JP2000274924A

JP2000274924A - 冷蔵庫

Info

Publication number: JP2000274924A
Application number: JP11084259A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Yoshikawa; 浩史吉川; Hiroko Uhara; 浩子宇原; Shinsuke Amano; 真輔天野
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1999-03-26
Filing date: 1999-03-26
Publication date: 2000-10-06

Abstract

(57)【要約】【課題】省スペース化を可能とし、冷蔵室内を結露
の発生が起こらない程度の高湿度に常時維持することに
より、貯蔵食品の鮮度保持期間を長くすることができる
冷蔵庫を低コストで提供する。【解決手段】熱交換器６の駆動によって得られる冷気
を送風機７で冷蔵室１に送り込んで該冷蔵室１に貯蔵さ
れた被冷却物を冷却する冷蔵庫において、特定の高湿度
帯（相対湿度８０％前後）を越えると吸湿量が急激に増
加し、前記特定の高湿度帯より高湿度の雰囲気から低湿
度の雰囲気に移行したときは放湿し、逆に前記特定の高
湿度帯より低湿度の雰囲気から高湿度の雰囲気に移行し
たときは吸湿する平均細孔径１００オングストロームの
多孔質シリカからなる調湿材２を前記冷蔵室１に設置す
る。冷蔵室１内の湿度は、相対的に湿度の高い状態と低
い状態との間を周期的に変化するが、前記調湿材２の作
用により冷蔵室１内の湿度は常時一定の水準以上に維持
されるため、冷蔵室１内に貯蔵した野菜や果物等の食品
を長期間みずみずしく新鮮な状態で保存することができ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、冷蔵室内に食品を
収容して冷却する冷蔵庫に係り、特に貯蔵食品の保鮮性
を向上させた冷蔵庫に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の技術として、特開平１０−４７８
２７号公報に開示されている冷凍冷蔵庫がある。この冷
凍冷蔵庫は冷凍室と冷蔵室で構成されており、これらの
冷凍室と冷蔵室のそれぞれに蒸発器を設けて冷却効率の
向上を図るとともに、蒸発器近くに設けたヒータに通電
加熱して熱せられた空気を蒸発器に対流させ、蒸発器に
付着した霜を除霜することにより、水分を含んだ冷気で
冷蔵室内を加湿して該冷蔵室に貯蔵された食品の保鮮性
の向上を図るように構成されているものである。

【０００３】また、特開平１０−２９２９７８号公報に
開示されている冷蔵庫は、冷蔵庫内に加湿器を配設し、
冷蔵室内に配設され該冷蔵室内の湿度を検出する湿度セ
ンサによって、加湿量をコントロールして冷蔵室内を均
一な湿度に保つように構成されているものである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の技術のうち、特開平１０−４７８２７号公報の冷凍
冷蔵庫は、蒸発器に付着した霜の除霜により生じた水分
を含んだ冷気が冷蔵室内に送り込まれると、一時的に冷
蔵室内の湿度が上昇するが、ヒータへの通電加熱が止め
られてしばらくすると、再び蒸発器への結露が起こり冷
蔵室内の湿度が徐々に低下していく。このため、冷蔵室
内を常時高湿度状態に維持するのが困難であるという問
題があった。また、除霜により生じた水分に臭気成分が
溶けている場合、この水分を含んだ冷気が冷蔵室内に送
り込まれると、不快感を伴う悪臭が冷蔵室内に充満する
という問題もあった。

【０００５】また、特開平１０−２９２９７８号公報の
冷蔵庫では、外気や扉の開閉の影響の少ない冷気吸込み
口付近に湿度センサを設けているが、冷蔵室内の温度分
布は異なっており、相対的に低温の冷気吹出し口付近に
は結露が生じやすいため、加湿が充分に行われなくなる
可能性があった。また、加湿器や湿度センサを別途設け
ているため、部品点数の増加に伴い組立工程数が増加
し、生産コストが高くなるだけでなく、小型化が要求さ
れる家庭用冷蔵庫にこれらの部品を組み込む場合、これ
らの部品およびそれらに付随する部品の設置スペースを
確保しなければならず、場合によっては冷蔵室の寸法を
小さくしなければならなくなり、容積効率上不利である
という問題があった。

【０００６】本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなさ
れたものであり、省スペース化を可能とし、冷蔵室内を
結露の発生が起こらない程度の高湿度に常時維持するこ
とにより、貯蔵食品の鮮度保持期間を長くすることがで
きる冷蔵庫を低コストで提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載の冷蔵庫は、冷蔵室に冷気を導いて
前記冷蔵室に貯蔵された被冷却物を冷却する冷蔵庫にお
いて、特定の高湿度帯を越えると吸湿量が急激に増加
し、前記特定の高湿度帯より高湿度の雰囲気から低湿度
の雰囲気に移行したときは水分を放出し、逆に前記特定
の高湿度帯より低湿度の雰囲気から高湿度の雰囲気に移
行したときは水分を吸収する調湿材を前記冷蔵室に設置
したことを特徴とするものである。

【０００８】この構成によると、調湿材の作用により自
律的に冷蔵室内の湿度が常時一定の水準以上に維持され
る。

【０００９】また、請求項２に記載の冷蔵庫は、請求項
１に記載の冷蔵庫において、前記調湿材は細孔径分布が
５０〜１５０オングストロームの多孔質材料であること
特徴とするものである。

【００１０】この構成によると、冷蔵室内の湿度を一定
の水準以上に維持することが容易になる。

【００１１】また、請求項３に記載の冷蔵庫は、請求項
２又は請求項３に記載の冷蔵庫において、前記調湿材を
バインダー樹脂と練り込むとともに不織布で挟み込むこ
とにより調湿シートに加工したことを特徴とするもので
ある。

【００１２】この構成によると、コンパクトな状態で調
湿シートを取り扱えるため、調湿材の使い勝手がよくな
る。

【００１３】また、請求項４に記載の冷蔵庫は、請求項
３に記載の冷蔵庫において、前記調湿シートに抗菌、防
カビ処理を施したことを特徴とするものである。

【００１４】この構成によると、調湿シートに細菌やカ
ビが発生して不衛生になるのを防げる。

【００１５】また、請求項５に記載の冷蔵庫は、請求項
３又は請求項４に記載の冷蔵庫において、前記調湿シー
トに脱臭剤やエチレン分解触媒を配合したことを特徴と
するものである。

【００１６】この構成によると、冷蔵室内の貯蔵食品か
ら発生し食品の鮮度の低下を促進するエチレンがエチレ
ン分解触媒により分解されるととともに、脱臭剤により
不快な臭気成分が除去される。

【００１７】また、請求項６に記載の冷蔵庫は、請求項
３〜請求項５のいずれかに記載の冷蔵庫において、前記
調湿シートを冷蔵室内の冷気吹出し口付近に配設したこ
とを特徴とするものである。

【００１８】この構成によると、冷気吹出し口から水分
を多量に含んだ高湿度の冷気が冷蔵室内に送り込まれて
も、調湿シートにより冷気からすばやく余分な水分が吸
収される。

【００１９】また、請求項７に記載の冷蔵庫は、請求項
３〜請求項６のいずれかに記載の冷蔵庫において、前記
調湿シートに熱拡散性のよい金属板を貼り付けたことを
特徴とするものである。

【００２０】この構成によると、金属板が調湿シートの
相対的に低温になる部分の冷熱を調湿シート全体に拡散
させるため、調湿シート内部の温度分布は均一な状態と
なる。

【００２１】

【発明の実施の形態】＜第１の実施形態＞本発明の第１
の実施形態について図面を参照して説明する。図１は本
実施形態に係る冷蔵室の一例の概略的な側面断面図であ
る。図１において、１は冷蔵室を示している。２は冷蔵
室１内の任意の位置に設置された平均細孔径１００オン
グストロームの粉末状の多孔質シリカからなる調湿材で
あり、該調湿材２は通気性を有する袋や箱に収容した状
態で使用する。６は冷蔵室１内の奥方に配設された熱交
換器であり、該熱交換器６を所定の間隔で駆動させるこ
とにより冷蔵室１内を冷却する冷熱が取り出される。７
は熱交換器６により得られた冷気を冷蔵室１内に循環さ
せる送風機であり、該送風機７により冷蔵室１奥の上方
に設けられた吹出し口８から冷気が冷蔵室１内に送り込
まれる。

【００２２】その際、熱交換器６の駆動が停止された状
態であると、該熱交換器６に付着した霜が除霜され、水
分を含む高湿度の冷気が前記吹出し口８から吹き出され
る。そして、この冷気は冷蔵室１内を循環して、該冷蔵
室１内に収容された食品などの被冷却物を冷却した後、
冷蔵室１奥の下方に設けられた吸込み口９から吸い込ま
れ再び熱交換器６まで戻される。

【００２３】次に、本実施形態で調湿材２として用いた
粉末状の多孔質シリカの５℃での吸湿特性を表１に示
す。比較例として平均細孔径７０オングストロームの多
孔質シリカの吸湿特性も合わせて表１に示す。

【００２４】

【表１】

【００２５】表１に示すように、本実施形態で用いた平
均細孔径１００オングストロームの多孔質シリカは、相
対湿度８５％の雰囲気では自重の２５％の吸湿量を有
し、相対湿度９５％の雰囲気では７６％の吸湿量を有し
ており、相対湿度８５％と９５％との間で自重の５０％
に相当する水分を吸放出することができる。一方、比較
例として示した平均細孔径が７０オングストロームの多
孔質シリカは、前記実施例に比べて相対湿度８５％と９
５％との間で吸放出できる水分量が自重の約２０％と少
ない。

【００２６】多孔質材料の平均細孔径と吸湿できる水分
量との関係は、毛細管凝縮の現象で示されているよう
に、相対湿度８０％以上で急激に吸湿量が変化する細孔
径は５０〜１５０オングストローム程度であり、この範
囲の細孔径分布を有する多孔質材料を好適に用いること
ができる。多孔質材料としてはシリカの他に、珪藻土、
アロフェン、アルミナシリカ等が使用できる。

【００２７】今、調湿材２を冷蔵室１内に設置していな
い場合、図２の点線で示すように始めは熱交換器６に付
着した霜を除霜して生じた水分を含む冷気が冷蔵室１内
に送り込まれるので、冷蔵室１内の湿度は徐々に上昇し
て約１時間で１００％になる。しかし、その後冷蔵室１
内の冷却がさらに進むと、冷蔵室１内の湿度は急激に減
少して約４０％にまで落ち込む。冷蔵室１内から失われ
た水分は再び熱交換器６に霜として付着する。そして、
この時点でまた除霜が開始され、冷蔵室１内の湿度が上
昇してゆく。従って、冷蔵室１内では湿度の高い状態と
低い状態との間で周期的な湿度変化が繰り返されること
となる。

【００２８】それに対し、調湿材２を冷蔵室１内に設置
した場合、図２の実線で示すように初期はやはり湿度の
低い状態から徐々に上昇して、上記調湿材２がない場合
と同様に約１時間で冷蔵室１内の湿度は１００％にな
り、その後急激に湿度は減少する。しかしながら、冷蔵
室１内の湿度が減少すると、上述したように調湿材２は
湿度の高い雰囲気で吸湿していた水分を放出して吸湿量
が減少するので、その分冷蔵室１内の湿度の減少は吸湿
材２がない場合に比べてかなり抑えられる。そのため、
冷蔵室１内の湿度は常に約６０％以上に維持されること
となる。従って、冷蔵室１内に貯蔵した野菜や果物等の
食品を長期間みずみずしく新鮮な状態で保存することが
できる。

【００２９】＜第２の実施形態＞本発明の第２の実施形
態について図面を参照して説明する。図３は本発明の第
２の実施形態に係る調湿シートの拡大断面図である。図
３に示すように、本実施形態で使用する調湿シート５
は、調湿材２として上記第１の実施形態で用いた平均細
孔径１００オングストロームの多孔質シリカの粉末をア
クリル樹脂からなるバインダー３（結着剤）とともに練
り込んだものを不織布４で挟み込んだ構造となってい
る。尚、多孔質シリカとアクリル樹脂との混合割合は重
量比で４：１とする。このようして形成された調湿シー
ト５は、厚みが約０．７ｍｍ、単位面積当たりの重量が
２８０ｇ／ｍ²であり、そのうち調湿材２である多孔質
シリカの含有量は１６０ｇ／ｍ²であった。

【００３０】また、この調湿シート５の室温での吸湿特
性を表２に示す。比較例として、平均細孔径７０オング
ストロームの多孔質シリカを調湿材として用いて、同様
の方法で作成した調湿シートの吸湿特性についても合わ
せて表２に示す。

【００３１】

【表２】

【００３２】表２に示すように、本実施形態で使用した
調湿シート５は、上記第１の実施形態で調湿材２として
用いた多孔質シリカ粉末（表１参照）と比較しても、調
湿材２の単位重量当たりでは、ほとんど遜色ない吸放湿
性能を維持していた。一方、比較例として示した平均細
孔径７０オングストロームの多孔質シリカを使用した調
湿シートは、本実施形態に係る調湿シート５より明らか
に吸放湿性能が劣っていた。

【００３３】また、本実施形態に係る調湿シート５は４
枚重ねて使用しても、通気性を充分に維持しており、均
一に吸放湿が行われることがわかった。従って、この吸
湿シート５はコンパクトな状態で省スペースに冷蔵室１
内に設置できるため、取り扱いが容易になり、使い勝手
が良くなるとともに、冷蔵室１内に貯蔵した野菜や果物
等の食品を長期間みずみずしく新鮮な状態で保存するこ
とができる。

【００３４】＜第３の実施形態＞本発明の第３の実施形
態について説明する。調湿シート５は常時水分を含んだ
状態になるため、細菌やカビの温床となりやすい環境と
なる。そこで、本実施形態では上記第２の実施形態で使
用した調湿シート５を構成する材料、即ち不織布４なら
びに調湿材２とバインダー４からなるシート状構造体の
一方もしくは双方に抗菌・防カビ剤を担持させる。この
抗菌・防カビ剤を担持させる方法としては、前記不織布
あるいはシート状構造体を抗菌・防カビ剤を含む溶液に
含浸させる、または抗菌・防カビ剤を含む塗料やインキ
を表面に塗装したり印刷する方法や、多孔質シリカをア
クリル樹脂と練り込む際に抗菌・防カビ剤を配合すると
いった方法が挙げられる。

【００３５】上述したような手段で調湿シート５に抗菌
・防カビ処理を施すことにより、細菌やカビの発生や繁
殖を防げるため、衛生上の問題がない調湿シート５が得
られる。尚、抗菌・防カビ剤としてはチアベンダゾール
のような有機系の化合物でもよいし、銀系抗菌剤のよう
な無機系の物質でもよい。

【００３６】＜第４の実施形態＞本発明の第４の実施形
態について説明する。冷蔵室１内に野菜や果物を貯蔵し
て長期間保存すると、これらの野菜や果物から経時的に
極微量の植物ホルモンの一種であるエチレンガスが発生
し、冷蔵室１内に拡散する。このエチレンガスは野菜や
果物の鮮度の低下を促進するため、食品の鮮度保持期間
を長くするためにはエチレンガスを取り除く必要があ
る。そこで、本実施形態では多孔質シリカをアクリル樹
脂と練り込む際に、代表的なエチレン分解触媒である塩
化パラジウム（PdCl₂）や臭気成分を吸着する活性炭等
を配合する。これにより、上記第２又は第３の実施形態
で使用した調湿シート５にエチレン分解および脱臭機能
を付加することができる。

【００３７】また、多孔質シリカ等からなる調湿材２を
塩化パラジウム（PdCl₂）の水溶液に浸漬した後、蒸発
乾固させることにより調湿剤２の表面に塩化パラジウム
が担持され触媒活性が上がるので、この調湿材２を調湿
シート５に加工した際の該調湿シート５のエチレン分解
性能が向上する。濃度１０ｐｐｍのエチレン雰囲気中に
この調湿シート５をさらしたところ、エチレン濃度が１
ｐｐｍ以下になり、エチレン分解効果が確認できた。
尚、エチレン分解触媒としては、パラジウム（Ｐｄ）以
外に白金（Ｐｔ）や金（Ａｕ）等の貴金属触媒を用いる
こともできる。

【００３８】＜第５の実施形態＞本発明の第５の実施形
態について図面を参照して説明する。図４は本発明の第
５の実施形態に係る冷蔵室の一例の概略的な正面断面図
である。通常の冷蔵庫の使用状態において、冷蔵室１内
は外気や扉の開閉の影響等により２〜３℃程度の温度差
がある。特に、冷気の吹出し口８付近は最も低温になる
部分であり、該部分では湿度の高い状態になった場合、
結露を発生しやすくなる。

【００３９】そこで、本実施形態では図４に示すよう
に、冷蔵室１内の冷気の吹出し口８近傍に上記第２〜第
４の実施形態のいずれかで使用した調湿シート５を配設
する。これにより、吹出し口８から水分を多量に含んだ
高湿度の冷気が冷蔵室１内に送り込まれても、調湿シー
ト５が冷気からすばやく余分な水分を吸収するので、吹
出し口８付近の結露を防止することができるとともに、
冷蔵室１内の湿度を一定の水準以上の高湿度に維持する
ことができるため、冷蔵室１内に貯蔵した野菜や果物等
の食品を長期間みずみずしく新鮮な状態で保存すること
ができる。

【００４０】＜第６の実施形態＞本発明の第６の実施形
態について図面を参照して説明する。図５は本発明の第
６の実施形態に係る調湿シートの断面図である。調湿材
２の吸湿量は周囲の相対湿度に依存し、低温の雰囲気に
なるにしたがい相対湿度が上昇して吸湿量は低下する。
調湿シート５を冷蔵室１の内部に配設したとき、冷蔵室
１内の温度分布や冷気流に触れる量の違い等により、調
湿シート５内部は相対的に低温になる部分が分散され
て、温度分布に偏りが生ずる場合がある。この場合、調
湿シート５は局所的に吸湿量が異なることとなり、調湿
シート５全体としては吸湿量が減少して所望の吸放湿性
能が得られなくなる恐れがある。

【００４１】そこで、本実施形態では図５に示すよう
に、熱拡散性のよい金属板１０を調湿シート５に貼りつ
けたものを冷蔵室１内に配設する。これにより、金属板
１０が調湿シート５の相対的に低温になる部分の冷熱を
調湿シート５全体に拡散させるため、調湿シート５内部
の温度分布は均一な状態となる。よって、調湿シート５
内部のどの部位においても吸湿量が安定し、調湿シート
５全体としては吸湿量が増加して所望の調湿性能を得る
ことができる。

【００４２】そして、このような構成をもつ調湿シート
５を結露が生じやすい部分（例えば、冷気の吹出し口
８）の近傍に配設することにより、該部分での結露を防
ぐことができるとともに、冷蔵室１内の湿度を一定の水
準以上の高湿度に維持することができるため、冷蔵室１
内に貯蔵した野菜や果物等の食品を長期間みずみずしく
新鮮な状態で保存することができる。

【００４３】

【発明の効果】本発明は以上の構成であるので、請求項
１および請求項２の発明によると、調湿材の作用により
自律的に冷蔵室内の湿度が常時一定の水準以上に維持さ
れるので、冷蔵室内に貯蔵した野菜や果物等の食品を長
期間みずみずしく新鮮な状態で保存することができる。

【００４４】また、請求項３の発明によると、調湿材を
調湿シートに加工したことにより、調湿シートをコンパ
クトな状態で省スペースに冷蔵室内に設置できるため、
取り扱いが容易になり、使い勝手が良くなるとともに、
冷蔵室内に貯蔵した野菜や果物等の食品を長期間みずみ
ずしく新鮮な状態で保存することができる。

【００４５】また、請求項４の発明によると、調湿シー
トに抗菌・防カビ処理を施したことにより、細菌やカビ
の発生や繁殖を防げるため、衛生上の問題がない調湿シ
ートが得られる。

【００４６】また、請求項５の発明によると、調湿シー
トに脱臭剤やエチレン分解触媒を配合したことにより、
冷蔵室内の貯蔵食品から発生し食品の鮮度の低下を促進
するエチレンが分解されるととともに、不快な臭気成分
が除去されるので、扉を開閉する際に不快臭で悩まされ
ることなく、冷蔵室内に貯蔵した野菜や果物等の食品を
長期間みずみずしく新鮮な状態で保存することができ
る。

【００４７】また、請求項６の発明によると、調湿シー
トを冷蔵室の冷気吹出し口付近に配設したことにより、
吹出し口から水分を多量に含んだ高湿度の冷気が冷蔵室
内に送り込まれても、調湿シートが冷気からすばやく余
分な水分を吸収するので、吹出し口付近の結露を防止す
ることができるとともに、冷蔵室内の湿度を一定の水準
以上の高湿度に維持することができるため、冷蔵室内に
貯蔵した野菜や果物等の食品を長期間みずみずしく新鮮
な状態で保存することができる。

【００４８】また、請求項７の発明によると、調湿シー
トに貼りつけた金属板が調湿シートの相対的に低温にな
る部分の冷熱を調湿シート全体に拡散させるため、調湿
シート内部の温度分布は均一な状態となる。よって、調
湿シート内部のどの部位においても吸湿量が安定し、調
湿シート全体としては吸湿量が増加して所望の調湿性能
を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係る冷蔵室の一
例の概略的な側面断面図である。

【図２】同上冷蔵室内における湿度の経時的な変化
と調湿材の有無との関係を表すグラフである。

【図３】本発明の第２の実施形態に係る調湿シート
の拡大断面図である。

【図４】本発明の第５の実施形態に係る冷蔵室の一
例の概略的な正面断面図である。

【図５】本発明の第６の実施形態に係る調湿シート
の拡大断面図である。

【符号の説明】

１冷蔵室２調湿材３バインダー４不織布５調湿シート６熱交換器７送風機８吹出し口９吸込み口１０金属板

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】冷蔵室に冷気を導いて前記冷蔵室に貯蔵
された被冷却物を冷却する冷蔵庫において、特定の高湿度帯を越えると吸湿量が急激に増加し、前記
特定の高湿度帯より高湿度の雰囲気から低湿度の雰囲気
に移行したときは水分を放出し、逆に前記特定の高湿度
帯より低湿度の雰囲気から高湿度の雰囲気に移行したと
きは水分を吸収する調湿材を前記冷蔵室に設置したこと
を特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】前記調湿材は細孔径分布が５０〜１５０
オングストロームの多孔質材料であること特徴とする請
求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】前記調湿材をバインダー樹脂と練り込む
とともに不織布で挟み込むことにより調湿シートに加工
したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の冷
蔵庫。
【請求項４】前記調湿シートに抗菌・防カビ処理を施
したことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】前記調湿シートに脱臭剤やエチレン分解
触媒を配合したことを特徴とする請求項３又は請求項４
に記載の冷蔵庫。
【請求項６】前記調湿シートを冷蔵室内の冷気吹出し
口付近に配設したことを特徴とする請求項３〜請求項５
のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項７】前記調湿シートに熱拡散性のよい金属板
を貼り付けたことを特徴とする請求項３〜請求項６のい
ずれかに記載の冷蔵庫。