JP2000213842A - 自動製氷機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 製氷機構室内の離氷手段の上方に設けられた
部品に、結露が生じたり結露水が侵入することが防止さ
れている自動製氷機を提供することを課題とする。 【解決手段】 冷却パイプ４０とフレーム３４との間に
は、冷却パイプ４０を上方から覆うようにカバー３９が
配置されている。カバー３９は、その中央から端に向か
って下方に傾斜した上壁部４３と、上壁部の端から下方
に延びた側壁部４４とを備えている。カバーの側壁部下
端４６は、製氷水タンク３６の縁よりもタンク内側上方
に配置されている。また、側壁部の下部は、製氷室３２
の側壁部に近接するようカバー内側に傾斜させてもよ
い。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動製氷機に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】図６は、従来の自動製氷機に関し、断熱
天板を外してその内部が見えるようにされた斜視図であ
る。自動製氷機の本体１の内部は、断熱材より形成され
た隔壁２によって、機械室３と製氷機構室４とに区分け
されている。機械室３内には、コントロールボックス５
や、冷凍回路を構成する圧縮機６及び図示しない凝縮器
等が収納されている。一方、製氷機構室４内には、主
に、製氷室７、水皿８等の製氷機構を構成するための部
品が収納されている。水皿８の下部には、製氷水を循環
させるためのポンプ９が取り付けられており、また、水
皿８は、その一端に設けられたアクチュエータモータ２
１により製氷室７に対して揺動可能に取り付けられてい
る。また、製氷機構室４内には、製氷室７を支持するた
めの中空のフレーム１０が製氷機構室４を横断するよう
に配設されており、フレーム１０の内部には、前述した
ポンプ９、アクチュエータモータ２１及びその他電機部
品を機械室３内のコントロールボックス５に接続するた
めのリード線１１が引き通されている。すなわち、ポン
プ等からのリード線１１は、フレーム１０内を通すこと
で安全且つ容易にコントロールボックス５へと導かれて
いた。かかるリード線１１は、組立の都合上、フレーム
１０内において製氷機構室４側と機械室３側とをコネク
タ１２により接続していた。フレーム１０は、上方が開
口した断面形状がコ字状の本体部１３と、その開口を塞
ぐ蓋部１４とから構成される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の自動製氷機においては、図７に示されるよう
に、製氷室７内にできた氷１５を除氷する際、製氷室７
の上面に取り付けられた冷却パイプ１６にホットガスを
流し、その熱で氷１５の外表面が製氷室７の内面から離
れるようにしていた。そのため、ホットガスの熱で製氷
室７上方の水分が蒸気となって上昇し、かかる蒸気がフ
レーム１０側部に形成されたリード線１１を通すための
切り欠き１７及びその他の穴１８を通ってフレーム１０
内に入り、フレーム１０内で結露が生じることがあっ
た。また、それとは別に冷却パイプ１６上方で上昇する
蒸気は、断熱天板１９の下面やフレーム１０の下面及び
側面に当たってそこに結露が生じ、発生した結露水はフ
レーム１０の本体部１３と蓋部１４との僅かな隙間から
フレーム１０内に侵入することもあった。そして、フレ
ーム１０内には図８に示されるようにコネクタ１２が水
に浸からないようにするコネクタガイド２０が敷かれて
いたが、それでも、コネクタ１２に結露水が付着する可
能性があった。また、フレーム１０内で塩化ビニル製の
リード線に結露水が付着するとリード線の汚れが溶出す
る恐れがあった。さらに、フレーム１０が結露水で錆び
易くなることも考えられた。

【０００４】従って、本発明は、上述した問題を解決す
るためになされたものであり、製氷機構室内の離氷手段
の上方に設けられた部品に結露が生じたり結露水が侵入
することを防止することができる自動製氷機を提供する
ことを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
め、本発明は、製氷室の上部に除氷工程時氷を暖めて製
氷室から離氷させる離氷手段を備えた自動製氷機におい
て、離氷手段の上方に、除氷工程時に製氷室から発生す
る上昇蒸気を遮るためのカバーを設けたことを特徴とす
る。また、カバーは、その中央から端に向かって下方に
傾斜した上壁部と、上壁部の端から下方に延びた側壁部
とを備えていてもよい。また、その場合、製氷室の下方
には製氷水タンクが配設されており、カバーの側壁部下
端は、製氷水タンクの縁よりもタンク内側上方に配置さ
れていると好適である。さらに、カバーの側壁部の下部
は、製氷室の側壁部に近接するようカバー内側に傾斜さ
れていると好適である。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を添
付図面に基づいて説明する。なお、本実施の形態の自動
製氷機は、以下に特に説明する部分以外の構造が従来の
自動製氷機と同様であるものとする。図１に自動製氷機
の製氷機構室内の要部を示す。製氷機構室内には、製氷
機構を構成する部品として水皿３１及び製氷室３２が設
けられている。製氷機構室の上面を画定する断熱天板３
３の下方には、リード線等の電気配線を内部に収納した
フレーム３４が設けられている。フレーム３４は、従来
と同様、本体部と蓋部とから構成されている。フレーム
３４の下方には、水皿３１が設けられている。水皿３１
は、フレーム３４の下面にブラケット３５を介して取り
付けられた図示しないモータにより揺動されるようにな
っている。水皿３１の下部には、製氷水タンク３６が設
けられている。また、水皿３１には、図示しない噴出口
が形成されていて、製氷水タンク３６内の製氷水はポン
プ３７及び導管３８を介して噴出口から製氷室３２に向
けて噴射される。

【０００７】また、フレーム３４の下方且つ製氷室３２
の上方にはカバー３９が設けられている。図２の部分拡
大図に示されるように、製氷室３２の上面には、冷却パ
イプ４０が取り付けられている。冷却パイプ４０には、
製氷工程時に製氷室３２内で製氷水を氷結させるよう低
温冷媒が流される。除氷工程においては、冷却パイプ４
０には、製氷室３２内の氷表面を僅かに融解させ氷を製
氷室３２から離れるようにするためのホットガスが流さ
れるため、冷却パイプ４０は離氷手段として機能する。
また、製氷室３２の上壁部４１には、除氷工程時に製氷
室３２内の氷の離氷を促すための空気穴４２が穿設され
ている。また、カバー３９は、冷却パイプ４０及び製氷
室３２を上方から覆うように配設されている。

【０００８】カバー３９は、図３及び４に示されるよう
に、その中央から端に向かって下方に傾斜した上壁部４
３と、上壁部４３の端から下方に延びた側壁部４４とを
備えている。また、上壁部４３には、上壁部４３から上
方に延びる取付カラー部４５ａ及び下方に延びる取付カ
ラー部４５ｂが、それぞれ４つずつ上壁部４３に一体的
に形成されている。カバー３９は、取付カラー部４５ａ
の上端においてフレーム３４に固定されており、また、
製氷室３２は、取付カラー部４５ｂの下端においてカバ
ー３９に固定されている。このように取付カラー部４５
ａ及び４５ｂをカバー３９に一体化したことにより、カ
バー３９及び製氷室３２をそれぞれ個別の取付手段を介
して取り付ける場合よりも、部品点数を減少させること
ができ、メンテナンス時や組立時の作業性が向上してい
る。

【０００９】次に上述した自動製氷機の動作について説
明する。図２において、除氷工程が始まると、冷却パイ
プ４０にはホットガスが流される。そして、ホットガス
の熱により、製氷室３２内の氷の表面が僅かに融解し離
氷する。このとき、製氷室３２の上方では、ホットガス
の熱により水分が蒸気となって上昇するが、その蒸気は
フレーム３４や断熱天板３３に直接衝突することなく、
カバー３９の主に上壁部４３に衝突する。そして、上壁
部４３に結露が生じても、結露水は、上壁部４３から製
氷室３２上面に落下し、空気穴４２を通ってさらに下方
の水皿３１上面に落下するか、あるいは、上壁部４３の
傾斜に案内されてその中央から端に向けて流れ、さらに
側壁部４４を伝って流下し、その下端４６から落下す
る。いずれにしても、従来のように蒸気がフレーム３４
や断熱天板３３に直接衝突することはないため、フレー
ム３４内に結露が生じたり結露水が侵入することが防止
されている。よって、本実施の形態においては、従来の
ようにコネクタガイドを設ける必要もなく、フレーム内
のリード線の汚れが溶出する恐れもなく、また、フレー
ムを錆び難くすることができるようになった。また、従
来のものでは、断熱天板に結露が生じ、結露水が図示し
ない貯氷庫内の氷に落下し製品上好ましい氷の形状を損
なう恐れがあったが、本実施の形態では、断熱天板３３
に結露が生じることも防止されているので、このような
問題も起きない。さらに、カバー３９が蒸気の上昇を制
限することにより、蒸気が製氷室３２の周りに閉じ込め
られ、離氷効果が促進されて除氷時間の短縮につなが
る。

【００１０】さらに、本実施の形態では、図１に示され
るように、カバー３９の側壁部４４の下端４６が、除氷
工程時に水皿が傾斜した際の製氷水タンク３６の縁４７
よりもタンク内側に位置するように配置されているた
め、結露水のうち側壁部４４を伝って下方に落下するも
のは、製氷水タンク３６内に確実に落下し、例えば貯氷
庫内等、製氷水タンク３６の外側に落下することが防止
されている。

【００１１】また、カバー３９に側壁部４４を設けない
と、水滴は上壁部の端からそのまま落下することとな
り、すなわち、側壁部４４がある場合によりも上方の位
置から落下することになるが、本実施の形態では、側壁
部４４の下端４６といった上壁部４３の端よりも低いと
ころから落下するため、その分、製氷水タンク３１に落
下した際に水滴が周囲に飛び散り難くなっている。ま
た、カバー３９に側壁部４４を設けないと、蒸気が上壁
部４３の端から上方に回り込み、フレーム３４や断熱天
板３３に達する恐れがあるが、本実施の形態では、側壁
部４４を備えることでそのような問題も防止されてい
る。

【００１２】次に、図５を基に、本発明の別の実施の形
態について説明する。カバー４８は、その中央から端に
向かって下方に傾斜した上壁部４９と、上壁部４９の端
から下方に延びた側壁部５０とを備えているが、側壁部
５０の下端５１は、製氷室３２の側壁部５２に近接する
ようにカバー４８内側に傾斜されている。これにより、
結露水は、まず側壁部５０を伝って流下しさらにその下
端５１から製氷室３２の側壁部５２に移り、矢印Ｒに示
されるように側壁部５２の下端から落下する。したがっ
て、カバー４８の側壁部下端が傾斜していない場合に比
べ、既存の製氷室３２の側壁部５２を利用してさらに下
方の位置から水滴を落下させることができ、その分水滴
の落下時の周囲への飛散を抑えることができる。なお、
本実施の形態の自動製氷機は、側壁部５０の構造を除い
ては、図１〜４に示した実施の形態のものと同様な構造
であるものとする。

【００１３】さらに、本発明は、上述した実施の形態に
限定されるわけではなく、例えば、以下のように改変し
て実施することが可能である。すなわち、カバー３９、
４８の上壁部４３、４９に設けられていた取付カラー部
４５ａ及び４５ｂは必須のものではなく、例えば、専用
の取付カラー部を介して製氷室３２をフレーム３４に直
接取り付けても良く、また、カバー３９、４８のフレー
ム３４への取付も他の適当な方法で行っても良い。

【００１４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の自動製氷
機によれば、離氷手段の上方に除氷工程時に製氷室から
発生する上昇蒸気を遮るためのカバーを有するので、除
氷工程時の上昇蒸気が離氷手段の上方の部材例えばフレ
ームや断熱天板に直接衝突しそこに結露が生じたり結露
水が侵入することが防止される。また、カバーは、その
中央から端に向かって下方に傾斜した上壁部と、上壁部
の端から下方に延びた側壁部とを備えていれば、カバー
内面に生じた結露水をより低い位置から下方に落下さ
せ、落下時の周囲への飛散を抑えることができ、さら
に、上昇蒸気のカバー上側への回り込みを防止すること
ができる。また、カバーの側壁部下端を、製氷水タンク
の縁よりもタンク内側上方に配置させておけば、カバー
内面に生じた結露水を製氷水タンク内に確実に落下さ
せ、例えば貯氷庫内等、製氷水タンクの外側に落下する
ことを防止することができる。さらに、カバーの側壁部
の下部を、製氷室の側壁部に近接するようカバー内側に
傾斜させておけば、側壁部下端よりもさらに下方に位置
する製氷室の側壁部から、結露水を落下させることがで
き、水滴落下時の周囲への飛散を抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施の形態に係る自動製氷機の製
氷機構要部の側面図である。

【図２】 図１のＩＩ部の拡大図である。

【図３】 図１の自動製氷機におけるカバーの平面図で
ある。

【図４】 図３のカバーの側面図である。

【図５】 本発明の別の実施の形態に係る自動製氷機に
おける図２と同態様の図である。

【図６】 従来の自動製氷機の内部を示す斜視図であ
る。

【図７】 図６における自動製氷機の製氷機構要部の側
面図である。

【図８】 図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩに沿う断面図であ
る。

【符号の説明】

３２ 製氷室 ３６ 製氷水タンク ３９，４８ カバー ４３，４９ 上壁部 ４４，５０ 側壁部 ４６，５１ 下端

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 製氷室の上部に除氷工程時氷を暖めて製
   氷室から離氷させる離氷手段を備えた自動製氷機におい
   て、 前記離氷手段の上方には、除氷工程時に製氷室から発生
   する上昇蒸気を遮るためのカバーが設けられていること
   を特徴とする自動製氷機。
2. 【請求項２】 前記カバーは、その中央から端に向かっ
   て下方に傾斜した上壁部と、上壁部の端から下方に延び
   た側壁部とを備えていることを特徴とする請求項１に記
   載の自動製氷機。
3. 【請求項３】 前記製氷室の下方には製氷水タンクが配
   設されており、前記カバーの側壁部下端は、製氷水タン
   クの縁よりもタンク内側上方に配置されていることを特
   徴とする請求項２に記載の自動製氷機。
4. 【請求項４】 前記カバーの側壁部の下部は、製氷室の
   側壁部に近接するようカバー内側に傾斜されていること
   を特徴とする請求項２に記載の自動製氷機。