ES2930074T3 - Método de acuicultura para la producción de huevos de salmón - Google Patents

Abstract

Se proporciona un proceso para recolectar huevas de pescado, en particular huevas de pescado de salmón. El proceso comprende la crianza de salmones sexualmente inmaduros en un ambiente acuático en etapas durante las cuales se ajusta al menos la exposición a la luz y el tiempo. La crianza incluye al menos un período de invierno-verano que comprende una etapa del ciclo de vida de invierno, dentro de la cual los reproductores están expuestos a una luz que simula la exposición a la luz de invierno, y una etapa posterior del ciclo de vida de verano, dentro de la cual los reproductores están expuestos a la luz. que simula la exposición a la luz del verano, en el que la Unidad Térmica Acumulada (ATU) total durante el período invierno-verano no es superior a 5000. La invención también proporciona huevas de salmón que se producen mediante el proceso divulgado. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Método de acuicultura para la producción de huevos de salmón

Sector técnico

La invención se refiere a un método para la obtención de huevos de pescado de reproductores que comprenden peces de al menos una variedad de Salmo salar.

Introducción

El salmón del Atlántico (Salmo salar) es una especie de pez de la familia de los salmónidos. La especie se encuentra en el Océano Atlántico Norte, en ríos que desembocan en el Atlántico Norte y en el Océano Pacífico Norte, como resultado de la introducción humana.

El ciclo de vida natural del salmón avanza a través de una serie de etapas. Los salmones nacen inicialmente en nidos de grava en el fondo de un arroyo o río de agua dulce en forma de pequeños huevos translúcidos. Los huevos, también conocidos como huevas, son generalmente de color rosa o rojo y más o menos esféricos. Los huevos se desarrollan durante un periodo de 2 a 3 meses en su hábitat natural. Durante este periodo de tiempo, los ojos y otros órganos comienzan a desarrollarse y hacerse visibles. La eclosión es el proceso por el cual las crías de salmón se liberan de su huevo, pero conservan la yema como fuente de nutrientes. En este punto, los salmones se llaman alevines, siendo de aproximadamente 2-3 cm de longitud. Los alevines permanecen ocultos en la grava y se alimentan de la yema del huevo hasta su absorción.

Los salmones dejan su nido cuando son pequeñas larvas, y comienzan a nadar alrededor para alimentarse. En este punto, también comienzan a migrar aguas abajo del río. Con el tiempo, después de varios meses, las larvas se convierten en esguines, que se caracterizan por unas marcas en sus cuerpos.

Los esguines pasan un amplio intervalo de tiempo en su río natal, o de uno a hasta ocho años. Un proceso natural, el esguinado, cambia el camuflaje de los peces (volviéndose de color plateado) y proporciona una adaptación a la diferencia osmótica entre el agua dulce y el agua de mar. El pez totalmente esguinado, llamado murgón, migra al mar donde siguen las corrientes de la superficie del mar y se alimentan de plancton o larvas.

El salmón adulto pasa de 1 a 4 años en el océano, donde el salmón madura sexualmente, crece y desarrolla su camuflaje único. La gran variación natural en el tiempo de maduración es notable, y presumiblemente debido a una mezcla de factores genéticos y ambientales. Posteriormente, el salmón maduro sexualmente migra de regreso a su río nativo para desovar, lo que normalmente ocurre durante el otoño y principios del invierno.

En general, la edad de maduración representa un equilibrio entre la forma física y el riesgo de morir antes de la primera reproducción; por lo tanto, los peces más grandes en general son más aptos para una reproducción posterior, aunque una edad avanzada también puede tener un efecto negativo sobre la reproducción favorable.

La cría de salmones del Atlántico se basa en la simulación de las condiciones requeridas en la naturaleza para producir salmones adultos a gran escala, al tiempo que se acelera la fase de crecimiento para aumentar la producción. Por lo tanto, los huevos de salmón se fertilizan con lecha recogida de salmones macho y se dejan eclosionar. Después de la eclosión, se deja que la larva resultante madure y se desarrolle en tanques de agua dulce. La mayoría de las piscifactorías de salmón crían el salmón esguinado en el mar. Por lo tanto, después del esguinado, los murgones se suelen transferir a jaulas marinas flotantes o cercados de red que se han anclado en bahías protegidas o en fiordos a lo largo de la costa.

Se sabe que tanto los factores genéticos como los ambientales influyen en el proceso de madurez del salmón, tanto en el entorno natural como artificial (cría). En particular, se sabe que la temperatura del agua y las condiciones de luz pueden tener un efecto sobre la maduración en el salmón del Atlántico (Salmo salar).

Fjelldal et al. (Aquaculture 321 (2011), 93) indicaron que una combinación de temperatura elevada y luz continua puede desencadenar la maduración en el salmón del Atlántico macho tanto durante como inmediatamente después del esguinado.

En otro estudio, Taranger et al. (Aquaculture 162 (1998), 85) indicaron que las condiciones de luz afectan a la edad en la madurez y el momento de ovulación en el salmón del Atlántico criado en jaulas marinas. Se descubrió que el tiempo de ovulación se adelantaba por la exposición a la luz durante hasta 24 horas al día en la primera mitad del año natural, seguido de menores duraciones del día a partir de julio. Por el contrario, la exposición continua a la luz retrasaba el tiempo de ovulación. Además, se descubrió que los fotoperiodos acelerados daban como resultado una menor supervivencia del huevo, lo que indica que el exceso de luz puede tener efectos perjudiciales en la calidad de los gametos.

Imsland et al. (Aquacult Int 22 (2014), 1331) investigó los efectos de dos fotoperiodos, luz continua y fotoperiodo natural simulado, sobre la maduración sexual en el salmón del Atlántico macho, antes y después de convertirse en murgón. Se descubrió que la cría a largo plazo con luz continua y temperatura bastante alta (12,7 °C) mejoraba la proporción de crecimiento y maduración.

Los efectos de la temperatura sobre el crecimiento del salmón también se han investigado, con un aumento lineal del crecimiento en general con el aumento de la temperatura, al menos durante el crecimiento de los salmónidos (Brett, en Fish Physiology Vol. VIII, págs. 599-675 (1979)). También se ha indicado que el crecimiento del salmón es óptimo en torno a los 14 °C.

Aunque los efectos del fotociclo y la temperatura en la maduración del salmón se han estudiado extensamente, su interacción es compleja y sigue sin comprenderse bien. Hay indicios de que una temperatura más baja se correlaciona con una menor maduración durante el primer invierno marino (después del esguinado), con una disminución concomitante de la tasa de paso a la etapa adulta (maduración temprana) (Saunders et al., Aquacult 33, 107-118(1983)). Además, Fjelldal et al. (Aquaculture 321, 93-100 (2011)) han sugerido que el aumento de temperatura es importante para desencadenar la maduración después del esguinado. Sin embargo, está claro que la interacción de estos y otros factores en la maduración es compleja, y por lo tanto su separación es muy difícil.

Además, los efectos del fotociclo, la temperatura u otros factores ambientales y genéticos sobre el desarrollo del huevo después de la maduración, solos o en combinación, son poco conocidos.

La cría de salmón del Atlántico comienza con huevos de salmón fertilizados, y avanza a través de etapas de crecimiento larvario, crecimiento en vivero y crecimiento hasta ser adulto. Los huevos de alta calidad son una condición previa para el éxito de la cría. En la naturaleza, sólo un pequeño porcentaje de huevos sobreviven hasta eclosionar. Aunque las condiciones bien controladas dentro de los criaderos han dado como resultado tasas de supervivencia significativamente mejores, existe una demanda continua de huevos de alta calidad, es decir, huevos que se desarrollan normalmente con una pérdida mínima debido a problemas de viabilidad. Además, para satisfacer la demanda del mercado de producción durante todo el año, existe una demanda constante de huevos fertilizados, independientemente de la temporada. Dado que el desove normal es muy estacional, existe la necesidad de programas de cría que puedan proporcionar durante todo el año la producción de huevos viables de alta calidad.

Descripción

Un objetivo de la presente invención es proporcionar un método para la producción mejorada de huevos de salmón. Otro objetivo es proporcionar un método que sea capaz de proporcionar huevos de salmón viables de forma continua a lo largo de todas las estaciones.

Los inventores han descubierto que ciertas condiciones de crecimiento del salmón maduro dan como resultado una producción óptima de huevos de salmón, dando como resultado huevos grandes que tienen una alta viabilidad. Además, el método se puede adaptar para proporcionar huevos de salmón de forma continua ajustando ciertos parámetros (p. ej., temperatura del agua, fotociclo).

En particular, se ha descubierto que la Unidad Térmica Acumulada (UTA) durante un periodo de crianza del salmón que incluye al menos un ciclo de condiciones de invierno (oscuridad predominante) seguido de condiciones de verano (luz predominante), definido en la presente memoria como un periodo invierno-verano, debe estar dentro de un cierto intervalo para producir huevos de salmón que sean de alta calidad (huevos grandes y viables).

Las condiciones de verano y/o invierno se pueden simular durante la cría ajustando la cantidad de luz a la que el pez está expuesto. Por lo tanto, en términos prácticos, puede ser útil poder ajustar la luz de modo que durante un periodo de cría del salmón que incluya al menos un ciclo de condiciones de invierno simuladas (oscuridad predominante) seguido de condiciones de verano simuladas (es decir, exposición a la luz de verano simulada, caracterizada por luz predominante), la UTA deba estar dentro de un cierto intervalo para producir huevos de salmón que sean de alta calidad (huevos grandes y viables). Una Unidad Térmica Acumulada (UTA), en este contexto, es una unidad de medida utilizada para describir el efecto acumulado de la temperatura durante un periodo de tiempo. Una UTA equivale a 1 grado Celsius durante 1 día (24 horas). A modo de ejemplo, un entorno que tenga una temperatura constante de 10 °C acumularía 10 UTA por día, y durante un periodo de un mes (30 días) el ambiente acumularía 300 UTA.

La invención definida en la reivindicación 1 proporciona un método para la obtención de huevos de pescado que comprende las etapas de (i) proporcionar reproductores que comprenden peces sexualmente inmaduros de al menos una variedad de Salmo salar; (ii) criar los reproductores en un entorno acuático que comprenda un medio acuoso que sea adecuado para mantener la vida de los reproductores de modo que avancen hacia la maduración, en donde la cría se realiza en etapas del ciclo de vida durante las cuales se ajusta al menos la exposición a la luz y la duración de cada etapa del ciclo de vida, en donde la cría incluye al menos un periodo invierno-verano que comprende una etapa del ciclo de vida de invierno, dentro de la cual los reproductores se exponen a una luz que simula la exposición a la luz de invierno, y una etapa posterior del ciclo de vida de verano, dentro de la cual los reproductores se exponen a una luz que simula la exposición a la luz de verano, en donde la Unidad Térmica Acumulada (UTA) total durante el periodo invierno-verano no es más de 5000; y (iii) recoger huevos de los peces maduros.

El término "entorno acuático" o "entorno de sistema acuícola" debe entenderse como que representa un entorno en una masa de agua. Los entornos acuáticos o entornos de sistemas acuícolas pueden ser entornos marinos o pueden ser entornos de agua dulce. Los entornos pueden tener una base de tierra o pueden tener una base en una masa abierta de agua, tal como el mar abierto o en lagos abiertos (generalmente de agua dulce).

A continuación se divulgan los huevos con mayor detalle, en particular los huevos de Salmo salar producidos mediante el método descrito en la presente memoria.

Se divulga además un método de cría de Salmo salar, en particular un método como se describe en la siguiente descripción.

El periodo invierno-verano es continuo, es decir, durante este periodo hay una etapa del ciclo de vida de verano que sigue inmediatamente a la etapa del ciclo de vida de invierno.

Puede haber etapas adicionales del ciclo de vida que precedan al periodo invierno-verano. Por lo tanto, los reproductores se pueden criar en condiciones que incluyan al menos un periodo de verano durante el cual los reproductores se exponen a una luz que simula la exposición a la luz de verano, antes del periodo invierno-verano. Este periodo de verano anterior puede ser interrumpido por uno o más periodos de invierno durante cada uno de los cuales los reproductores pueden criarse en condiciones que simulen la exposición a la luz de invierno.

Preferiblemente los reproductores han alcanzado un determinado tamaño antes del inicio del periodo invierno-verano que tiene una UTA total de no más de 5.000 UTA, para dar como resultado una producción óptima de huevos. Por lo tanto, antes del periodo invierno-verano, se puede permitir que los reproductores crezcan de tal manera que el peso medio de los reproductores sea de al menos 50 g por pez, preferiblemente al menos 100 g por pez, más preferiblemente al menos 200 g por pez, más preferiblemente al menos 300 g por pez, más preferiblemente al menos 500 g por pez, más preferiblemente al menos 1000 g por pez, más preferiblemente al menos 2000 g por pez, incluso más preferiblemente al menos 3000 g por pez, incluso más preferiblemente al menos 4000 g por pez.

Durante la cría que precede al periodo invierno-verano, los reproductores se esguinan. Por lo tanto, durante un periodo que precede al periodo invierno-verano y que incluye al menos un ciclo de vida de verano, que puede ser interrumpido opcionalmente por uno o más ciclos de vida de invierno, los reproductores se esguinan. Por lo tanto, en determinadas formas de realización, los reproductores se crían hasta el esguinado antes de la cría bajo el periodo invierno-verano durante el cual la UTA total no es más de 5.000 UTA. Después del esguinado, los reproductores pueden criarse durante un ciclo de luz de verano que precede al periodo invierno-verano hasta que los reproductores hayan alcanzado un tamaño que sea preferible para la siguiente etapa de cría de invierno-verano.

El esguinado puede incluir un periodo de cría que incluye un periodo de aproximadamente 4 semanas durante las cuales los reproductores experimentan condiciones de luz de verano. Antes de este periodo, los reproductores pueden criarse durante 4-7 semanas en condiciones de aproximadamente el 50 % de luz diurna en cada 24 ciclos, es decir, 12 horas de luz seguidas de 12 horas de oscuridad en cada periodo de 24 horas. Otras condiciones de luz que permitan el esguinado también son compatibles con la cría aguas abajo de los reproductores para producir huevos óptimos.

Después del periodo invierno-verano, el pez se cría en condiciones de luz de invierno o en condiciones de luz que simulan la exposición a la luz de invierno, es decir, la cría incluye un posterior ciclo de vida de invierno. Durante este ciclo de vida, llamado etapa de reposo, el pez se mantiene en condiciones de exposición a la luz de invierno, o exposición simulada a la luz de invierno, hasta que el pez esté desovando. Una vez que el pez esté desovando, se pueden recoger los huevos maduros del pez.

Un ejemplo no reivindicado describe un método para la obtención de huevos de pez que comprende una primera etapa de proporcionar reproductores que comprenden peces esguinados sexualmente inmaduros de al menos una variedad de Salmo salar. Posteriormente, criar los reproductores en un entorno acuático que comprende un medio acuoso que es adecuado para mantener la vida de los reproductores de modo que avancen hacia la maduración, en donde la cría se realiza en etapas del ciclo de vida, y en donde se ajusta al menos la exposición a la luz y la duración de cada etapa del ciclo de vida, de modo que (a) en una primera etapa del ciclo de vida, los reproductores se exponen a fotociclos que simulan la exposición a la luz de verano, de modo que, al final de la etapa del ciclo de vida, el peso medio de los reproductores sea de al menos 0,1 kg, al menos 0,2 kg, al menos 0,5 kg o al menos 1,0 kg; (b) en un periodo (periodo invierno-verano) que sigue al primer ciclo de vida y que incluye al menos una segunda etapa del ciclo de vida, dentro de la cual los reproductores se exponen a una luz que simula la exposición a la luz de invierno, y una tercera etapa del ciclo de vida posterior, dentro de la cual los reproductores se exponen a una luz que simula la exposición a la luz de verano, la Unidad Térmica Acumulada (UTA) total no es superior a 5000; y (c) en una etapa de reposo que sigue a todas las etapas anteriores, los reproductores se exponen a fotociclos que simulan la exposición a la luz de invierno y se mantienen en esas condiciones hasta que han madurado para el desove. Finalmente, se obtienen los huevos del pez maduro. El pez que entra en el periodo de cría invierno-verano, en ciertas formas de realización, puede ser un salmón de 1 a 5 años, o de 2 a 5 años, o de 3 a 5 años, es decir, el salmón se ha criado durante 1 a 5 años, 2 a 5 años, o 3 a 5 años antes del periodo invierno-verano. En una forma de realización, el salmón es un salmón de 4 años.

En una forma de realización, el proceso general se puede representar de una manera simplificada como una progresión simulada de los periodos del ciclo de vida verano-invierno-verano-invierno, donde cada periodo o estación se caracteriza por condiciones que imitan las condiciones que experimenta el salmón en la naturaleza (es decir, variaciones de luz natural). El primer verano en esta secuencia puede ser la etapa del ciclo de vida que sigue al esguinado durante la cual el salmón crece hasta un tamaño óptimo para la posterior maduración y desove. El último invierno, por el contrario, puede ser representado por la etapa de reposo, durante la cual el salmón está en un régimen de reposo y esperando a desovar, simulando las condiciones en sus ríos natales.

El salmón experimenta cambios con las condiciones de luz estacionales, es decir, el salmón es sensible a la luz y responde a la luz de una manera estacional. Sin pretender limitarse a la teoría, se cree que el cerebro de salmón, en particular el saco vascular, representa un sensor estacional (Nakane et al, Nature Comm 2013, 3:2108). Se cree que el mecanismo estacional incluye fotorreceptores y genes reguladores de hormonas, que son capaces de transformar los cambios en la luz externa en producción hormonal y, por lo tanto, en cambios fisiológicos. Por consiguiente, al exponer al salmón a grados variados de luz u oscuridad, se pueden desencadenar cambios fisiológicos estacionales en el salmón. Por ejemplo, la exposición a la luz durante un promedio de aproximadamente 12 o más horas en cada periodo de 24 horas puede ser experimentada por el pez como un periodo de verano. Por el contrario, la exposición a la luz durante un promedio de aproximadamente 12 horas o menos en cada periodo de 24 horas se experimenta como un periodo de invierno. Como consecuencia, un ciclo de vida de verano simulado puede incluir una exposición a la luz que sea de un promedio de 12 horas o más en cada periodo de 24 horas, y un ciclo de vida de invierno simulado puede incluir una exposición a la luz que sea de un promedio de no más de 12 horas en cada periodo de 24 horas.

Por consiguiente, se puede considerar que "invierno", o "invierno simulado", o "exposición a la luz de invierno simulada" en el presente contexto representa una etapa del ciclo de vida en donde las condiciones de luz están dentro de determinados límites de exposición a la luz. Un invierno puede incluir, de promedio, una exposición a la luz de 0 a aproximadamente 12 horas, una exposición a la luz de 0 a aproximadamente 10 horas, de 0 a aproximadamente 8 horas, una exposición a la luz de 0 a aproximadamente 6 horas, una exposición a la luz de 0 a aproximadamente 5 horas, una exposición a la luz de 0 a aproximadamente 4 horas, una exposición a la luz de 0 a aproximadamente 3 horas, una exposición a la luz de 0 a aproximadamente 2 horas, una exposición a la luz de 0 a aproximadamente 1 hora, o ninguna exposición a la luz en cada ciclo de 24 horas. Preferiblemente, un invierno incluye una exposición a la luz de 0 a 8 horas en cada ciclo de 24 horas.

Por el contrario, un "verano", o "verano simulado", o "exposición a la luz de verano simulada" en el presente contexto puede incluir una exposición a la luz, de promedio, durante al menos 8 horas, al menos 10 horas, al menos 12 horas, al menos 14 horas, al menos 16 horas, al menos 18 horas, al menos 20 horas, al menos 22 horas, o durante las 24 horas en cada ciclo de 24 horas. Preferiblemente, durante una etapa de verano, hay una exposición a la luz de aproximadamente 20 a aproximadamente 24 horas, o de aproximadamente 22 horas, o de aproximadamente 23 horas, o de aproximadamente 24 horas en cada ciclo de 24 horas.

Obviamente, la exposición a la luz cambia gradualmente en la naturaleza. En consecuencia, un ciclo de vida de verano y un ciclo de vida de invierno pueden caracterizarse por un cambio gradual en la luz que simula el cambio en la luz que ocurre en la naturaleza. Por consiguiente, en determinadas formas de realización, la transición a un ciclo de vida de verano puede comprender condiciones durante las cuales se permita que las condiciones de luz cambien gradualmente de la exposición a la luz de invierno a las condiciones de la luz de verano, es decir, pueda haber un cambio gradual en la exposición a la luz, de condiciones que simulen la exposición a la luz de invierno a condiciones que simulen la exposición a la luz de verano. Durante este periodo, por lo tanto, puede haber un cambio gradual en la exposición a la luz durante cada ciclo de 24 horas, de modo que el pez al principio se expone a condiciones de luz que experimenta como una exposición a la luz de invierno, y durante un periodo de tiempo posterior haya un cambio en la cantidad de luz en cada ciclo de 24 horas para que el pez se exponga lentamente a las condiciones de luz que experimenta como condiciones de luz de verano. Del mismo modo, un ciclo de vida de invierno puede comprender condiciones durante las cuales se permita que las condiciones de luz cambien gradualmente de la exposición a la luz de verano a las condiciones de la luz de verano, es decir, pueda haber un cambio gradual en la exposición a la luz, de condiciones que simulen la exposición a la luz de verano a condiciones que simulen la exposición a la luz de invierno. Una vez que se han alcanzado las condiciones de luz que el pez experimenta como condiciones de luz de invierno y/o verano, se pueden mantener durante un periodo de tiempo deseado de modo que el pez experimente condiciones de luz que perciba como que representan una sola estación (invierno o verano).

Se apreciará que las condiciones de luz que simulan la exposición a la luz de verano o de invierno se pueden proporcionar en forma de un periodo de tiempo que incluya la exposición parcial o total a las condiciones de luz ambiental, siempre y cuando el salmón experimente la estación correspondiente, es decir, invierno o verano. Esto se puede hacer, por ejemplo, cuando la cría se realiza en tanques abiertos o en jaulas abiertas. Por lo tanto, las condiciones de luz de verano simuladas se pueden proporcionar en forma de exposición a la luz ambiental durante un verano o una parte de un verano (p. ej., durante una parte o la totalidad del periodo de aproximadamente mayo a agosto). Del mismo modo, las condiciones de luz que simulan la luz de invierno se pueden proporcionar en forma de condiciones ambientales de la oscuridad de invierno, p. ej., mediante la exposición a la luz ambiental durante una parte o la totalidad del periodo de aproximadamente octubre a marzo. Obviamente, esta exposición al invierno es naturalmente más notable en las partes septentrionales del hemisferio norte y en las partes meridionales del hemisferio sur.

Sin embargo, en la práctica puede ser conveniente cambiar las condiciones de luz artificial abruptamente, es decir, cambiando de condiciones de invierno a verano o viceversa sin periodo de transición, es decir, mediante un cambio inmediato en las condiciones de luz. Como alternativa, el cambio en las condiciones de luz se puede hacer durante un determinado periodo de tiempo que puede oscilar de días a meses. Por ejemplo, el cambio en las condiciones de luz puede imitar el cambio muy gradual experimentado en la naturaleza. De forma alternativa, el cambio en las condiciones de luz se puede realizar durante un periodo de unos pocos días a unas pocas semanas o más tiempo. Por ejemplo, el cambio en las condiciones de luz se puede realizar dentro de un periodo de aproximadamente 1 semana a aproximadamente 4 semanas. Como alternativa, el cambio en las condiciones de luz se puede realizar dentro de un periodo de aproximadamente 1 día a aproximadamente 7 días.

Aunque normalmente la luz puede encenderse o apagarse, es decir, hay una exposición continua de luz durante un determinado periodo (p. ej., 16 horas de luz en cada periodo de 24 horas) seguido de oscuridad (sin luz) durante un determinado periodo, puede haber breves periodos de irradiación de luz durante un periodo que de otra manera sería "oscuro". Por ejemplo, si hay que alimentar a los peces o inspeccionar las condiciones en la planta de piscicultura, puede encenderse la luz durante un breve periodo, normalmente unos pocos minutos y, durante este tiempo, se puede realizar la alimentación, el mantenimiento u otro trabajo. Después de esta breve exposición a la luz, se pueden apagar las luces para que los peces continúen experimentando una fase "oscura". En consecuencia, estas interrupciones en una fase que de otro modo sería oscura no afectan la forma en la que el pez experimenta el periodo, es decir, como un periodo de oscuridad.

Las ventajas de la invención son el resultado de controlar específicamente las condiciones (en particular la luz y la temperatura) y el tiempo de cada etapa del ciclo de vida, y en particular (i) controlar el tamaño/peso de los peces después del primer periodo de verano, y (ii) mantener la UTA durante el periodo invierno-verano posterior dentro de un intervalo óptimo que se ha constatado que genera condiciones óptimas para que los peces alcancen la maduración sexual, con la producción y maduración posterior de huevos que tienen alta calidad y viabilidad.

El pez esguinado para su uso en el método según la invención se puede producir por métodos convencionales. Esto incluye métodos convencionales de incubación, eclosión y cría de larvas y esguines a través de la etapa de esguinado, utilizando cualquier variedad particular de Salmo salar. El método es aplicable para cultivos de una sola variedad o cultivos mixtos, es decir, cultivos que incluyan dos o más variedades de Salmo salar. Puede ser preferible obtener huevos de una única variedad de Salmo salar en cada lote que se procese según la invención. En otras palabras, puede ser preferible mantener diferentes variedades separadas (p. ej., en tanques o jaulas separadas) durante el proceso de cultivo y recogida. Por consiguiente, el método se puede aplicar preferiblemente proporcionando reproductores de una única variedad de Salmo salar.

Los reproductores esguinados se pueden criar en condiciones que simulen la exposición a la luz del verano hasta que los reproductores hayan alcanzado un tamaño apropiado, que en determinadas formas de realización puede estar en el intervalo de 500 g a 6000 g, tal como de 1000 g a 5000 g, de 2000 g a 5000 g, o de 3000 g a 4000 g. Posteriormente, los peces esguinados se pueden criar durante al menos un periodo invierno-verano, tal como se describe en la presente memoria, con el fin de avanzar hacia la maduración y posterior desove.

En el momento del sacrificio, el salmón que se cría para consumo humano generalmente ha alcanzado un peso de 2 a 8 kg. Por lo tanto, el salmón que se utiliza en el método de la presente invención, es decir, el salmón que se someterá a cría durante un periodo invierno-verano puede ser salmón que se ha criado utilizando condiciones similares o iguales a las utilizadas durante el cultivo de salmón convencional.

Los inventores han descubierto que el salmón que alcanza un cierto peso es más probable que produzca huevos viables de alta calidad. Por consiguiente, el salmón que se utiliza para la producción de huevos puede pesar de aproximadamente 1 a 10 kg, de aproximadamente 2 a 10 kg, de aproximadamente 2 a 8 kg, de aproximadamente 2 a 6 kg, de aproximadamente 1 a 5 kg, de aproximadamente 2 a 5 kg, de aproximadamente 3 a 5 kg, o de aproximadamente 4 kg al final de un periodo de verano posterior a la etapa de murgón (periodo de condiciones predominantemente de luz que sigue al esguinado), más preferiblemente de aproximadamente 4 kg. Por lo tanto, una primera etapa del ciclo de vida (un periodo de verano simulado) en el método según la invención que precede al periodo invierno-verano puede ser más larga que el periodo de verano que se utilizaría durante la cría para el consumo humano, de modo que el pez pueda alcanzar un tamaño apropiado para los periodos de fotociclo aguas abajo (periodo invierno-verano, seguido de un periodo de etapa de reposo).

El entorno acuático puede ser, o comprender, un sistema de acuicultura abierto o un sistema de acuicultura cerrado. El sistema puede estar en el mar o el sistema puede estar en tierra. El sistema también puede estar parcialmente en el mar y parcialmente en tierra. Por ejemplo, el sistema puede comprender uno o más tanques que estén en el mar y se utilicen durante uno o más de los periodos de cría, y el sistema puede comprender además uno o más tanques que estén en tierra utilizados en uno o más de los periodos de cría, que sean diferentes de los periodos de cría realizados en el mar. El entorno acuático puede comprender uno o más sistemas de acuicultura abiertos. Los sistemas de acuicultura abiertos son normalmente recintos que se han proporcionado dentro de vías de agua naturales. Los sistemas de acuicultura abiertos comunes incluyen jaulas marinas, tales como las jaulas de malla flotantes. Las jaulas se pueden anclar al fondo marino. Los sistemas de acuicultura también pueden comprender tanques o jaulas marinas cerradas.

En una forma de realización, el salmón se cría utilizando una combinación de condiciones de luz ambiental y artificial. Por ejemplo, el salmón se puede criar hasta un determinado tamaño en la luz ambiental, seguido de la cría utilizando condiciones estacionales simuladas (verano y/o invierno).

En una forma de realización de este tipo, el salmón se cría en condiciones ambientales en tanques o jaulas con base en el mar durante un periodo de tiempo que incluye al menos un invierno. Por ejemplo, el salmón se puede criar durante un periodo de aproximadamente 9 a 15 meses, o de aproximadamente 12 meses, incluyendo un invierno. Una vez que el salmón ha alcanzado un determinado tamaño, por ejemplo un tamaño de aproximadamente 4 a 8 kg, se expone a condiciones de luz de verano simuladas. Esta etapa de crianza de verano se puede realizar en jaulas o tanques con base en el mar, o se puede realizar en tanques terrestres cerrados. Posteriormente, el salmón puede ser expuesto a condiciones de luz de invierno hasta que esté desovando y se puedan recoger los huevos.

En una forma de realización de este tipo, el salmón se cría en jaulas abiertas con base en el mar durante aproximadamente 12 meses en condiciones ambientales. Al final de este periodo de tiempo, que puede ser preferiblemente en marzo, el salmón se expone a condiciones artificiales de verano (p. ej., exponiendo el salmón a la luz durante 22 horas al día), ya sea en jaulas con base en el mar o en tierra en tanques cerrados. Por último, después de una exposición a las condiciones de verano durante unos 3 meses, se cambian las condiciones de luz para simular el invierno, preferiblemente en tanques cerrados (ya sea con base en tierra o en el mar). Durante esta etapa, el salmón procede al desove, momento en el que se pueden recoger los huevos.

De lo anterior se deduce que el periodo invierno-verano se puede realizar utilizando parcialmente condiciones ambientales que simulen condiciones de invierno y condiciones de luz parcialmente artificiales que simulen las condiciones de luz de verano.

Como alternativa, el sistema puede ser un sistema de acuicultura semicerrado. Estos sistemas suelen ser con base en tierra, con intercambio de agua entre la piscifactoría y una vía de agua natural. Por lo tanto, las aguas residuales se pueden liberar de las jaulas y/o estanques a la vía de agua, con una reposición utilizando agua dulce de la vía de agua circundante.

Más preferiblemente, el sistema de acuicultura puede ser un sistema de acuicultura cerrado. Estos sistemas pueden tener base en tierra, tales como dentro de tanques, estanques, canales o similares. Preferiblemente, el sistema de acuicultura cerrado es un sistema basado en tanques que comprende uno o una pluralidad de tanques con base en tierra.

Los tanques pueden ser cualquier tanque convencional que se utilice, o se pueda utilizar, en la piscicultura con base en tierra. Los tanques, por ejemplo, pueden ser de forma generalmente redonda y de cualquier tamaño conveniente. Los tanques pueden, de forma alternativa, ser tanques alargados acabados en D, o los tanques pueden ser rectangulares (a veces denominados tanques de "canal"). Puede ser especialmente preferible que los tanques sean redondos con un fondo plano o inclinado, con un volumen total que esté en el intervalo de 10 a 3000 m3, de 10 a 1000 m3, más preferiblemente de 100 a 500 m3, más preferiblemente de 100 a 400 m3, más preferiblemente de 100 a 300 m3.

Una ventaja de los sistemas con base en tierra es que hay poca o ninguna interferencia de las vías de agua circundantes, debido al estricto control de las aguas residuales. Como consecuencia, hay poco riesgo de que los peces escapen del sistema, lo que es sumamente preocupante en los sistemas abiertos.

Por lo tanto, un sistema de acuicultura cerrado, en el presente contexto, es un sistema de producción de peces que crea una interfaz controlada entre el cultivo (peces) y el entorno circundante. En general, estén situados en tierra o en agua, los sistemas de acuicultura cerrados pueden:

- eliminar o reducir significativamente la contaminación del agua procedente de piensos, heces y residuos químicos; - eliminar las fugas de la cría;

- eliminar las muertes de mamíferos marinos debidas a interacciones con peces de cría y redes;

- eliminar o reducir en gran medida el riesgo de transmisión de enfermedades y parásitos al salmón salvaje, y - reducir significativamente la necesidad de antibióticos y tratamientos químicos en la cría de peces.

El sistema de acuicultura puede ser un sistema de acuicultura recirculante (SAR). Un SAR es una serie de tanques de cultivo y filtros donde el agua se monitoriza y recicla continuamente para mantener condiciones óptimas durante todo el año. Para evitar el deterioro de la calidad del agua, el agua es tratada mecánicamente a través de la eliminación de partículas y biológicamente a través de la conversión de productos químicos acumulados nocivos a unos no tóxicos.

El sistema de acuicultura puede ser, como alternativa, un sistema de flujo continuo con un flujo continuo de un medio acuoso a través del tanque. Los sistemas de flujo continuo pueden ser sistemas de flujo abierto en los que hay un flujo continuo de agua a través del tanque, es decir, el tanque contiene al menos una entrada de agua para recibir agua dulce, y al menos una salida de agua, a través de la cual se libera agua del tanque.

También se utilizan otros tratamientos tales como esterilización ultravioleta, ozonización e inyección de oxígeno para mantener una calidad óptima del agua. A través de este sistema, muchos de los inconvenientes ambientales de la acuicultura se minimizan, incluidos los peces que escapan, el uso del agua y la introducción de contaminantes. Las prácticas también incrementaron el aumento de la eficiencia en el uso de piensos al proporcionar una calidad óptima del agua.

Se puede considerar que las etapas del ciclo de vida representan variaciones estacionales que el salmón experimentaría en la naturaleza. Por lo tanto, se puede considerar que la primera etapa del ciclo de vida representa una etapa de verano, y se puede considerar que el periodo que sigue a la primera etapa del ciclo de vida representa una etapa de invierno, seguida de una etapa de verano. Finalmente, la última etapa (de reposo) se puede considerar una etapa de invierno.

En el salmón, como en otros peces, se cree que los ritmos de melatonina controlan, al menos parcialmente, la coordinación temporal de muchos procesos fisiológicos, tales como el esguinado y la reproducción. El salmón es sensible a la luz y se cree que el umbral de intensidad de luz para la percepción es de tan solo 0,012 a 0,016 W/m2 (LeClerqc et al. Aquacult Eng. 44, 35-47 (2011), Migaud et al. J. Pineal Res 41:42-52 (2006)). Por el contrario, la intensidad de la luz solar directa en la superficie de la Tierra cuando el sol está en el cénit es de aproximadamente 1030 W/m2. Sin embargo, dado que la intensidad de la luz solar tiene una variación diurna extrema, y hay grandes variaciones geográficas, la radiación media en la superficie de la Tierra es de aproximadamente 340 W/m2, y la variación estacional de la radiación diaria máxima en el norte de Europa (Inglaterra) oscila entre aproximadamente 200 W/m2 en diciembre y aproximadamente 900 W/m2 en junio.

Las variaciones estacionales son obviamente una combinación de la disminución de la intensidad de la luz debido a la disminución de las horas de luz solar diaria, y la disminución de la radiación debido a la posición del sol. Los animales tales como el salmón necesitan sentir estos cambios. El salmón ha desarrollado un sensor estacional muy sensible y, como consecuencia, la percepción de lo que es un "día" es muy diferente de lo que un ser humano normal percibiría. Por lo tanto, un cambio de "día" a "noche" en el presente contexto requiere bajos niveles de luz y, en consecuencia, un periodo de "verano" puede caracterizarse por una intensidad de luz bastante baja dentro de cada ciclo de 24 horas. Por el contrario, las condiciones deben mantenerse muy a oscuras para que el salmón experimente verdaderas condiciones similares al "invierno".

Las condiciones de luz simuladas de invierno y verano en el presente contexto representan, por lo tanto, condiciones que el salmón percibe como invierno o verano, que está determinado predominantemente por las condiciones de luz. Por lo tanto, los términos "exposición a la luz de verano simulada" y "exposición a la luz de invierno simulada" pretenden referirse a una simulación de la exposición a la luz que el salmón percibirá como condiciones de verano o invierno. Por lo tanto, el término puede incluir la exposición a las condiciones de luz ambiental de la estación correspondiente, es decir, las condiciones ambientales de verano o invierno. La cría puede incluir, para cualquier estación particular, la exposición a las condiciones de luz ambiental correspondientes, condiciones de luz simuladas, o ambas, es decir, uno o más periodos de exposición a la luz ambiental y uno o más periodos anteriores o posteriores de condiciones de luz simuladas.

Por consiguiente, la exposición a la luz como se define en la presente memoria es luz que tiene una intensidad que el salmón puede percibir. Por lo tanto, la exposición a la luz puede significar que la intensidad de luz experimentada por el salmón es de al menos aproximadamente 0,010 W/m2, de al menos aproximadamente 0,012 W/m2, de al menos aproximadamente 0,014 W/M2, de al menos aproximadamente 0,016 W/m2, de al menos aproximadamente 0,018 W/m2 o de al menos aproximadamente 0,020 W/m2.

La oscuridad (p. ej. ausencia de luz), por el contrario, puede ser niveles de luz que estén por debajo de los niveles de percepción del salmón del Atlántico. Por lo tanto, la oscuridad puede ser la intensidad de luz experimentada por el salmón que sea menor de aproximadamente 0,016 W/m2, menor de aproximadamente 0,014 W/m2, menor de aproximadamente 0,012 W/m2, menor de aproximadamente 0,010 W/m2 o menor de aproximadamente 0,008 W/m2, En general, la luz es luz natural y/o artificial que comprende longitudes de onda en el intervalo visible. La luz puede comprender determinadas longitudes de onda dentro del intervalo visible. En otras palabras, la luz puede comprender uno o más intervalos de longitudes de onda dentro de la región visible.

En determinadas formas de realización, la exposición a la luz experimentada por el salmón es el promedio de exposición a la luz en cada ciclo de 24 horas. Esto significa que, por ejemplo, una exposición a la luz de 0,020 W/m2 durante 12 horas seguida de una oscuridad completa da como resultado un promedio de exposición a la luz de 0,010 W/m2.

La intensidad de la luz puede ser el promedio de la intensidad determinada en la superficie superior del medio acuático (p. ej. tanque de agua). Como alternativa, la intensidad de la luz puede ser el promedio de la intensidad determinada en el fondo del medio acuático (tanque de agua). La intensidad de la luz puede ser, como alternativa, el promedio medido dentro del medio acuático, incluidas las mediciones en el agua, en la superficie superior y/o en el fondo del medio acuático.

En general, se cree que la temperatura óptima para el salmón en la naturaleza está en el intervalo de aproximadamente 12 °C a 15 °C. Aunque los peces pueden tolerar temperaturas más altas, tales como hasta 20 °C, al menos durante cortos periodos de tiempo, otros factores conducen a un aumento de la mortalidad a temperaturas más elevadas. Estos incluyen reducción de la fecundidad, disminución de la supervivencia del huevo, retraso en el crecimiento de larvas y murgones, reducción de las densidades de cría, aumento de la propensión a las enfermedades y disminución de la capacidad del salmón y la trucha jóvenes para competir con otras especies por alimentos y evitar la depredación. También hay un límite inferior de la temperatura a la que es viable el salmón, en particular para los peces adultos; huevos, alevines y larvas en fase inicial pueden tolerar temperaturas del agua cercanas a 0 °C.

Los inventores actuales han descubierto que la combinación de temperatura y tiempo es un factor crítico para el desarrollo, viabilidad y estabilidad del huevo. Por lo tanto, como se ilustra en los ejemplos ilustrativos proporcionados en la presente memoria, si la Unidad Térmica Acumulada (UTA) durante el periodo invierno-verano combinado que puede seguir a la maduración del murgón durante un verano simulado excede un valor superior, la viabilidad y estabilidad de los huevos se deteriora rápidamente. Por consiguiente, la UTA del periodo es preferiblemente inferior a aproximadamente 5.000 unidades, más preferiblemente inferior a aproximadamente 4.800 unidades, más preferiblemente inferior a aproximadamente 4.600 unidades, más preferiblemente inferior a aproximadamente 4.400 unidades y más preferiblemente inferior a aproximadamente 4.200 unidades. Aún más preferiblemente, la UTA del periodo es inferior a aproximadamente 4.100 unidades.

En determinadas formas de realización, la UTA total durante el periodo invierno-verano está en el intervalo de aproximadamente 2.000 a 5.000 UTA, tal como en el intervalo de aproximadamente 2.000 a 4.500 UTA, tal como en el intervalo de aproximadamente 2.000 a 4.000 UTA, tal como en el intervalo de aproximadamente 2.500 a 3.500 UTA, tal como en el intervalo de aproximadamente 3.000 a 3.500 UTA, tal como en el intervalo de aproximadamente 2.500 a 3.100 UTA. Para garantizar que los huevos hayan alcanzado un determinado tamaño y para garantizar la viabilidad, la UTA durante el periodo es preferiblemente de al menos 2.000 unidades, más preferiblemente de al menos 2.100 unidades, más preferiblemente de al menos 2.200 unidades, más preferiblemente de al menos 2.300 unidades, más preferiblemente de al menos 2.400 unidades e incluso más preferiblemente de al menos 2.500 unidades.

Por consiguiente, el intervalo de UTA dentro del periodo que sigue al primer periodo de ciclo de vida puede estar en el intervalo de aproximadamente 2.000 a 5.000 unidades, en el intervalo de aproximadamente 2.100 a 4.800 unidades, en el intervalo de aproximadamente 2.200 a 4.600 unidades, en el intervalo de aproximadamente 2.300 a 4.500 unidades, en el intervalo de aproximadamente 2.400 a 4.300 unidades, en el intervalo de aproximadamente 2.500 a 4.200 unidades, en el intervalo de aproximadamente 2.500 a 4.200 unidades, en el intervalo de aproximadamente 2.000 a 4.500 unidades, en el intervalo de aproximadamente 2.000 a 4.000 unidades, en el intervalo de aproximadamente 2.500 a 3.500 unidades, en el intervalo de aproximadamente 3.000 a 3.500 unidades, en el intervalo de aproximadamente 2.500 a 3.100 unidades.

El componente del ciclo de vida de invierno del periodo invierno-verano comprende una UTA total de aproximadamente 1.600 a 3.500 unidades, tal como aproximadamente 1.800 a 3.200 unidades, tal como aproximadamente 2.000 a 3.000 unidades, tal como aproximadamente 2.000 a 2.800 unidades, tal como aproximadamente 2.000 a 2.600 unidades, tal como aproximadamente 2.000 a 2.400 unidades.

El invierno puede oscilar en un tiempo de 8 a 50 semanas, de 10 a 50 semanas, de 15 a 50 semanas, tal como de 16 a 50 semanas, tal como de 18 a 45 semanas, tal como de 20 a 40 semanas, tal como de 25 a 35 semanas, tal como de 28 a 34 semanas, tal como de 30 a 32 semanas.

El componente del ciclo de vida de verano del periodo invierno-verano comprende una UTA total de aproximadamente 400 a 1.500 unidades, tal como de aproximadamente 500 a 1.300 unidades, tal como de aproximadamente 600 a 1.200 unidades, tal como de aproximadamente 700 a 1.100 unidades, tal como de aproximadamente 800 a 1.000 unidades.

El ciclo de vida de verano del periodo invierno-verano puede estar generalmente en el intervalo de aproximadamente 6 a 20 semanas, en el intervalo de aproximadamente 8 a 20 semanas, en el intervalo de aproximadamente 10 a 18 semanas, en el intervalo de aproximadamente 12 a 16 semanas, en el intervalo de aproximadamente 13 a 15 semanas, o aproximadamente en 14 semanas.

El proceso de esguinado desarrolla un mecanismo para que el salmón combata la presión osmótica causada por el agua de mar. La salinidad media (total de sal disuelta) en el agua de mar es de aproximadamente 35.000 ppm (equivalente al 3,5 % o 35 g/L), mientras que el plasma de los peces tiene una salinidad de aproximadamente 10.000 ppm. Por lo tanto, el salmón lucha contra un gradiente de aproximadamente 25.000 ppm.

La salinidad del medio según la invención puede estar, en general, en el intervalo de 0 a 35.000 ppm, es decir, el medio puede representar agua de mar, agua dulce (no salina) o agua con una salinidad que esté entre agua dulce y agua de mar. Por ejemplo, puede ser preferible mantener una salinidad más baja, tal como de aproximadamente 0 a 30.000 ppm, de aproximadamente 0 a 28.000 ppm o de 0 a 26.000 ppm. En algunas formas de realización, la salinidad está en el intervalo de aproximadamente 10.000 ppm a aproximadamente 35.000 ppm, de aproximadamente 20.000 ppm a aproximadamente 35 ppm, de aproximadamente 20.000 ppm a aproximadamente 30.000 ppm, tal como de aproximadamente 22.000 ppm a aproximadamente 28.000 ppm, de aproximadamente 24.000 ppm a aproximadamente 28.000 ppm, de aproximadamente 24.000 ppm a aproximadamente 26.000 ppm o de aproximadamente 26.000 ppm en cualquiera de las etapas del ciclo de vida. El periodo invierno-verano se puede llevar a cabo en un ambiente acuoso de cualquier salinidad deseada. En algunas formas de realización, la salinidad está en el intervalo de aproximadamente 26.000 ppm a aproximadamente 35.000 ppm.

Una o más de las etapas del ciclo de vida se pueden llevar a cabo en agua que tenga baja salinidad. Esta agua tiene, en general, una salinidad de menos de 5.000 ppm, más preferiblemente menos de 3.000 ppm, más preferiblemente menos de 2.000 ppm, incluso más preferiblemente menos de 1.000 ppm. En particular, puede ser preferible que el medio acuoso durante la etapa de reposo sea de baja salinidad.

La densidad de carga del salmón en el método (la cantidad de salmón por unidad de volumen en el medio) puede estar preferiblemente en el intervalo de 10 a 100 kg/m3, de 10 a 50 kg/m3, de 10 a 35 kg/m3, o de 10 a 30 kg/m3, de 15 a 30 kg/m3, de 20 a 30 kg/m3, de 25 a 30 kg/m3, o aproximadamente 15 kg/m3, aproximadamente 20 kg/m3, aproximadamente 25 kg/m3 o aproximadamente 30 kg/m3. Puede ser preferible que la densidad de carga sea inferior a 30 kg/m3, inferior a 25 kg/m3, inferior a 20 kg/m3 o inferior a 15 kg/m3.

El salmón puede ser alimentado con pienso convencional durante la cría, tal como gránulos hechos de harina de pescado o aceite de pescado. La alimentación puede incluir preferiblemente ingredientes adicionales tales como harina vegetal, extractos vegetales (cereales, judías, soja, etc.), vitaminas, sales minerales y astaxantina.

Los huevos que se obtienen mediante el método según la invención tienen la ventaja de ser de gran tamaño y tener una alta viabilidad. De promedio los huevos pueden tener al menos 3 mm de diámetro, más preferiblemente al menos 4 mm de diámetro, incluso más preferiblemente al menos 5 mm o al menos 5,5 mm de diámetro. De promedio los huevos pueden estar en el intervalo de 3 a 10 mm de diámetro, preferiblemente de aproximadamente 3 a 9 mm, más preferiblemente de aproximadamente 4 a 8 mm o de aproximadamente 5 a 7 mm de diámetro o de aproximadamente 5,5 a 6,5 mm de diámetro.

El tamaño del huevo a veces se estima a partir de la cantidad de huevos por volumen que ocupan los huevos. Por lo tanto, si hay 6.000 huevos en un litro de volumen, el tamaño medio del huevo es de aproximadamente 5,8 mm. El tamaño del huevo es inversamente proporcional al número de huevos por volumen. Por consiguiente, los huevos que se producen según la invención pueden tener preferiblemente un tamaño medio de modo que haya en el intervalo de 2.000 a 10.000 huevos por litro de volumen, tal como en el intervalo de 3.000 a 10.000 huevos por litro de volumen, tal como en el intervalo de 4.000 a 9.000 huevos por litro de volumen, tal como en el intervalo de 4.000 a 8.000 huevos por litro de volumen, tal como en el intervalo de 5.000 a 8.000 huevos por litro de volumen, tal como en el intervalo de 5.500 a 7.000 huevos por litro de volumen.

La viabilidad de los huevos puede determinarse como el porcentaje de huevos que alcanzan una determinada fase de desarrollo. Por ejemplo, la viabilidad se puede medir como el porcentaje de huevos que se convierten en un embrión eclosionado. De forma alternativa, la viabilidad puede medirse como el porcentaje de huevos que alcanzan la etapa de desarrollo de ojo visible, que es la etapa en la que los ojos oscuros son visibles a través de la membrana del huevo (ocurre de promedio después de 20 a 50 días en la naturaleza).

Los huevos que se obtienen por el método de la invención tienen una alta probabilidad de desarrollarse normalmente y dan como resultado un embrión sano. Por lo tanto, la viabilidad de la etapa de ojo visible ("huevos con ojos") puede ser al menos de aproximadamente el 40 %, al menos de aproximadamente el 50 %, al menos de aproximadamente el 60 %, al menos de aproximadamente el 70 % o al menos de aproximadamente el 80 %. La viabilidad de la etapa con ojos también puede estar en el intervalo de aproximadamente el 40 % a aproximadamente el 90 %, de aproximadamente el 40 % a aproximadamente el 80 %, de aproximadamente el 50 % a aproximadamente el 80 %, de aproximadamente el 60 % a aproximadamente el 80 % o de aproximadamente el 70 % a aproximadamente el 80 %.

Los huevos que se obtienen según la invención tienen preferiblemente una supervivencia a la etapa con ojos que es al menos el 40 %. Preferiblemente, sin embargo, los huevos tienen una mayor supervivencia a la etapa con ojos, tal como una supervivencia que es al menos el 50 %, al menos el 60 %, al menos el 70 % o al menos el 80 %. Los huevos pueden tener una supervivencia que esté en el intervalo de aproximadamente el 40 % a aproximadamente el 90 %, tal como de aproximadamente el 50 % a aproximadamente el 80 %, o de aproximadamente el 60 % a aproximadamente el 80 %.

Además, el método permite la producción de huevos con independencia de la estación. Controlando simultáneamente la temperatura y el fotociclo, es posible realizar ajustes para que haya peces que desoven disponibles durante todo el año, observando al mismo tiempo los criterios de peso crítico del salmón al final del primer ciclo de vida después del esguinado (primer verano), y manteniendo la UTA durante el siguiente periodo que incluya al menos un periodo de invierno, seguido de un periodo de verano, dentro del rango que dé como resultado una producción óptima de huevos.

Por ejemplo, la temperatura dentro de cualquiera de las etapas del ciclo de vida se puede ajustar para aumentar/disminuir la tasa de crecimiento. Preferiblemente, sin embargo, la temperatura en cualquier etapa del ciclo de vida no es mayor que aproximadamente 15 °C, la temperatura de crecimiento óptimo para el salmón del Atlántico. En general, sin embargo, la temperatura dentro de cualquier periodo de ciclo de vida puede estar en el intervalo de aproximadamente 2 °C a 18 °C, en el intervalo de aproximadamente 1 °C a 15 °C, en el intervalo de aproximadamente 3 °C a 15 °C, en el intervalo de aproximadamente 5 °C a 14 °C, en el intervalo de aproximadamente 6 °C a 14 °C, en el intervalo de aproximadamente 7 °C a 14 °C, en el intervalo de aproximadamente 8 °C a 14 °C, en el intervalo de aproximadamente 8 °C a 12 °C, en el intervalo de aproximadamente 9 °C a 11 °C.

La temperatura en los diferentes ciclos de vida puede ser idéntica, o puede ser diferente. Puede ser preferible mantener la temperatura en la etapa de reposo, donde el salmón maduro está esperando para desovar, más baja que en las etapas anteriores del ciclo de vida. Por lo tanto, la temperatura en la etapa de reposo se puede seleccionar para que esté en el intervalo de aproximadamente 1 °C a 8 °C, de 2 °C a 8 °C, de 3 °C a 8 °C, tal como de aproximadamente 4 °C a 6 °C, o aproximadamente a 5 °C.

El pez que no madura en un solo ciclo de periodo invierno-verano que sigue a una primera etapa de verano (p.ej., el pez que no madura dentro del periodo invierno-verano que sigue a un primer ciclo de vida), puede someterse a un segundo ciclo de invierno-verano, es decir, a un segundo ciclo de un periodo invierno-verano. Con este fin, el salmón que no ha madurado se retira de la etapa de reposo que sigue al periodo invierno-verano y se devuelve a los tanques donde se someterá a un segundo ciclo de invierno-verano.

Por consiguiente, el método de la invención puede incluir una etapa adicional de someter al salmón que no ha madurado en el momento de la etapa de reposo a un segundo ciclo de un periodo invierno-verano. Después de haber sido sometido a un segundo ciclo de dicho periodo, el salmón es trasladado a una etapa de reposo para su desove.

El salmón que no ha madurado después de dicho segundo ciclo del periodo invierno-verano se puede desechar o se puede destinar a otro uso, tal como el consumo humano.

Breve descripción de los dibujos

El experto en la técnica entenderá que los dibujos, descritos a continuación, son solo ilustrativos. Los dibujos no pretenden limitar, en modo alguno, el alcance de las presentes enseñanzas.

La Figura 1 muestra cambios en el tamaño (diámetro) medio de las huevas en función de las Unidades Térmicas Acumuladas (UTA) durante la cría de salmón como se describe en la presente memoria.

La Figura 2 muestra cambios en la mortalidad media de las huevas (etapa con ojos) en función de las Unidades Térmicas Acumuladas (UTA) durante la cría de salmón como se describe en la presente memoria.

La Figura 3 muestra la mortalidad de los huevos en función de la UTA durante el ciclo de vida de invierno del periodo invierno-verano para diferentes grupos de Salmo salar.

La Figura 4 muestra la mortalidad de los huevos en función de la UTA total durante el periodo invierno-verano para diferentes grupos de Salmo salar.

La Figura 5 muestra la mortalidad de los huevos en función de la UTA durante el ciclo de vida de invierno del periodo invierno-verano para diferentes grupos de Salmo salar.

La Figura 6 muestra la mortalidad de los huevos en función de la UTA durante el ciclo de vida de verano del periodo invierno-verano para diferentes grupos de Salmo salar.

La Figura 7 muestra la mortalidad de los huevos en función de la UTA total durante el periodo invierno-verano para diferentes grupos de Salmo salar.

La Figura 8 muestra el tamaño medio de los huevos (en unidades de volumen de huevos/L) durante el periodo inviernoverano para diferentes grupos de Salmo salar.

Las características anteriores, junto con detalles adicionales de la invención, se describen con mayor detalle en los ejemplos a continuación, que pretenden ilustrar mejor la invención, pero no pretenden limitar su alcance de ninguna manera.

A continuación, se describirán formas de realización ilustrativas de la invención, con referencia a las figuras. Estos ejemplos se proporcionan para facilitar una mejor comprensión de la invención, sin limitar su alcance.

En la siguiente descripción, se describen una serie de etapas. El experto en la técnica apreciará que, a menos que el contexto lo requiera, el orden de las etapas no es crítico para la configuración resultante y su efecto. Además, el experto en la técnica deducirá que, independientemente del orden de las etapas, la presencia o ausencia de retraso de tiempo entre las etapas puede estar presente entre algunas o todas las etapas descritas.

La presente invención se refiere a un método mejorado para la producción y obtención de huevos de pescado de salmón del Atlántico. El método se basa en la optimización de determinados parámetros del proceso de cultivo, en particular el descubrimiento de que, durante un periodo invierno-verano durante la cría, la Unidad Térmica Acumulada (UTA) a la que está expuesto el salmón adulto debe estar dentro de un cierto intervalo para una producción y calidad óptimas de los huevos.

Durante el periodo invierno-verano, se produce el desarrollo de huevos en los ovarios, y las condiciones durante esta fase de maduración son por lo tanto importantes para la producción de huevos sanos y viables. Si se permite que el salmón crezca y se desarrolle durante demasiado tiempo (la UTA durante el invierno/verano simulado después de un periodo prolongado de verano supera un determinado límite), los huevos no son viables. Por lo tanto, se ha descubierto, como se ejemplifica en los ejemplos a continuación, que la calidad de los huevos mejora con la UTA hasta cierto punto, ya que con una UTA muy alta la calidad de los huevos (tamaño, mortalidad) se deteriora.

Ejemplos

Los siguientes ejemplos experimentales no limitativos describen hallazgos que ilustran determinados beneficios de la invención.

Se crio salmón del Atlántico esguinado en condiciones de verano (exposición a la luz proporcionada por iluminación fluorescente interior, normalmente 22 horas en cada ciclo de 24 horas) y posteriormente se trasladó a tanques de 300 m3 con un peso medio de aproximadamente 4 kg. Los tanques de cría tenían base en tierra y dentro de bioterios sin posibilidad de que la luz del sol penetrara en ellos. Después de la transferencia, los peces se pusieron en periodo de invierno con el fotoperiodo, la salinidad y la temperatura descritos anteriormente. Normalmente, la exposición a la luz durante el invierno era de aproximadamente 8 horas en cada ciclo de 24 horas, la temperatura del agua estaba en el intervalo de 10-12 °C y la salinidad era cercana o ligeramente inferior a la del agua de mar (normalmente dentro de aproximadamente 26-35 g/L). Los peces fueron alimentados hasta quedar satisfechos durante el periodo de invierno. Al finalizar el periodo de invierno en el que una proporción de peces se desarrollaron hasta llegar a la maduración sexual, el inicio del verano se estableció en los tanques/bioterios con un periodo determinado de luz (normalmente exposición a la luz de 22 horas en cada ciclo de 24 horas), temperatura (aproximadamente de 10-12 °C) y salinidad como los descritos anteriormente. Al finalizar el periodo de verano se estableció el inicio del invierno como se describió anteriormente con el fotoperiodo, la temperatura y la salinidad para finalizar el proceso de desove hasta que los huevos maduros de cada hembra fueron retirados (recogidos).

Ejemplo 1

Las variedades de Salmo Salar se criaron en tanques de agua dulce cerrados en Kollafjordur, Islandia.

Tras el esguinado, los murgones fueron posteriormente criados en dos lugares, Kalmanstjorn y Vogavik (Islandia). La cría se llevó a cabo en tanques con base en tierra en circulación, utilizando agua de la zona circundante.

Cada grupo contenía inicialmente de promedio aproximadamente 2000 murgones, criados en dos tanques, y los resultados se indican según el promedio de cada grupo.

Durante la cría, se variaron los parámetros (temperatura y tiempo) durante el primer periodo de invierno simulado que sigue al esguinado, mientras que se mantuvieron otras condiciones relativamente constantes para los posteriores verano e invierno simulados, hasta que se recogieron los huevos.

Los resultados se resumen en la Tabla 1. Como puede observarse, con una UTA muy alta la mortalidad de las huevas aumenta de manera bastante considerable, lo que invalida el aumento del tamaño de las huevas que es evidente con el aumento de la UTA.

Ejemplo 2

Para investigar adicionalmente los efectos de la UTA en la calidad de las huevas, se analizaron los resultados de la cría de un total de 62 grupos de Salmo Salar, obtenidos durante un periodo de varios años. Los grupos se criaron en las condiciones descritas anteriormente. En base a las mediciones del número de huevas por unidad de volumen (L), se calculó el diámetro medio de las huevas, suponiendo que las huevas fueran esféricas y de tamaño uniforme.

Como puede verse en la Figura 1, existe una correlación clara y sólida entre el tamaño medio de las huevas y la UTA, hasta aproximadamente 4000 UTA. Sin embargo, solo hay un aumento sutil en la mortalidad media de las huevas en este intervalo de UTA, como se ilustra en la Figura 2.

Sin embargo, con una UTA muy alta, el tamaño medio de las huevas disminuye. Simultáneamente, la mortalidad de las huevas aumenta, lo que indica que hay un límite superior en la UTA para obtener huevas de alta calidad.

Estos experimentos ilustran que para una obtención de huevas óptimas que combine alta calidad (tamaño) de huevas y baja mortalidad, la UTA debe mantenerse dentro de un determinado intervalo. Es particularmente importante evitar una UTA muy alta, ya que la calidad de las huevas se deteriora considerablemente con una UTA muy alta.

Ejemplo 3

Se analizaron el tamaño del huevo y la mortalidad en un total de 46 grupos de salmones criados en dos estaciones en Islandia (Kalmanstjorn y Vogavik), incluyendo un total de 324 tandas.

Las condiciones de cría fueron las descritas en el Ejemplo 1. El salmón se esguinó y posteriormente se crio hasta un tamaño medio de aproximadamente 4 kg por pez en condiciones de verano simuladas (un promedio de aproximadamente 22 horas de exposición a la luz cada 24 horas) antes de comenzar el periodo invierno-verano, durante el cual la exposición media a la luz fue de aproximadamente 8 horas (invierno) y 22 horas (verano), respectivamente.

La mortalidad se evaluó en la etapa con ojos (promedio en el periodo de incubación de la UTA de los huevos). El tamaño del huevo se determinó como el número total de huevos por litro de volumen.

Se analizaron un total de 238 millones de huevos. Los datos se analizaron utilizando el programa RStudio. La normalidad y la homogeneidad de la varianza se determinaron mediante el test de Shapiro-Wilk (P>0,05). Después de aceptar la distribución normal de los datos, se utilizó el análisis de la varianza (ANOVA por sus siglas en inglés) unidireccional para probar la significancia de las diferencias en la mortalidad de los grupos con las diferentes UTA. El test de Tukey se utilizó para todas las comparaciones post-hoc. La correlación se analizó mediante una regresión polinomial cúbica (regresión lineal). Los datos resultantes se muestran en las Figuras 5 a 8.

Resultados

En la Figura 3 se muestra la mortalidad en función de la UTA durante el ciclo de vida de invierno del periodo inviernoverano. Hay una clara disminución de la mortalidad entre aproximadamente 1.800 y 2.200 UTA, por debajo y por encima de los cuales aumenta la mortalidad. Esto sugiere una contribución importante del ciclo de vida de invierno al efecto de la UTA total durante el periodo invierno-verano.

La Figura 4 muestra la mortalidad para el periodo invierno-verano total. Hay una disminución de la mortalidad entre aproximadamente 2.500 UTA y 3.100 UTA, observándose un aumento de la mortalidad por debajo y por encima de ese intervalo.

En las Figuras 5-7, los datos se muestran junto con los resultados en el análisis de regresión no lineal, donde el área gris indica intervalos de confianza del 95%. Los datos de la Figura 5 muestran un claro aumento en la mortalidad con el aumento de la UTA para el ciclo de vida de invierno del periodo invierno-verano, en particular por encima de aproximadamente 2.600 UTA. El efecto de la UTA durante el ciclo de vida de verano (véase la Figura 6) es menos considerable, observándose el efecto principal con una UTA de menos de aproximadamente 800 UTA. El efecto total se muestra en la Figura 7, que muestra un aumento constante de la mortalidad, en particular por encima de aproximadamente 3.500 UTA y, en particular, la mortalidad aumenta considerablemente por encima de aproximadamente 4.000 UTA.

El efecto correspondiente sobre el tamaño del huevo se muestra en la Figura 8, donde el tamaño del huevo se muestra como número de huevos por litro de volumen. Como cabía esperar, hay un aumento en el tamaño medio de los huevos con el tiempo de cría (aumento de la UTA), pero sólo hasta un límite; por lo tanto, el efecto se estabiliza en alrededor de 4.000 UTA, sin aumento e incluso disminución por encima de este límite - una indicación de la viabilidad cada vez menor de los huevos.

Estos resultados muestran claramente que hay un intervalo de UTA del periodo invierno-verano de la cría de salmón que da como resultado la producción de huevos de salmón con una calidad óptima (tamaño y mortalidad).

Tal como se usa en la presente memoria, incluso en las reivindicaciones, las formas singulares de los términos deben interpretarse como que también incluyen la forma plural y viceversa, a menos que el contexto indique lo contrario. Por lo tanto, se debe tener en cuenta que, tal como se usa en la presente memoria, las formas singulares "un", "una", "el" y "la" incluyen a sus referentes plurales a menos que el contexto indique claramente lo contrario.

A lo largo de la descripción y las reivindicaciones, los términos "comprender", "que incluye", "que tiene" y "contener" y sus variaciones deben entenderse como que significan "que incluye pero no se limita a", y no pretenden excluir otros componentes.

La presente invención también cubre los términos, características, valores e intervalos exactos, etc., en caso de que estos términos, características, valores e intervalos, etc., se utilicen junto con términos tales como aproximadamente, alrededor de, en general, sustancialmente, esencialmente, al menos, etc. (es decir, "aproximadamente 3" también cubrirá exactamente 3 o "sustancialmente constante" también cubrirá exactamente constante).

El término "al menos uno" debe entenderse como que significa "uno o más", y por lo tanto incluye ambas formas de realización que incluyen uno o múltiples componentes. Además, las reivindicaciones dependientes que se refieren a reivindicaciones independientes que describen características con "al menos una" tienen el mismo significado, tanto cuando se hace referencia a la característica como "la" y "la al menos una".

Se apreciará que se pueden realizar variaciones a las formas de realización anteriores de la invención y que estas seguirán encontrándose dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas. Las características descritas en la memoria descriptiva, a menos que se indique lo contrario, se pueden reemplazar por características alternativas con el mismo propósito, equivalente o similar. Por lo tanto, a menos que se indique lo contrario, cada característica descrita representa un ejemplo de una serie genérica de características equivalentes o similares.

El uso de lenguaje ejemplificante como "poner por caso", "tal como", "por ejemplo" y similares, simplemente pretende ilustrar mejor la invención y no indica una limitación en el alcance de la invención a menos que así se reivindique. Cualquier etapa descrita en la memoria descriptiva se puede realizar en cualquier orden o simultáneamente, a menos que el contexto indique claramente lo contrario.

Todas las características y/o etapas descritas en la memoria descriptiva pueden combinarse en cualquier combinación, excepto para combinaciones donde al menos algunas de las características y/o etapas sean mutuamente excluyentes. En particular, las características preferidas de la invención son aplicables a todos los aspectos de la invención y se pueden utilizar en cualquier combinación dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas.

Claims (18)

REIVINDICACIONES

1. Método para la obtención de huevos de pescado que comprende:

a) proporcionar reproductores que comprenden peces sexualmente inmaduros de al menos una variedad de Salmo salar;

b) criar los reproductores en un entorno acuático que comprende un medio acuoso que es adecuado para mantener la vida de los reproductores de modo que se desarrollen hasta la maduración, en donde la cría se realiza en etapas del ciclo de vida durante las cuales se ajusta al menos una exposición a la luz y una duración de cada etapa del ciclo de vida,

en donde la cría incluye al menos un periodo invierno-verano que comprende una etapa del ciclo de vida de invierno, dentro de la cual los reproductores se exponen a una luz que simula la exposición a la luz de invierno, y una etapa del ciclo de vida de verano posterior, dentro de la cual los reproductores se exponen a una luz que simula la exposición a la luz de verano,

en donde una Unidad Térmica Acumulada (UTA) total durante el periodo invierno-verano no es más de 5000; y c) recoger huevos de los peces maduros,

en donde el componente del ciclo de vida de invierno del periodo invierno-verano comprende una UTA total de 1.600 a 3.500 unidades, y el componente del ciclo de vida de verano del periodo invierno-verano comprende una UTA total de 400 a 1.500 unidades,

en donde la luz de invierno simulada incluye exposición a la luz durante menos de 12 horas en cada ciclo de 24 horas, y la exposición a la luz de verano simulada incluye exposición a la luz durante al menos 12 horas en cada ciclo de 24 horas,

en donde durante el periodo invierno-verano, la etapa del ciclo de vida de verano sigue inmediatamente a la etapa del ciclo de vida de invierno, y

en donde antes del periodo invierno-verano los reproductores se han esguinado.

2. Método según la reivindicación 1 en donde la cría comprende al menos una etapa adicional del ciclo de vida de verano que precede al periodo invierno-verano.

3. Método según la reivindicación 2 en donde la cría comprende al menos una etapa adicional del ciclo de vida de invierno que precede a la al menos una etapa adicional del ciclo de vida de verano, y en donde cualesquiera de estas dos etapas adicionales del ciclo de vida de invierno, cuando están presentes, se unen mediante una etapa del ciclo de vida de verano.

4. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en donde, antes del periodo invierno-verano, se puede permitir que los reproductores crezcan de tal manera que el peso medio de los reproductores sea de al menos 50 g por pez, preferiblemente al menos 100 g por pez, más preferiblemente al menos 200 g por pez, más preferiblemente al menos 300 g por pez, más preferiblemente al menos 500 g por pez, más preferiblemente al menos 1.000 g por pez, más preferiblemente al menos 2.000 g por pez, incluso más preferiblemente al menos 3.000 g por pez, incluso más preferiblemente al menos 4.000 g por pez.

5. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en donde, antes de la recogida, el pez se mantiene en una etapa de reposo durante la cual el pez maduro se expone a la exposición de la luz de invierno hasta que el pez ha madurado para desovar.

6. Método según la reivindicación 5 en donde la etapa de reposo se realiza en un medio acuoso que tiene una salinidad inferior a 3.000 ppm.

7. Método según la reivindicación 5 o la reivindicación 6 en donde un periodo de la etapa de reposo está en el intervalo de 5 a aproximadamente 30 semanas.

8. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en donde la exposición a la luz de verano simulada y/o la exposición a la luz de invierno simulada comprende simular las condiciones de luz ambiental durante el verano y/o invierno.

9. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en donde la exposición a la luz dentro de cada periodo de ciclo de vida es continua.

10. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en donde la exposición a la luz constituye la exposición del medio acuoso a la luz natural y/o artificial en el intervalo visible que, de promedio, es de al menos 0,010 W/m2, más preferiblemente al menos 0,012 W/m2, al menos 0,014 W/m2 o al menos 0,016 W/m2.

11. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en donde se realiza un cambio entre condiciones de luz, de claridad a oscuridad o viceversa, dentro de las etapas del ciclo de vida instantáneamente.

12. Método según cualquiera de las reivindicaciones en donde un cambio entre condiciones de luz se realiza gradualmente, opcionalmente en donde el cambio entre la condición de luz dentro de las etapas del ciclo de vida se realiza durante un periodo que está en el intervalo de 1 día a 4 semanas.

13. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en donde la UTA total durante el periodo inviernoverano está en el intervalo de aproximadamente 2.500 UTA a aproximadamente 4.900 UTA, en el intervalo de aproximadamente 2.500 UTA a aproximadamente 4.500 UTA, en el intervalo de aproximadamente 2.500 UTA a aproximadamente 4.000 UTA, en el intervalo de aproximadamente 2.500 a aproximadamente 3.500 UTA, en el intervalo de aproximadamente 3.000 a 3.500 UTA o en el intervalo de aproximadamente 2.500 a aproximadamente 3.100 UTA.

14. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en donde el medio acuoso en cualquiera de las etapas del ciclo de vida tiene una salinidad que está en el intervalo de aproximadamente 0 a aproximadamente 35.000 ppm, tal como está en el intervalo de aproximadamente 10.000 a aproximadamente 35.000 ppm, tal como está en el intervalo de aproximadamente 20.000 a aproximadamente 35.000 ppm, tal como está en el intervalo de aproximadamente 24.000 a aproximadamente 28.000 ppm.

15. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en donde el periodo invierno-verano está en el intervalo de aproximadamente 40 a 50 semanas, de aproximadamente 40 a 47 semanas o de aproximadamente 42 a 47 semanas.

16. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en donde el ciclo de vida de invierno del periodo invierno-verano está en el intervalo de aproximadamente 16 a 50 semanas, en el intervalo de 20 a 40 semanas, en el intervalo de aproximadamente 25 a 35 semanas o de aproximadamente 29 a 33 semanas.

17. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en donde el ciclo de vida de verano del periodo invierno-verano está en el intervalo de aproximadamente 6 a 20 semanas, en el intervalo de aproximadamente 8 a 20 semanas, en el intervalo de aproximadamente 10 a 18 semanas, en el intervalo de aproximadamente 12 a 16 semanas, en el intervalo de aproximadamente 13 a 15 semanas o aproximadamente en 14 semanas.

18. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en donde los huevos recogidos tienen una supervivencia a una etapa con ojos de al menos el 40 %, al menos el 50 %, al menos el 60 % o al menos el 70 %.