JP2000236329A - 電子会議システム及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 会議に出席する利用者がそれぞれ自分の端末
を操作しつつ、尚且つ、共有の表示装置に自身が有する
情報を表示させることで、情報の共有化を可能にする。 【解決手段】 テーブル装置６には利用者が共有するデ
ィスプレイ５が設けられている。各利用者は、ペンコン
ピュータ７乃至１０のいずれかを有し、これを用いて入
力した情報をテーブル装置６に転送指示すると、その情
報がテーブル装置６に転送されディスプレイ５に表示さ
せる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子会議システム及
びその制御方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】小人数の打ち合せ等を支援するための装
置として特開平０６−５９８１３号公報に水平に配置さ
れたディスプレイ装置を持つワークステーションの入力
装置として複数の電子ペンを接続し、複数の会議参加者
が自分の電子ペンによって自分の見たい方向にウィンド
ウの表示方向を変えることのできるものが提案されてい
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ようにテーブルを囲んで打ち合せをする場合、中央に広
げた資料を見ながらディスカッションするとともに、個
々人の手元でメモを取ることなども行われる。この場
合、個人のメモ領域は他者により書き込み、あるいは、
操作されては不都合であるが、上記従来技術はこのよう
な共通領域と個人領域の違いを考慮したものではない。

【０００４】またアイデア出しなどの場合、その場で思
いついたアイデアをメモ用紙に書き、大きな紙に貼り付
けてディスカッションすることがあるが、ディスプレイ
の画面中央部に電子ペンで書き込みをしようとすると身
を乗り出した姿勢で書かねばならずやりにくい。

【０００５】本発明は上記の問題に鑑みなされたもので
あり、会議に出席する利用者がそれぞれ自分の端末を操
作しつつ、尚且つ、共有の表示装置に自身が有する情報
を表示させることで、情報の共有化も可能にする電子会
議システムを提供しようとするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するた
め、例えば本発明の電子会議システムは、以下の構成を
備える。すなわち。

【０００７】独立して動作する複数の端末と、各端末と
は独立し、共有表示装置を備えた中央装置とで構成され
る電子会議システムであって、前記各端末は、前記中央
装置と通信する第１の通信手段と、自身が有する情報の
転送指示がなされたとき、当該情報を前記第１の通信手
段を介して前記中央装置に送信する送信制御手段とを備
え、前記中央装置は、前記端末と通信する第２の通信手
段と、該第２の通信手段を介して前記端末から受信した
情報を、前記表示装置に表示する表示制御手段とを備え
ることを特徴とする。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に従って本発明に
係る実施形態を詳細に説明する。

【０００９】図１は本発明の実施形態の装置の外観構成
図であり、図２は本装置のブロック構成図である。

【００１０】図中、６が本装置（以下、テーブル装置）
であって、図示の如くテーブル形状を成している。１乃
至４は電子ペン、５はディスプレイ、７乃至１０はペン
コンピュータ（ペン入力による電子情報処理装置）であ
る。ペンコンピュータ７乃至１０は、小型のディスプレ
イと、そのディスプレイ上に設けられた透明な座標入力
パネルを備える。

【００１１】テーブル装置６の内部ブロック構成におい
て、１１は装置全体の制御を司るＣＰＵであり、後述す
る処理手順（プログラム）を記憶したＲＯＭ、及びワー
クエリアとして使用するＲＡＭを備える。１２はハード
ディスク等の記憶装置であり、１３はペン入力検知部、
１４はネットワークインターフェース、１５はローカル
エリアネットワーク（ＬＡＮ）、１６は各ペンコンピュ
ータとの通信を行うための通信インターフェースであ
る。

【００１２】ペン入力検知部１３はディスプレイ６の表
示を阻害しないように、その表示面上に透明な座標入力
板として設けられている。なお、テーブル装置６は各々
の電子ペンを識別できるようになっている。このために
は、それぞれの電子ペンは異なる周波数の電波を発する
と共に、それにＩＤ情報とペンアップ／ダウンの情報を
載せるものとしたが、例えばそれぞれのペン先が異なる
静電容量を有するための電極を備えたり、振動の伝播に
よる遅延時間で座標検出するものであれば、各ペンが異
なる振動数を発するようにしてもよい。いずれにせよ、
テーブル装置６側では、各ペンによる座標検出とペンア
ップ／ダウンを時分割処理で検出する。

【００１３】ディスプレイ５には、電子ペンで書き込ん
だり、あるいは電子ペンの操作によってＬＡＮ１５につ
ながれた他のコンピュータ（図示せず）に格納されたフ
ァイルを呼び出してその内容を表示したりすることがで
きる。電子ペンにより入力された情報や、他のコンピュ
ータから読み出したファイルの情報は記憶装置１２に格
納され、ＣＰＵ１１の指示によりディスプレイ５に表示
される。また、通信インターフェース１６はペンコンピ
ュータ７乃至１０との通信を行うためのものである。

【００１４】一方、ペンコンピュータ７であるが、図３
に示す外観と、図４にその構成を示す。なお、他のペン
コンピュータも同様の構成を成している。

【００１５】図中、１７はディスプレイであり、ディス
プレイ１７面上には表示を阻害しないようにするため、
透明な座標入力板としてのペン入力検知部２０が設けら
れている。座標検出の原理は、テーブル装置６と同様で
ある。ペンコンピュータは無線あるいは有線でテーブル
装置６と通信をする。本実施形態では無線で通信するも
のとする。

【００１６】また、１８はペンコンピュータの制御を司
るＣＰＵであり、内部に、ペン座標検出や各種アプリケ
ーション、更には、テーブル装置６との通信処理を行う
プログラムが格納したＲＯＭとワークエリアとして使用
するＲＡＭが設けられている。１９は記憶装置であっ
て、メモリカードやハードディスク等であって、ここに
各種データを保存したり、アプリケーションを追加記憶
することが可能になっている。２０はペン入力検知部、
２１が通信インターフェース（上記の通り、テーブル装
置６の通信インタフェースとは無線で通信する）であ
る。

【００１７】ペンコンピュータ７には電子ペンを使用し
て入力を行う。使用する電子ペンはテーブル本体への入
力に使用するものと共通のものが使われ、各々のペンコ
ンピュータは対応する電子ペンからの入力のみを受け付
ける。従って電子ペンとペンコンピュータは組にして使
用する。電子ペンにより入力された情報は記憶装置１９
に記憶される。ペンコンピュータは一個の独立したコン
ピュータとして使用可能であり、テーブル本体との通信
が不可能な場所でも単独で使用することができる。テー
ブル本体との通信が確立している場合には、指示により
通信インターフェース２１を介してテーブル本体側に各
種データを伝送することができる。

【００１８】伝送するデータは、ペンから入力されたス
トローク（手書き文字等）であってもよいし、或いはペ
ンコンピュータ内部で処理されたデータであっても良
い。

【００１９】次に各ペンコンピュータを使用してテーブ
ル装置６のディスプレイに情報を入出力し、会議を行う
手順を説明する。

【００２０】まず会議に先立ち、どの電子ペンの利用者
がテーブル装置６のどの位置に座っているかを対応づけ
る表を作成する。ペンコンピュータを有線でテーブル本
体に接続する場合にはペンコンピュータおよび電子ペン
の使用者とその着座位置は一対一に対応するが、無線の
場合、電子ペンとその使用者の対応づけをする必要があ
る。

【００２１】対応づけは以下の手順で行う。

【００２２】まず、使用者は、自分の電子ペンでテーブ
ル装置６のディスプレイにタッチする。ここでは図５の
Ｉ点にタッチしたものとする。ディスプレイ５上に設け
られたペン入力検知部１３はこの電子ペンを周波数やそ
れに重畳してくるＩＤで識別する。

【００２３】そしてこの電子ペンが既に登録されている
かどうかをチェックする。まだ登録されていない電子ペ
ンであった場合、ディスプレイをタッチした座標から最
も近い辺を求め、その辺に使用者がいるものとして電子
ペン登録メニューを表示する。

【００２４】図５の場合、線分ＩＥ，ＩＦ，ＩＧ，ＩＨ
の長さを比較し、ＩＥが最も短いので辺ＡＢに使用者が
座っているものとしてメニュー２２を表示している。メ
ニュー２２には、例えば使用者の名前等（ペンコンピュ
ータの識別情報）の入力を促すメッセージと、文字入力
欄があって、公知の技術で文字認識し、ペンと使用者と
の対応関係を記憶装置１２に登録する。

【００２５】一旦電子ペンが登録されるとその電子ペン
の使用者の着座位置が定まり以降その電子ペンによる操
作によってウィンドウやメニューが表示される場合に
は、登録された着座位置（辺）が下になるように、つま
り、表示される情報が正立するように表示する。

【００２６】電子ペンがテーブル本体とペンコンピュー
タとで共通であるためテーブル本体での共通の場での書
き込みに加え、利用者の手元で他の出席者には見られな
い状態で個人的なメモを取ることができる。ただし、必
要に応じて、自身のペンコンピュータで入力した内容
や、処理した結果をテーブル装置６に転送し、表示させ
ることもできる。

【００２７】次に、ペンコンピュータに入力した内容を
テーブル本体に転送する場合の手順を図６を用いて説明
する。

【００２８】先ず、利用者は自身のペンコンピュータ上
で、その時点で表示されている内容をテーブル装置６に
転送する指示をする。すると、ペンコンピュータはテー
ブル本体に転送位置指示待機のメッセージを、ペンコン
ピュータを特定する情報（テーブル装置６に登録したユ
ーザ識別情報）と共に送信する。

【００２９】テーブル装置６は転送位置が電子ペンによ
り指示されるのを待ち、座標が指定されたら、要求元の
ペンコンピュータを識別し、そのペンコンピュータにデ
ータの転送要求メッセージを送る。これを受け、ペンコ
ンピュータがデータをテーブル装置６に転送し、テーブ
ル装置６内のＣＰＵ１１は受信したデータを指示された
位置に表示する。このシーケンスは図６（ａ）に示す通
りである。

【００３０】なお、ペンコンピュータのディスプレイ上
で転送位置を指定する前に転送指示を取り消した場合
は、ペンコンピュータからテーブル本体に転送中止のメ
ッセージが送られ、データの転送は行われない。このシ
ーケンスは図６（ｂ）に示す通りである。

【００３１】ここで、実施形態のテーブル装置６におけ
るＣＰＵ１１の処理をよりわかりやすく示すと、図７の
フローチャートの様になるであろう。なお、同図に対応
するプログラムはＣＰＵ１１のＲＯＭに格納されている
ものであるが、記憶装置１２に記憶され、それらＲＡＭ
にロードされ実行されるものであってもよい。

【００３２】先ず、ステップＳ１で転送位置指示情報が
あったか否かを判断する。

【００３３】転送位置指示があったら、ステップＳ２に
進み、その中に含まれるユーザ識別情報に基づき利用者
を識別する。そして、ステップＳ３で、該当するペンコ
ンピュータに対してデータ転送要求を送信し、ステップ
Ｓ４で、そのペンコンピュータからの受信を行う。そし
て、ステップＳ５で受信した情報は中止メッセージか否
かを判断する。中止メッセージである場合には、本処理
を終了するが、それ以外の情報であれば、受信したデー
タは表示すべきデータであることになるので、ステップ
Ｓ６に進んで、その情報をディスプレイ５上の指示され
た位置に表示する。

【００３４】なお、ペンコンピュータ側の処理は、当業
者であれば上記の説明からすれば容易に理解できるであ
ろうから、その説明は省略する。

【００３５】以上のような手順により手元のペンコンピ
ュータに書き入れたデータをメモ用紙を紙に貼る感覚で
ディスプレイ上の所望とする位置に簡便に表示できる。

【００３６】なお、ペンコンピュータ上でテーブル装置
６上のディスプレイ５の位置を指定する方法であるが、
座標位置を指定する数字を入力し、それを文字認識させ
ても良いが、これでは入力に手間取る。実施形態では、
ペンコンピュータのディスプレイ１７上に、テーブル装
置６のディスプレイ５を縮小して表示させ（表示方向は
ペンコンピュータから見た方向にする）、表示された位
置をペンで指定することで行う。そのためには、先ず、
転送すべきデータを指定し（指定がなかったらディスプ
レイ１７上の全画面のデータが転送対象とする）、その
後に所定の操作を行うことで転送位置の指定を行えば良
い。

【００３７】また、転送する情報であるが、手書き文字
である場合には、イメージを転送すると情報量が多くな
るので、ストローク情報、もしくは文字認識した結果で
ある文字コードを伝送すれば、情報量は少なくて済む。

【００３８】また、伝送するとき、例えば、他の特定の
利用者（仮に利用者Ａとする）に向けたメッセージ等で
ある場合には、その利用者Ａにとって正立した像を表示
することが望ましい。そこで、テーブル装置６のディス
プレイの位置を指定するとき、その方向を指定するよう
にしてもよい。

【００３９】また、テーブル装置６の利用者は実施形態
では４人として説明したが、上記の通り、それより多く
ても少なくても構わない。

【００４０】また、テーブル装置６は、複数の利用者に
よって共有される表示装置として機能することになる。
４人程度の利用者であれば上記実施形態で説明したよう
に、テーブル形状でも良いが、多数の利用者で利用する
場合には、むしろ黒板のように大きくし、垂直にした方
が都合が良い。この場合、不特定多数の利用者が、各自
のメッセージを表示させることができるので、テーブル
装置６側のＣＰＵは、どの利用者からのメッセージかを
示す情報を、表示するメッセージに近接して表示するよ
うにしてもよい。また、ディスプレイを垂直に載置する
場合には、いずれの利用者からの情報でも同じ向きに表
示することが望まれるであろう。このためには、テーブ
ル装置６内のＣＰＵは、受信したデータを指示された位
置に表示するのは勿論、常に同じ方向に表示させればよ
いであろう。

【００４１】また、逆にディスプレイ上に表示されてい
る内容をペンコンピュータに転送することもできる。こ
の場合は、テーブル装置６の表示された内容を示す簡単
なレイアウト情報を要求し、そのレイアウト情報に基づ
いてペンコンピュータ上のディスプレイにそのレイアウ
トを示す領域を表示し、所望とする領域を指定すること
で、テーブル装置６に該当する領域の情報を送信しても
らうこともできる。また、このレイアウトを自ペンコン
ピュータに表示させた後、特定の領域の情報をテーブル
装置のディスプレイから消去させるようにもできる。

【００４２】更に、上記実施形態ではペンコンピュータ
とテーブル装置６とは無線で通信するものとしたが、有
線でも構わなく、その通信形式によって本発明が限定さ
れるものではない。ただし、上記実施形態で説明したよ
うに、ペンコンピュータはその携帯性を最大の特徴とし
ているものであるので、無線による通信が望ましい。

【００４３】上記の如く、実施形態によれば、各利用者
は、自身のペンコンピュータを操作することで、共有デ
ィスプレイ上に自身で編集・作成した内容を表示させる
ことができ、且つ、必要に応じて共有ディスプレイに表
示された所望とする位置の情報を取り込み、保存する等
もできるようになる。従って、本実施形態のシステムを
用いることで、簡単に電子会議システムを構成すること
もできるようになる。

【００４４】なお、実施形態では、テーブル装置はテー
ブル形状の単体の装置として説明したが、例えば表示装
置、表示する情報を処理する情報処理装置が別体であっ
ても良い。特に、情報処理装置としてはパーソナルコン
ピュータ等の汎用情報処理装置が利用する場合には、上
記実施形態で説明した処理は外部から供給するプログラ
ムを実行することで実現できる。

【００４５】従って、本発明の目的は、前述した実施形
態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを
記憶した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、
そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰ
ＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコード
を読み出し実行することによっても、達成されることは
言うまでもない。

【００４６】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体
は本発明を構成することになる。

【００４７】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピィディスク、ハードディ
スク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、Ｃ
Ｄ−Ｒ、磁気テープ、不揮発生のメモリカード、ＲＯＭ
などを用いることができる。

【００４８】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムを実行することにより、前述した実施形態の機能が実
現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基
づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーテ
ィングシステム）などが実際の処理の一部または全部を
行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現
される場合も含まれることは言うまでもない。

【００４９】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行
い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現さ
れる場合も含まれることは言うまでもない。

【００５０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、会
議に出席する利用者がそれぞれ自分の端末を操作しつ
つ、尚且つ、共有の表示装置に自身が有する情報を表示
させることで、情報の共有化が可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態のシステムの概略図である。

【図２】実施形態のテーブル装置のブロック構成図であ
る。

【図３】実施形態におけるペンコンピュータの外観図で
ある。

【図４】実施形態におけるペンコンピュータのブロック
構成図である。

【図５】実施形態における電子ペンの登録を操作を示す
図である。

【図６】実施形態におけるペンコンピュータとテーブル
装置のデータ転送の手順を説明する図である。

【図７】実施形態におけるテーブル装置の動作の一部の
処理手順を示すフローチャートである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 増田 幸男 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 5E501 AA04 AB20 AC42 BA05 CA02 CB05 CB11 CC04 DA15 EA05 EA13 FA05 FA06 FB04 5K030 GA17 GA18 JT09 LD08 9A001 HH34 JJ22

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 独立して動作する複数の端末と、各端末
   とは独立し、共有表示装置を備えた中央装置とで構成さ
   れる電子会議システムであって、 前記各端末は、 前記中央装置と通信する第１の通信手段と、 自身が有する情報の転送指示がなされたとき、当該情報
   を前記第１の通信手段を介して前記中央装置に送信する
   送信制御手段とを備え、 前記中央装置は、 前記端末と通信する第２の通信手段と、 該第２の通信手段を介して前記端末から受信した情報
   を、前記表示装置に表示する表示制御手段とを備えるこ
   とを特徴とする電子会議システム。
2. 【請求項２】 前記端末は、ペン入力型の携帯端末であ
   ることを特徴とする請求項第１項に記載の電子会議シス
   テム。
3. 【請求項３】 前記端末は、転送しようする情報の、前
   記表示装置上の表示位置を指定する手段を備え、前記中
   央装置の表示制御手段は、指示された表示位置に受信し
   た情報を表示することを特徴とする請求項第１項に記載
   の電子会議システム。
4. 【請求項４】 前記端末は、前記表示装置に表示された
   所望とする位置の情報の送信要求を前記中央装置に通知
   する手段と、前記中央装置から受信した情報を前記第１
   の通信手段を介して受信する受信手段とを備え、 前記中央装置は、前記送信要求があった場合に当該要求
   に含まれる位置情報に基づいて、表示された情報を要求
   元の端末に送信する手段を備えることを特徴とする請求
   項第１項に記載の電子会議システム。
5. 【請求項５】 前記表示装置は、水平に載置され、各端
   末の利用者は、自身が位置する方向を設定し、前記中央
   装置は、各端末者用の表示を行う場合には、設定された
   方向に従って情報を表示することを特徴とする請求項第
   １項に記載の電子会議システム。
6. 【請求項６】 独立して動作する複数の入力端末と、各
   入力端末とは独立し、共有表示装置を備えた中央装置と
   で構成される電子会議システムの制御方法であって、 前記各端末は、 前記中央装置と通信する第１の通信工程と、 自身が有する情報の転送指示がなされたとき、当該情報
   を前記第１の通信工程を介して前記中央装置に送信する
   送信制御工程とを備え、 前記中央装置は、 前記端末と通信する第２の通信工程と、 該第２の通信工程を介して前記端末から受信した情報
   を、前記表示装置に表示する表示制御工程とを備えるこ
   とを特徴とする電子会議システムの制御方法。