ES2883219T3 - Método y sistema para eliminar la tinta de las películas - Google Patents

Abstract

Un método para eliminar tinta de una película flexible (102), el método que comprende: eliminar la película de un primer rollo de película (104); alimentar la película en un sistema, exponer la primera cara de la película extraída del primer rollo a una composición de limpieza (108); pasar la primera cara de la película y la composición de limpieza adyacente a un primer miembro de paño de microfibras que tiene una pluralidad de canales paralelos (302) entre filas adyacentes (300) de fibras para extender la composición de limpieza sobre un ancho de la primera cara de la película, en la que cada canal de los canales paralelos se extienden en una dirección paralela a una dirección de desplazamiento de la película; trasladar la composición de limpieza aproximadamente de manera vertical hacia abajo en la primera cara de la película desde el paño de microfibras hasta al menos un miembro adicional del paño no abrasivo (116); pasar la primera cara de la película y la composición de limpieza junto a al menos un miembro adicional del paño no abrasivo (116) para eliminar la tinta de la primera cara de la película; y raspar la composición de limpieza de la primera cara de la película.

Description

DESCRIPCIÓN

Método y sistema para eliminar la tinta de las películas

Reivindicación de prioridad

Esta solicitud reivindica el beneficio de la fecha de presentación de la Solicitud de Patente de los Estados Unidos Número 13/725,817, que corresponde al número de publicación US2014174472, presentada el 21 de diciembre de 2012, para “Method and System for Removing Ink From Films,”.

Campo

Las modalidades de la descripción se refieren al procesamiento químico, tal como el procesamiento de películas flexibles (por ejemplo, polietileno, polipropileno, cloruro de polivinilo, aluminio y otras películas) usadas para envasar o etiquetar.

Antecedentes

Las películas poliméricas, metálicas y poliméricas metalizadas tienen diversas propiedades que las hacen útiles como materiales de envase o etiquetado. Por ejemplo, tales películas pueden ser ligeras, fuertes, impermeables a líquidos y gases, transparentes, imprimibles, flexibles, plegables, fusibles y/o termocontraíbles. Las películas se forman comúnmente en láminas y se enrollan para su procesamiento, transporte y almacenamiento.

Las películas se pueden imprimir con varias tintas para proporcionar información, decoración, etc. Por ejemplo, se pueden imprimir rollos de películas poliméricas al desenrollar la película, lo que somete la película desenrollada a un tratamiento corona (modificación de la superficie por exposición a un plasma de baja temperatura), aplica una tinta a la película tratada y enrolla la película en otro rodillo. La impresión ocurre típicamente en maquinaria de impresión de alta velocidad, que puede ser capaz de procesar 100 pies lineales (30,4 metros) por minuto de película plástica o más.

Los errores de impresión (por ejemplo, errores tipográficos en las etiquetas, sobrecostos, errores de alineación, colores incorrectos, etc.) pueden ser costosos porque se pueden procesar grandes cantidades de película antes de que se identifique un error y se interrumpa la impresión. El equipo de impresión de mayor velocidad es deseable en la industria porque permite mayores resultados; pero la impresión a mayor velocidad puede corresponder a mayores cantidades de películas mal impresas cuando se cometen errores. Las películas mal impresas se venden normalmente como chatarra por una pequeña fracción del precio de la película virgen. Tales películas pueden fundirse y reciclarse, pero este proceso puede ser costoso y problemático para el medio ambiente. Por lo tanto, los errores de impresión pueden ser costosos y perjudiciales, particularmente cuando ocurren con equipos de impresión de alta velocidad.

Se han realizado varios intentos para desarrollar métodos para eliminar eficazmente la tinta de las películas. Por ejemplo, la Especificación de Patente Europea EP 1414 829 A1, publicada el 19 de mayo de 2004, y titulada "Procédé de recyclage de support d'impression imprimé de type film plastique et installation pour la mise en oeuvre dudit procédé", describe un proceso de destintado en el que una película de plástico se sumerge simultánea o secuencialmente en una composición detergente y se frota con cepillos. La Publicación de Solicitud de Patente Internacional WO 95/09256, publicada el 6 de abril de 1995 y titulada “Treatment of Surfaces by Corona Discharge,” describe un proceso de limpieza de superficies que puede usarse para láminas o láminas metálicas. Se usa una descarga eléctrica para eliminar la grasa o los aceites de dichas películas metálicas. La Publicación de Solicitud de Patente Internacional WO 2006/028263 A1, publicada el 16 de marzo de 2006, y titulada “Erasable Ink, Method of Erasing Image Including the Same, and Method of Recycling Recording Medium Using the Erasing Method,” describe una tinta borrable que puede imprimirse en un soporte de grabación. La tinta se puede eliminar del medio de grabación mediante la exposición a un gas oxidante, como el generado por una descarga de corona. La Patente de Estados Unidos 5.621.939, expedida el 22 de abril de 1997, y titulada “Apparatus for Regenerating Recording Medium,” describe métodos para eliminar el tóner de las láminas de película para retroproyector al sumergir la lámina en un líquido de limpieza para hinchar el tóner y luego eliminar el tóner hinchado con un cepillo o un cinturón de tela. A continuación, las láminas se secan, calientan y calandran. La solicitud de patente europea EP2511096 describe el uso de un agente de limpieza (5) para limpiar mecánicamente la tinta de impresión de la película. Los rodillos de limpieza (9) entran en contacto con la superficie de la película y erosionan la tinta de la superficie. Los rodillos de limpieza son rodillos de cepillo o lana de acero.

Descripción

Se describe un método para eliminar tinta de una película flexible. El método incluye eliminar la película de un primer rollo y alimentar la película con un sistema de procesamiento, exponer la película a una composición de limpieza y raspar la composición de limpieza de la película. El método incluye pasar la película y la composición de limpieza junto a un primer paño no abrasivo para extender la composición de limpieza sobre un ancho de la película, y pasar la película y la composición de limpieza adyacentes al menos a un paño no abrasivo adicional para frotar la tinta de la película antes al raspar la composición de limpieza de la película. El método se puede operar de forma continua para limpiar un rollo completo de película flexible.

Un sistema para eliminar tinta de una película flexible incluye un medio para eliminar la película de un primer rollo y alimentar la película al sistema, al menos una boquilla configurada para exponer una primera cara de la película a una composición de limpieza, y una cuchilla configurada para raspar la composición de limpieza de la primera cara de la película. Dicho sistema incluye un primer paño no abrasivo configurado para extender la composición de limpieza sobre un ancho de la primera cara de la película, y al menos un paño no abrasivo adicional configurado para frotar la tinta de la primera cara de la película antes de raspar la composición de limpieza de la película. Dicho sistema incluye además típicamente medios para enrollar continuamente la película de nuevo en un rollo después de eliminar la tinta, pero alternativamente puede incluir un medio para reimprimir la película después de eliminar la tinta. Breve descripción de los dibujos

La Figura 1 es un esquema simplificado que ilustra un sistema y un proceso para eliminar tinta de una película; la Figura 2 es una vista de detalle ampliada de una parte de la Figura 1; y

la Figura 3 muestra un detalle de un paño no abrasivo del sistema mostrado en la Figura 1.

Mejor(es) modo(s) para realizar la invención

Los procesos y máquinas para eliminar tinta de películas flexibles, como se describe en la presente descripción, incluyen desenrollar la película de un primer rollo, exponer la película a una composición de limpieza, raspar la composición de limpieza de la película y enrollar la película en un segundo rollo. El proceso incluye pasar la película y la composición de limpieza adyacentes a un primer paño no abrasivo y pasar la película y la composición de limpieza adyacentes al menos a un paño no abrasivo adicional antes de raspar la composición de limpieza de la película. Los paños no abrasivos esparcen la composición de limpieza y / o frotan la tinta y la composición de limpieza de la película.

Como se usa en la presente descripción, el término "película" significa e incluye un material polimérico, metálico o polimérico metalizado que tiene un espesor de menos de aproximadamente 1 mm y un ancho de al menos aproximadamente 10 cm. Las películas poliméricas que pueden usarse en los procesos descritos en la presente descripción incluyen, por ejemplo, poliéster (por ejemplo, tereftalato de polietileno orientado biaxialmente (BOPET)), polietileno (por ejemplo, polietileno de alta densidad (HDPE), polietileno de baja densidad (LDPE), o etileno, alcohol vinílico, resina de polietileno (EVOH PE)), polipropileno (por ejemplo, polipropileno orientado (OPP), polipropileno orientado biaxialmente (BOPP) o polipropileno fundido (CPP)), cloruro de polivinilo (PVC), etc. Películas metálicas que pueden ser usados en los procesos descritos en la presente descripción incluyen, por ejemplo, aluminio, cobre o estaño. Las películas de polímero metalizado que se pueden usar en los procesos descritos en la presente descripción incluyen, por ejemplo, películas de polímero revestidas con una capa delgada de metal (por ejemplo, aluminio).

Como se usa en la presente descripción, el término "flexible" significa e incluye ser capaz de doblarse o flexionarse repetidamente sin daño estructural. Por ejemplo, un material flexible continuo puede encaminarse a lo largo de rodillos en un proceso continuo, y los rodillos pueden doblar el material flexible, de manera que diferentes partes del material flexible se desplazan cada una en diferentes direcciones simultáneamente.

Como se usa en la presente descripción, el término "tinta" significa e incluye un material opaco o translúcido formulado para unirse a una película. Las tintas incluyen, por ejemplo, tintas a base de solventes, tintas a base de agua, tintas de curado por haz de electrones, tintas de curado ultravioleta y tintas de dos componentes.

En la Figura 1 se muestra un esquema simplificado (vista lateral) de un sistema 100 para eliminar tinta de una película flexible 102, y el sistema 100 también ilustra un método para eliminar tinta. En el sistema 100, la película 102 se desenrolla de un primer rollo 104. La película 102 pasa por encima, por debajo o entre los rodillos 106, que están configurados para permitir que la película 102 pase continuamente a través del sistema 100 durante el proceso de eliminación de tinta. Los rodillos 106 también están configurados para dirigir la película 102 a través del sistema 100 y para mantener la tensión sobre la película 102 mientras se procesa la película 102. Los rodillos 106 dirigen la película 102 hacia arriba, y un par de rodillos 106 doblan la película de manera que la película se desplaza hacia abajo durante la eliminación de la tinta.

Como se muestra en la Figura 2, que es una vista detallada ampliada de una parte de la Figura 1, se aplica una composición de limpieza 108 a la película 102 a través de un primer conjunto de boquillas 110, típicamente después de que la película 102 haya pasado sobre, debajo o entre dos o más rodillos 106 para llevar la película 102 a una ubicación cerca de las boquillas 110. El primer conjunto de boquillas 110 puede incluir una o más filas de boquillas espaciadas uniformemente a lo ancho de la película 102, pero alternativamente puede ser una abertura de un solo canal adyacente a la película 102. Las boquillas 110 pueden estar formadas de un material seleccionado para evitar la corrosión tras la exposición a la composición de limpieza 108, o pueden revestirse con un material seleccionado para evitar la corrosión. Por ejemplo, las boquillas 110 pueden estar revestidas con poliuretano o pueden estar formadas de cerámica. En algunas modalidades, las boquillas 110 pueden incluir una serie de boquillas, cada una de las cuales tiene típicamente un diámetro de menos de aproximadamente 1 mm, menos de aproximadamente 500 |jm o incluso menos de aproximadamente 200 jm.

La composición de limpieza 108 se extiende a lo ancho de la película 102 mediante un primer paño no abrasivo 112 u otro material suave. El primer paño no abrasivo 112 puede disponerse junto a las boquillas 110, de modo que la composición de limpieza 108 se extienda a través de la película 102 casi inmediatamente después de la aplicación de la composición de limpieza 108 a la película 102. Por ejemplo, el primer paño no abrasivo 112 puede disponerse dentro de los diez (10) cm de la(s) boquilla(s) 110, dentro de los cinco (5) cm de la(s) boquilla(s) 110, o incluso dentro de un (1) cm de la(s) boquilla(s) 110. El primer paño no abrasivo 112 puede fijarse a un soporte o abrazadera 113 de modo que se forme un espacio en forma de V o espacio vacío entre una parte superior del primer paño no abrasivo 112 y la película 102, pero una parte inferior del primer paño no abrasivo 112 descansa contra la película 102 con una capa delgada de composición de limpieza 108 entre ellas. Después de que la película 102 pasa por el primer paño no abrasivo 112, la composición de limpieza 108 puede extenderse aproximadamente uniformemente a lo ancho de la película 102. El ancho a través de la cual se extiende la composición de limpieza 108 puede ser el ancho total de la película 102, o puede ser sólo una parte del ancho de la película 102. Por ejemplo, puede haber partes en cada borde de la película 102 sobre las que no se extiende la composición de limpieza 108, como partes de la película 102 que no tienen tinta o partes de la película 102 en las que se va a retener la tinta. En algunas modalidades, una parte de la película 102 puede permanecer sin revestir con la composición de limpieza 108 para limitar o evitar el contacto de la composición de limpieza 108 con los rodillos 106.

La composición de limpieza 108 puede ser una composición de limpieza comercial o industrial que tenga uno o más de un tensioactivo, un terpeno, agua, un solvente y un emulsionante. Como se usa en la presente descripción, el término "tensioactivo" significa e incluye un compuesto que tiene tanto un grupo hidrófobo como un grupo hidrófilo. El tensioactivo puede ser un tensioactivo aniónico, no iónico, catiónico, anfótero o bipolar, o sus combinaciones. Los ejemplos de tensioactivos incluyen, pero no se limitan a, jabones, sulfonatos, sulfatos, carboxilatos, fosfonatos, fosfatos, lauratos, detergentes de amonio cuaternario, etc. En algunas modalidades, se pueden usar composiciones limpiadoras que incluyen D-limoneno, tales como las descritas en Especificación de Patente de Gran Bretaña 1603 047, publicada el 18 de noviembre de 1981 y titulada “Cleansers Containing D-Limonene.” La composición de limpieza 108 puede seleccionarse para que esté libre de material abrasivo, lo que puede limitar o evitar el rayado o el desgarro de la película 102 durante el proceso de eliminación de tinta.

El primer paño no abrasivo 112 es típicamente un paño de microfibras tejidas o no tejidas. El primer paño no abrasivo 112 puede seleccionarse para limitar o evitar que la película 102 se raye o se desgarre durante el proceso de eliminación de tinta. Por ejemplo, el primer paño no abrasivo 112 puede ser un paño como se describe en la Especificación de Patente Europea EP-B1-1314808, otorgada el 4 de enero de 2006, y titulada “Superfine microfiber nonwoven web.” La Figura 3 muestra un detalle del primer paño no abrasivo 112. El primer paño no abrasivo 112 puede tener bucles o hilos de material dispuestos en filas 300 con espacios o huecos 302 entre las filas 300. De acuerdo con la invención, el primer paño no abrasivo 112 está orientado en el sistema 100 (Figura 1) de manera que las filas 300 y los espacios o huecos 302 formen canales paralelos orientados paralelos a la dirección de desplazamiento de la película 102. Por tanto, cuando la película 102 pasa por el primer paño no abrasivo 112, una parte de la composición de limpieza 108 puede desplazarse junto al primer paño no abrasivo 112 a través de los espacios o huecos 302. En tal orientación, las filas 300 de material y los espacios o huecos 302 del primer paño no abrasivo 112 tienden a extender la composición de limpieza 108 en un recubrimiento relativamente uniforme sobre la película 102. Si la composición de limpieza 108 se aplica a la película 102 en todo el ancho del primer paño no abrasivo 112, la composición de limpieza 108 tiende a cubrir toda la parte de la película 102 que pasa sobre el primer paño no abrasivo 112.

Si volvemos a la Figura 1, la composición de limpieza 108 se puede aplicar a la película 102 en un lugar en el que la película 102 se desplaza hacia abajo. En tal disposición, la composición de limpieza 108 fluye hacia abajo de la película 102, impulsada tanto por el movimiento hacia abajo de la película 102 como por la fuerza de la gravedad. La velocidad de la película 102, la distancia entre el primer paño no abrasivo 112 y las características de procesamiento subsiguientes y la viscosidad de la composición de limpieza 108 pueden seleccionarse de modo que la película 102 se exponga a la composición de limpieza 108 durante un período de tiempo seleccionado. Por ejemplo, la película 102 puede exponerse a la composición de limpieza 108 durante un período de tiempo de aproximadamente 0,1 s (segundo) a aproximadamente sesenta (60) s, tal como de aproximadamente uno (1) s a aproximadamente diez (10) s. La capacidad de la composición de limpieza 108 para eliminar la tinta puede depender del tiempo de exposición de la película 102 a la composición de limpieza 108.

Después de la exposición inicial de la película 102 a la composición de limpieza 108, se puede aplicar una composición de limpieza adicional 108 a la película 102 a través de un conjunto adicional de boquillas 114 mientras la película 102 se desplaza hacia abajo. La película 102 pasa luego adyacente a un paño no abrasivo 116 adicional. El paño no abrasivo 116 adicional puede ser similar al primer paño no abrasivo 112, descrito anteriormente, pero puede disponerse sustancialmente en paralelo a la dirección de desplazamiento de la película 102. Por ejemplo, el paño no abrasivo 116 adicional puede envolverse parcialmente alrededor de un bloque, y la película 102 puede pasar a lo largo de una superficie del bloque. El paño no abrasivo 116 adicional frota la tinta de la película 102 cuando la película 102 pasa por el paño no abrasivo 116 adicional.

Se puede aplicar otra parte de la composición de limpieza 108 (por ejemplo, una tercera parte de la composición de limpieza 108) a la película 102 a través de otro conjunto de boquillas 114 (por ejemplo, un tercer conjunto de boquillas), que puede ser seguida por otro paño no abrasivo 116. La secuencia de la composición de limpieza 108 seguida de un paño no abrasivo 116 puede repetirse tantas veces como sea necesario para eliminar suficientemente la tinta de la película 102. La película 102 se puede continuar desplazando en una dirección generalmente hacia abajo durante la aplicación de la composición de limpieza 108. Por ejemplo, y como se muestra en la Figura 1, el sistema puede incluir cuatro conjuntos de boquillas 110, 114 y cuatro paños no abrasivos 112, 116. El primer paño no abrasivo 112 puede configurarse principalmente para extender la composición de limpieza 108, y los paños adicionales no abrasivos 116 pueden configurarse principalmente para eliminar (por ejemplo, fregar, frotar, raspar, etc.) la tinta de la película 102.

Después de frotar la tinta de la película 102, un rodillo 106 dobla la película 102 en una dirección horizontal, y una cuchilla fija 118 raspa la composición de limpieza 108 y el material de tinta desprendido de la película 102 en un recipiente de recogida 120. Con la película 102 en una orientación horizontal, la composición de limpieza 108 y el material de tinta desprendido pueden caer por la cuchilla 118 y fluir por una pendiente hacia el recipiente de recogida 120. Una bomba 122 recicla la composición de limpieza 108 a través de las boquillas 110, 114. El recipiente de recogida 120 o la bomba 122 pueden incluir un medio para separar el material de tinta de la composición de limpieza 108. Por ejemplo, el recipiente de recogida 120 puede ser lo suficientemente grande como para que el material de tinta pueda sedimentar de la composición de limpieza 108 en base a la densidad. En algunas modalidades, la bomba 122 puede incluir un filtro para eliminar el material de tinta de la composición de limpieza 108.

Después de frotar la película 102 con la composición de limpieza 108, la película 102 se puede frotar de nuevo con otra composición de limpieza 124. Uno o más rodillos 106 pueden doblar la película 102 en una dirección vertical que se desplaza hacia abajo. La composición de limpieza 124 se aplica a la película 102 a través de un conjunto de boquillas 126, seguido de otro paño no abrasivo 128. La secuencia de la composición de limpieza 124 seguida de un paño no abrasivo 128 puede repetirse tantas veces como sea necesario para eliminar suficientemente la tinta de la película 102, y puede realizarse mientras la película se desplaza sustancialmente hacia abajo. Por ejemplo, y como se muestra en la Figura 1, el sistema puede incluir un conjunto de boquillas 126 y un paño no abrasivo 128.

Un rodillo 106 dobla la película 102 hacia atrás en una dirección horizontal, y otra cuchilla fija 130 raspa la composición de limpieza 124 y el material de tinta desprendido de la película 102 en un recipiente de recogida 132. Con la película 102 en una orientación horizontal, la composición de limpieza 124 y el material de tinta desprendido pueden caer por la cuchilla 130 y fluir por una pendiente hacia el recipiente de recogida 132. Una bomba 134 recicla la composición de limpieza 124 a través de las boquillas 126. El recipiente 132 de recogida o la bomba 134 pueden incluir medios para separar el material de tinta de la composición de limpieza 124. Por ejemplo, el recipiente de recogida 132 puede ser lo suficientemente grande como para que el material de tinta pueda sedimentar de la composición de limpieza 124 en función de la densidad. En algunas modalidades, la bomba 134 puede incluir un filtro para eliminar el material de tinta de la composición de limpieza 124.

La composición de limpieza 124 puede ser similar a la composición de limpieza 108, como se describe anteriormente. Sin embargo, la composición de limpieza 124 puede mantenerse separada de la composición de limpieza 108, de manera que cuando la película 102 pasa a través del sistema 100, la película 102 entra en contacto con un líquido progresivamente más limpio. Debido a que la película 102 ya se ha frotado para eliminar parte de la tinta antes de aplicar la composición de limpieza 124, la composición de limpieza 124 puede mantenerse más limpia que la composición de limpieza 108 usada para la limpieza inicial. Después de que el sistema 100 haya funcionado durante un período de tiempo, la composición de limpieza 124 se puede usar para reemplazar la totalidad o una parte de la composición de limpieza 108, y se puede usar una nueva composición de limpieza (por ejemplo, una composición de limpieza virgen o una composición de limpieza que haya sido purificada) para sustituir la composición de limpieza 124.

Después de frotar la película 102 con la composición de limpieza 124, la película 102 se puede aclarar con un solvente 136, tal como un alcohol, un éter, un solvente clorado, agua o cualquier combinación de los mismos. Por ejemplo, el solvente 136 es típicamente un líquido y puede incluir alcohol isopropílico, metanol, etanol, agua y/o agua desionizada. Uno o más rodillos 106 pueden doblar la película 102 de nuevo en una dirección vertical que se desplaza hacia abajo. El solvente 136 se aplica a la película 102 a través de un conjunto de boquillas 138, seguido de otro paño no abrasivo 140. La secuencia de solvente 136 seguida de un paño no abrasivo 140 puede repetirse tantas veces como sea necesario para eliminar suficientemente la tinta y la composición de limpieza de la película 102, y puede realizarse mientras la película se desplaza sustancialmente hacia abajo. Por ejemplo, y como se muestra en la Figura 1, el sistema puede incluir un conjunto de boquillas 138 y un paño no abrasivo 140.

Un rodillo 106 dobla la película 102 hacia atrás en una dirección horizontal, y otra cuchilla fija 142 raspa la película 102 para eliminar el solvente 136, la composición de limpieza y la tinta, que se recogen en un recipiente de recogida 144. Con la película 102 en una orientación horizontal, el solvente 136, la composición de limpieza y el material de tinta desprendido pueden caer por la cuchilla 142 y fluir por una pendiente hacia el recipiente de recogida 144. Una bomba de solvente 146 recicla el solvente 136 de vuelta a través de las boquillas 138. El recipiente de recogida 144 o la bomba de solvente 146 pueden incluir un medio para separar el material de tinta y la composición de limpieza del solvente 136. Por ejemplo, el recipiente de recogida 144 puede ser lo suficientemente grande como para que el material de tinta y la composición de limpieza puedan sedimentar del solvente 136 en base a la densidad. En algunas modalidades, la bomba de solvente 146 puede incluir un filtro para eliminar el material de tinta o la composición de limpieza del solvente 136.

El solvente 136 puede seleccionarse para que tenga un punto de ebullición bajo, de modo que cualquier solvente 136 que quede en la película 102 después de que la película 102 pase por la cuchilla 142 se evapore rápidamente a temperatura ambiente. Por tanto, la película 102 puede estar seca o casi seca (es decir, libre de solvente) después de pasar sobre la cuchilla 142.

La película 102 puede desplazarse hacia abajo durante la exposición a las composiciones limpiadoras 108, 124 y el solvente 136 y antes de entrar en contacto con los paños no abrasivos 112, 114, 128, 140. En algunas modalidades, el recorrido total hacia abajo de la película 102 puede estar entre 2 m y 20 m, por ejemplo, entre aproximadamente 3 m y 10 m. Por ejemplo, la película 102 puede desplazarse hacia abajo un total de aproximadamente 5 m en el sistema 100 desde el punto en que se aplica la primera composición de limpieza 108 a la cuchilla 142 configurada para eliminar el solvente 136 de la película 102.

Después de pasar sobre la cuchilla 142, la película 102 puede transferirse continuamente a un segundo rollo (motorizado) 148 para su reutilización en un proceso de impresión. Después de enrollar la película 102 sobre el segundo rollo 148 (por ejemplo, después de que se haya completado el proceso de limpieza para esa película 102 en particular), el segundo rollo 148 puede transportarse a un lugar de almacenamiento a un sistema de impresión, a un sistema de corte, etc. El segundo rollo 148 puede proporcionar una fuerza impulsora para tirar de la película 102 a lo largo de su trayectoria a través del sistema 100.

Las cuchillas 118, 130, 142 ejercen una fuerza uniformemente a lo ancho de la película 102, de modo que la tinta, las composiciones limpiadoras 108, 124 y el solvente 136 se eliminan de la película 102. Las cuchillas 118, 130, 142 pueden estar formadas de un material polimérico o metálico, y pueden formarse por fundición, prensado, moldeado, estampado, etc. El diseño de las cuchillas 118, 130, 142 puede seleccionarse para lograr cualquier rigidez seleccionada para promover la eliminación de la tinta, las composiciones limpiadoras 108, 124 y el solvente 136 de la película 102. Las cuchillas 118, 130, 142 pueden seleccionarse para que tengan un ancho aproximadamente igual al ancho de la película 102 que se va a limpiar, aproximadamente igual al ancho de una parte de una película 102 si no se va a limpiar todo el ancho, o mayor que el ancho de la película 102 o la parte a limpiar. En algunas modalidades, las cuchillas 118, 130, 142 pueden estar formadas por un poliuretano moldeado.

En algunas modalidades, los bordes de la película 102 pueden retener material de tinta. Por ejemplo, para evitar la contaminación de los rodillos 106 u otro equipo de procesamiento, las composiciones limpiadoras 108, 124 no pueden extenderse a los bordes de la película 102 durante el proceso de limpieza. En tales modalidades, una parte de uno o ambos bordes de la película 102 pueden cortarse después del proceso de limpieza, tal como mediante técnicas de corte convencionales conocidas en la técnica. Por ejemplo, se puede cortar aproximadamente un (1) mm, dos (2) mm, cinco (5) mm, diez (10) mm o incluso veinte (20) mm de material de un borde o de cada borde de la película 102.

En algunas modalidades, el sistema 100 puede estar acoplado con un sistema de impresión, como se conoce en la técnica y no se describe en detalle en la presente descripción, de manera que el sistema 100 proporciona un suministro continuo de película flexible limpia 102 al sistema de impresión. En tales modalidades, el segundo rollo 148 se puede omitir opcionalmente si se espera que el suministro de película 102 que se pasa a través del sistema 100 satisfaga consistentemente las necesidades del sistema de impresión. En tales modalidades, el sistema de impresión puede proporcionar la fuerza impulsora para tirar de la película 102 a través del sistema 100.

El sistema 100 incluye suficientes rodillos 106 para mantener la tensión sobre la película 102. La tensión sobre la película 102 permite que los paños no abrasivos 112, 116, 128, 140 y las cuchillas 118, 130, 142 ejerzan fuerzas sobre la película 102. Los rodillos 106 también mantienen la dirección de desplazamiento de la película 102. La colocación de los rodillos 106, los paños no abrasivos 112, 116, 128, 140 y/o las cuchillas 118, 130, 142 pueden variarse para variar la cantidad de fuerza (por ejemplo, tensión) sobre la película 102. Por ejemplo, se puede aumentar la tensión para limpiar películas muy impresas o películas con tinta adherida relativamente más fuerte, o se puede disminuir para limpiar películas relativamente delgadas o débiles sin romperse o rasgarse.

El sistema 100 también incluye varios controles, que se conocen en la técnica y no se describen en detalle en la presente descripción. Por ejemplo, el sistema 100 puede incluir motores, válvulas, resortes, sensores, controles de computadora, etc. En algunas modalidades, partes del sistema 100 pueden estar encerradas, como para recolectar una parte de vapor del solvente 136 o para proteger a los trabajadores de piezas móviles o de materiales peligrosos.

El sistema 100 puede funcionar para procesar continuamente películas flexibles para eliminar la tinta de las mismas. Por ejemplo, el sistema 100 puede funcionar para procesar al menos 50 metros lineales de película por minuto (50 m/min), 100 m/min, 200 m/min o incluso 500 m/min.

El sistema 100, como se muestra y describe, está configurado para eliminar tinta de una sola cara de una película 102. Es decir, las composiciones limpiadoras 108, 124, el solvente 136, los paños no abrasivos 112, 114, 128, 140 y las cuchillas 118, 130, 142 pueden entrar en contacto con la misma cara de la película 102. Para limpiar la tinta de ambas caras de una película 102, la película 102 se puede pasar a través del sistema 100 dos veces o a través de dos sistemas 100 en serie. Alternativamente, un sistema de limpieza puede incluir boquillas adicionales, paños no abrasivos, cuchillas, rodillos, etc. configurados de la misma manera que se muestra y describe para eliminar la tinta de la cara opuesta antes o después de enrollar la película 102 sobre el segundo rollo 148. Las dos caras de la película 102 pueden limpiarse secuencialmente (por ejemplo, una cara se limpia sustancialmente antes de aplicar la composición de limpieza a la otra cara) o simultáneamente (por ejemplo, la composición de limpieza se aplica a ambas caras al mismo tiempo).

Ejemplo

Un rollo de película de polipropileno (BOPP) orientado biaxialmente, flexible y transparente que tiene un ancho de aproximadamente 1,0 m tiene un diseño impreso en una superficie, de modo que aproximadamente el 75% de esa superficie tiene tinta adherida. La película de BOPP se procesa en un sistema como el sistema 100 que se muestra en la Figura 1. Se aplica una solución de limpieza que incluye D-limoneno y agua a la película de BOPP y se extiende sustancialmente por todo el ancho de la superficie impresa de la película de BOPP mediante un paño de microfibra. La película se desplaza hacia abajo aproximadamente 1,5 m a aproximadamente 100 m/min antes de aplicar una solución de limpieza adicional a la superficie impresa de la película de BOPP. Al continuar con su trayectoria descendente, la superficie impresa de la película de BOPP pasa por un segundo paño de microfibra, que limpia parte de la tinta de la película de BOPP. Se aplica una solución de limpieza adicional a la superficie impresa de la película de BOPP, y un tercer paño de microfibra frota más de la tinta. Se aplica una solución de limpieza adicional a la superficie impresa de la película de BOPP, y un cuarto paño de microfibra frota aún más tinta de la película de BOPP. La película de BOPP se desplaza horizontalmente después de pasar un rodillo, y la solución de limpieza y la tinta desprendida se eliminan de la película de BOPP mediante una primera cuchilla de poliuretano. La solución de limpieza se separa de la tinta y se recicla dentro del sistema.

La película de BOPP vuelve a viajar verticalmente hacia abajo, donde se aplica otra solución de limpieza a la película de BOPP. Un quinto paño de microfibra frota la tinta de la película de BOPP. La película de BOPP se desplaza horizontalmente después de pasar un rodillo, y la solución de limpieza y la tinta desprendida se eliminan de la película de BOPP mediante una segunda cuchilla de poliuretano. La solución de limpieza se separa de la tinta y se recicla dentro del sistema.

La película de BOPP viaja verticalmente hacia abajo nuevamente, donde se aplica una solución de alcohol isopropílico al 70% y agua al 30% a la película de BOPP. Un sexto paño de microfibra frota la película de BOPP. La película de BOPP se desplaza horizontalmente después de pasar un rodillo, y la solución de alcohol y agua, la solución de limpieza restante y la tinta desprendida se eliminan de la película de BOPP mediante una tercera cuchilla de poliuretano. La solución de alcohol y agua se separa de la tinta y se recicla dentro del sistema. El recorrido total hacia abajo de la película de BOPP durante el proceso de limpieza es de unos 5 m.

La película de BOPP se vuelve a enrollar para su posterior reimpresión y reutilización. El proceso elimina sustancialmente toda la tinta de la superficie impresa de la película de BOPP, que deja un ligero tinte en los bordes de la película de BOPP, que opcionalmente se elimina mediante un corte. La película de BOPP está sustancialmente libre de residuos de tinta o solución limpiadora. Al eliminar la tinta de la película de BOPP, la película de BOPP puede ser adecuada para su reutilización en productos de envase, en lugar de reciclarse al fundir la película de BOPP. Por ejemplo, la película de BOPP puede estar lo suficientemente limpia para envasar productos alimenticios. Una vez informado de la presente descripción, un experto en la técnica podrá fabricar el sistema con componentes fácilmente disponibles comercialmente (por ejemplo, motores, cilindros, bombas y boquillas).

Claims (10)

REIVINDICACIONES

1. Un método para eliminar tinta de una película flexible (102), el método que comprende:

eliminar la película de un primer rollo de película (104);

alimentar la película en un sistema,

exponer la primera cara de la película extraída del primer rollo a una composición de limpieza (108); pasar la primera cara de la película y la composición de limpieza adyacente a un primer miembro de paño de microfibras que tiene una pluralidad de canales paralelos (302) entre filas adyacentes (300) de fibras para extender la composición de limpieza sobre un ancho de la primera cara de la película, en la que cada canal de los canales paralelos se extienden en una dirección paralela a una dirección de desplazamiento de la película;

trasladar la composición de limpieza aproximadamente de manera vertical hacia abajo en la primera cara de la película desde el paño de microfibras hasta al menos un miembro adicional del paño no abrasivo (116); pasar la primera cara de la película y la composición de limpieza junto a al menos un miembro adicional del paño no abrasivo (116) para eliminar la tinta de la primera cara de la película; y

raspar la composición de limpieza de la primera cara de la película.

2. El método de la reivindicación 1, que comprende además exponer la primera cara de la película a una composición de limpieza adicional antes de pasar la primera cara de la película y la composición de limpieza adyacente a al menos un miembro adicional de paño no abrasivo.

3. El método de la reivindicación 1, que comprende además exponer la primera cara de la película a un solvente (136) después de pasar la primera cara de la película y la composición de limpieza adyacente a al menos un miembro adicional de paño no abrasivo (116), el solvente que comprende al menos uno de un alcohol, un éter, un solvente clorado y agua.

4. El método de la reivindicación 3, que comprende además pasar la primera cara de la película y el solvente (136) junto a un miembro adicional del paño no abrasivo (140).

5. Un sistema (100) para eliminar tinta de una película flexible (102), el sistema que comprende:

medios para eliminar la película de un primer rollo (104) de película y alimentar la película en el sistema que se desplaza en una primera dirección;

al menos un rodillo configurado para doblar la película y hacer que la película se desplace en una segunda dirección opuesta a la primera dirección;

al menos una boquilla (110) configurada para exponer una primera cara de la película extraída del rollo y alimentada al sistema a una composición de limpieza (108);

un primer elemento de paño no abrasivo (112) configurado para distribuir la composición de limpieza sobre un ancho de la primera cara de la película, el primer elemento de paño no abrasivo que incluye un paño de microfibras que tiene una pluralidad de canales paralelos (302) entre filas adyacentes (300) de fibras, en el que cada canal de la pluralidad de canales se extiende en una dirección paralela a la segunda dirección; al menos un miembro adicional de paño no abrasivo (116);

al menos una boquilla adicional (114) configurada para exponer la primera cara de la película a una composición de limpieza adicional mientras la película se desplaza hacia abajo antes de que la película pase adyacente a al menos un miembro adicional del paño no abrasivo (116); en el que el al menos un miembro adicional de paño no abrasivo (116) está configurado para eliminar la tinta de la primera cara de la película después de que la película y la composición de limpieza se desplazan en la segunda dirección; y una cuchilla fija (118) configurada para raspar la composición de limpieza de la primera cara de la película, en la que el sistema está configurado de tal manera que la primera cara de la película lleva la composición de limpieza aproximadamente de manera vertical hacia abajo desde el primer miembro de paño no abrasivo (112) a al menos un miembro adicional del paño no abrasivo (116).

6. El sistema de la reivindicación 5, que comprende además al menos una boquilla adicional (138) configurada para exponer la primera cara de la película a un solvente (136) después de que la película pasa por al menos un miembro adicional del paño no abrasivo (116).

7. El sistema de la reivindicación 6, que comprende además otro miembro (140) que comprende un paño no abrasivo configurado para entrar en contacto con la primera cara de la película después de que la película pasa por la al menos una boquilla adicional (138) configurada para exponer la primera cara de la película a un solvente.

8. El sistema de cualquiera de la reivindicación 5, en el que la al menos una boquilla (110) comprende al menos una boquilla revestida con poliuretano.

9. El sistema de la reivindicación 5, en el que el primer miembro comprende además una abrazadera (113) configurada para mantener el paño no abrasivo (112) en una posición constante adyacente a la película.

10. El sistema de la reivindicación 9, en el que la abrazadera está configurada para mantener el paño no abrasivo (112) en una posición tal que el paño no abrasivo (112) y la película (102) definen un volumen en forma de V al que pasa la composición de limpieza.