ITTO20090942A1 - Piano cottura e metodo per il suo controllo - Google Patents

Description

Descrizione dell'Invenzione Industriale dal titolo:

“PIANO COTTURA E METODO PER IL SUO CONTROLLO”

DESCRIZIONE

La presente invenzione si riferisce ad un piano cottura secondo il preambolo della rivendicazione 1.

L’invenzione si riferisce inoltre ad un metodo di controllo di un tale piano.

Uno dei principali problemi dei piani cottura è quello della flessibilità d’utilizzo, dato che tipicamente il numero e l’ampiezza delle zone cottura è predefinito.

Per migliorare la flessibilità d’utilizzo di un piano cottura, è noto prevedere zone cottura di forma variabile, in particolare che si adattano a seconda della forma e della posizione delle pentole che vi sono appoggiate.

Piani cottura di questo tipo presentano il vantaggio che qualsiasi punto della superficie del piano può diventare una zona cottura quando vi è appoggiata sopra una pentola; sono infatti noti dei sistemi attivi di riconoscimento che riscaldano selettivamente la zona occupata dalla pentola.

D’altra parte, questi piani cottura presentano il problema che il calore viene generato in posizioni sempre differenti, così che per l’utente risulta difficile capire se gli elementi riscaldanti sono attivi per regolarne la potenza.

Per ovviare a questo problema sono note alcune soluzioni.

Il brevetto US2007262072 descrive un piano cottura comprendente numerosi elementi riscaldanti su un piano, attorno ai quali si trovano una pluralità di elementi illuminanti; gli elementi illuminanti, disposti per esempio lungo i contorni di ciascun elemento riscaldante, si illuminano per segnalare quando ciascun elemento è attivo e possono variare la propria luminosità in base alla potenza di riscaldamento. Questa soluzione presenta però lo svantaggio di essere complessa, poiché necessita un cablaggio ed un controllo complicato degli elementi illuminanti. Inoltre questa soluzione presenta lo svantaggio di non mettere a disposizione dell’utente un’interfaccia intuitiva per la regolazione del calore fornito dagli induttori alla pentola.

Il brevetto WO2009049989 descrive un piano cottura in cui la zona cottura viene definita da un gruppo di elementi posti in corrispondenza della pentola da riscaldare; questo piano prevede un'interfaccia utente per permettere all’utente di controllare gli elementi riscaldanti al di sotto della pentola. Questa soluzione presenta lo svantaggio di non prevedere un’interfaccia intuitiva per l’utente, sia per quel che riguarda la visualizzazione degli elementi riscaldanti alimentati sia per quel che riguarda la regolazione del calore fornito alla pentola.

Il brevetto WO2009053279 descrive un piano cottura comprendente una pluralità di elementi riscaldanti che individuano zone di cottura di forma e posizione variabili ed un’interfaccia utente per il controllo del calore fornito alla pentola; l’interfaccia utente comprende per esempio un display di tipo touch-screen che riproduce la forma del piano e mostra la posizione delle pentole rilevate permettendo di selezionarne una per regolarne i parametri di riscaldamento. Questa soluzione presenta lo svantaggio di non essere perfettamente intuitiva per l’utente, poiché l’associazione tra la pentola presente sul piano e la sua rappresentazione sul display può generare confusione per l’utente.

Scopo della presente invenzione è quello di presentare un piano cottura che risolva i problemi dell’arte nota.

In particolare è scopo della presente invenzione quello di migliorare la flessibilità d’utilizzo dei piani cottura noti e di presentare un metodo alternativo di controllo del piano cottura.

Ulteriore scopo della presente invenzione è quello di presentare un piano cottura che permetta una buona flessibilità d’utilizzo ed in cui il cui controllo da parte dell’utente avvenga mediante un’interfaccia che permetta di selezionare intuitivamente la pentola da riscaldare e di regolare intuitivamente il calore fornito a quest’ultima.

Questi ed altri scopi della presente invenzione sono raggiunti mediante un piano cottura ed un metodo di controllo di un piano cottura incorporanti le caratteristiche delle rivendicazioni allegate, le quali formano parte integrante della presente descrizione.

L’idea generale alla base della presente invenzione è di prevedere un piano cottura comprendente una superficie di appoggio per ricevere almeno una pentola, un’interfaccia utente, ed un’unità di controllo che rilevi la posizione della pentola e controlli il funzionamento del piano cottura in funzione dei comandi ricevuti attraverso l’interfaccia utente, in cui l’unità di controllo è atta a visualizzare l’interfaccia utente in posizioni differenti in funzione della posizione rilevata della pentola.

Questa soluzione consente di superare gli svantaggi dell’arte nota; infatti, rispetto ai piani cottura noti l’utente riconosce immediatamente mediante l’interfaccia quale è la pentola riscaldata dagli induttori e ne aziona il relativo controllo.

Vantaggiosamente l’interfaccia utente permette una regolazione del calore in maniera intuitiva, per esempio mediante almeno un pulsante azionabile dall’utente.

Vantaggiosamente il piano cottura oggetto della presente invenzione può comprendere una cappa di aspirazione fumi, che sia mobile in modo da andare a collocarsi in corrispondenza della pentola riscaldata.

Preferibilmente, il piano cottura oggetto della presente invenzione può prevedere degli elementi riscaldanti mobili al di sotto del piano che si spostano per andare a collocarsi in corrispondenza della pentola da riscaldare, quando questa viene appoggiata sul piano.

Ulteriori scopi e vantaggi della presente invenzione appariranno maggiormente chiari dalla descrizione dettagliata che segue e dai disegni annessi, forniti a puro titolo esemplificativo e non limitativo, in cui:

− Le figure 1, 2 e 3 illustrano il piano cottura oggetto della presente invenzione secondo una prima forma di realizzazione, ed esemplificano il funzionamento dell'interfaccia utente;

− La figura 4 illustra un primo esempio di realizzazione dell’interfaccia utente secondo la presente invenzione;

− La figura 4b illustra un secondo esempio di realizzazione dell’interfaccia utente secondo la presente invenzione;

− La figura 5 illustra una seconda forma di realizzazione del piano cottura oggetto della presente invenzione;

− La figura 6 illustra un terzo esempio di realizzazione dell’interfaccia utente secondo la presente invenzione;

− La figura 7 illustra un primo esempio di realizzazione degli elementi riscaldanti compresi nel piano cottura oggetto della presente invenzione;

− La figura 8 illustra un secondo esempio di realizzazione degli elementi riscaldanti compresi nel piano cottura oggetto della presente invenzione.

Secondo quanto già accennato nell’introduzione del presente brevetto, esistono piani cottura che consentono di realizzare zone cottura di forma flessibile, mediante sistemi che riscaldano selettivamente la zona occupata dalla pentola, in diverse posizioni sul piano.

Per esempio, piani cottura che realizzano questa configurazione flessibile sfruttano elementi riscaldanti a induzione per la cottura dei cibi.

Nella descrizione del presente brevetto pertanto si farà riferimento ad un piano cottura a induzione, per cui i vantaggi derivanti dalla presente invenzione sono particolarmente evidenti. D’altronde, è chiaro che questa stessa invenzione può essere applicata ad altri tipi di piano cottura che consentono la realizzazione di zone cottura di forma fissa o flessibile, impiegando per esempio elementi elettrici resistivi, oppure bruciatori a gas, di tipo fisso o mobile.

Nei piano cottura a induzione, la pentola viene posizionata al di sopra di un piano di materiale ceramico, al di sotto del quale si trovano degli induttori comprendenti avvolgimenti di filo di rame in cui viene fatta circolare una corrente oscillante. Questa corrente oscillante per induzione elettromagnetica produce correnti parassite nella pentola, generandovi calore localizzato senza scaldare il piano cottura.

Questo tipo di piani cottura senza fiamma presenta un’efficienza migliore rispetto ai piani cottura elettrici (ossia, una frazione maggiore della potenza introdotta viene efficacemente convertita in calore che scalda la pentola). Inoltre i piani a cottura a induzione risultano più sicuri da utilizzare per la mancanza di superfici di per sé calde o di fiamme, riducendo il rischio di ustioni per l’utente o di incendi.

D’altra parte, dal momento che il calore viene generato solo nella pentola e che il piano cottura non si riscalda né modifica di per se il proprio aspetto, per l’utente risulta difficile capire se l’induttore al di sotto della pentola è alimentato, e con quale potenza.

Proprio per questo motivo è particolarmente desiderabile nei piani cottura a induzione la presenza un’interfaccia utente per la selezione e la regolazione del calore fornito alla pentola, che sia intuitiva e flessibile nell’utilizzo.

La figura 1 illustra un esempio di realizzazione di un piano cottura 1 secondo la presente invenzione. Il piano cottura 1 comprende una superficie di appoggio 2 per alloggiare le pentole da riscaldare, e elementi riscaldanti (non rappresentati) per riscaldare la pentola in qualsiasi posizione essa si trovi, che verranno descritti in maggior dettaglio in seguito. Il piano 1 comprende inoltre un display interattivo 3, per esempio un touch-screen, che si estende lungo tutta una dimensione del piano cottura 1. Questo display interattivo 3 consente all’utente di visualizzare informazioni relative al funzionamento del piano cottura, ed anche di controllare il funzionamento del piano cottura, regolando attivamente dei parametri legati al funzionamento del piano stesso (ad esempio accensione o spegnimento di uno o più induttori), come sarà spiegato meglio in seguito.

Quando sulla superficie di appoggio 2 viene collocata, in una posizione qualsiasi, la pentola 4, il controllo del piano cottura, mediante mezzi noti (non rappresentati) rileva la presenza della pentola ed il display interattivo 3 si attiva.

In particolare, il controllo del piano cottura visualizza sul display interattivo 3 un’interfaccia utente 5, che posizionandola in corrispondenza della pentola 4 rilevata dal controllo del piano cottura. La posizione dell’interfaccia utente si trova in corrispondenza della pentola, nel senso che la sua proiezione su un piano contenente la superficie di appoggio 2 è almeno in parte intersecante un asse giacente sulla superficie di appoggio 2, rappresentato dalla linea 6, che passa per un punto della proiezione sul medesimo piano della pentola 4 secondo un orientamento preferito, qui per esempio ortogonale alla direzione longitudinale del display 3, intendendo con longitudinale la direzione x in cui il display si sviluppa maggiormente in lunghezza.

Il controllo del piano cottura, rilevata la posizione di una pentola sul piano, attiva diverse aree del display interattivo 3; queste ultime realizzano pertanto l’interfaccia utente 5, mediante la quale l’utente può controllare il funzionamento del piano cottura e ricevere informazioni che vengono opportunamente visualizzate sotto forma di immagini o caratteri alfanumerici.

Mediante l’interfaccia utente 5, l’utente è in grado di controllare il funzionamento del piano cottura, in particolare regolando il calore fornito alla pentola 4; in questo modo migliora l’intuitività del controllo da parte dell’utente, poiché è possibile individuare in maniera immediata la pentola 4 oggetto del controllo, in quanto essa giace in corrispondenza della posizione in cui è visualizzata l’interfaccia utente 5.

La figura 2 illustra il medesimo piano cottura 1, in cui a riferimenti uguali corrispondono i medesimi oggetti. È facile capire che in questo caso la pentola 4 è stata posizionata in un punto differente sulla superficie 2 e che il display 3 visualizza l’interfaccia interattiva 5 sempre in corrispondenza della pentola 4.

La figura 3 illustra il medesimo piano cottura 1, in cui questa volta sono posizionate due pentole 4 e 4b, in posizioni diverse. Pertanto, sul display 3 verranno visualizzate le interfacce utenti 5 e 5b, in corrispondenza delle pentole 4 e 4b, ossia sulle linee 6 e 6b rispettivamente. Ovviamente, questo ragionamento può essere esteso ad un numero qualsiasi di pentole appoggiate sul piano. Se inoltre, si trovassero più pentole affiancate in corrispondenza di una posizione individuata dalla linea 6, l’interfaccia utente 5 sarebbe mostrata nella medesima posizione e controllerebbe il calore fornito a tutte le pentole che si trovano sulla linea 6.

La figura 4 illustra un esempio di realizzazione dell’interfaccia utente 5 utilizzata nel piano cottura 1. Questa interfaccia utente 5 sfrutta per esempio una tecnologia touch-screen per visualizzare cinque pulsanti 7a,7b,7c,7d,7e che corrispondono a cinque diversi potenze di riscaldamento della pentola, per esempio corrispondenti a livelli crescenti dello 0%,25%,50%,75%,100% della potenza nominale massima man mano che ci si muove verso destra. In questa maniera, l’utente può regolare intuitivamente il calore fornito alla pentola.

La figura 4b illustra un secondo esempio di realizzazione per l’interfaccia utente 5; per meglio comprenderne il funzionamento, in figura 4b il display interattivo viene rappresentato in due istanti successivi 3 e 3’.

Quando una pentola viene appoggiata sul piano cottura, il controllo ne rileva la posizione ed attiva un’area del display in corrispondenza della pentola; in particolare una sola area delle dimensioni di un dito che funzioni da pulsante.

Quest’area resa attiva viene illuminata così che sul display 3 si visualizza un singolo pulsante 5b che funziona da pulsante di accensione.

Quando il controllo del piano rileva la pressione del pulsante 5b, modifica l’aspetto dell’interfaccia rendendo attive altre porzioni del display così da visualizzare l’interfaccia utente 5, già descritta in precedenza con riferimento alla figura 4a.

In una forma di realizzazione preferita, il pulsante 5b viene visualizzato su un asse ortogonale ad una dimensione del piano cottura e passante per un punto della pentola. Successivamente, alla pressione del pulsante 5b, l’area del display occupata dall’interfaccia si sviluppa in dimensione mantenendo ferma a sinistra l’allineamento con il precedente pulsante 5b, così da permettere un uso intuitivo della medesima interfaccia.

La figura 5 mostra un secondo esempio di realizzazione di piano cottura 1’ secondo la presente invenzione. Il piano cottura 1’ comprende alcuni degli elementi descritti con riferimento alla figura 1, in particolare la superficie di appoggio 2 su cui si trova una pentola 4 e il display interattivo 3. In aggiunta, il piano cottura 1’ comprende una cappa di aspirazione fumi 8 che sia mobile in diverse posizioni sul piano, per esempio essendo scorrevole su una guida 9. La cappa 8 comprende per esempio un sistema di ventole per l’aspirazione e un sistema di illuminazione per il piano cottura.

In questo modo, quando desiderato dall’utente, la cappa 8 può essere mossa mediante mezzi automatici (non rappresentati) dal controllo del piano cottura per trovarsi in corrispondenza della posizione della pentola 4, ossia sulla linea 6, e trovandosi proprio in corrispondenza dell’interfaccia utente 5’.

La figura 6 mostra proprio questa interfaccia utente 5’ che comprende, in aggiunta ai pulsanti già descritti con riferimento alla figura 4, un ulteriore pulsante 10 per il controllo della cappa di aspirazione 8. Per esempio, mediante il pulsante 10 è possibile attivare il funzionamento della cappa aspirante 8 e controllare la velocità delle ventole di aspirazione. La cappa di aspirazione 8 può anche essere del tipo a scomparsa, ovvero ripiegarsi nascosta alla vista quando non utilizzata. In un altro esempio di realizzazione, la cappa prevede un’interfaccia di controllo posizionata sulla cappa stessa e mobile con essa.

Alternativamente, è possibile anche associare al piano cottura una cappa di aspirazione fissa per l’aspirazione di aria nella zona cottura; questo secondo tipo di cappa (non rappresentato) comprende una pluralità di ventole selettivamente attivabili anche in modo automatico, in funzione della posizione della pentola rilevata dal controllo del piano cottura.

Questa cappa di aspirazione può comprendere una pluralità di condotti d’aspirazione, in cui l’aspirazione da ciascuno di detti condotti è selettivamente controllata dal controllo del piano cottura in funzione della posizione della pentola.

La figura 7 illustra un primo esempio di realizzazione degli elementi riscaldanti compresi nel piano cottura 1 oggetto della presente invenzione; in questo esempio al di sotto della superficie del piano d’appoggio 2 sono collocati una pluralità di induttori 11 di ridotte dimensioni, che coprono tutta la superficie del piano. Mediante mezzi di controllo noti (non rappresentati), il piano cottura riconosce la presenza delle pentole e attiva gli induttori in corrispondenza di esse.

La figura 8 illustra un secondo esempio di realizzazione degli elementi riscaldanti compresi nel piano cottura 1 oggetto della presente invenzione; in questo esempio al di sotto della superficie del piano cottura si trovano una pluralità induttori mobili 13, che in questo caso individuano due zone cottura 12. Gli induttori 13 sono in grado di muoversi, mediante metodi noti come per esempi attuatori elettrici, almeno lungo la direzione individuata dalla freccia 14 per portarsi in corrispondenza della pentola da riscaldare.

In entrambe le forme di realizzazione degli elementi riscaldanti di figura 7 e 8, è possibile che il controllo del piano cottura, in aggiunta alle altre operazioni descritte, segnali all’utente quali elementi sono correntemente attivi mediante degli elementi illuminanti, disposti per esempio lungo i contorni di ciascun elemento riscaldante.

E’ chiaro che molte varianti sono possibili all’uomo esperto del settore senza per questo fuoriuscire dall’ambito di protezione quale risulta dalle rivendicazioni allegate.

È evidente che la presente invenzione non si limita ai piani cottura a induzione, ma è applicabile anche ad altri tipi di piano che impiegano per esempio elementi elettrici resistivi, oppure bruciatori a gas, sia di tipo mobile che fisso.

Inoltre, dove nel presente brevetto è descritta una superficie di appoggio, si può prevedere che questa superficie sia un piano, come per esempio nel caso di cottura a induzione, oppure che questa superficie sia una griglia per il supporto della pentola, nel caso di altri tipi di piano cottura.

É poi possibile realizzare il piano cottura di altre forme qualsiasi, per esempio circolari o semicircolari in cui l’interfaccia utente viene visualizzata in corrispondenza del raggio della circonferenza su cui giace la pentola.

Infine, è possibile prevedere interfacce utente differenti, per esempio che consentano la regolazione del calore “in continuo” mediante una barra a scorrimento, oppure che consentano la regolazione del calore ad incrementi fissi mediante dei pulsanti “più” e “meno”.

Claims (15)

1. RIVENDICAZIONI 1. Piano cottura comprendente una superficie di appoggio (2) per ricevere almeno una pentola, un’interfaccia utente (5) per permettere ad un utente la regolazione di un parametro di funzionamento di detto piano, ed un’unità di controllo atta a rilevare la posizione di detta almeno una pentola ed a controllare il funzionamento di detto piano cottura in funzione dei comandi ricevuti attraverso detta interfaccia utente, caratterizzato dal fatto che detta unità di controllo è atta a posizionare detta interfaccia utente in corrispondenza di detta posizione rilevata.
2. 2. Piano cottura secondo la rivendicazione 1, comprendente un display interattivo (3) di tipo touchscreen, in cui detta unità di controllo è atta a visualizzare detta interfaccia utente (5) su detto display interattivo (3).
3. 3. Piano cottura secondo la rivendicazione 2, in cui detto display interattivo (3) si estende lungo tutta una dimensione del piano cottura.
4. 4. Piano cottura secondo la rivendicazione 3, in cui detta unità di controllo è atta a visualizzare detta interfaccia utente (5) in una posizione tale che la sua proiezione su un piano contenente detta superficie d’appoggio (2) è almeno in parte intersecante un asse ortogonale alla direzione longitudinale di detto display e passante per almeno un punto della proiezione di detta pentola su detto piano contenente detta superficie di appoggio (2).
5. 5. Piano cottura secondo una delle rivendicazioni da 1 a 4, in cui detta interfaccia utente (5) comprende almeno un pulsante (7a,7b,7c,7d,7e) per la regolazione del calore fornito a detta almeno una pentola.
6. 6. Piano cottura secondo una delle rivendicazioni da 1 a 5, ulteriormente comprendente una cappa di aspirazione (8) ed in cui detta unità di controllo è atta a controllare detta cappa di aspirazione (8) in modi differenti in funzione di detta posizione rilevata.
7. 7. Piano cottura secondo la rivendicazione 6, in cui detta cappa di aspirazione (8) è mobile ed in cui detta unità di controllo è atta a muovere detta cappa di aspirazione (8) in posizioni differenti in funzione di detta posizione rilevata.
8. 8. Piano cottura secondo la rivendicazione 6, in cui detta cappa di aspirazione (8) comprende una pluralità di ventole ed in cui detta unità di controllo è atta a controllare il funzionamento di dette ventole in funzione di detta posizione rilevata.
9. 9. Piano cottura secondo la rivendicazione 6 o 8, in cui detta cappa di aspirazione (8) comprende una pluralità di condotti d’aspirazione ed in cui detta unità di controllo è atta a controllare l’aspirazione attraverso detta pluralità di condotti in funzione di detta posizione rilevata.
10. 10. Piano cottura secondo la rivendicazione 6 o 7 o 8 o 9, in cui detta interfaccia utente (5) comprende ulteriormente almeno un pulsante per l’attivazione di detta cappa di aspirazione mobile (8).
11. 11. Piano cottura secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, comprendente una pluralità di elementi riscaldanti distribuiti sotto detta superficie di appoggio (2).
12. 12. Piano cottura secondo una delle rivendicazioni da 1 a 11, ulteriormente comprendenti mezzi per il movimento di almeno un elemento riscaldante di detta pluralità.
13. 13. Metodo di controllo di un piano cottura, in cui un utente regola almeno un parametro di funzionamento del piano cottura mediante un’interfaccia utente, caratterizzato dal fatto di: - rilevare la presenza di una pentola su detto piano, - posizionare detta interfaccia utente in corrispondenza di detta posizione rilevata.
14. 14. Metodo di controllo di un piano cottura secondo la rivendicazione 13, in cui detta interfaccia utente è visualizzata su un display interattivo (3)ed, in cui - quando si rileva detta pentola si visualizza un solo pulsante, - quando si preme detto solo pulsante si visualizzano altre informazioni e/o si rendono attive altre aree di detto display interattivo (3).
15. 15. Metodo secondo la rivendicazione 14, in cui detto solo pulsante è intersecato da un asse passante per detta pentola ed ortogonale alla direzione longitudinale di detto display.