ES2967095T3 - Secador para material herbáceo con calentamiento de acceso - Google Patents

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Pierre Buffat
Stefan Lauenstein
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Abstract

La secadora comprende un receptáculo de secadora que tiene un espacio interior para recibir material herbáceo, un conjunto de acceso que proporciona acceso al espacio interior del receptáculo de secadora y un sistema de calefacción que comprende al menos un elemento calefactor de acceso para calentar activamente el conjunto de acceso. El conjunto de acceso comprende al menos uno de un transportador de entrada para suministrar material herbáceo al espacio interior del receptáculo de la secadora y un transportador de salida para retirar material herbáceo del espacio interior del receptáculo de la secadora. El al menos un elemento calefactor de acceso comprende un elemento calefactor del transportador incorporado al transportador. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN
Secador para material herbáceo con calentamiento de acceso
La invención se refiere al secado del material herbáceo, en particular el material de tabaco.
El documento CN 202760 152 U describe un secador en forma de tambor para material de tabaco picado para su uso en la industria del tabaco. El aire calentado se introduce en una cámara de secado del secador para calentar el material de tabaco en el mismo. Se afirma que el contenido de oxígeno del aire en el secador tiene una gran influencia en la composición química del tabaco seco. El contenido de oxígeno se controla mediante la implementación de un sistema de separación de oxígeno/nitrógeno para ajustar automáticamente el contenido de oxígeno en el gas suministrado al secador. Para evitar que el aire ambiente entre en el secador de manera descontrolada, los dispositivos de bloqueo de aire se proporcionan en una entrada de tabaco y una salida de tabaco del secador.
El documento CN 101 491 368 A describe un dispositivo de secado de tambor rotatorio para tabaco cortado. El dispositivo de secado comprende un tambor externo fijo y un tambor interno rotatorio proporcionado en el mismo. Las barras de calentamiento se proporcionan en un espacio entre las superficies circunferenciales de los tambores interno y externo. Además, la superficie circunferencial del tambor interno tiene una pared doble que forma un espacio que recibe aceite de calentamiento que se calienta por las barras de calentamiento. Cuando el aceite de calentamiento se calienta, la superficie circunferencial interna del tambor interno se calienta y el calor se transfiere al material de tabaco proporcionado dentro del tambor interno. Las láminas para colocar el material de tabaco picado se extienden desde la superficie circunferencial interna del tambor interno hacia un centro del tambor interno en la dirección radial. Después de la rotación del tambor interno, las láminas agitan el tabaco picado proporcionado dentro del tambor interno.
El documento US4241515A describe un secador para secar material herbáceo de conformidad con el preámbulo de la reivindicación 1.
Es conveniente proporcionar un proceso de secado que tenga un gran nivel de precisión y capacidad de ajuste. Además, es conveniente proporcionar una forma de secar el material herbáceo que produzca un material seco de alta calidad. Es conveniente además proporcionar una forma de secar el material herbáceo con eficiencia mejorada.
La invención se ocupa del tratamiento del material herbáceo. En particular, el material herbáceo podría constituirse o comprender material de tabaco tal como material de tabaco cortado, molido o picado o combinaciones de material de tabaco cortado, molido o picado. El material herbáceo puede usarse como material de medios sensoriales en un artículo para fumar, por ejemplo.
La invención proporciona un secador para secar material herbáceo. El secador comprende un receptáculo del secador que tiene un espacio interno para recibir el material herbáceo, una unidad de acceso que proporciona acceso al espacio interno del receptáculo del secador y un sistema de calentamiento.
La unidad de acceso puede proporcionar acceso al espacio interno del receptáculo del secador para introducir el material herbáceo en el receptáculo del secador o extraer el material herbáceo del receptáculo del secador. La unidad de acceso puede proporcionar acceso al espacio interno del receptáculo del secador para introducir o extraer cualquier otro material que se trate junto con el material herbáceo. La unidad de acceso puede proporcionar acceso al espacio interno del receptáculo del secador para introducir o extraer cualquier otro material que se use para tratar el material herbáceo en el receptáculo del secador. La unidad de acceso puede proporcionar acceso al espacio interno del receptáculo del secador para fines de mantenimiento y relacionados, por ejemplo.
El sistema de calentamiento comprende al menos un elemento de calentamiento de acceso para calentar activamente la unidad de acceso. Preferentemente, el al menos un elemento de calentamiento de acceso se incorpora en la unidad de acceso. Calentar la unidad de acceso puede evitar o reducir la formación de puntos de temperatura más baja en la unidad de acceso.
Los puntos de temperatura más baja podrían conducir a la condensación del material gaseoso en el conjunto secador tal como agua, sustancias aromáticas, aceites o volátiles extraídos del material herbáceo durante el secado. Los volátiles podrían comprender, por ejemplo, alcaloides tales como nicotina. Los volátiles también podrían comprender pirazinas tales como por ejemplo: 2-metilpirazina; 2,5-dimetilpirazina; 2,6-dimetilpirazina; 2-etilpirazina; 2,3-dimetilpirazina; 2-etil-5-metilpirazina; 2-etil-6-metilpirazina; 2,3,5-trimetilpirazina; tetrametilpirazina; 2-etil-3,6-dimetilpirazina; o 2-etil-3,5-dimetilpirazina. Otros ejemplos de volátiles incluyen p-ionona; p-damascenona; o ácido acético.
La condensación del material gaseoso en el receptáculo del secador podría influir negativamente en la eficiencia de secado. La condensación del material gaseoso en el receptáculo del secador podría influir negativamente en la composición química y la calidad de los productos secos. En particular, el material herbáceo que se va a secar podría pegarse y conglomerarse en puntos de temperatura más baja debido a la humedad. La condensación en puntos de temperatura más baja también podría crear un esfuerzo de limpieza. En particular, puede haber caramelización que es difícil de retirar en los puntos de condensación dentro del receptáculo del secador.
Además, calentar la unidad de acceso puede facilitar mantener una temperatura deseada dentro del receptáculo del secador. Calentar la unidad de acceso puede facilitar obtener un perfil de temperatura deseado dentro del receptáculo del secador. Calentar la unidad de acceso puede facilitar la optimización de la eficiencia de secado y la calidad. Un perfil de temperatura deseado podría, por ejemplo, ser una temperatura uniforme en todo el receptáculo del secador, por ejemplo entre 20 grados centígrados y 200 grados centígrados, o entre 100 grados centígrados y 200 grados centígrados, o entre 100 grados centígrados y 150 grados centígrados, o entre 120 grados centígrados y 150 grados centígrados. Debido a las pérdidas de calor por convección o conducción, esto puede requerir un calentamiento uniforme. Un perfil de temperatura deseado también podría ser un perfil de temperatura no constante, por ejemplo un perfil de temperatura dependiente del tiempo o dependiente de la humedad.
La unidad de acceso comprende al menos una de una cinta transportadora de entrada para suministrar material herbáceo al espacio interno del receptáculo del secador y una cinta transportadora de salida para retirar el material herbáceo del espacio interno del receptáculo del secador. El al menos un elemento de calentamiento de acceso comprende un elemento de calentamiento de la cinta transportadora incorporado en la cinta transportadora (cinta transportadora de entrada o cinta transportadora de salida o ambos). Calentar la cinta transportadora de entrada o la cinta transportadora de salida puede evitar la formación de puntos de temperatura más baja en la cinta transportadora respectiva. Además, en el caso de calentar la cinta transportadora de entrada, el material herbáceo se precalienta en la cinta transportadora de entrada antes de entrar realmente en el espacio interno del receptáculo del secador. Esto puede evitar o reducir la reducción de temperatura dentro del espacio interno del receptáculo del secador después de la introducción del nuevo material herbáceo o garantizar una temperatura uniforme de todo el material herbáceo en el secador directamente después de su introducción en el receptáculo del secador. En el caso de calentar la cinta transportadora de salida, el material herbáceo puede someterse a un calentamiento final en la cinta transportadora de salida para eliminar la humedad residual.
Las propiedades y la calidad del material herbáceo seco obtenido mediante un proceso de secado dependen fuertemente del proceso de secado. Por ejemplo, los materiales de medios sensoriales, tales como material de tabaco, usados en la industria del consumo de tabaco pueden expresar una amplia gama de aromas y propiedades de conformidad con la secuencia y parámetros del proceso de secado. Por lo tanto, al mejorar el calentamiento del material herbáceo o evitar puntos de temperatura más baja, puede mejorarse la calidad de los productos obtenidos.
Un cuerpo principal del receptáculo del secador puede extenderse desde un primer lado del cuerpo principal hasta un segundo lado del cuerpo principal a lo largo de una dirección longitudinal. El primer lado del cuerpo principal puede comprender un primer extremo del cuerpo principal. El segundo lado del cuerpo principal puede comprender un segundo extremo del cuerpo principal. En particular, el receptáculo del secador o su cuerpo principal pueden tener al menos parcialmente una forma esencialmente cilíndrica. Sin embargo, otras formas son concebibles, tales como paralelepípedo, prismático u ovalado. En la práctica, es probable que la forma del receptáculo del secador o su cuerpo principal no se ajuste estrictamente a las formas indicadas. Por ejemplo, el receptáculo del secador o su cuerpo principal pueden comprender porciones de transporte o cóncavas.
El primer lado del cuerpo principal puede ser un lado en el que el material herbáceo se introduce en el receptáculo del secador. El segundo lado del cuerpo principal puede ser un lado en el que el material herbáceo se extrae del receptáculo del secador.
El secador puede comprender además un dispositivo de accionamiento para hacer rotar el receptáculo del secador alrededor de un eje de rotación del mismo. El eje de rotación del receptáculo del secador puede ser paralelo y coaxial a la dirección longitudinal. Preferentemente, el espacio interno del receptáculo del secador es simétrico con respecto al eje de rotación del receptáculo del secador.
El receptáculo del secador puede tener una longitud en la dirección longitudinal de al menos 1 m, o al menos 1,5 m, o al menos 2 m, o al menos 2,5 m. La longitud del receptáculo del secador en la dirección longitudinal puede ser menor que 10 m, o menor que 5 m, o menor que 3 m, o menor que 2 m. Una extensión del receptáculo del secador en una dirección perpendicular a la dirección longitudinal puede ser al menos 0,5 m, o al menos 0,7 m, o al menos 1 m, o al menos 1,5 m. La extensión del receptáculo del secador en la dirección perpendicular a la dirección longitudinal puede ser menor que 5 m, o menor que 3 m, o menor que 2 m, o menor que 1,5 m. Una capacidad de recepción del receptáculo del secador puede ser al menos 0,5 metros cúbicos, o al menos 1 metro cúbico, o al menos 1,5 metros cúbicos, o al menos 2 metros cúbicos, o al menos 3 metros cúbicos. La capacidad de recepción del receptáculo del secador puede ser menor que 10 metros cúbicos, o menor que 7 metros cúbicos, o menor que 5 metros cúbicos, o menor que 3 metros cúbicos, o menor que 2 metros cúbicos.
El dispositivo de accionamiento puede configurarse para hacer rotar el receptáculo del secador entre 0,2 rpm y 30 rpm o entre 5 rpm y 20 rpm, por ejemplo. En particular, las rpm de la rotación del receptáculo del secador pueden ser ajustables por un usuario.
Preferentemente, el secador rotatorio comprende además un dispositivo de inclinación para ajustar un ángulo de inclinación del receptáculo del secador con respecto a un plano horizontal. El ángulo de inclinación del receptáculo del secador puede definirse como un ángulo de inclinación entre el eje de rotación del receptáculo del secador y un plano horizontal. El ángulo de inclinación puede ajustarse para optimizar el transporte y la distribución del material herbáceo dentro del receptáculo del secador. El ángulo de inclinación puede usarse para establecer un tiempo de residencia del material herbáceo en el receptáculo del secador. El ángulo de inclinación puede, por ejemplo, ajustarse en vista del tamaño de partículas del material herbáceo. El ángulo de inclinación puede ser ajustable entre 0 grados y 15 grados, o entre 0 grados y 10 grados, por ejemplo. El ángulo de inclinación también puede cambiarse periódicamente, como un movimiento de balanceo, entre dos o más valores predeterminados.
Un tiempo de residencia del material herbáceo en el receptáculo del secador puede estar entre 1 min y 4 horas o entre 30 min y 4 horas, o entre 1 hora y 3 horas, por ejemplo. En particular, el tiempo de residencia puede ser esencialmente 2 horas.
Si el material herbáceo a secar comprende diferentes tipos de material, los diferentes tipos de material pueden suministrarse al receptáculo del secador uno después del otro para tener diferentes tiempos de residencia en el receptáculo del secador para los diferentes tipos de material. Los diferentes tipos de material pueden comprender diferentes tipos de material biológica o químicamente. Los diferentes tipos de material pueden comprender tipos de material que difieren entre sí en su tamaño de partículas. Los diferentes tipos de material pueden comprender tipos de material que difieren entre sí en su ancho de corte, o su tamaño de hoja o su tamaño de polvo.
El dispositivo de accionamiento puede configurarse para cambiar una dirección de rotación del receptáculo del secador. Al cambiar la dirección de rotación del receptáculo del secador, el material herbáceo en el receptáculo del secador puede someterse a un impulso y puede moverse dentro del receptáculo del secador, incluso si está atascado. Cambiar la dirección de rotación del receptáculo del secador puede mejorar la distribución del material herbáceo en el receptáculo del secador.
El secador puede operarse en un modo de secado por lotes o en un modo de secado continuo.
De conformidad con una modalidad, la unidad de acceso comprende una puerta proporcionada en el receptáculo del secador y el al menos un elemento de calentamiento de acceso comprende un elemento de calentamiento de la puerta incorporado en la puerta. La puerta puede abrirse para acceder al espacio interno del receptáculo del secador para mantenimiento, carga u otros propósitos. Una superficie interna de la puerta puede ser parte de una superficie interna del receptáculo del secador. Por lo tanto, calentar la puerta puede contribuir a controlar la temperatura de la superficie interna del receptáculo del secador.
Al menos un elemento de calentamiento de acceso puede por ejemplo, comprender un único elemento de calentamiento eléctricamente resistivo. Un elemento de calentamiento eléctricamente resistivo permite un control directo, rápido y preciso sobre la energía de calentamiento. Alternativamente, el al menos un elemento de calentamiento de acceso puede comprender una línea de fluido de calentamiento a través de la cual fluye el fluido de calentamiento. El calentamiento mediante una línea de fluido de calentamiento proporciona una transferencia de calor mejorada y un control simplificado sobre la temperatura de calentamiento. Por ejemplo, puede usarse aceite térmico, o vapor, o vapor sobrecalentado, o agua, o agua presurizada como fluido de calentamiento. El al menos un elemento de calentamiento de acceso también podría comprender un elemento de calentamiento por radiación. Un ejemplo adicional de un elemento de calentamiento de acceso es un horno anular.
Preferentemente, se proporciona un sensor de temperatura para determinar una temperatura de la unidad de acceso. La temperatura de la unidad de acceso puede ser, en particular, una temperatura de la unidad de acceso o una temperatura en la unidad de acceso. La temperatura de la unidad de acceso puede ser una temperatura de una puerta del receptáculo del secador o una temperatura en una puerta del receptáculo del secador. La temperatura de la unidad de acceso puede ser una temperatura de una cinta transportadora de entrada para suministrar material herbáceo al espacio interno del receptáculo del secador o una temperatura en una cinta transportadora de entrada para suministrar material herbáceo al espacio interno del receptáculo del secador. La temperatura de la unidad de acceso puede ser una temperatura de una cinta transportadora de salida para retirar el material herbáceo del espacio interno del receptáculo del secador o una temperatura en una cinta transportadora de salida para retirar el material herbáceo del espacio interno del receptáculo del secador. La temperatura de la unidad de acceso determinada por el sensor de temperatura puede usarse para controlar el al menos un elemento de calentamiento de acceso.
De conformidad con una modalidad, el secador comprende además un controlador configurado para controlar el al menos un elemento de calentamiento de acceso para mantener al menos una temperatura mínima predeterminada de la unidad de acceso. El controlador puede controlar el al menos un elemento de calentamiento de acceso en base a una temperatura de la unidad de acceso proporcionada por un sensor de temperatura o múltiples sensores de temperatura. La temperatura mínima de la unidad de acceso puede elegirse de acuerdo con el proceso de secado específico. Por ejemplo, la temperatura mínima de la unidad de acceso puede estar entre 15 grados centígrados y 250 grados centígrados, o entre 20 grados centígrados y 200 grados centígrados, o entre 100 grados centígrados y 200 grados centígrados, o entre 100 grados centígrados y 150 grados centígrados, o entre 120 grados centígrados y 150 grados centígrados.
El sistema de calentamiento puede comprender además al menos un elemento de calentamiento de pared que se incorpora en una pared del receptáculo del secador. En particular, el al menos un elemento de calentamiento de pared puede incorporarse en una pared circunferencial del receptáculo del secador o una pared de un cuerpo principal del receptáculo del secador.
El sistema de calentamiento puede comprender además un elemento de calentamiento de paleta para calentar activamente al menos una paleta que se extiende desde una superficie interna del receptáculo del secador hacia el espacio interno del receptáculo del secador.
El al menos un elemento de calentamiento de pared o el al menos un elemento de calentamiento de paleta o ambos pueden comprender un elemento de calentamiento eléctricamente resistivo, una línea de fluido de calentamiento a través de la cual fluye el fluido de calentamiento, un elemento de calentamiento por radiación o un horno anular.
Calentar la pared del receptáculo del secador o al menos una paleta del receptáculo del secador o ambos permite mantener o alcanzar una temperatura deseada en el receptáculo del secador. Por ejemplo, una temperatura en el receptáculo del secador puede variar de 15 grados centígrados a 250 grados centígrados, o de 20 grados centígrados a 200 grados centígrados, o de 100 grados centígrados a 200 grados centígrados, o de 100 grados centígrados a 150 grados centígrados, o de 120 grados centígrados a 150 grados centígrados.
De conformidad con una modalidad preferida, el al menos un elemento de calentamiento de acceso comprende una pluralidad de elementos de calentamiento de acceso que se disponen para controlarse independientemente. El control independiente de diferentes elementos de calentamiento de acceso permite configurar diferentes zonas de calentamiento de conformidad con un perfil de temperatura o distribución de temperatura deseados para optimizar el secado. Por ejemplo, una temperatura podría ser más alta o más baja en un lado de entrada del receptáculo del secador donde el material herbáceo entra en el receptáculo del secador que en un lado de salida del receptáculo del secador donde el material herbáceo sale del receptáculo del secador. Alternativa o adicionalmente, una temperatura en una región media del receptáculo del secador entre el lado de entrada y el lado de salida podría ser mayor o menor que una temperatura en el lado de entrada o que una temperatura en un lado de salida.
La invención también proporciona un método para secar material herbáceo. El método comprende calentar el material herbáceo en un espacio interno de un receptáculo del secador. Una superficie interna del receptáculo del secador se calienta de manera que toda la superficie interna del receptáculo del secador se mantiene por encima de una temperatura de condensación de gases evaporados dentro del receptáculo del secador durante el calentamiento del material herbáceo. La temperatura de condensación puede ser al menos 20 grados centígrados, o al menos 30 grados centígrados, o al menos 50 grados centígrados, o al menos 80 grados centígrados, o al menos 120 grados centígrados. La superficie interna completa del receptáculo del secador que define el espacio interno del receptáculo del secador puede calentarse para mantenerse completamente por encima de la temperatura de condensación. Esto evita la condensación de material gaseoso dentro del receptáculo del secador durante el calentamiento. La condensación podría influir negativamente en la eficiencia de secado y la calidad de los productos secos. Los gases evaporados dentro del receptáculo del secador durante el calentamiento del material herbáceo pueden ser gases que se extraen del material herbáceo durante el calentamiento del material herbáceo. Ejemplos de gases evaporados dentro del receptáculo del secador durante el calentamiento del material herbáceo son agua, sustancias aromáticas, aceites y volátiles extraídos del material herbáceo durante el secado. Los volátiles podrían comprender, por ejemplo, alcaloides tales como nicotina. Los volátiles también podrían comprender pirazinas tales como por ejemplo: 2-metilpirazina; 2,5-dimetilpirazina; 2,6-dimetilpirazina; 2-etilpirazina; 2,3-dimetilpirazina; 2-etil-5-metilpirazina; 2-etil-6-metilpirazina; 2,3,5-trimetilpirazina; tetrametilpirazina; 2-etil-3,6-dimetilpirazina; o 2-etil-3,5-dimetilpirazina. Otros ejemplos de volátiles incluyen p-ionona; p-damascenona; o ácido acético.
En particular, la superficie interna del receptáculo del secador puede calentarse a 15 grados centígrados a 250 grados centígrados, o 20 grados centígrados a 200 grados centígrados, o 100 grados centígrados a 200 grados centígrados, o 100 grados centígrados a 150 grados centígrados, o 120 grados centígrados a 150 grados centígrados.
El método comprende además calentar activamente al menos uno de una cinta transportadora de entrada para suministrar material herbáceo al espacio interno del receptáculo del secador y una cinta transportadora de salida para retirar el material herbáceo del espacio interno del receptáculo del secador al menos por encima de la temperatura de condensación, un elemento de calentamiento de la cinta transportadora incorporado en al menos uno de la cinta transportadora de entrada y la cinta transportadora de salida. Preferentemente, la cinta transportadora de entrada o la cinta transportadora de salida o la cinta transportadora de entrada y la cinta transportadora de salida se calientan para mantenerse por encima de la temperatura de condensación.
El método puede comprender además calentar activamente al menos una puerta del receptáculo del secador, preferentemente mediante un elemento de calentamiento de la puerta incorporado en la puerta.
De conformidad con una modalidad, una primera puerta y una segunda puerta del receptáculo del secador proporcionadas en lados opuestos del receptáculo del secador se calientan activamente a diferentes temperaturas. Pueden establecerse diferentes zonas de temperatura en el receptáculo del secador para optimizar el proceso de secado.
De conformidad con una modalidad, el método comprende además tratar los volátiles evaporados en el receptáculo del secador. Los volátiles pueden comprender material evaporado del material herbáceo durante el secado. Tales volátiles pueden, por ejemplo, llevar sabor extraído del material herbáceo. Los volátiles a tratar podrían, por ejemplo, comprender sustancias o aceites aromáticos, o alcaloides, tales como nicotina. Los volátiles también podrían comprender pirazinas tales como por ejemplo: 2-metilpirazina; 2,5-dimetilpirazina; 2,6-dimetilpirazina; 2-etilpirazina; 2,3-dimetilpirazina; 2-etil-5-metilpirazina; 2-etil-6-metilpirazina; 2,3,5-trimetilpirazina; tetrametilpirazina; 2-etil-3,6-dimetilpirazina; o 2-etil-3,5-dimetilpirazina. Otros ejemplos de volátiles incluyen p-ionona; p-damascenona; o ácido acético.
De conformidad con una modalidad, las propiedades ambientales actuales pueden usarse para determinar uno o más parámetros del proceso de secado. Los ejemplos para los parámetros del proceso de secado son las rpm del receptáculo del secador, un perfil de temperatura en el espacio interno del receptáculo del secador, un tiempo de tratamiento del material herbáceo, o el ángulo de inclinación. Las propiedades ambientales pueden comprender propiedades del material herbáceo a secar, por ejemplo.
Alternativa o adicionalmente, las propiedades ambientales de las operaciones de secado anteriores pueden usarse para determinar uno o más parámetros del proceso.
En particular, el aprendizaje automático puede usarse para determinar uno o más parámetros del proceso de secado en base a las propiedades ambientales actuales, las propiedades ambientales de las operaciones de secado anteriores y los datos recogidos durante las operaciones de secado anteriores.
La invención también proporciona un uso de un elemento de calentamiento de acceso para calentar activamente una unidad de acceso que proporciona acceso al espacio interno de un receptáculo del secador para recibir material herbáceo para evitar la formación de puntos de temperatura más baja en los que el material gaseoso generado durante el secado del material herbáceo puede condensarse. La unidad de acceso comprende al menos una de una cinta transportadora de entrada para suministrar material herbáceo al espacio interno del receptáculo del secador y una cinta transportadora de salida para retirar material herbáceo del espacio interno del receptáculo del secador. El al menos un elemento de calentamiento de acceso comprende un elemento de calentamiento de la cinta transportadora incorporado en la cinta transportadora.
Un secador rotatorio para secar material herbáceo de conformidad con un ejemplo se describe a continuación. Las características de ese secador pueden combinarse con cualquiera de los secadores, métodos o usos descritos anteriormente. El secador comprende un receptáculo del secador que tiene un espacio interno para recibir el material herbáceo y un dispositivo de accionamiento para hacer rotar el receptáculo del secador alrededor de un eje de rotación del mismo.
Las paletas para colocar el material herbáceo recibido en el espacio interno del receptáculo del secador se extienden desde una superficie interna del receptáculo del secador hacia el espacio interno del receptáculo del secador. La superficie interna puede definir al menos parcialmente el espacio interno del receptáculo del secador. En particular, la superficie interna puede ser una superficie circunferencial del receptáculo del secador. Tras la rotación del receptáculo del secador, las paletas pueden colocar y agitar el material herbáceo. Por lo tanto, el calor dentro del receptáculo del secador puede alcanzar fácilmente el material herbáceo. Debido a las paletas, el material herbáceo puede calentarse uniformemente. Las paletas pueden contribuir a distribuir uniformemente el material herbáceo dentro del receptáculo del secador.
En una sección transversal con un plano de sección perpendicular al eje de rotación del receptáculo del secador, las paletas están inclinados con respecto a la dirección radial. La dirección radial es perpendicular al eje de rotación y radial al eje de rotación del receptáculo del secador. La inclinación de las paletas permite a las paletas colocar y agitar mejor el material herbáceo dentro del espacio interno del receptáculo del secador. En particular, las paletas pueden sumergirse fácilmente en el material herbáceo ubicado en una parte inferior del espacio interno del receptáculo del secador después de la rotación del receptáculo del secador y recoger el material herbáceo. Como una cuestión de geometría, las paletas inclinadas pueden cucharear el material herbáceo en su superficie, manteniéndolo así en contacto con las paletas durante más tiempo que las paletas radiales. Las paletas inclinadas pueden formar bolsas junto con la superficie interna del receptáculo del secador, lo que permite sujetar temporalmente el material herbáceo durante la rotación del receptáculo del secador, aumentando así la agitación y distribución del material herbáceo en el receptáculo del secador.
Las propiedades y la calidad del material herbáceo seco obtenido mediante un proceso de secado dependen fuertemente del proceso de secado. Por ejemplo, los materiales de medios sensoriales, tales como material de tabaco, usados en la industria del consumo de tabaco pueden expresar una amplia gama de aromas y propiedades de conformidad con la secuencia y parámetros del proceso de secado. Por lo tanto, mejorando la agitación o el calentamiento del material herbáceo, puede mejorarse la calidad de los productos obtenidos.
En la sección transversal con el plano de sección perpendicular al eje de rotación, los ángulos entre las paletas y la dirección radial son preferentemente inferiores a 30 grados. En particular, los ángulos pueden estar entre 5 grados y 25 grados o con mayor preferencia entre 5 grados y 15 grados. Los intervalos indicados pueden ser adecuados para contener temporalmente el material herbáceo en las bolsas formadas por las paletas y la superficie interna del receptáculo del secador mientras permite que el material herbáceo se recoja fácilmente por las paletas.
En principio, se puede proporcionar cualquier número de paletas en el receptáculo del secador. Preferentemente, hay al menos cuatro, al menos seis, al menos ocho, al menos diez o al menos dieciséis paletas. Un mayor número de paletas aumenta la agitación del material herbáceo dentro del receptáculo del secador, siempre que haya suficiente espacio entre las paletas adyacentes. Preferentemente, hay menos de 32, menos de 28, menos de 24, menos de 20, menos de 16, menos de 12 o menos de 8 paletas.
Las paletas pueden tener forma de paralelepípedo. Tales paletas son fáciles de fabricar y disponer dentro del receptáculo del secador. Sin embargo, otras formas de las paletas son concebibles. En particular, las paletas pueden tener una curvatura en la sección transversal con el plano de sección perpendicular al eje de rotación. Las paletas curvadas pueden ser capaces de colocar y recoger mejor el material herbáceo. Preferentemente, la curvatura de las paletas es una curvatura en la dirección de la inclinación de las paletas. Esto puede aumentar el período de rotación del receptáculo del secador durante el cual el material herbáceo se sostiene en las paletas.
Las paletas pueden extenderse a lo largo de la superficie interna del receptáculo del secador en paralelo al eje de rotación del receptáculo del secador. El material herbáceo puede agitarse uniformemente a lo largo de la extensión longitudinal del receptáculo del secador.
Alternativamente, las paletas pueden extenderse a lo largo de la superficie interna del receptáculo del secador en trayectorias que son superposiciones de una extensión paralela al eje de rotación y una rotación alrededor del eje de rotación. Tal extensión “torcida” de las paletas puede contribuir al transporte de material herbáceo paralelo al eje de rotación del receptáculo del secador.
Preferentemente, una distancia de arco entre dos paletas adyacentes con respecto al eje de rotación es igual o mayor que una dimensión de altura de las paletas. Esto puede garantizar que las paletas adyacentes interfieran menos con la recogida de material herbáceo por un paleta y puede optimizar la cantidad de material colocado por revolución del receptáculo del secador. El término “distancia de arco” no requiere que la superficie interna del receptáculo del secador entre las paletas adyacentes tenga una curvatura a lo largo del arco. Por ejemplo, la superficie interna podría ser plana entre dos paletas adyacentes. La distancia de arco puede definirse como la longitud de una línea de sección de una porción de la superficie interna del receptáculo del secador entre dos paletas adyacentes con un plano perpendicular al eje de rotación del receptáculo del secador. La dimensión de altura de las paletas puede definirse como la longitud de una línea que, en la sección transversal con el plano de sección perpendicular al eje de rotación, conecta un punto central de una porción base radialmente externa de la paleta en la interfaz de la paleta con la superficie interna del receptáculo del secador a un punto central del extremo radialmente interno lejano de la paleta.
Por ejemplo, la dimensión de altura de las paletas podría ser al menos 10 cm, o al menos 15 cm, o al menos 20 cm, o al menos 25 cm, o al menos 30 cm, o al menos 40 cm, o al menos 50 cm. La dimensión de altura de las paletas podría ser menor que 50 cm, o menor que 40 cm, o menor que 30 cm, o menor que 20 cm, o menor que 10 cm. La distancia de arco podría ser de al menos 10 cm, o al menos 15 cm, o al menos 20 cm, o al menos 25 cm, o al menos 30 cm, o al menos 40 cm, o al menos 50 cm. La distancia de arco podría ser menor que 1 m, o menor que 70 cm, o menor que 50 cm, o menor que 40 cm, o menor que 30 cm, o menor que 20 cm. La dimensión de altura de las paletas podría, por ejemplo, ser al menos 5 por ciento de un diámetro interno del receptáculo del secador, o al menos 7 por ciento de un diámetro interno del receptáculo del secador, o al menos 10 por ciento de un diámetro interno del receptáculo del secador, o al menos 12 por ciento de un diámetro interno del receptáculo del secador, o al menos 15 por ciento de un diámetro interno del receptáculo del secador, o al menos 17 por ciento de un diámetro interno del receptáculo del secador. La dimensión de altura de las paletas podría, por ejemplo, ser menos del 25 por ciento de un diámetro interno del receptáculo del secador, o menos del 22 por ciento de un diámetro interno del receptáculo del secador, o menos del 20 por ciento de un diámetro interno del receptáculo del secador, o menos del 17 por ciento de un diámetro interno del receptáculo del secador, o menos del 15 por ciento de un diámetro interno del receptáculo del secador.
El secador rotatorio preferentemente comprende además elementos de calentamiento de paleta incorporados en las paletas para calentar el material herbáceo. Los elementos de calentamiento de paleta pueden contribuir a secar el material herbáceo. Calentar las paletas con los elementos de calentamiento incorporados en las paletas se sinergiza con la inclinación con las paletas con respecto a la dirección radial. Como se describió anteriormente, debido a la inclinación de las paletas, el material herbáceo se sujeta por las paletas para una fracción aumentada de la rotación del receptáculo del secador. Por lo tanto, el material herbáceo se somete al calor de los elementos de calentamiento incorporados en las paletas durante una mayor cantidad de tiempo.
El secador rotatorio puede comprender además un conjunto de dispersión de líquido que comprende al menos un conjunto de tobera proporcionado de manera rotatoria dentro del espacio interno del receptáculo del secador y configurado para pulverizar líquido. La tobera puede, por ejemplo, usarse para pulverizar líquidos para tratar o refinar el material herbáceo durante el secado. La tobera también puede usarse para pulverizar un líquido de limpieza para limpiar un interior del receptáculo del secador entre usos. A medida que la tobera pueda rotarse, la tobera puede pulverizar líquido a lugares que son de difícil acceso dentro del receptáculo del secador, tal como, por ejemplo, dentro de las bolsas formadas entre las paletas y la superficie interna del receptáculo del secador.
El secador rotatorio puede comprender además una cinta transportadora para introducir material herbáceo en el espacio interno del receptáculo del secador. La cinta transportadora puede comprender un conducto para introducir el material herbáceo en el espacio interno del receptáculo del secador. La cinta transportadora puede comprender un tornillo de cinta transportadora, un raspador o una espiral para introducir el material herbáceo en el espacio interno del receptáculo del secador.
Un método para secar el material herbáceo de conformidad con un ejemplo se describe a continuación. Las características de ese método pueden combinarse con cualquiera de los secadores, métodos o usos descritos anteriormente. El método comprende introducir el material herbáceo en un espacio interno de un receptáculo del secador que tiene paletas que se extienden desde una superficie interna del receptáculo del secador en el espacio interno del receptáculo del secador. El receptáculo del secador que tiene el material herbáceo recibido en el mismo rota alrededor de un eje de rotación del receptáculo del secador en una dirección de rotación. Durante la rotación, el material herbáceo recibido en el receptáculo del secador se coloca con las superficies de colocación de las paletas. Esto agita el material herbáceo en el receptáculo del secador y facilita el secado. Las paletas se disponen de manera que en un plano de sección perpendicular al eje de rotación del receptáculo del secador, los ángulos entre las paletas y la superficie interna del receptáculo del secador son mayores cuando se miden en la dirección de rotación del receptáculo del secador que cuando se miden contra la dirección de rotación del receptáculo del secador. Como el ángulo es menor cuando se mide contra la dirección de rotación del receptáculo del secador, las paletas se disponen para colocar más fácilmente el material herbáceo recogido en una parte inferior del receptáculo del secador después de la rotación, recogiendo de esta manera el material entre las paletas y la superficie interna del receptáculo del secador.
El método puede comprender además capturar temporalmente el material herbáceo entre la superficie de colocación de las paletas y la superficie interna del receptáculo del secador durante la rotación del receptáculo del secador. Preferentemente, el material herbáceo se captura entre las superficies de colocación de las paletas y la superficie interna del receptáculo del secador durante al menos un cuarto de la rotación, o al menos un tercio de la rotación, o al menos la mitad de la rotación, o más de la mitad de la rotación del receptáculo del secador.
El método puede comprender además calentar activamente las paletas, preferentemente mediante el uso de elementos de calentamiento de paletas incorporados en las paletas.
De conformidad con un ejemplo, se proporciona un uso de estructuras asimétricas en una superficie interna de un receptáculo del secador rotatorio que recibe material herbáceo para influir en la distribución del material herbáceo durante la rotación del receptáculo del secador. Las estructuras asimétricas pueden ser en particular asimétricas con respecto a un eje de rotación del receptáculo del secador. El uso de estructuras asimétricas puede conducir a una agitación mejorada del material herbáceo en el receptáculo del secador. Además, el uso de estructuras asimétricas puede mejorar la distribución del calor al material herbáceo. Debido al uso de las estructuras asimétricas, puede mejorarse la eficiencia de secado y la calidad.
En particular, las estructuras asimétricas pueden ser asimétricas con respecto a una dirección radial.
Un secador rotatorio para secar material herbáceo de conformidad con un ejemplo adicional se describe a continuación. Las características de ese secador pueden combinarse con cualquiera de los secadores, métodos o usos descritos anteriormente. El secador comprende un receptáculo del secador que tiene un espacio interno para recibir material herbáceo y un dispositivo de accionamiento para hacer rotar el receptáculo del secador alrededor de un eje de rotación del receptáculo del secador.
El secador comprende además un colector en forma de canal proporcionado en el espacio interno del receptáculo del secador para recoger el material herbáceo seco. El colector en forma de canal está al menos parcialmente abierto en su porción superior. Esto significa que el colector tiene una abertura orientada para permitir que el material herbáceo caiga desde arriba por gravedad para entrar en el colector. La forma del colector con su porción superior abierta permite que el material herbáceo seco se encuentre fácilmente en el colector, mientras que al mismo tiempo limita o restringe que el material recogido salga del colector de nuevo al receptáculo del secador. Además, el colector tiene una construcción simple y es económico de implementar.
Las propiedades y la calidad del material herbáceo seco obtenido mediante un proceso de secado dependen fuertemente del proceso de secado. Por ejemplo, los materiales de medios sensoriales, tales como material de tabaco, usados en la industria del consumo de tabaco pueden expresar una amplia gama de aromas y propiedades de conformidad con la secuencia y parámetros del proceso de secado. Por lo tanto, mejorando la recogida del material herbáceo en el espacio interno del receptáculo del secador, puede mejorarse la calidad de los productos obtenidos.
Preferentemente, el colector en forma de canal se extiende al menos esencialmente paralelo al eje de rotación del receptáculo del secador. En particular, el eje de rotación del receptáculo del secador puede extenderse dentro del colector en forma de canal. El receptáculo del secador puede rotar alrededor del colector en forma de canal y puede configurarse de manera que el material herbáceo caiga por medio de la gravedad y entre al colector en forma de canal a través de su porción superior al menos parcialmente abierta.
El colector en forma de canal puede ubicarse en una porción de extremo del receptáculo del secador con respecto a la dirección de extensión del eje de rotación. De conformidad con tal modalidad, se facilita el suministro del colector en forma de canal en el espacio interno del receptáculo del secador. Además, se facilita la eliminación del material herbáceo recogido en el colector. En particular, el colector en forma de canal puede proporcionarse en una abertura de acceso o una puerta del receptáculo del secador.
Preferentemente, el colector en forma de canal es estacionario durante la rotación del receptáculo del secador. Esto garantiza que la porción abierta del colector en forma de canal esté siempre orientada hacia un lado superior. El material herbáceo puede recogerse en el colector por medio de la gravedad.
El secador puede comprender además una cinta transportadora de salida configurada para retirar el material herbáceo seco recogido en el colector en forma de canal del espacio interno del receptáculo del secador. Preferentemente, la cinta transportadora de salida puede retirar el material herbáceo seco durante la rotación del receptáculo del secador. La cinta transportadora de salida puede permitir un modo continuo de funcionamiento del secador.
La cinta transportadora puede comprender un conducto para introducir el material herbáceo en el espacio interno del receptáculo del secador. Preferentemente, la cinta transportadora de salida comprende un tornillo de cinta transportadora, o un raspador, o una espiral que se extiende en el colector en forma de canal y fuera del receptáculo del secador. El tornillo de cinta transportadora, o el raspador, o la espiral pueden colocar directamente el material herbáceo recogido en el colector en forma de canal.
El colector en forma de canal puede ser asimétrico con respecto a un plano definido por el eje de rotación del receptáculo del secador y una dirección vertical. Debido a la asimetría del colector, puede facilitarse la entrada del material herbáceo en el colector durante la rotación del receptáculo del secador. Además, debido a su asimetría, el colector puede evitar que el material herbáceo salga del colector y regrese al espacio interno del receptáculo del secador.
Una sección transversal del colector en forma de canal puede tener dos secciones, que se extienden en diferentes direcciones. Preferentemente, las dos secciones se extienden generalmente en una dirección hacia arriba. En particular, la distancia entre las dos secciones puede aumentar en la dirección hacia arriba. Esto conduce a que el colector tenga una extensión relativamente grande en su porción superior abierta de manera que el material herbáceo pueda entrar fácilmente en el colector. Un ángulo de abertura definido por las dos secciones puede ser al menos 30 grados, o al menos 40 grados, o al menos 45 grados, o al menos 50 grados, o al menos 60 grados, o al menos 70 grados, o al menos 80 grados, o al menos 90 grados, o al menos 100 grados, o al menos 110 grados. El ángulo de abertura definido por las dos secciones puede ser menor que 160 grados, o menor que 140 grados, o menor que 130 grados, o menor que 120 grados, o menor que 110 grados, o menor que 100 grados, o menor que 90 grados, o menor que 80 grados, o menor que 70 grados, o menor que 60 grados, o menor que 50 grados.
Preferentemente, una sección es más corta que la otra sección. En particular, la longitud de la sección más corta podría ser al menos 20 por ciento de la longitud de la sección más larga, o al menos 30 por ciento de la longitud de la sección más larga, o al menos 40 por ciento de la longitud de la sección más larga, o al menos 50 por ciento de la longitud de la sección más larga, o al menos 60 por ciento de la longitud de la sección más larga, o al menos 70 por ciento de la longitud de la sección más larga. La longitud de la sección más corta podría ser menos del 90 por ciento de la longitud de la sección más larga, o menos del 80 por ciento de la longitud de la sección más larga, o menos del 70 por ciento de la longitud de la sección más larga, o menos del 60 por ciento de la longitud de la sección más larga, o menos del 50 por ciento de la longitud de la sección más larga, o menos del 40 por ciento de la longitud de la sección más larga.
El colector en forma de canal puede comprender una sección central además de las dos secciones. Las dos secciones pueden extenderse desde extremos opuestos de la sección central como secciones laterales. Las secciones de conexión curvadas o en ángulo pueden conectar la sección central y las secciones laterales. La sección central y las secciones laterales pueden ser esencialmente planas o pueden ser curvas. En particular, la distancia entre las secciones laterales puede aumentar en una dirección opuesta a la sección central, en particular en una dirección hacia arriba. Esto conduce a que el colector tenga una extensión relativamente grande en su porción superior abierta de manera que el material herbáceo pueda entrar fácilmente en el colector. El material herbáceo que ha entrado en la porción superior se canaliza entonces hacia la sección central, donde puede recogerse mediante un tornillo de cinta transportadora, por ejemplo.
En particular, la sección transversal del colector en forma de canal puede tener al menos esencialmente forma de U o esencialmente forma de V. La forma de U significa una forma que tiene una sección base recta o curva y dos brazos esencialmente paralelos que se extienden desde extremos opuestos de la sección base. Forma de V significa una forma que tiene dos brazos conectados entre sí en los primeros extremos de los brazos, los brazos que se extienden linealmente lejos de sus primeros extremos de manera que una distancia entre los brazos aumenta con la distancia desde los primeros extremos de los brazos. El colector en forma de canal también puede tener forma de U/V. Forma de U/V significa una forma que tiene una sección base recta o curva y dos brazos que se extienden desde extremos opuestos de la sección base, una distancia entre los brazos que aumenta al aumentar la distancia desde la sección base.
Preferentemente, una dimensión del colector en forma de canal en una dirección perpendicular al eje de rotación del receptáculo del secador es menor que la mitad, o menor que un tercio o menor que un cuarto de una dimensión del espacio interno del receptáculo del secador en la dirección perpendicular al eje de rotación. Esto garantiza que el material herbáceo tenga suficiente espacio en el receptáculo del secador para moverse para garantizar una alta eficiencia de secado sin obstruirse por el colector.
El secador rotatorio puede comprender un elemento de calentamiento del colector configurado para calentar el colector en forma de canal. Calentar el colector puede eliminar la humedad residual, antes de que el material herbáceo salga del espacio interno del receptáculo del secador. En particular, el elemento de calentamiento del colector puede comprender, por ejemplo, un elemento de calentamiento eléctricamente resistivo. Un elemento de calentamiento eléctricamente resistivo permite un control directo, rápido y preciso sobre la energía de calentamiento. Alternativamente, el elemento de calentamiento del colector puede comprender una línea de fluido de calentamiento a través de la cual fluye el fluido de calentamiento. El calentamiento mediante una línea de fluido de calentamiento proporciona una transferencia de calor mejorada y un control simplificado sobre la temperatura de calentamiento. Por ejemplo, puede usarse aceite térmico, o vapor, o vapor sobrecalentado, o agua, o agua presurizada como fluido de calentamiento. El elemento de calentamiento del colector también podría comprender un elemento de calentamiento por radiación.
Un método para secar material herbáceo de conformidad con un ejemplo adicional se describe a continuación. Las características de ese método pueden combinarse con cualquiera de los secadores, métodos o usos descritos anteriormente. El método comprende hacer rotar un receptáculo del secador que recibe el material herbáceo alrededor de un eje de rotación del receptáculo del secador y recoger el material herbáceo seco en el receptáculo del secador en un colector que comprende una placa que rodea parcialmente el eje de rotación. El colector tiene una estructura simple y es fácil de fabricar. Sin embargo, la placa que rodea parcialmente el eje de rotación permite recoger eficientemente el material herbáceo seco para retirarlo del receptáculo del secador. El colector permite retirar el material del centro del receptáculo del secador.
Preferentemente, el colector se desacopla de la rotación del receptáculo del secador. Esto garantiza que la placa rodee el eje de rotación de manera que la porción abierta se oriente hacia arriba para permitir que el material herbáceo entre al colector y caiga en la placa que se recoge por gravedad.
El método puede comprender además transportar el material herbáceo seco recogido en el colector fuera del receptáculo del secador. Preferentemente, esto se hace mediante el uso de un tornillo de cinta transportadora, que se adapta para recoger eficientemente el material herbáceo recogido en la placa que rodea parcialmente el eje de rotación. El material herbáceo puede retirarse del receptáculo del secador durante la rotación del receptáculo del secador o mientras el receptáculo del secador no rota.
De conformidad con un ejemplo adicional, se proporciona un uso de una placa curva para recoger material herbáceo durante un proceso de secado de material herbáceo en un receptáculo del secador rotatorio.
Un secador para secar el material herbáceo de conformidad con un ejemplo adicional se describe a continuación. Las características de ese secador pueden combinarse con cualquiera de los secadores, métodos o usos descritos anteriormente. El secador comprende un receptáculo del secador que tiene un espacio interno para recibir el material herbáceo, un sistema de calentamiento para calentar el material herbáceo y un controlador configurado para controlar el sistema de calentamiento.
El sistema de calentamiento comprende subsistemas de calentamiento. El controlador se configura para controlar los subsistemas de calentamiento independientemente entre sí. El control independiente de los subsistemas de calentamiento permite ajustar el calentamiento a requisitos específicos para regiones específicas del secador. Por ejemplo, pueden configurarse diferentes zonas de temperatura para optimizar el proceso de secado del material herbáceo. Sin embargo, también es posible dentro del alcance de la invención tener diferentes características de control para diferentes subsistemas de calentamiento sin tener distintas zonas de temperatura. Por ejemplo, al menos uno o varios subsistemas de calentamiento podrían tener diferentes parámetros de control de retroalimentación aparte de los subsistemas de calentamiento. Por lo tanto, el al menos uno o varios subsistemas de calentamiento pueden reaccionar con más o menos energía de calentamiento o más rápido o más lento a las desviaciones del valor objetivo de temperatura. El control independiente sobre los subsistemas de calentamiento proporciona un alto nivel de ajuste del proceso de secado.
Las propiedades y la calidad del material herbáceo seco obtenido mediante un proceso de secado dependen fuertemente del proceso de secado. Por ejemplo, los materiales de medios sensoriales, tales como material de tabaco, usados en la industria del consumo de tabaco pueden expresar una amplia gama de aromas y propiedades de conformidad con la secuencia y parámetros del proceso de secado. El control independiente sobre los subsistemas de calentamiento permite influir en la calidad del material seco a alto grado.
Preferentemente, cada uno de los subsistemas de calentamiento comprende al menos un elemento de calentamiento. El al menos un elemento de calentamiento puede comprender, en particular, al menos un elemento de calentamiento resistivo. Un elemento de calentamiento eléctricamente resistivo permite un control directo, rápido y preciso sobre la energía de calentamiento. Alternativa o adicionalmente, el al menos un elemento de calentamiento puede comprender una línea de fluido de calentamiento a través de la cual fluye el fluido de calentamiento. El calentamiento mediante una línea de fluido de calentamiento proporciona una transferencia de calor mejorada y un control simplificado sobre la temperatura de calentamiento. Además, puede proporcionarse un control constante sobre la temperatura de calentamiento. Por ejemplo, puede usarse aceite térmico, o vapor, o vapor sobrecalentado, o agua, o agua presurizada como fluido de calentamiento. El al menos un elemento de calentamiento puede comprender un único elemento de calentamiento. Un ejemplo adicional de un elemento de calentamiento de acceso es un horno anular.
Los subsistemas de calentamiento pueden comprender uno o más subsistemas de calentamiento del cuerpo principal para calentar un cuerpo principal del receptáculo del secador. Preferentemente, se proporcionan al menos dos, o al menos tres, o al menos cuatro, o al menos cinco, o más de cinco subsistemas de calentamiento del cuerpo principal para calentar secciones distintas del cuerpo principal del receptáculo del secador. Esto permite controlar independientemente el calentamiento de diferentes secciones del cuerpo principal del receptáculo del secador. De conformidad con una modalidad, se establecen diferentes secciones de temperatura que tienen diferentes temperaturas a lo largo de una dirección de extensión longitudinal del receptáculo del secador. Por ejemplo, puede establecerse una zona de temperatura más alta cerca de una entrada para introducir material herbáceo en el espacio interno del receptáculo del secador, de manera que se evapore la humedad del material herbáceo relativamente húmedo que entra en el receptáculo del secador. Por ejemplo, puede proporcionarse una zona de temperatura más alta en una salida en la que el material herbáceo sale del receptáculo del secador, de manera que se elimina la humedad residual en el material herbáceo.
Los subsistemas de calentamiento del cuerpo principal pueden comprender cada uno un elemento de calentamiento de pared incorporado en una pared del cuerpo principal del receptáculo del secador. Alternativa o adicionalmente, los subsistemas de calentamiento del cuerpo principal pueden comprender cada uno un elemento de calentamiento de paleta incorporado en una paleta que se extiende desde una superficie interna del receptáculo del secador hacia el espacio interno del receptáculo del secador.
Los subsistemas de calentamiento pueden comprender uno o más subsistemas de calentamiento de acceso incorporados en una unidad de acceso que proporciona acceso al espacio interno del receptáculo del secador. Calentar la unidad de acceso puede, por ejemplo, evitar o reducir la formación de puntos de temperatura más baja en la unidad de acceso. Los puntos de temperatura más baja podrían conducir a la condensación del material gaseoso en el conjunto secador tal como agua, sustancias aromáticas, aceites o volátiles extraídos del material herbáceo durante el secado. La condensación del material gaseoso en el receptáculo del secador podría influir negativamente en la eficiencia del secado. La condensación del material gaseoso en el receptáculo del secador podría influir negativamente en la composición química y la calidad de los productos secos. En particular, el material herbáceo que se va a secar podría pegarse y conglomerarse en puntos de temperatura más baja debido a la humedad. La condensación en puntos de temperatura más baja también podría crear un esfuerzo de limpieza. Además, calentar la unidad de acceso puede facilitar mantener una temperatura deseada dentro del receptáculo del secador. Calentar la unidad de acceso puede facilitar obtener un perfil de temperatura deseado dentro del receptáculo del secador. Calentar la unidad de acceso puede facilitar la optimización de la eficiencia de secado y la calidad. Un perfil de temperatura deseado podría, por ejemplo, ser una temperatura uniforme en todo el receptáculo del secador, por ejemplo entre 20 grados centígrados y 200 grados centígrados, o entre 100 grados centígrados y 200 grados centígrados, o entre 100 grados centígrados y 150 grados centígrados, o entre 120 grados centígrados y 150 grados centígrados. Debido a las pérdidas de calor por convección o conducción, esto puede requerir un calentamiento uniforme. Un perfil de temperatura deseado también podría ser un perfil de temperatura no constante, por ejemplo un perfil de temperatura dependiente del tiempo o dependiente de la humedad.
El uno o más subsistemas de calentamiento de acceso pueden comprender uno o más elementos de calentamiento de puerta incorporados en una puerta del receptáculo del secador. Calentar la puerta puede contribuir a controlar la temperatura de la superficie interna del receptáculo del secador y puede usarse para crear una zona localmente diferente en la puerta, en particular para evitar la condensación.
El uno o más subsistemas de calentamiento de acceso pueden comprender uno o más elementos de calentamiento de la cinta transportadora para calentar una cinta transportadora de entrada para suministrar material herbáceo al espacio interno del receptáculo del secador o una cinta transportadora de salida para retirar material herbáceo del espacio interno del receptáculo del secador. Calentar la cinta transportadora de entrada o la cinta transportadora de salida puede evitar la formación de puntos de temperatura más baja en la cinta transportadora respectiva. Además, en el caso de calentar la cinta transportadora de entrada, el material herbáceo se precalienta en la cinta transportadora de entrada antes o mientras entra en el espacio interno del receptáculo del secador. El material herbáceo también puede precalentarse en la cinta transportadora de entrada antes y mientras entra en el espacio interno del receptáculo del secador. Calentar la cinta transportadora de entrada puede evitar la reducción de temperatura dentro del espacio interno del receptáculo del secador después de la introducción del nuevo material herbáceo. En el caso de calentar la cinta transportadora de salida, el material herbáceo puede someterse a un calentamiento final en la cinta transportadora de salida para eliminar la humedad residual.
Los subsistemas de calentamiento pueden comprender un subsistema de calentamiento del colector. El subsistema de calentamiento del colector puede comprender uno o más elementos de calentamiento del colector para calentar un colector proporcionado dentro del espacio interno del receptáculo del secador para recoger el material herbáceo.
El secador puede comprender además sensores que determinan las temperaturas correspondientes a los subsistemas de calentamiento respectivos. De conformidad con una modalidad, un sensor corresponde a un subsistema de calentamiento y determina una temperatura correspondiente a ese subsistema de calentamiento, que puede ser una temperatura en una zona de temperatura calentada por el subsistema de calentamiento. Alternativamente, un sensor puede proporcionar un valor de retroalimentación de control a más de un subsistema de calentamiento y puede determinar una temperatura correspondiente a los más de un subsistema de calentamiento, que puede ser una temperatura en la zona de temperatura calentada por los subsistemas de calentamiento correspondientes. Los sensores pueden comprender uno o más sensores de temperatura. Los sensores también pueden comprender uno o más sensores de vapor. En particular, uno o más sensores de vapor pueden usarse cuando se determina la temperatura en el receptáculo del secador, cuando se calienta con vapor sobrecalentado.
Un controlador puede configurarse para controlar los subsistemas de calentamiento en base a una salida de los sensores. En particular, el controlador puede configurarse para controlar cada subsistema de calentamiento o cada grupo de subsistemas de calentamiento en base a una salida del sensor de temperatura correspondiente.
El controlador puede configurarse para controlar los subsistemas de calentamiento en base a diferentes valores objetivo de temperatura para diferentes subsistemas de calentamiento. Esto permite establecer diferentes zonas de temperatura que tienen diferentes temperaturas para optimizar el proceso de secado. Preferentemente, los valores objetivo de temperatura para los subsistemas de calentamiento pueden establecerse o seleccionarse por un usuario.
Preferentemente, la información del sistema de calentamiento se enruta al controlador de manera inalámbrica. Los datos de los subsistemas de calentamiento pueden transmitirse de manera inalámbrica al controlador. En particular, los datos de medición de los sensores pueden transmitirse de manera inalámbrica al controlador. Alternativa o adicionalmente, el controlador puede configurarse para transmitir de manera inalámbrica instrucciones o datos o instrucciones y datos a los subsistemas de calentamiento.
Los subsistemas de calentamiento pueden disponerse uno detrás del otro a lo largo del eje de rotación. Esto permite, por ejemplo, establecer diferentes zonas de temperatura o diferentes zonas de control de temperatura a lo largo del eje de rotación.
Un método para secar material herbáceo de conformidad con un ejemplo adicional se describe a continuación. Las características de ese método pueden combinarse con cualquiera de los secadores, métodos o usos descritos anteriormente. El método comprende controlar elementos de calentamiento para calentar material herbáceo en un receptáculo del secador. Los diferentes elementos de calentamiento o grupos de elementos de calentamiento se controlan independientemente.
Preferentemente, los diferentes elementos de calentamiento o grupos de elementos de calentamiento se controlan de conformidad con diferentes valores objetivo de temperatura.
Los valores objetivo de temperatura para los elementos de calentamiento proporcionados en un lado del receptáculo del secador, donde el material herbáceo se suministra al receptáculo del secador, pueden ser más altos que los valores objetivo de temperatura en el lado del receptáculo del secador donde el material herbáceo se retira del receptáculo del secador. Debido a la temperatura más alta en el lado donde el material herbáceo entra en el receptáculo del secador, el material herbáceo relativamente húmedo que entra en el receptáculo del secador se somete a temperaturas comparativamente altas de manera que el contenido de humedad se reduce rápidamente. Dado que el material herbáceo generalmente está más seco en el lado del receptáculo del secador donde el material herbáceo se retira del receptáculo del secador, el peligro de dañar o quemar el material herbáceo debido a la alta temperatura es mayor en ese lado del receptáculo del secador. Debido al valor objetivo de temperatura más bajo en el lado donde el material herbáceo se retira del receptáculo del secador, se evita el daño del material herbáceo o se reduce el riesgo de daño al material herbáceo.
Alternativamente, los valores objetivo de temperatura para los elementos de calentamiento proporcionados en un lado del receptáculo del secador donde se suministra material herbáceo al receptáculo del secador son menores que los valores objetivo de temperatura en el lado del receptáculo del secador donde el material herbáceo se retira del receptáculo del secador. Esto permite calentar suavemente el material herbáceo al entrar en el receptáculo del secador para evitar pérdida por daños de componentes saborizantes, en particular volátiles, tales como componentes o aceites saborizantes. Cuando se reduce la humedad del material herbáceo y el material herbáceo ha progresado al lado del receptáculo del secador, donde el material herbáceo se retira del receptáculo del secador, una temperatura más alta puede eliminar la humedad residual.
De conformidad con un ejemplo adicional, se proporciona un uso de elementos de calentamiento para crear un perfil de temperatura en un espacio interno de un receptáculo del secador que recibe material herbáceo a secar. Preferentemente, el perfil de temperatura se extiende a lo largo de un eje de rotación del receptáculo del secador. El perfil de temperatura puede comprender un gradiente de temperatura.
La descripción se refiere a un secador para secar material herbáceo, a un método para secar material herbáceo y a un uso. Las características, ventajas y explicaciones presentadas en relación con cualquiera de esos aspectos también se aplican, pueden combinarse con y pueden transferirse a cualquiera de los otros aspectos.
A continuación, la invención se describe además describiendo modalidades de la invención con referencia a las Figuras.
La Figura 1 muestra una vista en perspectiva esquemática de un secador para secar material herbáceo de conformidad con una modalidad de la invención;
La Figura 2 muestra una vista en sección esquemática a través del secador de conformidad con la modalidad de la invención con el plano de sección que es paralelo al eje de rotación del receptáculo del secador;
La Figura 3A es una vista en sección esquemática que muestra una superficie interna del receptáculo del secador y paletas que se extienden desde la superficie interna del receptáculo del secador en un plano de sección perpendicular al eje de rotación del receptáculo del secador de conformidad con una modalidad de la invención;
La Figura 3B es una vista en sección esquemática que muestra una superficie interna del receptáculo del secador y paletas que se extienden desde la superficie interna del receptáculo del secador en un plano de sección perpendicular al eje de rotación del receptáculo del secador de conformidad con una modalidad alternativa de conformidad con la invención;
La Figura 4 es una vista en perspectiva esquemática de un colector en forma de canal y una parte de un tubo transportador de conformidad con la modalidad de la invención;
La Figura 5 es una vista esquemática de una superficie interna de una puerta del receptáculo del secador de conformidad con la modalidad de la invención en una vista desde el interior del receptáculo del secador, cuando la puerta se cierra; y
La Figura 6 es un diagrama de bloques que muestra esquemáticamente un esquema de control del secador de conformidad con la modalidad de la invención, en particular con respecto al sistema de calentamiento del secador.
La Figura 1 muestra una vista parcial esquemática de un secador rotatorio 1 para secar material herbáceo, en particular material de tabaco. El secador rotatorio 1 comprende un receptáculo del secador 3 que tiene un espacio interno 5 para recibir el material herbáceo. El receptáculo del secador 3 puede rotarse alrededor de un eje de rotación 10 del receptáculo del secador 3. El receptáculo del secador 3 comprende un cuerpo principal 7 que se extiende desde un primer lado 9 del cuerpo principal 7 (lado de entrada de conformidad con la presente modalidad) hasta un segundo lado 11 del cuerpo principal 7 (lado de salida de conformidad con la presente modalidad) a lo largo del eje de rotación 10. En la modalidad ilustrada, el cuerpo principal 7 del receptáculo del secador 3 tiene forma esencialmente cilíndrica. Sin embargo, también otras formas del cuerpo principal 7 son concebibles, tal como una forma prismática, por ejemplo. El receptáculo del secador 3 comprende además una primera puerta 13 proporcionada en el primer lado 9 del cuerpo principal 7. Además, el receptáculo del secador 3 comprende una segunda puerta 15 proporcionada en el segundo lado 11 del cuerpo principal 7. Las puertas 13, 15 pueden abrirse para acceder al espacio interno 5 del receptáculo del secador 3 para mantenimiento o carga. Cuando se cierran, las puertas 13, 15 proporcionan un sello esencialmente hermético junto con el cuerpo principal 7 del receptáculo del secador 3. El sello esencialmente hermético permite el control sobre los gases que fluyen hacia dentro y hacia fuera del espacio interno 5 del receptáculo del secador 3. Por ejemplo, el contenido de oxígeno en el espacio interno 5 del receptáculo del secador 3 puede controlarse. De conformidad con una modalidad, hay una sobrepresión en el espacio interno 5 del receptáculo del secador 3 para evitar que la atmósfera ambiente entre en el espacio interno 5 del receptáculo del secador 3 de manera descontrolada. Cuando el receptáculo del secador 3 rota, el cuerpo principal 7 y las puertas 13, 15 rotan juntos.
En algunas modalidades, el material herbáceo puede cargarse manual o automáticamente en o retirarse del receptáculo del secador 3 a través de las puertas abiertas 13, 15. En la modalidad ilustrada, sin embargo, el material herbáceo se carga y se extrae del espacio interno 5 del receptáculo del secador 3 cuando las puertas 13, 15 se cierran. Un sistema de entrada 17 se proporciona en la primera puerta 13 para introducir el material herbáceo en el receptáculo del secador 3. El sistema de entrada 17 comprende un conducto de entrada 19 que se extiende a través de una abertura central en la puerta 13. El conducto de entrada 19 es estacionario y no rota junto con el receptáculo del secador 3. El conducto de entrada 19 se conecta a la primera puerta 13 mediante un sello de desacoplamiento de rotación esencialmente impermeable al aire 21. El material herbáceo que se suministra al espacio interno 5 del receptáculo del secador 3 se suministra a una entrada 23 del sistema de entrada 17. Como se ilustra en la Figura 2, se proporciona una cinta transportadora de entrada 25 dentro del conducto de entrada 19. En la modalidad ilustrada, la cinta transportadora de entrada 25 comprende un tornillo de cinta transportadora que rota por un conjunto de accionamiento 27 alrededor de un eje de rotación que es paralelo y coaxial al eje de rotación 10 del receptáculo del secador 3. Alternativamente, la cinta transportadora de entrada 25 puede comprender una espiral rotada para introducir el material herbáceo en el espacio interno 5 del receptáculo del secador 3. Como otra alternativa, la cinta transportadora de entrada 25 puede comprender un raspador configurado para moverse hacia atrás y hacia delante para introducir el material herbáceo en el espacio interno 5 del receptáculo del secador 3. Si la cinta transportadora de entrada 25 comprende, por ejemplo, un tornillo de cinta transportadora, o una espiral rotada, o un raspador, la cinta transportadora de entrada 25 comprende un sistema de transporte activo. Sin embargo, la cinta transportadora de entrada 25 podría configurarse alternativamente como un sistema de transporte pasivo. En particular, la cinta transportadora de entrada 25 podría comprender un conducto para introducir el material herbáceo en el espacio interno 5 del receptáculo del secador 3. La cinta transportadora de entrada 25 podría configurarse para introducir el material herbáceo en el espacio interno 5 del receptáculo del secador 3 sin usar ningún componente accionado activamente. La cinta transportadora de entrada 25 transporta el material herbáceo suministrado a la entrada 23 del sistema de entrada 17 hacia el espacio interno 5 del receptáculo del secador 3.
De manera análoga, se proporciona un sistema de salida 29 en la segunda puerta 15 para extraer el material herbáceo del espacio interno 5 del receptáculo del secador 3. El sistema de salida 29 comprende un conducto de salida 31 que se extiende a través de una abertura central en la puerta 15. El conducto de salida 31 es estacionario y no rota junto con el receptáculo del secador 3. El conducto de salida 31 se conecta a la segunda puerta 15 mediante un sello de desacoplamiento de rotación esencialmente impermeable al aire 33. Como se ilustra en la Figura 2, se proporciona una cinta transportadora de salida 37 dentro del conducto de salida 31. La cinta transportadora de salida 37 comprende un tornillo de cinta transportadora que rota por un conjunto de accionamiento 39 alrededor de un eje de rotación que es paralelo y coaxial con el eje de rotación 10 del receptáculo del secador 3. Alternativamente, la cinta transportadora de salida 37 puede comprender una espiral rotada para retirar el material herbáceo del espacio interno 5 del receptáculo del secador 3. Como otra alternativa, la cinta transportadora de salida 37 puede comprender un raspador configurado para moverse hacia atrás y hacia delante para retirar el material herbáceo del espacio interno 5 del receptáculo del secador 3. Si la cinta transportadora de salida 37 comprende, por ejemplo, un tornillo de cinta transportadora, o una espiral rotada, o un raspador, la cinta transportadora de salida 37 comprende un sistema de transporte activo. Sin embargo, la cinta transportadora de salida 37 también podría configurarse como un sistema de transporte pasivo. En particular, la cinta transportadora de salida 37 podría comprender un conducto para retirar el material herbáceo del espacio interno 5 del receptáculo del secador 3. La cinta transportadora de salida 37 podría configurarse para retirar el material herbáceo del espacio interno 5 del receptáculo del secador 3 sin usar ningún componente accionado activamente. La cinta transportadora de salida 37 transporta material herbáceo desde el espacio interno 5 del receptáculo del secador a una salida 35 del sistema de salida 29.
Como se muestra en la Figura 2, el receptáculo del secador 3 puede montarse en un dispositivo de inclinación 41 para ajustar un ángulo de inclinación del receptáculo del secador 3 con respecto a un plano horizontal. En la Figura 2, el receptáculo del secador 3 está en una posición horizontal, lo que significa que el ángulo de inclinación es cero. El dispositivo de inclinación 41 comprende un brazo 43 que transporta el receptáculo del secador 3. El brazo 43 puede inclinarse a través de una bisagra 45 y un cilindro hidráulico 47, inclinando de esta manera el receptáculo del secador 3 elevando el lado de entrada 9 del receptáculo del secador 3 con respecto al lado de salida 11. El dispositivo de inclinación 41 puede configurarse para establecer un ángulo de inclinación entre 0 grados y 90 grados, o entre 0 grados y 60 grados, o entre 0 grados y 45 grados, o entre 0 grados y 30 grados, o entre 0 grados y 15 grados, o entre 0 grados y 10 grados, por ejemplo.
El secador 1 puede operarse en dos modos operativos diferentes. En un modo por lotes, una carga del material herbáceo se carga primero en el receptáculo del secador 3, luego se seca en el receptáculo del secador 3 y luego se retira del receptáculo del secador 3. Durante el secado, la cinta transportadora de entrada 25 y la cinta transportadora de salida 37 pueden rotarse para empujar el material en los lados de entrada y salida 9, 11 de regreso al espacio interno 5.
En detalle, en el modo por lotes, el material herbáceo que se seca puede introducirse en el espacio interno 5 del receptáculo del secador 3 a través del sistema de entrada 17, mientras que el lado de entrada 9 del receptáculo del secador 3 se eleva con respecto al lado de salida 11. Preferentemente, el receptáculo del secador 3 rota durante la introducción del material herbáceo. Cuando todo el material se ha cargado en el espacio interno 5 del receptáculo del secador 3, el dispositivo de inclinación 41 baja el lado de entrada 9 del receptáculo del secador 3 hasta que el receptáculo del secador 3 se alinea horizontalmente. El material se procesa entonces por una cantidad deseada de tiempo, mientras que el receptáculo del secador 3 se rota. Durante este tiempo, la cinta transportadora de entrada 25 y la cinta transportadora de salida 37 pueden rotarse para empujar el material en el lado de entrada 9 y en el lado de salida 11 de regreso al espacio interno 5. Después de que expire el tiempo deseado, el lado de entrada 9 del receptáculo del secador 3 se eleva nuevamente con respecto al lado de salida 11, y la dirección de rotación de la cinta transportadora de salida 37 se invierte de manera que la cinta transportadora de salida 37 transporta el material herbáceo a la salida 35. Durante este proceso, el receptáculo del secador 3 aún puede rotar.
De conformidad con un modo continuo, el material herbáceo se introduce en el espacio interno 5 del receptáculo del secador 3 y se extrae del espacio interno 5 del receptáculo del secador 3 continuamente. La cinta transportadora de entrada 25 puede rotar continuamente para suministrar material herbáceo desde la entrada 23 al espacio interno 5 del receptáculo del secador 3, mientras que la cinta transportadora de salida 37 rota continuamente para retirar el material herbáceo del espacio interno 5 del receptáculo del secador 3 a la salida 35. El tiempo de residencia del material herbáceo en el espacio interno 5 del receptáculo del secador 3 puede regularse ajustando apropiadamente la inclinación del receptáculo del secador 3 a través del dispositivo de inclinación 41. Alternativa o adicionalmente, la velocidad de rotación del receptáculo del secador 3 puede regularse.
Como se indicó anteriormente, el receptáculo del secador 3 se proporciona para ser esencialmente impermeable al aire. Preferentemente, el secado del material herbáceo en el receptáculo del secador 3 se lleva a cabo en condiciones atmosféricas específicas. Esto permite un mejor control sobre el proceso. Además, el rendimiento del producto seco de alta calidad puede mejorarse al controlar la atmósfera en el receptáculo del secador 3. El proceso de secado puede llevarse a cabo bajo atmósfera de gas inerte en el receptáculo del secador 3. Los gases inertes en el espacio interno 5 del receptáculo del secador 3 pueden reducir el riesgo de incendio. En particular, cuando se procesa material de tabaco, puede ser beneficioso llevar a cabo el proceso de secado bajo atmósfera de nitrógeno. El nitrógeno puede, en particular, funcionar como un gas inerte. Además, podrían usarse otros gases inertes o mezclas de gases que comprenden gases inertes. En particular, la atmósfera en el receptáculo del secador 3 podría comprender gases nobles. El nitrógeno u otro gas o una mezcla de gases puede, por ejemplo, proporcionarse al receptáculo del secador 3 a través de una entrada de gas 62. En la Figura 2, la entrada de gas 62 se ilustra en la primera puerta 13 como un ejemplo. Los gases del espacio interno 5 del receptáculo del secador 3 pueden extraerse a través de una salida de gas 80. En la Figura 2, la salida de gas 80 se ilustra en el tubo de salida 31 del sistema de salida 29 como ejemplo. El proceso de secado también podría llevarse a cabo al vacío.
Los volátiles evaporados en el receptáculo del secador 3 durante el secado del material herbáceo pueden procesarse. Tales volátiles pueden, por ejemplo, comprender compuestos saborizantes evaporados durante el secado del material herbáceo, en particular durante el secado del material de tabaco. Los volátiles pueden, por ejemplo, transportar sabor extraído del material herbáceo. Los volátiles podrían, por ejemplo, comprender sustancias o aceites aromáticos. Los volátiles podrían comprender, por ejemplo, alcaloides tales como nicotina. Los volátiles también podrían comprender pirazinas tales como por ejemplo: 2-metilpirazina; 2,5-dimetilpirazina; 2,6-dimetilpirazina; 2-etilpirazina; 2,3-dimetilpirazina; 2-etil-5-metilpirazina; 2-etil-6-metilpirazina; 2,3,5-trimetilpirazina; tetrametilpirazina; 2-etil-3,6-dimetilpirazina; o 2-etil-3,5-dimetilpirazina. Otros ejemplos de volátiles incluyen p-ionona; p-damascenona; o ácido acético.
Para aumentar la eficiencia de secado y la calidad de los productos resultantes, el material herbáceo dentro del receptáculo del secador 3 puede agitarse durante el secado. Esto puede lograrse con las paletas 49 que se extienden desde una superficie interna 51 del receptáculo del secador 3 hacia el espacio interno 5 del receptáculo del secador 3. Las paletas respectivas 49 de conformidad con una primera modalidad ilustrativa se ilustran en la Figura 3A, que muestra la superficie interna 51 del receptáculo del secador 3 y las paletas 49 en una vista en sección con un plano de sección que es perpendicular al eje de rotación 10 del receptáculo del secador 3. La Figura 3B muestra una vista correspondiente de conformidad con una segunda modalidad ilustrativa. En la primera modalidad mostrada en la Figura 3A, las paletas 49 tienen una forma de paralelepípedo. Las paletas 49 de conformidad con la segunda modalidad mostrada en la Figura 3B tienen formas curvas.
De conformidad con ambas modalidades, las paletas 49 están, en la sección transversal con el plano de sección perpendicular al eje de rotación 10 del receptáculo del secador 3, inclinados con respecto a la dirección radial, que es radial con respecto al eje de rotación 10. El ángulo de inclinación de las paletas 49 con respecto a la dirección radial se ilustra como el ángulo 20 en las figuras. Para definir el ángulo, las figuras muestran las líneas de radio 30 que conectan, en la vista en sección transversal, el eje de rotación 10 del receptáculo del secador 3 con los puntos centrales de las porciones base de las paletas 49, las porciones base son porciones de las paletas 49 donde las paletas 49 se encuentran con la superficie interna 51 del receptáculo del secador 3. Además, las figuras ilustran líneas de extensión 40 que son líneas que conectan los puntos centrales de las porciones base de las paletas 49 con puntos centrales de porciones de extremo lejano de las paletas 49, las porciones de extremo lejano de las paletas son las porciones que alcanzan más lejos hacia el espacio interno 5 del receptáculo del secador 3.
En las modalidades ilustradas, los ángulos 20 entre las paletas 49 y la dirección radial son los mismos para cada paleta 49. Preferentemente, el ángulo 20 es inferior a 30 grados. En particular, el ángulo 20 puede estar entre 5 grados y 25 grados o con mayor preferencia entre 5 grados y 15 grados.
Las flechas en las Figuras 3A y 3B ilustran la dirección de rotación del receptáculo del secador 3. Como se ilustra, la inclinación de las paletas 49 es de manera que en el plano de sección perpendicular al eje de rotación 10 del receptáculo del secador 3, los ángulos entre las paletas 49 y la superficie interna 51 de uno del receptáculo del secador 3 son más grandes cuando se miden en la dirección de rotación del receptáculo del secador 3 que cuando se miden contra la dirección de rotación del receptáculo del secador 3. Los ángulos se miden en ambos casos a partir de la paleta respectiva 49 y terminan en la superficie interna 51 del receptáculo del secador 3. El ángulo más grande medido en la dirección de rotación del receptáculo del secador 3 se indica como el ángulo 50 en las figuras, mientras que el ángulo más pequeño medido contra la dirección de rotación del receptáculo del secador 3 se indica como 60. Los ángulos 50 y 60 se definen nuevamente con referencia a las líneas de extensión 40 de las paletas 49. Generalmente, en el caso de porciones no lineales de la superficie interna 51 del receptáculo del secador 3, los ángulos 50 y 60 pueden medirse con referencia a líneas tangentes a la superficie interna 51 del receptáculo del secador 3 en el centro de la porción base de la paleta respectiva 49.
Como puede entenderse a partir de las Figuras 3A y 3B, las superficies de colocación 53 de las paletas 49 colocaran el material herbáceo recibido en el receptáculo del secador 3, cuando el receptáculo del secador 3 se rota alrededor del eje de rotación 10 en la dirección de rotación del receptáculo del secador 3. La inclinación de las paletas 49 permite que las paletas 49 coloquen mejor el material herbáceo. Además, debido a la inclinación de las paletas 49, se forman bolsas 55 entre las paletas 49 y la superficie interna 51 del receptáculo del secador 3. Las bolsas 55 pueden contener temporalmente material herbáceo durante la rotación del receptáculo del secador 3. Debido a la inclinación de las paletas 49, el tiempo de retención del material herbáceo en las bolsas 55 aumenta, aumentando de esta manera la agitación general en el receptáculo del secador 3. Además, si las paletas 49 se calientan (ver más abajo descripción), el mayor tiempo de contacto entre las paletas inclinadas 49 y el material herbáceo aumenta la eficiencia de calentamiento.
Como las paletas 49 mostradas en la Figura 3B se curvan en la dirección de inclinación de las paletas 49, las paletas 49 pueden recoger grandes cantidades de material herbáceo. La curvatura de las paletas 49 también puede aumentar el tiempo de contacto entre las paletas 49 y el material herbáceo, ya que las paletas curvas 49 pueden dejar que el material herbáceo se deslice después de las paletas rectas durante la rotación del receptáculo del secador 3.
Preferentemente, una distancia de arco entre dos paletas adyacentes 49 con respecto al eje de rotación 10 es igual o mayor que una dimensión de altura de las paletas 49. Esto puede garantizar que las paletas adyacentes 49 no interfieran demasiado con la recogida de material herbáceo por la paleta 49.
Como se muestra en las Figuras 2 y 5, se proporciona un colector 57 en el espacio interno 5 del receptáculo del secador 3 en el lado de salida 11. En la modalidad ilustrada, el colector 57 se forma integralmente con el tubo de salida 31 del sistema de salida 29. Sin embargo, no se requiere que el colector 57 y el tubo de salida 31 se formen integralmente. Por ejemplo, el colector 57 podría fijarse al tubo de salida 31 u otra estructura del secador 1. El colector 56 es estacionario y no rota junto con el receptáculo del secador 3. La Figura 4 muestra una vista en perspectiva esquemática del colector 57 y el conducto de salida 31. El colector 57 tiene forma de canal y está abierto en su porción superior. El colector 57 tiene al menos dos secciones que se extienden en diferentes direcciones. El colector 57 puede, por ejemplo, tener esencialmente forma de U o esencialmente forma de V o esencialmente forma de U/V. En particular, el colector 57 puede tener una sección central 59 que forma una parte inferior del colector 57 y dos secciones laterales 61 que se extienden hacia arriba desde extremos opuestos de la sección central 59. La distancia entre las secciones laterales 61 puede aumentar en una dirección opuesta a la sección central 59 (dirección hacia arriba). Cuando el receptáculo del secador 3 rota alrededor de su eje de rotación 10, se agita el material herbáceo dentro del receptáculo del secador 3. Durante la rotación del receptáculo del secador 3, el material herbáceo puede entrar en el colector 57. En particular, el material herbáceo puede agitarse y recogerse por las paletas 49 y caer por gravedad en el colector 57. La divergencia de las secciones laterales 61 del colector 57 en la dirección hacia arriba conduce a un efecto de embudo que canaliza el material herbáceo que cae debido a la gravedad hacia la sección central 59 del colector 57. El colector 57 constituye una forma simple y efectiva de recoger material herbáceo en el espacio interno 5 del receptáculo del secador. En particular, el colector 57 puede constituirse por o comprender una placa curva que define la sección central 59 y las secciones laterales 61.
De conformidad con la modalidad ilustrada, al menos una porción de un borde superior del colector 57 que define la abertura superior del colector 57 está inclinada hacia abajo. En particular, los bordes superiores de las secciones laterales 61 del colector 57 pueden inclinarse hacia abajo. El material herbáceo que cae sobre el borde inclinado desde arriba puede deslizarse hacia abajo del borde inclinado en lugar de permanecer en el borde o pegarse al borde.
La Figura 5 muestra una vista en la superficie interna de la segunda puerta 15 desde el interior del receptáculo del secador 3. Como se ilustra, el eje de rotación 10 del receptáculo del secador 3 se extiende dentro del colector 57. En particular, el colector 57 se extiende en paralelo al eje de rotación 10 del receptáculo del secador 3. La cinta transportadora de salida 37 se extiende a través del conducto de salida 31 hacia el colector 57 para transportar el material herbáceo recogido en el colector 57 hacia la salida 35.
En la modalidad ilustrada, el colector 57 es asimétrico con respecto a un plano definido por el eje de rotación 10 y una dirección vertical. La forma asimétrica del colector 57 puede facilitar la recogida de material herbáceo durante la rotación del receptáculo del secador 3. En particular, una de las secciones laterales 61 del colector 57 puede ser más larga que la otra sección lateral 61 del colector 57. La sección lateral más corta 61 puede facilitar la entrada del material herbáceo en el colector 57. La sección lateral más larga 61 puede contribuir a contener el material herbáceo en el colector 57. Preferentemente, el receptáculo del secador 3 rota de manera que la sección lateral más corta 61 está corriente abajo de la sección lateral más larga 61 con respecto a la dirección de rotación del receptáculo del secador 3.
El colector 57 también podría ser asimétrico con respecto al plano definido por el eje de rotación 10 y una dirección vertical de otras maneras. Por ejemplo, las formas o las dimensiones o las formas y las dimensiones de las secciones laterales 61 del colector 57 podrían diferir entre sí. Además, las orientaciones de las secciones laterales 61 del colector 57 podrían diferir entre sí. Alternativamente, el colector 57 podría ser simétrico con respecto al plano definido por el eje de rotación 10 y la dirección vertical.
Como se ilustra en la Figura 2, se proporciona un conjunto de dispersión de líquido que tiene dos toberas 61. Las toberas 61 se proporcionan en los extremos del tornillo de cinta transportadora de la cinta transportadora de entrada 25 y el tornillo de cinta transportadora de la cinta transportadora de salida 37, respectivamente. Dentro del tornillo de cinta transportadora respectivo, se proporciona un canal 63 para suministrar líquido a la tobera 61. Las toberas 61 se configuran para pulverizar líquido dentro del espacio interno 5 del receptáculo del secador 3. Durante el secado del material herbáceo, los líquidos para tratar el material herbáceo pueden pulverizarse a través de las toberas 61. Además, cuando el receptáculo del secador 3 se va a limpiar entre usos, el líquido de limpieza puede pulverizarse por las toberas 61. A medida que las toberas 61 rotan, pueden alcanzar lugares uniformes que usualmente son difíciles de alcanzar para la limpieza. Las toberas 61 pueden configurarse para rotar junto con el tornillo de cinta transportadora respectivo. Alternativamente, las toberas 61 podrían desacoplarse de los tornillos de cinta transportadora. Por ejemplo, las toberas 61 podrían rotarse mediante la pulverización de líquido fuera de las toberas 61.
Para facilitar el secado del material herbáceo, el secador 1 comprende un sistema de calentamiento 65. El sistema de calentamiento 65 comprende múltiples elementos de calentamiento, que pueden comprender elementos de calentamiento de pared 67, elementos de calentamiento de paleta 69, elementos de calentamiento de puerta 71, elementos de calentamiento de cinta transportadora 73, y uno o más elementos de calentamiento de colector 74. Los elementos de calentamiento de pared 67 pueden incorporarse en la pared circunferencial del cuerpo principal 7 del receptáculo del secador 3. Los elementos de calentamiento de paletas 69 pueden incorporarse en las paletas 49 que sobresalen dentro del espacio interno 5 del receptáculo del secador 3. Los elementos de calentamiento de la puerta 71 pueden incorporarse en la primera y segunda puertas 13, 15 del receptáculo del secador 3. Los elementos de calentamiento de la cinta transportadora 73 pueden incorporarse en la cinta transportadora de entrada 25 y la cinta transportadora de salida 37. Los elementos de calentamiento del colector 74 pueden incorporarse en el colector 57. Los elementos de calentamiento de pared 67, los elementos de calentamiento de paleta 69, y los elementos de calentamiento de puerta 71 se ilustran en la Figura 2. Los elementos de calentamiento de la cinta transportadora 73 y los elementos de calentamiento del colector 74 no se ilustran en la Figura 2 en aras de la claridad. Los elementos de calentamiento de la cinta transportadora 73 podrían, por ejemplo, incorporarse en el tornillo de cinta transportadora de la cinta transportadora de entrada 25. Alternativa o adicionalmente, los elementos de calentamiento de la cinta transportadora 73 podrían, por ejemplo, incorporarse en la cinta transportadora de salida 37. Los elementos de calentamiento de la cinta transportadora 73 también podrían incorporarse en el tubo de entrada 19. Alternativa o adicionalmente, los elementos de calentamiento de la cinta transportadora 73 también podrían incorporarse en el tubo de salida 31.
La primera y segunda puertas 13, 15 y las cintas transportadoras de entrada y salida 25, 37 son parte de unidades de acceso que proporcionan acceso al espacio interno 5 del receptáculo del secador 3. Calentar tales unidades de acceso por los elementos de calentamiento de la puerta 71 y los elementos de calentamiento de la cinta transportadora 73 facilita mantener un cierto nivel de temperatura en el receptáculo del secador 3. Si solo estuvieran presentes elementos de calentamiento de pared 67 y elementos de calentamiento de paleta 69, partes de unidades de acceso, tales como las puertas 13, 15 o las cintas transportadoras 25, 37 podrían proporcionar espacio para la formación de puntos de temperatura más baja. En puntos de temperatura más baja, el material gaseoso generado durante el secado del material herbáceo en el receptáculo del secador 3 podría condensarse, lo que podría influir negativamente en la eficiencia de secado y la calidad del material seco.
Calentar las paletas 49 con los elementos de calentamiento de paletas 69 incorporados en las paletas 49 es altamente efectivo, ya que las paletas 49 entran en contacto directo con grandes cantidades de material herbáceo, cuando se agita el material herbáceo. Además, a medida que las paletas 49 se inclinan, aumenta la duración del contacto entre el material herbáceo y las paletas 49. Esto puede aumentar la eficiencia del calentamiento.
Calentar el colector 57 con los elementos de calentamiento del colector 74 puede contribuir a eliminar la humedad residual antes de que el material herbáceo salga del espacio interno 5 del receptáculo del secador 3.
El diagrama de bloques mostrado en la Figura 6 muestra un esquema de control del sistema de calentamiento 65. Los elementos de calentamiento 67, 69, 71, 73, 74 se agrupan en subsistemas de calentamiento 75, que se controlan independientemente entre sí por un controlador 78.
De conformidad con la modalidad ilustrada, se proporcionan cinco subsistemas distintos de calentamiento del cuerpo principal 75a. Cada uno de los subsistemas de calentamiento del cuerpo principal 75a comprende una pluralidad de elementos de calentamiento de pared 67 y una pluralidad de elementos de calentamiento de paleta 69. Una alternativa sería proporcionar subconjuntos de calentamiento de pared controlados por separado y subconjuntos de calentamiento de paleta en lugar de proporcionar subconjuntos de calentamiento de cuerpo principal 75a que comprenden tanto elementos de calentamiento de pared 67 como elementos de calentamiento de paleta 69. Como se muestra en la Figura 2, hay cinco columnas de elementos de calentamiento de pared 67 y cinco columnas de elementos de calentamiento de paleta 69 a lo largo de la dirección de extensión del eje de rotación 10 del receptáculo del secador 3. Estos corresponden a los cinco subsistemas de calentamiento del cuerpo principal 75a. Esto significa que, de conformidad con la modalidad ilustrada, los elementos de calentamiento de pared 67 y los elementos de calentamiento de paleta 69 se agrupan en los subconjuntos de calentamiento del cuerpo principal 75a definiendo grupos de elementos de calentamiento 67, 69 que se encuentran uno detrás del otro a lo largo de una dirección paralela a la dirección de rotación A del receptáculo del secador 3. El control independiente de los subconjuntos de calentamiento del cuerpo principal 75a por el controlador 78 permite establecer zonas de calentamiento controladas independientemente a lo largo de la dirección de extensión del eje de rotación 10 del receptáculo del secador 3.
De conformidad con la modalidad ilustrada, el sistema de calentamiento 65 comprende además dos subconjuntos de calentamiento de puerta 75b. Cada uno de los subconjuntos de calentamiento de puerta 75b comprende los elementos de calentamiento de puerta 71 incorporados en una correspondiente de la primera y segunda puertas 13, 15. El control independiente de los dos subconjuntos de calentamiento de puerta 75b por el controlador 78 permite, por ejemplo, calentar la primera y segunda puertas 13, 15 a diferentes temperaturas. Además, la primera y segunda puertas 13, 15 podrían calentarse a la misma temperatura objetivo, pero con diferentes parámetros de control de retroalimentación.
Además, de conformidad con la modalidad ilustrada, el sistema de calentamiento 65 comprende dos subsistemas de calentamiento de la cinta transportadora 75c. Los subsistemas de calentamiento de la cinta transportadora 75c pueden comprender los elementos de calentamiento de la cinta transportadora 73 de una correspondiente de la cinta transportadora de entrada 25 y la cinta transportadora de salida 37.
Además, de conformidad con la modalidad ilustrada, el sistema de calentamiento 65 comprende un subsistema de calentamiento del colector 75d. El subsistema de calentamiento del colector 75d puede comprender uno o más elementos de calentamiento del colector 74.
La Figura 6 ilustra esquemáticamente los sensores de temperatura 77 distribuidos en lugares apropiados en el secador 1 para medir las temperaturas correspondientes a los subsistemas de calentamiento respectivos 75. La Figura 6 ilustra diez sensores de temperatura 77, uno para cada uno de los subsistemas de calentamiento 75. Los sensores de temperatura 77 se proporcionan con dispositivos de transmisión inalámbrica 79 que transmiten de manera inalámbrica los valores respectivos del sensor de temperatura al controlador 78. Alternativamente, podría haber una conexión por cable entre los sensores de temperatura 77 y el controlador 78. El controlador 78 controla cada uno de los subsistemas de calentamiento 75 en base a una salida del sensor de temperatura correspondiente 77. En la modalidad ilustrada, los subsistemas de calentamiento 75 se controlan todos independientemente entre sí en base al valor de detección del sensor de temperatura respectivo 77. Sin embargo, también sería concebible agrupar algunos o todos los subsistemas de calentamiento 75 para controlarlos juntos o al menos controlarlos en base a una salida del mismo sensor de temperatura 77.
Tener subconjuntos de calentamiento controlados independientemente 75 proporciona un alto nivel de control sobre la distribución de temperatura en el receptáculo del secador 3 durante el secado del material herbáceo. Por lo tanto, el proceso de secado puede controlarse y ajustarse con precisión para obtener productos de alta calidad. En dependencia del material herbáceo a tratar y de las propiedades deseadas de los productos a obtener, se conciben diferentes principios de funcionamiento de los subsistemas de calentamiento 75. Por ejemplo, los subconjuntos de calentamiento del cuerpo principal 75a podrían controlarse para proporcionar un gradiente de temperatura en el espacio interno 5 del receptáculo del secador 3 a lo largo de una dirección de extensión del eje de rotación 10 del receptáculo del secador 3. Esto podría, por ejemplo, lograrse mediante el uso de diferentes valores objetivos de temperatura para el control de los diferentes subconjuntos de calentamiento del cuerpo principal 75a. Por ejemplo, el gradiente de temperatura podría ser de manera que una temperatura sea más alta en el lado de entrada 9 del receptáculo del secador 3 y una temperatura sea más baja en el lado de salida 11 del receptáculo del secador 3. Alternativamente, el gradiente de temperatura podría establecerse de manera que la temperatura sea menor en el lado de entrada 9 del receptáculo del secador 3 y mayor en el lado de salida 11 del receptáculo del secador 3. Una diferencia de temperatura respectiva entre los lados de entrada y salida 9 podría ser, al menos 10 grados centígrados, al menos 20 grados centígrados, al menos 30 grados centígrados, al menos 50 grados centígrados, al menos 100 grados centígrados, o más de 100 grados centígrados, por ejemplo.
Sería también concebible usar los mismos valores objetivo de temperatura para todos los subconjuntos de calentamiento del cuerpo principal 75a, pero usar los valores de detección de los diferentes sensores de temperatura 77 para los respectivos subconjuntos de calentamiento del cuerpo principal 75a para un control independiente adaptado a las características de los subconjuntos de calentamiento del cuerpo principal 75a, tal como la capacidad calorífica, logrando de esta manera una temperatura altamente uniforme a lo largo de la dirección longitudinal del receptáculo del secador 3.
Los subconjuntos de calentamiento de puerta 75b y los subconjuntos de calentamiento de cinta transportadora 75c se controlan preferentemente para mantener al menos una temperatura mínima predeterminada, que también se denomina temperatura mínima de la unidad de acceso, en las puertas 13, 15 o las cintas transportadoras de entrada y salida 25, 37, respectivamente. La temperatura mínima de la unidad de acceso podría seleccionarse de manera que se evite la formación de puntos de temperatura más baja en la unidad de acceso, en particular en las puertas 13, 15 o las cintas transportadoras 25, 37. La prevención de puntos de temperatura más baja puede evitar la condensación del material gaseoso generado durante el secado del material herbáceo en tales puntos.
Los subconjuntos de calentamiento de puerta 75b se controlan preferentemente en base a diferentes valores objetivos de temperatura para la primera puerta 13 y la segunda puerta 15. Esto podría, en particular, hacerse en combinación con un gradiente de temperatura establecido al controlar apropiadamente los subconjuntos de calentamiento del cuerpo principal 75a.
Los valores objetivo de temperatura para los subsistemas de calentamiento respectivos 75 podrían introducirse por un usuario a través de un dispositivo de entrada 81. Alternativa o adicionalmente, los valores objetivo de temperatura para los subsistemas de calentamiento respectivos 75 podrían almacenarse en un dispositivo de memoria 83.
La Figura 6 también ilustra un sensor de presión opcional 82. El sensor de presión 82 puede configurarse para determinar una presión en el espacio interno 5 del receptáculo del secador 3. Si se usa vapor sobrecalentado para calentar el espacio interno 5 del receptáculo del secador 3, una temperatura dentro del espacio interno 5 del receptáculo del secador puede deducirse de la presión determinada. La presión determinada por el sensor de presión 82 puede transmitirse de manera inalámbrica al controlador 78 y usarse para controlar uno o más de los subconjuntos de calentamiento 75.
En la Figura 6, cada uno de los subsistemas de calentamiento 75 comprende un accionador 85 que se controla por el controlador 78 para accionar apropiadamente los elementos de calentamiento respectivos 67, 69, 71, 73, 74. Los accionadores pueden, por ejemplo, comprender circuitos eléctricos para suministrar elementos de calentamiento resistivos con energía eléctrica o bombas o válvulas para proporcionar elementos de calentamiento que se configuran como líneas de fluidos de calentamiento con fluidos calentados apropiadamente.
Además, el controlador 78 puede configurarse para controlar un dispositivo de accionamiento 90 para hacer rotar el receptáculo del secador 3 alrededor del eje de rotación 10. Preferentemente, el controlador 78 se configura para controlar el dispositivo de accionamiento 90 para hacer rotar el receptáculo del secador 3 exclusivamente en una dirección de rotación. Sin embargo, el controlador 78 también puede configurarse para controlar el dispositivo de accionamiento 90 para cambiar una dirección de rotación del receptáculo del secador 3. En particular, la dirección de rotación del receptáculo del secador 3 podría cambiarse a intervalos para mejorar la distribución del material herbáceo dentro del receptáculo del secador 3. El controlador 78 también puede controlar el cilindro hidráulico 47 del dispositivo de inclinación 41.

Claims (13)

REIVINDICACIONES
1. Secador (1) para secar material herbáceo, que comprende
un receptáculo del secador (3) que tiene un espacio interno (5) para recibir material herbáceo;
una unidad de acceso que proporciona acceso al espacio interno (5) del receptáculo del secador (3); y un sistema de calentamiento (65) que comprende al menos un elemento de calentamiento de acceso para calentar activamente la unidad de acceso,
en donde la unidad de acceso comprende al menos una de una cinta transportadora de entrada (25) para suministrar material herbáceo al espacio interno (5) del receptáculo del secador (3) y una cinta transportadora de salida (37) para retirar material herbáceo del espacio interno (5) del receptáculo del secador (3),
caracterizado porque
el al menos un elemento de calentamiento de acceso comprende un elemento de calentamiento de la cinta transportadora (73) incorporado en la cinta transportadora (25, 37).
2. El secador de conformidad con la reivindicación 1, en donde el al menos un elemento de calentamiento de acceso se incorpora dentro de la unidad de acceso.
3. El secador de conformidad con cualquier reivindicación anterior, en donde la unidad de acceso comprende una puerta (13, 15) proporcionada en el receptáculo del secador (3) y el al menos un elemento de calentamiento de acceso comprende un elemento de calentamiento de la puerta (71) incorporado en la puerta (13, 15).
4. El secador de conformidad con cualquier reivindicación anterior, en donde el al menos un elemento de calentamiento de acceso comprende un elemento de calentamiento eléctricamente resistivo o una línea de fluido de calentamiento.
5. El secador de conformidad con cualquier reivindicación anterior, que comprende además un sensor de temperatura (77) configurado para determinar una temperatura de la unidad de acceso.
6. El secador de conformidad con cualquier reivindicación anterior, que comprende además un controlador (78) configurado para controlar el al menos un elemento de calentamiento de acceso para mantener al menos una temperatura mínima predeterminada de la unidad de acceso.
7. El secador de conformidad con cualquier reivindicación anterior, en donde el sistema de calentamiento (65) comprende además al menos un elemento de calentamiento de pared (67) que se incorpora en una pared del receptáculo del secador (3).
8. El secador de conformidad con cualquier reivindicación anterior, en donde el sistema de calentamiento (65) comprende además un elemento de calentamiento de paleta (69) para calentar activamente al menos una paleta (49) que se extiende desde una superficie interna (51) del receptáculo del secador (3) hacia el espacio interno (5) del receptáculo del secador (3).
9. El secador de conformidad con cualquier reivindicación anterior, en donde el al menos un elemento de calentamiento de acceso comprende una pluralidad de elementos de calentamiento de acceso, que se disponen para controlarse independientemente.
10. Método para secar material herbáceo, que comprende
calentar el material herbáceo recibido en un espacio interno (5) de un receptáculo del secador (3), en donde una superficie interna (51) del receptáculo del secador (3) se calienta de manera que toda la superficie interna (51) del receptáculo del secador (3) se mantiene por encima de una temperatura de condensación de gases evaporados dentro del receptáculo del secador (3) durante el calentamiento del material herbáceo,
el método que comprende además calentar activamente al menos una de una cinta transportadora de entrada (25) para suministrar material herbáceo al espacio interno (5) del receptáculo del secador (3) y una cinta transportadora de salida (37) para retirar el material herbáceo del espacio interno (5) del receptáculo del secador (3) al menos por encima de la temperatura de condensación con un elemento de calentamiento de la cinta transportadora (73) incorporado en al menos una de la cinta transportadora de entrada (25) y la cinta transportadora de salida (37).
11. Método de conformidad con la reivindicación 10, que comprende además calentar activamente al menos una puerta (13, 15) del receptáculo del secador (3).
12. Método de conformidad con la reivindicación 10 u 11, en donde la primera y segunda puertas (13, 15) del receptáculo del secador (3) proporcionadas en lados opuestos del receptáculo del secador (3) se calientan activamente a diferentes temperaturas.
13. Uso de un elemento de calentamiento de acceso para calentar activamente una unidad de acceso que proporciona acceso a un espacio interno (5) de un receptáculo del secador (3) para recibir material herbáceo para evitar la formación de puntos de temperatura más baja, en donde la unidad de acceso comprende al menos una de una cinta transportadora de entrada (25) para suministrar material herbáceo al espacio interno (5) del receptáculo del secador (3) y una cinta transportadora de salida (37) para retirar material herbáceo del espacio interno (5) del receptáculo del secador (3), caracterizado porque el al menos un elemento de calentamiento de acceso comprende un elemento de calentamiento de la cinta transportadora (73) incorporado en la cinta transportadora (25, 37).
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