ES3053411T3

ES3053411T3 - Multi-core fiber for a multi-spot laser probe

Info

Publication number: ES3053411T3
Application number: ES18836649T
Authority: ES
Inventors: Chenguang Diao; Alireza Mirsepassi; Ronald T Smith; Mark Harrison Farley; Dean Richardson
Original assignee: Alcon Inc
Current assignee: Alcon Inc
Priority date: 2017-12-12
Filing date: 2018-12-12
Publication date: 2026-01-22
Anticipated expiration: 2038-12-12
Also published as: EP3706654A1; CN116211584A; US20210386588A1; BR112020011655A2; JP2021505315A; US20230390114A1; CN111491594B; AU2018385653B2; US20190175408A1; CN116270010A; EP3706682A1; EP3706684B1; US20220249287A1; ES2946276T3; JP2023118974A; US11160686B2; JP7324204B2; JP2023168359A; JP7839772B2; CN111479534A

Abstract

La presente divulgación se refiere a un cable de fibra óptica multinúcleo (MCF). En algunas realizaciones, un MCF comprende varios núcleos rodeados por un revestimiento y un recubrimiento que rodea dicho revestimiento, donde el índice de refracción de uno o más de los núcleos es mayor que el del revestimiento. El MCF comprende además una sonda con una punta acoplada a un extremo distal del MCF y una lente ubicada en el extremo distal de la punta de la sonda. En algunas realizaciones, la lente está configurada para traducir la luz láser desde el extremo distal del MCF para crear un patrón de múltiples puntos de rayos láser sobre una superficie objetivo, y un extremo distal del MCF termina en una interfaz con la lente. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

[0001] DESCRIPCIÓN

[0002] Fibra multinúcleo para una sonda láser multipunto

[0003] CAMPO

[0004] La presente invención se refiere a una sonda láser multipunto y, más específicamente, a sistemas para suministrar haces de luz de láser multipunto por medio de una sonda quirúrgica que tiene un cable de fibra óptica multinúcleo.

[0005] ESTADO DE LA TÉCNICA ANTERIOR

[0006] En una amplia gama de procedimientos médicos, se utiliza luz láser para facilitar el procedimiento y tratar la anatomía del paciente. Por ejemplo, en fotocoagulación láser, se utiliza una sonda láser para cauterizar vasos sanguíneos en puntos de cauterización láser a través de la retina. Ciertos tipos de sondas láser cauterizan múltiples puntos a la vez, lo que puede tener como resultado una fotocoagulación más rápida y eficiente. Algunas de estas sondas láser multipunto dividen un solo haz láser en múltiples haces láser que presentan un patrón de puntos láser, y suministran los haces a una matriz de fibras ópticas que presentan un correspondiente patrón de fibras. Normalmente, las fibras deberán estar densamente empaquetadas, de manera que el patrón de fibras coincida con el patrón de puntos láser. Además, el patrón de puntos láser deberá estar alineado con precisión con el patrón de fibras.

[0007] Además de cauterizar vasos sanguíneos en los puntos de cauterización láser, el láser puede, asimismo, dañar algunos de los bastones y conos que están presentes en la retina que proporcionan la visión, afectando a la agudeza visual. Dado que la visión es más precisa en la mácula central de la retina, el cirujano dispone la sonda láser para generar puntos de cauterización láser en las áreas periféricas de la retina. De este modo, se puede sacrificar algo de visión periférica para preservar la visión central. Durante el procedimiento, el cirujano conduce la sonda con un haz guía no cauterizante, de manera que se ilumina el área retiniana a fotocoagular. Debido a la disponibilidad de diodos láser rojos de baja potencia, el haz guía es generalmente una luz láser roja de baja potencia. Una vez el cirujano ha posicionado la sonda láser para iluminar el punto retiniano deseado, el cirujano activa el láser por medio de un pedal u otros medios para, a continuación, fotocoagular el área iluminada. Habiendo cauterizado un punto retiniano, el cirujano reposiciona la sonda para iluminar un nuevo punto con la luz guía, activa el láser, reposiciona la sonda, y así hasta que hay un número deseado de puntos láser cauterizados en la retina.

[0008] En el caso de la retinopatía diabética, se puede llevar a cabo un procedimiento de fotocoagulación panretiniana (PRP), y el número de fotocoagulaciones láser necesarias para la PRP es normalmente elevado. Por ejemplo, normalmente se queman entre 1000 y 1500 puntos. Por lo tanto, es fácil comprender que si la sonda láser fuera una sonda multipunto que permitiera quemar varios puntos a la vez, el procedimiento de fotocoagulación sería más rápido (suponiendo que la potencia de la fuente de láser sea suficiente). Por consiguiente, se han dado a conocer y descrito sondas láser multipunto/multifibra en las patentes de EE.UU. números 8,951,244 y 8,561,280..

[0009] Los procedimientos vitreorretinianos se benefician, asimismo, de luz de iluminación dirigida al ojo y sobre el tejido retiniano. A menudo, los cirujanos vitreorretinianos utilizan una sonda láser para suministrar haces guía láser y haces de tratamiento láser y, asimismo, utilizan un instrumento adicional para dirigir un haz de luz de iluminación sobre la superficie retiniana con el fin de ver la anatomía del paciente. Se hace referencia a los documentos US2011144627, US2002045811, US2013150839, US2014180264 A1 y "Optical Fiber", de 4 de diciembre de 2017 (04/12/2017), URL:https://web.archive.org/web/20171204051151/https://en.wikipedia.org/wikilOptical_fiber [recuperado el 01/04/2019] y US2016/357007, que se han citado en relación con el estado de la técnica.

[0010] RESUMEN

[0011] Se apreciará que el alcance es acorde con las reivindicaciones independientes. Se dan a conocer otras características en las reivindicaciones dependientes. La memoria descriptiva puede proporcionar la descripción de disposiciones fuera del alcance de las reivindicaciones, proporcionadas como antecedentes y para ayudar a la comprensión de la invención.

[0012] Según una realización, la presente invención está dirigida a una sonda láser multipunto que incluye un cuerpo de la sonda conformado y dimensionado para ser agarrado por un usuario; una punta de la sonda, que incluye una cánula configurada para su introducción en un ojo; una lente de índice gradual (GRIN) dispuesta en la cánula en una parte de extremo distal de la misma; y un cable de fibra óptica multinúcleo (MCF) que se extiende, por lo menos parcialmente, a través de la cánula. El MCF incluye una serie de núcleos; un revestimiento formado de sílice fundida; un recubrimiento que rodea el revestimiento; y un extremo distal dispuesto en una interfaz con la lente GRIN. El revestimiento rodea la serie de núcleos. El índice de refracción de uno o más de la serie de núcleos es mayor que el índice de refracción del revestimiento. Una parte del recubrimiento está ausente en una longitud del extremo distal del MCF, y la lente GRIN está configurada para trasladar la luz láser desde el extremo distal del MCF con el fin de crear un patrón multipunto de haces láser sobre una superficie objetivo.

[0013] La invención se define por las reivindicaciones adjuntas.

[0014] BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

[0015] Para una comprensión más completa de la presente tecnología, sus características y ventajas, se hace referencia a la siguiente descripción, tomada junto con los dibujos adjuntos, en los que:

[0016] La figura 1 muestra un sistema de ejemplo para generar un patrón multipunto de haces de luz láser para suministrar a un objetivo quirúrgico, según una realización de la presente invención.

[0017] La figura 2 muestra una sonda láser multipunto de ejemplo, según una realización de la presente invención.

[0018] Las figuras 3 y 4 muestran un extremo de un cable de fibra óptica multinúcleo (MCF) de ejemplo para utilizar con sondas láser multipunto no de iluminación, según una realización de la presente invención.

[0019] La figura 5 muestra un extremo de un MCF de ejemplo para utilizar con sondas láser multipunto de iluminación, según una realización de la presente invención.

[0020] La figura 6 es una vista parcial en detalle, en sección transversal, de una parte de extremo distal de una punta de sonda láser multipunto de ejemplo, según una realización de la presente invención.

[0021] Las figuras 7A-7F2 muestran varios aspectos de sondas láser multipunto/multifibra, en comparación con aspectos de sondas láser MCF, para destacar diversas ventajas y beneficios de las sondas láser de cable de fibra multinúcleo, según una realización de la presente invención.

[0022] La figura 8 muestra operaciones de ejemplo realizadas por un sistema láser quirúrgico, según una realización de la presente invención.

[0023] La figura 9 muestra una parte de extremo distal de una sonda láser multipunto de ejemplo, que puede funcionar para producir un patrón multipunto de haces de luz láser, según una realización de la presente invención.

[0024] La figura 10 muestra una parte de extremo distal de otra sonda láser multipunto de ejemplo, en la que una lente que tiene extremos convexos está dispuesta entre un extremo distal de un MCF y una ventana protectora, según una realización de la presente invención.

[0025] La figura 11 es una vista lateral un extremo expuesto de una sonda láser multipunto de ejemplo, que muestra el extremo expuesto de un MCF alineado con una lente, según una realización de la presente invención.

[0026] La figura 12 muestra el extremo expuesto de un MCF desalineado con una lente como resultado de un intersticio anular formado entre el MCF y una pared interior de una cánula.

[0027] La figura 13 muestra un anillo que está dotado de un intersticio anular formado alrededor de un revestimiento interior de un MCF en un extremo expuesto del mismo, según una realización de la presente invención.

[0028] La figura 14 muestra una cánula de otra sonda láser multipunto de ejemplo, que incluye un avellanado, según una realización de la presente invención.

[0029] La figura 15 muestra una sonda láser multipunto de ejemplo en la que el alineamiento de un extremo expuesto de un MCF está proporcionado mediante un diámetro interior reducido de una cánula, según una realización de la presente invención.

[0030] La figura 16 muestra el riesgo potencial de daños en un extremo distal de un MCF durante el montaje, según una realización de la presente invención.

[0031] Las figuras 17 y 18 muestran la formación de una porción estrechada de una cánula de una sonda láser multipunto de ejemplo, para mantener el alineamiento de un extremo distal de un MCF y una lente, según una realización de la presente invención.

[0032] La figura 19 muestra operaciones de ejemplo para fabricar una sonda láser multipunto, según una realización de la presente invención.

[0033] DESCRIPCIÓN DETALLADA

[0034] En la siguiente descripción, se exponen detalles a modo de ejemplo para facilitar una comprensión de la materia dada a conocer. Sin embargo, debería ser evidente para el experto en este campo que las implementaciones dadas a conocer son ilustrativas y no exhaustivas de todas las posibles implementaciones. Por lo tanto, debe entenderse que la referencia al ejemplo descrito no pretende limitar el alcance de esta invención. Cualesquiera alteraciones y modificaciones adicionales a los dispositivos, instrumentos, métodos y cualquier otra aplicación descrita de los principios de la presente invención están completamente contempladas, como entiende normalmente un experto en la materia a la que pertenece la invención. En particular, se contempla completamente que las características, componentes y/o etapas descritas con respecto a una implementación pueden combinarse con las características, componentes y/o etapas descritas con respecto a otras implementaciones de la presente descripción.

[0036] La presente invención describe sondas láser multinúcleo de iluminación y no de iluminación, y sistemas y métodos asociados con las mismas. La figura 1 muestra un sistema de ejemplo 100 para crear un patrón multipunto de haces de luz láser, según ciertas realizaciones.

[0038] El sistema 100 incluye un sistema láser quirúrgico 102 que incluye una o varias fuentes de láser para generar haces láser que pueden ser utilizados durante un procedimiento oftálmico. Por ejemplo, el sistema láser quirúrgico oftálmico 102 puede generar, alternativamente, un haz de tratamiento quirúrgico con una primera longitud de onda (por ejemplo, ~532 nanómetros (nm)) y un haz guía láser con una segunda longitud de onda (por ejemplo, ~635 nm). Un usuario, tal como un cirujano o un miembro del equipo quirúrgico, puede controlar el sistema láser quirúrgico 102 (por ejemplo, mediante un pedal, órdenes de voz, etc.) para emitir, alternativamente, el haz guía de láser y disparar el haz de tratamiento para tratar la anatomía del paciente, por ejemplo, llevar a cabo fotocoagulación. En algunos casos, el sistema láser quirúrgico 102 puede incluir un orificio, y los haces láser pueden emitirse a través del orificio en el sistema láser quirúrgico 102. El sistema láser quirúrgico 102 puede incluir un adaptador del orificio del sistema láser que contiene elementos ópticos (no mostrados) para crear un patrón multipunto de haces de luz láser a partir de un haz de luz láser de una fuente de láser.

[0040] El sistema 100 puede suministrar el haz de luz multiplexado procedente del orificio a una sonda quirúrgica 108 a través de un cable de fibra óptica multinúcleo (MCF) 110. La sonda 108 puede producir un patrón multipunto de haces de luz láser a suministrar a la retina 120 de un ojo 125 del paciente. La sonda 108 incluye un cuerpo de la sonda 112 y una punta de la sonda 140 que aloja y protege el MCF 110. Una parte de extremo distal 145 de la punta de la sonda 140 contiene, asimismo, una lente (no mostrada, descrita en mayor detalle a continuación) que traslada el haz de luz multiplexado desde el extremo distal del MCF 110 a la retina 120.

[0042] Se pueden utilizar diversos sistemas y métodos para crear un patrón multipunto de haces de luz láser y multiplexar el patrón multipunto de haces de luz láser con un haz de luz de iluminación. En algunos casos, un adaptador de orificio puede contener elementos ópticos que pueden funcionar para crear un patrón multipunto y/o multiplexar haces de luz. En algunas implementaciones, el sistema láser quirúrgico 102 puede incluir, asimismo, un orificio de chimenea hembra (no mostrado), y el adaptador del puerto puede incluir una férula que funciona como un acoplamiento macho para el orificio de chimenea hembra. Esta férula puede incluir una abertura que permite que entre la luz láser procedente de sistema láser quirúrgico 102, y uno o más elementos ópticos para colimar la luz láser recibida desde la fuente de láser. En algunos ejemplos, el elemento óptico en la férula puede ser una lente de índice gradual (GRIN) con una longitud y un paso seleccionados de manera que el elemento óptico colima luz láser recibida en la abertura de la férula a una distancia seleccionada adyacente a un elemento óptico difractivo (DOE, diffractive optical element). En otros ejemplos, el elemento óptico puede ser uno de distintos tipos de lentes (por ejemplo, esférica, asférica, lente de vidrio biconvexa, etc.). El DOE puede enfocar un patrón multipunto de haces de luz láser sobre un plano de interfaz de un extremo proximal de un MCF, de manera que cada uno de los haces de luz láser en el patrón de láser multipunto de haces de luz láser se propaga a lo largo de toda la longitud de un núcleo seleccionado de una serie de núcleos de contenidos en el interior del MCF, hasta un extremo distal de una sonda quirúrgica.

[0044] En funcionamiento, una fuente de láser del sistema láser quirúrgico 102 genera un haz de luz láser. Óptica de colimación en el sistema láser quirúrgico 102 colima la luz láser, que es dirigida a un elemento óptico difractivo configurado para crear un patrón láser multipunto de haces de luz láser. A continuación, el patrón de láser multipunto es dirigido a una lente de condensación y a óptica de enfoque del sistema láser quirúrgico 102 para enfocar el patrón multipunto sobre un plano de interfaz de un extremo proximal de un MCF, de manera que cada uno de los haces de luz láser en el patrón de láser multipunto de haces de luz láser se propaga a lo largo de toda la longitud de un núcleo seleccionado de una serie de núcleos contenidos en el interior del MCF 110. El patrón multipunto de haces de luz láser es transmitido por el MCF 110 a la sonda 108 dispuesta en un extremo distal del MCF 110. El patrón multipunto de haces de luz láser sale del MCF 110 y es transmitido a través de una lente en la parte de extremo distal 145 de la sonda 108. El patrón multipunto de haces de luz láser que sale de la sonda 108 puede ser proyectado sobre la retina 120 del ojo 125.

[0046] La figura 2 muestra realizaciones de la punta de la sonda 140 de la figura 1, en mayor detalle. Como se ha descrito anteriormente, la sonda 108 incluye un cuerpo de la sonda 112 conformado y dimensionado para ser agarrado por un usuario. Desde el cuerpo de la sonda 112 se extiende una punta de la sonda 140, que incluye una camisa 251 y una cánula 250. Como se muestra, la cánula 250 está, parcialmente, alojada mediante el extremo distal de la camisa 251 y se extiende más allá del mismo. En el ejemplo mostrado, la punta de la sonda 140 incluye una parte recta 216 (por ejemplo, la camisa 251 y una parte recta de la cánula 250) y una parte curva 218 (por ejemplo, la parte curva de la cánula 250). En otras implementaciones, la punta de la sonda 140 puede tener otras formas. Por ejemplo, en algunos casos, la punta de la sonda 140 puede ser íntegramente recta, incluir más de una parte curva, ser íntegramente curva o tener cualquier forma deseada.

[0047] La punta de la sonda 140 puede estar formada de uno o varios materiales que incluyen, por ejemplo, acero inoxidable, titanio, Nitinol y platino. En algunos ejemplos, una primera parte de la punta de la sonda 140 (por ejemplo, la parte recta 216) puede incluir un primer material, y una segunda parte de la punta de la sonda 140 (por ejemplo, parte curva 218) puede incluir un segundo material. En algunos casos, el primer material puede ser diferente del segundo material. Por ejemplo, en algunos casos, el primer material puede incluir acero inoxidable, por ejemplo, acero inoxidable tubular, y el segundo material puede incluir Nitinol, por ejemplo, Nitinol tubular. Una parte de extremo distal 145 de la punta de la sonda 140 puede ser introducida en un ojo para realizar un procedimiento quirúrgico.

[0049] Las figuras 3 y 4 muestran el extremo distal de un MCF 300 de ejemplo (por ejemplo, similar al MCF 110) desde diferentes ángulos. El MCF 300 incluye una serie de núcleos 302 dispuestos en un revestimiento 304, que puede estar fabricado a partir de sílice fundida. La luz láser proporcionada por una fuente de luz láser, tal como el sistema láser quirúrgico 102 explicado anteriormente, se puede dividir en una serie de haces. Cada uno de los haces está dirigido a uno de los núcleos 302 del MCF 300. Por lo tanto, cada uno de los núcleos 302 conduce uno de los haces de luz a lo largo de la longitud del MCF 300. En algunas implementaciones, los núcleos 302 pueden estar construidos, por ejemplo, a partir de sílice dopado con germanio, y el revestimiento 304 puede estar construido a partir de sílice fundida, de manera que la luz láser que atraviesa los núcleos 302 está contenida en el interior de los núcleos 302 y se impide que escape de los núcleos 302 al revestimiento 304. Por ejemplo, el índice de refracción de uno o más de los núcleos 302 puede ser mayor que el índice de refracción del revestimiento 304.

[0051] Aunque se muestran cuatro núcleos 302 en el ejemplo mostrado, el alcance de la invención no se limita a esto. Por el contrario, en otras implementaciones, el MCF 300 puede incluir menos núcleos 302, mientras que otras implementaciones pueden incluir más de cuatro núcleos 302. En algunas implementaciones, el MCF 300 puede incluir dos, cuatro o más núcleos internos 302 y, en algunos ejemplos, los núcleos 302 pueden formar una matriz de 2x2 que reproduce un patrón multipunto 2x2 generado por un elemento óptico difractivo que puede estar dispuesto en un sistema láser quirúrgico, tal como el sistema láser quirúrgico 102. Un recubrimiento 306 está formado sobre el revestimiento 304. En algunos casos, el recubrimiento 306 puede ser un recubrimiento de poliimida. En otros casos, el recubrimiento 306 puede estar formado por otros materiales, tal como acrilato. En algunas implementaciones, el índice de refracción del recubrimiento 306 puede ser mayor, menor o igual que el índice de refracción del revestimiento 304.

[0053] En ciertas realizaciones, el diámetro de cada núcleo 302 puede ser de aproximadamente 75+/-2 µm, el diámetro exterior del revestimiento 304 puede ser de aproximadamente 295+/-5 micras (µm) y el diámetro exterior del recubrimiento 506 puede ser de aproximadamente 325+/-5 µm. En ciertas realizaciones, los centros de dos núcleos adyacentes 302 pueden estar aproximadamente a 126+/-5 µm uno de otro, mientras que la distancia entre los centros de dos núcleos 302 que son diagonales entre sí puede ser de aproximadamente 178 /-5 µm.

[0055] En el ejemplo de las figuras 3 y 4, el MCF 300 es un MCF no de iluminación. Es decir, aunque cada uno de los núcleos 302 está adaptado para conducir luz, por ejemplo, luz láser, el propio revestimiento 304 no se utiliza para conducir la luz utilizada para la iluminación general en el área de tratamiento.

[0057] La figura 5 muestra un ejemplo de un MCF de iluminación, mostrado como MCF 500. El MCF 500 incluye una serie de núcleos 502 dispuestos en un revestimiento interior 504, que puede estar fabricado de sílice fundida. Los núcleos 502 funcionan de manera similar a los núcleos 302 descritos anteriormente. Aunque se muestran cuatro núcleos 502 en el ejemplo mostrado, el alcance de la invención no se limita a esto. Por el contrario, en otras implementaciones, el MCF 500 puede incluir menos núcleos 502, mientras que otras implementaciones pueden incluir más de cuatro núcleos 502. En algunas implementaciones, el MCF 500 puede incluir dos, cuatro o más núcleos internos 502 y, en algunos ejemplos, los núcleos 502 pueden formar una matriz de 2x2 que reproduce un patrón multipunto 2x2 generado por un elemento óptico difractivo que puede estar dispuesto en un sistema láser quirúrgico, tal como el sistema láser quirúrgico 102. Está formado un revestimiento exterior 506 sobre el revestimiento interior 504. El MCF 500 incluye, asimismo, un recubrimiento 508 formado sobre el revestimiento exterior 506. El recubrimiento 508 se puede referir a una funda. En algunos casos, el revestimiento exterior 504 y el recubrimiento 508 pueden estar fabricados de un material polimérico.

[0059] Un MCF de iluminación es uno en el que se transmite, a diferencia de la luz láser dirigida para el tratamiento, luz para iluminación general a través del revestimiento del MCF para proporcionar iluminación general en un área de tratamiento. Por lo tanto, el revestimiento interior 504 se puede utilizar para transmitir luz a lo largo del mismo, con el fin de proporcionar iluminación general, a diferencia de la luz láser para tratamiento, en un área de tratamiento. En un MCF de iluminación 500, el índice de refracción del revestimiento exterior 506 puede ser menor que el índice de refracción del revestimiento interior 504. El revestimiento exterior 506, que puede ser un revestimiento de sílice dura, puede estar fabricado de un material polimérico que puede no ser estable a altas temperaturas. Por lo tanto, una parte del revestimiento exterior 506 puede ser retirada, o eliminada de otro modo, del MCF 500 cerca de una interfaz (por ejemplo, aproximadamente de 0,5 a 5 mm) con una lente, como se describe a continuación, para mejorar la capacidad de gestión de potencia de una sonda en la que está incluido el MCF 500. En determinadas realizaciones, el recubrimiento 508 es eliminado de una longitud de aproximadamente 50 milímetros (mm), medida desde el extremo distal del MCF 500. Esta longitud puede corresponder a la longitud de la cánula (por ejemplo, la cánula 250). El recubrimiento 508 se puede eliminar para permitir que el MCF 500 encaje en la cánula debido a que, con el recubrimiento 508, el MCF 500 puede tener un diámetro exterior mayor que el diámetro interior de la cánula.

[0061] En determinadas realizaciones, el diámetro de cada núcleo 502 puede ser de aproximadamente 75+/-2 µm, el diámetro interior del revestimiento interior 504 puede ser de 295+/-5 µm, el diámetro exterior del revestimiento exterior 506 puede ser de 325+/-5 µm y el diámetro exterior del recubrimiento 508 puede ser de 425+/-30 µm. En ciertas realizaciones, los centros de dos núcleos adyacentes 502 pueden estar en torno a 126+/-5 µm uno de otro, mientras que la distancia entre los centros de dos núcleos 502 que son diagonales entre sí puede estar en torno a 178 /-5 µm.

[0062] La figura 6 es una vista detallada parcial, en sección transversal, de la parte de extremo distal 145 de la punta de la sonda 140, mostrada en la figura 2. Cabe señalar que la parte de extremo distal 145 de la punta de la sonda 140 puede, asimismo, ser la parte de extremo distal de la cánula 250. Como se ha descrito anteriormente, la punta de la sonda 140, que incluye la cánula 250, puede estar fabricada de uno o varios materiales, tales como, por ejemplo, acero inoxidable, titanio, Nitinol o platino. Un MCF 600, que puede ser un MCF de iluminación (por ejemplo, el MCF 500, descrito anteriormente) o un MCF no de iluminación (por ejemplo, el MCF 300, descrito anteriormente), se extiende a través de la cánula 250 de la punta de la sonda 140 e incluye una serie de núcleos 602, que pueden funcionar de manera similar a los núcleos 302 y 502 de las figuras 3 y 5, respectivamente. En el ejemplo mostrado, el MCF 600 incluye cuatro núcleos 602 aunque, como se ha explicado anteriormente, el MCF 600 puede incluir menos o más núcleos, por ejemplo, para proporcionar un número deseado de haces láser. Con fines ilustrativos, el MCF 600 se describe como un MCF no de iluminación. Sin embargo, el alcance de la invención incluye, asimismo, los MCF de iluminación.

[0064] Una parte de extremo distal 604 del MCF 600 está dispuesta en la parte de extremo distal 145 de la punta de la sonda 140 y se describe en mayor detalle a continuación. La parte de extremo distal 604 termina en una interfaz 606 con una lente 608. La interfaz 606 puede estar configurada para trasladar la geometría del patrón de láser multipunto multiplexado, desde el extremo distal del MCF 600, a través de la lente 608, y sobre una superficie objetivo, por ejemplo, un tejido de un área de tratamiento.

[0066] Una parte de un revestimiento exterior 610 del MCF 600 es eliminada (por ejemplo, retirándola), en un extremo distal 616 del mismo, exponiendo de ese modo el revestimiento 612. Por consiguiente, en la interfaz 606, el revestimiento 612 del MCF 600 está expuesto. En algunos casos, el revestimiento exterior 610 puede ser eliminado u omitido a lo largo de una longitud L medida desde un extremo distal 616 del MCF 600, con el fin de mitigar o eliminar problemas térmicos (por ejemplo, crecimiento de temperatura en la interfaz del MCF 600 y la lente 608), mejorando de ese modo el rendimiento de la sonda láser. Por ejemplo, la eliminación del revestimiento exterior 610 en la interfaz 606 entre el MCF 600 y la lente 608 mejora las características de gestión de potencia de la sonda 108. Es decir, mediante la eliminación del revestimiento exterior 610, el nivel de potencia de la luz láser que pasa a través de la sonda 108 puede ser mayor que el nivel de potencia de la luz láser que puede pasar a través de la sonda 108 si el revestimiento exterior 610 no se hubiera eliminado del MCF 600 en la interfaz 606. Por consiguiente, con el revestimiento exterior 610 eliminado tal como se ha descrito, es posible una mayor carga térmica de la sonda 108 y, en particular, en la interfaz 606.

[0068] En algunos casos, la longitud L puede estar dentro de un intervalo de 0,5 mm a 5,0 mm. En algunos casos, la longitud L puede estar dentro de un intervalo de 1,0 mm a 3,0 mm y cualquier longitud incluida. Particularmente, en algunos casos, la longitud puede ser de 1,0 mm, 1,5 mm, 2,0 mm, 2,5 mm o 3,0 mm. Además, la longitud L puede ser cualquier longitud entre estos valores. En la interfaz 606, una cara de extremo distal 618 del MCF 600 puede hacer tope con la cara de extremo proximal 614 de la lente 608. En otros casos, la cara del extremo distal 618 del MCF 600 puede estar desplazada respecto de la cara proximal 614 de la lente 608.

[0070] En determinadas implementaciones, la cara del extremo distal 618 formada en el extremo distal 616 del MCF 600 puede hacer tope con la cara del extremo proximal 614 de la lente 608, con presión positiva. En otras implementaciones, la cara del extremo distal 618 del MCF 600 puede estar separada de la cara del extremo proximal 614 de la lente 608 mediante un intersticio de aire. En otras implementaciones más, uno o más materiales o elementos ópticamente transmisivos pueden estar situados en la interfaz 606 entre el MCF 600 y la lente 608. En algunas implementaciones, la lente 608 puede ser una lente GRIN, una lente esférica o una lente asférica. En otras implementaciones más, la lente 608 puede ser un grupo de lentes fabricadas de un material ópticamente transparente.

[0071] La lente 608 puede incluir una o varias lentes formadas a partir de vidrio o cerámica visiblemente transparente. Por ejemplo, el material utilizado para formar las una o varias lentes de la lente 608 puede incluir sílice fundida, borosilicato o zafiro. En algunas implementaciones, la lente 608 puede incluir una lente de barra GRIN cilíndrica de un solo elemento que puede funcionar para recibir uno o varios haces láser desde el extremo distal 616 del MCF 600 y retransmitir los haces láser recibidos hacia una punta distal 620 de la punta de la sonda 140. En algunos casos, la punta distal 620 de la punta de la sonda 140 puede, asimismo, corresponder al extremo distal de la lente 608. En otros casos, una ventana protectora puede estar dispuesta entre el extremo distal de la lente 608 y una punta distal 620 de la punta de la sonda 140. En otras implementaciones más, la ventana se puede extender desde una punta distal 620 de la punta de la sonda 140.

[0072] Aunque el MCF 600 se describe en el contexto de ser del tipo no de iluminación, el alcance de la invención no se limita a esto. Por el contrario, los conceptos descritos en la presente memoria son aplicables igualmente a los MCF de iluminación. De este modo, el MCF 600 puede ser un MCF de iluminación, similar al MCF 500 de la figura 5.

[0074] Las figuras 7A-D, E1-E2 y F1-F2 comparan realizaciones de sonda láser multipunto/multifibra con una sonda láser MCF, como la dada a conocer en el presente documento, para destacar diversas ventajas y beneficios de la sonda láser MCF. Las figuras 7A-7B muestran múltiples fibras 710 que pueden ser utilizadas en una sonda láser multipunto/multifibra (no mostrada), donde cada una de las fibras 710 se utiliza para conducir un solo haz láser. Más particularmente, la figura 7A muestra una vista frontal de fibras 710 alojadas en el interior de un tubo multilumen 760 (por ejemplo, un microespaciador). Como se muestra, el tubo multilumen 760 comprende cuatro orificios o conductos en forma de túnel 716 que alojan, cada uno, una fibra 710. Se utiliza adhesivo 715 para unir cada fibra 710 a su correspondiente orificio 716. La figura 7B muestra una vista lateral de fibras 710 que se extienden desde una cánula 750. Cabe señalar que el tubo multilumen de la figura 7A no se muestra en la figura 7B.

[0076] En términos generales, es difícil controlar múltiples fibras individuales 710 con precisión durante la fabricación de una sonda láser multipunto/multifibra. Los diseños de sonda láser multipunto/multifibra pueden requerir el alineamiento preciso de múltiples fibras individuales 710 en el diámetro interno (ID) de una férula, para recibir múltiples haces láser con la alta eficiencia de acoplamiento requerida. Por ejemplo, se utiliza un tubo de poliimida para manejar múltiples fibras individuales 710, y cada fibra 710 es retirada individualmente, lo que puede llevar bastante tiempo. Después de su retirada, las múltiples fibras 710 son introducidas en correspondientes orificios en el tubo multilumen 760, lo que puede ser difícil y lento. Además, las fibras 710 son seccionadas individualmente, son retraídas hasta el tubo de poliimida y el tubo multilumen 760, niveladas mediante un tope, y fijadas entre sí mediante adhesivo curado por UV. A continuación, el conjunto experimenta curado térmico secundario para mejorar la estabilidad de la unión alta temperatura. Este proceso de fabricación asociado con el diseño multipunto/multifibra es complicado y lento. Asimismo, el adhesivo 715 utilizado entre las fibras individuales y sus correspondientes orificios o receptáculos 716 en el tubo multilumen 760 puede ser propenso a daños térmicos y puede inducir el fallo de la sonda.

[0078] Por contraste con las figuras 7A y 7B, las figuras 7C y 7D muestran un MCF 720, similar a los MCF 300, 500 y 600 mostrados en las figuras 4-6. Más particularmente, la figura 7C muestra una vista frontal del MCF 720, que comprende una serie de núcleos 702 integrados en un revestimiento 704, que está recubierto mediante el recubrimiento 724. La figura 7D muestra una vista lateral del MCF 720 que se extiende desde la cánula 752. Como se muestra, en contraste con las múltiples fibras 710 de una sonda láser multipunto/multifibra, el MCF 720 es una sola fibra que tiene una serie de núcleos 702 que transmiten, cada uno, un haz láser.

[0080] Las sondas láser que incorporan un MCF, tal como el MCF 720, no requieren el uso de adhesivos entre los núcleos 702, dado que los núcleos 702 están incorporados en un revestimiento 704 y contenidos en el interior de una sola fibra óptica. Como resultado, las sondas láser que comprenden un MCF pueden tener capacidades de gestión de potencia significativamente mejores. Además, el montaje de una sonda láser MCF es comparativamente simple, dado que durante la fabricación es necesario alinear y manejar solamente una única fibra. Por consiguiente, no es necesario utilizar un tubo de poliimida y un tubo multilumen para manejar múltiples fibras individuales durante el montaje, y la retirada de un solo MCF 720 requiere considerablemente menos tiempo que retirar múltiples fibras individuales 710 de una sonda multipunto/multifibra.

[0082] Además, utilizar un MCF en una sonda láser puede permitir controlar con precisión la dirección de los haces propagados. Más específicamente, utilizar un MCF puede garantizar que los haces propagados por la sonda láser se controlan con precisión y no apuntan hacia la superficie interior de la cánula. Una comparación entre un patrón de haz láser asociado con múltiples fibras de una sonda láser multipunto/multifibra y un patrón de haz láser asociado con los núcleos de un MCF se muestra en las figuras 7E1-E2 y 7F1-F2.

[0084] La figura 7E1 representa un patrón de fibras en el extremo distal de un conjunto de fibras, que incluye múltiples fibras 710, en el interior de un tubo multilumen 760. La figura 7E2 muestra un patrón de haces láser 770 que incluye puntos de haces láser 772 correspondientes al patrón de fibras de la figura 7E1. Como se muestra, algunas de las fibras 710 (por ejemplo, núcleos derechos superior e inferior) no están centradas con los conductos 716 del tubo multilumen 760, lo que tiene como resultado que esas fibras 710 propagan haces que pueden desviarse hacia el exterior, como se muestra en la figura 7E2. En algunos casos, algunas de las fibras 710 pueden no estar centradas dentro de sus correspondientes conductos 716 debido a la holgura entre el diámetro exterior de las fibras 710 y el diámetro interior del conducto 716 del tubo multilumen 760, lo que hace que las fibras 710 apunten hacia la superficie interior de la cánula (no mostrada). Como resultado, los haces propagados por las fibras 710 apuntan, asimismo, hacia la superficie interior de la cánula, en lugar de apuntar en una dirección recta y hacia el ojo del paciente. Esto hace que los haces se salgan de la lente, por ejemplo, la lente 608, de la sonda láser y sean absorbidos por la superficie interior de la cánula, lo que puede provocar el sobrecalentamiento de la cánula. Además, que las fibras 710 no estén centradas con sus correspondientes conductos 716 tiene como resultado una uniformidad no deseable entre los correspondientes cuatro puntos de haz.

[0086] Por contraste con las figuras 7E1-E2, las figuras 7F1-F2 muestran un patrón de fibras y un patrón de haces, respectivamente, asociados con un MCF. La figura 7F1 muestra núcleos 702 de un MCF que están apuntando en una dirección recta y no desviados hacia el exterior. Esto se debe a que los núcleos 702 están incorporados muy juntos en el revestimiento. Como resultado, los núcleos 702 pueden propagar puntos de haces 782, mostrados en el patrón de haces 782 de la figura 7F2, que apuntan, asimismo, en una dirección recta y no hacia la superficie interior de la cánula (no mostrada) en cuyo interior está alojado el MCF. De este modo, utilizar un MCF mejora el control del patrón de haz láser (por ejemplo, uniformidad deseable entre los cuatro puntos de haz) de una sonda láser y mejora la gestión de potencia al impedir que la cánula se sobrecaliente como resultado de que los haces apunten hacia la superficie interior de la cánula.

[0087] Por lo tanto, el diseño de sonda láser MCF dado a conocer puede simplificar la fabricación al eliminar costosos y complejos requisitos de fabricación, mejorar la gestión de potencia al eliminar el fallo del adhesivo o la entrada de contaminación en el conjunto de fibra distal de una sonda multifibra durante la unión de los extremos distales de múltiples fibras, aumentar la eficiencia de acoplamiento al utilizar MCF alineados con precisión y evitar las dificultades asociadas con alinear fibras individuales con múltiples haces láser de entrada en un conjunto de múltiples fibras, y mejorar el control del patrón de haz láser (lo que, asimismo, mejora la gestión de potencia). Estas y otras ventajas resultarán evidentes para un experto en la materia considerando la presente descripción.

[0088] La figura 8 muestra un diagrama de flujo 800 de ejemplo que muestra etapas en un método para aplicar un patrón de haces láser multipunto, según una realización de la presente invención. En determinadas realizaciones, las operaciones 800 son realizadas por un sistema, tal como un sistema láser quirúrgico 102 de la figura 1, que está acoplado a una sonda láser MCF, tal como la sonda láser MCF 108 de la figura 1.

[0089] En el bloque 802, el sistema genera un haz de luz láser mediante una fuente de láser. Como se ha descrito anteriormente, la fuente de láser puede ser una parte del sistema láser quirúrgico 102 o estar acoplada al mismo. En el bloque 804, el sistema colima el haz de luz láser. Un haz de luz láser colimado se refiere a un haz de luz láser que tiene rayos paralelos.

[0090] En el bloque 806, el sistema dirige el haz de luz láser colimado a un elemento óptico difractivo (DOE) configurado para crear un patrón de láser multipunto de haces de luz láser. Los DOE, como sabe un experto en la materia, se utilizan para conformar y dividir haces de luz láser.

[0091] En el bloque 808, el sistema dirige el patrón multipunto de haces de luz láser a una lente de condensación.

[0092] En el bloque 810, el sistema enfoca el patrón multipunto de haces de luz láser en un plano de interfaz de un extremo proximal de un MCF, de manera que cada uno de los haces de luz láser en el patrón de láser multipunto de haces de luz láser es transmitido a uno de una serie de núcleos del MCF y propagado a lo largo del mismo, estando la serie de núcleos rodeados por un revestimiento, y estando el revestimiento rodeado por un recubrimiento, siendo el índice de refracción de cada uno de la serie de núcleos mayor que el índice de refracción del revestimiento, y estando omitida una parte del recubrimiento en una longitud de un extremo distal del MCF.

[0093] Por ejemplo, el sistema láser quirúrgico 102 enfoca el patrón multipunto de haces de luz láser en un plano de interfaz de un extremo proximal de un MCF (por ejemplo, MCF 110, MCF 300, MCF 500, MCF 600, etc.), de manera que cada uno de los haces de luz láser en el patrón de láser multipunto de haces de luz láser es transmitido a uno de una serie de núcleos (por ejemplo, núcleos 302, 502, 602, etc.) del MCF y propagado a lo largo del mismo, estando rodeada la serie de núcleos mediante un revestimiento (por ejemplo, revestimiento 304, 504, 506, 612, etc.) y estando rodeado el revestimiento por un recubrimiento (por ejemplo, 306, 508, etc.), siendo el índice de refracción de cada uno de la serie de núcleos mayor que el índice de refracción del revestimiento, y estando omitida una parte del recubrimiento en una longitud (por ejemplo, mostrada como longitud L en la figura 6) de un extremo distal del MCF.

[0094] En el bloque 812, el sistema transmite el patrón multipunto de los haces de luz láser al extremo distal del MCF. Por ejemplo, el sistema transmite el patrón multipunto de los haces de luz láser al extremo distal (por ejemplo, el extremo distal 616) del MCF.

[0095] En el bloque 814, el sistema dirige el patrón multipunto de haces de luz láser a través de una lente (por ejemplo, la lente 608) en una punta distal (por ejemplo, la punta distal 620) de una sonda quirúrgica (por ejemplo, la sonda 108). La figura 9 muestra una parte de extremo distal de otra sonda de ejemplo 901 que puede funcionar para producir un patrón multipunto de haces de luz láser. La sonda de ejemplo 901 mostrada incluye un MCF 900 de iluminación, que puede ser similar al MCF 500 descrito anteriormente. Por consiguiente, la sonda 901 puede funcionar para emitir tanto iluminación general para iluminar un campo quirúrgico, así como una serie de haces láser para tratar un área de tratamiento, por ejemplo, una retina. La sonda 901 puede ser similar en muchos aspectos a la sonda 108. Como se muestra, la sonda 901 incluye una cánula 902. La cánula 902 incluye una superficie interior 936 que define un conducto interior 942. El MCF 900 se extiende a través de, por lo menos, una parte de la cánula 902 hasta una primera interfaz 906 con una lente 908. El MCF 900 puede hacer tope con la lente 908, o un intersticio, por ejemplo, un intersticio lleno de aire, puede estar dispuesto entre el extremo distal 916 del MCF 900 y un extremo proximal 914 de la lente 908. En algunos casos, el extremo distal 916 del MCF 900 puede hacer tope con el extremo proximal 914 de la lente 908, con presión positiva. En algunos casos, la lente 908 puede estar fabricada de sílice fundida, borosilicato o zafiro. En algunos casos, la lente 908 puede ser una lente esférica. La lente 908 puede ser una lente GRIN, tal como una lente de barra GRIN cilíndrica de un solo elemento, que puede funcionar para recibir uno o varios haces láser desde el extremo distal del MCF 900 y retransmitir los haces láser recibidos hacia una punta distal 920 de la sonda 901. La sonda 901 incluye, asimismo, una ventana protectora 918 que se extiende desde la segunda interfaz 922 con la lente 908. Como se muestra en la figura 9, la ventana protectora 918 hace tope con la lente 908. En otras implementaciones, un intersticio, por ejemplo, un intersticio lleno de aire, puede existir entre la ventana protectora 918 y la lente 908. En el ejemplo mostrado, la ventana protectora 918 se extiende distalmente más allá de un extremo distal 924 de la cánula 902, y un extremo distal 926 de la ventana protectora 918 define la punta distal 920 de la sonda 901. En otras implementaciones, el extremo distal 926 de la ventana protectora 918 puede estar alineado con el extremo distal del extremo distal 924 de la cánula 902, de manera que el extremo distal 924 de la cánula 902 y el extremo distal 926 de la ventana protectora 918 están sustancialmente nivelados. Un experto en la materia reconoce que las posiciones relativas de la superficie de extremo el extremo distal 924 de la cánula 902 y la superficie de extremo del extremo distal 926 de la ventana protectora 918 pueden variar ligeramente debido a tolerancias de fabricación.

[0096] La ventana protectora 918 puede estar fabricada de un material ópticamente estable y resistente a altas temperaturas. En algunos casos, la ventana protectora 918 puede estar fabricada de zafiro o cuarzo. En algunos casos, la ventana protectora 918 puede tener una superficie de extremo proximal plana, como se muestra en la figura 9. En otros casos, la ventana protectora 918 puede tener una superficie de extremo proximal convexa 928. Se muestra un ejemplo de dicha lente en la figura 10.

[0097] En la figura 10, la lente 1008 tiene extremos proximal y distal convexos. Aunque la lente 1008 es alargada en la dirección longitudinal, en otros ejemplos, puede en cambio ser una lente esférica o de bola. En algunas implementaciones, una lente que tiene un extremo proximal plano y/o un extremo distal plano, tal como la lente 908 mostrada en la figura 9, se puede utilizar en combinación con una ventana protectora 1018 que tiene un extremo proximal convexo, similar al mostrado en la figura 10. En otras implementaciones más, una sonda puede incluir una lente que incluye un extremo proximal convexo y/o un extremo distal convexo, por ejemplo, una lente esférica o una lente tal como la mostrada en la figura 9, en combinación con una ventana protectora que tiene un extremo proximal plano, tal como la ventana protectora 918 mostrada en la figura 9.

[0098] Haciendo referencia de nuevo a la figura 9, el MCF 900 incluye un revestimiento exterior 930, que puede ser similar al revestimiento exterior 506 mostrado en la figura 5. El revestimiento exterior 930 es eliminado, por ejemplo, retirado, del revestimiento 932 durante una longitud L medida y que se extiende proximalmente desde el extremo distal 916 del MCF 900, exponiendo de ese modo el revestimiento interior subyacente 932.

[0099] En algunos casos, la longitud L puede estar dentro de un intervalo de 0,5 mm a 5,0 mm. En algunos casos, la longitud L puede estar dentro de un intervalo de 1,0 mm a 3,0 mm y cualquier longitud incluida. Particularmente, en algunos casos, la longitud puede ser de 1,0 mm, 1,5 mm, 2,0 mm, 2,5 mm o 3,0 mm. Además, la longitud L puede ser cualquier longitud entre estos valores. Como se ha explicado arriba, la eliminación de una parte del revestimiento exterior puede mejorar las propiedades de gestión térmica de la sonda, de manera que se puede incrementar el nivel de potencia de la energía láser transmitida a través de la sonda. Se muestra una parte de los núcleos 933 que se extienden a través del revestimiento interior 932.

[0100] Sin embargo, con una parte del revestimiento exterior 930 eliminada, existe un intersticio anular 934 entre el revestimiento interior 932 y la superficie interior 936 de la cánula 902. El intersticio anular 934 introduce el riesgo de desalineamiento entre el MCF 900 y la lente 908 (es decir, el MCF 900 se puede descentrar respecto de la lente 908). La figura 11 es una vista lateral de un extremo expuesto 938 de la sonda 901, en la que el extremo expuesto 938 del MCF 900 está alineado con la lente 908. El extremo expuesto 938 del MCF 900 es la parte del MCF 900 de la que se elimina el revestimiento exterior 930.

[0101] Sin embargo, la figura 12 muestra el extremo expuesto 938 del MCF 900 desalineado con la lente 908 como resultado del intersticio anular 934. Como se muestra en la figura 12, el extremo expuesto 938 del MCF 900 no es concéntrico con la lente 908. Con el extremo expuesto 938 del MCF 900 desalineado con la lente 908, el punto láser resultante y el patrón de haces de iluminación ya no son concéntricos con la cánula 902. El desalineamiento entre el MCF 900 y la lente 908 puede tener como resultado, asimismo, que una parte de la luz que se propaga con fines de iluminación general y pasa a través del revestimiento interior 932 incide en la pared interior 936 de la cánula 902. Esto disminuye la eficiencia de iluminación de la sonda 901 y tiene como resultado un patrón de iluminación no deseable.

[0102] En ciertas realizaciones, para mantener el alineamiento entre el MCF 900 y la lente 908, un anillo formado de un material térmicamente estable puede disponerse en el intersticio anular 934 para mantener el carácter concéntrico del MCF 900 con el conducto interior de la cánula y la lente. En ciertas realizaciones, el material puede incluir, por ejemplo, poliimida, metal, acero inoxidable, níquel, plata, cobre, latón, etc. Aunque las poliimidas y los metales son posibles materiales de los que se puede fabricar el anillo, pueden utilizarse asimismo otros materiales. Un ejemplo de un anillo utilizado para mantener el alineamiento entre el MCF 900 y la lente 908 se muestra en la figura 13.

[0103] La figura 13 muestra un anillo 940 dispuesto en el interior del intersticio anular 934 formado alrededor del revestimiento interior 932 en el extremo expuesto 938 del MCF 900. El anillo 940 mantiene el carácter concéntrico del MCF 900 y la lente 908, por ejemplo, limitando el movimiento lateral del extremo expuesto 938 del MCF 900. En algunos casos, el diámetro interior del anillo 940 corresponde al diámetro exterior del extremo expuesto 938 del MCF 900. En algunos casos, el diámetro exterior del anillo 940 corresponde al diámetro interior del conducto interior 942 El anillo 940 puede abarcar toda la longitud L del extremo expuesto 938, o menos de toda la longitud L.

[0105] La figura 14 muestra otra implementación de ejemplo para mantener el alineamiento del MCF 900 y de la lente 900. En el ejemplo mostrado en la figura 14, la cánula 1402 incluye un conducto interior 942 que tiene un primer diámetro interior 1444 que se conforma más estrechamente al diámetro exterior del MCF 900. La cánula 1402 incluye, asimismo, un avellanado 946 que tiene un segundo diámetro interior 1448 mayor que el primer diámetro interior 1444. El avellanado 946 está dispuesto para alojar la lente 908 y la ventana protectora 918, si está incluida, en el interior de la cánula 1402, debido a los mayores tamaños, en sección transversal, de estos componentes comparados con el tamaño, en sección transversal, del MCF 900. Por lo tanto, a lo largo del extremo expuesto 938, el conducto 942 que tiene un tamaño, en sección transversal, menor comparado con el avellanado 946 es capaz de mantener el alineamiento del extremo expuesto 938 del MCF 900 con la lente 908 en mayor medida que si el diámetro interior 1444 del conducto 942 tuviera el tamaño del diámetro interior 1448 del avellanado 946. Como resultado, se mejora el alineamiento entre el MCF 900 y la lente 908. En algunos casos, el avellanado 946 se extiende proximalmente desde el extremo distal de la cánula 1402.

[0107] La figura 15 muestra un ejemplo en el que el alineamiento del extremo expuesto 938 del MCF 900 es proporcionado mediante un diámetro interior reducido 1550 de la cánula 1502. El diámetro reducido 1550 es promocionado por una porción estrechada 1552 de la cánula 1502, que puede ser el resultado de una ondulación. El diámetro interior reducido 1550 puede fabricarse para corresponder al diámetro exterior del extremo expuesto 938 del MCF 900. El diámetro interior reducido 1550 mantiene el alineamiento del extremo expuesto 938 con la lente 908, consiguiendo de ese modo un rendimiento de iluminación general mejorado y el alineamiento del patrón de puntos láser con el eje longitudinal de la cánula 1502.

[0109] La figura 16 muestra el riesgo potencial de introducción de daños en el MCF 900 durante el montaje de una sonda láser multipunto en el contexto del diseño mostrado en la figura 15. Si la porción estrechada 1652 de la cánula 1602, tal como la generada por una ondulación aplicada a la cánula 1602, se forma antes de la introducción del MCF 900 en la porción estrechada 1652 existe el riesgo de daños en el extremo distal 1654 (y, particularmente, en el borde 1656 del extremo distal 1654) del MCF 900, cuando se intenta la introducción del extremo distal 1654 a través de la porción estrechada 1652. El desalineamiento del extremo distal 1654 con la porción estrechada 1652 durante el montaje puede producir fuerzas que pueden astillar y dañar el extremo distal 1654 del MCF 900. Incluso cargas pequeñas aplicadas al extremo distal 1654 y, particularmente, al borde 1656 del mismo, pueden producir daños, tal como el astillado del extremo distal 1654 y el borde 1656, que tienen como resultado un rendimiento perjudicado ya sea en una iluminación general mala o en un patrón de puntos de láser impreciso o distorsionado, o ambas cosas. Dichos daños pueden dejar inutilizable la sonda láser resultante. Como resultado, se puede formar una porción estrechada en una cánula después de la introducción de un MCF en la cánula, como se muestra en las figuras 17 y 18.

[0111] Las figuras 17 y 18 muestran el extremo distal 1654 del MCF 800 haciendo tope contra la lente 908 en la primera interfaz 906. Sin embargo, como se ha explicado anteriormente, puede estar dispuesto un intersticio entre el extremo distal 1654 del MCF 800 y la lente 908. En algunas implementaciones, una o ambas de la lente 908 y la ventana 918 se pueden instalar en la cánula 1702 antes del montaje del MCF 900. En algunas implementaciones, el MCF 900 se puede instalar antes de una o ambas de la lente 908 y la ventana 918.

[0113] Con el MCF 900 posicionado en el interior de la cánula 1702 en una posición deseada, la porción estrechada 1752 se puede formar en la cánula 1702, tal como mediante engarzado. La porción estrechada 1752 mantiene el extremo expuesto 938 del MCF 900 concéntrico con la lente 908. Como resultado, se elimina el riesgo de que el extremo distal 1654 del MCF 900 sea dañado por la porción estrechada 1752.

[0115] En algunos casos, la porción estrechada 1752 es un anillo reducido que rodea completamente el extremo expuesto 938 del MCF 900. Como resultado, la porción estrechada 1752 define un diámetro reducido 1858 del conducto interior 942 que se conforma al diámetro exterior del extremo expuesto 938. En algunos casos, el diámetro reducido 1858 de la porción estrechada 1752 es igual, o ligeramente mayor que el diámetro exterior del extremo expuesto 938. Como ejemplo, puede estar formado un intersticio anular de 5 µm entre la superficie interior de la cánula 1702 en la porción estrechada 1752 y la superficie exterior del extremo expuesto 938. En algunas realizaciones, el extremo expuesto 938 puede hacer contacto con la superficie interior de la porción estrechada 1752 en una o varias posiciones.

[0117] En ciertas realizaciones, la porción estrechada 1752 puede formar salientes opuestos diametralmente en una o varias posiciones alrededor de la circunferencia de la cánula 1702, centrando de ese modo el extremo expuesto 938 del MCF 900 con la lente 908. Por ejemplo, en algunos casos, la porción estrechada 1752 puede incluir dos conjuntos de salientes diametralmente opuestos, desplazados 90° entre sí. En algunas otras implementaciones, tres o más salientes opuestos no diametralmente pueden estar formados en la cánula para centrar el extremo expuesto 938 del MCF 900.

[0118] En algunos casos, los salientes pueden estar formados a lo largo de una circunferencia común de la cánula 1702. En otras implementaciones, uno o más de los salientes pueden estar desplazados longitudinalmente respecto de uno o más de los otros salientes.

[0119] Además, aunque el MCF 900 se ha descrito como un MCF de iluminación, en algunas implementaciones, el MCF 900 puede ser un MCF no de iluminación y mantenerse dentro del alcance de la invención.

[0120] La figura 19 muestra un diagrama de flujo 1900 de ejemplo, que muestra etapas en un método para fabricar una sonda láser multipunto.

[0121] En el bloque 1902, se dispone una punta de la sonda, que comprende una cánula configurada para su introducción en un ojo. Por ejemplo, un técnico o una máquina puede proporcionar la punta de la sonda 901 con la cánula 1702, como se muestra en la figura 18.

[0122] En el bloque 1904, una lente es introducida en la cánula. Por ejemplo, la lente 908 es introducida en la cánula 1702. En el bloque 1906, un MCF es introducido en la cánula proximal a la lente. Por ejemplo, el MCF 900 es introducido en la cánula 1702 proximal a la lente 908, comprendiendo el MCF 900 una serie de núcleos 933. Como se muestra, el MCF 900 comprende el revestimiento 932, mostrado en el extremo expuesto 938 del MCF 900.

[0123] En el bloque 1908, se forma una porción estrechada en la cánula, formando la porción estrechada un tamaño reducido en sección transversal, que mantiene la parte expuesta del MCF centrada en el interior de la cánula. Por ejemplo, la porción estrechada 1752 se forma en la cánula 1702.

[0124] Aunque algunas de las figuras descritas en el presente documento muestran sondas que tienen ventanas protectoras, se entiende que las ventanas protectoras pueden ser omitidas. Está también dentro del alcance de la presente invención que los extremos de la lente y/o las ventanas protectoras puedan tener una forma no plana. Por ejemplo, uno o más de los extremos distal y proximal de la lente y la ventana protectora pueden tener una forma convexa, como se ha descrito en el presente documento.

[0125] La materia dada a conocer en lo anterior se considera ilustrativa y no restrictiva, y se pretende que las reivindicaciones adjuntas abarquen la totalidad de aquellas modificaciones, mejoras y otras realizaciones que caigan dentro del verdadero alcance de la presente invención. Por lo tanto, en la medida máxima permitida por la ley, el alcance de la presente invención se ha de determinar mediante la interpretación más amplia admisible de las siguientes reivindicaciones y no deberá estar restringida y limitada por la descripción detallada anteriormente.

Claims

1. REIVINDICACIONES

1. Una sonda láser multipunto (108), que comprende:

un cuerpo de la sonda (112) conformado y dimensionado para ser agarrado por un usuario;

una punta de la sonda (140) que comprende una cánula (250) configurada para su introducción en un ojo;

una lente de índice gradual, GRIN, dispuesta en la cánula en una parte de extremo distal (145) de la misma; un cable de fibra óptica multinúcleo, MCF, (110, 300, 500, 600, 720, 900) que se extiende, por lo menos parcialmente, a través de la cánula, comprendiendo el MCF (110, 300, 500, 600, 720):

una serie de núcleos (302, 502, 602, 702);

un revestimiento (304, 504506, 610, 612, 704) formado de sílice fundida, rodeando el revestimiento la serie de núcleos, siendo el índice de refracción de uno o más de la serie de núcleos mayor que el índice de refracción del revestimiento; un recubrimiento (306, 508) que rodea el revestimiento; y

un extremo distal dispuesto en una interfaz con la lente GRIN, estando omitida una parte del recubrimiento durante una longitud del extremo distal del MCF, y estando la lente GRIN configurada para trasladar luz láser del extremo distal del MCF para crear un patrón multipunto de haces láser sobre una superficie objetivo.

2. El conjunto de sonda láser multipunto según la reivindicación 1, en el que la serie de núcleos (302, 502, 602) forman una matriz 2x2 configurada para coincidir con un patrón multipunto 2x2 procedente de un elemento óptico difractivo, DOE, de un sistema láser.

3. El conjunto de sonda láser multipunto según la reivindicación 2, en el que el extremo distal (616) del MCF (600) hace tope con la lente GRIN (608), con presión positiva en la interfaz.

4. El conjunto de sonda láser multipunto según la reivindicación 2, en el que el extremo distal (618) del MCF (600) está separado de la lente GRIN (608, 908) mediante un intersticio de aire.

5. La sonda láser multipunto según la reivindicación 1, en la que una longitud de la parte del recubrimiento eliminada del MCF está en un intervalo de 0,5 mm a 5,0 mm que se extiende proximalmente desde el extremo distal del MCF.

6. La sonda láser multipunto según la reivindicación 5, en la que la longitud de la parte del recubrimiento eliminada del MCF está en un intervalo de 0,1 mm a 3,0 mm que se extiende proximalmente desde el extremo distal del MCF.

7. La sonda láser multipunto según la reivindicación 1, que comprende, además, un segundo revestimiento (506) que rodea el revestimiento (504), el segundo revestimiento (506) comprende polímero, en la que el recubrimiento (508) rodea el segundo revestimiento, comprendiendo el recubrimiento polímero.

8. El conjunto de sonda láser multipunto según la reivindicación 1, en el que:

el recubrimiento (306, 508) comprende un recubrimiento de poliimida;

la serie de núcleos de (302, 502, 602, 702) comprenden sílice dopada con germanio.

9. La sonda láser multipunto según la reivindicación 1, en la que el extremo distal del MCF y la lente GRIN están dispuestos en la cánula.