48) longitudinal de la estructura inflable y adyacente a la boquilla (22; 122; 322) de inflacion para facilitar la inflacion de las camaras inflables antes de que se sellen las camaras inflables,

caracterizada porque el dispositivo (18; 318) de enganche de lamina esta colocado entre la boquilla (22; 122; 322) de inflacion y el resto de la maquina en relacion con una direction transversal de la maquina que es perpendicular al sentido (40; 140; 340) de maquina.
2. Maquina segun la reivindicacion 1, en la que el dispositivo (18) de enganche de lamina comprende una primera cinta (52) que define una pluralidad de dientes (54) y una segunda cinta (62) opuesta que define una pluralidad de dientes (64) dispuestos para engranarse con la pluralidad de dientes de la primera cinta, y

en la que el engrane de los dientes (54, 64) reduce una dimension del borde (48) longitudinal en el sentido (40) de maquina.
3. Maquina segun la reivindicacion 1, que define ademas un conjunto (70; 170) de enganche y un conjunto (72; 172) opuesto haciendo avanzar el actuador (12) la estructura inflable entre los mismos, y

que comprende un mecanismo (74, 76; 175) de liberation configurado para desplazar al menos una parte del conjunto (72; 172) opuesto con respecto al conjunto (70; 170) de enganche una distancia de desplazamiento.
4. Maquina segun la reivindicacion 3, en la que el mecanismo (74, 76; 175) de liberacion esta configurado ademas para desplazar la boquilla (22; 122; 322) de inflacion con respecto al conjunto (70; 170) de enganche una distancia de desplazamiento intermedia que es menor que la distancia de desplazamiento.
5. Maquina segun la reivindicacion 3, en la que el dispositivo (16) de sellado comprende un elemento (84) de sellado en el conjunto (70) de enganche y al menos un contrarrodillo (82) en el conjunto (72) opuesto.
6. Maquina segun la reivindicacion 1, en la que el dispositivo (318) de enganche de lamina comprende uno o mas rodillos (349) de enganche.
7. Maquina segun la reivindicacion 6, en la que el uno o mas rodillos de enganche comprenden una primera pluralidad de rodillos (349') colocados en un lado de las laminas y una segunda pluralidad de rodillos (349”) colocados en un lado opuesto de las laminas,

en la que la primera pluralidad de rodillos (349') se engranan con la segunda pluralidad de rodillos (349”) y reducen de ese modo una dimension del borde longitudinal en el sentido (340) de maquina.
8. Maquina segun la reivindicacion 6, en la que el actuador (312) esta acoplado de manera rotativa a uno o mas de los rodillos (349) de enganche de manera que los rodillos de enganche hacen avanzar la estructura inflable.
9. Maquina segun la reivindicacion 7, en la que una velocidad a la que los rodillos (349) de enganche hacen avanzar la estructura inflable es diferente de una velocidad a la que el actuador (312) intenta hacer avanzar la estructura inflable.
10. Metodo de inflado de una estructura (26) inflable que tiene un borde (48) longitudinal, al menos dos laminas

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(36a, 36b) y una serie de camaras (32) inflables formadas entre las laminas, pudiendo mantener cada una de las camaras inflables en las mismas una cantidad de un fluido y teniendo una abertura (34) proxima al borde longitudinal para recibir el fluido durante la inflacion, comprendiendo el metodo:

hacer avanzar la estructura (26) inflable en un sentido (40; 140; 340) de maquina sustancialmente paralelo al borde (48) longitudinal;

enganchar las laminas (36a, 36b) entre si a lo largo del borde (48) longitudinal con un dispositivo (18; 318) de enganche de lamina;

dirigir un flujo de fluido desde una boquilla (22; 122; 322) de inflacion al interior de las aberturas (34) en la estructura inflable; y

sellar las aberturas (34),

en el que la etapa de dirigir el flujo se produce durante la etapa de enganchar las laminas,

caracterizado porque el dispositivo (18; 318) de enganche de lamina esta colocado entre la boquilla (22; 122; 322) de inflacion y el resto de la maquina en relacion con una direccion transversal de la maquina que es perpendicular al sentido (40; 140; 340) de maquina.
11. Metodo segun la reivindicacion 10, en el que la etapa de enganchar las laminas (36a, 36b) comprende contraer la longitud del borde (48) longitudinal de la estructura inflable.
12. Metodo segun la reivindicacion 11, en el que la etapa de contraer la longitud comprende enganchar el borde (48) longitudinal de la estructura inflable entre una primera cinta (52) que define una pluralidad de dientes (54) y una segunda cinta (62) opuesta que define una pluralidad de dientes (54).
13. Metodo segun la reivindicacion 11, en el que la etapa de contraer la longitud comprende ademas realzar el borde (48) longitudinal.
14. Metodo segun la reivindicacion 10, en el que dicho dispositivo (318) de enganche de lamina comprende uno o mas rodillos (349) de enganche.
15. Metodo segun la reivindicacion 14, en el que la etapa de contraer la longitud comprende enganchar el borde (48) longitudinal de la estructura inflable entre una primera pluralidad de rodillos (349') y una segunda pluralidad de rodillos (349”).