JP2000279340A - 液体送出装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 容器内の液体を自動的に攪拌することがで
き、しかもコストダウンを図ることができる液体送出装
置を提供する。 【解決手段】 ポンプ１０は、シャフト１４と、シャフ
ト１４を回転させる電動モータ１２と、シャフト１４の
回転に従って水石鹸２に送出圧を与えるポンプ本体１１
とを有する。シャフト１４には、羽根車として構成され
た攪拌部材１５が、シャフト１４の回転に従って回転す
るとともにシャフト１４に案内されて上下動自在となる
ように、取り付けられる。攪拌部材１５は、水石鹸２の
液面２ａの付近に浮くように構成されている。モータ１
２が作動すると、タンク１内の水石鹸２が送出チューブ
１８を介して外部に送出され、同時に、攪拌部材１５が
回転してタンク１内の水石鹸２を攪拌する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、容器内の液体を外
部に送出する液体送出装置に関するものであり、例え
ば、洗面所等において手を洗うための水石鹸等を所定の
吐出口から吐出させる水石鹸供給装置などにおいて用い
ることができるものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、種々の装置において、容器内
の液体を外部に送出する液体送出装置が用いられてい
る。

【０００３】例えば、洗面所等において手を洗うための
水石鹸を容器内から外部に送出し所定の吐出口から吐出
させる従来の水石鹸供給装置においては、容器内の水石
鹸を外部に送出する液体送出装置が用いられている。そ
して、この水石鹸供給装置は、センサで手を感知した時
に前記液体送出装置を作動させて、水石鹸を所定の吐出
口から吐出させている。

【０００４】このような水石鹸供給装置やその他の種々
の装置において用いられている従来の液体送出装置は、
単にポンプで構成されているだけであった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来の液体送出装置
は、前述した単にポンプで構成されていただけであった
ので、容器内の液体を自動的に攪拌することができなか
った。このため、従来の液体送出装置を用いた装置で
は、種々の不都合が生じていた。

【０００６】この点について、従来の液体送出装置を用
いた前記水石鹸供給装置を例として説明する。水石鹸
は、例えば水石鹸の原液を所定の希釈倍率で水等で希釈
することにより得られる。従来の液体送出装置では、容
器内の液体を自動的に攪拌することができなかったの
で、前記容器内に水石鹸を補給する場合には、前記容器
とは別の容器に原液及び水等を所定の希釈倍率となるよ
うに入れて混ぜ合わせた後、当該別の容器内の水石鹸を
当該液体送出装置の容器内に補給していた。このため、
水石鹸の補給に手数を要していた。一方、このような水
石鹸の補給方法を採用せずに、容器内に原液及び水等を
直接入れてしまうと、原液と水等とが混ざり合わない部
分ができて部分的に希釈率が異なり、水石鹸の品質が低
下していた。さらに、前述したような別の容器を用いる
補給方法を採用したとしても、容器内の液体を自動的に
攪拌することができなかったので、この容器内におい
て、水石鹸の同じ部分が常に液面に位置して空気と接す
ることとなる。このため、液面で空気と接する水石鹸の
部分が変質したり凝固してしまうことがあった。

【０００７】そこで、液体送出装置とは別に、前記容器
に撹拌装置を設けることが考えられる。しかしながら、
この場合には、当該撹拌装置において電動モータ等のア
クチュエータを前記液体送出装置とは別に設けなければ
ならず、コストが著しく増大してしまう。

【０００８】以上述べた事情は、水石鹸供給装置におい
て従来の液体送出装置を用いる場合のみならず、他の種
々の装置において従来の液体送出装置を用いる場合につ
いても、同様であった。

【０００９】本発明は、前述した事情に鑑みてなされた
もので、容器内の液体を自動的に攪拌することができ、
しかもコストダウンを図ることができる液体送出装置を
提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するた
め、本発明の第１の態様による液体送出装置は、容器内
の液体を外部に送出する液体送出装置において、シャフ
トを有し該シャフトの回転に従って前記液体に送出圧を
与えるポンプと、前記シャフトに連動して前記容器内の
液体を攪拌する攪拌部材とを備えたものである。前記液
体は、特に限定されるものではない。しかしながら、前
記液体が、攪拌しないと不均一になってしまうような混
合液等の液体や、空気に触れると変質や凝固し易い液体
などである場合に、この第１の態様は特に有効である。

【００１１】この第１の態様によれば、攪拌部材が、ポ
ンプのシャフトに連動して容器内の液体を攪拌する。し
たがって、容器内の液体は、ポンプの作動時に自動的に
攪拌される。このため、この第１の態様によれば、容器
内の液体が不均一となって品質が低下してしまうような
事態を防止することができるとともに、容器内の液体の
液面の部分が空気により変質したり凝固してしまうよう
な事態を防止することができる。

【００１２】また、前記第１の態様では、ポンプと別に
撹拌装置を設けるのではなく、攪拌部材をポンプのシャ
フトに連動するように設けている。したがって、攪拌部
材を駆動する電動モータ等のアクチュエータを特別に設
ける必要がなく、コストダウンを図ることができる。

【００１３】本発明の第２の態様による液体送出装置
は、前記第１の態様による液体送出装置において、前記
シャフトの少なくとも一部が前記容器内に配置され、前
記攪拌部材が前記シャフトに取り付けられたものであ
る。

【００１４】前記第１の態様では、種々の連動機構を介
して攪拌部材をシャフトと連動させてもよいが、この第
２の態様のように攪拌部材をシャフトに取り付ければ、
特別な連動機構が不要となるので、よりコストダウンを
図ることができる。

【００１５】本発明の第３の態様による液体送出装置
は、前記第２の態様による液体送出装置において、前記
シャフトは上下方向に延びるように配置され、前記攪拌
部材は前記シャフトの回転に従って回転するとともに前
記シャフトに案内されて上下動自在となるように前記シ
ャフトに取り付けられ、前記攪拌部材は前記液体の液面
付近に浮くように構成されたものである。

【００１６】この第３の態様によれば、攪拌部材がシャ
フトにより上下に案内されるとともに液体の液面の付近
に浮くので、ポンプの作動時に攪拌部材が容器内の液体
を攪拌する際に、液体の残量に関わらずに、液体の液面
の付近において液体が攪拌されることとなる。したがっ
て、特に液体の液面の付近が十分に攪拌されることとな
るので、容器内の液体が空気に触れて変質や凝固し易い
ものであっても、容器内の液体の液面の部分が空気によ
り変質や凝固してしまうような事態を一層確実に防止す
ることができる。

【００１７】本発明の第４の態様による液体送出装置
は、前記第１乃至第３のいずれかの態様による液体送出
装置において、前記ポンプは、前記シャフトを回転させ
る電動モータと、前記シャフトの回転に従って前記液体
に送出圧を与えるポンプ本体とを有し、前記電動モータ
は前記容器の上に配設され、前記ポンプ本体は前記容器
内に配設されたものである。

【００１８】ポンプを構成する電動モータ及びポンプ本
体をこの第４の態様のように配置すると、容器内の液体
が漏れて電動モータへ浸入してしまうような事態が生ず
るおそれがなくなるので、好ましい。

【００１９】本発明の第５の態様による液体送出装置
は、前記第１乃至第４のいずれかの態様による液体送出
装置において、前記ポンプは、前記シャフトを回転させ
る電動モータと、前記シャフトの回転に従って前記液体
に送出圧を与えるポンプ本体とを有し、前記電動モータ
は前記シャフトを正転及び逆転させ、前記ポンプ本体
は、前記シャフトの正転時にのみ前記液体に送出圧を与
えるものである。

【００２０】この第５の態様によれば、電動モータは前
記シャフトを正転及び逆転させ、ポンプ本体はシャフト
の正転時にのみ液体に送出圧を与えるので、シャフトを
正転させることによって液体送出時に容器内の液体を自
動的に攪拌することができるのみならず、シャフトを逆
転させることによって液体非送出時においても任意のタ
イミングで容器内の液体を攪拌することができる。

【００２１】なお、前記第１乃至第５の態様における液
体は、厳密な意味での液体のみならず、液体と同様に取
り扱うことができる形態のものも含み、例えば、ムース
状の石鹸などであってよい。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明による液体送出装置
について、図面を参照して説明する。

【００２３】図１は、本発明の一実施の形態による液体
送出装置を用いた液体吐出装置の一例を示す概略構成図
である。図２は、図１中のＸ−Ｘ矢視拡大図である。

【００２４】本例による液体吐出装置は、容器としての
タンク１内に収容された水石鹸２を水石鹸金具３の吐出
口３ａから吐出させるとともに給水路をなす給水管４内
の水５を水栓金具６の吐出口６ａから吐出させるように
構成され、しかも水石鹸２及び水５の吐出が自動的に行
われるように構成され、いわゆる水石鹸付き自動水栓装
置として構成されている。

【００２５】まず、この液体送出装置において用いられ
ている本発明の一実施の形態による液体送出装置につい
て、図１及び図２を参照して説明する。

【００２６】本実施の形態による液体送出装置は、タン
ク１内の水石鹸２を外部に送出するように構成され、シ
ャフト１４を有し該シャフト１４の回転に従って水石鹸
２に送出圧を与えるポンプ１０と、シャフト１４に連動
してタンク１内の水石鹸２を攪拌する攪拌部材１５とを
備えている。タンク１の上部には、水石鹸２を補給する
ための補給口１ａが形成され、補給口１ａは蓋３０でほ
ぼ閉塞されている。蓋３０には、通気孔３０ａが設けら
れている。

【００２７】本実施の形態では、ポンプ１０は、シャフ
ト１４の他、シャフト１４を回転させる電動モータ１２
と、シャフト１４の回転に従って水石鹸２に送出圧を与
えるポンプ本体１１とを有している。

【００２８】本実施の形態では、ポンプ本体１１は、図
示しない流入口と、流出口１１ｂと、動力入力軸１１ａ
とを有し、動力入力軸１１ａが回転されることによっ
て、前記流入口から水石鹸２を流入して送出圧を与えて
流出口１１ｂから流出させるように構成されている。ポ
ンプ本体１１としては、いわゆるロータリポンプやギア
ポンプ等を用いることができる。流出口１１ｂには、送
出チューブ１８が接続されている。

【００２９】電動モータ１２は後述する制御部２１によ
る制御によって作動し、その駆動軸１２ａが回転する。
電動モータ１２の駆動軸１２ａは、連結シャフト１３を
介してポンプ本体１１の動力入力軸１１ａに連結されて
いる。駆動軸１２ａ、連結シャフト１３及び動力入力軸
１１ａの全体が、ポンプ１０のシャフト１４を構成して
いる。

【００３０】電動モータ１２は、タンク１の上にモータ
固定金具１６により取り付けられている。ポンプ本体１
１は、モータ固定金具１６に固定されたポンプ本体固定
金具１７により取り付けられ、タンク１内の底部付近に
配設されている。もっとも、ポンプ本体１１は、タンク
１の底部に直接固定してもよい。シャフト１４は、駆動
軸１２ａの上側部分を除きタンク１内に配置され、上下
方向に延びるように配置されている。

【００３１】攪拌部材１５は、シャフト１４の回転に従
って回転するとともにシャフト１４に案内されて上下動
自在となるようにシャフト１４に取り付けられている。
本実施の形態では、攪拌部材１５は、図１及び図２に示
すように、羽根車として構成され、中央にシャフト１４
が挿通される挿通孔１５ａを有するとともに、放射状に
延びる攪拌用の４枚の羽根１５ｂを有している。挿通孔
１５ａにシャフト１４が挿通されることによって、シャ
フト１４に案内されて上下動自在になっている。また、
図２に示すように、シャフト１４の断面形状が砲弾状と
されるとともに、挿通孔１５ａの断面形状も砲弾状とさ
れることによって、攪拌部材１５がシャフト１４の回転
に従って回転するようになっている。もっとも、例え
ば、シャフト１４にキーを形成し、挿通孔１５ａにキー
溝を形成することによって、攪拌部材１５がシャフト１
４の回転に従って回転するようにしてもよい。なお、攪
拌部材１５が羽根車に限定されるものではないことは言
うまでもない。

【００３２】また、攪拌部材１５は、例えば発泡ゴム材
等で構成され、図１に示すように、水石鹸２の液面２ａ
付近に浮くように構成されている。もっとも、攪拌部材
１５は、例えば、基本的に金属で構成するとともにこれ
に浮子を設けることによって、水石鹸２の液面２ａ付近
に浮くように構成してもよい。

【００３３】以上のように構成された本実施の形態によ
る液体送出装置によれば、攪拌部材１５が、ポンプ１０
のシャフト１４に連動してタンク１内の水石鹸２を攪拌
する。したがって、タンク１内の水石鹸２は、ポンプ１
０の作動時に自動的に攪拌される。このため、タンク１
内の水石鹸２が不均一となって品質が低下してしまうよ
うな事態を防止することができるとともに、タンク１内
の水石鹸２の液面２ａの部分が空気により変質したり凝
固してしまうような事態を防止することができる。

【００３４】本実施の形態では、攪拌部材１５がシャフ
ト１４により上下に案内されるとともに水石鹸２の液面
２ａの付近に浮くので、ポンプ１０の作動時に攪拌部材
１５がタンク１内の水石鹸２を攪拌する際に、水石鹸２
の残量に関わらずに、水石鹸２の液面２ａの付近におい
て水石鹸２が攪拌されることとなる。したがって、特に
水石鹸２の液面２ａの付近が十分に攪拌されることとな
るので、タンク１内の水石鹸２が空気に触れて変質や凝
固し易いものであっても、タンク１内の水石鹸２の液面
２ａの部分が空気により変質や凝固してしまうような事
態を一層確実に防止することができる。

【００３５】もっとも、本発明では、例えば、攪拌部材
１５をシャフト１４の下部に固定してもよい。また、攪
拌部材１５を上下方向に渡って複数設けてシャフト１４
に固定したり、各羽根１５ｂをシャフト１４の上下方向
のほぼ全体に渡るように延在させたりしておいてもよ
い。これらの場合には、本実施の形態と同様に、水石鹸
２の残量に関わらずに、水石鹸２の液面２ａの付近にお
いても水石鹸２を攪拌することができる。

【００３６】また、本実施の形態では、ポンプ１０と別
に撹拌装置を設けるのではなく、攪拌部材１５をポンプ
のシャフト１４に連動するように設けている。したがっ
て、攪拌部材１５を駆動する電動モータ等のアクチュエ
ータを特別に設ける必要がなく、コストダウンを図るこ
とができる。特に、本実施の形態では、攪拌部材をシャ
フトに取り付けているので、特別な連動機構が不要とな
り、一層コストダウンを図ることができる。もっとも、
本発明では、攪拌部材１５を適宜連動機構を介してシャ
フト１４と連動させるように構成してもよい。

【００３７】さらに、本実施の形態では、電動モータ１
２がタンク１の上に配設されるとともにポンプ本体１１
がタンク１内に配設されているので、タンク１内の液体
が漏れて電動モータへ浸入してしまうような事態が生ず
るおそれがなくなる。

【００３８】もっとも、本発明では、例えば、電動モー
タ１２をタンク１の下や側方に配設することも可能であ
る。

【００３９】次に、以上説明した本実施の形態による液
体送出装置を用いた液体吐出装置について、図１を参照
して説明する。

【００４０】本例による液体吐出装置は、前述した液体
送出装置の他、水石鹸金具３と、水栓金具６と、開閉弁
の一種である自己保持型ソレノイドバルブ２２と、水石
鹸金具３に設けられたセンサ（以下、「水石鹸センサ」
という。）３ｂと、水栓金具６に設けられたセンサ（以
下、「吐水センサ」という。）６ｂと、制御部２１とを
備えている。

【００４１】図面には示していないが、水石鹸金具３及
び水栓金具６は、互いに適当距離をあけて分離してある
いは一体化して、例えば洗面所等に設置されている。水
石鹸センサ３ｂは水石鹸金具３の吐出口３ａ付近に手が
差し出されていることを感知するセンサであり、吐水セ
ンサ６ｂは水栓金具６の吐出口６ａ付近に手が差し出さ
れていることを感知するセンサであり、各センサ３ｂ，
６ｂとしては、赤外線センサや超音波センサなどの各種
の非接触センサを用いることができる。このように非接
触センサを用いると衛生上好ましいが、本発明では、セ
ンサ３ｂ，６ｂに代えてタッチスイッチ等を用いてもよ
い。なお、水石鹸金具３及び水栓金具６は、それぞれ内
部流路を有しており、これら内部流路の一方端部がそれ
ぞれ吐出口３ａ，６ａとなっている。例えば水石鹸金具
３の吐出口３ａから霧化した状態で水石鹸２を吐出する
場合には、吐出口３ａに霧化部を設ければよい。

【００４２】ポンプ本体１１の流出口１１ｂに接続され
た前記送出チューブ１８の他端が、水石鹸金具３の内部
流路に接続されひいては吐出口３ａに接続されている。
これにより、電動モータ１２が作動すると、水石鹸２が
水石鹸金具３の吐出口３ａから吐出されることとなる。

【００４３】また、給水管４が、水栓金具６の内部流路
に接続されてひいては吐出口６ａに接続されている。給
水管４の途中には、ソレノイドバルブ２２が設けられて
いる。したがって、ソレノイドバルブ２２が開かれる
と、水栓金具６の吐出口６ａから水５が吐出されること
となる。

【００４４】制御部２１は、例えばマイクロコンピュー
タ等を用いて構成され、水石鹸センサ３ｂ及び吐水セン
サ６ｂからの感知信号に応答して、電動モータ１２及び
ソレノイドバルブ１２を制御する。すなわち、制御部２
１は、水石鹸センサ３ｂから感知信号が得られていると
きには電動モータ１２を作動させ、吐水センサ６ｂから
感知信号が得られているときにはソレノイドバルブ２２
を開く。

【００４５】したがって、本例の液体吐出装置によれ
ば、水石鹸センサ３ｂ及び吐水センサ６ｂの感知状態に
応じて、水石鹸２の吐出及び停止並びに水５の吐出及び
停止を自動的に適切に行うことができる。

【００４６】ところで、前記電動モータ１２として正転
及び逆転可能なものを用い、制御部２１が前述した制御
を行う他に、任意のタイミングで（例えば、所定の時間
毎に）電動モータ１２を逆転させるようにしてもよい。
ポンプ本体１１として通常のロータリポンプやギアポン
プ等を用いていれば、ポンプ本体１１は、電動モータ１
２によりシャフト１４が正転されると、流入口から水石
鹸２を流入して送出圧を与えて流出口１１ｂから流出さ
せ、電動モータ１２によりシャフト１４が逆転される
と、逆に、送出チューブ１８内に残っていた水石鹸２
（送出チューブ１８内に水石鹸２が残っていなければ、
空気）を流出口１１から流入して流入口からタンク１内
へ流出させることになる。この場合、ポンプ本体１１は
シャフト１４の正転時にのみ水石鹸２に送出圧を与える
ことになる。したがって、前記電動モータ１２として正
転及び逆転可能なものを用いれば、電動モータ１２を正
転させてシャフト１４を正転させることによって水石鹸
２の送出時にタンク１内の水石鹸２を自動的に攪拌する
ことができるのみならず、電動モータ１２を逆転させて
シャフト１４を逆転させることによって水石鹸２の非送
出時においても任意のタイミングでタンク１内の水石鹸
２を攪拌することができる。

【００４７】しかしながら、この場合には、前述したよ
うに、シャフト１４が逆転されると、送出チューブ１８
内に残っていた水石鹸２がタンク１内へ戻されるので、
次回に、水石鹸センサ３ｂから感知信号が得られてシャ
フト１４が正転を開始しても、吐出口３から水石鹸２が
吐出されるまでにタイムラグを生じてしまう。

【００４８】このタイムラグを防止する場合には、例え
ば、動力入力軸１１ａと連結シャフト１３との間に、連
結シャフト１３の正転時に動力を動力入力軸１１ａへ伝
達するとともに連結シャフト１３の逆転時に動力を動力
入力軸１１ａへ伝達しない伝動機構（例えば、一方向ク
ラッチやラチェット機構等）を設けておいてもよい。あ
るいは、ポンプ本体１１としてこのような伝動機構を動
力入力軸１１ａの内部端側に内蔵したものを用いてもよ
い。このような場合であっても、ポンプ本体１１がシャ
フト１４の正転時にのみ水石鹸２に送出圧を与えること
には変わりがないが、シャフト１４の逆転時にはポンプ
本体１１による送出チューブ１８内の水石鹸２のタンク
１への戻りがなくなるので、前述したタイムラグが防止
される。このようにタイムラグを防止することが好まし
いが、前述したタイムラグは必ずしも防止する必要はな
い。

【００４９】以上、本発明の一実施の形態による液体送
出装置とそれを用いた液体送出装置の一例並びにそれら
の変形例について説明したが、本発明はこの実施の形態
や変形例に限定されるものではないし、また、本発明に
よる液体送出装置を用いることができる装置は、前述し
た液体吐出装置に限定されるものではない。

【００５０】例えば、給水管４内の液体は湯などであっ
てもよいし、タンク１内の液体はシャンプー、リンス、
洗浄液、消毒液やムース状の石鹸などであってもよい。

【００５１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
容器内の液体を自動的に攪拌することができ、しかもコ
ストダウンを図ることができる液体送出装置を提供する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態による液体送出装置を用
いた液体吐出装置の一例を示す概略構成図である。

【図２】図１中のＸ−Ｘ矢視拡大図である。

【符号の説明】

１ タンク ２ 水石鹸 ３ 水石鹸金具 ３ａ，６ａ 吐出口 ３ｂ 水石鹸センサ １０ ポンプ １１ ポンプ本体 １１ａ 動力入力軸 １２ 電動モータ １２ａ 駆動軸 １３ 連結シャフト １４ シャフト １５ 攪拌部材 １８ 送出チューブ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 容器内の液体を外部に送出する液体送出
   装置において、シャフトを有し該シャフトの回転に従っ
   て前記液体に送出圧を与えるポンプと、前記シャフトに
   連動して前記容器内の液体を攪拌する攪拌部材とを備え
   たことを特徴とする液体送出装置。
2. 【請求項２】 前記シャフトの少なくとも一部が前記容
   器内に配置され、前記攪拌部材が前記シャフトに取り付
   けられたことを特徴とする請求項１記載の液体送出装
   置。
3. 【請求項３】 前記シャフトは上下方向に延びるように
   配置され、前記攪拌部材は前記シャフトの回転に従って
   回転するとともに前記シャフトに案内されて上下動自在
   となるように前記シャフトに取り付けられ、前記攪拌部
   材は前記液体の液面付近に浮くように構成されたことを
   特徴とする請求項２記載の液体吐出装置。
4. 【請求項４】 前記ポンプは、前記シャフトを回転させ
   る電動モータと、前記シャフトの回転に従って前記液体
   に送出圧を与えるポンプ本体とを有し、前記電動モータ
   は前記容器の上に配設され、前記ポンプ本体は前記容器
   内に配設されたことを特徴とする請求項１乃至３のいず
   れかに記載の液体送出装置。
5. 【請求項５】 前記ポンプは、前記シャフトを回転させ
   る電動モータと、前記シャフトの回転に従って前記液体
   に送出圧を与えるポンプ本体とを有し、前記電動モータ
   は前記シャフトを正転及び逆転させ、前記ポンプ本体
   は、前記シャフトの正転時にのみ前記液体に送出圧を与
   えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載
   の液体送出装置。