JP2000209234A - 無線地域情報ネットワ―ク用デ―タレ―ト制御方法 - Google Patents

無線地域情報ネットワ―ク用デ―タレ―ト制御方法

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JP2000209234A
JP2000209234A JP11372426A JP37242699A JP2000209234A JP 2000209234 A JP2000209234 A JP 2000209234A JP 11372426 A JP11372426 A JP 11372426A JP 37242699 A JP37242699 A JP 37242699A JP 2000209234 A JP2000209234 A JP 2000209234A
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Abstract

(57)【要約】 【課題と解決手段】ホストコンピュータに接続されると
共に各々も接続された複数のアクセスポイントと、少な
くとも1つのアクセスポイントと関連付けられるよう各
々が設定された複数の移動ユニットとを含む無線地域情
報ネットワークから成る通信ネットワーク。移動ユニッ
トは、周期的走査を行い、現在のデータレートでの性能
基準に基づき、最高のデータレートでの関連付けのため
に最も適格なアクセスポイントを識別するよう設定され
ている。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、全般的には、無線
地域情報ネットワークに係る。特に、本発明は、可能な
限り異なるデータレートで操作される複数のアクセスポ
イント間を移行する複数の移動ユニットを含む、可変デ
ータ転送レートを備えた無線地域情報ネットワークに関
する。
【0002】
【従来の技術】無線地域情報ネットワーク(LANs)は、棚
卸、価格検証表示付け、移動販売拠点、受注、出荷、受
荷、及び小包追跡等のビジネス用アプリケーションに使
用されている。無線地域情報ネットワークは、ポータブ
ルつまり移動可能なコンピュータユニットと、固定アク
セスポイントつまりベースステーションとの間の通信を
行うため、赤外線又は無線周波数通信チャネルを使用し
ている。これらのアクセスポイントは、赤外線又はラジ
オ周波数の通信チャネルを使用している。これらのアク
セスポイントは、ネットワーク・下部構造に順次接続さ
れ、このネットワーク・下部構造は、アクセスポイント
群に接続されることによって、アクセスポイント群と
で、また、選択的に1つ以上のホストコンピュータシス
テムを含んで、地域情報ネットワークを形成する。
【0003】無線赤外線及びラジオ周波数(RF)プロトコ
ルは、多種多様の通信能力を持つポータブル移動端末
の、ホストコンピュータに対する論理的相互接続を支え
るものとして知られている。この論理的相互接続は、各
リモート端末の少なくともいくつかが、少なくとも2つ
のアクセスポイントから設定レンジ内に位置しており、
各端末ユニットが、普段は上記アクセスポイントの1つ
と関連付けられており、それと通信している場合、上記
各リモート端末の少なくともいくつかが、上記少なくと
も2つのアクセスポイントと通信可能であるような下部
構造を基盤としている。この全体としてスパイラル状の
レイアウト、応答時間、及びネットワークのローディン
グ要件を基盤として、異なるネットワークスキーム及び
通信プロトコルは、移動ユニットと特定のアクセスポイ
ントとの連結、及び、個々の移動ユニットに対する同報
通信に関する通信チャネルの利用可能度を、最も能率良
く統制するように設計されたものである。
【0004】このようなプロトコルの1つは、シンボル
テクノロジイズ社に譲渡され、ここで引用文献として加
入する米国特許第5,029,183、5,142,550、5,280,498、
及び5,668,803号明細書に説明されている。
【0005】もう1つのプロトコルが、米国特許第5,67
3,031号明細書に説明されている。今1つのプロトコル
は、米国電気電子技術者協会(IEEE)標準化部門(ニュー
ジャージー州、ピスキャタウエイ)より入手可能な「無
線LAN媒体アクセス制御(MAC)及び物理層(PHY)仕様」と
題する IEEE標準802.11(以下、「IEEE802.11標準」とい
う)に示されている。
【0006】IEEE802.11標準では、1Mbit及び2Mbpsデ
ータ速度、情報回路の同時発信処理(CSMA/CA)と類似し
た媒体アクセス技術、バッテリ作動の移動ユニットに対
し特に重要な省力モード、フルセルラー・ネットワーク
内でシームレスな移行、高い処理能力を持つオペレーシ
ョン、「デッド スポット」を排除する多種多様のアン
テナシステム、及び現存の下部構造に適したインターフ
ェースを条件として、赤外線又はRF通信のいずれかを許
可している。
【0007】欧州では、欧州電気通信標準化機構(EISI)
は、HIPERLAN(欧州高速LAN)と題するプロトコル標準
を、高速データ無線ネットワークシステムへの取り組み
と平行して検討してきた。5GHzから17GHzにおけるHIPER
LANのための周波数スペクトラムに関する検討は、提案
された20Mbit/sec以上のデータレートという課題ととも
に、欧州郵便電機通信主官庁会議(CEPT)に割振られた。
また、LEEE802.11委員会は、現在、更により高速のデー
タレートを目指したIEEE802.11標準の拡大を検討してい
る。
【0008】IEEE802.11標準は、これらのタイプのMAC
制御、データ、及び統制を網羅するものである。全ての
制御フレームは、PHY指定レートの1つで、つまり独特
の1Mbitで、送信されため、それらは全てのステーショ
ンで認識されることになる。他のフレームは、この標準
によって設定されている基本的レート中の1つのレート
で送信される。レート切換えを行うアルゴリズムは、上
記標準の範囲外である。
【0009】移行(roaming)という用語は、異なるアク
セスポイントと関連を持つ移動ユニットに関係するもの
である。各移動ユニットは、アクセスポイントからの受
信信号を分析し、適切なアクセスポイントを確認し、そ
れに関連付ける。また、セルラー電話ネットワークにお
けるセルと同様に、特定のアクセスポイントの周辺領域
も「セル(cell)」と言うことができる。セル間の移行
は、大きな自由度が与えられており、有線を使用するの
が困難な場所において、簡単なワークステーションの移
転、ポータブルなワークステーションを実現する上で、
特に有利である。IEEE802.11標準は、移行を可能とする
基本的パケットタイプを規定しているが、実際に移行ア
ルゴリズムを定めている訳ではない。この標準によれ
ば、移動ユニットは関連付けるアクセスポイントを決定
し、アクセスポイントは、メモリ不足のような不具合状
態つまりアラーム状態にない限り、上記移動ユニットに
応じなくてはならないとされている。しかし、移動ユニ
ットが、どのように、また、どのような上記以外の判断
基準で適切なアクセスポイント、つまり最適のアクセス
ポイントを選択するかについては、何ら示唆されていな
い。
【0010】
【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、複数
のデータ転送レートを備えた無線地域情報ネットワーク
を実施することにある。
【0011】本発明の更なる目的は、データ処理能力を
最大化した関連付けを行うための、移動ユニットによる
アクセスポイントの選択を可能とするアルゴリズムを提
供することにある。本発明のもう1つの目的は、異なる
データレート特性を有する複数のアクセスポイント間の
移動ユニットによる移行を可能とする無線通信システム
を提供することにある。
【0012】
【課題を解決するための手段】本発明によれば、複数の
固定アクセスポイントと複数の移動ユニットとを備え、
上記移動ユニットは、少なくとも2つのデータレートで
送信可能であり、また、上記移動ユニットから設定レン
ジ内の少なくとも2つのアクセスポイントと通信可能で
あるデータ通信ネットワークにおいて、移動ユニットの
性能を評価するステップ、上記移動ユニットの性能が閾
値より低い場合には、設定された間隔すなわちインター
バルで最も適格なアクセスポイントを走査するステッ
プ、及び最高データレートで最も適格なアクセスポイン
トと関連付けるステップを有する方法が提供される。
【0013】移動ユニットの性能が閾値より低く、設定
された間隔で最も適格なアクセスポイントを走査して
も、最高データレートで最も適格なアクセスポイントと
関連付けることができない場合には、最高データレート
より低いデータレートに下げられる。
【0014】移動ユニットの性能が閾値より高い場合、
移動ユニットのデータレートは、より高い最高データレ
ートに上げられる。
【0015】様々なこのようなアルゴリズムとして、複
数の固定アクセスポイントと複数の移動ユニットとを備
え、上記移動ユニットは、少なくとも2つのデータレー
トで送信可能であり、また、上記移動ユニットから設定
レンジ内の少なくとも2つのアクセスポイントと通信可
能であるデータ通信ネットワークにおいて、最高の使用
可能なデータレートで最も適格なアクセスポイントを走
査するステップ、上記最高データレートでの受信したア
クセスポイントの信号品質・性能を評価するステップ、
上記最高データレートが利用可能であれば、上記最高デ
ータレートで最も適格なアクセスポイントと関連付ける
ステップ、関連付けがなされなかった場合、上記最高デ
ータレートより低い第2のデータレートで最も適格なア
クセスポイントを走査するステップ、上記第2のデータ
レートでの受信したアクセスポイントの信号の品質を評
価するステップ、及び上記第2のデータレートで上記最
も適格なアクセスポイントと関連付けるステップ有する
方法が提供される。
【0016】また、本発明は、複数の固定アクセスポイ
ントと複数の移動ユニットとを備え、上記移動ユニット
は、少なくとも2つのデータレートで送信可能であり、
また、上記移動ユニットから設定レンジ内の少なくとも
2つのアクセスポイントと通信可能であると共に、設定
された間隔で最も適格なアクセスポイントを走査する移
動ユニット内の手段、現在のデータレートでの性能統計
値を評価する移動ユニット内の手段、及び最高データレ
ートで最も適格なアクセスポイントと関連付ける手段を
備えたデータ通信ネットワークを提供する。
【0017】本発明の特質と認識される新しい特徴は、
特に特許請求の範囲に示されている。しかし、発明自
身、及び、付加的目的及びその利点を含み、その構成及
び操作方法については、以下に示す特定の実施形態の説
明を添付図面と併せて読むことにより良く理解されるで
あろう。本発明は、多くのやり方で実践に移すことが可
能であると理解されるべきであり、説明された実施形態
は、限定することを意図したものではない。
【0018】
【発明の実施の形態】図1を参照すると、本発明の1つ
の実施形態によるデータ通信ネットワークが示されてい
る。有線通信リンク11によって、多くの固定アクセスポ
イント、つまりベースステーション12、13に接続された
ホストプロセッサ10と、上記ベースステーションを介し
て、又はRFリンクによって上記ホストにつながれた他の
ベースステーション14とを備える第1地域情報ネットワ
ーク100が示されている。ベースステーション12、13、1
4の各々は、RFリンクによって多くのリモート移動ユニ
ット15につながれている。1つの実施形態において、リ
モート移動ユニット15は、ここに引用文献として加える
米国特許第5,029,183号明細書(1997年2月3日出願の出願
番号08/794,782及び1998年1月16日出願の出願番号09/00
8,710、これらはシンボルテクノロジイズ社に譲渡され
ている)に説明されているような、手持型バッテリ作動
データ端末、つまり音声通信受話器である。
【0019】様々な他のリモート端末を、本発明の特徴
を有するシステムにおいて有利に使用することができ、
これらのリモート端末は、通常、この端末によって検
出、送信、及び/又は受信された情報をユーザに知らせ
る表示装置(又は、プリンタ)と同様に、磁気カードリー
ダ等のデータエントリ装置を備えている。説明例として
使用されるこの実施形態においては、1つから64まで
のベースステーション(図では3つのステーションが示
されている)と数百のリモートユニットとすることがで
き、勿論、RFトラフィックやそれに付随したチャネルが
空くのを待つことによる遅れという制限要素が生じるに
しても、上記ネットワークは、単にデジタルシステムに
おけるアドレスフィールド等のサイズを変えることによ
って拡張することが可能である。
【0020】第1LAN100は、ブリッジ50、60のような制
御装置、又はルータ55、65、75、85、95、105等を介し
て、付加的なLAN200、300、400等につなぐことができ
る。図1に示されたこの通信ネットワークは、通常、製
造設備、オフイス総合ビル、卸売り店、小売店、同類の
商用設備、これら設備の共同体において使用され、そこ
において、データ収集端末は、倉庫又は受荷/出荷設備
における在庫管理、勘定(売場)カウンタにおける書式や
送り状等の読取り、ゲートや他の検問所における職員の
保安点検、タイムレコーダによる製造又はプロセスフロ
ーコントロール、及び、その他多くの類似用途に使用さ
れる。
【0021】手持型・レーザ走査・バーコードリーダ・
データ端末について述べられているが、このデータ端末
は、CCD又はペンタイプのバーコードリーダを含むこと
も可能で、また、手持型よりむしろ据置型とすることも
できる。また、移動ユニット15は、音声通信受話器、ポ
ケットベル、更に画像又はビデオカメラ、又は、上記の
いかなる組合せとすることもできる。温度や圧力又は他
の環境の測定装置、イベントカウンタ、音声や音響で作
動する装置、侵入検知装置 等のような他タイプのデー
タ収集装置が、端末として利用され、本発明の特徴を使
用することができる。
【0022】本発明の一実施形態の重要な特徴によれ
ば、RFパケット通信プロトコルは、上記リモートユニッ
トと上記ベースステーションとの間に設定され、送信/
受信交換(以下、単に、「交換」という)を含んでいる。
このプロトコルは、ユニットが送信前に先ず聴取し、チ
ャネルが空いていなければ送信しないという点において
衝突検知多重アクセス(CSMA)に類似している。図2に示
すように、この交換は、常に、リモートユニットからベ
ースステーションへの送信パケットから開始され、上記
送信パケットとは、レンジ内にあるベースステーション
によって受信されるリモートユニットからのRF送信を意
味する。固定された時間間隔の後、上記特定リモートユ
ニットをサービスするベースステーションによって送信
された、ベースステーションからリモートユニットへの
RF情報が、上記送信パケットの後に続く。これらパケッ
トの各々のタイミングは固定されており、リモートユニ
ットのトランシーバは、先ず短時間t0(通常、0.3msec.)
の間、他のトラフィックを聴取することによって自律的
に交換を開始し、RFチャネルが空いていれば、それ自身
の選択したタイミングで(上記ベースステーション又は
ホストコンピュータのクロック周期に非同期で)送信を
開始する。この発信パケットは、図に示されたように、
時間t1の間継続し、例示の実施形態においては、この期
間は4.8msec.である。そして、送信を開始してから精密
な遅延時間t2(例えば、t1の始めから5msec)経過後に、
上記トランシーバは、上記ベースステーションからの返
信パケットの聴取を開始する。リモートユニットのトラ
ンシーバは、数マイクロ秒の長さの極めて厳格なタイム
ウインドウt3中に始まるパケットの受信のみに応答し、
パケットがこのウインドウ中に開始されなければ、その
後の信号は全て無視される。このパケットは、認識信号
であり、また、上記ベースステーションが送るべき何ら
かのメッセージを有していれば、そのデータも含んでい
る。
【0023】アクセスポイントの選定において、現在、
アクセスポイントと関連付けされていない移動ユニット
15によって実行されるステップは、図3に相当簡略化し
た形で示されている。図3において、移動ユニット(MU)
は、全てのアクセスポイント(APs)に対し、通常、この
目的以外にもネットワークで使用できる最も低いデータ
レートで精査パケットを送信する(ステップ6と番号が付
けられた最初のもの)。
【0024】この精査パケットは、移動ユニットのソー
スアドレスを含んでいるが、宛先アドレスを含んでいな
いので、精査パケットを検出し、同じデータレートで応
答可能などのアクセスポイントも応答を送信しなくては
ならない。従って、精査パケットは、レンジ内の全ての
アクセスポイントによって検出され(ステップ7)、下位
集合であるこれらのアクセスポイントは、精査応答パケ
ットを送信する(ステップ8)。信号品質及び他の考えら
れる要素の評価は、(後に説明されるように)MUによっ
て、最高データレートで、(もしあれば)最も適切なアク
セスポイントとの通信する形で行われる。そのような通
信が許容できるものであれば、MUは選定されたAPと関連
付けられることになる(ステップ9)。既にMUがあるアク
セスポイントと関連付けられており、最高データレート
より低いデータレートで、 次に(以下に説明される) 性
能統計値に従って操作されている場合、新たなアクセス
ポイントとの、より高いデータレートでの操作が可能か
否かを調べるために、設定間隔での更新精査が実行され
ることになる。このような新しいAPへの移行は、通常、
MUがレンジを出たり入ったりする、例えば、複数のAPの
周辺を往復する、場合に起こる。
【0025】既にMUがあるアクセスポイントと関連付け
られており、最低のデータレートより高いデータレー
ト、しかしこれまで不良性能を経験しているデータレー
トで操作する場合、これと同じ又はより高いデータレー
トでの他のAPへの移行が可能か否かを調べるために、設
定間隔での更新精査が実行されることになる。このよう
な新たなAPへの移行は、通常、MUがレンジを出たり入っ
たりする、例えば、複数のAPの周辺を往復する、場合に
起こる。
【0026】精査応答パケットのフォームは、図4に示
される。そこに格納された情報には、アクセスポイント
アドレス、ホッピングパターン、現在のチャネル、現在
のチャネルに残された時間を含み、また、本発明の他の
実施形態においては、随意的に(以下により詳細に検討
される)ローディング要素、及び必要とされる他のタイ
ミング要素も含む。図3に戻ると、移動ユニットは、受
信した応答パケットの信号品質の評価に基づき関連付け
る下位集合としての使用可能なアクセスポイントを考察
する。
【0027】次に図5を参照すると、各データレート
で、移動ユニットは、以下の方法で最も適格なアクセス
ポイントを評価・考察する。
【0028】各精査パケット応答(PPR)が、16で受信さ
れると、応答の信号品質は、受信信号強度表示(RSSI)17
を測定することにより評価される。参考として、RSSI値
は、良好な通信は、約35以上で経験されるが、一般的
に、25〜60と様々である。実践においては、信号瞬間値
に頼るよりむしろ、他の性能統計値とともに、各アクセ
スポイントに関するRSSI情報を、移動ユニットのメモリ
内のテーブルに記録し、精査応答パケットがアクセスポ
イントから受信される度に、それを更新する。変動を最
小限にするため、上記テーブルにおける各アクセスポイ
ントに関するRSSI値は、設定数の応答を平均化して求め
られる。特定のアクセスポイントに関するRSSI地の大き
な変動は、静止した移動ユニットで測定する際にも記録
されることが判明しており、平均化は、値の範囲を狭め
るため、また、「緩慢な変動(slowthrashing)」を最小
限にするために使用される。「変動」の際、移動ユニッ
トは、第1アクセスポイントと関連し、それから短時間
後に第2アクセスポイントに移行し、それから1つのア
クセスポイントに長く関連することなく、ランダムな形
態で他のアクセスポイントに次々と移行することにな
り、これから「緩慢な変動」という表現の意味を説明す
ることができる。平均化演算は、特定範囲外の値、例え
ば、平均RSSI値より低い10以上のカウント、を切捨てる
ステップを含む。
【0029】一旦RSSI値が演算されると、18において、
最良検出RSSI値より低い6カウントしかないRSSI値を有
する全てのアクセスポイントを含むアクセスポイントの
「適格グループ」が選定される。このグループから、1
9、20において、最低のロード要素(load factor(LF))を
有するアクセスポイントが決定される。ロード要素は、
どの位多くの移動ユニットが現在特定のアクセスポイン
トに関連付けされているかの尺度であり、本ケースで
は、ロード要素は、関連付けられた移動ユニットの正確
な数を示す単純な数で表される。このように選定された
アクセスポイントは、最も適格なアクセスポイントであ
り、そこで、移動ユニットは、関連付けするアクセスポ
イントを選定する。適格グループの中に1つより多いア
クセスポイントが同じロード要素を示している場合に
は、これらの中で最高のRSSI値を有するアクセスポイン
トが、最も適格なアクセスポイントとして選定され、移
動ユニットはこのアクセスポイントと関連付けする。移
動ユニットは、更新精査を設定間隔で実行するようプロ
グラムされている。本実施形態においては、各移動ユニ
ットはフル走査を実行し、30秒毎に、パワーアップした
時、79全てのチャネルを精査する。アクセスポイントに
よって送信された精査応答パケットは、移動ユニットが
アクセスポイントの現在のチャネルにラッチし、如何な
る段階でもホッピングパターンに追随するために必要な
全ての同期化情報を含んでいる。その代わりの処理とし
ては、アクセスポイントに関するRSSI値は、精査応答信
号の強度から演算するのでなく、アクセスポイントによ
って発信される「ビーコンパケット」の強度から演算さ
れる。各アクセスポイントは、精査応答パケットに含ま
れるものと類似したタイミング情報を含み、他の情報に
加えた状態で、100ミリ秒毎にビーコンパケットを発信
する。現在、移動ユニットがあるアクセスポイントと関
連付けされているが、不満な通信レベルでそれが行われ
ている場合には、少し異なるアプローチが採られる。不
満な通信レベルとは、例えば、50%以上の再トライ(ret
ries)、周期的な冗長コード(CDC)エラー、又は誤った
ビーコンが認められた場合と考えることができる。この
ような場合には、移動ユニットが不良通信を味わってい
るアクセスポイントを、アクセスポイントの適格グルー
プから除外する(図5のステップ18を参照)点を除き、移
動ユニットは、図3及び5に示したステップを使用して
再び関連付けすることになる。しかし、上記適格なアク
セスポイントは、一連の許容し得るRSSI値が観測された
後、所定時期に再び適格グループに入れることが可能で
ある。不良通信を味わっている移動ユニットは、適格な
アクセスポイントが確認される場合のみに再び関連付け
られる点に留意すべきである。
【0030】1つの実施形態において、移動ユニットが
(上記したように)不満足な通信を経験していない場合に
は、設定時間で移行決定がなされる。図6のように、以
下の変更を伴い、上記ステップが再度実行される。
【0031】1.現在のアクセスポイントは、そのRSSI
値が最良RSSI値以下の11カウントしかない場合、適格グ
ループに含まれる。 2.グループ内の最も低いローディング要素を有するア
クセスポイントを選定する場合、現在のアクセスポイン
トに関するローディング要素の75%より高いローディン
グ要素を有するアクセスポイントは、除外される。
【0032】付加的なステップにより、移動ユニット
は、「軽薄な移行(frivolous roaming)」、つまり、現在
のアクセスポイントが実際に満足できる場合の新たなア
クセスポイントへの再関連付けを回避することができ
る。
【0033】このように、上記システムは、ダイナミッ
ク・ロード調整のための、先取り的な移行を可能とし、
即ち、移動ユニットは、現在のアクセスポイントに不良
通信を味わっていなくても、新たなアクセスポイントが
相当改善した通信を提供する場合には、新たなアクセス
ポイントと再関連付けをすることができる。これによ
り、移動ユニットが、どのアクセスポイントとも全く連
絡できず、どのアクセスポイントとの通信していない期
間を経験する可能性は、回避することができる。
【0034】加えて、上記システムは、感応度を調整す
ることによって改善されたため、移動ユニットは、多く
のアクセスポイントの信号強度が類似した大きさである
場合に、これまで起こってものと違う割合で、現在関連
付けられているアクセスポイントから他のアクセスポイ
ントに移行する傾向はなくなる。
【0035】更に変更を加える場合、精査パケットは、
移動ユニットが、現在関連付けられているアクセスポイ
ントの識別、例えばBBS ID、を含むことができる。その
様な処理は、再関連付けイベントをリレーする複数のア
クセスポイント間で受け渡されるメッセージより信頼性
のあるものとなり得る。 処理能力の最大化 ダイナミック・レート制御アルゴリズムの全体的な目的
は、複数のアクセスポイント(Aps)を含むネットワーク
内の各移動ユニット(MU)のための処理能力を最大化する
ことにある。2つの送信レートは、現在IEEE802.11標準
において、1及び2MBits/秒であり、以下の検討におけ
る例のように、この様な2つのレートが使用されること
になる。また、ごく一般的には、本発明は、2つ以上の
レートを備えたシステムにも適用できる。各MUは1つ以
上のレートに対応できるが、「現在選定された」送信レ
ートを持つことになると思われる。性能統計値、例えば
送信の再トライの(即ち、送信後に認識フレームが受信
されない)率(%)は、特定のレートで操作する間、MUに
維持される。性能統計値がある閾値に達するかそれを超
えた場合、処理能力(転送データのKBytes/秒)を最大化
する試みにおいて、状況変化がMUに起こることになる。
本発明は、以下の方法で処理能力の最大化を図る。
【0036】A. 2MBits/秒で性能統計値が、「不良品
質」を示す場合、MUは、2MBits/秒性能を維持するため、
あるAPから他のAPに移行を試みるであろう。この移行手
順は、以下のRSSIで説明されるものと同様であり、ロー
ド平準化要素は、「最良」APを選定する際に考慮され
る。しかし、それに加えて、2MBits/秒レートを支える
ことが可能なAPsのみが適格となる。
【0037】B. 2MBits/秒で性能統計値が、「不良品
質」を示し、MUが、2MBits/秒を支えるAPに移行できない
場合、「現在選定されている」レートを、2から1MBit/
秒に下げ、現在のAPとの関連付けを維持する。以下に説
明するように、1MBit/秒送信は、2MBits/秒送信より大
きなレンジ(MUとAPとの間の距離)を有する。不良品質は
レンジが原因であり、1MBit/秒に下げることによって
エントリー率は低下し、全体的な処理能力が低下すると
いうことを仮定としている。
【0038】C. 1MBit/秒で、性能統計値が「良品
質」を示し、MUが、極めて急速なレート変更(変動(thra
shing))を排除するに充分な期間1MBit/秒とされ、「現
在選定された」レートを1から2MBits/秒に増加する。
(MUのAPに対する位置は、再び2MBits/秒性能とする可能
性があることを留意すべきである。そうであれば、MU
は、その後1MBit/秒、つまり緩慢な変動、に後退するよ
うにする可能性もある。しかし、真の移動体であれば、
この状態は、結局のところ変化することになる。) 送信レンジと送信レート 上記したように、1MBit送信でのMU操作は、2MBitsデー
タ送信レートでのMU操作より大きなレンジを有してい
る。この事実の結果を表現すると、1及び2MBits送信レ
ートの両方について、4つのアクセスポイントとそれら
がカバーするレンジを描いた図を思い浮べるとする。(A
PからMUまでの有効レンジは、MUからAPまでのレンジと
同じと想定することに留意する必要がある。) APを4イ
ンチ正方形の各角に置くことにする。各APの周りに半径
3インチの円を描く。これは、2MBitsでの「良品質」の
レンジである。この円は重複しており、これが、MUこの
4つのAP区域の周りローディング要素を移動して良好な
2MBits性能を維持することができるのを意味することに
留意する必要がある。さて、各アクセスポイントの周り
に半径5インチの第2の円を描く。これは、1MBitレート
での最大レンジである。明らかに、継続的な2MBits性能
を求めるユーザは、アクセスポイントを設置し、継続的
な2MBitsのカバーを得るようにお互いが接近した位置と
なるようにすることが必要となる。レンジを拡大するた
めに送信レートを下げるよりむしろ、可能な場合には、
2MBitsのカバーを維持するためにAPに対し移行すること
が本発明の移行アルゴリズムの特徴である。加えて、移
行/ダイナミックを組合せたレート制御アルゴリズム
は、2MBits性能を維持するための移行が不可能な場合、
送信速度を増減する対策も有している。 不良2MBits性能 本発明の好ましい実施形態における基準によれば、不良
2MBits性能は、2MBitsで送信している間、以下のいずれ
かの状態が起こる場合に発生する。
【0039】A) 2MBits送信リレーレートが35%に等し
いか、それより大きく、10秒評価期間内に統計的に著し
い数の送信の試み(例えば30回)があった場合、 B)8回の連続した2MBits送信試みの失敗の場合(この基
準は、軽トラフィックのケースを言っている) 勿論、他の類似した又は均等の基準も使用でき、更にそ
の様な基準は、適用又は他の性能への配慮によって変更
することができ、これらは本発明の範囲内にある。上記
した様に、不良2MBits性能に遭遇した場合、MUは、まず
継続的な2MBits性能を支えるAPへの移行を試み、それが
不成功に終わると、「現在選定された」送信レートを1M
bitに下げることになる。
【0040】1.最初の2回の送信は、2MBitsで行われ
る特定のデータフレームのために試みられる (データフ
レーム送信のための2MBitsが現在選択されたレートであ
る場合)。1Mbitでの試みを2回乃至N回行う。これによ
り、フレームが、基準A又はBが満足されるまで「使い込
まれる」ことを可能とする。この一時的なレートの低減
は、「現在選定されている」レートである2MBitsを変え
ることではない。 2.MUsは、精査フレームを送り、精査される特定周波
数において引起されるAPsからの1つ以上の精査応答フ
レームを待つことによって周期的にアクセスポイントを
走査する。通常、この精査フレームは、1MBitsで送ら
れ、MUが2MBitsでのみ送信するよう構成されている場合
には、2MBitsで送られることになる。しかし、ダイナミ
ック・レート制御アルゴリズムは、MUが両送信レートの
オプションを有している場合のみに使用される。精査応
答フレームは、上記802.11において仕様に定められてい
る様に、APが支えることが可能なレートを特定するデー
タ構成を含んでいる。この情報は、アクセスポイント・
テーブル・データ構成の中に各応答APに関して保存さ
れ、その後、移行アルゴリズムが意志決定するために使
用することができる。 3. 不良2MBits品質のため、あるAPから移行する場
合、APの現在の平均化されたRSSIは、それが対応するア
クセスポイント・テーブル・エントリーに保存される。
そのAPは、移行の理由が2MBits性能維持にある場合、
その平均化されたRSSIが3RSSIカウントに増加するま
で、再移行に不適格なものとなる。(現行の平均RSSI
は、MUの周期的走査/精査が機能している間、特定MUに
対し精査応答を送る全てのAPsに関して保存される。)
これにより、特定信号強度レベルにある不良性能が判っ
ているAPへの軽薄な再移行は防止される。これは、APに
関し保存されており先の特許出願で説明されている1Mb
itの不良品質RSSI閾値に類似している。この拡大された
移行アルゴリズムは、1つは2MBits性能のためのAPへ
の移行を禁止し、1つは1Mbit性能が許容できる場合で
もAPへの移行を禁止するという、APに関する2つの不良
品質RSSI値を保存するものである。 1から2MBits/秒への変更 MUは、以下の基準に合致した時はいつでも、その「現在
選定されている」レートを1から2MBits/秒に変更する
ことになる。
【0041】A. 1Mbit送信再トライ率が7%未満であ
り、10秒の評価期関内に満足できる著しい数の送信サン
プル(例えば30)があった場合、 B. 1Mbit送信再トライ率が7%未満であり、1Mbit
レートが少なくとも30秒間実施された場合、 C. セルが重いトラフィック(500フレームが10秒間に検
出される)状態にあり、1Mbitレートが少なくとも30秒間
実施された場合(2MBits再トライ率は、レンジが原因と
言うよりむしろ送信衝突に原因があることを言う)。 省力化の特徴 移動ユニットには、バッテリ寿命の最長化を狙い、多く
の省力化の特徴を組込むことができる。「省力化プロト
コル」(PSP)として知られているこれらの特徴を、デー
タレート制御機能とは独立して、ここでより詳細に説明
する。
【0042】PSPは、図6に示されたように、移動ユニ
ット15の拡大ブロック図を参照して説明できる。図6
は、無線通信部分30及び端末部分40というMUの2つの部
分を示している。無線通信部分30は、アンテナ32に接続
された無線通信用送信器/受信器31を備えている。ま
た、この無線通信器は、マイクロプロセッサ、ファーム
・ウエア・プログラムを記憶するメモリ、スタテックRO
M、及び/又は、多くの媒体層アクセス(MAC)プロトコル
機能及びMAC/PHYプロトコルインターフェース機能を果
たすために回路に統合されたアプリケーション仕様を含
む、単一又はいくらかのICとすることができる総称的に
ASIC33として表されるる回路に接続されている。
【0043】特に、ASIC33は、無線通信器31によって受
信された入来同報通信信号のデータレートを認識し、こ
の様な信号を適切なデータレートで処理する機能を行う
ことになる。更に、上記802.11標準の前文には、ビット
・レート・フィールドに関するパケット・ヘッダの構文
解析が含まれている。
【0044】また、ASIC33は、上記及び図4,5におい
て説明されるデータレートアルゴリズムを実行する機能
を持っている。
【0045】端末部分40は、無線通信部分30に対するイ
ンターフェース41、及び、端末部分40及び無線通信部分
30の両方に電力を供給するバッテリ48を備えている。通
常、端末部分40は、データ入力キーパッド、タッチスク
リーン又はキーボード42、表示装置43、 (プログラム内
蔵メモリを備える) CPU44、及び、オプション的なマイ
クロフォン45、スピーカ46、及び移動ユニット15に音声
通信能力を提供することを可能とする音声処理のための
CCODEC/DPS回路構成47を備えている。
【0046】PSPは、多くの異なるアルゴリズムを利用
しており、いずれのアルゴリズムも、アクセスポイント
からの次のメッセージを待つ間、相当な電力量を消費す
る無線通信器及びCPUを切り、無線通信部分30のASICク
ロックを止めるアプローチに基づいている。基本メッセ
ージ制御システムが、IEEE802.11プロトコル仕様に規定
され、トラフィック・インディケータ・マップを有する
ビーコンメッセージの使用及びそのデータの送信を要求
するポール(poll)・メッセージを含むことを思い起こさ
せることになる。
【0047】様々なPSPアルゴリズムは、性能と省電力
レベルとのユーザ定義のトレードオフを可能とするよう
な方法で定義される。
【0048】最初のアルゴリズムは、各同報通信ビーコ
ンを受信する毎に、ちょうどその時に、無線通信器31を
起こす静的アルゴリズムである。無線通信部分のASICク
ロックの電力消費量が下げられたとしても、システム
は、自身の小型バッテリに給電されるCMOSクロック35を
使って時間の記録を依然として維持する。類似した第2
のアルゴリズムは、他のビーコンを受信する度に無線通
信器31を起こす。同様に、アルゴリズム3から10は、第
3及び第10番目のビーコンを各々受信する度に無線通信
器を起こす。
【0049】「アルゴリズム番号11」として知られてい
る他のアルゴリズムは、動的なものであり、目覚まし信
号を、現実のメッセージトラフィックに基づかせること
を可能とする。無線通信器31がメッセージを送る時、又
はメッセージを受信する時はいつでも、無線通信器31
は、(通常は、各予定したビーコンを受信した時に起こ
すため)目覚まし間隔を最小値に設定する。これによ
り、トラフックが連続的、又はそれに近い限り、速い応
答が準備される。作動が検出されない場合、このアルゴ
リズムは、通常は直線的に、最大値10まで、言換える
と、無線通信器が10番目のビーコン毎にちょうど起こさ
れる時点まで、次第に減少する。或いは、直線的に増加
する遅延(1,2,3...間隔)の代わりに、アルゴリズムが、
予め定義された期間が訪れた時のみに最大値まで増加す
る遅延が、この期間内で最大値を維持するようにするこ
とができる。
【0050】更に、「アルゴリズム番号12」として知ら
れている他のアルゴリズムは、より高い性能を準備して
いる。このアルゴリズムにおいて、メッセージトラフィ
ックの記録は、(例えば、メッセージ数に関するプレー
ロードバイトの数に基づき)保存され、閾値を超えた場
合、無線通信器は、連続モードに切換えられる。発信、
来信のいずれかの著しいトラフィックが処理されている
限り、無線通信器は連続モードに維持されることにな
る。しかし、トラフィックが、ある秒数 (例えば、5
秒) の間、予め定義された閾値以下に落ち込んだ場合、
システムはアルゴリズム番号11に戻る。
【0051】これまで説明した全てのアルゴリズムにつ
いて、次のビーコンの時間は、勿論、正確に判ってお
り、また、演算できるため、ビーコンを受信した、その
時に、無線通信器をオンとすることが可能となる。(例
えば、既存のトラフィックのために)ビーコンがアクセ
スポイント5において表示された場合、無線通信器31
は、ビーコンが受信されることを保証するため、ある予
め定義された期間、作動状態に置かれることになる。
【0052】全ての移動ユニットは、ビーコンの予期さ
れる時間を重視し、ビーコンタイミングに遅延を起こす
可能性のあるメッセージの送信をしないことが好まし
い。
【0053】移動ユニットが、(ビーコンを聞かなかっ
た、又は、間違って受信しなかったために)ビーコンを
見逃した時には、例え、通常は現在のアルゴリズムの使
用に基づき特定のビーコンのために目覚める予定がない
場合においても、そのユニットは、自動的に次のビーコ
ンのために目覚めるようスケジュール化する。これによ
り、メッセージエラーから素早く正常な状態に戻すこと
ができ、更にアクセスポイント5が最少時間でビーコン
を送信するかどうかを検出する助けともなる。
【0054】移動ユニットは、無線通信器31及び端末に
対するインターフェースの状況を管理するために、色々
な操作状況又はモード採ることができる。無線通信ステ
ーション30自体は、端末部分40による通信を可能とする
ため電力供給される必要があるが、省力化のため、無線
通信器31は、その作動が必要とされる場合のみオンされ
る。無線通信部分30が、端末部分40に無線通信のための
電力を供給し、メッセージを送信するか、発信する時間
となった場合、無線通信器31は自動的に電力供給され
る。無線通信器がもはや必要とされないが、インターフ
ェース34は作動を維持している時はいつでも、無線通信
器は、省力化のために供給電力を少なくすることができ
る。無線通信部分30が、インターフェース34やアンテナ
を介して通信する必要のない場合、ASIC33のように全て
の無線通信部品の供給電力を少なくすることができる。
その後、上記システムは、クロック35と関連付けられた
ビーコンタイマー、又は(例えば、ユーザがデータ入力
をした場合)端末部分40のいずれかから目覚まし電話を
待つ。
【0055】移動ユニットが、アクセスポイントと関連
付けされていない場合、省力化モードに維持することが
できる。このモードにおいては、移動ユニットは、周期
的にアクセスポイントを探すため、自動的(例えば毎秒)
に起こされるため、電力使用は最小限化されるが、移動
ユニットが正しく迅速に関連付けることが可能なアクセ
スポイントを見つける妥当な能力は、依然として備えて
いる。一旦、移動ユニットが、アクセスポイントと関連
付けられると、移動ユニットは、ビーコンメッセージを
受信するためにだけ、目覚める必要がある。
【0056】移動ユニットは、最少の電力使用で適切な
ネットワーク維持を行うために、無線通信部分30と端末
部分40との間の接近した連結を行うようにすることが好
ましい。移動ユニットは、通常、(フルパワーと省力モ
ードのいずれかの)作動モード、一時停止モード(全て
の不不必要な部品はオフされるが、CPUはいつでも復帰
できる)、電力オフモード(CMOSクロック35以外の内部作
動はなく、最少電力であるが、依然として、電力切断さ
れる前に中止された所から復帰可能である) 無線通信部分30は、いくらかの方法で、端末部分40と密
に統合されており、よって共同省力化モードを可能とす
る。第1に、端末部分40が作動している時はいつでも、
無線通信部分は、それを所定操作モードに維持よう設定
することができる。第2に、端末部分40が一時停止モー
ドに入っている場合、無線通信部分30は自動的に低電力
モードに置かれる。例えば、これは、上記したPSPアル
ゴリズム番号10とすることができる。このモードにおい
て、無線通信部分は、端末部分に宛先を付けられたメッ
セージを受信する能力がある。宛先を付けられたパケッ
トだけ、或いは宛先を付けられたパケット及び同報通信
/一斉通信パケットのいずれかを受入れるオプションが
存在する。これらのオプションは、目覚ましイベントを
最小限にすることによって電力の最少化を行うために、
ネットワークの専用化を可能とする。適格なパケットが
受信された場合、無線通信部分30はRAM(図示せず)内の
バッファにデータを置き、端末部分40を起こす。端末部
分が起きるために、いくらかの時間が必要とされる時、
無線通信部分30は、端末部分40がそれらの処理が可能と
なる時間まで受信したパケットをバッファすることがで
きる。
【0057】一時停止モードの間、無線通信部分30は、
プログラム化された時間(例えば1時間)内に作動が検出
されない場合、それ自身の供給電力を下げるオプション
を有している。これにより、移動ユニットは、不作動状
態に置かれ、つまりレンジ外に出されるため、相応量の
バッテリ消費を制限できる。
【0058】端末が「オフ」される(電力が供給される
状態に置かれているが、完全に不作動状態)場合、無線
通信部分30は自動的にスリープ状態、つまり最少レベル
の電力消費とされる。このモードにおいて、無線通信部
分は、メッセージ又は目覚ましコマンドには応答しな
い。そして、端末部分40に電力供給される(「復帰」)場
合、無線通信部分30自身は、その現在の状況から、自動
的に電力供給され、復帰する。
【0059】端末部分40が電力を失う場合(例えば、バ
ッテリ48が取除かれた場合)、無線通信部分30は、自動
的にオフされるか、さもなければ供給電力は低下する。
このモードにおいて、バッテリ36は、補助バッテリとし
て働き、端末部分の作動状況を持続させることができ
る。代わりとして、分離した補助バッテリ(図示せず)を
設けることもできる。バッテリ48が再び装着されるか、
代わりの電力供給源が使用可能となった場合、端末部分
40は、オペレータによって要求される介入なく、自身の
自動的な電力供給を行うと共に無線通信部分30の再構成
を行い、データ損失のない状態で復帰することができ
る。無線通信部分30が再構成された後、無線通信部分
は、アクセスポイントをいつもの方法で走査し、ネット
ワークとの関連付けを再構築する。
【0060】また、端末部分40及び無線通信部分30は、
一時停止又は 電力消費量低減操作中に、これら2つの
部分で起こるロックアップ状況を防止する更なる機能を
備えることができる。ここで、端末部分40は、無線通信
部分30及び目覚まし操作が最小間隔(例えば1秒)で生成
されないようにするコマンドに割込む。この間隔の間
に、端末部分40は、安全に一時停止又は電力消費量低減
を行うことができる。この間隔が経過すると無線通信部
分30は、メッセージを受信した場合、勝手に端末部分40
を起こす。端末部分40及び無線通信部分30は、コマンド
レジスタ及び無線通信部分30の割込みを使って通信を調
整することができる。1つの実施形態において、無線通
信部分30は、プログラム化された目覚ましタイマーを備
えることができる。そして、無線通信部分30は、タイマ
ー、或いは、放送波通信され、端末部分40からインター
フェースを介して受けたコマンドによって無線通信器31
が受信したメッセージのいずれかによって起こされるこ
とができる。
【0061】インターフェース34の同期化のため、端末
部分は、準備完了フラグに応じて無線通信器によって、
1〜3つのコマンドを生成することができる。この3つ
のコマンドは、「Awake for Host」「Resume」「Sleep」
である。これらは、無線通信部分30に、以下に説明する
ような異なるアクアションを実行させる。
【0062】Awake for Hostコマンドに対応し、無線通
信部分30は、準備完了フラグを立てる。これにより、端
末部分40は、無線通信部分30と直接通信でき、メッセー
ジを受け、メッセージを送り、そしてコマンドを処理す
る。Resumeコマンドに対応し、無線通信部分30は、非調
整状況であることを示すため準備完了フラグを下ろし、
無線通信器31及び端末部分40との通信が完了したことを
決定する時はいつでも、電力消費量低減を行うことがで
きる。このモードでは、無線通信部分30は、信号が、ク
ロック35と関連付けられた目覚ましタイマーから受信さ
れる時はいつでも、起こされることができることにな
る。Sleepコマンドに対応し、無線通信部分30は、実行
されていた操作が何であろうと停止し、低電力消費一時
停止モードに入る。無線通信部分30が、Resumeメッセー
ジを受ける場合には、通常のPSPモードに戻る。以上説
明した各特長、又はその2つ或いはそれ以上を組合せた
ものは、上記タイプと異なる他のタイプの無線地域情報
ネットワーク及びデータ通信システムにおける有用な適
用をもたらすことができると理解されるべきである。本
発明は、具体化されたものとして表され、説明された
が、様々な変形や構造変更は、本発明の精神を些かも逸
脱することなくなし得ることであり、示された詳細に限
定することを意図したものではない。
【0063】より詳細な検討をするまでもなく、上述の
ものは、従来技術の視点からすると、本発明の包括的又
は具体的な観点での必須の特質を正しく構成した特徴を
除外することなく、他人が様々な適用にそれを容易に適
合させることができる本発明の骨子を充分明示してい
る。従って、その様な適合は、特許請求の範囲の手段・
方法及び均等物の範囲内に包含されるべきであり、ま
た、それを意味している。
【図面の簡単な説明】
本発明の特質と考えられる特徴は、特許請求の範囲に示
されている。しかし、発明自身、そして他の特徴及びそ
の利点は、特定の実施形態に関する詳細な説明を添付図
面と併せて読むことにより良く理解されるであろう。
【図1】本発明の1つ実施形態によるパケットデータ通信
システムのブロック図である。
【図2】図1のシステムにおけるデータ送信シーケンス
に関するイベント(RF送信)を示すタイミング図である。
【図3】レート調整及び移行プロセスの間に、移動ユニ
ットによって実行されるステップを示すブロック図であ
る。
【図4】本発明による、アクセスポイントによって通常
送られる精査応答メッセージを示すブロック図である。
【図5】最も適格なアクセスポイントの選定のために、
移動ユニットによって実行されるステップを示す流れ図
である。
【図6】図1に示された移動ユニットを構成する機能部
品を示す構成概略図である。
【符号の説明】
12,13,14 ベースステーション、15移動ユニット。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ディーン カワグチ アメリカ合衆国 カリフォルニア州 95124 サン ホセ ミュアー ドライヴ 5550

Claims (21)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】複数の固定アクセスポイントと複数の移動
    ユニットとを備え、移動ユニットは、少なくとも2つの
    データレートで送信可能であり、また、上記移動ユニッ
    トから設定レンジ内の少なくとも2つのアクセスポイン
    トと通信可能であるデータ通信ネットワークにおける方
    法であって、上記移動ユニットの性能を評価するステッ
    プ、上記移動ユニットの性能が閾値より低い場合には、
    設定された間隔で最も適格なアクセスポイントを走査す
    るステップ、及び最高データレートで最も適格なアクセ
    スポイントと関連付けるステップ、を有することを特徴
    とするデータ通信ネットワークにおける方法
  2. 【請求項2】複数の固定アクセスポイントと複数の移動
    ユニットとを備え、移動ユニットは、少なくとも2つの
    データレートで送信可能であり、また、上記移動ユニッ
    トから設定レンジ内の少なくとも2つのアクセスポイン
    トと通信可能であるデータ通信ネットワークにおける方
    法であって、上記移動ユニットの性能を評価するステッ
    プ、上記移動ユニットの性能が閾値より低い場合は、設
    定された間隔で、最も適格なアクセスポイントを走査す
    るステップ、及び最高データレートで他のアクセスポイ
    ントと関連付けることができない場合には、上記最高デ
    ータレートより低いデータレートに下げるステップを有
    することを特徴とするデータ通信ネットワークにおける
    方法
  3. 【請求項3】複数の固定アクセスポイントと複数の移動
    ユニットとを備え、移動ユニットは、少なくとも2つの
    データレートで送信可能であり、また、上記移動ユニッ
    トから設定レンジ内の少なくとも2つのアクセスポイン
    トと通信可能であるデータ通信ネットワークにおける方
    法であって、上記移動ユニットの性能を評価するステッ
    プ、上記移動ユニットの性能が閾値より高い場合には、
    上記移動ユニットのデータレートを、より高い最高デー
    タレートに上げるステップを有することを特徴とするデ
    ータ通信ネットワークにおける方法
  4. 【請求項4】複数の固定アクセスポイントと複数の移動
    ユニットとを備え、移動ユニットは、少なくとも2つの
    データレートで送信可能であり、また、上記移動ユニッ
    トから設定レンジ内の少なくとも2つのアクセスポイン
    トと通信可能であるデータ通信ネットワークにおける方
    法であって、上記移動ユニットの性能を評価するステッ
    プ、設定された間隔で最も適格なアクセスポイントを走
    査するステップ、及び最高データレートで最も適格なア
    クセスポイントと関連付けるステップを有することを特
    徴とするデータ通信ネットワークにおける方法
  5. 【請求項5】ある帯域における設定された周波数シーケ
    ンスの1つであり、繰返し期間内において規則的な間隔
    で変更される選定周波数で、移動ユニットからアクセス
    ポイントにデータパケットを送信するステップを有する
    ことを特徴とする上記請求項4に記載のデータ通信ネッ
    トワークにおける方法。
  6. 【請求項6】上記アクセスポイントは、制御フレームを
    含み上記ネットワーク上の全ての移動ユニットが認識で
    きるデータレートで送信されるビーコンデータパケット
    を、設定された間隔で送信することを特徴とする上記請
    求項5に記載のデータ通信ネットワークにおける方法。
  7. 【請求項7】上記アクセスポイントにおいて上記データ
    パケットを上記選定された周波数で受信すると共に、移
    動ユニットのデータレートに応じ上記アクセスポイント
    と同期化するステップを有することを特徴とする上記請
    求項5に記載のデータ通信ネットワークにおける方法。
  8. 【請求項8】性能尺度を送信の率で評価するステップを
    有することを特徴とする上記請求項4に記載のデータ通
    信ネットワークにおける方法。
  9. 【請求項9】上記最も適格なアクセスポイントと関連付
    けるステップは、データ処理能力を最大にするアクセス
    ポイント及びデータレートを選定することにより実行さ
    れることを特徴とする上記請求項4に記載のデータ通信
    ネットワークにおける方法。
  10. 【請求項10】複数の固定アクセスポイントと複数の移
    動ユニットとを備え、上記移動ユニットは、少なくとも
    2つのデータレートで送信可能であり、また、上記移動
    ユニットから設定レンジ内の少なくとも2つのアクセス
    ポイントと通信可能であるデータ通信ネットワークであ
    って、設定された間隔で最も適格なアクセスポイントを
    走査する移動ユニット内の手段、性能統計値と受信した
    アクセスポイントの信号品質とを評価する移動ユニット
    内の手段、データレートを他のデータレートに変更する
    移動ユニット内の手段、及び最高データレートで最も適
    格なアクセスポイントと関連付ける手段を備えたことを
    特徴とするデータ通信ネットワーク
  11. 【請求項11】上記各移動ユニットは、上記移動ユニッ
    トから設定レンジ内の上記アクセスポイントの全てに精
    査パケットを同報通信する送信器を備え、上記レンジ内
    の上記各アクセスポイントは、各々、同報通信である上
    記精査パケットを検出する共に、各々、上記移動ユニッ
    トの1つに精査応答パケットを返信する受信器を備え、
    且つ、上記各移動ユニットは、上記精査応答パケットか
    ら、最も適格な1つのアクセスポイントを選定し、設定
    間隔で最も適格な1つのアクセスポイントと上記1つの
    移動ユニットを関連付けるための選定器を備えたことを
    特徴とする上記請求項10に記載のデータ通信ネットワー
    ク。
  12. 【請求項12】最も適格な1つのアクセスポイントは、
    上記1つの移動ユニットでの受信信号品質、及び各固定
    アクセスポイントでのローディング要素に従って選定さ
    れることを特徴とする上記請求項10に記載のデータ通信
    ネットワーク。
  13. 【請求項13】上記1つの移動ユニットは、少なくとも
    閾値と等しい信号品質によって、全ての上記アクセスポ
    イントを確認すると共に、最低ローディング要素を有す
    る最も適格な1つのアクセスポイントを選定し、且つ、
    複数の上記固定アクセスポイントが等しい最低ローディ
    ング要素を有している場合は、最高の受信信号品質を有
    する固定アクセスポイントを選定することを特徴とする
    上記請求項10に記載のデータ通信ネットワーク。
  14. 【請求項14】上記閾値は、最高の受信品質より低く設
    定されていることを特徴とする上記請求項12に記載のデ
    ータ通信ネットワーク。
  15. 【請求項15】上記複数の移動ユニットの1つは、許容
    できない程低い信号品質を経験している上記固定アクセ
    スポイントの1つと関連付けられており、上記複数の移
    動ユニットの1つは、上記選定から上記固定アクセスポ
    イントの1つを除外して、移行するようにしたことを特
    徴とする上記請求項9に記載のデータ通信ネットワー
    ク。
  16. 【請求項16】上記許容できない程低い信号品質は、50
    %以上の、再トライ、CRCエラー又はビーコン見逃しが
    経験されている場合に設定されることを特徴とする上記
    請求項14に記載のデータ通信ネットワーク。
  17. 【請求項17】上記除外された固定アクセスポイントの
    1つは、受信信号品質が設定限界値を超えた時、再び選
    定に含まれることを特徴とする上記請求項14に記載のデ
    ータ通信ネットワーク。
  18. 【請求項18】上記移動ユニットの1つが、再関連付け
    に対し、どの固定アクセスポイントの確認も採れない場
    合、上記移動ユニットの1つは、現在の上記固定アクセ
    スポイントの1つとの関連付けを継続するようにしたこ
    とを特徴とする上記請求項14に記載のデータ通信ネット
    ワーク。
  19. 【請求項19】上記各移動ユニットは、満足できる通信
    レベルを達成している現在の固定アクセスポイントの1
    つと関連付けられており、選択された間隔で、選定の決
    定を行うようにしたことを特徴とする上記請求項9に記
    載のデータ通信ネットワーク。
  20. 【請求項20】上記満足できる通信レベルは、50%又は
    それ以下の、再トライ率、CRCエラー、又はビーコン見
    逃しが経験されている場合に設定されることを特徴とす
    る上記請求項18に記載のデータ通信ネットワーク。
  21. 【請求項21】上記固定アクセスポイントの適格グルー
    プは、設定された閾値より高い信号品質を有する全ての
    固定アクセスポイントから選定され、上記グループは、
    更に設定された閾値より高い信号品質を有する現在の固
    定アクセスポイントの1つ、現在の固定アクセスポイン
    トのローディング要素の特定値より大きなのものを除く
    最も低いローディング要素を有する全ての固定アクセス
    ポイントから選定された最も適格なアクセスポイントを
    含み、複数の固定アクセスポイントが、同じローディン
    グ要素を有している場合、最高の信号品質を有する固定
    アクセスポイントを、最も適格なアクセスポインとして
    選定するようにしたことを特徴とする上記請求項18に記
    載のデータ通信ネットワーク。
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