ES2986330T3 - Método para suspender un ave de un grillete y aparato para suspender aves - Google Patents

Abstract

Un método para suspender un ave de un grillete de acuerdo con la invención comprende la siguiente secuencia de pasos: I) doblar al menos una pata en la articulación del corvejón de manera que el pie se acerque al pecho del ave, II) insertar la pata en el grillete, III) liberar la pata al menos parcialmente. La flexión se puede lograr disponiendo un elemento de enganche en el lado del pecho de la pata para impedir un movimiento de la articulación del corvejón hacia el pecho del ave y utilizando un portador para forzar el pie hacia el pecho. El elemento de enganche y/o el portador pueden estar adaptados para ceder. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Método para suspender un ave de un grillete y aparato para suspender aves

La presente invención se refiere a un método para suspender un ave de un grillete y a un aparato para su uso en dicho método.

En la mayoría de los mataderos de aves, en particular los de aves de corral, las aves que se van a sacrificar se suspenden de unos grilletes de sacrificio en un transportador aéreo antes de ser sacrificadas, desplumadas y/o evisceradas. Suspender las aves manualmente es un trabajo pesado y monótono, por lo que se desea proporcionar una automatización fiable del proceso.

WO2011/116774 y EP1276382 divulgan ejemplos de aparatos y métodos que permiten que el proceso sea al menos semiautomatizado. Las aves están dispuestas en el borde de una superficie de apoyo con las patas sobresaliendo del borde de la superficie de apoyo y bloqueadas en clips de retención que pasan cerca de la superficie de apoyo en un transportador separado. A continuación, los clips de retención y las aves sujetas se alejan de la superficie de apoyo hacia una estación de transferencia, donde las aves se transfieren de los clips de retención a los grilletes de sacrificio para su procesamiento. Esto funciona muy bien, pero sigue ocurriendo que el grillete no atrapa correctamente las patas del ave y la colocación de las aves en las pinzas de retención se realiza manualmente.

US5,108,345 sugiere el uso de portapatas en forma de artesa, que se adelantan para rodear los pies de las aves una vez que las patas han sido fijadas y retiene los dedos durante la inserción en los grilletes. Esta solución, sin embargo, es relativamente compleja y uno o más dedos pueden aún sobresalir del soporte del pie y quedar atrapados en el lado equivocado del grillete.

El documento del arte previo US-A1-2003/0134586 divulga el preámbulo de la reivindicación de método independiente 1.

Por lo tanto, el objeto principal de la invención es proporcionar un método mejorado para suspender a las aves para el sacrificio, en el que se reduzca el riesgo de que el grillete no atrape correctamente las patas, y un objeto secundario proporcionar un aparato que permita automatizar el método al menos parcialmente.

Este objeto principal se consigue con un método tal como se define en la reivindicación independiente 1.

Al doblar la pata por la articulación de corvejón para que el pie se acerque al pecho del ave, los dedos del pie se doblan y se acercan automáticamente debido a la tracción de músculos y tendones, provocando así un apretamiento del pie.

En este estado de contracción en el que la flexión ha hecho que los dedos del pie se junten, el pie ocupa considerablemente menos espacio, lo que facilita la introducción de la pierna en un grillete de sacrificio. De este modo, el pie y los dedos se colocan en una posición óptima para engancharse al grillete. Sin embargo, se puede conseguir un apriete aún más fuerte extendiendo la articulación de la rodilla entre la baqueta y el muslo.

Esto es particularmente ventajoso cuando se utilizan grilletes de bucle cerrado del tipo mostrado por ejemplo en US29819723en el que, durante el paso II), el pie/los pies deben pasar a través de una o varias aberturas del grillete. Los grilletes cerrados tienen la ventaja de que no se enredan fácilmente, lo que puede ser un problema sobre todo durante el desplume de las aves, por lo que se prefieren como grilletes de sacrificio en muchos mataderos de aves.

Una vez que la pata se ha introducido en el grillete, se libera al menos parcialmente, lo que hace que los dígitos se alejen entre sí para que la pata vuelva a extenderse y se abra. Esto puede contribuir a evitar que la pata se salga del grillete durante el posterior procesamiento del ave, ya que los dígitos funcionarán como púas.

La mayoría de los grilletes que se utilizan hoy en día están diseñados para suspender al ave de ambas patas, por lo que es preferible que ambas patas estén dobladas, de modo que puedan insertarse fácilmente, y que ambas patas se doblen preferiblemente en una sola operación. En aras de la claridad, la siguiente descripción de la invención se referirá únicamente a las realizaciones en las que ambas patas están flexionadas y el ave suspendida de ambas patas, pero debe entenderse que no tiene por qué ser así.

Cabe señalar que la invención se describe con referencia a aves sanas. En las aves con lesiones y/o deformidades, los dedos pueden no juntarse cuando la pata está flexionada y/o el número de dedos de una o ambas patas puede ser anormal, de modo que la pata tiene una forma diferente cuando los dedos se han juntado.

El doblado de las patas y la inserción en el grillete pueden realizarse manualmente. Sin embargo, para lograr el objeto secundario de la invención, se proporciona un aparato tal como se define en la reivindicación independiente 9.

El mecanismo de flexión de la pata puede estar dotado de un miembro de enganche y una portadora. En uso, el miembro de enganche está dispuesto en el lado de la pechuga de la pata para impedir un movimiento de la articulación de corvejón hacia la pechuga del ave y dicha portadora se utiliza para forzar la pata hacia la pechuga. Un miembro de enganche y/o una portadora pueden enganchar ambas patas del ave, por ejemplo para lograr una flexión sustancialmente sincrónica de las patas, pero también puede ser ventajoso utilizar dos o más, dispuestos a cada lado del ave.

Cabe señalar que la expresión "obstaculizar un movimiento de la articulación" no significa que el miembro de enganche tenga que mantener la articulación de corvejón exactamente en la misma posición con respecto al cuerpo durante la flexión de la pierna. Sólo que debe ofrecer resistencia al movimiento de la baqueta, que de otro modo podría resultar del empuje del pie hacia el pecho, para que la pierna se doble realmente en la articulación de corvejón en lugar de oscilar sólo en la cadera. Además, un ligero movimiento de la articulación hacia la parte posterior del ave debido al enganche con el miembro de enganche también puede ser aceptable o incluso deseado para reducir el riesgo de fracturas en la pata o para que los dígitos se junten aún más.

El ave y el miembro de enganche pueden moverse entre sí de modo que la posición del miembro de enganche con respecto a la articulación de corvejón cambie durante el proceso de flexión. El miembro de enganche y/o la portadora pueden seguir una trayectoria predeterminada en relación con el ave, pero también puede permitirse que cedan para adaptarse a las diferencias de tamaño y forma de las aves que se van a procesar.

En la actualidad se considera ventajoso hacer que primero el miembro de enganche la pata y luego hacer que la portadora fuerce la pata hacia la pechuga, pero puede utilizarse una secuencia de funcionamiento diferente, dependiendo por ejemplo del tipo, raza y tamaño del ave y de si el ave ha sido aturdida o sacrificada previamente. Aturdir o matar al ave antes del paso I) tiene la ventaja de que no se resiste a la flexión, lo que podría causarle heridas, sobre todo en las patas y las alas. Sin embargo, puede ser suficiente realizar el proceso de suspensión en una habitación oscura, ya que la mayoría de las aves tienden a relajarse cuando está oscuro.

La portadora empuja preferentemente por la parte posterior del fuste, pero también puede ejercer una tracción y/o puede enganchar el pie o los dedos.

La velocidad y la fuerza de accionamiento del miembro de enganche y de la portadora deben elegirse de modo que el riesgo de lesiones para el ave se reduzca al mínimo posible. El funcionamiento exacto depende de una serie de factores como el tamaño, la forma y el material del miembro de enganche y de la portadora, así como del tipo y el tamaño del ave, por lo que deberá definirse mediante experimentos. Dichos experimentos serán sencillos y no plantearán ninguna dificultad al experto.

Los movimientos descritos anteriormente y en lo que sigue son movimientos relativos entre el ave y las diferentes partes del aparato, lo que significa que pueden conseguirse moviendo el ave o parte de ella, moviendo el aparato o parte de él, o combinando dichos movimientos.

Para facilitar la flexión de las patas, el cuerpo del ave puede disponerse para que descanse sobre un soporte y/o fijarse durante el paso I). Asimismo, la inserción de las patas en el grillete puede facilitarse apoyando y/o fijando el ave durante el paso II). El soporte puede ser simplemente una superficie sobre la que descanse el cuerpo del ave, pero también pueden utilizarse soportes más sofisticados moldeados según la forma del cuerpo. La fijación puede lograrse, por ejemplo, presionando el cuerpo del ave contra un soporte, posiblemente sólo bajo la influencia de la gravedad, sujetando las alas y/o disponiendo el ave en un soporte que rodee total o parcialmente el cuerpo del ave. Separar el cuerpo del ave de la superficie de apoyo o viceversa para que el ave llegue a colgar de las patas bajo la influencia de la gravedad puede contribuir al proceso de flexión.

Cabe señalar que no tiene por qué haber una separación clara entre los pasos I) y II) del método, lo que significa que la flexión de las patas puede provocar por sí misma que éstas entren en contacto o se enganchen con el grillete. Del mismo modo, el mecanismo de posicionamiento puede ser una parte incorporada del mecanismo de doblado de las patas, de modo que al final del proceso de doblado de las patas, éstas queden posicionadas para encajar con el grillete.

A continuación, la invención se describirá con más detalle haciendo referencia al dibujo, donde:

La figura 1 es un esquema de un pollo vivo,

La figura 2 es un esbozo de la pata derecha del pollo de la figura 1 cuando la pata se ha doblado,

La figura 3a es una vista lateral esquemática de un pollo con las patas en su posición no doblada y antes del enganche con un grillete de sacrificio,

La figura 3b es una vista lateral esquemática correspondiente a la figura 3a pero en la que las patas del pollo han sido dobladas y puestas en contacto con el grillete de sacrificio,

Las figuras 4a y 4b corresponden a las figuras 3a y 3b, respectivamente, pero vistas desde el lado derecho, como indica la flecha IV,

Las figuras 5a y 5b corresponden a las figuras 3a y 3b, respectivamente, pero vistas desde arriba, como indica la flecha V,

Las figs. 6a y 6b corresponden a las Figs. 3a y 3b, respectivamente, pero vistas en perspectiva como indica la flecha VI,

La figura 7 es una vista lateral esquemática de un pollo con las patas en posición no doblada,

La figura 8 corresponde a la figura 7 y muestra además tres posiciones diferentes de un sistema de raíles para doblar las patas,

La figura 9 corresponde a la figura 8, pero mostrando sólo la última posición del sistema de raíles y las patas del pollo dobladas,

La figura 10 es un esquema en perspectiva de un pollo dispuesto en un soporte en una estación de flexión de piernas,

La figura 12 corresponde a la figura 10, pero mostrando únicamente el pollo, el miembro de enganche y las portadoras,

La figura 13 corresponde a la figura 12 pero vista directamente desde atrás, como muestra la flecha XI de la figura 12,

La figura 14 corresponde a la figura 13 pero mostrando las portadoras en posición cerrada,

La figura 15 es una vista en sección transversal que muestra la pata de un pollo sostenido por un miembro de enganche y una portadora como en las figuras 10-14, y

La figura 16 corresponde a la figura 15, pero en la que se ha liberado el cuerpo del pollo para que cuelgue bajo la influencia de la gravedad.

En la figura 1 se muestra un pollo vivo y en pie para ilustrar la anatomía de un ave utilizada habitualmente para el consumo humano y, por tanto, procesada en los mataderos en grandes cantidades. No obstante, debe entenderse que otros tipos de aves como patos, ocas, pavos, codornices o palomas también pueden procesarse según la invención.

En lo sucesivo, la orientación del ave 1 y de sus partes vendrá definida por la orientación de su pecho 11 y de su espalda 12. A este respecto, cabe señalar que cuando se utilizan expresiones como "hacia el lado del pecho" y "hacia el lado de atrás" sólo se pretende indicar dos direcciones generales opuestas, no un ángulo exacto.

El pollo se muestra con el ala levantada para permitir una mejor visión de la pata 13, que incluye el muslo 14, el muslo 15 y el fuste 16. El muslo y la baqueta están conectados en la articulación de la rodilla 20, la baqueta y el fuste están conectados en la articulación de corvejón 17, y el fuste se extiende desde la articulación de corvejón hasta el pie 18. Como puede observarse, la articulación de corvejón 17 está ligeramente doblada en la posición natural de la pata, siendo el ángulo entre la baqueta y el fuste menor en la parte pectoral de la pata que en la parte posterior de la misma. Normalmente no es posible una extensión completa de la pierna de forma que el hueso tibiotarsiano del interior de la baqueta quede paralelo al fuste.

El pie 18 incluye cuatro dígitos 19, un primer dígito 191 que se proyecta sustancialmente hacia el lado posterior y los dígitos segundo 192, tercero 193 y cuarto 194 que se proyectan hacia el lado del pecho.

Cuando el pollo levanta una pata 18, tira de ella hacia la pechuga 11, doblando la pata en la articulación de corvejón 17. Esto provoca un tirón en los tendones (no mostrados) de la pierna, lo que hace que los dedos 19 se junten automáticamente y se doblen gradualmente hasta la posición apretada que se muestra en la figura 2.

En los mataderos avícolas modernos, las aves 1 se cuelgan en grilletes 2 que circulan por un transportador aéreo 3, como se muestra en las figuras 3a y 4a, haciendo pasar las patas 18 por las aberturas 21 del grillete y/o disponiendo los fustes en huecos 22. Cuando el cuerpo 10 del ave se suelta para que cuelgue libremente del grillete, es arrastrado hacia abajo por su propio peso hasta que las patas se apoyan firmemente (no se muestran) contra el grillete.

El transportador aéreo, que puede desplazarse dentro o fuera del plano del papel de la figura 3a, sólo se muestra en la figura 3a, pero debe entenderse que los grilletes mostrados en las otras figuras también están montados en dichos transportadores. El diseño de estos transportadores es muy conocido por el experto y, por tanto, no se describirá aquí.

La suspensión con grilletes como la descrita se ha utilizado durante décadas y ha demostrado ser muy fiable, independientemente de si las aves se aturden o matan antes de la suspensión o no. Sin embargo, con el aumento del uso de aparatos automatizados para suspender las aves de corral, se ha descubierto que las patas 18 y las piernas 13 de las aves 1 no siempre encajan correctamente en el grillete 2, lo que provoca que el ave se caiga o cuelgue de una pata. Este problema se ha resuelto ahora doblando las patas del pájaro de modo que los dedos se junten como se ha descrito anteriormente con referencia a las figuras 1 y 2, antes de poner las patas y los pies en contacto con el grillete. De este modo, los pies ocupan un espacio considerablemente menor y, por lo tanto, son más fáciles de pasar a través de las aberturas 21 del grillete, como se muestra en las figuras 3b y 4b, sin necesidad de complejos soportes para los pies. Como puede observarse comparando las Figs. 4a y 4b, el cierre de los pies minimiza especialmente el riesgo de que uno o más dígitos 19 queden en el lado equivocado del grillete. Esto no sólo minimiza el riesgo de que el pie no llegue a pasar por la abertura, sino que también reduce el riesgo de que se rompan los dedos, aumentando así el valor de los pies como producto alimentario.

Las Figs. 5a y 5b y las Figs. 6a y 6b muestran la diferencia entre la suspensión con los pies en posición natural y en posición cerrada vista desde diferentes ángulos.

En el estirado sólo se muestran grilletes cerrados 2, que son particularmente ventajosos como grilletes de matanza, ya que no se enredan fácilmente, en particular durante el desplume de las aves, pero la invención, por supuesto, también se aplica cuando se utilizan grilletes de diseño más abierto.

En las figuras 3a, 4a, 5a y 6a se muestra al ave 1 con los dígitos 19 en una posición relativamente extendida, que es la posición natural cuando el ave está consciente. Si el ave ha sido aturdida o sacrificada antes de la suspensión, las patas estarán relajadas y los dígitos ligeramente más cerca entre sí que en la ilustración, pero el problema de que los dígitos salgan por el lado equivocado del grillete 2 se produce, no obstante, con regularidad al suspender aves inconscientes.

La flexión real de las patas 13 puede realizarse como se muestra en la figura 7 aplicando una primera fuerza P1 en el lado del pecho 131 en la articulación de corvejón 17 y una segunda fuerza P2 en el lado posterior 161 del fuste 16. Estas fuerzas pueden aplicarse empujando activamente las partes respectivas de la pata o forzando la pata contra un miembro pilar estacionario, posiblemente utilizando la fuerza de la gravedad. Una fuerza de tracción en el lado opuesto de la pierna conseguirá, por supuesto, el mismo resultado, pero puede ser difícil de aplicar en la práctica.

La primera fuerza P1 también puede aplicarse sobre la baqueta 15 y la segunda fuerza P2 puede aplicarse sobre el pie 18 o incluso sobre los dedos 19 y la dirección de las fuerzas no tiene por qué ser exactamente como se muestra en la figura 7, que sólo pretende ilustrar el principio.

En una posible realización, que es estructuralmente sencilla y por lo tanto fiable, el mecanismo de flexión de la pata comprende dos raíles no paralelos en forma de varilla 4,5 como se ilustra en sección transversal en la figura 8. En uso, las patas 13 del ave 1 se pasan entre los raíles, sirviendo el primer raíl 4 como miembro de enganche y el segundo raíl 5 como portadora. En el extremo de entrada del sistema de raíles, los raíles 4,5 están relativamente separados, ilustrados por las secciones transversales marcadas con la letra A. Más abajo, en la dirección de movimiento del ave, los raíles 4,5 están más próximos entre sí y entran en contacto con el cuerpo 10 y el fuste 16 del ave, respectivamente, como muestra la situación B. Aún más abajo, ambos raíles 4,5 se encuentran en la articulación de corvejón 17, como muestra la situación C, habiendo forzado el raíl 5 superior al fuste hasta la posición mostrada en la figura 9.

Los raíles son preferiblemente estacionarios, aunque posiblemente puedan ceder como se describirá más adelante. Esto tiene la ventaja de que un flujo continuo de aves puede pasar al mecanismo de doblado de patas y luego transferirse a una fila continua de grilletes que viajan sobre un transportador aéreo de una manera bien conocida por el experto. La última parte del sistema de raíles funciona así como mecanismo de posicionamiento, pero por supuesto es posible proporcionarlo por separado.

Al pasar por el sistema de raíles 4,5, el ave 1 puede sujetarse de cualquier manera adecuada, ya sea colgando de un transportador, descansando sobre una superficie de apoyo o sujetándose manualmente, siempre que las patas 13 del ave estén libres para pasar entre los dos raíles como se ha explicado anteriormente. Las huellas del movimiento del ave no tienen por qué ser lineales. Por el contrario, puede ser ventajoso mover gradualmente el cuerpo 10 del ave desde una posición tumbada hasta la posición con la cabeza hacia abajo mostrada en la figura 9. Incluso es posible partir de una posición en la que la cabeza esté hacia arriba, posiblemente comenzando con aves conscientes paradas sobre sus patas. Los raíles también pueden estar dispuestos en una orientación espacial diferente para adaptarse a una posición espacial diferente del cuerpo del ave durante el procesado.

Como se ha descrito anteriormente, la flexión en la articulación de corvejón 17 provoca una tracción en los tendones y músculos de las piernas 13, lo que a su vez hace que los dedos se acerquen y el pie 18 se apriete. No obstante, puede conseguirse un apriete aún mayor extendiendo la articulación de la rodilla 20. Esto puede conseguirse, por ejemplo, dejando que el cuerpo del ave cuelgue del mecanismo de flexión de la pata bajo la influencia de la gravedad o, alternativamente, dotando al sistema de raíles descrito anteriormente de uno o más raíles adicionales (no mostrados) que guíen la trayectoria de la baqueta y el muslo uno en relación con el otro.

Los raíles 4,5 pueden estar curvados, de modo que el sistema de raíles tenga la forma general de un sector de un círculo visto desde arriba, y/o ser móviles, por ejemplo, mediante un sistema hidráulico. El uso de la hidráulica tiene la ventaja añadida de que puede permitir que el raíl ceda si la presión contra el ave se vuelve demasiado alta y esto, por supuesto, también se aplica a otras realizaciones de los miembros de enganche y/o portadoras. De este modo, se puede minimizar el riesgo de daños al ave y el sistema será capaz de adaptarse a las diferencias de tamaño y forma del ave. Puede conseguirse un efecto de cesión similar mediante muelles.

Para minimizar el riesgo de daños en la piel de las patas de las aves, los raíles tienen preferentemente una forma de sección transversal redondeada y están fabricados con una superficie lisa de baja resistencia a la fricción. La baja resistencia a la fricción también garantiza que las patas pasen suavemente entre y a lo largo de los raíles y no sean arrastradas en dirección contraria al cuerpo del ave, lo que podría provocar que se atascasen y, por tanto, una parada de la producción.

En una realización alternativa (no mostrada), el cuerpo 10 del ave está fijado en relación con una superficie de apoyo y dispuesto con las patas sobresaliendo de su borde, sirviendo dicha superficie de apoyo también como miembro de enganche de las patas. A continuación, se desplaza una portadora cerca del borde de la superficie de apoyo en dirección perpendicular al plano de la superficie de apoyo, de modo que entre en contacto con los pies o los fustes y fuerce éstos en su dirección de movimiento, provocando así la flexión de las articulaciones de los corvejones. Si el ave está tumbada con el pecho hacia abajo, la portadora debe moverse hacia abajo y viceversa.

La superficie de apoyo no tiene por qué ser plana, sino que puede ser un soporte adaptado a la forma del cuerpo del ave. Asimismo, la superficie de apoyo puede incluir rebajes o tirantes adaptados para sujetar las patas de modo que no sean empujadas hacia un lado por la portadora durante el plegado.

En esta realización, la portadora es preferiblemente una varilla con forma de sección transversal redondeada, que se balancea, gira o desplaza para pasar por el borde de la superficie de apoyo. A modo de ejemplo, pueden disponerse dos varillas, una a cada lado de la superficie de apoyo y adaptadas para oscilar hacia dentro y hacia abajo para entrar cada una en contacto con una pata de las aves, siendo las varillas sustancialmente paralelas y con sus extremos libres próximos entre sí cuando entran en contacto con las patas del ave.

En otra alternativa (no mostrada), los fustes del ave se abrazan en una posición sustancialmente horizontal entre dos miembros de sujeción o entre un miembro de sujeción y una superficie de apoyo y se deja entonces que el cuerpo 10 del ave cuelgue sustancialmente libre, quedando así las patas bajo la influencia de la gravedad.

En otra realización se combinan los principios de las dos anteriores, como se ilustra en las figuras 10-16.

A partir de la figura 10, el cuerpo 10 del ave se sitúa en un soporte 6, en el que la superficie de apoyo se encarna como una correa móvil 61 que permite girar el ave hasta una posición óptima de las patas 13 antes de iniciar el proceso de suspensión propiamente dicho. En una posible realización, el soporte está dispuesto sobre un sistema de raíles 62, como se muestra en la figura 11, y es arrastrado por una cadena (no mostrada) accionada por un motor 63. En la figura 11 no se muestran la cinta 61 ni la placa final 64 del soporte y debe entenderse que, aunque no se muestren, se dispondrá una serie de soportes idénticos en el sistema de raíles, como se conoce de muchos otros procesos de sacrificio de aves. El soporte puede estar provisto de su propio motor que engrane el árbol 65 o puede haber una unidad de motor central para hacer girar la correa 61 en otra sección del sistema de raíles (no mostrada).

A continuación, se eleva desde abajo un miembro de enganche 104, como indican las flechas de la figura 12, de modo que entre en contacto con las patas en las articulaciones de los corvejones 17 del lado del pecho, entre las baquetas 15 y los fustes 16, como muestra la figura 13.

El miembro de enganche 104 se encarna aquí como una varilla acodada, en la que las curvas contribuyen a posicionar las patas con una distancia correspondiente a la distancia entre las aberturas de los grilletes 2, pero por supuesto es posible utilizar un miembro de enganche con curvas más pequeñas o sin curvas.

A continuación, las portadoras 105 se giran hacia dentro desde arriba, como indican las flechas de la figura 13, hasta la posición que se muestra en la figura 14, con lo que se sujetan las patas entre el miembro de enganche y las portadoras y se doblan las patas, como se muestra en la figura 15.

Cabe señalar que el movimiento de las portadoras 105 también puede ser un movimiento de traslación o que pueden seguir un patrón complejo consistente en una combinación de traslación y rotación en que lo mismo se aplica al movimiento del miembro de enganche 104. Asimismo, debe entenderse que no es necesario que haya dos portadoras como se muestra en las figuras 10-14 y que el miembro de enganche y las portadoras pueden moverse más o menos simultáneamente.

Como también se ve en las figuras 15 y 16, las portadoras 105 en esta realización comprenden una primera parte en forma de placa 1051 que engancha la articulación de corvejón desde arriba y hace tope con la cara posterior de la articulación y una segunda parte en forma de vara 1052 que engancha la cara posterior del fuste 16. La forma cóncava resultante de la portadora contribuye a doblar las patas, pero debe entenderse que otras formas de las dos partes y de la portadora como tal también pueden dar lugar a un doblado satisfactorio. A modo de ejemplo, la primera parte también puede estar formada por una o varias varillas.

Los experimentos han demostrado que el ángulo de flexión a que se muestra en la figura 15 debe ser de al menos 30-40 grados para lograr un cierre suficiente de los dígitos y, por supuesto, este intervalo de ángulos se aplica a todas las realizaciones, independientemente de cómo se logre la flexión de la pierna.

Cuando el cuerpo 10 del ave se libera posteriormente del soporte 6, el ave llega a colgar del miembro de enganche y de la portadora bajo la influencia de la gravedad, como se muestra en la figura 16 y se ha descrito anteriormente con referencia a otras realizaciones. La liberación del cuerpo puede lograrse, por ejemplo, desplazando el soporte 6 en relación con el ave. No obstante, si se desea evitar el uso del soporte relativamente complejo que se muestra en la figura 10, también es posible utilizar un dispositivo de sujeción móvil que discurra en paralelo a un transportador de cinta que lleve el ave, y permitir que el cuerpo del ave caiga del transportador una vez que se hayan sujetado las patas, ya sea pasando por encima de un borde extremo del transportador o por la trayectoria de los dispositivos de sujeción y los soportes que se alejan entre sí. Asimismo, debe entenderse que el miembro de enganche puede formar parte de la superficie de apoyo.

Como muestran las flechas curvas de la figura 16, la liberación del cuerpo del pájaro da lugar a una rotación alrededor del miembro de enganche 104, que lleva los fustes a una posición sustancialmente horizontal, y el grillete 2 puede entonces introducirse sobre los pies, como indica la flecha recta de la figura 16, o los pies pueden desplazarse hacia el interior del grillete. Como puede verse, la primera parte 1051 de la portadora está diseñada para que la articulación de corvejón no se suelte durante la rotación.

También cabe señalar que, aunque no se muestra en las figuras 15-16, la rotación puede provocar un movimiento de la articulación de corvejón hacia la parte posterior 12 y/o una extensión de la articulación de la rodilla 20, lo que puede contribuir a acercar aún más los dedos. Este movimiento de la articulación de corvejón y/o la extensión de la articulación de la rodilla también puede aplicarse a otras realizaciones con un efecto similar.

Al diseñar el aparato y, en particular, el dispositivo de abrazadera es necesario tener muy en cuenta la resistencia de los fustes de las aves que se van a procesar, de modo que se reduzca al mínimo el riesgo de fracturas.

Como se ha explicado anteriormente, el movimiento del ave y del aparato es un movimiento relativo, lo que significa que el ave o el aparato pueden mantenerse inmóviles o que ambos pueden moverse para lograr los movimientos relativos que se producen en cada una de las realizaciones descritas.

Los miembros de enganche y las portadoras se fabrican preferentemente en acero inoxidable, ya que este material es conocido por su resistencia a las duras condiciones que se dan en los mataderos y es fácil de mantener limpio, pero también pueden utilizarse otros materiales, como polímeros y cerámica.

La suspensión de aves conscientes puede realizarse ventajosamente en una habitación con poca o ninguna luz, ya que la mayoría de las aves tienden a quedarse quietas cuando está oscuro.

El ámbito de protección de la presente invención queda definido por las reivindicaciones adjuntas.

Claims (18)

REIVINDICACIONES

1. Método de suspensión de un ave (1) que tiene un cuerpo (10) y dos patas (13) de un grillete (2), dicho cuerpo tiene un pecho (11) y cada pata comprende un lado del pecho (131), un lado trasero (161), una articulación de corvejón (17), un fuste (16) y un pie (18) con dígitos (19), y dicho método comprende la siguiente secuencia de pasos:

I) flexión de al menos una pata (13) en la articulación de corvejón (17) para que la pata (18) se acerque al pecho (11) del ave,caracterizadapor los pasos de:

II) insertar el pie (18) de la al menos una pata (13) en el grillete (2), y

III) liberar al menos una pata (13) al menos parcialmente.

2. Método de acuerdo con la reivindicación 1, en el que ambas patas (13) se doblan y se insertan en el grillete (2).

3. Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que, durante el paso II), el pie/patas (18) pasan a través de una o más aberturas (21) del grillete (2).

4. Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que, en el paso I), se dispone un miembro de enganche (4, 104) en el lado de la pechuga (131) de la pata (13) para impedir un movimiento de la articulación de corvejón (17) hacia la pechuga (11) del ave y se utiliza una portadora (5, 105) para forzar la pata (18) hacia la pechuga.

5. Un método de acuerdo con la reivindicación 4, en el que el miembro de enganche (4, 104) está dispuesto en la articulación de corvejón (17) y la portadora (5, 105) empuja en la parte posterior (161) del fuste (16).

6. Un método de acuerdo con la reivindicación 4 ó 5, en el que un miembro de enganche (4, 104) y/o una portadora (5, 105) enganchan ambas patas (13) del ave.

7. Método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el cuerpo (10) del ave está apoyado sobre un soporte y/o está fijado durante las etapas I) y/o II).

8. Método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el ave (1) se aturde o se mata antes de la etapa I).

9. Un aparato para suspender aves (1) que tienen un cuerpo (10) y dos patas (13) de unos grilletes (2), dicho cuerpo tiene una pechuga (11) y cada pata comprende un lado de la pechuga (131), un lado de la espalda (161), una articulación de corvejón (17), un fuste (16) y un pie (18) con dedos (19), ycaracterizado por: dicho aparato comprende un mecanismo de flexión de la pata y un mecanismo de posicionamiento, estando dicho mecanismo de flexión de la pata adaptado para doblar al menos una pata (13) del ave en la articulación de corvejón de modo que el pie (18) se acerque al pecho (11) del ave y estando dicho mecanismo de posicionamiento adaptado para posicionar el pie/pata de la pata o patas del ave para su inserción y enganche en un grillete (2).

10. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 9, en el que el mecanismo de flexión de las patas está adaptado para flexionar ambas patas (13) del ave.

11. Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 9 o 10, en el que el mecanismo de flexión de la pata comprende un miembro de enganche (4, 104) y una portadora (5, 105), estando dicho miembro de enganche adaptado para enganchar la pata (13) en el lado de la pechuga (131) de la misma para impedir un movimiento de la articulación de corvejón (17) hacia la pechuga (11) del ave y estando dicha portadora adaptada para forzar la pata (18) hacia la pechuga.

12. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 11, en el que el miembro de enganche (4, 104) está adaptado para enganchar la pata (13) en la articulación de corvejón (17) y la portadora (5, 105) está adaptada para empujar en la parte trasera (161) del fuste (16).

13. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 11 o 12, en el que el miembro de enganche (4, 104) y/o la portadora (5, 105) están adaptados para ceder.

14. Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 11-13, un miembro de enganche (4, 104) y/o una portadora (5, 105) está/están adaptados para enganchar ambas patas (13) del ave.

15. Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 9-14, que comprende además una superficie de apoyo adaptada para sostener el cuerpo (10) del ave y/o un aditamento adaptado para fijar el cuerpo del ave.

16. Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 9-15, en el que el mecanismo de flexión de la pierna incluye dos raíles en forma de varilla no paralelos, un primer raíl (4) que sirve de miembro de enganche y un segundo raíl (5) que sirve de portadora.

17. Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 11-15, en el que el miembro de enganche (104) tiene forma de varilla con dos dobleces, estando dichos dobleces previstos a una distancia correspondiente a la distancia entre las aberturas (21) del grillete (2).

18. Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 11-15, en el que la portadora (105) comprende una primera parte (1051) adaptada para enganchar la pata (13) en la articulación de corvejón (17) y una segunda parte adaptada para enganchar el fuste (16), dichas primera y segunda partes dan a la portadora una forma cóncava.