ES2989914T3

ES2989914T3 - Proceso y aparato para fabricar artículos absorbentes canalizados

Info

Publication number: ES2989914T3
Application number: ES20713581T
Authority: ES
Inventors: Thomas Heege; Ainas Weber; Christel Mailinger; Manfred Breu; Detlef Vollrath; Alissa Idelson; Christoph Wagner
Original assignee: Ontex Group NV; Ontex BV
Current assignee: Ontex Group NV; Ontex BV
Priority date: 2019-03-21
Filing date: 2020-03-20
Publication date: 2024-11-28
Anticipated expiration: 2040-03-20
Also published as: US12127922B2; US20250009569A1; US20220160550A1; MX2021011457A; US12336893B2; EP3941403B1; EP3941403C0; EP3941403A1

Abstract

Un método para fabricar un artículo absorbente que comprende un núcleo absorbente que comprende uno o más canales, comprendiendo el método los pasos de: i. proporcionar una primera superficie móvil sin fin que comprende una pluralidad de moldes, comprendiendo cada molde un inserto no poroso en el mismo, teniendo típicamente dicho inserto la forma inversa de dicho(s) canal(es), en donde los moldes están en comunicación fluida con una fuente de subpresión excepto por dicho inserto; ii. alimentar una primera banda no tejida a dicha primera superficie móvil sin fin y sobre uno o más de dichos moldes; iii. depositar un material absorbente, que comprende fibras de celulosa y/o partículas de polímero superabsorbente, sobre al menos una porción de dicha banda no tejida; iv. retirar dicho material absorbente de áreas de la banda no tejida correspondientes a dicho inserto; v. aplicar una segunda banda no tejida directa o indirectamente sobre el material absorbente, o doblar dicha primera banda no tejida, de tal manera que se intercale dicho material absorbente entre las capas superior e inferior de dicha(s) banda(s) no tejida(s); vi. uniendo dichas capas superior e inferior entre sí al menos en las áreas de la(s) banda(s) no tejida(s) correspondientes al inserto para formar un núcleo absorbente que tiene uno o más canales sustancialmente libres de material absorbente; vii. uniendo opcionalmente una capa de adquisición y distribución a dicho núcleo absorbente, típicamente una superficie orientada hacia la piel de dicha capa superior; viii. laminando opcionalmente dicho núcleo absorbente y capa de adquisición y distribución entre una lámina superior permeable a líquidos y una lámina posterior impermeable a líquidos; en donde el paso vi. comprende el paso de aplicar selectivamente una primera presión sobre el núcleo absorbente, preferiblemente solo, en una porción central del mismo y una segunda presión, preferiblemente solo, a lo largo de bordes laterales longitudinales periféricos del mismo que corren opuestos y paralelos entre sí y que están fuera de dicha porción central, correspondiendo dicha porción central al menos a una región del núcleo que comprende dicho(s) canal(es), y en donde dichas primera y segunda presiones se aplican sucesivamente a lo largo de una dirección de máquina (MD). (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Proceso y aparato para fabricar artículos absorbentes canalizados

Campo técnico

La descripción se refiere al campo técnico de los productos de higiene absorbentes y a los métodos de fabricación de los mismos. En particular, la presente descripción se refiere a aparatos y métodos para fabricar sistemas absorbentes que comprenden un núcleo absorbente y capas de distribución adicionales (tales como capas de captación y distribución y/o capas de envoltura central que normalmente tienen características funcionales adicionales de dichas capas de captación y distribución) que pueden usarse dentro de un artículo para absorber fluidos corporales y exudados, tales como orina y materia fecal, o sangre, menstruaciones y fluidos vaginales. Más particularmente, la presente descripción se refiere a prendas (o artículos) absorbentes, tales como pañales o pantalones de pañal desechables, pañales o pantalones desechables para incontinencia, que están configurados para recolectar y contener materia fecal y evitar fugas, o compresas sanitarias o bragas, que están configurados para recolectar y contener sangre, menstruación, orina y fluidos vaginales y evitar fugas.

Antecedentes

La descripción se refiere a un aparato y un proceso para fabricar un núcleo absorbente para un artículo absorbente, en particular para artículos de higiene, a artículos absorbentes que comprenden dicho núcleo absorbente y a los procesos para proporcionar dicho núcleo absorbente. En particular a los núcleos que tienen uno o más canales a través de los mismos.

Los núcleos absorbentes han sido objeto de mejoras e innovaciones considerables a lo largo del tiempo para abordar necesidades tales como la mejora de la absorción y distribución de los fluidos, así como la comodidad, y existe la necesidad de una mejora continua. Estas necesidades están siempre presentes en el exigente entorno de consumo actual. Los siguientes párrafos aclaran algunas de las divulgaciones relevantes relacionadas con este tema.

Los documentos EP 1077052 A1 y EP 1078617 A2 describen una compresa higiénica que permite una deformación controlada en respuesta a la compresión lateral cuando está en uso. La compresa higiénica tiene zonas de doblado preferenciales que se extienden a lo largo de un eje longitudinal formado por un proceso de perforación, corte o estampado.

El documento EP 1959903 B1 describe una compresa para incontinencia que comprende un par de líneas de plegado que dividen el material del núcleo absorbente en una parte central y un par de partes laterales longitudinales para adaptarse mejor al cuerpo del usuario. Las líneas de plegado se forman por compresión del material absorbente.

El documento EP 2211808 B1 describe un núcleo absorbente que comprende un núcleo absorbente superior y un núcleo absorbente inferior. El núcleo absorbente superior comprende indicaciones de pliegue que permiten al núcleo absorbente adoptar una forma tridimensional predeterminada cuando se somete a presión en la dirección de la anchura. Las indicaciones de pliegue son cortes o líneas de compresión que se extienden o no completamente a través del núcleo superior.

El documento EP 1349524 B1 describe un forro de braguitas que comprende al menos una línea de doblado que define un área central y dos áreas laterales que permiten ajustar el tamaño del forro de bragas doblando el forro de braguitas a lo largo de la línea de doblado. Las líneas de plegado son líneas de estampado.

El documento EP 1267775 B1 describe una compresa sanitaria que se ajusta a los confinamientos corporales. La compresa sanitaria comprende una parte ancha delantera y una parte estrecha trasera y al menos dos líneas de plegado preformadas en la superficie superior o inferior de la parte estrecha. Las líneas de plegado pueden seleccionarse entre líneas prensadas mecánicamente, componentes unidos químicamente que forman las líneas, líneas generadas por calor, líneas generadas por láser, líneas generadas por adhesivo y/o líneas generadas por vibraciones mecánicas.

El documento EP1088536 A2 describe una compresa higiénica provista de ondulaciones que permiten adaptar la compresa higiénica a las bragas del usuario.

El documento US-5.756.039 A describe un núcleo absorbente que comprende distintos segmentos que pueden desplazarse independientemente mediante un miembro de elevación. El miembro elevador asegura que la lámina superior se adapte al cuerpo del usuario.

El documento US-2006/0184150 A1 describe un núcleo absorbente con flexibilidad variable que actúa como elemento moldeador para mejorar el ajuste corporal. El núcleo absorbente puede tener líneas de resistencia a la flexión reducida que se forman mediante la eliminación del material, por ejemplo, en forma de aberturas o ranuras.

El documento US-6.503.233 B1 describe un artículo absorbente que comprende una combinación de líneas de pliegue que se desvían hacia abajo y una línea de conformación que se desvía hacia arriba para lograr una geometría que mejore el ajuste al cuerpo. Las líneas de pliegue se forman mediante estampado del material absorbente. La línea de conformación está formada por perforación o entalladura.

El documento US-2015/0088084 A1, describe un método para fabricar una estructura absorbente que tiene una topografía tridimensional que incluye colocar al menos una parte de la estructura absorbente entre superficies opuestas del molde. Al menos una de las superficies del molde tiene una topografía tridimensional. La topografía tridimensional de la superficie del molde se imparte a la estructura absorbente de modo que la estructura absorbente tenga una topografía tridimensional correspondiente a la topografía tridimensional de la superficie del molde.

El documento EP3342386A1, describe un núcleo absorbente que comprende zonas sustancialmente continuas de una o más estructuras de alta distribución de fluido y zonas discontinuas de estructuras de absorción de fluido que rodean una o más estructuras de alta distribución de fluido, en donde una o más estructuras de alta distribución de fluido están dispuestas para distribuir el fluido a través del núcleo absorbente a una velocidad que es más rápida que la velocidad de distribución del fluido a través del núcleo absorbente mediante dichas estructuras de absorción de fluido discontinuas, y en donde dicho las zonas continuas se extienden a lo largo de una trayectoria que es sustancialmente paralela a al menos una parte del perímetro del núcleo, comprendiendo dicha parte del perímetro del núcleo al menos una parte de los lados del núcleo y uno de los extremos del núcleo.

Los aparatos y procesos para fabricar dichos núcleos se describen en el documento EP3342386A1 y comprenden el uso de un inserto 3D que tiene la forma inversa de los canales deseados en combinación con una fuente de vacío. Sin embargo, es deseable mejorar la adhesión entre las capas superior e inferior de la envoltura central que forma los canales libres de material absorbente.

El documento EP2905001A1, describe un aparato y un método para fabricar una estructura absorbente para un artículo absorbente, que comprende una lámina de soporte y sobre la misma una capa absorbente, comprendiendo la capa absorbente un material absorbente. Según la descripción, se proporciona una primera superficie móvil sin fin que tiene una o más primeras tiras de acoplamiento que se extienden sustancialmente longitudinalmente, y se proporciona al menos una tira de acoplamiento auxiliar móvil sin fin con segundas tiras de acoplamiento en su superficie que actúan contra las primeras tiras de acoplamiento. Se aplica presión entre la primera y la segunda tiras de acoplamiento y a las láminas de soporte primera y segunda al menos dentro de una parte del área de los canales, para adherir entre sí las láminas de soporte primera y segunda. Tal disposición de tiras que se corresponden requiere localizar la superficie móvil sin fin adicional para que actúe directamente sobre la primera superficie sin fin en movimiento a fin de evitar la necesidad de un proceso registrado.

Sin embargo, existe la necesidad de mejorar la adhesión de las láminas envolventes del núcleo en núcleos absorbentes que comprenden canales que permitan una mayor flexibilidad del proceso y que limiten el desgaste de los componentes respectivos del aparato, especialmente a altas velocidades de producción durante largos períodos de tiempo continuos.

Resumen

En la primera realización, la invención se refiere al método de la reivindicación 1.

En la segunda realización, la invención se refiere al aparato de la reivindicación 6.

Breve descripción de las figuras

LaFigura 1muestra una vista en perspectiva de una parte de un aparato según una realización de la presente invención.

LaFigura 2muestra una vista lateral del aparato de la Figura 1.

LaFigura 3muestra una vista en perspectiva de una parte de un aparato según una realización de la presente invención.

LaFigura 4muestra una vista lateral del aparato de la Figura 3.

LaFigura 5es una ilustración de una vista lateral de una o varias superficies móviles auxiliares sin fin según un ejemplo de la presente invención.

LaFigura 6es un dibujo esquemático que ilustra un proceso según una realización de la presente invención.

LaFigura 7es una sección transversal esquemática de bolsas que comprenden un inserto según una realización de la presente invención.

Descripción detallada

A menos que se defina lo contrario, todos los términos usados para describir las características de la descripción, incluidos los términos técnicos y científicos, tienen el significado comúnmente entendido por un experto en la técnica a la que pertenece esta descripción. A modo de orientación adicional, se incluyen definiciones de términos para apreciar mejor la enseñanza de la presente descripción.

Tal como se usan en la presente memoria, los siguientes términos tienen los siguientes significados:

“ Un” , “ una, uno” y “ el, la” como se usan en la presente memoria se refieren a referentes singulares y plurales, a menos que el contexto indique claramente lo contrario. A modo de ejemplo, “ un compartimento” se refiere a uno o más de un compartimento.

“Aproximadamente” , como se utiliza en la presente memoria, en referencia a un valor medible tal como un parámetro, una cantidad, una duración temporal y similares, pretende abarcar variaciones de /-20 % o menos, preferiblemente /-10 % o menos, más preferiblemente /-5 % o menos, incluso más preferiblemente /-1 % o menos, y todavía más preferiblemente /-0,1 % o menos del valor especificado, en la medida en que dichas variaciones sean apropiadas para llevarlas a cabo en la descripción descrita. Sin embargo, debe entenderse que el valor al que se refiere el modificador “ aproximadamente” también se describe específicamente.

“ Comprender” , “ que comprende” y “ comprende” y “ comprendido por” como se usan en la presente memoria son sinónimos de “ incluir” , “ que incluye” , “ incluye” o “ contener” , “ que contiene” , “ contiene” y son términos inclusivos o abiertos que especifican la presencia de lo que sigue, p. ej., un componente, y no excluyen ni impiden la presencia de componentes, características, elementos, miembros, pasos adicionales no mencionados, conocidos en la técnica o descritos en la misma.

La expresión “ % en peso” (porcentaje en peso), aquí y en toda la descripción, a menos que se defina lo contrario, se refiere al peso relativo del componente respectivo con respecto al peso total de la formulación.

La recitación de intervalos numéricos por criterios de valoración incluye todos los números y fracciones incluidos dentro de ese intervalo, así como los criterios de valoración recitados, a menos que se indique lo contrario.

El término “ artículo absorbente” se refiere a los dispositivos que absorben y contienen líquido, y más específicamente, se refiere a los dispositivos que se colocan contra el cuerpo del portador o cerca del cuerpo para absorber y contener los diversos exudados descargados del cuerpo. Los artículos absorbentes incluyen, pero no se limitan a, pañales, calzoncillos para la incontinencia de adultos, pantalones de entrenamiento, soportes y forros para pañales, compresas higiénicas y similares, así como vendajes y esponjas quirúrgicas. Los artículos absorbentes comprenden preferiblemente un eje longitudinal y un eje transversal perpendicular a dicho eje longitudinal. De este modo, el eje longitudinal se elige convencionalmente en la dirección de adelante hacia atrás del artículo cuando se hace referencia al artículo que se lleva puesto, y el eje transversal se elige convencionalmente en la dirección de izquierda a derecha del artículo cuando se hace referencia al artículo que se lleva puesto. Los artículos absorbentes desechables pueden incluir una lámina superior permeable a los líquidos, una lámina posterior unida a la lámina superior, y un núcleo absorbente colocado y mantenido entre la lámina superior y la lámina posterior. La lámina superior es operativamente permeable a los líquidos que están destinados a ser retenidos o almacenados por el artículo absorbente, y la lámina posterior puede o no ser sustancialmente impermeable o de otro modo operativamente impermeable a los líquidos previstos. El artículo absorbente también puede incluir otros componentes, tales como capas de absorción por capilaridad de líquidos, capas de entrada de líquido, capas de distribución de líquido, capas de transferencia, capas de barrera, capas de envoltura y similares, así como combinaciones de los mismos. Los artículos absorbentes desechables y sus componentes pueden funcionar para proporcionar una superficie orientada hacia el cuerpo y una superficie orientada hacia la prenda.

Un artículo absorbente, tal como un pañal, comprende una región de cintura delantera, una región de cintura trasera y una región de entrepierna intermedia que interconecta las regiones de cintura delantera y trasera. Cuando se usa en la presente invención, la referencia a una porción “ frontal” se refiere a la parte del artículo absorbente que generalmente se encuentra en la parte frontal de un sujeto, tal como un bebé o un adulto, cuando está en uso. La referencia a la parte “ posterior” se refiere a la parte del artículo absorbente que generalmente se encuentra en la parte posterior del sujeto, tal como un bebé o un adulto, cuando está en uso, y la referencia a la parte “ entrepierna” se refiere a la parte que generalmente se encuentra entre las piernas del sujeto, tal como un bebé o un adulto, cuando está en uso. La región de la entrepierna es un área en donde normalmente se produce un aumento repetido de fluido, dentro del conjunto del artículo absorbente.

La “ unión mecánica” es un acoplamiento entre dos o más elementos, componentes, regiones, o telas y puede comprender uniones térmicas, uniones por presión, uniones ultrasónicas, uniones mecánicas dinámicas o cualquier otro medio de acoplamiento no adhesivo adecuado o combinaciones de estos medios de acoplamiento.

La “ capa de adquisición y distribución” , “ADL” o “ parte de manejo de escapes” se refiere a una subcapa que es preferiblemente una capa de absorción por capilaridad no tejida que absorbe la humedad debajo de la lámina superior de un producto absorbente, lo que acelera el transporte y mejora la distribución de los fluidos por todo el núcleo absorbente. La parte de manejo de escapes es típicamente menos hidrófila que la parte de retención, y tiene la capacidad de recoger rápidamente y retener temporalmente los escapes líquidos, y de transportar el líquido desde su punto de entrada inicial a otras partes de la estructura absorbente, particularmente la parte de retención. Esta configuración puede ayudar a evitar que el líquido se acumule y se recolecte en la parte de la prenda absorbente colocada contra la piel del portador, reduciendo así la sensación de humedad del portador. Preferiblemente, la parte de manejo de escapes se coloca entre la lámina superior y la parte de retención.

El término “ adhesivo” , tal como se usa en la presente memoria, pretende referirse a cualquier adhesivo termofusible, a base de agua o disolvente adecuado que pueda aplicarse a una superficie de una capa de película con el patrón o red de áreas adhesivas requerido para formar el laminado no tejido con película de la presente invención. Por consiguiente, los adhesivos adecuados incluyen adhesivos termofusible convencionales, adhesivos sensibles a la presión y adhesivos reactivos (es decir, poliuretano).

Como se utiliza en la presente memoria, la superficie “ orientada hacia la piel” , “ orientada hacia el cuerpo” o “ lado del cuerpo” significa la superficie del artículo o componente que está previsto a disponerse o colocarse adyacente al cuerpo del usuario durante el uso normal, mientras que la superficie “ hacia afuera” , “ orientada hacia afuera” o “ lado de la prenda de vestir” u “ orientada hacia la prenda de vestir” está en el lado opuesto y está prevista para disponerse en dirección opuesta a la del cuerpo del usuario durante el uso normal. Tal superficie exterior puede disponerse para colocarse u orientarse hacia la ropa interior del portador cuando se lleve puesto el artículo absorbente.

“ Unido” se refiere a la unión, adhesión, conexión, unión, o similares, de al menos dos elementos. Se considerará que dos elementos están unidos entre sí cuando están unidos directamente entre sí o indirectamente entre sí, tal como cuando cada uno está directamente unido a elementos intermedios.

El término ” que consiste esencialmente en” no excluye la presencia de materiales adicionales que no afecten significativamente las características deseadas de una cierta composición o producto. Los materiales ilustrativos de este tipo incluirían, sin limitación, pigmentos, antioxidantes, estabilizadores, surfactantes, ceras, promotores de flujo, disolventes, particulados y materiales añadidos para mejorar la procesabilidad de la composición.

El término “ desechable” se usa en la presente memoria para describir artículos absorbentes que generalmente no están destinados a ser lavados o restaurados o reusados de otro modo como artículos absorbentes (es decir, están destinados a desecharse después de un solo uso y, preferiblemente, a reciclarse, compostarse o desecharse de otro modo compatible con el medio ambiente).

Como se usan en la presente memoria, los términos “ elástico” , “ elastomérico” , “ elasticidad” o sus derivados se usan para describir la capacidad de varios materiales y objetos compuestos de los mismos para sufrir deformaciones reversibles bajo tensión, p. ej., estirarse o extenderse, en al menos una dirección cuando se aplica una fuerza al material y recuperar sustancialmente sus dimensiones originales al relajarse, es decir, cuando se libera la fuerza, sin ruptura ni rotura. Preferiblemente, se refiere a un material o compuesto que puede alargarse en al menos una dirección al menos un 50 % de su longitud relajada, es decir, alargarse al menos un 150 % de su longitud relajada, y que recuperará al liberar la tensión aplicada al menos un 40 % de su alargamiento. En consecuencia, al liberar la tensión aplicada con un alargamiento del 50 %, el material o compuesto se contrae hasta una longitud relajada de no más del 130 % de su longitud original. Los ejemplos de materiales elastómeros adecuados incluyen copolímeros en bloque de poliéter-poliamida, poliuretanos, copolímeros en bloque A-B-A y A-B lineales sintéticos, mezclas de caucho clorado/EVA (etileno-acetato de vinilo), cauchos EPDM (monómero de etileno-propilenodieno), cauchos EPM (monómero de etileno-propileno), mezclas de EPDM/EPM/EVA y similares.

Como se usa en la presente memoria, el término “ prenda” significa cualquier tipo de prenda que pueda ponerse. Esto incluye pañales, pantalones de entrenamiento, productos para la incontinencia, batas quirúrgicas, y overoles y ropa de trabajo industrial, ropa interior, pantalones, camisas, chaquetas y similares.

“ Unir” , “ que unen” , “ unidos” o variaciones de los mismos, cuando se usan para describir la relación entre dos o más elementos, significa que los elementos pueden conectarse entre sí de cualquier modo adecuado, tal como mediante termosellado, unión ultrasónica, unión térmica, mediante adhesivos, costuras, o similares. Además, los elementos pueden unirse directamente entre sí, o pueden tener uno o más elementos interpuestos entre ellos, todos los cuales están conectados entre sí.

Por “ canales” , se entiende que la estructura a la que se hace referencia (por ejemplo, el núcleo absorbente) comprende regiones rebajadas que forman conductos o pasajes visibles que normalmente se extienden a lo largo del eje longitudinal del núcleo y que tienen una profundidad en una dirección perpendicular a dicho eje longitudinal. Por “visible” se entiende aquí claramente visible a simple vista y, por lo general, que los canales tengan una anchura generalmente mayor de 1 mm, preferiblemente de 5 mm a 50 mm, más preferiblemente de 8 mm a 40 mm, más preferiblemente de 10 mm a 30 mm, incluso más preferiblemente de más de 10 mm a menos de 25 mm.

Por “ interconectado/a” , se entiende la estructura a la que se hace referencia (por ejemplo, los canales) desde una trayectoria sustancialmente continua, tal como desde un primer extremo de un canal hasta un segundo extremo del mismo canal.

Por “ sustancialmente” , se entiende al menos la mayoría de la estructura a la que se hace referencia. Por ejemplo, con referencia a los canales interconectados, “ sustancialmente interconectados” significa que la mayoría del canal está interconectado y, en general, cuando se puede trazar una trayectoria directa y continua partiendo de un extremo del canal hacia otro extremo del canal, dichos extremos (también denominados en la presente invención posiciones terminales) pueden estar distales entre sí en la dirección de la anchura del núcleo y proximales a una parte del perímetro del núcleo, preferiblemente a sus lados.

Por “ directamente encima” , se entiende que la característica a la que se hace referencia se coloca sobre la estructura a la que se hace referencia de manera que las dos estén en contacto directo entre sí al menos en una parte sustancial de dicha estructura.

Por “ indirectamente encima” , se entiende que la característica a la que se hace referencia se coloca sobre la estructura a la que se hace referencia, pero de tal manera que las dos no estén en contacto directo entre sí al menos en una parte sustancial de dicha estructura. Por ejemplo, una tela no tejida aplicada indirectamente sobre un material absorbente tridimensional comprende una capa adicional de material entre dicha tela no tejida y dicho material absorbente tridimensional.

Las “ partículas poliméricas superabsorbentes” o “ SAP” se refieren a materiales orgánicos o inorgánicos insolubles en agua, hinchables en agua capaces, en las condiciones más favorables, de absorber al menos aproximadamente 10 veces su peso, o al menos aproximadamente 15 veces su peso, o al menos aproximadamente 25 veces su peso en una solución acuosa que contiene un 0,9 por ciento en peso de cloruro de sodio. En artículos absorbentes, tales como pañales, pañales para incontinentes, etc., el tamaño de una partícula oscila típicamente entre 100 y 800 pm, preferiblemente entre 300 y 600 pm, más preferiblemente entre 400 y 500 pm.

Ahora se describirán las realizaciones de los artículos y procesos de acuerdo con la descripción. Se entiende que las características técnicas descritas en una o más realizaciones pueden combinarse con una o más otras realizaciones sin alejarse de la intención de la descripción y sin generalizar a partir de ella.

El aparato

Como se ejemplifica en las Figuras 1-2, el aparato (6) para fabricar un artículo absorbente (tal como se usa en este documento, artículos absorbentes que son típicamente desechables) que comprende un núcleo absorbente que comprende uno o más canales, dicho aparato comprende: una primera superficie móvil sin fin (1) en forma de un tambor giratorio, comprendiendo dicho tambor una pluralidad de moldes (2) en forma de bolsas colocadas sucesivamente a lo largo de una circunferencia de dicho tambor, en donde cada molde (2) comprende un inserto no poroso (3) en el mismo, teniendo dicho inserto (3) preferiblemente la forma inversa de dicho(s) canal(es), en donde los moldes (2) están en comunicación fluida con una fuente de subpresión excepto por dicho inserto (3) de tal manera que forman una o más zonas sin succión correspondientes a dicho inserto no poroso (3) y una zona de succión que rodea dicho inserto no poroso (3); una primera unidad de alimentación (7) para alimentar una primera tela no tejida (4) a dicha primera superficie móvil sin fin (1) y sobre uno o más de dichos moldes (2); una primera unidad de aplicación de adhesivo (8) para aplicar un patrón adhesivo sobre una superficie orientada hacia la piel de dicha primera tela no tejida (4); una unidad de deposición de material absorbente (9) para depositar un material absorbente, que normalmente comprende fibras de celulosa y/o partículas de polímero superabsorbente, sobre al menos una porción de dicha primera tela no tejida (4); una segunda unidad de alimentación para alimentar una segunda tela no tejida (5) directa o indirectamente sobre el material absorbente, de manera que se intercala dicho material absorbente entre las capas superior e inferior de dichas telas no tejidas (4, 5) para formar un núcleo absorbente; o una unidad de plegado para plegar dicha primera tela no tejida (4) de manera que intercale dicho material absorbente entre las capas superior e inferior de dicha tela no tejida (4) para formar un núcleo absorbente; opcionalmente, una segunda unidad de aplicación de adhesivo (10) para aplicar un patrón adhesivo sobre una superficie orientada hacia la prenda de dicha segunda tela no tejida (5) colocada aguas arriba de una posición de unión de dicha segunda tela no tejida (5) a dicha primera tela no tejida (4); una unidad de extracción (11) para retirar dicho material absorbente de las áreas de la tela no tejida (4) correspondientes a dicho inserto (3) de manera que al menos una parte de la tela no tejida (4) ubicada por encima de la zona de succión esté cubierta con material absorbente y sustancialmente no haya material absorbente en las partes correspondientes a la zona de no succión; una primera superficie móvil sin fin auxiliar (12) para aplicar una primera presión a las capas superior e inferior de dicha(s) tela(s) no tejida(s) (4, 5); en donde el aparato (6) comprende además una segunda y una tercera superficies móviles auxiliares sin fin para aplicar una segunda presión a las capas superior e inferior de dichas telas no tejidas (4, 5), en donde dicha primera superficie móvil sin fin (1), dicha primera superficie móvil sin fin auxiliar (12), dicha segunda superficie móvil sin fin auxiliar (13) y dicha tercera superficie móvil sin fin auxiliar (14) tienen cada una un eje de rotación que es sustancialmente paralelo entre sí, y en donde la primera superficie móvil sin fin (1) y las superficies móviles sin fin auxiliares (12, 13, 14) actúan una sobre la otra aplicando presión a las capas superior e inferior de dicha(s) tela(s) no tejida(s) (4, 5), y donde dicha primera superficie móvil sin fin auxiliar (12) está dispuesta para aplicar selectivamente dicha primera presión sobre el núcleo absorbente, solo en una parte central del mismo, y dichas segunda y tercera superficies móviles sin fin auxiliares (13, 14) están dispuestas para aplicar selectivamente dicha segunda presión, solo a lo largo de los bordes laterales longitudinales periféricos de dicho núcleo absorbente que discurren de manera opuesta y paralelas entre sí y estando fuera de dicha porción central, dicha porción central porción que corresponde al menos a una región del núcleo que comprende dicho(s) canal(es). Ventajosamente, dicha aplicación selectiva de presión en la parte central del núcleo y, por separado, en los bordes periféricos que se extienden longitudinalmente (es decir, que se extienden en paralelo a la dirección MD de la máquina) del núcleo permite unir adecuadamente las capas de envoltura del núcleo cuando es necesario sin necesidad de rodillos de presión perfilados y, por lo tanto, permite evitar el uso de un proceso registrado y limitar además el desgaste de los componentes y, por lo tanto, funcionar a velocidades de producción más rápidas, todo esto con un riesgo limitado de dañar envuelva el núcleo evitando el exceso de compresión del material absorbente en regiones del núcleo donde las capas de envoltura del núcleo superior e inferior no se van a unir.

En un ejemplo, la unidad de extracción (11) tiene la forma de un cepillo giratorio que comprende una pluralidad de cerdas. Alternativamente, se puede usar un cepillo estático u otros medios, como el soplado de aire, que sean adecuados para eliminar cualquier exceso de material absorbente que pueda depositarse en la tela no tejida correspondiente al canal o inserto (3) (es decir, la zona sin succión). En un ejemplo, el inserto (3) tiene un grosor t a lo largo de un eje perpendicular tanto al eje de rotación de la primera superficie móvil sin fin (1) como a la dirección de la máquina (MD), y el molde tiene una profundidad d a lo largo de un eje perpendicular tanto al eje de rotación de la primera superficie móvil sin fin (1) como a la dirección de la máquina (MD), en donde dicho grosor t es mayor que dicha profundidad d, de manera que dicho inserto sobresale hacia fuera de un vértice de dicho molde (2).

Como se ilustra en la Figura 7, las bolsas (2) de la presente invención tienen una base perforada (18), en comunicación fluida con la fuente de subpresión que genera una fuerza de vacío, bordes periféricos longitudinales (19) y el inserto no poroso (3) que sobresale más allá de los bordes periféricos longitudinales para formar una zona sin succión correspondiente a la posición en donde las capas superior e inferior de la envoltura central se unen para formar canales libres de material absorbente. El inserto (3) se puede unir de manera liberable a la base (18) de cada bolsa (2) mediante uno o más tornillos. También se pueden usar medios de unión alternativos siempre que el inserto sea liberable para poder intercambiarlo y cambiarlo rápidamente según sea necesario.

En una realización preferida, el inserto (3) tiene sustancialmente forma de U, esto es útil para formar núcleos absorbentes que comprenden un único canal interconectado (sustancialmente en forma de U) que se extiende tanto a lo largo de un eje longitudinal (correspondiente a un eje sustancialmente paralelo a la dirección de la máquina MD) como transversal (correspondiente a un eje sustancialmente paralelo al eje de rotación de la primera superficie móvil sin fin, como la formadora del núcleo del tambor, y perpendicular a la dirección de la máquina MD) de dicho núcleo. Aunque se prefiere esta disposición, será evidente para un experto en la materia que también se pueden lograr otras geometrías de canal cambiando la forma del inserto. Por ejemplo, en la presente invención se contemplan igualmente formas interconectadas tales como sustancialmente en forma de V, en forma de X, en forma de O, en forma de a, en forma de n, en forma de T, en forma de I, en forma de Y, etc. El canal interconectado también puede ser un único canal sustancialmente en forma de I que se extiende a lo largo de la línea central del núcleo absorbente y, en este caso, el inserto puede tener forma de I y posicionarse de manera que coincida con la línea central del bolsa que se extiende a lo largo de la dirección MD de la máquina. Además, también se contempla una pluralidad de canales (ya sean rectos o curvos), por ejemplo, sustituyendo el único inserto interconectado por bolsa por una pluralidad de insertos para cada bolsa, en los que cada inserto tiene la forma de los canales deseados que pueden disponerse simétricamente a cada lado de una línea central del bolsa que se extiende a lo largo de la dirección de la máquina MD.

En una realización, las superficies móviles auxiliares de la presente invención son infinitas, tal como en forma de rodillos, tal como se explicará con más detalle a continuación.

En un ejemplo, el eje de rotación de la primera superficie móvil sin fin auxiliar (12) se coloca a una primera distancia del eje de rotación de la primera superficie móvil sin fin (1) y las superficies móviles auxiliares segunda y tercera (13, 14) se colocan a una segunda distancia del eje de rotación de la primera superficie móvil sin fin (1), y en donde dicha primera distancia es mayor que dicha segunda distancia. Ventajosamente, esto permite aplicar la presión correcta para unir los bordes periféricos longitudinales y la parte central del núcleo, al tiempo que limita el riesgo de dañar las capas envolventes del núcleo o aplastar las partículas de polímero superabsorbente. De hecho, los bordes periféricos del núcleo están libres de material absorbente y, por lo general, se extienden a lo largo de una distancia circunferencial que está más cerca del eje de rotación de la primera superficie móvil sin fin en comparación con las regiones de canal que se encuentran sobre el inserto, como se describirá con más detalle a continuación, y por lo tanto, dicha disposición garantiza no aplicar una alta presión no deseada sobre la parte central del núcleo en áreas distintas del área del canal para unir las capas envolventes del núcleo superior e inferior en dicha región.

En un ejemplo, las superficies móviles auxiliares segunda y tercera (13, 14) se colocan aguas abajo de la primera superficie móvil auxiliar (12) a lo largo de una dirección de la máquina (MD). Es deseable que la primera superficie móvil sin fin auxiliar (12) esté lo más cerca posible del punto de unión de las capas envolventes del núcleo superior e inferior para garantizar una buena unión al unir las capas respectivas en las regiones de canal. Esto asegura una contaminación limitada del canal por el material absorbente y ayuda a mantener los canales libres de absorbentes durante la etapa de unión del proceso.

Preferiblemente, las superficies móviles auxiliares segunda y tercera (13, 14) están separadas a una distancia que se extiende paralela al eje de rotación de las mismas, preferiblemente en donde el eje de rotación de dichas superficies auxiliares segunda y tercera (13, 14) coinciden sustancialmente, más preferiblemente en donde la segunda y tercera superficies móviles auxiliares (13, 14) están conectadas de manera giratoria mediante una carcasa común. Ventajosamente, esta disposición permite aplicar presión solo en las áreas longitudinales periféricas del núcleo y, por lo tanto, evitar presionar sobre otras regiones del núcleo que comprenden material absorbente, como la región central del mismo.

Preferiblemente, como se ilustra en las Figuras 3-4, el aparato comprende una cuarta superficie móvil auxiliar (15) dispuesta para proporcionar una tercera presión sobre el núcleo absorbente, preferiblemente solo, en la parte central del mismo, en donde dicha tercera presión se aplica aguas arriba de dicha primera presión, preferiblemente dicha tercera presión está dispuesta para proporcionar una fuerza de precompresión sobre el núcleo absorbente, y más preferiblemente en donde la tercera presión es inferior a la primera presión, preferiblemente de manera que la fuerza de precompresión sea inferior a una fuerza generado por la primera presión sobre dicho núcleo absorbente. Se ha descubierto que la aplicación de una etapa de precompresión antes de la presión final mediante la primera superficie auxiliar sin fin permite lograr una fuerza de unión más fuerte entre las capas envolventes del núcleo superior e inferior en la región del canal y, al mismo tiempo, permite usar presiones individuales más bajas que son beneficiosas para evitar daños indeseables en las áreas vecinas de las mismas que comprenden material absorbente.

Preferiblemente, la segunda presión es mayor o igual a la primera presión. Alternativamente, la segunda presión es inferior o igual a la primera presión.

En un ejemplo, las superficies móviles auxiliares primera, segunda, tercera y/o cuarta (12, 13, 14, 15) comprenden una superficie exterior (también denominada aquí “ superficie abrasiva” ) que está hecha de un material sustancialmente flexible que normalmente se selecciona del grupo que consiste en plástico, caucho y silicona, preferiblemente un material flexible que comprende poliuretano, más preferiblemente poliuretano elástico.

En una realización preferida, la primera, la segunda, la tercera y/o la cuarta superficies móviles auxiliares (12, 13, 14, 15) comprenden una superficie exterior sustancialmente lisa normalmente libre de miembros sobresalientes de estampado y/o acoplamiento, y dicha superficie exterior está hecha de un material sustancialmente flexible que normalmente se selecciona del grupo que consiste en plástico, caucho y silicona, preferiblemente un material flexible que comprende poliuretano, más preferiblemente poliuretano elástico. Ventajosamente, esto mejora la resistencia a la fatiga y permite ejecutar velocidades de producción más altas sin necesidad de registro.

En un ejemplo, las superficies móviles auxiliares primera, segunda, tercera y/o cuarta (12, 13, 14, 15) están hechas de un material que comprende poliuretano y que tiene una dureza Shore A a 85 °C de 55 a 95, medida según la norma DIN 53505.

En una realización, las superficies móviles auxiliares primera, segunda, tercera y/o cuarta (12, 13, 14, 15) están hechas de un material que comprende poliuretano y que tiene una resistencia a la tracción de 9 a 55 MPa, medida según la norma DIN 53504. Ventajosamente, esto contribuye a permitir omitir el uso de muelles y/o amortiguadores adicionales.

Preferiblemente, cada una de las superficies móviles auxiliares primera, segunda, tercera y/o cuarta (12, 13, 14, 15) comprende, preferiblemente consiste en, rodillos de presión giratorios.

En una realización preferida, la primera superficie móvil auxiliar (12) tiene una anchura que se extiende perpendicular a la dirección de la máquina y paralela al eje de rotación de la misma, que es mayor que la anchura de cada una de las superficies móviles auxiliares segunda y tercera (13, 14), y preferiblemente en donde la cuarta superficie móvil auxiliar (15) tiene una anchura que se extiende perpendicular a la dirección de la máquina y paralela al eje de rotación, que es mayor o igual a la anchura de la primera superficie móvil auxiliar (12).

En un ejemplo, la anchura de la primera superficie móvil auxiliar (12) y/o la cuarta superficie móvil auxiliar (15) es al menos igual a la distancia máxima D entre las partes de inserción tomadas a lo largo de un eje perpendicular a la dirección de la máquina y paralelo al eje de rotación (es decir, perpendicular a los bordes periféricos longitudinales (19) de las bolsas (2)). Es evidente que, aunque la Figura 1 ilustra la distancia D más grande cuando el inserto es un solo inserto en forma de U sustancial, será evidente para un experto en la materia que lo mismo se aplicará a la distancia D más grande entre insertos separados y dispuestos de manera opuesta que forman varios canales distintos.

En un ejemplo, las superficies móviles auxiliares primera, segunda, tercera y/o cuarta (12, 13, 14, 15) están conectadas a uno o más resortes de compresión y/o amortiguadores. Esto tiene la ventaja de absorber los choques generados por los insertos giratorios, como se describirá con más detalle a continuación.

Preferiblemente, la primera, la segunda, la tercera y/o la cuarta superficies móviles auxiliares (12, 13, 14, 15) comprenden una superficie abrasiva exterior (16) y una pluralidad de miembros en forma de radio (17) en forma de abanico que convergen hacia el eje de rotación de dichas superficies móviles auxiliares primera, segunda, tercera y/o cuarta (12, 13, 14, 15), preferentemente en donde los miembros en forma de radios (17) están hechos de un material flexible que comprende: y se selecciona preferentemente entre poliuretano, siendo más preferentemente el mismo material que la superficie de abrasión (16). Ventajosamente, se ha descubierto que esta disposición es beneficiosa para permitir que los rodillos de presión absorban por sí mismos los choques creados por los insertos que impactan o giran a alta velocidad, lo que permite omitir las costosas y complejas disposiciones de muelles, amortiguadores y brazos basculantes, lo que también mejora el rendimiento de desgaste de los componentes respectivos a través de largos ciclos de producción a velocidades muy altas de más de 900 piezas por minuto.

Preferiblemente, los miembros en forma de radios (17) tienen un grosor mínimo y uno máximo, donde el grosor mínimo es proximal a un eje de rotación de los mismos, y el grosor máximo es proximal a la superficie de abrasión (16) y distal de dicho eje de rotación. Preferiblemente, se forma un espacio (o vacío) entre cada miembro consecutivo en forma de radio (17) que, cuando se ve en el plano de la sección transversal perpendicular al eje de rotación del mismo (como se ilustra en la Figura 5), dicho(s) espacio(s) (o vacío(s)) tiene una forma sustancialmente triangular.

En una realización preferida, como se ilustra en la Figura 5, los miembros en forma de radio (17) forman un ángulo (a) entre sí en relación con los miembros en forma de radio vecinos (17), normalmente en donde dicho ángulo (a) es de 10° a 60°, preferiblemente de 15° a 55°, más preferiblemente de 20° a 45°, incluso más preferiblemente de 25° a 40°. Ventajosamente, esta disposición permite de manera eficiente y efectiva la absorción de impactos mediante los efectos de pandeo que permiten los radios que, especialmente cuando están hechos de un material seleccionado entre poliuretano como se describió anteriormente, sorprendentemente permiten una estructura muy elástica y fuerte con suficiente flexibilidad para deformarse y volver a su forma original tras la aplicación de grandes fuerzas. Se ha descubierto que esto es un facilitador adicional para eliminar componentes mecánicos, hidráulicos o neumáticos caros y difíciles de mantener, tales como resortes y amortiguadores o similares.

El proceso

La presente descripción se refiere además a un proceso o método para fabricar un núcleo absorbente y un artículo, como se ilustra en la Figura 6, que comprende dicho núcleo con uno o más canales. El método puede comprender las etapas de: i. proporcionar una primera superficie móvil sin fin (1) que comprenda una pluralidad de moldes (2), comprendiendo cada molde (2) un inserto no poroso (3) en su interior, teniendo normalmente dicho inserto (3) la forma inversa de dicho(s) canal(es), en donde los moldes (2) están en comunicación fluida con una fuente de subpresión, excepto con dicho inserto (3); ii. introducir una primera tela no tejida (4) en dicha primera superficie móvil sin fin (1) y sobre uno o más de dichos moldes (2); iii. depositar un material absorbente, que comprende fibras de celulosa y/o partículas poliméricas superabsorbentes, sobre al menos una porción de dicha tela no tejida (4); iv. retirar dicho material absorbente de las áreas de la tela no tejida (4) correspondientes a dicho inserto (3); v. aplicar una segunda tela no tejida (5) directa o indirectamente sobre el material absorbente, o doblar dicha primera tela no tejida (4), de manera que intercale dicho material absorbente entre las capas superior e inferior (en la presente invención también denominadas “ capas o superficies de envoltura central” ) de dicha(s) tela(s) no tejida(s) (4, 5); vi. unir dichas capas superior e inferior al menos en las áreas de la(s) tela(s) no tejida(s) (4, 5) correspondientes al inserto (3) para formar un núcleo absorbente que tenga uno o más canales sustancialmente exentos de material absorbente; vii. unir opcionalmente una capa de captación y distribución a dicho núcleo absorbente, normalmente una superficie orientada hacia la piel de dicha capa superior; viii. laminar opcionalmente dicho núcleo absorbente y capa de distribución de adquisición entre una lámina superior permeable a los líquidos y una lámina posterior impermeable a los líquidos; en donde la etapa vi. comprende la etapa de aplicar selectivamente una primera presión sobre el núcleo absorbente, solo en una parte central del mismo, y aplicar una segunda presión, solo a lo largo de sus bordes laterales longitudinales periféricos que discurren opuestos y paralelos entre sí y que están fuera de dicha parte central, correspondiendo dicha parte central al menos a una región del núcleo que comprende dicho(s) canal(es), y en donde dichas primera y segunda presiones se aplican sucesivamente a lo largo de una dirección de la máquina (MD).

Preferiblemente, la primera presión se aplica aguas arriba de la segunda presión. Se ha descubierto que al aplicar presión a la porción/región central del núcleo absorbente lo antes posible después del punto de unión de las capas (o superficies) de envoltura del núcleo superior e inferior, se logra una mejor adhesión de dichas superficies con un riesgo limitado de contaminar la región del canal con material absorbente que, de otro modo, reduciría la fuerza de unión entre dichas superficies y/o provocaría daños, como el desgarro, de una o más de las capas de envoltura del núcleo. Al mismo tiempo, la aplicación de las presiones secuencialmente en diferentes posiciones a lo largo de la dirección de la máquina permite evacuar el exceso de aire atrapado entre las capas envolventes del núcleo desde la parte central hasta los bordes longitudinales periféricos (o la abertura formada por el pliegue) y, por lo tanto, ayuda a mejorar la estabilidad del núcleo en comparación con la aplicación simultánea de la primera y la segunda presiones.

En una realización preferida, tal como se ilustra en las Figuras 3-4 y 5, la etapa vi comprende la etapa adicional de aplicar una tercera presión sobre el núcleo absorbente, preferiblemente solo, en la parte central del mismo, donde dicha tercera presión se aplica aguas arriba de dicha primera presión, preferiblemente dicha tercera presión dispuesta para proporcionar una fuerza de precompresión sobre el núcleo absorbente en un área de dicho núcleo correspondiente a dichos canales.

En un ejemplo, la tercera presión es inferior o igual a la primera presión, preferentemente de manera que la fuerza de precompresión sea inferior a la fuerza generada por la primera presión sobre dicho núcleo absorbente.

Preferiblemente, la segunda presión es mayor o igual a la primera presión. Alternativamente, la segunda presión es inferior o igual a la primera presión. En una realización, la segunda presión es inferior o igual a la tercera presión.

En un ejemplo, el proceso comprende la etapa de aplicar un patrón adhesivo sobre la capa de captación y distribución o sobre una superficie orientada hacia la piel de la capa superior del núcleo y laminar dicha capa de captación y distribución a dicho núcleo absorbente, en donde dicho patrón adhesivo se coloca dentro y/o fuera del canal o canales de manera que prácticamente ningún patrón adhesivo se superponga con dicho canal o canales, y en donde la capa de distribución de adquisición comprende una capa hilada y/o cardada, normalmente capa no tejida termocardada. Ventajosamente, las capas de captación y distribución que se seleccionan entre materiales no tejidos hilados y/o cardados funcionan de forma sinérgica con los canales para proporcionar un drenaje rápido del líquido y reducir el rehumedecimiento. De hecho, las capas de distribución de adquisición han evolucionado desde materiales hilados hasta los no tejidos unidos por aire de mayor rendimiento de la actualidad, sin embargo, se ha descubierto que cuando se utiliza un núcleo canalizado, el comportamiento similar a una esponja de los no tejidos unidos por aire altamente porosos presenta desventajas en la rehumectación que superan las capacidades de distribución de fluidos que ahora se logran para la mayoría mediante la presencia del canal o los canales. Además, garantizar que no haya adhesivo o que esté presente un mínimo de adhesivo en la región del canal entre el núcleo y la capa de distribución de adquisición garantiza minimizar los inconvenientes para el drenaje efectivo proporcionado por los canales y, por lo tanto, permite el uso de telas no tejidas hiladas y/o cardadas con un rendimiento general adicional y un costo reducido.

Preferiblemente, la capa de distribución de adquisición comprende fibras sintéticas, en donde dichas fibras sintéticas están comprendidas en un nivel superior al 80 % en peso de dicha capa de distribución de adquisición, y en donde dicha capa de distribución de adquisición tiene un peso base de 10 a 50 g/m2, y preferiblemente en donde la capa de distribución de adquisición es o consiste en una o más capas, preferiblemente de una sola capa, de materiales no tejidos hilados o cardados, preferiblemente termocardados.

En una realización preferida, el patrón adhesivo tiene la forma de una pluralidad de tiras o espirales que están separadas en un eje transversal que se extiende perpendicular a la dirección de la máquina.

En un ejemplo, la etapa vii comprende la etapa de aplicar presión a la capa de captación y al núcleo absorbente en los canales, de manera que dicha capa de captación y distribución se presione para que entre en contacto con la capa superior de la(s) tela(s) no tejida(s) (s), preferiblemente de manera que dicha capa de captación y distribución esté dispuesta para estar en contacto con dicha capa superior en estado seco, de modo que forme una o más acanaladuras y se desplace libremente lejos de dicha capa superior en estado húmedo.

Claims

REIVINDICACIONES

i.Un método para fabricar un artículo absorbente que comprende un núcleo absorbente que comprende uno o más canales, comprendiendo el método las etapas de:

i. proporcionar una primera superficie móvil sin fin (1) que comprende una pluralidad de moldes (2), comprendiendo cada molde (2) un inserto no poroso (3) en su interior, en donde los moldes (2) están en comunicación fluida con una fuente de subpresión excepto dicho inserto (3);

ii. introducir una primera tela no tejida (4) en dicha primera superficie móvil sin fin (1) y sobre uno o más de dichos moldes (2);

iii. depositar un material absorbente, que comprende fibras de celulosa y/o partículas poliméricas superabsorbentes, sobre al menos una porción de dicha tela no tejida (4);

iv. retirar dicho material absorbente de las áreas de la tela no tejida (4) correspondientes a dicho inserto (3);

v. aplicar una segunda tela no tejida (5) directa o indirectamente sobre el material absorbente, o doblar dicha primera tela no tejida (4), de manera que intercale dicho material absorbente entre las capas superior e inferior de dicha(s) tela(s) no tejida(s) (4, 5);

vi. unir dichas capas superior e inferior al menos en las áreas de la(s) tela(s) no tejida(s) (4, 5) correspondientes al inserto (3) para formar un núcleo absorbente que tenga uno o más canales sustancialmente exentos de material absorbente;

vii. unir opcionalmente una capa de captación y distribución a dicho núcleo absorbente, normalmente una superficie orientada hacia la piel de dicha capa superior;

viii. laminar opcionalmente dicho núcleo absorbente y capa de distribución de adquisición entre una lámina superior permeable a los líquidos y una lámina posterior impermeable a los líquidos;

caracterizado por quela etapa vi. comprende la etapa de aplicar selectivamente una primera presión sobre el núcleo absorbente solo en una parte central del mismo y aplicar una segunda presión solo a lo largo de sus bordes laterales longitudinales periféricos que discurren opuestos y paralelos entre sí y que están fuera de dicha porción central, correspondiendo dicha porción central al menos a una región del núcleo que comprende dicho(s) canal(es), y en donde dichas primera y segunda presiones se aplican sucesivamente a lo largo de una dirección de la máquina (MD).
2. Un método según la reivindicación 1, en donde la primera presión se aplica aguas arriba de la segunda presión.
3. Un método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde la etapa vi. comprende la etapa adicional de aplicar una tercera presión sobre el núcleo absorbente, preferiblemente solo, en la parte central del mismo, en donde dicha tercera presión se aplica aguas arriba de dicha primera presión, preferiblemente dicha tercera presión dispuesta para proporcionar una fuerza de precompresión sobre el núcleo absorbente en un área de dicho núcleo correspondiente a dichos canales.
4. Un método según la reivindicación 3, en donde la tercera presión es inferior o igual a la primera presión, preferentemente de modo que la fuerza de precompresión sea inferior a la fuerza generada por la primera presión sobre dicho núcleo absorbente.
5. Método según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en donde la segunda presión es mayor o igual a la primera presión.
6. Un aparato (6) para fabricar un artículo absorbente que comprende un núcleo absorbente que comprende uno o más canales, comprendiendo dicho aparato:

una primera superficie móvil sin fin (1) en forma de tambor giratorio, comprendiendo dicho tambor una pluralidad de moldes (2) en forma de bolsas colocadas sucesivamente a lo largo de una circunferencia de dicho tambor, en donde cada molde (2) comprende un inserto no poroso (3) en su interior, en donde los moldes (2) están en comunicación fluida con una fuente de subpresión excepto dicho inserto (3) para formar una o más zonas no de succión correspondientes a dicho inserto no poroso (3) y una zona de succión que rodea dicho inserto no poroso (3);

una primera unidad de alimentación (7) para alimentar una primera tela no tejida (4) a dicha primera superficie móvil sin fin (1) y sobre uno o más de dichos moldes (2);

una primera unidad de aplicación de adhesivo (8) para aplicar un patrón adhesivo sobre una superficie orientada hacia la piel de dicha primera tela no tejida (4);

una unidad de deposición de material absorbente (9) para depositar un material absorbente, que normalmente comprende fibras de celulosa y/o partículas de polímero superabsorbente, sobre al menos una porción de dicha primera tela no tejida (4);

una segunda unidad de alimentación para alimentar una segunda tela no tejida (5) directa o indirectamente sobre el material absorbente, de manera que se intercala dicho material absorbente entre las capas superior e inferior de dichas telas no tejidas (4, 5) para formar un núcleo absorbente; o una unidad de plegado para plegar dicha primera tela no tejida (4) de manera que intercale dicho material absorbente entre las capas superior e inferior de dicha tela no tejida (4) para formar un núcleo absorbente;

opcionalmente, una segunda unidad de aplicación de adhesivo (10) para aplicar un patrón adhesivo sobre una superficie orientada hacia la prenda de dicha segunda tela no tejida (5) colocada aguas arriba de una posición de unión de dicha segunda tela no tejida (5) a dicha primera tela no tejida (4); una unidad de extracción (11) para retirar dicho material absorbente de las áreas de la tela no tejida (4) correspondientes a dicho inserto (3) de manera que al menos una parte de la tela no tejida (4) ubicada por encima de la zona de succión esté cubierta con material absorbente y sustancialmente no haya material absorbente en las partes correspondientes a la zona de no succión;

una primera superficie móvil auxiliar (12) para aplicar una primera presión a las capas superior e inferior de dicha(s) tela(s) no tejida(s) (4, 5);

caracterizado por queel aparato (6) comprende además una segunda y una tercera superficies móviles auxiliares (13, 14) para aplicar una segunda presión a las capas superior e inferior de dichas telas no tejidas (4, 5), en donde dicha primera superficie móvil sin fin (1), dicha primera superficie móvil auxiliar (12), dicha segunda superficie móvil auxiliar (13) y dicha tercera superficie móvil auxiliar (14) tienen cada una un eje de rotación sustancialmente paralelo entre sí, y en donde actúan la primera superficie móvil sin fin (1) y las superficies móviles auxiliares (12, 13, 14) una sobre la otra aplicando presión a las capas superior e inferior de dicha(s) tela(s) no tejida(s) (4, 5), ypor quedicha primera superficie móvil auxiliar (12) está dispuesta para aplicar selectivamente dicha primera presión sobre el núcleo absorbente solo en una parte central del mismo, y dichas segunda y tercera superficies móviles auxiliares (13, 14) están dispuestas para aplicar selectivamente dicha segunda presión solo a lo largo de los bordes laterales longitudinales periféricos de dicho núcleo absorbente que discurren opuestos y paralelos entre sí. y estando fuera de dicha parte central, dicha parte central porción correspondiente a una región del núcleo que comprende dicho(s) canal(es).
7. Un aparato (6) según la reivindicación 6, en donde la segunda y la tercera superficies móviles auxiliares (13, 14) se colocan aguas abajo de la primera superficie móvil auxiliar (12) a lo largo de una dirección de la máquina (MD).
8. Un aparato (6) según las reivindicaciones 6 a 7, en donde las superficies móviles auxiliares segunda y tercera (13, 14) están separadas a una distancia que se extiende paralela al eje de rotación de las mismas, preferiblemente en donde el eje de rotación de dichas superficies auxiliares segunda y tercera (13, 14) coinciden sustancialmente, más preferiblemente en donde las superficies móviles auxiliares segunda y tercera (13, 14) están conectadas de forma giratoria mediante una carcasa común.
9.Un aparato (6) según las reivindicaciones 6 a 8, que comprende además una cuarta superficie móvil auxiliar (15) dispuesta para proporcionar una tercera presión sobre el núcleo absorbente, preferiblemente solo, en la parte central del mismo, en donde dicha tercera presión se aplica aguas arriba de dicha primera presión, preferiblemente dicha tercera presión está dispuesta para proporcionar una fuerza de precompresión sobre el núcleo absorbente y, más preferiblemente, en donde la tercera presión es inferior a la primera presión, preferiblemente de manera que la fuerza de precompresión sea inferior a fuerza generada por la primera presión sobre dicho núcleo absorbente.
10. Un aparato (6) según las reivindicaciones 6 a 9, en donde la segunda presión es mayor o igual a la primera presión.
11. Un aparato (6) según las reivindicaciones 6 a 10, en donde las superficies móviles auxiliares primera, segunda, tercera y/o cuarta (12, 13, 14, 15) comprenden una superficie exterior sustancialmente lisa libre de miembros de estampado y/o acoplamiento que sobresalgan, y dicha superficie exterior está hecha de un material sustancialmente flexible que normalmente se selecciona del grupo que consiste en plástico, caucho y silicona, preferiblemente un material flexible que comprende poliuretano, más preferiblemente poliuretano elástico.
12. Un aparato (6) según las reivindicaciones 6 a 11, en donde la primera, segunda, tercera y/o cuarta superficies móviles auxiliares (12, 13, 14, 15) comprenden cada una un rodillo de presión giratorio.
13.Un aparato (6) según las reivindicaciones 6 a 12, en donde la primera superficie móvil auxiliar (12) tiene una anchura que se extiende perpendicular a la dirección de la máquina y paralela al eje de rotación de la misma, que es mayor que la anchura de cada una de las superficies móviles auxiliares segunda y tercera (13, 14), y preferiblemente en donde la cuarta superficie móvil auxiliar (15) tiene una anchura que se extiende perpendicular a la dirección de la máquina y paralela al eje de rotación, que es mayor o igual a la anchura de la primera superficie móvil auxiliar (12).
14. Un aparato (6) según las reivindicaciones 6 a 13, en donde las superficies móviles auxiliares primera, segunda, tercera y/o cuarta (12, 13, 14, 15) están conectadas a uno o más resortes de compresión y/o amortiguadores.
15. Un aparato (6) según las reivindicaciones 6 a 14, en donde las primera, segunda, tercera y/o cuarta superficies auxiliares móviles (12, 13, 14, 15) comprenden una superficie abrasiva exterior (16) y una pluralidad de miembros en forma de radios que se despliegan en abanico (17) y convergen hacia el eje de rotación de dichas primera, segunda, tercera y/o cuarta superficies auxiliares móviles (12, 13, 14, 15), preferiblemente en donde los miembros en forma de radios (17) están hechos de un material flexible que comprende, y preferiblemente se selecciona de, poliuretano.