JP2000215015A

JP2000215015A - コンピュ―タ、プリンタおよびプリントシステム並びに表示方法および制御方法

Info

Publication number: JP2000215015A
Application number: JP11015511A
Authority: JP
Inventors: Toshihiro Shima; 敏博島
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1999-01-25
Filing date: 1999-01-25
Publication date: 2000-08-04

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明の課題は、ネットワークに接続された
プリンタの実在位置をユーザが容易に認識できるように
することである。【解決手段】ネットワークに接続されたコンピュータ
やプリンタ等の複数のリソースが設置された所定の空間
を表現したレイアウト図を記憶しておき、前記コンピュ
ータが送出する印刷要求に従って印刷を行うプリンタを
指定し、前記プリンタが設置された所定の空間のレイア
ウト図を、前記コンピュータの画面に表示するように制
御するように構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークに接
続されたコンピュータおよびプリンタの技術に関する。

【０００２】

【従来技術】近年、プリンタは、ＬＡＮ（Local Area N
etwork）等のネットワークに接続され、複数のコンピュ
ータで共用されるようになった。また、ハードウェアの
低価格化等により、ネットワークに接続されるプリンタ
の数も増加している。

【０００３】ネットワークに接続されるプリンタ等のハ
ードウェア資源は、ネットワーク上の論理的な識別情報
が与えられ、管理される。例えば、代表的なプロトコル
であるＴＣＰ／ＩＰにおいては、各ノード（プリンタ等
のハードウェア資源）にＩＰアドレスと呼ばれる論理的
な識別情報が与えられ、このＩＰアドレスに従ってネッ
トワーク通信が行われる。ユーザは、端末上のブラウザ
を用いて、ネットワーク通信を行い、ネットワークに接
続されているプリンタ等を検索し、その動作状態等を画
面に表示させて見ることができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ネットワークに接続さ
れたプリンタ等は、ネットワーク通信を可能にするため
の論理的な識別情報によって管理されている。従って、
ユーザは、ブラウザを用いて、ネットワークに接続され
たプリンタ等の一覧を画面に表示させることができて
も、接続されたプリンタ等が実際にどこに設置されてい
るかは、画面上から把握することができなかった。この
ため、ユーザによって出力先として選択されたプリンタ
が、実際にはユーザから遠く離れた場所に設置されてい
る等の不都合が生じることがある。このような場合に、
出力先として選択されたプリンタの実在位置をユーザが
容易に把握できれば非常に便利である。

【０００５】そこで、本発明の課題は、ネットワークに
接続されたプリンタの実在位置をユーザが容易に認識で
きるようにすることである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明は以下のように特定される。

【０００７】すなわち、本発明は、ネットワークに接続
された複数のリソース（コンピュータやプリンタ等）が
設置された所定の空間を表現したレイアウト図を記憶し
ておき、第１のリソースが送出する印刷要求に従って印
刷を行う第２のリソースを指定し、前記第２のリソース
が示されたレイアウト図を、前記第１のリソースに関連
づけられた画面に表示するように制御することを特徴と
するコンピュータである。

【０００８】また、本発明は、ネットワークに接続され
るプリンタであって、前記プリンタが設置された所定の
空間を、少なくとも前記プリンタに対応するオブジェク
トを用いて表現したレイアウト図を記憶する記憶手段
と、前記ネットワークに接続されたコンピュータによる
前記レイアウト情報を表示するための所定の表示要求に
従い、前記記憶手段に記憶されたレイアウト図を前記コ
ンピュータに送出することを特徴とするプリンタであ
る。

【０００９】さらに、本発明は、プリンタとコンピュー
タとがネットワークに接続されるプリントシステムであ
って、前記プリンタは、前記プリンタが設置された所定
の空間を、少なくとも前記プリンタに対応するオブジェ
クトを用いて表現したレイアウト図を記憶する記憶手段
と、前記コンピュータから所定の要求を受け付けた場合
に、前記記憶手段に記憶されたレイアウト図を前記コン
ピュータに送出する送出手段とを備え、前記コンピュー
タは、前記プリンタに送出した所定の要求に応答して前
記プリンタから送出されるレイアウト図を画面に表示す
るように制御する表示制御手段を備えたことを特徴とす
るプリントシステムである。

【００１０】また、本発明は、ネットワークに接続され
た複数のプリンタが設置された所定の空間を、少なくと
も前記プリンタを示すオブジェクトを用いて表現したレ
イアウト図を記憶する第１の記憶手段と、前記ネットワ
ークに接続されたプリンタを前記ネットワーク上で識別
するための識別情報と前記オブジェクトとを対応付けて
記憶する第２の記憶手段と、前記第１の記憶手段に記憶
されたレイアウト図を画面に表示する表示手段と、前記
表示手段によって前記画面に表示されたレイアウト図に
表現された前記オブジェクトを指示する指示手段と、前
記指示手段によって指示されたオブジェクトに対応する
識別情報を特定する特定手段と、前記特定手段によって
特定された識別情報で識別されるプリンタを印刷要求の
出力先として指定する指定手段とを備えたことを特徴と
するコンピュータである。

【００１１】また、本発明は、ネットワークに接続され
た複数のプリンタが設置された所定の空間を、少なくと
も前記プリンタを示す第１のオブジェクトを用いて表現
したレイアウト図を記憶する第１の記憶手段と、前記ネ
ットワークに接続されたプリンタを前記ネットワーク上
で識別するための識別情報と前記第１のオブジェクトと
を対応付けて記憶する第２の記憶手段と、前記第１の記
憶手段に記憶されたレイアウト図を、第１の表示領域に
表示する第１の表示手段と、前記ネットワークを検索し
て、前記ネットワークの構成状態を示すネットワーク構
成図を、少なくとも前記プリンタを示す第２のオブジェ
クトを用いて生成する生成手段と、前記生成手段によっ
て生成されたネットワーク構成図を、第２の表示領域に
表示する第２の表示手段とを備えたことを特徴とするコ
ンピュータである。

【００１２】ここで、前記コンピュータは、前記第２の
表示領域に表示されたネットワーク構成図に表現された
第２のオブジェクトを指示する指示手段と、前記指示手
段によって指示された第２のオブジェクトに対応する識
別情報を特定する特定手段とをさらに備え、前記特定手
段によって特定された識別情報に基づいて、前記第１の
表示領域に表示されたレイアウト図に表現された第１の
オブジェクトを視覚的に区別されるように表示するよう
に構成してもよい。

【００１３】また、前記コンピュータは、前記第１の表
示領域に表示されたレイアウト図に表現された第１のオ
ブジェクトを指示する指示手段と、前記指示手段によっ
て指示された第１のオブジェクトに対応する識別情報を
特定する特定手段とをさらに備え、前記特定手段によっ
て特定された識別情報に基づいて、前記第２の表示領域
に表示されたネットワーク構成図に表現された第２のオ
ブジェクトを視覚的に区別されるように表示するように
構成してもよい。

【００１４】上記物の発明は、方法の発明としても把握
することができる。具体的には、本発明は、ネットワー
クに接続された複数のリソースがそれぞれ設置された所
定の空間を表現したレイアウト図を記憶しておき、第１
のリソースが送出する印刷要求に従って印刷を行う第２
のリソースを指定し、前記第２のリソースが示されたレ
イアウト図を、前記第１のリソースに関連づけられた画
面に表示することを特徴とする表示方法である。

【００１５】また、本発明は、ネットワークに接続され
るプリンタの制御方法であって、前記プリンタが設置さ
れた所定の空間を、少なくとも前記プリンタに対応する
オブジェクトを用いて表現したレイアウト図を記憶し、
前記ネットワークに接続されたコンピュータによる前記
レイアウト情報を表示するための所定の表示要求に従
い、前記記憶手段に記憶されたレイアウト図を前記コン
ピュータに送出することを特徴とするプリンタの制御方
法である。

【００１６】さらに、本発明は、コンピュータと、所定
の空間が表現されたレイアウト図を記憶したプリンタと
がネットワークに接続されたプリントシステムの制御方
法であって、前記コンピュータが前記プリンタに前記レ
イアウト図の送出を要求し、前記送出の要求に従って、
前記プリンタが前記コンピュータに前記レイアウト図を
送出し、前記コンピュータが前記送出されたレイアウト
図を画面に表示することを特徴とするプリントシステム
の制御方法である。

【００１７】また、本発明は、ネットワークに接続され
た複数のプリンタが設置された所定の空間を、少なくと
も前記プリンタを示すオブジェクトを用いて表現したレ
イアウト図を第１の記憶手段に記憶し、前記ネットワー
クに接続されたプリンタを前記ネットワーク上で識別す
るための識別情報と前記オブジェクトとを対応付けて第
２の記憶手段に記憶し、前記第１の記憶手段に記憶され
たレイアウト図を画面に表示し、前記画面に表示された
レイアウト図に表現された前記オブジェクトを指示手段
によって指示し、前記指示手段によって指示されたオブ
ジェクトに対応する識別情報を特定し、前記特定された
識別情報で識別されるプリンタを印刷要求の出力先とし
て指定することを特徴とするプリンタの制御方法であ
る。

【００１８】また、本発明は、ネットワークに接続され
た複数のプリンタが設置された所定の空間を、少なくと
も前記プリンタを示す第１のオブジェクトを用いて表現
したレイアウト図と、前記ネットワークを検索して得ら
れる前記ネットワークの構成状態を、少なくとも前記プ
リンタを示す第２のオブジェクトを用いて表現したネッ
トワーク構成図とを、ウィンドウの第１の表示領域およ
び第２の表示領域にそれぞれ表示することを特徴とする
表示方法である。。

【００１９】ここで、前記第２の表示領域に表示された
ネットワーク構成図に表現された第２のオブジェクトが
指示手段によって指示された場合に、前記指示手段によ
って指示された第２のオブジェクトに対応する、前記第
１の表示領域に表示されたレイアウト図に表現された第
１のオブジェクトを視覚的に区別されるように表示する
ようにしてもよい。

【００２０】また、前記第１の表示領域に表示されたレ
イアウト図に表現された第１のオブジェクトが指示手段
によって指示された場合に、前記指示手段によって指示
された第１のオブジェクトに対応する、前記第２の表示
領域に表示されたネットワーク構成図に表現された第２
のオブジェクトを視覚的に区別されるように表示するよ
うにしてもよい。

【００２１】さらに、上記発明は、コンピュータ等に所
定の機能を実現させるプログラムを記録した記録媒体と
して把握することもできる。

【００２２】なお、前記記録媒体とは、例えば、ハード
ディスク（ＨＤ）、ＤＶＤ−ＲＡＭ、フレキシブルディ
スク（ＦＤ）やＣＤ−ＲＯＭ等のほかに、ＲＡＭやＲＯ
Ｍ等のメモリを含む。また、前記コンピュータとは、例
えば、ＣＰＵやＭＰＵといったいわゆる中央処理装置が
プログラムを解釈することで所定の処理を行う、いわゆ
るマイクロコンピュータ等をも含む。

【００２３】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照しつつ説明する。

【００２４】［第１の実施形態］本実施形態は、ネット
ワークに接続されたプリンタやコンピュータ等のハード
ウェア資源（リソース）がそれぞれ設置された所定の空
間を表現したレイアウト情報を記憶しておき、前記記憶
されたレイアウト情報に基づいて、印刷要求に従って印
刷を行うプリンタが示されたレイアウト図を、前記印刷
要求を送出するコンピュータの画面に表示することを特
徴とするものである。

【００２５】図１は、本実施形態に係るコンピュータの
構成を示す機能ブロック図である。同図において、入力
部１０１は、表示部１０２の画面に表示されたテキスト
データやイメージデータ等に基づいて、ユーザが所定の
コマンドやデータを入力するためのものである。入力部
１０１および表示部１０２は、例えば、キーボード、マ
ウスおよびディスプレイ装置等により構成され、いわゆ
るユーザインターフェースを実現する。

【００２６】Ｉ／Ｏ部１０３は、入力部１０１から入力
されたコマンド等を物理的・論理的に内部データに変換
し、また、内部データを物理的・論理的に表示用のデー
タに変換する。

【００２７】ドキュメントデータ記憶部１０４は、例え
ば、エディタやワードプロセッサ等のアプリケーション
プログラムの実行により作成されたドキュメントデータ
を記憶する。

【００２８】ジョブデータ生成部１０５は、Ｉ／Ｏ部１
０３を介して入力部１０１から入力された印刷指示のコ
マンドに従って、ドキュメントデータ記憶部１０４に記
憶されたドキュメントデータを読み出して、印刷ジョブ
データを生成し、通信部１０６に送出する。

【００２９】識別情報記憶部１０７は、ネットワークに
接続されたプリンタをネットワーク上で識別するための
識別情報をそのプリンタ名と対応付けて記憶する。識別
情報は、例えば、ＴＣＰ／ＩＰを用いたネットワーク環
境においては、ＩＰアドレスが対応する。

【００３０】出力先指定部１０８は、ドキュメントデー
タを印刷するためのプリンタを指定する。すなわち、出
力先指定部１０８は、識別情報記憶部１０７に記憶され
た識別情報の中から、Ｉ／Ｏ部１０３を介して入力部１
０１から入力されたプリンタ名に基づいて、印刷ジョブ
データを送出するプリンタの識別情報を特定し、そのプ
リンタ名および識別情報を保持する。

【００３１】通信部１０６は、ジョブデータ生成部１０
５によって生成された印刷ジョブデータを、出力先指定
部１０８に保持された識別情報によって示されるプリン
タに送信するためのものである。すなわち、通信部１０
６は、出力先指定部１０５によって指定されたプリンタ
を出力先として、ドキュメントデータに基づいて生成さ
れた印刷ジョブデータをネットワークに送出する。通信
部１０６は、例えば、ＬＡＮドライバおよびハードウェ
アによって実現される。

【００３２】レイアウト情報記憶部１０９は、ネットワ
ークに接続されたプリンタ等が設置されている実際の空
間を表現したレイアウト情報を記憶する。レイアウト情
報は、所定のオブジェクトデータを用いて表現されたグ
ラフィックデータである。例えば、オフィス空間を表現
したレイアウト情報である場合には、デスクやパーティ
ーションを示すこれらのオブジェクトとともに、プリン
タを示すプリンタオブジェクトを用いたグラフィックデ
ータとして構成される。なお、このようなレイアウト情
報は、グラフィックツールを用いて予め作成され、記憶
される。また、レイアウト情報は、実際の空間をデジタ
ルカメラ等により撮影したイメージデータ等であっても
よい。

【００３３】レイアウト情報表示制御部１１０は、レイ
アウト情報記憶部１０９に記憶されたレイアウト情報を
読み出して、表示部１０２に送出する。この場合、レイ
アウト情報表示制御部１１０は、出力先指定部１０８に
保持された識別情報に示されるプリンタに対応するプリ
ンタオブジェクトが表示されるように制御を行う。レイ
アウト情報表示制御部１１０によって読み出されたレイ
アウト情報は、例えば、図２に示すように、表示部１０
２の画面に表示される。

【００３４】すなわち、図２は、コンピュータの画面に
表示されたウィンドウＷにオフィスレイアウトが表示さ
れた状態を示している。同図において、ウィンドウＷ
は、レイアウト情報を表示するための表示領域Ｄおよび
スクロールバーＳＢ等によって構成されている。ウィン
ドウＷは、ユーザがユーザインターフェースを介してこ
のスクロールバーＳＢを操作することにより、表示領域
に表示されていないレイアウト情報をスクロールさせて
表示させることができる。表示領域Ｄに表示されたレイ
アウト情報は、ネットワーク環境が構築された実際のオ
フィス空間に対応するように、デスクオブジェクト２０
１、イスオブジェクト２０２、パーティーションオブジ
ェクト２０３およびプリンタオブジェクト２０４等が配
置され、表現されている。

【００３５】図３は、本実施形態に係るコンピュータの
動作を説明するための図である。同図の動作に先立ち、
出力先指定部１０８は、Ｉ／Ｏ部１０３を介して入力部
１０１から入力されたプリンタ名に従って印刷を行うプ
リンタが指定され、そのプリンタ名および識別情報を保
持しているものとする。まず、Ｉ／Ｏ部１０３を介して
入力部１０１から入力されたレイアウト情報の表示指示
を受け付けると（ＳＴＥＰ３０１）、レイアウト情報表
示制御部１０９は、レイアウト情報記憶部１１０からレ
イアウト情報を読み出すとともに、出力先指定部１０８
に保持されたプリンタ名を取得する（ＳＴＥＰ３０
２）。レイアウト情報表示制御部１０９は、レイアウト
情報およびプリンタ名に従って、画面データを生成する
（ＳＴＥＰ３０３）。表示部１０２は、Ｉ／Ｏ部１０３
を介して送出される画面データに従って、画面上のウィ
ンドウにレイアウト図を表示する（ＳＴＥＰ３０４）。

【００３６】以上のように、本実施形態によれば、ネッ
トワークに接続されたプリンタが設置された所定の空間
を表現したレイアウト図をコンピュータ画面上で視認す
ることができる。従って、ユーザは、印刷を行うために
出力先として指定したプリンタの実在位置を、レイアウ
ト図に従って容易に把握できるようになる。これによ
り、ユーザは、ドキュメントデータの印刷指示を行う前
に、ユーザが出力先として指定したプリンタの実在位置
を確認することができるので、実際にはユーザから遠く
離れた場所に設置されているプリンタに出力してしまう
という状況を回避することができるようになる。

【００３７】なお、本実施形態において、印刷指示に従
い、コンピュータがドキュメントデータに基づいて印刷
ジョブデータを生成し、これをプリンタに送出すること
により、印刷を行うように構成したが、特にこれにこだ
わるものではない。すなわち、印刷指示に従い、コンピ
ュータがドキュメントデータをプリンタに送出し、これ
を受け取ったプリンタが印刷ジョブデータを生成し、印
刷するように構成してもよい。

【００３８】［第２の実施形態］本実施形態は、ネット
ワークに接続されたプリンタが前記レイアウト情報を記
憶しておき、コンピュータからレイアウト情報の送出要
求を受け取ったプリンタが前記レイアウト情報を前記コ
ンピュータに送出し、前記コンピュータが前記送出され
たレイアウト情報を画面に表示することを特徴とするも
のである。

【００３９】図４は、本実施形態に係るプリントシステ
ムの構成を示す機能ブロック図である。同図において、
上記実施形態と同じ機能実現手段には、同じ符号が付さ
れている。

【００４０】本実施形態に係るプリンタは、通信部４０
１、イメージデータ生成部４０２、印刷制御部４０３、
印刷エンジン４０４およびレイアウト情報記憶部１０
９’を備える。

【００４１】通信部４０１は、図示しないネットワーク
に接続され、コンピュータとの間でネットワーク通信を
行うためのものである。通信部４０１は、コンピュータ
側に構成される通信部１０６と同様に、ＬＡＮドライバ
およびハードウェアによって構成される。通信部４０１
は、ネットワークを介して印刷ジョブデータを受け取る
と、イメージデータ生成部４０２に送出し、また、レイ
アウト情報の送出要求を受け取ると、レイアウト情報記
憶部４０５に記憶されたレイアウト情報を送出要求を行
ったコンピュータに送出する。

【００４２】イメージデータ生成部４０２は、送出され
る印刷ジョブデータに基づいてイメージデータを生成
し、図示しないイメージメモリに記憶する。

【００４３】印刷制御部４０３は、印刷エンジン４０４
の処理状況を監視しながら、生成されてイメージメモリ
に記憶されているイメージデータを印刷エンジン４０４
に送出する。印刷エンジン４０４は、例えば、紙送り機
構やプリントヘッド等を含んで構成されており、紙等の
印刷機録媒体に印刷を行うものである。印刷エンジン４
０４は、例えば、レーザプリンタのようにページ単位で
印刷するページプリンタ、インクジェットプリンタや熱
転写プリンタのように１文字単位で印刷するシリアルプ
リンタ、１行単位で印刷するラインプリンタ等で用いら
れる各種エンジンによって構成される。印刷制御部４０
３は、印刷データを送出しつつ、印刷エンジン４０４の
紙送り機構やプリンタヘッドを制御することにより、印
刷を実現する。

【００４４】レイアウト情報記憶部１０９’は、上記実
施形態と同様に、ネットワークに接続されたプリンタ等
が設置されている実際の空間を表現したレイアウト情報
を記憶する。レイアウト情報記憶部１０９’は、例え
ば、プリンタに搭載されたハードディスク等に構成され
る。このようなレイアウト情報は、例えば、コンピュー
タ上のグラフィックツールを用いて作成され、ネットワ
ークを介してレイアウト情報記憶部１０９’に書き込ま
れる。

【００４５】一方、コンピュータ側に構成されるレイア
ウト情報表示制御部１１０’は、Ｉ／Ｏ部１０３を介し
て入力部１０１から表示指示が与えられると、出力先指
定部１０８に指定されているプリンタからレイアウト情
報を取得し、Ｉ／Ｏ部１０３を介して表示部１０２に送
出する。プリンタから取得されたレイアウト情報は、例
えば、図２に示したように、表示部１０２の画面に表示
される。

【００４６】図５は、本実施形態に係るプリントシステ
ムの動作を説明するための図である。具体的には、同図
（ａ）はコンピュータ側の動作を説明するための図、同
図（ｂ）はプリンタ側の動作を説明するための図であ
る。なお、同図の動作に先立ち、出力先指定部１０８
は、Ｉ／Ｏ部１０３を介して入力部１０１から入力され
たプリンタ名に従って印刷を行うプリンタが指定され、
そのプリンタ名および識別情報を保持しているものとす
る。

【００４７】同図において、まず、Ｉ／Ｏ部１０３を介
して入力部１０１から入力されたレイアウト情報の表示
指示を受け付けると（ＳＴＥＰ５０１）、レイアウト情
報表示制御部１０９は、レイアウト情報を取得すべく、
通信部１０６を介して、出力先指定部１０８に保持され
ている識別情報に従ってレイアウト情報の送出を要求す
る（ＳＴＥＰ５０２）。

【００４８】一方、レイアウト情報の送出要求を受け取
ったプリンタは、レイアウト情報記憶部４０５に記憶さ
れているレイアウト情報を読み出し（ＳＴＥＰ５０
３）、これを要求元のコンピュータに送出する（ＳＴＥ
Ｐ５０４）。

【００４９】コンピュータはプリンタから送出されるレ
イアウト情報を受け取ると（ＳＴＥＰ５０５）、Ｉ／Ｏ
部１０３を介して表示部１０２に送出し、画面上のウィ
ンドウにレイアウト図を表示する（ＳＴＥＰ５０６）。

【００５０】以上のように、本実施形態によれば、上記
第１の実施形態と同様に、ネットワークに接続されたプ
リンタが設置された所定の空間を表現したレイアウト図
をコンピュータ画面上で視認することができる。

【００５１】［第３の実施形態］本実施形態は、プリン
タが前記レイアウト情報および前記レイアウト情報を作
成・編集するためのプログラムをコンピュータに送出
し、前記コンピュータが送出されたプログラムを実行す
ることによりレイアウト情報を作成・編集できるように
したことを特徴とする。

【００５２】図６は、本実施形態に係るプリントシステ
ムの構成を示す図である。同図において、上記実施形態
と同じ機能実現手段には、同じ符号が付されている。

【００５３】プリンタ側に構成されるプログラム記憶部
６０１は、レイアウト情報記憶部１０９’に記憶された
レイアウト情報を編集するためのプログラム（以下「レ
イアウト情報編集プログラム」という。）を記憶する。
レイアウト情報編集プログラムは、例えば、ＪＡＶＡ等
のネットワーク用言語によりインプリメントされる。通
信部４０１は、コンピュータからの所定の転送要求に従
い、レイアウト情報およびレイアウト情報編集プログラ
ムをコンピュータに送出する。

【００５４】一方、コンピュータ側に構成されるレイア
ウト情報編集部６０２は、Ｉ／Ｏ部１０３を介して入力
部１０１から編集指示が与えられると、出力先指定部１
０８に指定されているプリンタに対し、レイアウト情報
およびレイアウト情報編集プログラムの転送を要求す
る。レイアウト情報編集部６０１は、この転送要求に応
答してプリンタから送出されるレイアウト情報編集プロ
グラムを実行する。これにより、ユーザは、ユーザイン
ターフェースを介して、レイアウト情報の作成・編集に
関する処理を行うことができる。

【００５５】なお、レイアウト情報編集部６０２は、Ｉ
／Ｏ部１０３を介して入力部１０１から編集終了の指示
が与えられると、その時点までに編集されたレイアウト
情報を転送元のプリンタに送り返す。プリンタは、送り
返されたレイアウト情報を新たに記憶する。

【００５６】図７は、本実施形態に係るプリントシステ
ムの動作を説明するための図である。具体的には、同図
（ａ）はコンピュータ側の動作を説明するための図、同
図（ｂ）はプリンタ側の動作を説明するための図であ
る。なお、同図の動作に先立ち、出力先指定部１０８
は、Ｉ／Ｏ部１０３を介して入力部１０１から入力され
たプリンタ名に従って印刷を行うプリンタが指定され、
そのプリンタ名および識別情報を保持しているものとす
る。

【００５７】同図において、まず、Ｉ／Ｏ部１０３を介
して入力部１０１から入力されたレイアウト情報の編集
指示を受け付けると（ＳＴＥＰ７０１）、レイアウト情
報編集部６０２は、レイアウト情報を編集すべく、通信
部１０６を介して、出力先指定部１０８に保持されてい
る識別情報に従ってレイアウト情報およびプログラムの
送出を要求する（ＳＴＥＰ７０２）。

【００５８】一方、レイアウト情報およびプログラムの
送出要求を受け取ったプリンタは、レイアウト情報記憶
部４０５に記憶されているレイアウト情報およびプログ
ラム記憶部６０１に記憶されているプログラムを読み出
し（ＳＴＥＰ７０３）、これらを要求元のコンピュータ
に送出する（ＳＴＥＰ７０４）。

【００５９】プリンタから送出されるレイアウト情報お
よびプログラムを受け取ると（ＳＴＥＰ７０５）、レイ
アウト情報編集部６０２は、送出されたレイアウト情報
を編集できるように、プログラムを実行する（ＳＴＥＰ
７０６）。つまり、レイアウト情報編集部６０２は、プ
ログラムの起動時に、レイアウト情報を読み込んで実行
する。ユーザによってレイアウト情報が編集された後、
編集完了の指示を受け付けると、レイアウト編集部６０
２を編集されたレイアウト情報をプリンタに送り返す
（ＳＴＥＰ７０７）。プリンタは、コンピュータから編
集され、送り返されたレイアウト情報を更新する（ＳＴ
ＥＰ７０８）。

【００６０】以上のように、本実施形態によれば、プリ
ンタが保持しているレイアウト情報をコンピュータ上で
編集することができるようになる。

【００６１】［第４の実施形態］本実施形態は、コンピ
ュータの画面に表示された前記レイアウト図を用いて、
印刷を行うプリンタを出力先として指定するように構成
したことを特徴とする。すなわち、本実施形態は、コン
ピュータの画面に前記レイアウト図を表示し、前記レイ
アウト中に表現されたプリンタを示すオブジェクトをマ
ウス等により指定することにより、印刷を行うプリンタ
を出力先として指定することを特徴とするものである。

【００６２】図８は、本実施形態に係るコンピュータの
構成を示すブロック図である。同図において、上記実施
形態と同じ機能実現手段には、同じ符号が付されてい
る。

【００６３】レイアウト画面データ１１０は、Ｉ／Ｏ部
１０３を介して入力部１０１から入力されるレイアウト
情報の表示指示が与えられると、レイアウト情報記憶部
１０９に記憶されているレイアウト情報に基づく画面デ
ータを生成する。この画面データは、図示しない制御部
の制御の下、Ｉ／Ｏ部１０３を介して表示部１０２に送
出され、表示部１０２の画面に表示される。

【００６４】カーソル位置特定部８０１は、マウスのク
リック信号を検出した場合に、そのマウスカーソルの画
面上の位置情報を特定し、プリンタ特定部８０２に送出
する。

【００６５】プリンタ特定部８０２は、表示部１０２の
画面に表示されているレイアウト画面データと、カーソ
ル位置特定部８０１によって特定されたマウスカーソル
の位置情報とに基づいて、マウスカーソルによって指示
されたプリンタオブジェクトに対応するプリンタ名を特
定する。

【００６６】出力先指定部１０８は、プリンタ特定部８
０２によって特定されたプリンタ名に従って、識別情報
記憶部１０７の中からその識別情報を特定し、保持す
る。

【００６７】図９は、本実施形態に係るコンピュータの
動作を説明するための図である。まず、上記第１の実施
形態または第２の実施形態に従って、表示部１０２の画
面上にレイアウト情報が表示される（ＳＴＥＰ９０
１）。ユーザは、マウス等の入力部１０１を操作して、
画面上のマウスカーソルを操作し、印刷を行わせるプリ
ンタを選択する。すなわち、プリンタ特定部９０２は、
クリックされた時点のマウスカーソルの位置情報に従っ
て、プリンタオブジェクトに対応するプリンタ名を特定
する（ＳＴＥＰ９０２）。出力先指定部１０８は、特定
されたプリンタ名に従って識別情報記憶部１０７を検索
し、その識別情報を特定する（ＳＴＥＰ９０３）。これ
により、Ｉ／Ｏ部１０３を介して入力部１０１から印刷
指示があった場合には、出力先指定部１０８によって指
定された出力先に印刷ジョブデータが送出されることに
なる。

【００６８】以上のように、本実施形態によれば、印刷
を行うプリンタを出力先として選択するための新たなユ
ーザインターフェースが提供されるようになる。すなわ
ち、コンピュータ画面上に表示されたレイアウト図中の
プリンタオブジェクトをマウスカーソル等により選択す
れば、印刷を行うプリンタを出力先として選択されるこ
とになる。従って、ユーザは、レイアウト図に従ってプ
リンタの実在位置を確認しながら出力先を選択すること
ができるので、実際にはユーザから遠く離れた場所に設
置されているプリンタに出力してしまうという状況を回
避することができるようになる。

【００６９】［第５の実施形態］本実施形態は、ネット
ワークが構築された所定の空間を表現したレイアウト図
と、ネットワークの論理的な接続状態を表現したネット
ワーク構成図とを対応付けてコンピュータ画面上に表示
させることを特徴とする。

【００７０】図１０は、本実施形態に係るコンピュータ
の構成を示す機能ブロック図である。同図において、上
記実施形態と同じ機能実現手段には、同じ符号が付され
ている。

【００７１】ネットワーク検索部１００１は、Ｉ／Ｏ部
１０３を介して入力部１０１から与えられるネットワー
クの検索指示に従い、ネットワーク検索のための処理を
行う。ネットワーク検索のための処理は、例えば、所定
のメッセージをネットワーク全体に送出し、ネットワー
クに接続されたノードから返答メッセージを受け取るこ
とにより行われる。

【００７２】ネットワーク構成図生成部１００２は、ネ
ットワーク検索部１００１による検索処理の結果に基づ
いて、ネットワーク構成図を生成する。ネットワーク構
成図は、ネットワークに接続された各ノードの論理的な
接続状態を、それぞれのノードに対応するオブジェクト
を用いてツリー状に表現したたものである。

【００７３】ウィンドウ画面制御部１００３は、レイア
ウト情報記憶部１０９に記憶されたレイアウト情報およ
びネットワーク構成図生成部８０２によって生成された
ネットワーク構成図に基づいて、ウィンドウの画面を生
成する。ウィンドウ画面制御部８０３によって生成され
た画面データは、図９に示すように、表示部１０２の画
面に表示される。

【００７４】ウィンドウ画面制御部１００３は、また、
マウスカーソル等により表示領域Ｄ１（Ｄ２）のプリン
タオブジェクトが選択されると、これに対応する表示領
域Ｄ２（Ｄ１）のプリンタオブジェクトが視覚的に区別
して表示されるように、制御を行う。

【００７５】すなわち、図１１は、本実施形態に係るコ
ンピュータの画面に表示されたウィンドウＷにオフィス
のレイアウト図およびネットワーク構成図が表示された
状態を示している。同図において、ウィンドウＷは、レ
イアウト図を表示するための表示領域Ｄ１、ネットワー
ク構成図を表示するための表示領域Ｄ２およびスクロー
ルバーＳＢ等によって構成されている。また、本実施形
態に係るユーザインターフェースは、ユーザがマウス等
によりマウスカーソルＭＣを操作して、所定のオブジェ
クトを選択できるように構成されている。

【００７６】図１２は、本実施形態に係るコンピュータ
の動作を説明するための図である。同図において、Ｉ／
Ｏ部１０３を介して入力部１０１から表示指示が与えら
れると、ネットワーク検索部１００１は、ネットワーク
に接続されたノードを検索する（ＳＴＥＰ１２０１）。
ネットワーク構成図生成部１００２は、ネットワーク検
索部８０１による検索処理の結果に基づいてネットワー
ク構成図を生成する（ＳＴＥＰ１２０２）。ウィンドウ
画面制御部１００３は、レイアウト情報記憶部１０９に
記憶されたレイアウト情報およびネットワーク構成図生
成部１００２によって生成されたネットワーク構成図に
基づいて画面データを生成する（ＳＴＥＰ１２０３）。
表示部１０２は、Ｉ／Ｏ部１０３を介して送出される画
面データに従って、画面上のウィンドウにレイアウト図
およびネットワーク構成図を表示する（ＳＴＥＰ１２０
４）。

【００７７】表示部１０２の画面にウィンドウが表示さ
れた状態において、マウスカーソルによってプリンタオ
ブジェクトが選択されたか否かを検出する（ＳＴＥＰ１
２０５）。プリンタオブジェクトが選択されると、プリ
ンタ特定部８０２は、選択されたプリンタオブジェクト
のプリンタ名を特定する（ＳＴＥＰ１２０６）。出力先
指定部１０８は、特定されたプリンタ名に従ってその識
別情報を特定し、保持する（ＳＴＥＰ１２０７）。な
お、ウィンドウ画面制御部１００３は、ユーザ操作の結
果を画面に反映させるために、特定されたプリンタオブ
ジェクトが視覚的に区別されるように、表示制御を行
う。

【００７８】なお、本実施形態において、表示領域Ｄ１
および表示領域Ｄ２に表示されるプリンタオブジェクト
の形態を異なるものとしたが、同じ形態であってもよ
い。

【００７９】以上のように、本実施形態によれば、印刷
を行うプリンタを出力先として選択するための新たなユ
ーザインターフェースが提供されるようになる。すなわ
ち、実際の空間を表現したレイアウト図およびネットワ
ークの論理的な接続状態を表現したネットワーク構成図
をコンピュータの画面上に表示するので、プリンタの実
在位置および接続状態を容易に確認することができるよ
うになる。

【００８０】さらに、ネットワーク構成図中のプリンタ
オブジェクトをマウスカーソル等により選択すれば、印
刷を行うプリンタをレイアウト図上で確認しつつ出力先
として選択できるようになる。また、レイアウト図中の
プリンタオブジェクトをマウスカーソル等により選択す
れば、そのプリンタオブジェクトに対応するプリンタの
ネットワーク接続状態を確認することができるようにな
る。これにより、ユーザインターフェースの操作性が向
上することとなる。

【００８１】

【発明の効果】以上のように、本実施形態によれば、ネ
ットワークに接続されたプリンタが設置された所定の空
間を表現したレイアウト図をコンピュータ画面上で視認
することができるので、ユーザは、印刷を行うために出
力先として指定したプリンタの実在位置を、容易に把握
できるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施形態に係るコンピュータの構成を示
す図

【図２】第１の実施形態等に係るコンピュータの画面の
一例を示す図

【図３】第１の実施形態に係るコンピュータの動作を説
明するための図

【図４】第２の実施形態に係るプリントシステムの構成
を示す図

【図５】第２の実施形態に係るプリントシステムの動作
を説明するための図

【図６】第３の実施形態に係るコンピュータの構成を示
すブロック図

【図７】第３の実施形態に係るコンピュータの動作を説
明するための図

【図８】第４の実施形態に係るコンピュータの構成を示
すブロック図

【図９】第４の実施形態等に係るコンピュータの画面の
一例を示す図

【図１０】第４の実施形態に係るコンピュータの動作を
説明するための図

【符号の説明】

１０１…入力部１０２…表示部１０３…Ｉ／Ｏ部１０４…ドキュメントデータ記憶部１０５…ジョブデータ生成部１０６…通信部１０７…識別情報記憶部１０８…出力先指定部１０９…レイアウト情報記憶部１１０…レイアウト情報表示制御部

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１１年４月２３日（１９９９．４．２
３）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】図面の簡単な説明

【補正方法】変更

【補正内容】

【図面の簡単な説明】

【図１１】コンピュータの画面の表示例を示す図

【図１２】第５の実施形態に係るコンピュータの動作を
説明するための図

【符号の説明】１０１…入力部１０２…表示部１０３…Ｉ／Ｏ部１０４…ドキュメントデータ記憶部１０５…ジョブデータ生成部１０６…通信部１０７…識別情報記憶部１０８…出力先指定部１０９…レイアウト情報記憶部１１０…レイアウト情報表示制御部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ネットワークに接続された複数のリソース
が設置された所定の空間を表現したレイアウト図を記憶
しておき、第１のリソースが送出する印刷要求に従って印刷を行う
第２のリソースを指定し、前記第２のリソースが示されたレイアウト図を、前記第
１のリソースに関連づけられた画面に表示するように制
御することを特徴とするコンピュータ。
【請求項２】ネットワークに接続されるプリンタであっ
て、前記プリンタが設置された所定の空間を、少なくとも前
記プリンタに対応するオブジェクトを用いて表現したレ
イアウト図を記憶する記憶手段と、前記ネットワークに接続されたコンピュータによる前記
レイアウト情報を表示するための所定の表示要求に従
い、前記記憶手段に記憶されたレイアウト図を前記コン
ピュータに送出することを特徴とするプリンタ。
【請求項３】プリンタとコンピュータとがネットワーク
に接続されるプリントシステムであって、前記プリンタは、前記プリンタが設置された所定の空間を、少なくとも前
記プリンタに対応するオブジェクトを用いて表現したレ
イアウト図を記憶する記憶手段と、前記コンピュータから所定の要求を受け付けた場合に、
前記記憶手段に記憶されたレイアウト図を前記コンピュ
ータに送出する送出手段とを備え、前記コンピュータは、前記プリンタに送出した所定の要求に応答して前記プリ
ンタから送出されるレイアウト図を画面に表示するよう
に制御する表示制御手段を備えたことを特徴とするプリ
ントシステム。
【請求項４】プリンタとコンピュータとがネットワーク
に接続されるプリントシステムであって、前記プリンタは、前記プリンタが設置された所定の空間を、少なくとも前
記プリンタに対応するオブジェクトを用いて表現したレ
イアウト図を記憶する第１の記憶手段と、前記レイアウト図を編集するためのプログラムを記憶す
る第２の記憶手段と、前記コンピュータから所定の要求を受け付けた場合に、
前記第１の記憶手段に記憶されたレイアウト図および前
記第２の記憶手段に記憶されたプログラムを前記コンピ
ュータに送出する送出手段とを備え、前記コンピュータは、前記プリンタに送出した所定の要求に応答して前記プリ
ンタから送出されるレイアウト図を編集できるように前
記プリンタから送出されるプログラムを実行する編集手
段を備えたことを特徴とするプリントシステム。
【請求項５】前記プリンタは、前記コンピュータが送出した前記レイアウト図を受け取
った場合に、前記レイアウト図を前記第１の記憶手段に
新たに記憶するように構成したことを特徴とする請求項
４記載のプリントシステム。
【請求項６】ネットワークに接続された複数のプリンタ
が設置された所定の空間を、少なくとも前記プリンタを
示すオブジェクトを用いて表現したレイアウト図を記憶
する第１の記憶手段と、前記ネットワークに接続されたプリンタを前記ネットワ
ーク上で識別するための識別情報と前記オブジェクトと
を対応付けて記憶する第２の記憶手段と、前記第１の記憶手段に記憶されたレイアウト図を画面に
表示する表示手段と、前記表示手段によって前記画面に表示されたレイアウト
図に表現された前記オブジェクトを指示する指示手段
と、前記指示手段によって指示されたオブジェクトに対応す
る識別情報を特定する特定手段と、前記特定手段によって特定された識別情報で識別される
プリンタを印刷要求の出力先として指定する指定手段と
を備えたことを特徴とするコンピュータ。
【請求項７】ネットワークに接続された複数のプリンタ
が設置された所定の空間を、少なくとも前記プリンタを
示す第１のオブジェクトを用いて表現したレイアウト図
を記憶する第１の記憶手段と、前記ネットワークに接続されたプリンタを前記ネットワ
ーク上で識別するための識別情報と前記第１のオブジェ
クトとを対応付けて記憶する第２の記憶手段と、前記第１の記憶手段に記憶されたレイアウト図を、第１
の表示領域に表示する第１の表示手段と、前記ネットワークを検索して、前記ネットワークの構成
状態を示すネットワーク構成図を、少なくとも前記プリ
ンタを示す第２のオブジェクトを用いて生成する生成手
段と、前記生成手段によって生成されたネットワーク構成図
を、第２の表示領域に表示する第２の表示手段とを備え
たことを特徴とするコンピュータ。
【請求項８】前記コンピュータは、前記第２の表示領域に表示されたネットワーク構成図に
表現された第２のオブジェクトを指示する指示手段と、前記指示手段によって指示された第２のオブジェクトに
対応する識別情報を特定する特定手段とをさらに備え、前記特定手段によって特定された識別情報に基づいて、
前記第１の表示領域に表示されたレイアウト図に表現さ
れた第１のオブジェクトを視覚的に区別されるように表
示するように構成したことを特徴とする請求項５記載の
コンピュータ。
【請求項９】前記コンピュータは、前記第１の表示領域に表示されたレイアウト図に表現さ
れた第１のオブジェクトを指示する指示手段と、前記指示手段によって指示された第１のオブジェクトに
対応する識別情報を特定する特定手段とをさらに備え、前記特定手段によって特定された識別情報に基づいて、
前記第２の表示領域に表示されたネットワーク構成図に
表現された第２のオブジェクトを視覚的に区別されるよ
うに表示するように構成したことを特徴とする請求項５
記載のコンピュータ。
【請求項１０】ネットワークに接続された複数のリソー
スがそれぞれ設置された所定の空間を表現したレイアウ
ト図を記憶しておき、第１のリソースが送出する印刷要求に従って印刷を行う
第２のリソースを指定し、前記第２のリソースが示されたレイアウト図を、前記第
１のリソースに関連づけられた画面に表示することを特
徴とする表示方法。
【請求項１１】ネットワークに接続されるプリンタの制
御方法であって、前記プリンタが設置された所定の空間を、少なくとも前
記プリンタに対応するオブジェクトを用いて表現したレ
イアウト図を記憶し、前記ネットワークに接続されたコンピュータによる前記
レイアウト情報を表示するための所定の表示要求に従
い、前記記憶手段に記憶されたレイアウト図を前記コン
ピュータに送出することを特徴とするプリンタの制御方
法。
【請求項１２】コンピュータと、所定の空間が表現され
たレイアウト図を記憶したプリンタとがネットワークに
接続されたプリントシステムの制御方法であって、前記コンピュータが前記プリンタに前記レイアウト図の
送出を要求し、前記送出の要求に従って、前記プリンタが前記コンピュ
ータに前記レイアウト図を送出し、前記コンピュータが前記送出されたレイアウト図を画面
に表示することを特徴とするプリントシステムの制御方
法。
【請求項１３】コンピュータと、所定の空間が表現され
たレイアウト図および前記レイアウト図を編集するため
のプログラムを記憶したプリンタとがネットワークに接
続されたプリントシステムの制御方法であって、前記コンピュータが前記プリンタに前記レイアウト図お
よび前記プログラムの送出を要求し、前記送出の要求に従って、前記プリンタが前記コンピュ
ータに前記レイアウト図および前記プログラムを送出
し、前記コンピュータが前記送出されたレイアウト図を編集
できるように前記プログラムを実行することを特徴とす
るプリントシステム。
【請求項１４】前記コンピュータが前記レイアウト図を
前記プリンタに送出した場合に、前記プリンタが前記送
出されたレイアウト図を新たに記憶するように構成した
ことを特徴とする請求項１３記載のプリントシステムの
制御方法。
【請求項１５】ネットワークに接続された複数のプリン
タが設置された所定の空間を、少なくとも前記プリンタ
を示すオブジェクトを用いて表現したレイアウト図を第
１の記憶手段に記憶し、前記ネットワークに接続されたプリンタを前記ネットワ
ーク上で識別するための識別情報と前記オブジェクトと
を対応付けて第２の記憶手段に記憶し、前記第１の記憶手段に記憶されたレイアウト図を画面に
表示し、前記画面に表示されたレイアウト図に表現された前記オ
ブジェクトを指示手段によって指示し、前記指示手段によって指示されたオブジェクトに対応す
る識別情報を特定し、前記特定された識別情報で識別されるプリンタを印刷要
求の出力先として指定することを特徴とするプリンタの
制御方法。
【請求項１６】ネットワークに接続された複数のプリン
タが設置された所定の空間を、少なくとも前記プリンタ
を示す第１のオブジェクトを用いて表現したレイアウト
図と、前記ネットワークを検索して得られる前記ネット
ワークの構成状態を、少なくとも前記プリンタを示す第
２のオブジェクトを用いて表現したネットワーク構成図
とを、ウィンドウの第１の表示領域および第２の表示領
域にそれぞれ表示することを特徴とする表示方法。
【請求項１７】前記第２の表示領域に表示されたネット
ワーク構成図に表現された第２のオブジェクトが指示手
段によって指示された場合に、前記指示手段によって指示された第２のオブジェクトに
対応する、前記第１の表示領域に表示されたレイアウト
図に表現された第１のオブジェクトを視覚的に区別され
るように表示することを特徴とする請求項１２記載の表
示方法。
【請求項１８】前記第１の表示領域に表示されたレイア
ウト図に表現された第１のオブジェクトが指示手段によ
って指示された場合に、前記指示手段によって指示された第１のオブジェクトに
対応する、前記第２の表示領域に表示されたネットワー
ク構成図に表現された第２のオブジェクトを視覚的に区
別されるように表示することを特徴とする請求項１２記
載の表示方法。