JP2000221655A - 熱現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 交換回数が少なくて交換作業が簡単なヒータ
を有し、濃度ムラの少ない画像を形成する熱現像装置を
提供する。 【解決手段】 温度センサ１２２Ａ、１２２Ｂ、１２２
Ｃにより所定温度よりも低い温度が検出されると、温度
調節器１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃは、それぞれＳＳ
Ｒ１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃに信号を出力する。こ
れにより、全てのヒータ１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ
がＯＮされ、熱現像ドラム８４の左端部、中央部、右端
部の全ての部分が加熱される。熱現像ドラム８４の左端
部、中央部、右端部のうち所定温度に達した部分から、
温度調節器１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２ＣからＳＳＲ１
０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃへの信号が停止され、ヒー
タ１００Ａ、１００Ｂ、１００ＣがＯＦＦされる。すな
わち、熱現像ドラム８４の左端部、中央部、右端部はそ
れぞれ独立に温度制御される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、熱現像装置に係
り、特に画像情報が担持された感光材料と受像材料とを
貼り合わせて熱現像ドラムの表面に接触させることによ
り熱現像処理を施し、受像材料に画像を形成させる熱現
像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】熱現像装置は、画像が露光された感光材
料と受像材料とを貼り合わせて所定時間加熱し、その後
感光材料と受像材料とを剥離して乾燥する（所謂乾式処
理を行う）ことにより現像処理を行っている。

【０００３】具体的には、水を塗布した感光材料と受像
材料とを貼り合わせ、貼り合わせた感光材料と受像材料
を熱現像ドラム等の外周面に沿って搬送させる。この熱
現像ドラムの内部にはヒータが収容されており、このヒ
ータにより熱現像ドラムは加熱されている。したがっ
て、熱現像ドラムの外周面に沿って搬送される感光材料
と受像材料が所定時間加熱される（すなわち、熱現像処
理が施される）。こうして感光材料と受像材料に対して
熱現像処理が施されることにより、感光材料に露光され
た画像が受像材料に形成される。

【０００４】ここで、受像材料に形成される画像は熱現
像処理により発色し、その濃度は熱現像処理における加
熱量（すなわち、熱現像ドラムの表面温度）により決ま
る。ところで、通常、貼り合わせた感光材料と受像材料
の温度は、熱現像ドラムの温度よりも低い。このため、
熱現像処理では、温度の低い貼り合わせた感光材料と受
像材料が熱現像ドラムに接触するので、熱現像ドラムの
温度は熱現像処理を行う度に下がってしまう。

【０００５】したがって、濃度が安定して再現される
（同じ画像は常に同じ濃度で表現する）ためには、熱現
像処理時の熱現像ドラム表面の温度が予め決められた所
定の温度となっていることが必要である。また、熱現像
装置の立ち上げ時には、ユーザの待ち時間が少なくすぐ
に処理を行えるように、迅速に熱現像ドラムを所定温度
まで加熱することも必要である。

【０００６】このため、温度センサにより熱現像ドラム
の温度を測定し、この温度を用いてヒータの出力をＰＩ
Ｄ（proportional plus integral plus derivative）制
御により制御していた。ＰＩＤ制御とは、偏差に比例し
た信号を出す比例動作（Ｐ動作）と、残留偏差を除くた
めの信号を出す積分動作（Ｉ動作）と、応答を速やかに
するための微分動作（Ｄ操作）を同時に行う制御であ
り、きわめて良好な制御結果を得ることができるもので
ある。すなわち、熱現像ドラムの温度が所定温度よりも
低い程、ヒータの出力が高くなるように、また熱現像ド
ラムの温度が所定温度に近づく程、ヒータの出力が低く
なるように制御することで、熱現像ドラムの温度制御を
行っていた。

【０００７】従来は、１本のヒータのみで、熱現像ドラ
ムを加熱していた。この熱現像ドラムを加熱するヒータ
は消耗品であり、寿命になると交換しなければならな
い。ユーザにとっては、このヒータ交換は非常に面倒で
あり、できる限り交換周期を長くし交換の回数を減らす
とともに、簡単な作業で交換が行えることが求められ
る。ヒータの寿命を長くすることは、ヒータの消費電力
（すなわち出力ワット数）を低くすることで解決でき
る。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、熱現像
ドラムには温度復帰の即応性が求められており、ヒータ
の消費電力を小さくすると、装置立ち上げ時に所定温度
まで熱現像ドラムを加熱したり、熱現像処理により温度
が低下した時に所定温度まで復帰させる時間が余計にか
かってしまう。すなわち、ヒータの寿命と温度復帰の即
応性との間でジレンマに陥っていた。

【０００９】また、温度制御に使われる温度センサも１
つだけであったため、熱現像ドラムの温度センサによる
温度検出位置では正確に所定温度に温度制御することが
できるが、温度検出位置から離れるほど、温度制御に乱
れが生じていた。例えば、温度検出センサを熱現像ドラ
ムの中央に設置した場合は、熱現像ドラムの端部にいく
ほど温度が所定温度からはずれてしまっていた。この結
果、熱現像処理により形成された画像の濃度にムラが生
じていた。

【００１０】また、熱現像ドラムの軸線方向の長さ（以
下、「熱現像ドラムの幅」という）よりも小さい感光材
料と受像材料の熱現像処理を行う場合は、通常、熱現像
ドラムの中央部に感光材料と受像材料が接触して熱現像
処理される。このため、感光材料と受像材料が接触する
熱現像部分の中央部では温度が低下するが、感光材料と
受像材料が接触しない両端部では温度は低下しない。こ
のとき、熱現像ドラムの中央部で温度検知を行っている
と、中央部は所定の温度に戻されるが、両端部では異常
に温度が上昇してしまい、形成された画像にはやはり濃
度ムラが生じていた。

【００１１】また、熱現像装置の設置環境等により、熱
現像ドラムの両端から放射される熱量が変化すると、熱
現像ドラムの幅方向の温度分布が時間の経過とともに変
化する。この場合、前回形成した画像の濃度を測定し、
次に処理する画像データの色補正を行ったとしても、熱
現像処理までの間に温度分布が変わってしまうので、形
成された画像にはやはり濃度ムラが生じていた。

【００１２】本発明は、上記事実を考慮し、交換回数が
少なくて交換作業が簡単なヒータを有し、濃度ムラの少
ない画像を形成する熱現像装置を提供することを目的と
する。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載の発明は、画像情報が担持された感
光材料と受像材料とを貼り合わせて、所定の温度に加熱
された熱現像ドラムに接触させることにより熱現像処理
を施し、受像材料に画像を形成させる熱現像装置におい
て、前記熱現像ドラムの軸線方向全域に渡って加熱部が
重なり合って設けられた複数の加熱手段と、前記熱現像
ドラムの温度を検知する検知手段と、前記検知手段によ
り検知された温度に基づいて、前記熱現像ドラムの温度
を所定温度に制御するのに必要な熱量を算出する算出手
段と、前記複数の加熱手段の出力を制御し、前記算出手
段により算出された前記熱量を前記複数の加熱手段に分
担して供給させ、前記熱現像ドラムの温度を制御する制
御手段と、を有することを特徴としている。

【００１４】請求項１に記載の発明によれば、熱現像装
置には複数の加熱手段が設けられており、この複数の加
熱手段により熱現像ドラムを加熱する。この複数の加熱
手段の加熱部は、熱現像ドラムの軸線方向全域に渡って
重ね合うように設けられており、各加熱手段がそれぞれ
熱現像ドラムの軸線方向全域を加熱することができる。
また、熱現像ドラムの温度を検知する検知手段が設けら
れ、熱現像ドラムの温度を検知する。算出手段では、こ
の検知結果に基づいて熱現像ドラムの温度制御に必要な
熱量、すなわち熱現像ドラムを所定温度に加熱するため
に必要な熱量を算出する。制御手段では、算出手段によ
り算出された熱量を複数の加熱手段に分担して供給させ
るように複数の加熱手段の出力を制御しており、熱現像
ドラムの温度制御を行なっている。すなわち、複数の加
熱手段で、熱現像ドラムを加熱するのに必要な熱量を分
担して賄っており、１つの加熱手段でこの熱量を賄って
いた従来の加熱手段より各加熱手段の出力（すなわち、
消費電力）を小さくすることができる。したがって、温
度復帰の即応性を損なわずに、加熱手段の寿命を長くす
ることができ、交換の回数を低減することができる。

【００１５】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、前記制御手段は、前記算出手段により
算出された前記熱量に基づいて、前記複数の加熱手段の
出力を一括して制御する、ことを特徴としている。

【００１６】請求項２に記載の発明によれば、制御手段
は複数の加熱手段を一括して制御する。したがって、複
数の加熱手段を用いても、１つの加熱手段で熱現像ドラ
ムを加熱していた従来の制御手段よりも複雑にすること
なく、従来と同様の制御手段で、複数の加熱手段を制御
することができる。

【００１７】請求項３に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、前記制御手段は、前記算出手段により
算出された前記熱量に基づいて、前記複数の加熱手段を
それぞれＯＮ／ＯＦＦする、ことを特徴としている。

【００１８】請求項３に記載の発明によれば、複数の加
熱手段は、それぞれ独立にＯＮ／ＯＦＦ制御することが
でき、ＯＮする加熱手段の数により、熱現像ドラムに供
給する熱量を制御する。

【００１９】これにより、例えば、熱現像装置立ち上げ
時に所定温度まで熱現像ドラムを加熱したり、熱現像処
理により温度が低下した時に所定温度に復帰させる場合
にのみ、全ての加熱手段をＯＮして利用し、温度が安定
している場合は、１つ以上の加熱手段をＯＦＦし、利用
する加熱手段の数を減らすことができる。すなわち、熱
現像ドラムの温度状態によりＯＮする加熱手段の数を変
え、不必要な加熱手段はＯＦＦすることができるので、
省エネ運転することができる。

【００２０】また、熱現像ドラムの加熱開始時は全ての
加熱手段をＯＮし、熱現像ドラムの温度上昇に従って加
熱手段を１つずつＯＦＦして、熱現像ドラムに供給する
熱量を段階的に減らすことで、単純なＯＮ／ＯＦＦ制御
よりも正確で、且つＰＩＤ制御よりも簡単に熱現像ドラ
ムの温度制御を行うこともできる。

【００２１】請求項４に記載の発明は、画像情報が担持
された感光材料と受像材料とを貼り合わせて、所定の温
度に加熱された熱現像ドラムに接触させることにより熱
現像処理を施し、受像材料に画像を形成させる熱現像装
置において、前記熱現像ドラムの軸線方向に分割して設
けられ、前記熱現像ドラムを加熱する複数の加熱手段
と、前記複数の加熱手段に対応して設けられ、前記熱現
像ドラムの温度を検知する複数の検知手段と、前記検知
手段により検知された温度に基づいて、前記複数の加熱
手段の出力をそれぞれ独立に制御し、前記熱現像ドラム
の温度を制御する制御手段と、を有することを特徴とし
ている。

【００２２】請求項４に記載の発明によれば、熱現像ド
ラムの軸線方向に分割されて複数の加熱手段が設けら
れ、熱現像ドラムの軸線方向に異なる部分をそれぞれ加
熱する。この複数の加熱手段が加熱する各部分の温度
は、複数の検知手段によりそれぞれ検知されている。制
御手段では、この検知手段により検知された各部位の温
度に基づいて、各加熱手段の出力を制御する。すなわ
ち、熱現像ドラムを軸線方向に複数に分割し、その各部
分ごとに温度制御が行なわれる。なお、制御方法は、従
来と同様に温度に従って加熱手段の出力を連続的に変化
させるＰＩＤ制御でもよいし、予め決められた温度で加
熱手段のＯＮ／ＯＦＦを切り替える制御でもよい。

【００２３】これにより、例えば、熱現像ドラムの幅よ
りも小さい感光材料と受像材料を熱現像処理し、熱現像
ドラムの中央部だけ温度が低下した場合は、中央部だけ
を加熱することができる。また、熱現像ドラムの幅方向
の温度分布が時間とともに変化するような場合にも、熱
現像ドラムの部分ごとにその温度変化に対応することが
でき、熱現像ドラムの幅方向の温度分布を一様にするこ
とができる。したがって、熱現像装置により形成される
画像の濃度ムラを小さくすることができる。

【００２４】また、複数の加熱手段で熱現像ドラムを加
熱するので、１つの加熱手段のみで熱現像ドラムを加熱
する従来の加熱手段より各加熱手段の出力（すなわち、
消費電力）を小さくすることができる。すなわち、温度
復帰の即応性を損なわずに、加熱手段の寿命を長くする
ことができ、交換の回数を低減することができる。

【００２５】請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請
求項４の何れか１項に記載の発明において、前記複数の
加熱手段をまとめて保持する保持手段を有し、前記複数
の加熱手段を１つの部材として扱う、ことを特徴として
いる。

【００２６】請求項５に記載の発明によれば、複数の加
熱手段は保持手段により１つにまとめられ、１つの部材
として取り扱うことができる。これにより、加熱手段が
寿命となり加熱手段の交換を行う場合、複数の加熱手段
を用いていても、従来の加熱手段が１つである場合と変
わらない手間で行うことができる。

【００２７】上記により、交換回数が少なくて交換作業
が簡単なヒータを有し、濃度ムラの少ない画像を形成す
る熱現像装置を提供することができる。

【００２８】

【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）図１には、
第１の実施の形態に係る画像形成装置１４が示されてい
る。

【００２９】画像形成装置１４は、画像露光装置１０と
熱現像装置１２から構成されている。

【００３０】画像露光装置１０は、感光材料装填部１８
と、補正回路２０と、補正データ作成部２２と、露光ユ
ニット２４とを含んで構成されている。また、熱現像装
置１２は、フェース部２６と、熱現像ユニット２８と、
感光材料巻取部３０と、受像給紙装填部３２と、色測定
センサ３４と、温湿度センサ３６とを含んで構成されて
いる。

【００３１】画像露光装置１０の感光材料装填部１８に
は、巻取軸３８に巻き取られた感光材料１６を装填する
ようになっている。感光材料装填部１８に装填された感
光材料１６は、図示しない搬送ローラが駆動することに
よって所定方向に搬送される。感光材料１６の搬送方向
下流側には、露光ユニット２４が配設されている。露光
ユニット２４には、画像データを補正する補正回路２０
の出力端が接続されており、補正回路２０で生成された
補正画像データが入力される。すなわち、露光ユニット
２４では補正画像データに基づいてレーザー（図示省
略）の駆動が指示され、感光材料１６を光ビームで走査
して露光するようになっている。なお、露光ユニット２
４には中心角が略１８０°の円弧状のドラム７８が配設
されており、感光材料１６はドラム７８の内周面に沿っ
て巻き付けられて搬送され、光ビームがドラム７８の内
周方向から感光材料１６に照射される構成（所謂インナ
ースピナー式）となっている。

【００３２】前述した補正回路２０には、補正データ作
成部２２の出力端が接続されている。補正データ作成部
２２には、熱現像装置１２に備えられた温湿度センサ３
６及び色測定センサ３４の出力端が接続されている。温
湿度センサ３６は、熱現像装置１２内の温度及び湿度を
検出するセンサであり、色測定センサ３４は熱現像ユニ
ット２８によって熱現像処理された受像紙４０に記録さ
れた画像の色を測定するセンサである。従って、補正デ
ータ作成部２２は温湿度センサ３６及び色測定センサ３
４による検出（測定）データに基づき、補正回路２０に
おいて画像データを補正する際に用いる補正データを作
成する。

【００３３】続いて、画像露光装置１０に隣接して備え
られた熱現像装置１２の内部構成の詳細を、図２を参照
して説明する。

【００３４】図２に示されるように、熱現像装置１２に
おける画像露光装置１０との接続部近傍には、フェース
部２６が備えられている。フェース部２６にはソレノイ
ドによって作動する分岐ガイド（図示省略）が配設され
ている。分岐ガイドは、水平状態と垂直状態とに切り換
えられるようになっており、垂直状態に切り換えられた
場合には図２の想像線で示されるように搬送ローラ４２
の間に感光材料１６を弛ませることができる。これによ
り、熱現像装置１２の処理速度と画像露光装置１０の処
理速度との速度差を吸収することができる。なお、搬送
ローラ４２の駆動は熱現像装置１２の下方に備えられた
制御ユニット９４によって制御されるようになってい
る。

【００３５】フェース部２６の下方には、受像給紙装填
部３２が備えられている。受像給紙装填部３２には、巻
取軸４４に巻き取られた受像紙４０が装填され、搬送ロ
ーラ４２によって所定方向に搬送される。

【００３６】感光材料１６の搬送方向下流側には、熱現
像ユニット２８が配設されている。熱現像ユニット２８
には、感光材料１６に画像形成用溶媒としての水が充填
された水塗布部８０が備えられている。

【００３７】水塗布部８０には、熱現像装置１２の下部
に備えられた水タンク８２からポンプ８１によって水が
供給されるようになっている。感光材料１６に水が塗布
されることにより、受像紙４０と感光材料１６とを貼り
合わせたときの密着性を向上させることができる。

【００３８】熱現像ユニット２８には、水塗布部８０の
他に熱現像ドラム８４も備えられている。熱現像ドラム
８４の中心部には、図３にも示すように、３本のヒータ
１００が収容されている。すなわちヒータ１００によ
り、熱現像ドラム８４は加熱される。（なお、熱現像ド
ラムの詳細については、後述する。） これにより、熱現像ドラム８４の外周面に沿って搬送さ
れる感光材料１６と受像紙４０を所定時間加熱し（すな
わち、熱現像処理を施す）、受像紙４０に画像を形成す
る。また、熱現像ドラム８４の外周近傍にはずれ防止用
ベルト８６が配設され、熱現像ドラム８４の外周面に沿
って搬送される感光材料１６と受像紙４０のずれを防止
し、画像が受像紙４０に正確に形成されるように配慮し
ている。

【００３９】熱現像ドラム８４における感光材料１６と
受像紙４０の搬送方向下流側には、受像紙４０と貼り合
わせられた感光材料１６を剥離するための感光材料用剥
離部材８８、及び受像紙４０を熱現像ドラム８４から剥
離するための受像紙用剥離部材９０が備えられている。

【００４０】感光材料用剥離部材８８によって受像紙４
０と剥離された感光材料１６は、感光材料巻取部３０に
備えられた巻取軸９２に巻き取られ、廃材として処分さ
れる。また、受像紙用剥離部材９０によって熱現像ドラ
ム８４から剥離され、画像が形成された受像紙４０の搬
送方向下流側には色測定センサ３４が配設されている。
色測定センサ３４は、受像紙４０に形成された画像の色
を測定し、測定データを画像露光装置１０に配設された
補正データ作成部２２に出力する。色測定センサ３４に
よって色の測定が行われた受像紙４０は、熱現像装置１
２の外部へ排出される。

【００４１】次に熱現像ドラム８４について図３を用い
て説明する。

【００４２】熱現像ドラム８４の表面には、その幅方向
中央に対向して、温度を測定する温度センサ１２２が取
付けられている。なお、この温度センサ１２２は、熱電
対やサーミスタなど温度を測定するものであればその種
類は特に限定しない。この温度センサ１２２は、温度調
節器１０２に接続されている。

【００４３】前記３本のヒータ１００はそれぞれ２００
Ｖの交流電圧を供給する交流電源１０６と接続されてい
る。すなわち、ヒータ１００は交流電源１０６から電力
を供給されることで、熱現像ドラム８４を加熱する。こ
のヒータ１００と交流電源１０６の間には、ＳＳＲ（So
lid-Stade Relay）１０４が設置されており、ＳＳＲ１
０４もまた温度調節器１０２に接続されている。

【００４４】このＳＳＲ１０４は、温度調節器１０２か
ら所定の信号が入力されている間だけ導通状態になり、
ヒータ１００に電力を供給する。すなわち、温度調節器
１０２によりＳＳＲ１０４の導通状態と非導通状態を切
り替えることで、ヒータ１００のＯＮ／ＯＦＦを切り替
えることができる。また、この導通状態と非導通状態の
切り替えを非常に短時間（交流電源の周期レベル）の間
で行うことにより、ヒータ１００に供給する電力を変化
させることもできる。これにより、熱現像ドラム８４の
表面温度が制御される。

【００４５】また、３本のヒータ１００は図４（Ａ）に
示すようにそれぞれバルブ１１２に収納され、その両端
は、一対の保持部材１１０に嵌めこまれている。これに
より、３本のヒータ１００を１つの部材として扱うこと
が可能となる。なお、図４（Ｂ）に示すように、３本の
ヒータを１つのバルブ１１４に収納して成形してもよ
く、この場合、製造工程において組み立て工数を減らす
ことができる。

【００４６】次に、温度調節器１０２について図５を用
いて説明する。

【００４７】温度調節器１０２は内部にマイコンを内蔵
しており、このマイコンはＩ／Ｏポート１１０、ＣＰＵ
１１４、ＲＡＭ１１２、ＲＯＭ１１０を備えている。こ
れらＩ／Ｏポート１１０、ＣＰＵ１１４、ＲＡＭ１１
２、ＲＯＭ１１０はそれぞれバス１１８により接続され
ている。

【００４８】Ｉ／Ｏポート１１０の入力側には、前記温
度センサ１２２が接続されている。したがって、温度調
節器１０２には、温度センサ１２２により測定された熱
現像ドラム８４の表面温度が入力される。この表面温度
は、ＲＡＭ１１２に随時記憶される。また、Ｉ／Ｏポー
ト１１０の出力側には、前記ＳＳＲ１０４が接続されて
いる。

【００４９】ＲＯＭ１１６には、熱現像ドラムの表面温
度をＰＩＤ制御するための５つの制御関数Ａ，Ｂ，Ｃ，
Ｄ，Ｅが記憶されている。この制御関数Ａ，Ｂ，Ｃ，
Ｄ，Ｅはそれぞれ、熱現像装置１２の立ち上げ時、スタ
ンバイ時、熱現像処理開始時、熱現像処理による温度低
下の復帰時、オーバーシュート防止時における熱現像ド
ラム８４の温度変化パターンに対応する制御関数であ
る。また、ＲＯＭ１１６には、制御関数Ａ，Ｂ，Ｃ，
Ｄ，Ｅに対応するこれらの温度変化パターンも併せて記
憶されている。

【００５０】ＣＰＵ１１４は温度センサ１２２により測
定された熱現像ドラム８４の表面温度から、熱現像ドラ
ム８４の温度変化を算出する。また、ＣＰＵ１１４は、
この温度変化がＲＯＭ１１６に記憶されている現像装置
の立ち上げ時（スタンバイ時、熱現像処理開始時、熱現
像処理による温度低下の復帰時、オーバーシュート防止
時の何れの温度変化パターンに対応するかを判断し、そ
れに対応する制御関数を制御関数Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅの
中から選択する。この選択は、スタンバイ後、連続的に
熱現像処理を行う場合は、予め選択順序を決めておき
（例えば、Ａ→Ｂ→Ｃ→Ｄ→Ｅ→Ｂ→Ｃ→Ｄ→Ｅ→Ｂ→
Ｃ→Ｄ→Ｅ…）、その選択順序に従って選択するように
しておくことも可能である。ＣＰＵ１１４は、この制御
関数に従って、ＳＳＲ１０４に信号を出力する。

【００５１】次に第１の実施の形態における作用につい
て説明する。

【００５２】まず始めに、画像形成装置１４による画像
形成処理の流れについて説明する。

【００５３】画像露光装置１０において、感光材料装填
部１８に装填された感光材料１６が、図示しない搬送ロ
ーラが駆動することによって露光ユニット２４へ送られ
る。露光ユニット２４では補正画像データに基づいて感
光材料１６を光ビームで走査して露光する。すなわち、
露光ユニット２４には中心角が略１８０°の円弧状のド
ラム７８が配設されており、感光材料１６はドラム７８
の内周面に沿って巻き付けられて搬送され、光ビームが
ドラム７８の内周方向から感光材料１６に照射される。

【００５４】感光材料１６は、熱現像装置１２と画像露
光装置１０との接続部近傍に配設されたフェース部２６
に送られ、熱現像ユニット２８に属する水塗布部８０で
感光材料に水が塗布され、熱現像ドラム８４へと送られ
る。

【００５５】熱現像ドラム８４の熱現像処理に適した温
度になっている外周面に沿って搬送される感光材料１６
と受像紙４０が所定時間加熱され、受像紙４０に画像を
形成する。

【００５６】感光材料用剥離部材８８によって受像紙４
０と剥離された感光材料１６は、感光材料巻取部３０の
巻取軸９２に巻き取られ、廃材として処分される。ま
た、受像紙用剥離部材９０によって熱現像ドラム８４か
ら剥離され、熱現像装置１２の外部へ排出される。

【００５７】次に熱現像ドラムの制御の流れについて説
明する。

【００５８】画像形成装置１４の電源がＯＮされると、
画像露光装置１０および熱現像装置１２の電源がＯＮさ
れる。熱現像装置１２では、温度センサ１２２による熱
現像ドラム８４の表面温度の測定が開始される。これを
受けて温度調節器１０２は、熱現像装置１２の立ち上げ
時であると判断し、立ち上げ時の制御関数Ａを用いて、
３本のヒータ１００の出力を制御する。この制御関数Ａ
を用いた制御により、熱現像ドラム８４は迅速に所定温
度Ｔまで加熱される。なお、この所定温度Ｔは、熱現像
処理に適した熱現像ドラム８４の表面温度であり、予め
定められている。

【００５９】熱現像ドラム８４が所定温度Ｔに達する
と、熱現像装置１２はスタンバイ状態となる。また、温
度調節器１０２では、温度センサ１２２からの温度とそ
れから求められる温度変化からスタンバイ状態であるこ
とが判断されると、ヒータ１００の出力を制御する制御
関数を、スタンバイ時の制御関数Ｂに自動的に切り替え
る。この制御関数Ｂを用いた制御により、熱現像ドラム
８４の表面温度は所定温度Ｔに保たれる。このスタンバ
イ状態になると、画像形成装置１４による前述の画像形
成処理が可能となる。

【００６０】画像形成処理が開始され、熱現像処理が行
われると、熱現像ドラム８４には所定温度Ｔよりも低い
温度の感光材料１６と受像紙４０が接触する。これによ
り、熱現像ドラム８４の表面温度が下がる。温度センサ
１２２による熱現像ドラム８４の表面温度の測定によ
り、この温度変化が検出されると、温度調節器１０２で
は熱現像処理が開始されたと判断する。これに伴い、温
度調節器１０２では、ヒータ１００の出力を制限する制
御関数を、熱現像処理開始時の制御関数Ｃに自動的に切
り替える。この制御関数Ｃを用いた制御により、熱現像
ドラム８４の表面温度の低下を防ぎとめるように制御さ
れる。

【００６１】その後、制御関数Ｃを用いた制御が効き始
め、熱現像ドラム８４の表面温度が上昇に転じる。温度
センサ１２２による熱現像ドラム８４の表面温度の測定
により、この温度変化が検出されると、温度調節器１０
２では熱現像処理による温度低下の復帰が開始したと判
断する。これに伴い、温度調節器１０２では、ヒータ１
００の出力を制御する制御関数を、熱現像処理による温
度低下の復帰時の制御関数Ｄに自動的に切り替える。こ
の制御関数Ｄを用いた制御により、熱現像ドラム８４の
表面温度が所定温度Ｔに戻るように制御される。

【００６２】熱現像ドラム８４の表面温度が所定温度Ｔ
以上になり、温度センサ１２２による熱現像ドラム８４
の表面温度の測定により、この温度変化が検出される
と、温度調節器１０２ではオーバーシュートしていると
判断する。これに伴い、温度調節器１０２では、ヒータ
１００の出力を制御する制御関数を、オーバーシュート
時の制御関数Ｅに自動的に切り替える。この制御関数Ｅ
を用いた制御により、熱現像ドラム８４の表面温度が所
定温度Ｔまで下がるように制御される。

【００６３】熱現像ドラム８４の表面温度が所定温度Ｔ
まで下がると、再びスタンバイ状態となり、スタンバイ
時の制御関数Ｂによる制御に切り替わり、上記と同様の
制御が繰り返される。

【００６４】上記のように、第１の実施の形態では、３
本のヒータ１００を用いて熱現像ドラム８４を加熱する
ので、ヒータ１００の１本当たりの消費電力（出力ワッ
ト数）が小さくても、迅速に熱現像ドラム８４を所定温
度に加熱することができる。また、３本の加熱手段を一
括制御しているので、３本の加熱手段を用いても、１つ
の加熱手段で熱現像ドラムを加熱していた従来の制御手
段と同様の制御手段で、複数の加熱手段をＰＩＤ制御す
ることができる。また、消費電力が小さいのでヒータ１
００の寿命が長くなり、頻繁にヒータ１００を交換する
必要がなくなる。また、この３本のヒータ１００は保持
部材１１０により１つの部材にまとめられているので、
ヒータが３本になっても、１本のヒータを交換するのと
同じ手間で交換することができる。

【００６５】（第２の実施の形態）次に第２の実施の形
態の構成について説明する。

【００６６】画像形成装置１４は、画像露光装置１０と
熱現像装置１２から構成されており、この画像露光装置
１０と熱現像装置１２は、第１の実施の形態と同じであ
る。従ってここでは説明を省略し、同一の構成部材につ
いては同一の符号を付す。

【００６７】次に熱現像ドラムについて図６を用いて説
明する。

【００６８】第１の実施の形態と同様に、熱現像ドラム
８４の表面には、その幅方向中央に対向して、温度を測
定する温度センサ１２２が取り付けられており、この温
度センサ１２２は、温度調節器１０２に接続されてい
る。

【００６９】熱現像ドラムには、３本のヒータ１００が
収納されている。この３本のヒータ１００はそれぞれ２
００Ｖの交流電圧を供給する交流電源１０６と接続され
ている。すなわちヒータ１００は交流電源１０６から電
力を供給されることで、熱現像ドラム８４を加熱する。
この３つのヒータ１００と交流電源１０６の間には、そ
れぞれＳＳＲ１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃが設置され
ている。また、ＳＳＲ１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃも
また温度調節器１０２に接続されている。なお、ＳＳＲ
１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃと接続しているヒータ１
００をそれぞれヒータ１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃと
する。

【００７０】ＳＳＲ１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃは、
温度調節器１０２から所定の信号が入力されている間だ
け導通状態になり、ヒータ１００に電力を供給する。す
なわち、温度調節器１０２によりＳＳＲ１０４Ａ、１０
４Ｂ、１０４Ｃの導通状態と非導通状態を切り替えるこ
とで、ヒータ１００Ａ、１００Ｂ、１００ＣのＯＮ／Ｏ
ＦＦを切り替えることができる。

【００７１】温度調節器１０２は、ＳＳＲ１０４Ａ、１
０４Ｂ、１０４Ｃに対して別々に信号を出力することが
できる。すなわち、温度調節器１０２によりＯＮするヒ
ータ１００の数を変えることができ、熱現像ドラム８４
に供給される熱量を制御することができる。これによ
り、熱現像ドラム８４の表面温度が制御される。

【００７２】また、３本のヒータ１００は第１の実施の
形態と同様に、１つの部材として扱えるようになってい
る。

【００７３】次に、温度調節器１０２について図７を用
いて説明する。

【００７４】温度調節器１０２は内部に第１の実施の形
態と同様にマイコンを内蔵しており、このマイコンはＩ
／Ｏポート１１０、ＣＰＵ１１４、ＲＡＭ１１２、ＲＯ
Ｍ１１０を備えている。これらＩ／Ｏポート１１０、Ｃ
ＰＵ１１４、ＲＡＭ１１２、ＲＯＭ１１０はそれぞれバ
ス１１８により接続されている。

【００７５】Ｉ／Ｏポート１１０の入力側には、前記温
度センサ１２２が接続されている。したがって、温度調
節器１０２には、温度センサ１２２により測定された熱
現像ドラム８４の表面温度が入力される。この表面温度
は、ＲＡＭ１１２に随時記憶される。また、Ｉ／Ｏポー
ト１１０の出力側には、前記ＳＳＲ１０４Ａ、１０４
Ｂ、１０４Ｃが接続されている。

【００７６】ＲＯＭ１１６には、熱現像処理に適した熱
現像ドラム８４の温度（以下、「所定温度Ｔ」とい
う）、およびこの所定温度を挟む温度範囲（以下、「所
定温度範囲Ｗ」という）が記憶されている。

【００７７】ＣＰＵ１１４は温度センサ１２２により測
定された熱現像ドラム８４の表面温度と、ＲＯＭ１１６
に記憶されている所定温度範囲とを比較する。熱現像ド
ラム８４の温度が所定温度範囲Ｗよりも低い場合は、Ｓ
ＳＲ１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃに信号を出力する。
熱現像ドラム８４の温度が所定温度範囲Ｗ内である場合
は、ＳＳＲ１０４Ａに信号を出力する。熱現像ドラム８
４の温度が所定温度範囲Ｗよりも高い場合は、ＳＳＲ１
０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃの何れにも信号を出力しな
い。

【００７８】次に第２の実施の形態の作用について説明
する。

【００７９】画像形成装置１４の電源がＯＮされると、
画像露光装置１０および熱現像装置１２の電源がＯＮさ
れる。熱現像装置１２では、温度センサ１２２による熱
現像ドラム８４の表面温度の測定が開始される。熱現像
装置１２の立ち上げ時の熱現像ドラムの表面温度は、所
定温度範囲Ｗよりも低く、温度調節器１０２は全てのＳ
ＳＲ１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃに信号を出力する。
これにより、全てのヒータ１００Ａ、１００Ｂ、１００
ＣがＯＮされ、熱現像ドラム８４は迅速に所定温度Ｔま
で加熱される。

【００８０】熱現像ドラム８４が所定温度Ｔに達する
と、熱現像装置１２はスタンバイ状態となる。また、温
度調節器１０２では、スタンバイ状態になると、ＳＳＲ
１０４Ａにのみ信号を出力し、ＳＳＲ１０４Ｂ、１０４
Ｃへの信号を停止する。これにより、ヒータ１００Ａの
みがＯＮで、ヒータ１００Ｂ、１００ＣはＯＦＦされ
る。すなわち、熱現像ドラムの保温に必要な熱量のみが
供給されるので、熱現像ドラム８４の表面温度は所定温
度Ｔに保たれる。スタンバイ状態になると、画像形成装
置１４による前述の画像形成処理が可能となる。

【００８１】画像形成処理が開始され、熱現像処理が行
われると、熱現像ドラム８４には所定温度Ｔよりも低い
温度の感光材料１６と受像紙４０が接触する。これによ
り、熱現像ドラム８４の表面温度が下がる。温度センサ
１２２により測定した熱現像ドラム８４の表面温度が所
定温度範囲Ｗよりも低くなると、温度調節器１０２は、
再び全てのＳＳＲ１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃに信号
を出力する。これにより、全てのヒータ１００Ａ，１０
０Ｂ、１００ＣがＯＮされ、熱現像ドラム８４の温度低
下が防ぎ止められ、その後上昇し始める。熱現像ドラム
８４の表面温度が所定温度Ｔに戻ると、温度調節器１０
２はＳＳＲ１０４Ａにのみ信号を出力し、ＳＳＲ１０４
Ｂ、１０４Ｃへの信号を停止する。これにより、ヒータ
１００ＡのみがＯＮになり、熱現像ドラム８４には保温
に必要な熱量のみが供給される。

【００８２】このとき、ヒータ１００Ｂ、１００Ｃの予
熱により、熱現像ドラム８４の表面温度が所定温度範囲
よりも高くなってしまうことがある。熱現像ドラム８４
の表面温度が所定温度範囲を超えた場合には、温度調節
器１０２はＳＳＲ１０４Ａへの信号も停止し、ヒータ１
００ＡもＯＦＦされる。すなわち、全てのヒータ１００
Ａ、１００Ｂ、１００ＣがＯＦＦされる。これにより、
熱現像ドラム８４の表面温度が低下し始め、所定温度ま
で下がると、温度調節器１０２は再びＳＳＲ１０４Ａへ
の信号出力を開始する。これにより、熱現像ドラム８４
の表面温度は所定温度に保たれる。すなわちスタンバイ
状態になる。

【００８３】上記のように、第２の実施の形態では、３
本のヒータ１００を用いて熱現像ドラム８４を加熱する
ので、ヒータ１００の１本当たりの消費電力（出力ワッ
ト数）が小さくても、迅速に熱現像ドラム８４を所定温
度に加熱することができる。また、消費電力が小さいの
でヒータ１００の寿命が長くなり、頻繁にヒータ１００
を交換する必要がなくなる。また、この３本のヒータ１
００は保持部材１１０により１つの部材にまとめられて
いるので、ヒータが３本になっても、１本のヒータを交
換するのと同じ手間で交換することができる。

【００８４】また、３本のヒータ１００のうちＯＮする
ヒータの本数により、熱現像ドラム８４に供給する熱量
を制御し、熱現像ドラム８４を温度制御している。すな
わち、ヒータのＯＮ／ＯＦＦ制御のみ熱現像ドラムの温
度制御ができるので、第１の実施の形態に示した制御関
数を用いるＰＩＤ制御よりも簡単である。また、ＯＮす
るヒータの本数を少なくすることができるので、省エネ
運転も可能である。

【００８５】（第３の実施の形態）次に第３の実施の形
態の構成について説明する。

【００８６】画像形成装置１４は、画像露光装置１０と
熱現像装置１２から構成されており、この画像露光装置
１０と熱現像装置１２は、第１の実施の形態と同じであ
る。従ってここでは説明を省略し、同一の構成部材につ
いては同一の符号を付す。

【００８７】次に熱現像ドラムについて図８を用いて説
明する。

【００８８】熱現像ドラム８４には、３本のヒータ１０
０Ａ、１００Ｂ、１００Ｃが収納されている。ヒータ１
００Ａは、熱現像ドラム８４の幅方向一端部（図８にお
ける左端部であり、以降「左端部」という）を加熱し、
ヒータ１００Ｂは熱現像ドラムの中央部、ヒータ１００
Ｃは熱現像ドラム８４の他端部（図８における右端部で
あり、以降「右端部」という）を加熱する。すなわち、
従来の熱現像ドラム８４を加熱するヒータが、幅方向に
３分割されている。

【００８９】このヒータ１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ
はそれぞれ２００Ｖの交流電圧を供給する交流電源１０
６と接続されている。すなわちヒータ１００は交流電源
１０６から電力を供給されることで、熱現像ドラム８４
を加熱する。この３つのヒータ１００Ａ、１００Ｂ、１
００Ｃと交流電源１０６の間には、それぞれＳＳＲ（So
lid-Stade Relay）１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃが設
置されている。また、ＳＳＲ１０４Ａ、１０４Ｂ、１０
４Ｃは温度調節器１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃに接続
されている。

【００９０】ＳＳＲ１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃは、
それぞれ、温度調節器１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃか
ら所定の信号が入力されている間だけ導通状態になり、
ヒータ１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃに電力を供給す
る。すなわち、ＳＳＲ１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃ
は、温度調節器１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃにより別
々に導通状態と非導通状態を切り替えられ、ヒータ１０
０Ａ、１００Ｂ、１００ＣのＯＮ／ＯＦＦを別々に切り
替えることができる。これにより、熱現像ドラム８４の
左端部、中央部、右端部の部分ごとに温度制御すること
ができる。

【００９１】また、３本のヒータ１００は第１の実施の
形態と同様に、１つの部材として扱えるようになってい
る。

【００９２】また、熱現像ドラム８４の表面には、ヒー
タ１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃが加熱する部分に対応
するそれぞれの位置に対向して、温度を測定する３つの
温度センサ１２２Ａ、１２２Ｂ、１２２Ｃが取り付けら
れている。すなわち、温度センサ１２２Ａ、１２２Ｂ、
１２２Ｃは、それぞれ、熱現像ドラム８４の左端部、中
央部、右端部の表面温度を測定する。また、このセンサ
１２２Ａ、１２２Ｂ、１２２Ｃもまた、それぞれ温度調
節器１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃに接続されている次
に、温度調節器１０２Ａについて図９を用いて説明す
る。なお、温度調節器１０２Ｂ、１０２Ｃは、温度調節
器１０２Ａと同様であるため、説明は省略する。

【００９３】温度調節器１０２Ａは内部に第１の実施の
形態と同様にマイコンを内蔵しており、このマイコンは
Ｉ／Ｏポート１１０、ＣＰＵ１１４、ＲＡＭ１１２、Ｒ
ＯＭ１１０を備えている。これらＩ／Ｏポート１１０、
ＣＰＵ１１４、ＲＡＭ１１２、ＲＯＭ１１０はそれぞれ
バス１１８により接続されている。

【００９４】Ｉ／Ｏポート１１０の入力側には、前記温
度センサ１２２Ａが接続されている。したがって、温度
調節器１０２には、温度センサ１２２Ａにより測定され
た熱現像ドラム８４の左端部の表面温度が入力される。
この表面温度は、ＲＡＭ１１２に随時記憶される。ま
た、Ｉ／Ｏポート１１０の出力側には、前記ＳＳＲ１０
４Ａが接続されている。

【００９５】ＲＯＭ１１６には、熱現像処理に適した熱
現像ドラム８４の温度（以下、「所定温度Ｔ」という）
が記憶されている。

【００９６】ＣＰＵ１１４は温度センサ１２２Ａにより
測定された熱現像ドラム８４の左端部の表面温度と、Ｒ
ＯＭ１１６に記憶されている所定温度Ｔを比較する。Ｃ
ＰＵ１１４は、温度センサ１２２Ａにより測定された熱
現像ドラム８４の左端部の温度が所定温度よりも低い場
合にのみ、ＳＳＲ１０４Ａに信号を出力し、熱現像ドラ
ム８４の温度が所定温度或いは所定温度よりも高い場合
は、ＳＳＲ１０４Ａに信号を出力しない。

【００９７】次に第３の実施の形態の作用について説明
する。

【００９８】画像形成装置１４の電源がＯＮされると、
画像露光装置１０および熱現像装置１２の電源がＯＮさ
れる。熱現像装置１２では、温度センサ１２２Ａ、１２
２Ｂ、１２２Ｃにより熱現像ドラム８４の左端部、中央
部、右端部の表面温度が測定され始める。熱現像装置１
２の立ち上げ時の熱現像ドラムの表面温度は、全ての部
分で所定温度Ｔよりも低い。したがって、全ての温度セ
ンサ１２２Ａ、１２２Ｂ、１２２Ｃは所定温度Ｔよりも
低い温度を検出するので、温度調節器１０２Ａ、１０２
Ｂ、１０２Ｃは、それぞれＳＳＲ１０４Ａ、１０４Ｂ、
１０４Ｃに信号を出力する。これにより、全てのヒータ
１００Ａ、１００Ｂ、１００ＣがＯＮされ、熱現像ドラ
ム８４の左端部、中央部、右端部の全ての部分が加熱さ
れる。

【００９９】温度センサ１２２Ａ、１２２Ｂ、１２２Ｃ
による温度測定により、熱現像ドラム８４の左端部、中
央部、右端部のうち所定温度に達した部分から、温度調
節器１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２ＣからＳＳＲ１０４
Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃへの信号が停止され、ヒータ１
００Ａ、１００Ｂ、１００ＣがＯＦＦされる。すなわ
ち、熱現像ドラム８４の左端部、中央部、右端部とでそ
れぞれ独立に温度制御される。

【０１００】熱現像ドラム８４の左端部、中央部、右端
部の全ての部分の温度が所定温度Ｔに達すると、熱現像
装置１２はスタンバイ状態となる。このスタンバイ状態
になると、画像形成装置１４による前述の画像形成処理
が可能となる。

【０１０１】画像形成処理が開始され、熱現像処理が行
われると、熱現像ドラム８４には所定温度Ｔよりも低い
温度の感光材料１６と受像紙４０が接触する。熱現像ド
ラム８４の幅と同等の大きさの感光材料１６と受像紙４
０を熱現像処理すると、熱現像ドラム８４の全ての部分
で表面温度が下がる。したがって、全ての温度センサ１
２２Ａ、１２２Ｂ、１２２Ｃは所定温度Ｔよりも低い温
度を検出し、前述と同様に、全てのヒータ１００Ａ，１
００Ｂ、１００ＣをＯＮし、熱現像ドラム８４の左端
部、中央部、右端部を加熱する。また、熱現像ドラム８
４の左端部、中央部、右端部のうち所定温度に達した部
分から、ヒータ１００Ａ、１００Ｂ、１００ＣがＯＦＦ
され、熱現像ドラム８４の左端部、中央部、右端部とで
それぞれ独立に温度制御される。

【０１０２】また、熱現像ドラム８４の幅よりも小さい
感光材料１６と受像紙４０を熱現像処理すると、熱現像
ドラム８４の幅方向中央部に感光材料１６と受像紙４０
が接触する。これにより、熱現像ドラム８４の中央部の
み温度が下がる。したがって、熱現像ドラム８４の中央
部の表面温度を測定している温度センサ１２２Ｂのみ
が、所定温度範囲よりも低い温度を検出する。これを受
けて、温度調節器１０２ＢはＳＳＲ１０４Ｂに信号を出
力し、ヒータ１００ＢがＯＮされる。これにより、温度
が低下した熱現像ドラム８４の中央部のみが加熱され
る。熱現像ドラム８４の中央部が所定温度まで加熱され
ると、ヒータ１００ＢはＯＦＦされる。

【０１０３】上記のように温度制御を行ない、熱現像ド
ラム８４の表面温度が、熱現像処理による温度低下から
温度が所定温度まで復帰すると、熱現像装置１２は再び
スタンバイ状態になる。

【０１０４】図１０に従来の形態での制御、すなわち１
つのヒータのみで温度制御を行った場合の熱現像ドラム
８４の幅方向の表面温度特性（点線）と、本実施の形態
での制御、すなわちヒータを３つに分割し、熱現像ドラ
ムの左端部、中央部、右端部それぞれ独立に温度制御を
行った場合の熱現像ドラム８４の幅方向の表面温度特性
（実線）を示す。

【０１０５】図１０からも分かるように、従来の形態で
の制御では、熱現像ドラム８４の端部では所定温度から
大きくずれてしまっているが、本実施の形態では、熱現
像ドラム８４の両端部においても、ほぼ所定温度に保た
れていることがわかる。すなわち、本実施の形態の方
が、温度を熱現像ドラム８４の幅方向に亘って温度を所
定温度に一様に保つことができる。

【０１０６】上記のように、第３の実施の形態では、３
本のヒータ１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃを用いて熱現
像ドラム８４を幅方向に分割して加熱するので、各ヒー
タ１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃの消費電力（出力ワッ
ト数）が小さくても、迅速に熱現像ドラム８４を所定温
度に加熱することができる。また、消費電力が小さいの
でヒータ１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃの寿命が長くな
り、頻繁にヒータ１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃを交換
する必要がない。また、この３本のヒータ１００Ａ、１
００Ｂ、１００Ｃは保持部材１１０により１つの部材に
まとめられているので、ヒータが３本になっても、１本
のヒータを交換するのと同じ手間で寿命になった場合に
交換することができる。

【０１０７】また、この３本のヒータ１００Ａ、１００
Ｂ、１００Ｃは、それぞれ熱現像ドラム８４の幅方向左
端部、中央部、右端部と異なる部分を加熱し、またそれ
ぞれ独立に制御されるので、熱現像ドラム８４の幅方向
の温度ムラが少なくなる。すなわち、濃度ムラが少なく
画像を形成することができる。

【０１０８】なお、第１の実施の形態では、ＰＩＤ制御
により熱現像ドラムの温度制御を行うとしたが、ヒータ
を単純にＯＮ／ＯＦＦ制御することで熱現像ドラムの温
度制御をしてもよい。すなわち、温度センサ１２２によ
り測定された熱現像ドラムの温度と所定温度Ｔとを比較
し、熱現像ドラムの温度が所定温度Ｔよりも低い場合に
は、温度調節器１０２からＳＳＲ１０４に信号を出力
し、ヒータ１００をＯＮする。熱現像ドラムの温度が所
定温度になったら、ＳＳＲ１０４への信号を停止し、ヒ
ータ１００をＯＦＦする。これを繰り返して、熱現像ド
ラム８４の温度を制御してもよい。

【０１０９】また、第１および第２の実施の形態では、
熱現像ドラム８４を加熱するために３本のヒータを利用
したが、これに限定されず、複数本であればよい。

【０１１０】また、第２の実施の形態では、ヒータ１０
０Ａ、１００Ｂ、１００ＣのうちＯＮさせるヒータの本
数により、熱現像ドラム８４への供給熱量を変化させ温
度制御を行ったが、これに限定されない。ヒータ１００
Ａ、１００Ｂ、１００Ｃに出力可変なヒータを用い、温
度センサ１２２による温度測定結果に基づいて、ヒータ
１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃの出力をそれぞれ変化さ
せるＰＩＤ制御を行い、熱現像ドラムの温度制御を行っ
てもよい。

【０１１１】また、第３の実施の形態では、ヒータ１０
０Ａ、１００Ｂ、１００ＣをＯＮ／ＯＦＦ制御すること
で、熱現像ドラム８４の温度制御を行うとしたが、これ
に限定されない。第１の実施の形態に示したように、温
度センサ１２２Ａ、１２２Ｂ、１２２Ｃによる温度測定
結果に基づいて、ヒータ１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ
の出力をそれぞれ変化させるＰＩＤ制御を行い、熱現像
ドラムの温度制御を行ってもよい。

【０１１２】また、第３の実施の形態では、熱現像ドラ
ム８４の左端部、中央部、右端部とに分けて加熱できる
ように、ヒータ１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃを熱現像
ドラムの幅方向に３分割したが、これに限定されず、い
くつに分割してもよい。

【０１１３】また、第３の実施の形態では、熱現像ドラ
ム８４の左端部、中央部、右端部を加熱するヒータを各
１本ずつの計３本のヒータを利用したが、これに限定さ
れない。図１１に示すように、熱現像ドラム８４の左端
部、中央部、右端部を加熱するためにそれぞれ複数のヒ
ータを利用してもよい。また、この場合、第２の実施の
形態を応用して、熱現像ドラム８４の左端部、中央部、
右端部の各部を加熱するヒータのうちＯＮさせるヒータ
の本数により各部への供給熱量を制御し、熱現像ドラム
８４の温度制御を行ってもよい。

【０１１４】なお、第１から第３の実施の形態では、温
度調節器１０２およびＳＳＲ１０４を用いてヒータ１０
０に供給する電力の制御を行ったが、熱現像ドラム８４
の温度に応じて交流電源１０６からヒータ１００に供給
する電力を制御するものであれば、これに限定されな
い。例えば、ＳＳＲ１０４の代わりに、トライアック回
路を用いて、交流電源１０６からヒータ１００に供給す
る電力を制御してもよい。

【０１１５】

【発明の効果】上記に示したように、本発明では、交換
回数が少なくて交換作業が簡単なヒータを有し、濃度ム
ラの少ない画像を形成する熱現像装置を提供することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１から第３の実施の形態における画像形成装
置の内部構成を示す概略構成図である。

【図２】第１から第３の実施の形態における熱現像装置
の詳細構成を示す構成図である。

【図３】第１の実施の形態における熱現像ドラムの詳細
構成を示す構成図である。

【図４】第１から第３の実施の形態におけるヒータの構
成図であり、（Ａ）は保持部材によりまとめられた複数
のヒータを示し、（Ｂ）は１つのバルブに収納されて形
成されている複数のヒータを示す。

【図５】第１の実施の形態における温度調節器のブロッ
ク図である。

【図６】第２の実施の形態における熱現像ドラムの詳細
構成を示す構成図である。

【図７】第２の実施の形態における温度調節器のブロッ
ク図である。

【図８】第３の実施の形態における熱現像ドラムの詳細
構成を示す構成図である。

【図９】第３の実施の形態における温度調節器のブロッ
ク図である。

【図１０】第３の実施の形態によるヒータ制御を行った
場合と、従来のヒータ制御を行った場合の熱現像ドラム
の幅方向の温度特性を示す図である。

【図１１】その他の実施の形態におけるヒータの構成図
である。

【符号の説明】

１０ 画像露光装置 １２ 熱現像装置 １４ 画像形成装置 ８４ 熱現像ドラム １００、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ ヒータ（加
熱手段） １０２ 温度調節器（制御手段、算出手段） １０４、１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃ ＳＳＲ １１０ 保持部材（保持手段） １１４ バルブ（保持手段） １２２、１２２Ａ、１２２Ｂ、１２２Ｃ センサ（検
知手段）

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像情報が担持された感光材料と受像材
   料とを貼り合わせて、所定の温度に加熱された熱現像ド
   ラムに接触させることにより熱現像処理を施し、受像材
   料に画像を形成させる熱現像装置において、 前記熱現像ドラムの軸線方向全域に渡って加熱部が重な
   り合って設けられた複数の加熱手段と、 前記熱現像ドラムの温度を検知する検知手段と、 前記検知手段により検知された温度に基づいて、前記熱
   現像ドラムの温度を所定温度に制御するのに必要な熱量
   を算出する算出手段と、 前記複数の加熱手段の出力を制御し、前記算出手段によ
   り算出された前記熱量を前記複数の加熱手段に分担して
   供給させ、前記熱現像ドラムの温度を制御する制御手段
   と、 を有することを特徴とする熱現像装置。
2. 【請求項２】 前記制御手段は、前記算出手段により算
   出された前記熱量に基づいて、前記複数の加熱手段の出
   力を一括して制御する、 ことを特徴とする請求項１に記載の熱現像装置。
3. 【請求項３】 前記制御手段は、前記算出手段により算
   出された前記熱量に基づいて、前記複数の加熱手段をそ
   れぞれＯＮ／ＯＦＦする、 ことを特徴とする請求項２に記載の熱現像装置。
4. 【請求項４】 画像情報が担持された感光材料と受像材
   料とを貼り合わせて、所定の温度に加熱された熱現像ド
   ラムに接触させることにより熱現像処理を施し、受像材
   料に画像を形成させる熱現像装置において、 前記熱現像ドラムの軸線方向に分割して設けられ、前記
   熱現像ドラムを加熱する複数の加熱手段と、 前記複数の加熱手段に対応して設けられ、前記熱現像ド
   ラムの温度を検知する複数の検知手段と、 前記検知手段により検知された温度に基づいて、前記複
   数の加熱手段の出力をそれぞれ独立に制御し、前記熱現
   像ドラムの温度を制御する制御手段と、 を有することを特徴とする熱現像装置。
5. 【請求項５】 前記複数の加熱手段をまとめて保持する
   保持手段を有し、前記複数の加熱手段を１つの部材とし
   て扱う、 ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に
   記載の熱現像装置。