ES2977497T3 - Cierre de dispensación - Google Patents

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Abstract

Un cierre dispensador (40) para un sistema que contiene sustancia fluida, tal como un contenedor, incluye un cuerpo (54) para recibir la sustancia fluida del sistema, un miembro de bloqueo (56) ensamblado con el cuerpo (54), y un actuador pivotante (60) ensamblado con el miembro de bloqueo (56) y que define un paso de flujo dispensador (190) para descargar la sustancia fluida. El miembro de bloqueo (56) puede girar con respecto al cuerpo (54) desde una posición de bloqueo a una posición de desbloqueo para permitir que un usuario gire el actuador (60) desde una posición cerrada a una posición abierta de dispensación. El cuerpo (54) tiene un par de topes (110) que se extienden a través del miembro de bloqueo (56) en la posición de bloqueo para evitar que el actuador (60) se mueva a la posición abierta. En la posición de desbloqueo del miembro de bloqueo (56), los topes (110) no impiden que el actuador (60) se mueva a la posición abierta. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN
Cierre de dispensación
Campo técnico
La presente invención se refiere, en general, a un cierre de dispensación para un recipiente u otro sistema que contenga una sustancia fluida.
Antecedentes de la invención y problemas técnicos planteados por la técnica anterior
Los cierres se emplean para evitar o permitir selectivamente la comunicación entre el exterior y el interior de un sistema a través de una abertura en el sistema. Un sistema de este tipo podría adoptar la forma de una máquina o un recipiente, como una botella o bolsa, etc. Un cierre habitual incluye al menos (1) una estructura de recepción (por ejemplo, un cuerpo, base, accesorio, etc.) en una abertura al interior del sistema, y (2) un elemento de cierre (por ejemplo, una tapa, cubierta, una sobretapa, un accionador de tipo de disco pivotante superior, etc.) que es recibido cooperativamente por la estructura de recepción.
La estructura de recepción del cierre puede ser habitualmente o bien (1) una estructura separada que (a) se puede unir a una abertura de sistema de este tipo, y (b) define al menos un conducto a través de la estructura de recepción para comunicarse a través de una abertura de sistema de este tipo con el interior de un sistema de este tipo, o bien (2) una estructura integral que es una porción unitaria de un sistema de este tipo y que define al menos un conducto a través de la estructura integral de tal manera que el conducto funcione como la abertura del sistema,per se.
El elemento de cierre habitualmente es móvil con respecto al conducto de estructura de recepción entre (1) una posición completamente cerrada que ocluye el conducto, y (2) una posición abierta que expone al menos parcialmente el conducto. Algunos cierres pueden incluir elementos adicionales como características a prueba de manipulación o elementos de bloqueo.
Un cierre diseñado específicamente para dispensar una sustancia fluida se puede describir como un cierre de dispensación. Diversos materiales o sustancias fluidos (incluidos aceites, lociones, cremas, geles, líquidos, alimentos, gránulos, polvos, etc.) pueden envasarse en un recipiente rígido, flexible o plegable que tenga un cierre de dispensación que puede abrirse y cerrarse. Un usuario puede presurizar un recipiente flexible para forzar la sustancia fluida desde el recipiente y a través del cuerpo de cierre para dispensar la sustancia fluida en una región objetivo o sobre un área de superficie objetivo. Si el recipiente es una botella, una bolsa u otro de tales recipientes, entonces un recipiente de este tipo con el cierre montado sobre este y el contenido almacenado en este se puede caracterizar como un "envase".
Un tipo de cierre de dispensación es un tipo de acción conmutadora, que habitualmente está provisto de un elemento de cierre en forma de un accionador de tipo disco superior o un accionador de tipo abovedado generalmente plano para dispensar una sustancia fluida. Un usuario de un cierre de este tipo encontrará habitualmente el accionador en una posición cerrada de no dispensación. El accionador puede estar provisto de una región para ser presionada por un usuario del cierre para bascular, ladear, pivotar o girar de otro modo el accionador con respecto a una porción estacionaria del cierre (por ejemplo, un cuerpo de cierre), moviendo el accionador desde la posición cerrada hasta una posición abierta de tal manera que se pueda dispensar una sustancia fluida a través del cierre. Posteriormente, un usuario puede presionar un accionador de este tipo, en una región diferente del accionador, para bascular, pivotar, o girar de otra manera el accionador de vuelta a la posición cerrada de no dispensación.
El inventor de la presente invención ha observado que, en algunas aplicaciones, tales cierres de tipo de acción basculante, cuando se instalan en o sobre un sistema (por ejemplo, un recipiente de una sustancia fluida), puede ser susceptible a una probabilidad de una apertura accidental durante su fabricación, envío o manipulación, lo cual puede dar como resultado una fuga prematura o desordenada de la sustancia fluida del cierre. La probabilidad de apertura accidental de un cierre de este tipo puede evitarse, o al menos minimizarse, aplicando un sello adhesivo o una envoltura de película alrededor de al menos una porción del cierre para evitar mecánicamente el movimiento del accionador hasta que el usuario del cierre haya retirado el sello o envoltura. Tales sellos o envolturas adicionales pueden aumentar el costo del cierre, requerir etapas de fabricación adicionales o suponer un estorbo para el usuario que debe retirar un sello o envoltura de este tipo.
El inventor de la presente invención ha determinado además que algunos cierres de tipo de acción de palanca, los que tienen un mecanismo de bloqueo giratorio o de tipo torsión, pueden tener pares inaceptablemente grandes requeridos de un usuario para efectuar las operaciones de bloqueo y desbloqueo. El inventor ha descubierto además que el sellado hermético a los líquidos de tales tipos de cierres puede ser difícil de lograr,
El inventor de la presente invención ha determinado además que algunos cierres de tipo de acción de palanca, los que tienen un mecanismo de bloqueo giratorio o de tipo torsión, pueden ser propensos a una probabilidad de desacoplamiento o desmontaje involuntario del accionador del resto del cuerpo de cierre cuando el accionador está en su posición de bloqueo y cuando el accionador es presionado por un usuario o impactado durante su envío y manipulación.
El inventor de la presente invención ha determinado que sería deseable proporcionar un cierre de dispensación de acción basculante mejorado para evitar o minimizar la probabilidad de apertura accidental del cierre.
El inventor de la presente invención ha determinado, además, que sería beneficioso proporcionar un cierre de dispensación de acción basculante mejorado que facilite el bloqueo y desbloqueo repetibles y directos del cierre por parte de un usuario.
El inventor de la presente invención también ha determinado que, en muchas aplicaciones, puede ser deseable proporcionar un cierre de dispensación de acción basculante mejorado como parte de un envase en donde la estructura de cierre facilite o acomode la limpieza del cierre y/o minimice la posibilidad de acumulación indeseable de residuos, suciedad, mugre, etc. durante la vida útil del envase.
El inventor de la presente invención también ha determinado que sería deseable proporcionar un cierre de dispensación de acción basculante mejorado que se pueda configurar para su uso con un recipiente de una sustancia fluida de modo que tenga una o más de las siguientes ventajas: (1) una facilidad mejorada de fabricación y/o montaje, y/o (ii) un coste reducido de fabricación y/o montaje.
El inventor de la presente invención ha inventado una estructura novedosa para un cierre de dispensación de acción basculante para su uso con un sistema, que podría ser un recipiente u otro tipo de sistema, en donde el cierre incluye diversos atributos ventajosos no enseñados o contemplados hasta ahora por la técnica anterior.
El documento WO 2018/128627 A1 describe un cierre de dispensación para un sistema fluido que contiene sustancias, tal como un recipiente. El cierre de dispensación incluye un cuerpo para recibir la sustancia fluida del sistema, un miembro de bloqueo ensamblado con el cuerpo, y un accionador pivotante ensamblado con el miembro de bloqueo y que define un conducto de flujo de dispensación para descargar la sustancia fluida. El miembro de bloqueo puede girar con respecto al cuerpo desde una posición de bloqueo a una posición de desbloqueo para permitir que un usuario pivote el accionador de una posición cerrada a una posición abierta de dispensación. El cuerpo tiene un tope que se extiende a través del miembro de bloqueo en la posición de bloqueo para evitar que el accionador se mueva a la posición abierta. En la posición de desbloqueo del miembro de bloqueo, el tope no evita que el accionador se mueva a la posición abierta.
Breve sumario de la invención
La presente invención se refiere a un cierre de dispensación de acuerdo con la reivindicación 1. Las reivindicaciones 2 a 14 hacen referencia a materializaciones especialmente ventajosas del cierre de dispensación de acuerdo con la reivindicación 1.
De acuerdo con aspectos amplios de una forma de la presente invención, se proporciona un cierre de dispensación para un sistema que tiene una abertura entre un exterior del sistema y un interior del sistema donde se puede almacenar una sustancia fluida. El cierre de dispensación tiene un cuerpo de cierre que puede estar ubicado en la abertura de sistema y que define una entrada para comunicarse con el sistema. El cuerpo de cierre tiene, además, un extremo superior que define una abertura para acomodar el flujo de una sustancia fluida a través del cuerpo de cierre. El cuerpo de cierre incluye un par de topes que se extienden en sentido ascendente desde el extremo superior.
El cierre de dispensación tiene un miembro de bloqueo montado en el cuerpo de cierre para girar en torno a un eje de giro central. El miembro de bloqueo tiene un conducto de flujo intermedio para acomodar el flujo de una sustancia a través de la abertura de cuerpo de cierre. El miembro de bloqueo tiene una posición de bloqueo y una posición de desbloqueo girada en torno al eje de giro central lejos de la posición de bloqueo.
El cierre de dispensación tiene un accionador que está montado de manera giratoria en el miembro de bloqueo para ocluir el conducto de flujo intermedio del miembro de bloqueo para evitar el flujo de una sustancia fluida a través del cierre cuando el accionador está en una posición cerrada de no dispensación y para permitir el flujo de una sustancia fluida a través del cierre cuando el accionador se gira a una posición abierta de dispensación. El accionador incluye un conducto de flujo de dispensación que está en comunicación con el conducto de flujo intermedio del miembro de bloqueo cuando el accionador está en la posición abierta de dispensación. El accionador incluye un par de topes que se extienden en sentido descendente para hacer frente al par de topes que se extienden en sentido ascendente que se extienden desde el extremo superior del cuerpo de cierre cuando el miembro de bloqueo está en la posición de bloqueo para evitar que el accionador se mueva hacia la posición abierta de dispensación.
El cuerpo de cierre incluye además una pared flexible que rodea y define la abertura en el extremo superior del cuerpo de cierre. La pared flexible se puede mover en una dirección radial con respecto al eje de giro central para sellarse contra una porción del miembro de bloqueo.
En un aspecto de la presente invención, el cuerpo de cierre está adaptado para su uso con un sistema que tiene la forma de un recipiente que define la abertura y el cuerpo de cierre es una de las siguientes: una estructura separada para ser unida al recipiente en la abertura de recipiente; o una estructura integral que es una pieza unitaria de un recipiente formada en la abertura de recipiente.
En otra forma de la presente invención, el accionador gira alrededor de un eje de pivote con respecto al miembro de bloqueo y el conducto de flujo de dispensación del accionador está ubicado en un lado del eje de pivote cuando se ve desde arriba. El accionador incluye una región trasera inclinada que está ubicada en otro lado del eje de pivote cuando se ve desde arriba. El par de topes de cuerpo de cierre están ubicados debajo de la región trasera inclinada cuando el miembro de bloqueo está en su posición de bloqueo.
De manera preferente, la pared flexible incluye un extremo proximal conectado al extremo superior del cuerpo de cierre y un extremo distal, en voladizo que se extiende axialmente hacia dentro desde el extremo proximal hacia dentro del recipiente. El extremo distal incluye una cara de sellado que se extiende radialmente hacia dentro. En otra forma preferida, el cuerpo de cierre incluye un rebaje anular ubicado entre el extremo superior y la pared flexible para permitir una desviación radial sustancial de la pared flexible para mantener un sello hermético a los fluidos y/o para reducir o minimizar el par de giro requerido por parte de un usuario para mover el miembro de bloqueo entre sus posiciones de desbloqueo y bloqueo encima del cuerpo de cierre.
En un aspecto de la presente invención, el miembro de bloqueo define un eje de pivote alrededor del cual gira el accionador con respecto al miembro de bloqueo y el miembro de bloqueo define además un eje de bisección central que es normal al eje de pivote. El miembro de bloqueo incluye además un poste que se extiende hacia arriba desde el mismo y ubicado generalmente a lo largo del eje de bisección central.
De acuerdo con otra forma de la presente invención, el miembro de bloqueo incluye una plataforma inferior que define una abertura y el par de topes que se extienden en sentido ascendente del cuerpo de cierre se extienden a través de dicha abertura. De manera preferente, el miembro de bloqueo define un eje de pivote alrededor del cual gira el accionador con respecto al miembro de bloqueo y el miembro de bloqueo define además un eje de bisección central que es normal al eje de pivote. El eje de pivote y el eje de bisección central dividen el miembro de bloqueo en cuatro cuadrantes cuando se ve desde arriba, y la abertura que aloja el par de topes que se extienden en sentido ascendente se extiende entre dos de los cuatro cuadrantes.
De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, cada uno de los topes que se extienden en sentido ascendente del cuerpo de cierre tiene un radio de curvatura idéntico centrado en el eje de giro central, y cada uno de los topes que se extienden en sentido descendente del accionador tiene una longitud que se extiende en un ángulo oblicuo con respecto al radio de curvatura con el bloqueo miembro en su posición de bloqueo.
En una forma de la invención, el cuerpo de cierre tiene una pluralidad de salientes de retención separados circunferencialmente que se extienden en sentido ascendente desde el extremo superior del cuerpo de cierre, y el miembro de bloqueo tiene una pluralidad de ranuras arqueadas en el mismo, cada una para recibir uno diferente de los salientes de retención. De manera preferente, el miembro de bloqueo incluye una plataforma inferior que define una abertura y el par de topes de cuerpo de cierre se extienden en sentido ascendente a través de la abertura, y la abertura está conectada a una de las ranuras arqueadas en el miembro de bloqueo.
En otro aspecto más de la presente invención, el extremo del cuerpo de cierre tiene una superficie superior con al menos un rebaje en este. El miembro de bloqueo tiene al menos un saliente elástico que tiene un reborde. El giro del miembro de bloqueo con respecto al cuerpo de cierre lleva el saliente en un arco con el reborde acoplándose con la superficie de modo que el saliente es desviado por la superficie. El giro continuado del miembro de bloqueo con respecto al cuerpo de cierre lleva el saliente a una ubicación en la que el al menos un rebaje recibe el reborde, después de lo cual el saliente regresa a su condición no desviada cuando el reborde encaja en el al menos un rebaje para generar al menos una de una señal audible y/o una señal táctil.
En otro aspecto de la presente invención, el cuerpo de cierre tiene al menos una marca y el miembro de bloqueo tiene al menos una marca que cooperan para indicar si el miembro de bloqueo está en una de la posición de bloqueo o la posición de desbloqueo.
En otra forma más de la presente invención, el miembro de bloqueo puede girar menos de 45 grados en torno al eje de giro central entre la posición de bloqueo y la posición de desbloqueo.
De acuerdo con otra forma de la presente invención, el accionador incluye un par de protuberancias que se extienden de manera opuesta, y el miembro de bloqueo incluye una pared exterior que tiene un par de rebajes orientados entre sí en esta para recibir cada uno una diferente de las protuberancias.
En otro aspecto de la presente invención, el miembro de bloqueo incluye una plataforma central elevada y una espita que se extiende en sentido ascendente desde la plataforma central elevada. El conducto de flujo intermedio del miembro de bloqueo se extiende a través de la plataforma central elevada y la espita.
De acuerdo con otra forma de la presente invención, el cierre de dispensación está en combinación con un sistema que es un recipiente de una sustancia fluida. El cierre y el recipiente juntos definen un envase.
Breve descripción de los dibujos
En los dibujos adjuntos que forman parte de la memoria descriptiva, en los que se emplean números similares para designar partes similares a lo largo de los mismos,
la Figura 1 es una vista isométrica, tomada desde arriba, de una realización de un cierre de dispensación de la presente invención que se muestra instalado en la abertura de un recipiente en donde solo una porción superior fragmentaria del recipiente se ilustra en la Figura 1;
la Figura 2 es una vista isométrica en despiece, del cierre ilustrado en la Figura 1;
la Figura 3 es una vista isométrica, tomada desde arriba, del cierre ilustrado en la Figura 1, y la Figura 3 muestra el cierre orientado aproximadamente 100 grados de la orientación de la Figura 1 de modo que muestre una región "posterior" del cierre que es únicamente parcialmente visible en la Figura 1, y la Figura 3 muestra, además, el miembro de bloqueo del cierre orientado en una posición de bloqueo o bloqueada;
la Figura 4 es una vista superior en planta del cierre ilustrado en la Figura 1;
la Figura 5 es una vista en sección transversal del cierre ilustrado en la Figura 1, tomada en general a lo largo del plano 5-5 de la Figura 4;
la Figura 6 es una vista en alzado lateral del cierre ilustrado en la Figura 1;
la Figura 7 es una vista en sección transversal del cierre ilustrado en la Figura 1, tomada en general a lo largo del plano 7-7 de la Figura 6, y la Figura 7 muestra el cierre en una posición de bloqueo o bloqueada;
la Figura 8 es una vista en sección transversal del cierre similar a la Figura 7, sin embargo, en la Figura 8, el miembro de bloqueo se ha girado en sentido opuesto a las agujas del reloj con respecto al cuerpo de cierre a una posición desbloqueada;
la Figura 9 es una vista en perspectiva similar del cierre mostrado en la Figura 1, sin embargo, en la Figura 9, el accionador del cierre se ha girado (es decir, pivotado o inclinado) a una posición abierta de dispensación y el recipiente no se ilustra;
la Figura 10 es una vista en sección transversal del cierre ilustrado en la Figura 1, tomada en general a lo largo del plano 10-10 de la Figura 9;
la Figura 11 es una vista isométrica, tomada desde arriba, del accionador del cierre de dispensación ilustrado en la Figura 2;
la Figura 12 es una vista isométrica, tomada desde abajo, del accionador del cierre de dispensación ilustrado en la Figura 2;
la Figura 13 es una vista superior en planta del accionador mostrado en la Figura 2;
la Figura 14 es una vista inferior en planta del accionador mostrado en la Figura 2;
la Figura 15 es una vista derecha lateral en alzado del accionador mostrado en la Figura 2;
la Figura 16 es una vista isométrica, tomada desde arriba, del miembro de bloqueo del cierre de dispensación ilustrado en la Figura 2;
la Figura 17 es una vista isométrica, tomada desde abajo, del miembro de bloqueo ilustrado en la Figura 2; la Figura 18 es una vista superior en planta del miembro de bloqueo de la Figura 2;
la Figura 19 es una vista inferior en planta del miembro de bloqueo de la Figura 2;
la Figura 20 es una vista derecha lateral en alzado del miembro de bloqueo mostrado en la Figura 2;
la Figura 21 es una vista posterior en alzado del miembro de bloqueo mostrado en la Figura 2;
la Figura 22 es una vista isométrica, tomada desde arriba, del cuerpo de cierre del cierre de dispensación ilustrado en la Figura 2;
la Figura 23 es una vista superior en planta del cuerpo de cierre mostrado en la Figura 2; y
la Figura 24 es una vista derecha lateral en alzado del cuerpo de cierre mostrado en la Figura 2.
Descripción de la realización preferida
Si bien la presente invención se puede poner en práctica de muchas maneras diferentes, esta memoria descriptiva y los dibujos adjuntos divulgan únicamente algunas formas específicas como ejemplos de la invención. No se pretende que invención se limite a las realizaciones descritas, y el alcance de la invención se resaltará en las reivindicaciones adjuntas.
Para facilitar la descripción, muchas figuras que ilustran la invención muestran una realización en la orientación habitual que tendría el cierre en la abertura de un sistema que es un recipiente en forma de una botella vertical, y los términos tales como "hacia dentro", "hacia fuera", "superior", "inferior", "axial", "radial", "lateral", etc., se usan haciendo referencia a esta orientación. Los términos "axial" y "radial" se utilizan con respecto a un eje de giro central o eje "A" (Figura 2), en general definido como el eje de giro en torno al cual gira un componente de bloqueo del cierre, como se expone con mayor detalle a continuación en el presente documento. La expresión "axialmente hacia dentro" se refiere a la dirección a lo largo del eje de giro central "A" hacia la parte inferior del cierre y hacia dentro del recipiente. La locución "axialmente hacia fuera" se refiere a la dirección opuesta a lo largo del eje de giro central "A" hacia la parte superior del cierre y lejos del interior del recipiente. La expresión "radialmente hacia dentro" se refiere a la dirección normal a y hacia, el eje de giro central "A". La expresión "radialmente hacia fuera" se refiere a la dirección normal a, y lejos de, el eje de giro central "A". Se entenderá, sin embargo, que el cierre de esta invención se puede fabricar, almacenar, transportar, usar y comercializar en una orientación distinta a la orientación descrita.
El cierre de dispensación, o simplemente denominado en el presente documento como un "cierre", de esta invención es especialmente adecuado para su uso con, entre otras cosas, una variedad de sistemas convencionales o especiales, incluidos recipientes, cuyos detalles, aunque no se ilustran ni describen completamente, resultarán evidentes para los expertos en la técnica y con conocimientos de tales recipientes. El recipiente concreto,per se,que se ilustra y describe en el presente documento, no forma de: ni, por lo tanto, pretende limitar, las formas más generales de la presente invención. Los expertos en la materia también entenderán que los cierres de ejemplo descritos incluyen aspectos inventivos novedosos y no evidentes.
Los cierres descritos en el presente documento son especialmente adecuados para su uso en un recipiente que contenga un material o sustancia fluida en forma de loción o crema que se puede dispensar, o descargar de otro modo, desde el recipiente a través del cierre abierto. Tales sustancias fluidas pueden ser, por ejemplo, un producto de cuidado personal, un producto alimenticio, un producto industrial, un producto para el hogar u otros tipos de productos. Tales sustancias pueden ser de uso interno o externo por parte de seres humanos o animales, o para otros usos (por ejemplo, actividades relacionadas con la medicina, fabricación, el mantenimiento comercial o doméstico, construcción, agricultura, etc.).
Una realización de un cierre de la presente invención, y los componentes de este, se ilustran en las Figuras 1-24, en donde el cierre se designa en general con el número de referencia 40. En la realización ilustrada, el cierre 40 está provisto en forma de un artículo separado que está configurado para ser unido o montado a un sistema tal como un recipiente 44 (solo visible en la Figura 1) que habitualmente contendría una sustancia fluida.
El recipiente 44 puede ser de cualquier tipo convencional, tal como una bolsa flexible, plegable o puede ser una estructura generalmente rígida que tiene paredes resilientes, algo flexibles, tal como una botella o tanque. La Figura 1 muestra una realización del cierre 40 unido a un recipiente 44 que es una botella en general rígida que tiene una pared que es algo flexible y que el usuario puede comprimir para dispensar un producto cuando el cierre 40 está abierto. En su lugar, el cierre 40 se puede utilizar en un sistema de dispensación más grande (no ilustrado) que puede incluir, o ser parte de, por ejemplo, un dispositivo médico, una máquina procesadora, un dispensador, un depósito de una máquina, etc., en donde el sistema tiene una abertura al interior del sistema.
El recipiente 44, o una porción del mismo, se puede fabricar a partir de un material adecuado para la aplicación deseada (por ejemplo, un material flexible, fino para una bolsa, en donde dicho material podría ser una película de tereftalato de polietileno (PET) o una película de polietileno y/o una lámina de aluminio, o un material menos flexible, más grueso tal como polietileno o polipropileno moldeado para un recipiente más rígido 44 tal como una botella).
En las aplicaciones en donde el cierre 40 se monta en un recipiente 44 tal como una botella o bolsa (no ilustradas), se contempla que, habitualmente, una vez que el fabricante del cierre haya fabricado el mismo (por ejemplo, moldeando las piezas del cierre 40 a partir de un polímero termoplástico y montándolas), el fabricante del cierre enviará entonces el cierre 40 a una instalación de llenado de recipientes en otra ubicación, donde el recipiente 44 se fabrica o facilita de otro modo, y donde el recipiente 44 se llena con un producto antes de la instalación del cierre. Si el recipiente es una bolsa plegable, entonces el cierre puede incluir una porción de accesorio adecuada que se puede unir a la bolsa a mientras la bolsa se esté fabricando y llenando, o mientras la bolsa se esté fabricando, pero antes de que la bolsa se llene posteriormente a través del cierre abierto o a través de regiones abiertas de las paredes de bolsa que se cierran de manera sellada más adelante.
En la realización ilustrada del cierre 40, el cierre 40 se proporciona como un artículo, componente o unidad para atornillarse en el recipiente 44. Se apreciará, sin embargo, que, en algunas aplicaciones, puede ser deseable que el cierre 40 se una a un recipiente de una manera que no permitiría al usuario retirar fácilmente el cierre 40. Además, puede que sea conveniente que el cierre (o al menos el cuerpo del cierre) se forme como una pieza unitaria, o extensión, del recipiente (por ejemplo, una botella) en donde una porción unitaria o extensión de este tipo también (es decir, simultáneamente) define una estructura de extremo del recipiente,per se.
Haciendo referencia a la Figura 1, donde el recipiente 44 ilustrado es una botella, la botella incluye habitualmente una porción de extremo superior 46 (u otra estructura adecuada en alguna parte de la botella) que define la boca o abertura de botella y una porción roscada (o reborde de ajuste a presión, no ilustrado) para engranarse con una porción roscada cooperante (o reborde de ajuste a presión, no ilustrado) del cierre 40, que se expone en detalle a continuación en el presente documento. La porción de extremo superior de botella 46 tiene habitualmente una configuración en sección transversal con la que el cierre 40 está adaptado para acoplarse. Extendiéndose desde la porción de extremo superior 46, hay una porción de cuerpo principal 50 de la botella. La porción de cuerpo principal 50 tiene una configuración en sección transversal que difiere de la configuración en sección transversal de la porción de extremo superior de botella 46 en la abertura de botella. En otros tipos de botellas, la botella puede tener, en su lugar, una forma sustancialmente uniforme a lo largo de la totalidad de su longitud o altura sin ninguna porción de tamaño reducido o de sección transversal diferente.
La realización del cierre 40 ilustrada en las Figuras 1-24 es especialmente adecuada para su uso con un recipiente 44 que es una botella que tiene una pared o paredes sustancialmente flexibles que se pueden comprimir o desviar lateralmente hacia dentro por parte del usuario para aumentar la presión interna dentro de la botella de modo que se fuerce la sustancia fluida hacia fuera de la botella y a través del cierre abierto 40. Las paredes tienen suficiente, resiliencia inherente de modo que cuando se eliminan las fuerzas de compresión, las paredes de la botella vuelven a forma normal, no estresada.
En otras aplicaciones, puede ser deseable emplear un recipiente generalmente rígido, y presurizar el interior del recipiente en momentos seleccionados con un pistón u otro sistema de presurización (no ilustrado), o reducir la presión ambiental exterior para succionar el material hacia el exterior a través del cierre abierto.
En algunas otras aplicaciones, el cierre 40 se puede utilizar con un sistema de contención de producto u otro tipo de sistema (no ilustrado), donde el cierre 40 puede funcionar para permitir o evitar la salida o la entrada de sustancias con respecto al sistema en el que está instalado el cierre 40.
Por ejemplo, en algunas aplicaciones, puede ser deseable acomodar también el llenado o rellenado del recipiente 44 (u otro sistema) con el contenido fluido a través del cierre abierto 40 hacia el interior del recipiente 44.
Haciendo referencia a la Figura 2, el cierre 40 incluye los siguientes componentes básicos: una base o cuerpo de cierre 54, un collar de torsión o miembro de bloqueo 56, y un accionador 60. Una tapa o capuchón opcional (no ilustrado) podría estar provisto para montarse de manera desmontable en la parte superior del cierre 40. El cuerpo de cierre 54, el miembro de bloqueo 56 y el accionador 60 se forman o moldean preferentemente como estructuras separadas y, posteriormente, se montan entre sí. El cuerpo de cierre 54, el miembro de bloqueo 56 y el accionador 60 se moldean cada uno preferentemente a partir de un material termoplástico adecuado, tal como polietileno o polipropileno. No obstante, pueden emplearse otros materiales. Se entenderá que, en diseños alternativos (no ilustrados), dos o más de los tres componentes básicos se pueden formar de manera unitaria o moldearse entre sí inicialmente como una estructura conectada, y luego separarse sustancialmente, y montarse entonces en una combinación operativa. Además, se entenderá que el cuerpo de cierre 54 se puede formar o moldear de manera unitaria como una extensión del extremo superior del recipiente 44.
El accionador 60 se puede mover entre una posición abierta (Figura 9) y una posición cerrada (Figura 1), y el accionador 60 se puede "bloquear" en la posición cerrada cuando el miembro de bloqueo 56 es girado a una posición de bloqueo (Figura 7) desde una posición de desbloqueo (Figura 8).
Con referencia ahora a las figuras 5, 22 y 24, el cuerpo de cierre 54 incluye una porción de entrada o extremo inferior 68 y un extremo superior 70. Un faldón cilíndrico o pared exterior 71 se extiende entre el extremo inferior 68 y el extremo superior 70. El extremo inferior 68 define una entrada o conducto 74 (visible en la Figura 10) para ubicarse en la abertura de la botella 44 (Figura 1) para comunicarse con un interior de la botella 44 que contiene una sustancia fluida. Las marcas pueden estar ubicadas en la pared exterior 71, proximal o cerca del extremo superior 70, que funcionan junto con las marcas ubicadas en el miembro de bloqueo 56 para indicar la giro relativa entre el cuerpo de cierre 54 y el miembro de bloqueo 56 en torno al eje de giro central "A" (Figura 5), como se explicará en detalle a continuación.
Haciendo referencia a la Figura 5, el interior del cuerpo de cierre 54 está provisto de una pluralidad de roscas internas o hembra que se extienden radialmente hacia dentro desde la pared exterior 71. Las roscas internas cooperan con, y se acoplan de manera roscada con, unas roscas externas o macho de engranaje en el exterior del recipiente (no visible en la Figura 1) para unir de manera fija el cuerpo de cierre 54 junto con el recipiente 44 (Figura 1) en la abertura del recipiente 44. Se apreciará que se podrían emplear otros medios convencionales o especiales para conectar el cuerpo de cierre 54 al recipiente 44, tales como rebordes de ajuste a presión de engranaje, moldeo por bi-inyección, adhesivos, bloqueos mecánicos, soldadura por fricción del cierre al recipiente, etc.
Si el cuerpo de cierre 54 se va a utilizar en una bolsa flexible (no ilustrada), entonces se contempla actualmente que el extremo inferior de cuerpo de cierre 68 tendría una configuración de accesorio en forma de bote adecuada (por ejemplo, tal como el cuerpo de accesorio mostrado en el documento PCT/US2013/043065, que se incorpora por referencia en el presente documento en su totalidad) para sellarse con la bolsa, y la mayoría de los fabricantes de bolsas preferirán instalar el extremo inferior de cuerpo de cierre en una abertura formada en la bolsa con técnicas de sellado por calor o técnicas de sellado ultrasónico.
Haciendo referencia ahora particularmente a las Figuras 22 y 23, la pared de cuerpo de cierre 71 termina en una plataforma superior 80 en el extremo superior 70. La plataforma superior 80 tiene una superficie exterior o superficie superior 82. La plataforma superior 80 tiene además un orificio o abertura central circular 84 (Figura 2). La abertura 84 se abre a (es decir, se comunica con) el interior del cuerpo de cierre 54 que define el conducto de entrada 74 (Figura 11). Haciendo referencia a las Figuras 5 y 10, la abertura 84 en la plataforma de cuerpo de cierre 80 está definida en parte por una pared flexible 86 que se puede mover en una dirección radial con respecto al eje central "A" para sellarse contra una porción del miembro de bloqueo 56. La pared flexible 86 incluye un extremo proximal 87 conectado al extremo superior 70 del cuerpo de cierre 54 y un extremo distal, en voladizo 88 que se extiende axialmente hacia dentro desde el extremo proximal 87, con respecto al eje central "A" (hacia el interior del recipiente). El extremo distal 88 incluye una cara de sellado 89 que se extiende radialmente hacia dentro para entrar en contacto contra un sello de tapón o pared anular del miembro de bloqueo 56, cuyos detalles se exponen a continuación. Se forma un rebaje o canal anular 91 entre el punto de conexión del extremo superior 70 y la pared flexible 86 para permitir una desviación radial suficiente de la pared flexible 86 cuando se acopla por el miembro de bloqueo 56 relativamente más rígido. El rebaje 91 permite que la pared flexible 86 mantenga un sello suficiente alrededor del miembro de bloqueo 56 mientras reduce la resistencia o el par de fricción requerido del usuario para mover el miembro de bloqueo 56 con respecto al cuerpo 54 entre las posiciones de bloqueo y desbloqueo en comparación con otras estructuras de sellado que podrían usarse - como un reborde de sellado anular rígido entre estas partes de engranaje.
Si bien el cuerpo de cierre 54 se ilustra con una estructura generalmente cilíndrica, se apreciará, sin embargo, que el cuerpo de cierre 54 puede adoptar una variedad de formas y no necesita estar limitado a una forma cilíndrica y no necesita tener secciones transversales circulares como se muestra. Por ejemplo, el extremo inferior 68 y/o el extremo superior 70 pueden ser elípticos, poligonales o alguna forma irregular.
Con referencia a las Figuras 2 y 22, la superficie superior 82 de la plataforma superior 80 está provista de un par de rebajes semiesféricos 90 en esta, que están espaciados a lo largo de una circunferencia centrada en el eje de giro central "A". Los rebajes semiesféricos 90 acomodan una protuberancia de engranaje en el miembro de bloqueo 56 expuesto a continuación en el presente documento para generar o producir una indicación audible y/o táctil para un usuario del cierre 40 cuando el miembro de bloqueo 56 es girado con respecto al cuerpo de cierre 54. Tres orejetas generalmente arqueadas o salientes de retención 94 están espaciados circunferencialmente y se extienden en sentido ascendente desde la superficie superior 82. Como se expone a continuación en el presente documento, los tres salientes de retención 94 encajan en unas ranuras arqueadas de engranaje dentro del miembro de bloqueo 56 para retener o mantener unido el miembro de bloqueo 56 al cuerpo de cierre 54. Como se muestra mejor en las Figuras 22 y 24, cada uno de los salientes de retención 94 termina en una brida que se extiende radialmente hacia el exterior que define una superficie inferior plana 102 y una superficie superior inclinada troncocónica 106, cuya función se expondrá en detalle a continuación en el presente documento.
Si bien tres salientes de retención 94 están provistos para engranarse con (es decir, recibirse en) tres ranuras arqueadas en el miembro de bloqueo 56 en la realización ilustrada del cierre 40, se entenderá que puede estar provisto un número mayor o menor de salientes de retención 94 y pueden estar provistas unas ranuras de engranaje para aumentar o disminuir, respectivamente, la rigidez de la conexión que mantiene unido el miembro de bloqueo 56 al cuerpo de cierre 54.
Con referencia a las Figuras 23-24, el cuerpo de cierre 54 está provisto, además, de un par de pestañas de bloqueo arqueadas o topes 110 que se extienden en sentido ascendente desde la superficie superior 82 de la plataforma superior 80. Los topes 110 sirven para entrar en contacto con un par de características de acoplamiento del accionador 60 para evitar que el accionador 60 se mueva hacia una posición abierta de dispensación cuando el miembro de bloqueo 56 está en una posición de bloqueo, como se analizará a continuación. Los topes 110 se extienden axialmente hacia fuera más allá de los tres salientes de retención 94, y cada uno se extiende a través de una única abertura arqueada individual más grande dentro del miembro de bloqueo 56 como se analiza a continuación.
Como puede verse en la Figura 23, cuando el cuerpo de cierre 54 se observa desde arriba, la porción radialmente más interior de cada saliente de retención 94 define un arco de un círculo y la porción radialmente más interior de los topes 110 define un arco de un círculo. El radio de curvatura interior de cada tope 110 es menor que el radio de curvatura interior de cada uno de los tres salientes de retención 94. De manera adicional, se puede observar, en la Figura 23, que cada uno de los tres salientes de retención 94 y los topes 110 se encuentran dentro de un cuadrante diferente del cuerpo de cierre 54, cuando el cuerpo de cierre 54 se observa desde arriba. El radio de curvatura más corto de los topes 110 ayuda a evitar interferencias no deseables entre los topes 110 y el accionador 60 cuando el miembro de bloqueo 56 es girado a la posición desbloqueada, como se expondrá en detalle a continuación, en el presente documento.
Con referencia a las Figuras 16-21, el miembro de bloqueo 56 tiene generalmente forma de anillo y tiene una la pared exterior, anular 114, una plataforma inferior generalmente circular 118 que se extiende radialmente hacia el interior desde la porción inferior de la pared exterior 114, y una plataforma central elevada 119 (Figura 18). La plataforma inferior 118 del miembro de bloqueo 56 define una superficie superior 120 (Figura 16) que está orientada hacia el accionador 60 (Figura 2) y una superficie inferior 121 (Figura 17) que está orientada hacia el cuerpo de cierre 54 (Figura 2). La plataforma inferior 118 está provista, además, de tres ranuras de retención arqueadas 122 en el presente documento. Cada ranura 122 recibe uno separado de los salientes de retención de cuerpo de cierre 94 (Figura 2). Cuando el miembro de bloqueo 56 se monta junto con el cuerpo de cierre 54, los salientes 94 se extienden a través de las ranuras 122 de tal manera que la superficie inferior 102 de cada brida de saliente de bloqueo se extiende radialmente hacia fuera y, opuesta a, la superficie superior 120 de la plataforma inferior 118 del miembro de bloqueo.
Con referencia a las Figuras 17, 18 y 19, la plataforma inferior 118 del miembro de bloqueo 56 está, además, provista de una abertura arqueada 126 para recibir ambos topes 110 (Figura 5) cuando el miembro de bloqueo 56 se monta junto con el cuerpo de cierre 54 (Figura 5). La forma de la abertura 126 acomoda el recorrido del par de topes 110 a través de un arco de aproximadamente 30 grados, con respecto al eje "A", cuando el miembro de bloqueo 56 es girado con respecto al cuerpo de cierre 54 entre una posición de bloqueo (Figura 7) y una posición de desbloqueo (Figura 8). La abertura 126 es más grande que las ranuras 122 para garantizar un ensamblaje adecuado del miembro de bloqueo 56 junto con el cuerpo de cierre 54, y la abertura 126 se extiende entre dos cuadrantes del miembro de bloqueo 56. La abertura 126 se conecta además con, o se abre a, una de las ranuras 122. La conexión de la abertura 126 con una de las ranuras 122 puede permitir que el cierre 40 utilice menos material, reduciendo así ventajosamente el peso, y puede mejorar aún más la facilidad de fabricación del cierre 40 al evitar porciones de paredes sustancialmente finas del miembro de bloqueo 56 que pueden ser propensas a romperse durante el envío o la manipulación.
Como puede verse en la Figura 19, radialmente hacia dentro de la plataforma inferior 118 del miembro de bloqueo 56 hay un rebaje o canal anular 130 que rodea un tapón central o pared anular que se extiende en sentido descendente 134. Cuando el miembro de bloqueo 56 se monta junto con el cuerpo de cierre 54 (Figura 5), el canal anular 130 funciona para recibir la pared flexible 86 (Figura 5) del cuerpo de cierre 54 mientras que la pared anular 134 del miembro de bloqueo 56 encaja dentro de la abertura de flujo 84 (Figura 2) definida por el cuerpo de cierre 54. Como se ilustra en la Figura 5, la pared anular 134 del miembro de bloqueo se acopla a la cara de sellado 89 para desviar radialmente hacia fuera la pared 86 y establecer un sello deslizante estanco a líquidos con el miembro de bloqueo 56. La pared 134 está provista de una superficie de extremo ahusada 136 (Figuras 20 y 21) para ayudar a asentar la pared 134 dentro de la abertura 84 durante el montaje de los componentes por parte del fabricante.
Haciendo referencia a la Figura 16, el miembro de bloqueo 56 incluye una espita cilíndrica 138 que se extiende en sentido ascendente desde la plataforma 118. La espita que se extiende en sentido ascendente 138 y la pared anular que se extiende en sentido descendente 134 definen juntas un conducto de flujo intermedio 140 (Figura 17) que se extiende a través de la espita 138 y la pared 134. La espita 138 está centrada en un eje "B" (Figuras 5 y 10) que está desplazado del eje central "A" en torno al cual está centrada la pared 134. Como se expondrá con más detalle a continuación en el presente documento, la sustancia fluida fluye desde el extremo de salida del recipiente 44 dentro del conducto de entrada 74 del cuerpo de cierre 54 (Figura 5), a través del cuerpo de cierre 54, y en el miembro de bloqueo 56 a través del conducto de flujo intermedio 140.
Como se muestra en la Figura 16, el interior de la pared anular 114 del miembro de bloqueo 56 está provisto de un par de retenes opuestos o rebajes semiesféricos 144 que sirven para retener protuberancias o muñones semiesféricos de engranaje formados en lados orientados opuestos del accionador 60 como se expone en detalle a continuación.
Como puede observarse en las figuras 16 y 20, una porción posterior de la pared 114 incluye un área recortada o rebajada 152 para acomodar el dedo de un usuario (por ejemplo, el pulgar o el índice) durante el accionamiento del accionador 60, como se expondrá en el presente documento.
Haciendo referencia a la Figura 21, la pared anular 114 del miembro de bloqueo 56 tiene marcas 156 en forma de una flecha que apunta hacia una gota de fluido para indicar la dirección en la que el miembro de bloqueo 56 debe girarse con respecto al cuerpo 54 para colocar el miembro de bloqueo en la posición desbloqueada desde la posición bloqueada.
Como puede verse en la Figura 19, una abertura cortada en forma de U u orificio pasante 160 está provisto dentro de la plataforma inferior anular 118 para definir un saliente que se extiende radialmente hacia dentro 164. El saliente 164 tiene una prominencia que se extiende en sentido descendente o reborde semiesférico 168 formado en este. Durante el giro relativo entre el miembro de bloqueo 56 y el cuerpo de cierre 54 en torno al eje de giro central "A", el reborde 168 se mueve con respecto a los rebajes de cuerpo de cierre 90 (Figura 22) para producir una señal audible y/o táctil para el usuario del cierre 40. Los detalles concretos del funcionamiento de este mecanismo de señal acústica y/o táctil se exponen a continuación en el presente documento.
Haciendo referencia a la Figura 18, el miembro de bloqueo 56 incluye una nervadura central 170 que biseca el miembro de bloqueo 56 cuando se observa desde arriba. La nervadura central 170 se extiende entre lados opuestos de la pared anular 114, por debajo de los rebajes semiesféricos 144 (Figura 2). La nervadura central 170 refuerza el miembro de bloqueo 56 y también funciona para soportar el accionador 60 durante el movimiento pivotante del accionador 60 con respecto al miembro de bloqueo 56 y para evitar el movimiento vertical indeseable del miembro de bloqueo 56 con respecto al accionador 60 durante el pivote de este, como se expondrá en detalle a continuación, en el presente documento. El miembro de bloqueo 56 define un eje de pivote "P" (Figuras 7 y 8) alrededor del cual el accionador 60 puede pivotar con respecto al miembro de bloqueo 56, cuyo funcionamiento se expone a continuación en el presente documento. El miembro de bloqueo 56 define además un eje de bisección central que es normal al eje de pivote "P", en donde el eje de pivote "P" y el eje de bisección central dividen el miembro de bloqueo 56 en cuatro cuadrantes. La abertura 126 se extiende entre dos de los cuatro cuadrantes. El miembro de bloqueo 56 puede incluir ventajosamente un poste 123 que se extiende hacia arriba desde el mismo y que está ubicado generalmente en el eje de bisección central para una formación o moldeo eficiente de las características cerca de la abertura 126 y los rebajes 122.
Como se muestra en las Figuras 11-15, el accionador 60 tiene una forma generalmente similar a un disco con un extremo superior sustancialmente plano 180 con una región frontal 181 y una región trasera rebajada o inclinada 182 diseñada para acomodar el dedo de un usuario del cierre 40 durante la apertura del accionador 60. El accionador 60 tiene una pared lateral anular 184 con un par de protuberancias semiesféricas 188 espaciadas 180 grados entre sí. Cada una de las protuberancias 188 encaja dentro de uno de los rebajes 144 (Figuras 7 y 8) en el miembro de bloqueo 56.
Como se ilustra en las Figuras 11 y 12, el accionador 60 está provisto de un conducto de flujo de dispensación 190 que tiene un extremo de entrada 192 (Figura 12) y un extremo de salida 194 en el exterior del accionador 60. El conducto de flujo de dispensación de accionador 190 se puede ubicar selectivamente en comunicación con el conducto de flujo intermedio 140 (Figura 10) del miembro de bloqueo 56 (Figura 10) cuando el accionador 60 es pivotado desde una posición cerrada (Figura 5) hasta una posición abierta (Figura 10) por un usuario del cierre 40. El accionador 60 tiene un tapón o pared anular interna 200 que se extiende en sentido descendente desde el este para sellarse contra el interior de la espita 138 (Figura 5) cuando el accionador 60 está en la posición cerrada (Figura 5). Un primer cerco de sellado semicircular 204 y un segundo cerco de sellado semicircular 208 se extienden en sentido descendente en el accionador 60 para mantener un sello estanco a los fluidos entre la espita 138 del miembro de bloqueo y el accionador 60 de tal manera que el extremo de salida 194 del conducto de flujo de dispensación 190 sea la única trayectoria de salida para una sustancia fluida cuando el accionador 60 está en la posición abierta.
Con referencia a las Figuras 13, 15 y 14, la pared lateral anular 184 del accionador 60 tiene un saliente en forma de cuña o elemento de leva 212 que se extiende desde esta. Como se muestra en las Figuras 8 y 11, el elemento de leva 212 está ubicado en el extremo trasero (es decir, posterior) del accionador 60 adyacente a la región trasera inclinada 182 y funciona para acoplar por fricción el interior de la pared anular 114 del miembro de bloqueo. El acoplamiento por fricción del elemento de leva 212 con la pared de miembro de bloqueo 114 funciona para estabilizar el accionador 60 para mantener el accionador 60 tanto en la posición abierta como en la cerrada con respecto al miembro de bloqueo 56 después de que el usuario haya pivotado el accionador 60 a la posición abierta o cerrada deseada.
Como se muestra en las Figuras 12 y 14, el accionador 60, que es portado por el miembro de bloqueo que puede girar 56, tiene un par de nervaduras o topes 216 que se extienden en sentido descendente desde el lado inferior del extremo superior 180. Cuando el miembro de bloqueo 56 está en la posición de bloqueo con respecto al cuerpo de cierre 54 (Figura 7), cada uno de los dos topes 216 del accionador 60 está ubicado directamente por encima de uno de los dos topes 110 del cuerpo de cierre 54. En la posición de bloqueo del miembro de bloqueo 56, los topes que se extienden en sentido ascendente 110 del cuerpo de cierre 54 evitan cualquier movimiento descendente apreciable del extremo trasero del accionador 60 (como se ilustra mejor en la Figura 7) para evitar que un usuario del cierre 40 coloque el accionador 60 en la posición abierta. Cuando el miembro de bloqueo 56 se gira a la posición de desbloqueo (Figura 8), unos 30 grados lejos de la posición bloqueada, el par de topes 216 del accionador 60 ya no están ubicados directamente encima del par de topes 110 del cuerpo de cierre 54. Cuando el miembro de bloqueo 56 y el accionador 60 portado en el mismo, están en la posición de desbloqueo, los topes que se extienden en sentido ascendente 110 del cuerpo de cierre 54 ya no están en la trayectoria descendente de los topes o nervaduras 216 del accionador 60, de modo que el accionador 60 puede ser pivotado a la posición abierta por un usuario del cierre 40, como se expone completamente a continuación en el presente documento.
A continuación, se expone un método de montaje de los componentes del cierre 40 haciendo referencia inicial a la Figura 2. Se entenderá que el método de montaje descrito en el presente documento es únicamente ilustrativo y pueden existir otros métodos de montaje de los componentes del cierre 40. El accionador 60 y el miembro de bloqueo 56 se pueden montar orientando, en primer lugar, los rebajes 144 en la pared anular 114 del miembro de bloqueo 56 con los salientes hemisféricos 188 del accionador 60, de tal manera que la región trasera inclinada 182 del accionador 60 esté ubicada proximal al área rebajada 152 de la pared 114. El accionador 60 y el miembro de bloqueo 56 se pueden juntar posteriormente a lo largo del eje "A" hasta que los salientes semiesféricos 188 se presionen hacia dentro de los dos rebajes 144, de modo que el accionador 60 esté orientado en la posición cerrada de no dispensación. Como puede verse en la Figura 5, el tapón 200 del accionador 60 se sella contra el interior de la espita 138 cuando el accionador 60 se monta con el miembro de bloqueo 56 y se orienta en la posición cerrada de no dispensación. Uno o ambos de los componentes del miembro de bloqueo 56 y del accionador 60 son lo suficientemente elásticos como para acomodar el conjunto de los dos componentes.
Haciendo referencia a la Figura 2, el subconjunto del accionador 60 y del miembro de bloqueo 56 se puede orientar después adyacente al cuerpo de cierre 54 de tal manera que la abertura 126 en la plataforma inferior 118 del miembro de bloqueo 56 se superponga a los topes 110 del cuerpo de cierre 54. En esta orientación, cada una de las ranuras arqueadas 122 del miembro de bloqueo 56 también se superpone a uno respectivo de los salientes de retención 94 del cuerpo de cierre 54. Después, con referencia a la Figura 5, el cuerpo de cierre 54 y el subconjunto del accionador 60 y el miembro de bloqueo 56 se presionan entre sí a lo largo del eje "A" de tal manera que la pared anular 134 del miembro de bloqueo 56 se acopla de manera sellada con la superficie 89 en la pared flexible 86 del cuerpo de cierre 54. A medida que el subconjunto del accionador 60 y el miembro de bloqueo 56 se junta con el cuerpo de cierre 54, la pared flexible 86 del cuerpo de cierre 54 es recibida dentro del canal 130 del miembro de bloqueo 56. Los topes 110 se extienden a través de la abertura 126, seguido de la desviación de los salientes de retención 94 cuando encajan a presión en las ranuras arqueadas 122 para retener el cuerpo de cierre 54 junto con el subconjunto del accionador 60 y el miembro de bloqueo 56. Si bien no se ilustra, un reborde de ajuste a presión adicional puede estar provisto en una porción inferior de los topes 110 para mejorar la rigidez de la conexión entre el cuerpo de cierre 54 y el miembro de bloqueo 56. Como alternativa, el miembro de bloqueo 56 y el cuerpo 54 se pueden montar inicialmente como un subconjunto y luego combinarse posteriormente con el accionador 60.
El funcionamiento y la función detallados del cierre 40 se describirán a continuación haciendo referencia inicial a la Figura 1. Habitualmente, un usuario encontrará el cierre 40 como se muestra en la Figura 1, con el cierre 40 instalado sobre el extremo superior 46 de un recipiente 44 de una sustancia fluida: el cierre 40, el recipiente 44 y una sustancia fluida dentro del recipiente 44. Un adhesivo que se puede retirar, cinta o envoltura de plástico (no ilustrados) pueden estar dispuestos opcionalmente sobre la parte superior del accionador 60 del cierre 40 a los efectos de proporcionar un sello redundante o atributo de evidencia de manipulación. Si está provisto un sello o atributo de evidencia de manipulación de este tipo, el usuario lo retiraría inicialmente del cierre 40 para exponer el accionador 60 antes del funcionamiento inicial del cierre 40.
El usuario se encontraría habitualmente con el cierre 40 como se muestra en las Figuras 3-7, por lo que el miembro de bloqueo 56 está orientado en la posición de bloqueo y el accionador 60 está orientado en la posición cerrada de no dispensación. En esta posición, el reborde del miembro de bloqueo 168, se recibe en uno de los rebajes 90 del cuerpo de cierre (Figura 5). Cuando el miembro de bloqueo 56 está orientado en la posición de bloqueo, los dos topes 216 del accionador 60 están orientados para superponerse, en una orientación transversal, a los dos topes 110 del cuerpo de cierre 54. En esta etapa en el funcionamiento del cierre 40, si el usuario intenta mover el accionador 60 de la posición cerrada a la posición abierta (por ejemplo, presionando la región trasera inclinada 182 del accionador 60 para intentar hacer que el accionador 60 pivote dentro de los rebajes 144 del miembro de bloqueo 56), entonces el usuario no podría hacerlo mediante el contacto de los topes de accionador 216 con los topes de cuerpo de cierre 110. La configuración de bloqueo inicial del miembro de bloqueo 56 y la posición cerrada del accionador 60 evita, o al menos minimiza, la posibilidad de dispensación o derrame accidental de la sustancia fluida si el envase se invierte accidentalmente y/o tal vez es impactado accidentalmente para crear un ligero aumento en la presión interna. El inventor ha descubierto que la colocación del par de topes 110 debajo de la región trasera inclinada 182 del accionador 60 proporciona una estructura de bloqueo más robusta y estable para evitar que el accionador 60 gire alrededor de su eje de pivote "P" en comparación con los cierres de la técnica anterior. Por ejemplo, el inventor ha descubierto que algunos cierres de la técnica anterior que tienen un accionador de tipo disco pueden ser propensos a deslizarse o salirse fuera del acoplamiento con la porción estacionaria del cierre (por ejemplo, miembro de bloqueo 56 o cuerpo de cierre 54) cuando el accionador es suficientemente forzado por un usuario o por impacto durante el envío o manipulación o durante pruebas de caída suficientemente altas. Se cree que la provisión del par de topes 110, ubicados en el mismo lado del eje de pivote "P", en la parte trasera del accionador 60, funciona para contrarrestar suficientemente un par desarrollado entre el accionador 60 y la porción estacionaria del cierre cuando el accionador es suficientemente forzado por un usuario o por un impacto durante el envío o la manipulación para evitar o al menos minimizar la probabilidad de que el accionador 60 se deslice o salga fuera del acoplamiento con la porción estacionaria del cierre. Se cree además que la provisión del par de topes 110, ubicados a cada lado del eje de bisección (que se extiende transversalmente al eje de pivote "P"), funciona también para contrarrestar un par desarrollado entre el accionador 60 y la porción estacionaria del cierre 40 cuando el accionador es suficientemente forzado por un usuario o por un impacto durante el envío o la manipulación para evitar o al menos minimizar la probabilidad de que el accionador 60 se deslice o salga fuera del acoplamiento con la porción estacionaria del cierre y, por tanto, proporcionar un cierre más a prueba de manipulación que los de la técnica anterior.
Haciendo referencia a la Figura 8, el usuario comienza a abrir el cierre 40 a la configuración de dispensación agarrando, en primer lugar, el miembro de bloqueo 56 por la pared exterior 114, al mismo tiempo que sostiene el cuerpo de cierre 54 y/o el recipiente 44 (únicamente Figura 1), y luego retuerce o gira el miembro de bloqueo 56 con respecto al cuerpo de cierre 54 desde la posición de bloqueo hasta la posición de desbloqueo. El giro es en torno al eje de giro central A (Figura 2) y el ángulo de giro es aproximadamente 30 grados para la configuración de componentes concreta ilustrada en las figuras. Como se puede observar al comparar la Figura 7 con la Figura 8, el giro del miembro de bloqueo 56 desde la posición de bloqueo (Figura 7) hasta la posición de desbloqueo (Figura 8) mueve las tres ranuras de retención de miembro de bloqueo 122 a lo largo de una trayectoria arqueada con respecto a los salientes de cuerpo de cierre 94 recibidas en este, y también mueve la abertura de miembro de bloqueo 126 en una trayectoria arqueada con respecto a los topes de cuerpo de cierre 110 recibidos en su interior. Además, a medida que el miembro de bloqueo 56 es girado, el accionador 60 (que está montado en el miembro de bloqueo 56) lleva los topes 216 a una posición movida en donde ninguno de los topes 216 ya está ubicado por encima de los topes de cuerpo de cierre 110 (compárense las Figuras 7 y 8).
Cuando el usuario comienza inicialmente a retorcer o girar el miembro de bloqueo 56 con respecto al cuerpo de cierre 54 en sentido opuesto a las agujas del reloj desde la posición de bloqueo hacia la posición de desbloqueo, el reborde semiesférico de miembro de bloqueo 168 es empujado hacia fuera de un primero de los rebajes de cuerpo de cierre 90 cuando el saliente que se extiende radialmente 164 se flexiona en sentido ascendente debido a la interferencia resultante. El giro continuada del miembro de bloqueo 56 con respecto al cuerpo de cierre 54 hace que el reborde semiesférico 168 se deslice a lo largo de una trayectoria arqueada en la superficie superior 82 de la plataforma superior de cuerpo de cierre 80. Cuando el miembro de bloqueo 56 es girado completamente a la posición desbloqueada, entonces el reborde semiesférico 168 encaja a presión en el segundo de los rebajes de cuerpo de cierre 90. La liberación de posible energía y movimiento del saliente que se extiende radialmente 164 a una condición sin estrés da como resultado una indicación audible y/o táctil para el usuario de que el cierre 40 está desbloqueado.
Con referencia a las Figuras 9 y 10, con el accionador 60 en la posición de desbloqueo, ambos topes 216 del accionador 60 están libres de los topes 110 del cuerpo de cierre 54, de tal manera que el usuario puede mover el accionador 60 desde la posición cerrada a la posición abierta presionando la región trasera inclinada 182 del accionador 60 para hacer que el accionador 60 pivote dentro de los rebajes 144 del miembro de bloqueo 56. Cuando el usuario presiona sobre la región trasera inclinada 182 del accionador 60, los dos salientes semiesféricos 188 rotan dentro de los rebajes 144 del miembro de bloqueo 56 de tal manera que el accionador 60 pivota en torno al eje de pivote "P".
El elemento de leva 212 se desliza hacia abajo hacia dentro del miembro de bloqueo 56 contra la pared 114 cuando el accionador 60 se mueve a la posición abierta. El elemento de leva 212 estabiliza y mantiene el accionador 60 en la posición abierta mediante acoplamiento por fricción con la pared 114 del miembro de bloqueo 56.
Haciendo referencia a la Figura 10, cuando el accionador 60 pivota y se abre, el tapón 200 se levanta parcialmente hacia fuera de la espita 138 de modo que el extremo de salida 194 del conducto de flujo de dispensación 190 queda expuesto al entorno ambiental. El usuario puede entonces agarrar el recipiente resiliente, flexible 44 para colapsar o reducir de otro modo el volumen interno del recipiente 44 para presurizar la sustancia fluida contenida en su interior. En algunas situaciones, el usuario puede invertir también el recipiente 44. Durante la dispensación de la sustancia fluida, la sustancia fluida entra inicialmente en el conducto de flujo de entrada 74 del cuerpo de cierre 54, fluye a través del conducto de flujo intermedio 140 del miembro de bloqueo 56, entra hacia el conducto de flujo de dispensación 190 del accionador 60, y sale del cierre 40 desde el extremo de salida expuesto 194.
Cuando el usuario deja de comprimir (es decir, presurizar) el recipiente 44, el flujo hacia fuera de la sustancia fluida se detiene e incluso puede ser succionado de regreso hacia el recipiente 44 mediante una presión inferior temporal dentro del recipiente 44 (por ejemplo, si el recipiente tiene unas paredes elásticas que regresan de una configuración "comprimida" a la configuración normal sin deformar). Esto permite que parte de la sustancia fluida dentro del conducto de flujo de dispensación 190, el conducto de flujo intermedio 140 y/o el conducto de flujo de entrada 74 sea forzada por la presión de aire ambiental superior de regreso a través del cierre 40 y hacia el recipiente 44 para ayudar a mantener la limpieza global del envase.
Con referencia a las Figuras 10 y 5, el usuario puede entonces mover el accionador 60 de la posición abierta (Figura 10) a la posición cerrada (Figura 5) presionando la región frontal 181 del accionador 60 (que está ubicada en el lado opuesto del eje de pivote "P" (Figura 8) desde la región trasera inclinada 182) para hacer que los dos salientes semiesféricos 188 (Figura 8) pivoten dentro de los rebajes 144 (Figura 8) del miembro de bloqueo 56. El movimiento pivotante del accionador 60 hace que el tapón 200 se vuelva a sellar dentro de la espita 138 y también oculta el extremo de salida 194 del conducto de flujo de dispensación 190 del entorno ambiental.
Haciendo referencia a las Figuras 5 y 7, el usuario puede entonces agarrar el miembro de bloqueo 56 por la pared exterior 114 y retorcer o girar el miembro de bloqueo 56 en el sentido de las agujas del reloj con respecto al cuerpo de cierre 54 desde la posición de desbloqueo de regreso a la posición de bloqueo. El inventor ha descubierto que el sello flexible formado entre el cuerpo 54 y el miembro de bloqueo 56 permite un sello hermético a los fluidos mientras reduce o minimiza ventajosamente la fricción de giro o el par que puede desarrollarse entre las dos partes, y que necesitaría superarse mediante un usuario del cierre 40 para mover el miembro de bloqueo 56 entre sus posiciones de bloqueo y desbloqueo, mejorando así aún más la operabilidad del cierre 40 en comparación con los de la técnica anterior.
Como puede verse en la Figura 7, el giro del miembro de bloqueo 56 en el sentido de las agujas del reloj hace que las tres ranuras arqueadas 122 se muevan con respecto a los tres salientes de retención 94 recibidos en estas, y hace, además, que la abertura arqueada 126 se mueva con respecto a los topes de cuerpo de cierre 110. El accionador 60 gira a través de un ángulo de aproximadamente treinta grados en torno al eje de giro central "A" (Figura 2) entre la posición de desbloqueo (Figura 8) y la posición de bloqueo (Figura 7). Con el miembro de bloqueo 56 orientado en la posición de bloqueo, los topes 216 del accionador 60 se superponen a los topes 110 del cuerpo de cierre 54. Si el usuario intenta mover el accionador 60 de la posición cerrada a la posición abierta (por ejemplo, tal como presionando la región trasera inclinada 182 del accionador 60), entonces el usuario no podría hacerlo mediante el contacto de los topes 216 del accionador 60 con los topes 110 del cuerpo de cierre 54.
Cuando el usuario gira el miembro de bloqueo 56 en el sentido de las agujas del reloj con respecto al cuerpo de cierre 54 desde la posición de desbloqueo hacia la posición de bloqueo, el reborde semiesférico de miembro de bloqueo 168 es empujado hacia fuera del segundo de los rebajes de cuerpo de cierre 90, y el saliente que se extiende radialmente 164 se flexiona en sentido ascendente debido a la interferencia resultante. El giro continuado del miembro de bloqueo 56 con respecto al cuerpo de cierre 54 hacia la posición de bloqueo hace que el reborde semiesférico 168 se deslice a lo largo de una trayectoria arqueada en la superficie superior 82 de la plataforma superior de cuerpo de cierre 80. Cuando el miembro de bloqueo 56 es girado completamente a la posición de bloqueo, entonces el reborde semiesférico 168 encaja a presión en el primero de los rebajes de cuerpo de cierre 90. La liberación de posible energía y movimiento del saliente que se extiende radialmente 164 a una condición sin estrés da como resultado una indicación audible y/o táctil para el usuario de que el cierre 40 está bloqueado.
Varias modificaciones y alteraciones a esta invención serán evidentes para los expertos en la técnica sin apartarse del alcance de las reivindicaciones adjuntas 1. Realizaciones y ejemplos ilustrativos se proporcionan solo como ejemplos y no pretenden limitar el alcance de la presente invención.

Claims (14)

REIVINDICACIONES
1. Un cierre de dispensación (40) para un sistema (44) que tiene una abertura (46) entre un exterior del sistema (44) y un interior del sistema (44) donde se puede almacenar una sustancia fluida, comprendiendo dicho cierre de dispensación (40):
A. un cuerpo de cierre (54) que
1) puede estar ubicado en la abertura de sistema (46) y que define una entrada (74) para comunicarse con el sistema,
2) tiene un extremo superior (70) que define una abertura (84) para acomodar el flujo de una sustancia fluida a través de dicho cuerpo de cierre (54), y
3) dicho cuerpo de cierre (54) incluye un par de topes (110) que se extienden en sentido ascendente desde dicho extremo superior (70);
B. un miembro de bloqueo (56) montado en dicho cuerpo de cierre (54) para girar en torno a un eje de giro central (A), teniendo dicho miembro de bloqueo (56) un conducto de flujo intermedio (140) para acomodar el flujo de una sustancia a través de dicha abertura de cuerpo de cierre (84), teniendo dicho miembro de bloqueo (56)
1) una posición de bloqueo, y
2) una posición de desbloqueo girada en torno a dicho eje de giro central (A) lejos de dicha posición de bloqueo; y
C. un accionador (60) que
1) está montado de manera giratoria en dicho miembro de bloqueo (56) para ocluir dicho conducto de flujo intermedio (140) del miembro de bloqueo para evitar el flujo de una sustancia fluida a través de dicho cierre (40) cuando dicho accionador (60) está en una posición cerrada de no dispensación y para permitir el flujo de una sustancia fluida a través de dicho cierre (40) cuando dicho accionador (60) se gira a una posición abierta de dispensación,
2) incluye un conducto de flujo de dispensación (190) que está en comunicación con dicho conducto de flujo intermedio (140) de dicho miembro de bloqueo (56) cuando dicho accionador (60) está en dicha posición abierta de dispensación, y
3) incluye un par de topes que se extienden en sentido descendente (216) para enfrentarse a dicho par de topes que se extienden en sentido ascendente (110) que se extienden desde dicho extremo superior (70) de dicho cuerpo de cierre (54) cuando dicho miembro de bloqueo (56) está en dicha posición de bloqueo para evitar que dicho accionador (60) se mueva hacia el interior de dicha posición abierta de dispensación;
en donde dicho cuerpo de cierre (54) incluye además una pared flexible (86) que rodea y define dicha abertura (84), dicha pared flexible (86) se puede mover en una dirección radial con respecto a dicho eje de giro central (A) para sellarse contra una porción de dicho miembro de bloqueo (56).
2. El cierre de dispensación (40) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicho accionador (60) gira alrededor de un eje de pivote (P) con respecto a dicho miembro de bloqueo (56), dicho conducto de flujo de dispensación (190) del accionador (60) está ubicado en un lado de dicho eje de pivote (P), y dicho accionador (60) incluye una región trasera inclinada (182) ubicada en otro lado de dicho eje de pivote (P), y dicho par de topes (110) de dicho cuerpo de cierre (54) están ubicados debajo de dicha región trasera inclinada (182) cuando dicho miembro de bloqueo (56) está en dicha posición de bloqueo.
3. El cierre de dispensación (40) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-2, en donde
1) dicho miembro de bloqueo (56) incluye una plataforma inferior (118) que define una abertura (126), y 2) dicho par de topes (110) de dicho cuerpo de cierre (54) se extienden en sentido ascendente a través de dicha abertura (126).
4. El cierre de dispensación (40) de acuerdo con la reivindicación 3, en donde dicho par de topes (216) que se extienden en sentido descendente de dicho accionador (60) están ubicados por encima de dicha abertura (126).
5. El cierre de dispensación (40) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-4, en donde
1) dicho cuerpo de cierre (56) tiene una pluralidad de salientes de retención (94) separados circunferencialmente, y
2) dicho miembro de bloqueo (56) tiene una pluralidad de ranuras arqueadas circunferencialmente espaciadas (122) en su interior, recibiendo cada una de dichas ranuras arqueadas (122) uno diferente de dichos salientes de retención (94).
6. El cierre de dispensación (40) de acuerdo con la reivindicación 5, en donde dicho miembro de bloqueo (56) incluye una plataforma inferior (118) que define una abertura (126), dicho par de topes (110) de dicho cuerpo de cierre (54) se extienden en sentido ascendente a través de dicha abertura (126), y dicha abertura (126) está conectada a una de dichas ranuras arqueadas (122).
7. El cierre de dispensación (40) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-6, en donde dicho par de topes que se extienden en sentido ascendente (110) de dicho cuerpo de cierre (54) tiene un radio de curvatura centrado en dicho eje de giro central (A), y cada uno de dicho par de topes (216) que se extienden en sentido descendente de dicho accionador (60) tiene una longitud que se extiende en un ángulo oblicuo con respecto a dicho radio de curvatura con dicho miembro de bloqueo (56) en dicha posición de bloqueo.
8. El cierre de dispensación (40) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en donde dicha pared flexible (86) incluye un extremo proximal (87) conectado a dicho extremo superior (70) de dicho cuerpo de cierre (54) y un extremo distal en voladizo (88) que se extiende axialmente hacia dentro desde dicho extremo proximal (87), incluyendo dicho extremo distal (88) una cara de sellado que se extiende radialmente hacia dentro (89).
9. El cierre de dispensación (40) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en donde dicho cuerpo de cierre (54) incluye un rebaje anular (91) entre dicho extremo superior (70) y dicha pared flexible (86).
10. El cierre de dispensación (40) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, en el que dicho miembro de bloqueo (56) incluye un poste (123) que se extiende hacia arriba desde el mismo.
11. El cierre de dispensación (40) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, en donde
1) dicho extremo superior (70) de dicho cuerpo de cierre (54) tiene una superficie superior (82) con al menos un rebaje (90) en su interior, y
2) dicho miembro de bloqueo (56) tiene al menos un saliente resiliente (164) que tiene un reborde (168), por lo que el giro de dicho miembro de bloqueo (56) con respecto a dicho cuerpo de cierre (54) lleva dicho saliente (164) en un arco con dicho reborde (168) acoplando dicha superficie (82) de modo que dicho saliente (164) es desviado por dicha superficie (82) hasta que el giro continuado de dicho miembro de bloqueo (56) con respecto a dicho cuerpo de cierre (54) lleve dicho saliente (164) a una ubicación en la que dicho al menos un rebaje (90) recibe dicho reborde (168) con lo que dicho saliente (164) vuelve a su condición no desviada cuando dicho reborde (164) encaja a presión en dicho al menos un rebaje (90) para generar al menos una de una señal audible y una señal táctil.
12. El cierre de dispensación (40) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, en donde dicho miembro de bloqueo (56) tiene al menos una marca (156) que coopera para indicar si dicho miembro de bloqueo (56) está en una de dicha posición de bloqueo y/ o dicha posición de desbloqueo y/o
en donde dicho miembro de bloqueo (56) puede girar menos de 45 grados en torno a dicho eje de giro central (A) entre dicha posición de bloqueo y dicha posición de desbloqueo.
13. El cierre de dispensación (40) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, en donde
1) dicho accionador (60) incluye un par de protuberancias que se extienden de manera opuesta (188), y
2) dicho miembro de bloqueo (56) incluye una pared exterior (114) que tiene un par de rebajes enfrentados (144) en su interior para recibir cada uno una diferente de dichas protuberancias (188),
y/o
en el que
1) dicho miembro de bloqueo (56) incluye una plataforma central elevada (119) y una espita (138) que se extiende hacia arriba desde dicha plataforma central elevada (119), y
2) dicho conducto de flujo intermedio (140) se extiende a través de dicha plataforma central elevada (119) y dicha espita (138).
14. El cierre de dispensación (40) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13 en combinación con un sistema (44) que es un recipiente (44) de una sustancia fluida, definiendo el cierre (40) y el recipiente (44) juntos un envase
y/o
en el que dicho cuerpo de cierre (54) está adaptado para su uso con un sistema (44) que es un recipiente (44) que define dicha abertura (46) y en el que dicho cuerpo de cierre (54) es uno de:
1) una estructura separada para ser unida al recipiente (44) en la abertura de recipiente (46); y
2) una estructura integral que es una pieza unitaria de un recipiente (44) formada en la abertura de recipiente (46).
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