JP2000214551A - 放射線画像情報読取装置および放射線画像情報読取方法 - Google Patents
放射線画像情報読取装置および放射線画像情報読取方法Info
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 画像情報を再現する際に良好な品質が得られ
るような，放射線画像情報読取装置および放射線画像情
報読取方法を提供すること。 【解決手段】 読取装置１を用いて透明な担体材料９上
に塗布された燐光体層１０内に格納されている画像情報
を読取る。燐光体層１０の一方の側には線光源２，他方
の側にはファイバー８を有するファイバー光学系５，光
電検出器４を有するＣＣＤライン３が配置されている。
燐光体層１０とファイバー光学系５との間には刺激放射
を反射させる反射層２１および反射層２２が，担体材料
９と燐光体層１０との間には，放出放射を反射する反射
層２３が配置されている。放射源２から放射される刺激
放射２０により刺激された燐光体層１０は放出放射２６
を放出し，放出放射２６はＣＣＤライン３により受信さ
れる。
るような，放射線画像情報読取装置および放射線画像情
報読取方法を提供すること。 【解決手段】 読取装置１を用いて透明な担体材料９上
に塗布された燐光体層１０内に格納されている画像情報
を読取る。燐光体層１０の一方の側には線光源２，他方
の側にはファイバー８を有するファイバー光学系５，光
電検出器４を有するＣＣＤライン３が配置されている。
燐光体層１０とファイバー光学系５との間には刺激放射
を反射させる反射層２１および反射層２２が，担体材料
９と燐光体層１０との間には，放出放射を反射する反射
層２３が配置されている。放射源２から放射される刺激
放射２０により刺激された燐光体層１０は放出放射２６
を放出し，放出放射２６はＣＣＤライン３により受信さ
れる。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は，放射線画像情報読
取装置および放射線画像情報読取方法に関するものであ
る。
取装置および放射線画像情報読取方法に関するものであ
る。
【０００２】
【従来の技術】医療用の目的のために，放射線画像を作
製し，読み取ることがある。その場合は，患者等の対象
にＸ線を照射し，それにより発生した画像を燐光体層に
潜像として格納する。燐光体層に格納したＸ線画像を読
み取るためには，放射源により刺激放射となる光を燐光
体層に照射し，燐光体層を刺激する。燐光体層は，この
刺激に基づいて光を放出し，放出された光の強度は燐光
体層に格納されたＸ線画像に依存する。燐光体層から放
出された光は，受信手段によって受信され，それによっ
て燐光体層に格納されたＸ線画像を可視化できる。たと
えばＸ線画像を，直接モニタ上に表示することができ
る。あるいは，特にＸ線画像用に形成された写真Ｘ線フ
ィルム上にＸ線画像を記録することもできる。
製し，読み取ることがある。その場合は，患者等の対象
にＸ線を照射し，それにより発生した画像を燐光体層に
潜像として格納する。燐光体層に格納したＸ線画像を読
み取るためには，放射源により刺激放射となる光を燐光
体層に照射し，燐光体層を刺激する。燐光体層は，この
刺激に基づいて光を放出し，放出された光の強度は燐光
体層に格納されたＸ線画像に依存する。燐光体層から放
出された光は，受信手段によって受信され，それによっ
て燐光体層に格納されたＸ線画像を可視化できる。たと
えばＸ線画像を，直接モニタ上に表示することができ
る。あるいは，特にＸ線画像用に形成された写真Ｘ線フ
ィルム上にＸ線画像を記録することもできる。
【０００３】燐光体層は，通常は担体材料上に塗布され
ている。担体材料は透明な材料でも，反射する材料でも
よい。反射する担体材料を用いる場合には，放射源およ
び受信手段は担体材料の同じ片側に，すなわち担体材料
の，燐光体層が塗布されている側に配置される。透明な
担体材料を用いる場合には，放射源を担体材料の片側に
配置し，受信手段は担体材料とは反対の側に配置する。
この配置は特に，刺激を受けた燐光体層から放出される
放射をより多く受信手段によって受信することができ
る，という利点を有する。従って，燐光体層に格納され
たＸ線画像を再生する際に，より高い品質が可能とな
る。
ている。担体材料は透明な材料でも，反射する材料でも
よい。反射する担体材料を用いる場合には，放射源およ
び受信手段は担体材料の同じ片側に，すなわち担体材料
の，燐光体層が塗布されている側に配置される。透明な
担体材料を用いる場合には，放射源を担体材料の片側に
配置し，受信手段は担体材料とは反対の側に配置する。
この配置は特に，刺激を受けた燐光体層から放出される
放射をより多く受信手段によって受信することができ
る，という利点を有する。従って，燐光体層に格納され
たＸ線画像を再生する際に，より高い品質が可能とな
る。
【０００４】透明な担体材料上に配置された燐光体層を
読み取る装置は，米国特許公報第４９５３０３８号から
知られている。この既知の装置においては，透明な担体
材料を用い，その担体材料の燐光体層が塗布されていな
い側に，光源が配置され，その光源によって燐光体層の
部分面が照明される。燐光体層および燐光体層が塗布さ
れている担体材料は，光源に沿って移動する。光源によ
って，燐光体層に二次元的に配置された隣接する多数の
点が同時に照明される。それによって燐光体層が刺激を
受けて光を放出する。燐光体層から放出された光は，担
体材料の燐光体層が塗布されている側に配置された，フ
ァイバー光学系によって集光される。ファイバー光学系
によって集光された光は，その後電荷結合ディバイス
（以下ＣＣＤという）へ導かれる。ＣＣＤによって，燐
光体層に格納された画像情報が検出される。
読み取る装置は，米国特許公報第４９５３０３８号から
知られている。この既知の装置においては，透明な担体
材料を用い，その担体材料の燐光体層が塗布されていな
い側に，光源が配置され，その光源によって燐光体層の
部分面が照明される。燐光体層および燐光体層が塗布さ
れている担体材料は，光源に沿って移動する。光源によ
って，燐光体層に二次元的に配置された隣接する多数の
点が同時に照明される。それによって燐光体層が刺激を
受けて光を放出する。燐光体層から放出された光は，担
体材料の燐光体層が塗布されている側に配置された，フ
ァイバー光学系によって集光される。ファイバー光学系
によって集光された光は，その後電荷結合ディバイス
（以下ＣＣＤという）へ導かれる。ＣＣＤによって，燐
光体層に格納された画像情報が検出される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら，燐光体
層に格納された情報を上述のように読み取る際に，燐光
体層を刺激するために放射源から照射された光が，同様
にファイバー光学系によって集められて，ＣＣＤへ導か
れる可能性がある。そうなると，ＣＣＤによって検出さ
れたＸ線画像が著しく荒れてしまう。それを防止するた
めに，米国特許公報第４９５３０３８号によれば，燐光
体層とＣＣＤとの間の光路内に，燐光体層から放出され
た光に属さない全ての波長の光を抑制するフィルタを配
置することが提案される。このようにすれば，放射源か
ら照射された光がＣＣＤへ達するのを防ぐことが可能に
なる。しかしこの種のフィルタは，比較的厚いという欠
点を有する。大体においてこの種のフィルタの厚みは少
なくとも０．３ｍｍである。フィルタを通る経路上で，
燐光体層から放出された光が散乱される。そのため，Ｃ
ＣＤは集められた光を検出する際に，放出された場所に
忠実に検出できず，あるいは燐光体層から放出された光
がフィルタによって「失われて」しまい，ＣＣＤで検出
できなくなる。その結果，Ｘ線画像を可視化しようとし
たとき，表示像に歪みが生じ，その品質が劣るという問
題が起こる。
層に格納された情報を上述のように読み取る際に，燐光
体層を刺激するために放射源から照射された光が，同様
にファイバー光学系によって集められて，ＣＣＤへ導か
れる可能性がある。そうなると，ＣＣＤによって検出さ
れたＸ線画像が著しく荒れてしまう。それを防止するた
めに，米国特許公報第４９５３０３８号によれば，燐光
体層とＣＣＤとの間の光路内に，燐光体層から放出され
た光に属さない全ての波長の光を抑制するフィルタを配
置することが提案される。このようにすれば，放射源か
ら照射された光がＣＣＤへ達するのを防ぐことが可能に
なる。しかしこの種のフィルタは，比較的厚いという欠
点を有する。大体においてこの種のフィルタの厚みは少
なくとも０．３ｍｍである。フィルタを通る経路上で，
燐光体層から放出された光が散乱される。そのため，Ｃ
ＣＤは集められた光を検出する際に，放出された場所に
忠実に検出できず，あるいは燐光体層から放出された光
がフィルタによって「失われて」しまい，ＣＣＤで検出
できなくなる。その結果，Ｘ線画像を可視化しようとし
たとき，表示像に歪みが生じ，その品質が劣るという問
題が起こる。
【０００６】本発明は，このような問題に鑑みてなされ
たもので，その目的とするところは，画像情報を再現す
る際に良好な品質が得られるような，放射線画像情報読
取装置および放射線画像情報読取方法を提供することで
ある。
たもので，その目的とするところは，画像情報を再現す
る際に良好な品質が得られるような，放射線画像情報読
取装置および放射線画像情報読取方法を提供することで
ある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に，本発明によれば，請求項１に記載のように，放射線
画像情報が格納されている燐光体層と，前記燐光体層が
塗布されている透明な担体材料と，刺激放射を照射する
放射源と，前記燐光体層から放出される放出放射を受信
する受信手段と，を具備し，前記担体材料の一方の側に
前記放射源が，かつ他方の側に前記受信手段が配置さ
れ，それによって前記放射源と前記受信手段との間の光
路が決定され，前記光路内に，前記刺激放射の少なくと
も一部を反射する反射層が配置されていることを特徴と
する放射線画像情報読取装置が提供される。この種の反
射層は，通常はλ／４の厚みであり，既知のフィルタ層
に比較して極めて薄い。ここでλというのは，反射層に
よって主として反射すべき刺激放射の波長を示す。反射
層の構成は，刺激放射のスペクトルの特性および反射さ
せたい波長に依存する。反射層は，使用目的に応じて形
成することができる。
に，本発明によれば，請求項１に記載のように，放射線
画像情報が格納されている燐光体層と，前記燐光体層が
塗布されている透明な担体材料と，刺激放射を照射する
放射源と，前記燐光体層から放出される放出放射を受信
する受信手段と，を具備し，前記担体材料の一方の側に
前記放射源が，かつ他方の側に前記受信手段が配置さ
れ，それによって前記放射源と前記受信手段との間の光
路が決定され，前記光路内に，前記刺激放射の少なくと
も一部を反射する反射層が配置されていることを特徴と
する放射線画像情報読取装置が提供される。この種の反
射層は，通常はλ／４の厚みであり，既知のフィルタ層
に比較して極めて薄い。ここでλというのは，反射層に
よって主として反射すべき刺激放射の波長を示す。反射
層の構成は，刺激放射のスペクトルの特性および反射さ
せたい波長に依存する。反射層は，使用目的に応じて形
成することができる。
【０００８】反射層を配置する際に，請求項２に記載の
ように，燐光体層と受信手段との間に配置してもよく，
あるいは，請求項３に記載のように，放射源と燐光体層
との間に配置してもよい。また，反射層は，必ずしも，
放射源から照射される全刺激放射が完全に反射されるよ
うに構成する必要はなく，請求項３に記載のように，刺
激放射のうち燐光体層を刺激するために用いられない波
長領域を反射するように，反射層を刺激放射の所定の波
長領域に合わせるようにしてもよい。例えば，燐光体層
の刺激に寄与しない赤外スペクトル領域からなる波長領
域を，刺激放射が燐光体層へ入射する前にすでに刺激放
射から排除するように反射層を構成することもできる。
ように，燐光体層と受信手段との間に配置してもよく，
あるいは，請求項３に記載のように，放射源と燐光体層
との間に配置してもよい。また，反射層は，必ずしも，
放射源から照射される全刺激放射が完全に反射されるよ
うに構成する必要はなく，請求項３に記載のように，刺
激放射のうち燐光体層を刺激するために用いられない波
長領域を反射するように，反射層を刺激放射の所定の波
長領域に合わせるようにしてもよい。例えば，燐光体層
の刺激に寄与しない赤外スペクトル領域からなる波長領
域を，刺激放射が燐光体層へ入射する前にすでに刺激放
射から排除するように反射層を構成することもできる。
【０００９】また，請求項４に記載のように，配置され
る前記反射層は少なくとも２つあり， そのうちの１つ
は前記燐光体層と前記受信手段との間に配置され，その
うちの他のものは前記放射源と前記燐光体層との間に配
置され，かつ前記刺激放射のうち前記燐光体層を刺激す
るために用いられない波長領域を反射するように構成
し，使用目的や状況に応じて反射すべき様々な波長に合
わせて設計された多数の反射層を，放射源と受信手段と
の間の光路内に配置することが好ましい。
る前記反射層は少なくとも２つあり， そのうちの１つ
は前記燐光体層と前記受信手段との間に配置され，その
うちの他のものは前記放射源と前記燐光体層との間に配
置され，かつ前記刺激放射のうち前記燐光体層を刺激す
るために用いられない波長領域を反射するように構成
し，使用目的や状況に応じて反射すべき様々な波長に合
わせて設計された多数の反射層を，放射源と受信手段と
の間の光路内に配置することが好ましい。
【００１０】反射層それ自体は既知であって，薄膜とし
て形成されることが好ましい。反射層は，たとえば光学
専門書，エレン・ヌスバウム他（Ｅｌｌｅｎ Ｎｕｓｓ
ｂａｕｍ ｅｔ ａｌ）の「科学者とエンジニアのため
のコンテンポラリーオプティクス（Ｃｏｎｔｅｍｐｏｒ
ａｒｙ Ｏｐｔｉｃｓ ｆｏｒ Ｓｃｉｅｎｔｉｓｔｓ
ａｎｄ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）」，Ｐｒｅｎｔｉｃｅ
Ｈａｌｌ，Ｉｎｃ．，Ｅｎｇｅｌｗｏｏｄ Ｃｌｉｆ
ｆｓ，Ｎｅｗ Ｊｅｒｓｅｙ，１９７６，第１８２から
第１９８ページ，あるいはゴットフリート・シュレーダ
ー（Ｐｒｏｆ．Ｇｏｔｔｆｒｉｅｄ Ｓｃｈｒｏｅｄｅ
ｒ）の専門書「テヒニッシェ オプティーク（Ｔｅｃｈ
ｎｉｓｃｈｅ Ｏｐｔｉｋ）」，Ｖｏｇｅｌｂｕｃｈ−
Ｖｅｒｌａｇ，Ｗｕｅｒｚｂｕｒｇ，第６版，第１０８
から第１１０ページに記載されている。
て形成されることが好ましい。反射層は，たとえば光学
専門書，エレン・ヌスバウム他（Ｅｌｌｅｎ Ｎｕｓｓ
ｂａｕｍ ｅｔ ａｌ）の「科学者とエンジニアのため
のコンテンポラリーオプティクス（Ｃｏｎｔｅｍｐｏｒ
ａｒｙ Ｏｐｔｉｃｓ ｆｏｒ Ｓｃｉｅｎｔｉｓｔｓ
ａｎｄ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）」，Ｐｒｅｎｔｉｃｅ
Ｈａｌｌ，Ｉｎｃ．，Ｅｎｇｅｌｗｏｏｄ Ｃｌｉｆ
ｆｓ，Ｎｅｗ Ｊｅｒｓｅｙ，１９７６，第１８２から
第１９８ページ，あるいはゴットフリート・シュレーダ
ー（Ｐｒｏｆ．Ｇｏｔｔｆｒｉｅｄ Ｓｃｈｒｏｅｄｅ
ｒ）の専門書「テヒニッシェ オプティーク（Ｔｅｃｈ
ｎｉｓｃｈｅ Ｏｐｔｉｋ）」，Ｖｏｇｅｌｂｕｃｈ−
Ｖｅｒｌａｇ，Ｗｕｅｒｚｂｕｒｇ，第６版，第１０８
から第１１０ページに記載されている。
【００１１】少なくとも２つの反射層を設けることによ
り，透明な担体と第１の反射層を通過した刺激放射が，
燐光体層と受信手段との間に配置された第２の反射層に
よって反射されて，再び燐光体層内へ導入されることが
できる。その場合に燐光体層内に存在する情報が格納さ
れているカラーセンターが再び刺激されて，放出放射を
放出する。このようにしてより多くの放出放射が燐光体
層から放出されて，受信手段により検出されることが可
能になる。それによって再生される情報の品質，特に鮮
鋭度が保証できる。
り，透明な担体と第１の反射層を通過した刺激放射が，
燐光体層と受信手段との間に配置された第２の反射層に
よって反射されて，再び燐光体層内へ導入されることが
できる。その場合に燐光体層内に存在する情報が格納さ
れているカラーセンターが再び刺激されて，放出放射を
放出する。このようにしてより多くの放出放射が燐光体
層から放出されて，受信手段により検出されることが可
能になる。それによって再生される情報の品質，特に鮮
鋭度が保証できる。
【００１２】担体材料は，請求項５に記載のように，装
置内に固定的に配置されるように構成してもよい。ま
た，請求項６に記載のように，放射源は，担体材料の燐
光体層とは反対の側に配置され，受信手段は担体材料の
燐光体層の側に配置され，燐光体層と受信手段との間に
光学的な結像手段が設けられ，放出放射は結像手段によ
って捕捉されることが可能であり，かつ受信手段上に結
像可能であるよう構成することが好ましい。このように
結像手段を設けることにより，放出放射を効率良く捕捉
し受信手段へと導くことができ，結果として得られる画
像情報の質を高めることができる。なお，請求項７に記
載のように，前記結像手段は，光導波路により構成する
ことが可能である。
置内に固定的に配置されるように構成してもよい。ま
た，請求項６に記載のように，放射源は，担体材料の燐
光体層とは反対の側に配置され，受信手段は担体材料の
燐光体層の側に配置され，燐光体層と受信手段との間に
光学的な結像手段が設けられ，放出放射は結像手段によ
って捕捉されることが可能であり，かつ受信手段上に結
像可能であるよう構成することが好ましい。このように
結像手段を設けることにより，放出放射を効率良く捕捉
し受信手段へと導くことができ，結果として得られる画
像情報の質を高めることができる。なお，請求項７に記
載のように，前記結像手段は，光導波路により構成する
ことが可能である。
【００１３】結像手段を設ける際，反射層に加えて，米
国特許第４９５３０３８号から知られているような，刺
激放射を吸収するフィルムを，燐光体層とたとえばファ
イバー光学系のような，燐光体層から放出された放射を
結像させる結像手段との間の光路に配置することも可能
である。この種の配置は，米国特許第４９５３０３８号
に比較して効果的である。というのは，フィルタ層をよ
り薄く形成することができるので，燐光体層から放出さ
れたより多くの放射を集めて，受信手段上へ結像させる
ことができるからである。それに伴い，放出放射の散乱
が少なくなるので，表示する際に質的により良好な，特
に鮮鋭度の改良された画像を得ることができる。
国特許第４９５３０３８号から知られているような，刺
激放射を吸収するフィルムを，燐光体層とたとえばファ
イバー光学系のような，燐光体層から放出された放射を
結像させる結像手段との間の光路に配置することも可能
である。この種の配置は，米国特許第４９５３０３８号
に比較して効果的である。というのは，フィルタ層をよ
り薄く形成することができるので，燐光体層から放出さ
れたより多くの放射を集めて，受信手段上へ結像させる
ことができるからである。それに伴い，放出放射の散乱
が少なくなるので，表示する際に質的により良好な，特
に鮮鋭度の改良された画像を得ることができる。
【００１４】さらに，請求項８に記載のように，放射源
は前記燐光体層の１つの行を刺激する線光源であり，受
信手段は放出放射を点状に受信する多数の点素子を有
し，燐光体層の刺激された行から放出される放出放射
が，点素子によって同時に受信可能であり，燐光体層に
格納された情報の読み取りが行単位で行われるよう構成
されることが好ましい。
は前記燐光体層の１つの行を刺激する線光源であり，受
信手段は放出放射を点状に受信する多数の点素子を有
し，燐光体層の刺激された行から放出される放出放射
が，点素子によって同時に受信可能であり，燐光体層に
格納された情報の読み取りが行単位で行われるよう構成
されることが好ましい。
【００１５】さらに，請求項９に記載のように，燐光体
層が，ニードル形状の微結晶構造を有することが好まし
い。ニードル形状の微結晶構造をもつ燐光体は，たとえ
ば欧州特許公開第７５１２００号から知られている。こ
の特殊な燐光体のために，約１〜２５μｍ２の底面積と
燐光体層の所望の層厚に相当する高さとを有する，微結
晶の「ニードル」が培養される。この多数の「ニード
ル」は，刺激放射および放出放射両方の案内に役立つ。
垂直に入射する刺激放射は，この「ニードル」内でほと
んど散乱せずにさらに導かれて，結晶格子内で，情報が
格納されているカラーセンターに当接する。カラーセン
ターを刺激することにより放出放射が発生し，発生した
放出放射は「ニードル」内でさらに導かれる。「ニード
ル」間の屈折率に従ってそれぞれの放出放射が反射され
て，「ニードル」から出るように導かれる。従ってこの
特殊な燐光体を使用することによって，燐光体担体内部
での刺激放射および放出放射両方の散乱が防止できる。
層が，ニードル形状の微結晶構造を有することが好まし
い。ニードル形状の微結晶構造をもつ燐光体は，たとえ
ば欧州特許公開第７５１２００号から知られている。こ
の特殊な燐光体のために，約１〜２５μｍ２の底面積と
燐光体層の所望の層厚に相当する高さとを有する，微結
晶の「ニードル」が培養される。この多数の「ニード
ル」は，刺激放射および放出放射両方の案内に役立つ。
垂直に入射する刺激放射は，この「ニードル」内でほと
んど散乱せずにさらに導かれて，結晶格子内で，情報が
格納されているカラーセンターに当接する。カラーセン
ターを刺激することにより放出放射が発生し，発生した
放出放射は「ニードル」内でさらに導かれる。「ニード
ル」間の屈折率に従ってそれぞれの放出放射が反射され
て，「ニードル」から出るように導かれる。従ってこの
特殊な燐光体を使用することによって，燐光体担体内部
での刺激放射および放出放射両方の散乱が防止できる。
【００１６】刺激放射に関して言えば，燐光体層に格納
されている情報を行単位で読み取る場合には，このこと
は特に重要である。なぜなら，行方向に垂直な方向で刺
激放射が散乱した場合，燐光体層において読み取るべき
行とは異なる行に属するカラーセンターが刺激されてし
まい，それによって放出放射は「失われて」しまうから
である。すなわち受信手段によって検出することができ
なくなり，正しく情報を読み取れなくなる。また，放出
放射に関しては，放出放射の散乱が防止されることによ
り，受信手段内で放出放射を検出する際，高い場所解像
度が得られるという利点がある。
されている情報を行単位で読み取る場合には，このこと
は特に重要である。なぜなら，行方向に垂直な方向で刺
激放射が散乱した場合，燐光体層において読み取るべき
行とは異なる行に属するカラーセンターが刺激されてし
まい，それによって放出放射は「失われて」しまうから
である。すなわち受信手段によって検出することができ
なくなり，正しく情報を読み取れなくなる。また，放出
放射に関しては，放出放射の散乱が防止されることによ
り，受信手段内で放出放射を検出する際，高い場所解像
度が得られるという利点がある。
【００１７】なお，前記反射層は，請求項１０に記載の
ように，前記結像手段と前記受信手段との間に配置され
ているように構成してもよい。さらに，請求項１１に記
載のように，放射源と燐光体層との間に，放出放射を反
射する反射層が配置されていることが好ましい。このよ
うにすれば，燐光体層から受信手段とは反対の側へ放出
された放出放射が反射され，受信手段の方向へ戻され，
同様に受信手段によって受信することができる。従っ
て，これらもまた再生される情報の高品質化に寄与でき
る。
ように，前記結像手段と前記受信手段との間に配置され
ているように構成してもよい。さらに，請求項１１に記
載のように，放射源と燐光体層との間に，放出放射を反
射する反射層が配置されていることが好ましい。このよ
うにすれば，燐光体層から受信手段とは反対の側へ放出
された放出放射が反射され，受信手段の方向へ戻され，
同様に受信手段によって受信することができる。従っ
て，これらもまた再生される情報の高品質化に寄与でき
る。
【００１８】さらに，請求項１２に記載のように，放射
源と受信手段が互いに固定的に結合されており，放射源
および受信手段と燐光体層との間で移送方向への相対移
動が実施可能となる駆動手段を有するよう構成すること
が好ましい。これにより，燐光体層の刺激と放出される
放射の受信とが互いに正確に同調し，情報を読み取るプ
ロセスの間も常に正確な対応が保証される。そして，こ
のような駆動手段を有することにより，燐光体層を行単
位で刺激し，情報を検出して燐光体層全体を読み取るこ
とができる。
源と受信手段が互いに固定的に結合されており，放射源
および受信手段と燐光体層との間で移送方向への相対移
動が実施可能となる駆動手段を有するよう構成すること
が好ましい。これにより，燐光体層の刺激と放出される
放射の受信とが互いに正確に同調し，情報を読み取るプ
ロセスの間も常に正確な対応が保証される。そして，こ
のような駆動手段を有することにより，燐光体層を行単
位で刺激し，情報を検出して燐光体層全体を読み取るこ
とができる。
【００１９】さらに，本発明の別の観点によれば，請求
項１３に記載のように，燐光体層に格納されている放射
線画像情報を読み取る方法であって，放射線画像情報が
格納されている燐光体層が塗布されている透明な担体材
料に向かって刺激放射を照射し，前記刺激放射に基づい
て前記燐光体層から放出される放出放射を受信し，前記
刺激放射の少なくとも一部を反射することを特徴とする
放射線画像情報読取方法が提供される。
項１３に記載のように，燐光体層に格納されている放射
線画像情報を読み取る方法であって，放射線画像情報が
格納されている燐光体層が塗布されている透明な担体材
料に向かって刺激放射を照射し，前記刺激放射に基づい
て前記燐光体層から放出される放出放射を受信し，前記
刺激放射の少なくとも一部を反射することを特徴とする
放射線画像情報読取方法が提供される。
【００２０】
【発明の実施の形態】以下，図面に基づいて本発明の実
施の形態を詳細に説明する。以下においては，種々の実
施の形態の同一または同様に作用する部材については，
一貫して同一の参照符号を使用する。図１は，本発明の
第１の実施の形態に係る装置の図式を示す斜視図であ
る。Ｘ線放射によって形成された放射線画像情報は，透
明な担体材料９上に塗布された燐光体層１０内に格納さ
れている。読取装置１を用いてこの画像情報の読み取り
を行う。
施の形態を詳細に説明する。以下においては，種々の実
施の形態の同一または同様に作用する部材については，
一貫して同一の参照符号を使用する。図１は，本発明の
第１の実施の形態に係る装置の図式を示す斜視図であ
る。Ｘ線放射によって形成された放射線画像情報は，透
明な担体材料９上に塗布された燐光体層１０内に格納さ
れている。読取装置１を用いてこの画像情報の読み取り
を行う。
【００２１】読取装置１は放射源を有し，ここでは放射
源は線光源２として形成されている。線光源２は燐光体
層１０が情報を格納することのできる幅Ｂのほぼ全体に
わたって形成されている。線光源２はここでは多数のレ
ーザーダイオード６を並べて配置したものとして形成さ
れている。図１には代表として１つのレーザーダイオー
ド６を示す。線光源２は，ここでは１本の線上に並ぶよ
う配置された４０９６個のレーザーダイオード６を有
し，これらのレーザーダイオード６によって燐光体層１
０の１つの行を刺激することができる。線光源２のレー
ザーダイオード６は，燐光体層１０上に垂直に整合され
ているので，個々のレーザーダイオード６からの放射
は，直接燐光体層１０上へ入射する。
源は線光源２として形成されている。線光源２は燐光体
層１０が情報を格納することのできる幅Ｂのほぼ全体に
わたって形成されている。線光源２はここでは多数のレ
ーザーダイオード６を並べて配置したものとして形成さ
れている。図１には代表として１つのレーザーダイオー
ド６を示す。線光源２は，ここでは１本の線上に並ぶよ
う配置された４０９６個のレーザーダイオード６を有
し，これらのレーザーダイオード６によって燐光体層１
０の１つの行を刺激することができる。線光源２のレー
ザーダイオード６は，燐光体層１０上に垂直に整合され
ているので，個々のレーザーダイオード６からの放射
は，直接燐光体層１０上へ入射する。
【００２２】レーザーダイオード６を搭載した線光源２
の代わりに，燐光体層１０を刺激するのに適した，他の
放射源を使用することも可能である。たとえば，「フラ
イングスポット」放射源を使用することも可能である。
フライングスポットの場合には，レーザーから出射され
たレーザービームが，回転可能に軸受されたポリゴンミ
ラーにより反射される。その反射方向はポリゴンミラー
の回転に伴って変化するため，レーザービームのスポッ
トが燐光体層１０の行にわたって走り，各瞬間において
スポットが当たっている行の一点は刺激を受ける。
の代わりに，燐光体層１０を刺激するのに適した，他の
放射源を使用することも可能である。たとえば，「フラ
イングスポット」放射源を使用することも可能である。
フライングスポットの場合には，レーザーから出射され
たレーザービームが，回転可能に軸受されたポリゴンミ
ラーにより反射される。その反射方向はポリゴンミラー
の回転に伴って変化するため，レーザービームのスポッ
トが燐光体層１０の行にわたって走り，各瞬間において
スポットが当たっている行の一点は刺激を受ける。
【００２３】担体材料９と線光源２との間には，線光源
２の幅全体にわたって合焦レンズ７が設けられている。
この合焦レンズ７によって，線光源２からの放射が燐光
体層１０上に合焦されるので，燐光体層１０の１行全体
を同時に刺激することができる。
２の幅全体にわたって合焦レンズ７が設けられている。
この合焦レンズ７によって，線光源２からの放射が燐光
体層１０上に合焦されるので，燐光体層１０の１行全体
を同時に刺激することができる。
【００２４】読取装置１は，さらに受信手段を有し，受
信手段はここではＣＣＤライン３として形成されてお
り，燐光体層１０から放出された放出放射を受信するた
めに用いられる。このＣＣＤライン３は，１本のライン
内に平行に並べて配置された多数の光電検出器４を有す
る。図１には代表として１つの光電検出器４を示す。こ
の光電検出器４によって，受信された放射を光電変換す
ることができる。個々の光電検出器４は，ＣＣＤライン
３の点素子を表しており，各光電検出器４は，燐光体層
１０の刺激された点の１つから放出される光を受信する
ことができる。図１に示す本実施の形態においては，Ｃ
ＣＤライン３内に４０９６の個々の光電検出器４が設け
られている。
信手段はここではＣＣＤライン３として形成されてお
り，燐光体層１０から放出された放出放射を受信するた
めに用いられる。このＣＣＤライン３は，１本のライン
内に平行に並べて配置された多数の光電検出器４を有す
る。図１には代表として１つの光電検出器４を示す。こ
の光電検出器４によって，受信された放射を光電変換す
ることができる。個々の光電検出器４は，ＣＣＤライン
３の点素子を表しており，各光電検出器４は，燐光体層
１０の刺激された点の１つから放出される光を受信する
ことができる。図１に示す本実施の形態においては，Ｃ
ＣＤライン３内に４０９６の個々の光電検出器４が設け
られている。
【００２５】燐光体層１０とＣＣＤライン３との間に
は，ＣＣＤライン３の幅全体にわたって延びるファイバ
ー光学系５が設けられている。ファイバー光学系５は，
平行に並べて配置された多数の光導波路からなり，その
光導波路が燐光体層１０の個々の刺激された点から放出
された放射を集光して，ＣＣＤライン３の個々の光電検
出器４へ導く。光導波路として用いられるファイバーを
代表して，図１に１つのファイバー８を示す。この種の
ファイバー光学系は，十分に知られており，たとえばシ
ョット（Ｓｃｈｏｔｔ）社の「融合ファイバーオプティ
ックフェースプレート」を適用することができる。ファ
イバー光学系５の代わりに，セルフォックレンズアレイ
あるいはマイクロレンズを配置したものなど，他の結像
手段も使用することができる。
は，ＣＣＤライン３の幅全体にわたって延びるファイバ
ー光学系５が設けられている。ファイバー光学系５は，
平行に並べて配置された多数の光導波路からなり，その
光導波路が燐光体層１０の個々の刺激された点から放出
された放射を集光して，ＣＣＤライン３の個々の光電検
出器４へ導く。光導波路として用いられるファイバーを
代表して，図１に１つのファイバー８を示す。この種の
ファイバー光学系は，十分に知られており，たとえばシ
ョット（Ｓｃｈｏｔｔ）社の「融合ファイバーオプティ
ックフェースプレート」を適用することができる。ファ
イバー光学系５の代わりに，セルフォックレンズアレイ
あるいはマイクロレンズを配置したものなど，他の結像
手段も使用することができる。
【００２６】ＣＣＤライン３とその上に設けられている
ファイバー光学系５は，基板１２上に固定されている。
担体材料９の一方の側には結合手段１１が設けられてい
る。結合手段１１は線光源２と基板１２とを，基板１２
上に配置されているＣＣＤライン３およびファイバー光
学系５を含めて結合する。これにより，線光源２とＣＣ
Ｄライン３との間の堅固な結合が得られる。よって，格
納されている画像情報の結像，すなわち燐光体層１０の
刺激と放出される放射の受信とが互いに正確に同調し，
情報を読み取るプロセスの間も常に正確な対応が保証さ
れる。たとえばステッピングモータまたはリニアモータ
等からなる駆動手段１３を介して，装置全体を摺動方向
Ａに移動して，燐光体層１０に格納されている情報を読
み取ることができる。装置全体の送りを行うことができ
るので，燐光体層１０を行単位で刺激して検出して燐光
体層１０全体を読み取ることができる。
ファイバー光学系５は，基板１２上に固定されている。
担体材料９の一方の側には結合手段１１が設けられてい
る。結合手段１１は線光源２と基板１２とを，基板１２
上に配置されているＣＣＤライン３およびファイバー光
学系５を含めて結合する。これにより，線光源２とＣＣ
Ｄライン３との間の堅固な結合が得られる。よって，格
納されている画像情報の結像，すなわち燐光体層１０の
刺激と放出される放射の受信とが互いに正確に同調し，
情報を読み取るプロセスの間も常に正確な対応が保証さ
れる。たとえばステッピングモータまたはリニアモータ
等からなる駆動手段１３を介して，装置全体を摺動方向
Ａに移動して，燐光体層１０に格納されている情報を読
み取ることができる。装置全体の送りを行うことができ
るので，燐光体層１０を行単位で刺激して検出して燐光
体層１０全体を読み取ることができる。
【００２７】図２は，読取装置１を摺動方向Ａから見た
場合の構造を詳細に示す図である。図２に示すように，
ＣＣＤライン３の上には直接，ファイバー光学系５が設
けられており，ファイバー光学系５が有する個々のファ
イバー８は，ＣＣＤライン３が有する個々の光電検出器
４にそれぞれ対応している。従ってファイバー光学系５
によって集められた光は，ＣＣＤライン３へ導かれる。
場合の構造を詳細に示す図である。図２に示すように，
ＣＣＤライン３の上には直接，ファイバー光学系５が設
けられており，ファイバー光学系５が有する個々のファ
イバー８は，ＣＣＤライン３が有する個々の光電検出器
４にそれぞれ対応している。従ってファイバー光学系５
によって集められた光は，ＣＣＤライン３へ導かれる。
【００２８】本実施の形態では，線光源２とＣＣＤライ
ン３との間の光路内に，線光源２から出力された刺激放
射を反射させる反射層が配置されている。この反射層は
図２において，燐光体層１０とファイバー光学系５との
間の第１の反射層２１および第２の反射層２２として示
されている。第２の反射層２２は，反射層２１に対して
平行であり，刺激放射２０のためのものである。反射層
２１と２２は，いわゆるλ／４層であって，それらは極
めて薄く形成することができる。
ン３との間の光路内に，線光源２から出力された刺激放
射を反射させる反射層が配置されている。この反射層は
図２において，燐光体層１０とファイバー光学系５との
間の第１の反射層２１および第２の反射層２２として示
されている。第２の反射層２２は，反射層２１に対して
平行であり，刺激放射２０のためのものである。反射層
２１と２２は，いわゆるλ／４層であって，それらは極
めて薄く形成することができる。
【００２９】２つの反射層２１，２２は，技術的な理由
から，反射層へ入射する刺激放射２０の所定の最大強度
のみを反射する。これは，燐光体層１０を刺激するため
に必要な刺激放射２０は，１つの反射層だけでは極めて
制限的にしか反射されないことを意味する。つまり，刺
激放射２０の一部は，第１の反射層２１を通過すること
ができ，第１の反射層２１を透過した刺激放射２０を反
射するためには第２の反射層２２が必要である。反射層
２２が設けられていない場合には，ＣＣＤライン３によ
って，刺激放射２０は放出放射２６同様に検出されてし
まい，Ｘ線画像を再生する際にノイズをもたらす。
から，反射層へ入射する刺激放射２０の所定の最大強度
のみを反射する。これは，燐光体層１０を刺激するため
に必要な刺激放射２０は，１つの反射層だけでは極めて
制限的にしか反射されないことを意味する。つまり，刺
激放射２０の一部は，第１の反射層２１を通過すること
ができ，第１の反射層２１を透過した刺激放射２０を反
射するためには第２の反射層２２が必要である。反射層
２２が設けられていない場合には，ＣＣＤライン３によ
って，刺激放射２０は放出放射２６同様に検出されてし
まい，Ｘ線画像を再生する際にノイズをもたらす。
【００３０】反射層２１，２２のうち一方の反射層だ
け，あるいは２つの反射層２１，２２の他にさらに他の
反射層を読取装置１内に設けてもよいが，その場合は，
画像再生品質が悪化するか改善されることになる。刺激
放射２０を反射するために用いられる反射層は，必ずし
も燐光体層１０とファイバー光学系５との間に配置する
必要はなく，読取装置１内の他の個所に設けることも可
能である。
け，あるいは２つの反射層２１，２２の他にさらに他の
反射層を読取装置１内に設けてもよいが，その場合は，
画像再生品質が悪化するか改善されることになる。刺激
放射２０を反射するために用いられる反射層は，必ずし
も燐光体層１０とファイバー光学系５との間に配置する
必要はなく，読取装置１内の他の個所に設けることも可
能である。
【００３１】また，透明な担体材料９と燐光体層１０と
の間には，さらに反射層２３が塗布されている。反射層
２３は，反射層２１，２２とは異なり，燐光体層１０か
ら線光源２の方向へ放出される放出放射を反射する機能
を有する。
の間には，さらに反射層２３が塗布されている。反射層
２３は，反射層２１，２２とは異なり，燐光体層１０か
ら線光源２の方向へ放出される放出放射を反射する機能
を有する。
【００３２】燐光体層１０は，ここではニードル形状の
微結晶構造を有している。図２においては，ニードル形
状の微結晶２５を，燐光体層１０内に平行に並べて配置
された多数の矩形により示す。
微結晶構造を有している。図２においては，ニードル形
状の微結晶２５を，燐光体層１０内に平行に並べて配置
された多数の矩形により示す。
【００３３】まず，線光源２は燐光体層１０を刺激する
ための刺激放射２０を放出し，刺激放射２０は透明な担
体材料９を通して燐光体層１０へ進入する。刺激放射２
０が燐光体層１０内で，画像情報が格納されているカラ
ーセンター２４へ入射すると，カラーセンター２４が刺
激されて放出放射２６を放出する。燐光体層１０から出
力される放出放射２６は，ファイバー光学系５によって
集光される。ファイバー光学系５によって集められた光
は，ＣＣＤライン３へ導かれ，これにより，燐光体層１
０に格納された画像情報が検出される。
ための刺激放射２０を放出し，刺激放射２０は透明な担
体材料９を通して燐光体層１０へ進入する。刺激放射２
０が燐光体層１０内で，画像情報が格納されているカラ
ーセンター２４へ入射すると，カラーセンター２４が刺
激されて放出放射２６を放出する。燐光体層１０から出
力される放出放射２６は，ファイバー光学系５によって
集光される。ファイバー光学系５によって集められた光
は，ＣＣＤライン３へ導かれ，これにより，燐光体層１
０に格納された画像情報が検出される。
【００３４】垂直に入射する刺激放射２０は，燐光体層
１０のニードル形状の微結晶２５からなる構造によって
ほとんど散乱なしでカラーセンター２４へ導かれる。刺
激放射による刺激を受けた後に，このカラーセンターか
ら放出された放出放射２６は，同様にほとんど散乱なし
で燐光体層１０から放出される。このように，ニードル
形状の微結晶構造を有する燐光体は，刺激放射および放
出放射両方において散乱を防止することができる。よっ
て，刺激放射においては，燐光体層で読み取るべき行と
は異なる行に属するカラーセンターを刺激してしまい，
正しく情報を読み取れなくなるということがない。ま
た，放出放射においては，受信手段内で放出放射を検出
する際，高い場所解像度が得られる。従って，このよう
な燐光体を使用することは好ましいことである。しか
し，必ずしも必要というわけではなく，ニードル形状の
微結晶構造を持たない従来の燐光体を用いても本発明に
よる効果は得られる。
１０のニードル形状の微結晶２５からなる構造によって
ほとんど散乱なしでカラーセンター２４へ導かれる。刺
激放射による刺激を受けた後に，このカラーセンターか
ら放出された放出放射２６は，同様にほとんど散乱なし
で燐光体層１０から放出される。このように，ニードル
形状の微結晶構造を有する燐光体は，刺激放射および放
出放射両方において散乱を防止することができる。よっ
て，刺激放射においては，燐光体層で読み取るべき行と
は異なる行に属するカラーセンターを刺激してしまい，
正しく情報を読み取れなくなるということがない。ま
た，放出放射においては，受信手段内で放出放射を検出
する際，高い場所解像度が得られる。従って，このよう
な燐光体を使用することは好ましいことである。しか
し，必ずしも必要というわけではなく，ニードル形状の
微結晶構造を持たない従来の燐光体を用いても本発明に
よる効果は得られる。
【００３５】透明な担体材料９と燐光体層１０を通過し
た刺激放射２０は，２つの反射層２１，２２によって，
反射されて燐光体層１０へ戻る。従って，このように反
射された刺激放射２０が，燐光体層１０のカラーセンタ
ー２４を再び刺激する。それによって，燐光体層１０か
らは増大された放出放射が放出され，ＣＣＤライン３に
おいても増大された放出放射は同様に検出される。これ
より，Ｘ線画像を再生する際の品質をさらに向上させる
ことができる。
た刺激放射２０は，２つの反射層２１，２２によって，
反射されて燐光体層１０へ戻る。従って，このように反
射された刺激放射２０が，燐光体層１０のカラーセンタ
ー２４を再び刺激する。それによって，燐光体層１０か
らは増大された放出放射が放出され，ＣＣＤライン３に
おいても増大された放出放射は同様に検出される。これ
より，Ｘ線画像を再生する際の品質をさらに向上させる
ことができる。
【００３６】反射層２１，２２は，λ／４層であるため
極めて薄くでき，それによりファイバー光学系５を燐光
体層１０の極めて近傍に配置することができる。それに
よって，燐光体層１０から放出される放出放射の散乱に
よる欠損分を大幅に低減することができ，燐光体層１０
から放出された放出放射の大部分を，ファイバー光学系
５によって集光することができる。このことからも，Ｘ
線画像を再生する際の品質をさらに向上させる効果が得
られる。
極めて薄くでき，それによりファイバー光学系５を燐光
体層１０の極めて近傍に配置することができる。それに
よって，燐光体層１０から放出される放出放射の散乱に
よる欠損分を大幅に低減することができ，燐光体層１０
から放出された放出放射の大部分を，ファイバー光学系
５によって集光することができる。このことからも，Ｘ
線画像を再生する際の品質をさらに向上させる効果が得
られる。
【００３７】燐光体層１０から線光源２の方向へ放出さ
れた放出放射は，反射層２３で反射されて，燐光体層１
０内へ戻される。このようにして，燐光体層１０からＣ
ＣＤライン３とは反対の側へ放出放射が放出されても，
反射層２３により，ＣＣＤライン３の方向へ戻され受信
されることが可能となる。よって，ＣＣＤライン３によ
り検出される放出放射の量が，さらに増大されて，それ
により画像表示の品質を改良することができる。
れた放出放射は，反射層２３で反射されて，燐光体層１
０内へ戻される。このようにして，燐光体層１０からＣ
ＣＤライン３とは反対の側へ放出放射が放出されても，
反射層２３により，ＣＣＤライン３の方向へ戻され受信
されることが可能となる。よって，ＣＣＤライン３によ
り検出される放出放射の量が，さらに増大されて，それ
により画像表示の品質を改良することができる。
【００３８】図３は，本発明の第２の実施の形態に係る
読取装置を行方向Ｂから見た断面図である。図３におい
ては，光電検出器４，レーザーダイオード６，ファイバ
ー８がそれぞれ１つ例示されている。第１の実施の形態
と同様に，レーザーダイオード６から放射された刺激放
射２０は合焦レンズ７によって透明な担体９を通して燐
光体層１０上に合焦され，燐光体層１０は刺激放射２０
により放出放射２６を放出し，ファイバー光学系５のフ
ァイバー８によってＣＣＤライン３の光電検出器４へ導
かれる。
読取装置を行方向Ｂから見た断面図である。図３におい
ては，光電検出器４，レーザーダイオード６，ファイバ
ー８がそれぞれ１つ例示されている。第１の実施の形態
と同様に，レーザーダイオード６から放射された刺激放
射２０は合焦レンズ７によって透明な担体９を通して燐
光体層１０上に合焦され，燐光体層１０は刺激放射２０
により放出放射２６を放出し，ファイバー光学系５のフ
ァイバー８によってＣＣＤライン３の光電検出器４へ導
かれる。
【００３９】図３に示す第２の実施の形態においては，
燐光体層１０とファイバー光学系５との間に，刺激放射
２０のための反射層３１が塗布されている。そして，フ
ァイバー光学系５とＣＣＤライン３との間に，刺激放射
２０のための別の反射層３２が設けられている。２つの
反射層３１，３２は，図２の第１の実施の形態における
反射層２１，２２と同様の機能を満たす。また，燐光体
層１０とファイバー光学系５との間の反射層３１の代わ
りに，ファイバー光学系５とＣＣＤライン３との間のみ
に１つまたは複数の反射層を設けることも可能である。
ファイバー光学系５とＣＣＤライン３との間に，反射層
３２のような反射層を設けることは，この位置に反射層
を設けることが技術的により簡単に実現できるという利
点を有する。
燐光体層１０とファイバー光学系５との間に，刺激放射
２０のための反射層３１が塗布されている。そして，フ
ァイバー光学系５とＣＣＤライン３との間に，刺激放射
２０のための別の反射層３２が設けられている。２つの
反射層３１，３２は，図２の第１の実施の形態における
反射層２１，２２と同様の機能を満たす。また，燐光体
層１０とファイバー光学系５との間の反射層３１の代わ
りに，ファイバー光学系５とＣＣＤライン３との間のみ
に１つまたは複数の反射層を設けることも可能である。
ファイバー光学系５とＣＣＤライン３との間に，反射層
３２のような反射層を設けることは，この位置に反射層
を設けることが技術的により簡単に実現できるという利
点を有する。
【００４０】図３に示す第２の実施の形態においては，
さらに，合焦レンズ７に，刺激放射２０の所定の波長領
域の光を反射するための，波長選択的な反射層３０が設
けられている。線光源２は，燐光体層１０を刺激するた
めに用いられる波長領域の他に，赤外波長領域において
もわずかな割合の波長成分を有することが確認されてい
る。この種の赤外波長は，燐光体層１０を刺激するため
には用いられず，むしろ燐光体層１０の放出特性を好ま
しくない方法で変化させる。従って，この種の赤外波長
領域は燐光体層１０へ入射しない方が好ましい。この種
の赤外波長領域の光の反射は，波長選択的な反射層３０
を線光源２と燐光体層１０との間の光路内へ挿入すれば
よく，これは技術的に極めて簡単な方法で行うことがで
きる。本実施の形態では，反射層３０は合焦レンズ７に
設けたが，線光源２と燐光体層１０との間の他の個所に
設けてもよい。
さらに，合焦レンズ７に，刺激放射２０の所定の波長領
域の光を反射するための，波長選択的な反射層３０が設
けられている。線光源２は，燐光体層１０を刺激するた
めに用いられる波長領域の他に，赤外波長領域において
もわずかな割合の波長成分を有することが確認されてい
る。この種の赤外波長は，燐光体層１０を刺激するため
には用いられず，むしろ燐光体層１０の放出特性を好ま
しくない方法で変化させる。従って，この種の赤外波長
領域は燐光体層１０へ入射しない方が好ましい。この種
の赤外波長領域の光の反射は，波長選択的な反射層３０
を線光源２と燐光体層１０との間の光路内へ挿入すれば
よく，これは技術的に極めて簡単な方法で行うことがで
きる。本実施の形態では，反射層３０は合焦レンズ７に
設けたが，線光源２と燐光体層１０との間の他の個所に
設けてもよい。
【００４１】以上，添付図面を参照しながら本発明にか
かる好適な実施形態について説明したが，本発明はかか
る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であ
れば，特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内
において，各種の変更例または修正例に想到し得ること
は明らかであり，それらについても当然に本発明の技術
的範囲に属するものと了解される。
かる好適な実施形態について説明したが，本発明はかか
る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であ
れば，特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内
において，各種の変更例または修正例に想到し得ること
は明らかであり，それらについても当然に本発明の技術
的範囲に属するものと了解される。
【００４２】
【発明の効果】以上，詳細に説明したように本発明によ
れば，画像情報を再現する際に良好な品質が得られるよ
うな，放射線画像情報読取装置および放射線画像情報読
取方法を提供することが可能となる。
れば，画像情報を再現する際に良好な品質が得られるよ
うな，放射線画像情報読取装置および放射線画像情報読
取方法を提供することが可能となる。
【図１】 本発明の第１の実施の形態に係る放射線画像
情報読取装置の構成を示す斜視図である。
情報読取装置の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る放射線画像情
報読取装置を摺動方向から見た詳細な構成を示す図であ
る。
報読取装置を摺動方向から見た詳細な構成を示す図であ
る。
【図３】本発明の第２の実施の形態に放射線画像情報読
取装置を行方向から見た構成を示す図である。
取装置を行方向から見た構成を示す図である。
１ 読取装置 ２ 線光源 ３ ＣＣＤライン ９ 担体材料 １０ 燐光体層 ２０ 刺激放射 ２１，２２，２３，３０，３１，３２ 反射層
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ユルゲン ミュラー ドイツ連邦共和国 81545 ミュンヘン, ボッツァリスシュトラッセ ７ (72)発明者 ラルフ トーマ ドイツ連邦共和国 86167 アウグスブル ク，ブレスラウアー シュトラッセ 23 エー
Claims (13)
- 【請求項１】 放射線画像情報が格納されている燐光体
層と，前記燐光体層が塗布されている透明な担体材料
と，刺激放射を照射する放射源と，前記燐光体層から放
出される放出放射を受信する受信手段と，を具備し，前
記担体材料の一方の側に前記放射源が，かつ他方の側に
前記受信手段が配置され，それによって前記放射源と前
記受信手段との間の光路が決定され，前記光路内に，前
記刺激放射の少なくとも一部を反射する反射層が配置さ
れていることを特徴とする放射線画像情報読取装置。 - 【請求項２】 前記反射層は，前記燐光体層と前記受信
手段との間に配置されていることを特徴とする請求項１
に記載の放射線画像情報読取装置。 - 【請求項３】 前記反射層は，前記放射源と前記燐光体
層との間に配置されており，かつ前記刺激放射のうち前
記燐光体層を刺激するために用いられない波長領域を反
射するように構成されていることを特徴とする請求項１
に記載の放射線画像情報読取装置。 - 【請求項４】 配置される前記反射層は少なくとも２つ
あり，そのうちの１つは前記燐光体層と前記受信手段と
の間に配置され，そのうちの他のものは前記放射源と前
記燐光体層との間に配置され，かつ前記刺激放射のうち
前記燐光体層を刺激するために用いられない波長領域を
反射するように構成されていることを特徴とする請求項
１に記載の放射線画像情報読取装置。 - 【請求項５】 前記担体材料が，装置内に固定的に配置
されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか
１項に記載の放射線画像情報読取装置。 - 【請求項６】 前記放射源は，前記担体材料の前記燐光
体層とは反対の側に配置され，前記受信手段は前記担体
材料の前記燐光体層の側に配置され，前記燐光体層と前
記受信手段との間に光学的な結像手段が設けられ，前記
放出放射は前記結像手段によって捕捉されることが可能
であり，かつ前記受信手段上に結像可能であることを特
徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の放射線
画像情報読取装置。 - 【請求項７】 前記結像手段は，光導波路であることを
特徴とする請求項６に記載の放射線画像情報読取装置。 - 【請求項８】 前記放射源は前記燐光体層の１つの行を
刺激する線光源であり，前記受信手段は前記放出放射を
点状に受信する多数の点素子を有し，前記燐光体層の刺
激された行から放出される放出放射が，前記点素子によ
って同時に受信可能であり，前記燐光体層に格納された
情報の読み取りが行単位で行われることを特徴とする請
求項１から７のいずれか１項に記載の放射線画像情報読
取装置。 - 【請求項９】 前記燐光体層が，ニードル形状の微結晶
構造を有することを特徴とする請求項１から８のいずれ
か１項に記載の放射線画像情報読取装置。 - 【請求項１０】 前記反射層が，前記結像手段と前記受
信手段との間に配置されていることを特徴とする請求項
６から９のいずれか１項に記載の放射線画像情報読取装
置。 - 【請求項１１】 前記放射源と前記燐光体層との間に，
前記放出放射を反射する反射層が配置されていることを
特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の放
射線画像情報読取装置。 - 【請求項１２】 前記放射源と前記受信手段が互いに固
定的に結合されており，前記放射源および前記受信手段
と前記燐光体層との間で移送方向への相対移動が実施可
能となる駆動手段を有することを特徴とする請求項１か
ら１１のいずれか１項に記載の放射線画像情報読取装
置。 - 【請求項１３】 燐光体層に格納されている放射線画像
情報を読み取る方法であって，放射線画像情報が格納さ
れている燐光体層が塗布されている透明な担体材料に向
かって刺激放射を照射し，前記刺激放射に基づいて前記
燐光体層から放出される放出放射を受信し，前記刺激放
射の少なくとも一部を反射することを特徴とする放射線
画像情報読取方法。
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| Publication Number | Publication Date |
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Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
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| JP11364221A Pending JP2000214551A (ja) | 1998-12-23 | 1999-12-22 | 放射線画像情報読取装置および放射線画像情報読取方法 |
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| EP (1) | EP1014684B1 (ja) |
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| ATE261640T1 (de) * | 2000-10-13 | 2004-03-15 | Applied Scintillation Technolo | Infrarotkamera mit phosphorbeschichteten ccd |
| JP2002168787A (ja) * | 2000-12-04 | 2002-06-14 | Fuji Photo Film Co Ltd | 画像読み取り方法および装置 |
| DE10061576A1 (de) | 2000-12-11 | 2002-06-27 | Agfa Gevaert Ag | Speicherschicht und Wandlungsschicht sowie Vorrichtung zum Auslesen von Röntgeninformationen und Röntgenkassette |
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| DE10116803C2 (de) * | 2001-04-04 | 2003-10-02 | Siemens Ag | Strahlungswandler und Verfahren zur Herstellung desselben |
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| ATE364195T1 (de) | 2001-12-20 | 2007-06-15 | Agfa Gevaert Healthcare Gmbh | Speicherleuchtstofffolie für röntgenaufnahmen |
| JP2004163895A (ja) | 2002-09-25 | 2004-06-10 | Fuji Photo Film Co Ltd | 放射線像読取装置および励起光カットフィルタ |
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| DE50306458D1 (de) | 2003-03-28 | 2007-03-22 | Agfa Gevaert Healthcare Gmbh | Vorrichtung zum Erfassen von in einer Phosphorschicht enthaltenen Bildinformationen |
| DE50309075D1 (de) * | 2003-07-02 | 2008-03-13 | Agfa Gevaert Healthcare Gmbh | System mit einem Scanner und einer Speicherschicht sowie Speicherschicht zum Speichern von Röntgeninformationen |
| ATE367598T1 (de) * | 2003-08-01 | 2007-08-15 | Agfa Gevaert Healthcare Gmbh | Vorrichtung zum auslesen von in einer speicherschicht gespeicherten information |
| ATE328292T1 (de) * | 2003-08-12 | 2006-06-15 | Agfa Gevaert Healthcare Gmbh | Verfahren zum auslesen von in einer stimulierbaren phosphorschicht gespeicherten informationen |
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| EP1895326B1 (de) * | 2006-08-31 | 2010-07-14 | Agfa HealthCare NV | Vorrichtung zum Löschen einer Speicherleuchtstoffschicht |
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