JP2000284352A - カメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】従来のバッテリーチェックは、複数回の電圧測
定を行い判定して精度アップしていたが、カメラに適用
すると撮影前のレリーズタイムラグが長く、所望の撮影
タイミングで露光できず、失敗写真やフィルムを無駄に
浪費していた。 【解決手段】 本発明のカメラにおけるバッテリーチェ
ックは、演算制御回路（ＣＰＵ）１の制御により、電源
電圧を複数回測定し電池交換を促すための警告レベルに
よる判定と、複数回の電源電圧を測定して予め警告レベ
ル以下の設定電圧で、機器駆動を停止させるロックレベ
ルによる判定との２つのバッテリーチェックを行なわれ
る。撮影シーケンスのチェック場面に応じて制御切換部
７により、ロックレベルと警告レベルとを連続して行う
通常のバッテリーチェックと、レリーズ操作のような短
いタイムラグが要求される場面ではロックレベルのチェ
ックのみで警告表示のサブルーチンを省略した短縮バッ
テリーチェックが切り換えられて実行される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カメラのバッテリ
ーチェックシステムに係り、特に電源となる電池の消耗
度を検出し、表示によってユーザに電池交換等を促す技
術に関する。

【０００２】

【従来の技術】最近の携帯型パーソナルコンピュータや
携帯電話無線機等の普及に見られるような携帯機器の発
達、普及に伴い、種々の電池を電源として利用する機会
が増加している。このため、機器に装填した電池のバッ
テリーチェックを正確に行い、使用者に電池のエネルギ
ー残量や電池交換を告知する技術がますます重要になっ
てきている。

【０００３】バッテリーチェックの精度を高めた従来の
技術としては、例えば、特開平７−２３４４３３号公報
には、電池交換を促すための警告レベルと、機器駆動を
停止させるロックレベルとの２段階のバッテリーチェッ
クを行うシステムが開示されている。この技術は、複数
回の電池の電圧測定を行い、２段階の電圧レベルで判定
するものであり、すべての測定結果が警告レベル以下の
場合には、警告表示が行われる。

【０００４】また、バッテリーチェックの精度を高める
ためには、複数回の電圧測定が必要とされており、例え
ば、特開平１０−１９７９２９号公報では、所定のスイ
ッチ動作により撮影に関する動作が行われる毎にバッテ
リーチェックを行い、電源電圧の昇圧動作とほぼ同時に
チェックのための放電動作を行い、バッテリーチェック
を早期に終了させる技術が開示されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】前述した様な連続して
複数回の電圧測定を行うバッテリーチェックを行う方式
では、検出された結果の精度はアップするものの、この
方式をカメラに適用した場合には、全般的にタイムラグ
が長くなってしまい、例えば、撮影前のレリーズタイム
ラグに影響する。

【０００６】このレリーズタイムラグが長くなくなる
と、撮影者がシャッタスイッチを挿下したタイミングで
露光されず、希望するシャッタチャンスを逃したりす
る。このような場合、撮影してもタイミングがずれた失
敗写真となり、無駄にフィルムを浪費して、ユーザに迷
惑をかけることにもなる。

【０００７】しかし、単に電圧測定の回数を減らしてタ
イミングラグを短くしようとすると、カメラの電源とし
て電池を用いた場合、ストロボ充電やフィルム巻き戻し
等の重負荷をかけた直後にバッテリーチェックを実行す
ると、警告表示が早期に出やすくなる上、一度警告レベ
ルに判定されて表示されたとしても電池の電圧が回復し
て警告表示が取り消されたりして、警告自体の信頼性に
影響する。また電池には、長期間使用しなかった場合、
放電初期の特性が悪くなる「ねむり現象」という現象が
あり、これが発生した時には、本来は電圧値が正常であ
るはずが、警告表示されたり、ロックレベルと判定され
かねない。

【０００８】従って、正確なバッテリーチェックの判定
を実現するためには、複数回の電圧測定によるバッテリ
ーチェックを行わなければならない。

【０００９】本発明は、以上の点に鑑み、正確な電源電
圧測定及び判定を実施しつつ、タイムラグによる影響を
最小限に止めて素早いバッテリーチェックを行い、ユー
ザの撮影操作に迷惑をかけないカメラを提供するもので
ある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
するために、電源電圧を測定する電源電圧測定手段と、
該電源電圧測定手段により測定された電源電圧を所定の
電圧レベルと比較して、該所定の電圧レベル以下である
か否かを判定する電圧比較判定手段とを有するカメラに
おいて、撮影者によるレリーズ操作から撮影露光完了ま
での間は、上記電圧比較判定手段の実行を禁止し、撮影
露光完了後には上記電圧比較判定手段の実行を許容する
電源電圧測定可能なカメラを提供する。

【００１１】さらに、電源電圧を測定する電源電圧測定
手段と、上記電源電圧測定手段により測定された電源電
圧を第１の電圧レベルと比較する第１の電圧比較測定手
段と、上記電源電圧測定手段により測定された電源電圧
値を第１の電圧レベルより高い電圧に設定された第２の
電圧レベルと比較する第２の電圧比較測定手段とを有
し、撮影者による撮影開始命令を出力するレリーズ操作
に応じて、上記第１の電圧比較測定手段のみを実行し、
撮影露光完了後には上記第２の電圧比較測定手段を実行
可能にする電源電圧測定可能なカメラを提供する。

【００１２】以上のような構成のカメラによるバッテリ
ーチェックは、電源電圧を複数回測定し電池交換を促す
ための警告レベルによる判定と、複数回の電源電圧を測
定して予め警告レベル以下の設定電圧で、機器駆動を停
止させるロックレベルによる判定との２つのバッテリー
チェックを行なわれる。撮影シーケンスのチェック場面
に応じて、ロックレベルと警告レベルとを連続して行う
通常のバッテリーチェックと、レリーズ操作のような短
いタイムラグが要求される場面ではロックレベルのチェ
ックのみで警告表示のサブルーチンを省略した短縮バッ
テリーチェックが実行される。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態について詳細に説明する。

【００１４】図１には、本発明によるカメラのバッテリ
ーチェックを行うための概念的な構成例を示し説明す
る。

【００１５】この構成において、カメラに搭載される演
算制御回路（ＣＰＵ）１には、電源となる電池２のエネ
ルギー残量を判定するための電池消耗判定部３と、判定
結果に基づき警告を表示するための表示部（ＬＣＤ）４
と、レリーズスイッチ（ＳＷ）５とメインスイッチ（パ
ワーＳＷ）６とが接続されている。

【００１６】このＣＰＵ１は、レリーズＳＷ５が操作さ
れた場合の電池の消耗判定の方法と、メインＳＷ６の操
作に伴う消耗判定の方法とを切り換えるための制御切換
部７を備えており、後述するタイムラグと精度の関係の
バランスを取り最適化を実現する。

【００１７】次に、本発明のカメラに係るバッテリーチ
ェックシステムを搭載する第１の実施形態について説明
する。

【００１８】図２は、第１の実施形態に係るカメラの外
観構成例を示す。

【００１９】図２（ａ）に示すカメラは、ユーザ１３に
よる使用中状態を示すものであり、カメラ本体８には、
正面側に撮影レンズ９、ストロボ発光部１０、不使用時
に撮影レンズ９を覆うバリア（図２（ｂ）参照）１１が
配置され、その上面側には、レリーズＳＷ５や、液晶等
で構成された表示部（ＬＣＤ）４が配置されている。

【００２０】図１に示すメインＳＷ６のオン／オフは、
バリア１１の開閉に連動し、図２（ｂ）に示すように、
バリア１１が閉状態ではカメラは作動せず、レリーズＳ
Ｗ５の操作等も受け付けず、ＬＣＤ４の表示も消してい
る。また、電池蓋１２を開けて、カメラ本体８内に装填
された電池２を図示している。

【００２１】図２（ａ）に示すようにバリア１１を開け
た後、レリーズＳＷ５を操作すれば、カメラは撮影シー
ケンスを実行する。しかし、その時、電池２に十分な電
圧がないとカメラに搭載する、ＡＦ機構、シャッタ機
構、巻き上げ機構等が適正に動作せず、失敗写真となっ
てしまう恐れがある。

【００２２】そこで、バリア１１開閉の時には正しい位
置に撮影レンズ（鏡胴）９が繰り出しまたは沈胴される
かを予測するバッテリーチェックが必要である。またレ
リーズＳＷ５の操作時には、シャッタ機構の動作を完了
させるバッテリーチェックが必要であり、さらに露光後
には、巻き上げ機構の動作予測のためのバッテリーチェ
ックが必要となる。これらのバッテリーチェックの結
果、電池２の交換が必要あれば、その都度ＬＣＤ４にそ
の旨の表示若しくは動作をロックさせる。

【００２３】このようなカメラの各動作は、ワンチップ
マイコン等からなる演算制御回路（ＣＰＵ）１により制
御され、またバリア１１の開閉に連動して、メインＳＷ
６（パワーＳＷ）がオン／オフする。

【００２４】そして、レリーズＳＷ５の操作により、Ｃ
ＰＵ１は撮影シーケンスに入る。これらの電気回路は、
電池２のエネルギーによって動かされるが、この電池２
の消耗度を電池消耗判定部３が判定する。

【００２５】ＣＰＵ１は、電池消耗判定部３の制御を行
なって動作信号や禁止信号を送り、電池消耗時にはＬＣ
Ｄ４に警告表示を行い、ユーザ１３に電池交換を促す。
この電池消耗判定部３は、電池２の内部抵抗Ｒを考慮し
て、これから電流をとり出した時の電圧を測定するの
で、バッテリーチェックにはエネルギー消費が伴ってく
る。また従来のように、電圧測定の精度を上げるために
何度もチェックを行うと前述した様にタイムラグが長く
なる。

【００２６】ここで、本発明におけるバッテリーチェッ
クについて説明する。

【００２７】本発明では、電池交換を促すための警告レ
ベルと、機器駆動を停止させるロックレベルとの電圧レ
ベルが異なる２段階のバッテリーチェックを行い、それ
らを判定して警告表示を行なったり、機器駆動の停止
（ロック処理）を実施する。このロックレベルは、警告
レベル以下の電圧レベルに設定される。

【００２８】以下の実施形態において、警告レベルとロ
ックレベルとの２つの異なる電圧レベルに対してチェッ
クするものを通常のバッテリーチェックとし、本発明の
特徴となるロックレベルのみのチェックを行うものを短
縮バッテリーチェックとする。

【００２９】通常のバッテリーチェックでは、予め設定
された回数の電圧測定を行い、それぞれロックレベルに
より判定するロック処理サブシーケンスを行い、続い
て、予め設定された回数の電圧測定を行い、それぞれ警
告レベルにより判定する警告表示サブシーケンスを行
う。

【００３０】通常、レリーズ操作を行っている時は、撮
影者はファインダを覗いている状態であるため、ＬＣＤ
４に警告表示したとしてもほとんど確認しない場合が多
く、警告表示が無駄になる。従って、短縮バッテリーチ
ェックにおいて、このタイミングで行うバッテリーチェ
ックは、機器駆動を停止させるロックレベルのチェック
だけでよく、警告表示のサブルーチンが省略できる。他
にも警告表示が不要な場面では、警告表示サブルーチン
を省略して、ロックレベルのみの判定とすることができ
る。

【００３１】またロックレベルの判定においても、この
レリーズ操作のようにエネルギー消費が少なく、次の動
作のみが保障されればよい場合などには、通常時の電圧
測定を回数を減らすこともできる。

【００３２】このように短縮バッテリーチェックは、処
理を簡略化することで、通常のチェック時間よりも短縮
することができ、通常よりもタイムラグが短くなる。

【００３３】このような前提に基づき、図３に示すフロ
ーチャートを参照して、撮影時のシーケンスを通じて本
発明の特徴について説明する。

【００３４】まず、バリア１１が開状態であるか否かを
判定する（ステップＳ１）。この判定でバリア１１が開
であった場合（ＹＥＳ）、バッテリーチェックの警告不
許可フラグ（ＢＣＥＮＦ）をクリアして”０”にする
（ステップＳ２）。しかしバリア１１が閉であった場合
には（ＮＯ）、このフラグ状態を維持する。

【００３５】次に、通常のバッテリーチェックを行い
（ステップＳ３）、電池２が使用可能な状態であるなら
ば（ＹＥＳ）、撮影者によりレリーズ操作が行われたか
否かをチェックする（ステップＳ４）。ここで、レリー
ズ操作が行われない場合（ＮＯ）、バリア１１の閉状態
となったか否かを判別し（ステップＳ５）、バリア１１
が開状態のままであれば（ＮＯ）、待機し、バリア１１
が閉状態と判別されれば（ＹＥＳ）、ステップＳ１に戻
る。

【００３６】そして、レリーズ操作が行われたと判別さ
れた場合には（ＹＥＳ）、前述した短縮バッテリーチェ
ックを実施する（ステップＳ６）。この短縮バッテリー
チェックにおいては、警告表示サブルーチンを省略し
て、ロックレベルのみの判定とし、その電圧測定の回数
も通常より減じてもよい。この短縮バッテリーチェック
を行うことで、通常のバッテリーチェックの時よりもレ
リーズタイムラグが大幅に短縮される。

【００３７】この短縮バッテリーチェックを実行した
後、ロック処理されなければ、測距測光処理を含む撮影
処理に移行する（ステップＳ７）。

【００３８】そして、ステップＳ７の撮影完了後に、通
常のバッテリーチェックを実施する（ステップＳ８）。
この通常のバッテリーチェックにより、以降のカメラの
動作を保障し、現在の電池状態をユーザに知らせる。

【００３９】バッテリーチェックの終了後、撮影済のコ
マを巻き上げて、次のコマへの撮影を許可する（ステッ
プＳ９）。その後、ステップＳ５に移行し、バリア１１
の開閉状態を判別し、バリア２３が開状態であれば、レ
リーズＳＷ５の操作待ちに再び入る。

【００４０】前述したステップＳ３及びステップＳ８に
おける通常のバッテリーチェックは、上記電池消耗部３
を駆動して、複数回の電圧測定を実行して電池２の状態
を判定するもので電池２の状態を精度よく判断できる機
能を有する。これに対して、短縮バッテリーチェック
は、露光処理の最低動作のみ保障できるようにして処理
速度を上げることができる。

【００４１】次に図４に示すカメラの回路システムを参
照して、より具体的な第２の実施形態について説明す
る。

【００４２】このカメラは、カメラ全体のシーケンス制
御を行うメイン演算処理回路（ＣＰＵ）１と、測距測光
やフィルムの給送等を制御する演算処理回路（ＩＦ−Ｉ
Ｃ）１４を備える。ＣＰＵ１とＩＦ−ＩＣ１４とはメイ
ンバス１５で接続される。

【００４３】上記ＩＦ−ＩＣ１４は、投光ＬＥＤ１６ａ
と受光ＰＳＤ１６ｂを含む測距ユニット１７、測光セン
サ１８が設けられ、ＣＰＵ１からの指示に基づいて、測
距、測光を行い、ＣＰＵ１へ各情報をデジタル量に変換
しメインバス１５を通して伝えられる。

【００４４】さらにＩＦ−ＩＣ１４は、図示しないＡＦ
機構を駆動させるフォーカスモータ１９、その動作を検
出するフォーカス駆動センサ２０及び、図示しないズー
ム機構や巻き上げ機構を駆動させる巻き上げ兼ズームモ
ータ２１、それらの動作を検出する巻き上げ・ズーム駆
動センサ２２、シャッタ駆動機構２３、さらに動力伝達
の切り換えを行う切換機構２４とが接続され、作動に伴
うパルス列やＨ，Ｌの２値信号をＣＰＵ１へ伝達する。

【００４５】このシャッタ駆動機構２３は、ＩＦ−ＩＣ
１４から動力源を含む駆動信号が出力され、ＣＰＵ１か
らの制御命令に従って駆動される。またシャッタ駆動機
構２３からＩＦ−ＩＣ１４へシャッタの開口を確認する
モニタ信号が出力され、ＩＦ−ＩＣ１４を経由して、メ
インバス１５を通じＣＰＵ１へ伝達される。

【００４６】ＣＰＵ１には、ＬＣＤ４、高速発振クロッ
クを発生させるＯＳＣ２４、各種固定データを格納する
ＥＥＰＲＯＭ２５及び、フラッシュ回路ユニット２６が
接続され、さらに外部接続端子２７が設けられている。
さらに、ＣＰＵ１には、撮影者の操作によりズーム機構
をズームアップさせるためのズームアップスイッチ３
３、ズームダウンさせるためのズームダウンスイッチ３
４及び、カメラ本体の裏蓋の開閉を検出する後蓋スイッ
チ３５が設けられている。

【００４７】このＥＥＰＲＯＭ２５は、カメラの製造工
程における調整データ、機械駆動、露出演算に必要な各
種固定データを格納しており、メインバス１５とは別の
シリアルバス２８でＣＰＵ１に接続されている。また外
部接続端子２７は、シリアルバス２８を介してＣＰＵ１
に接続され、外付けの治具等とＣＰＵ１の通信に使用さ
れる。フラッシュ回路ユニット２６には、発光部３０が
接続されている。

【００４８】またＣＰＵ１よりフラッシュ回路ユニット
２６へ充電を開始させる充電制御信号、発光を開始させ
るトリガ信号及び、ＩＧＢＴをオフさせ発光を停止させ
る発光制御信号が出力される。一方フラッシュ回路ユニ
ット２６からＩＦ−ＩＣ１４へ充電電圧モニタ信号が送
出され、ＩＦ−ＩＣ１４においてデジタル量に変換され
て、ＣＰＵ１へ伝達される。

【００４９】カメラ全体の電源供給源となる電池２が装
填されており、電池２の＋端子側と直結される形で駆動
用電源電圧Ｖcc1 （大電流）が、フラッシュ回路ユニッ
ト２６、ＩＦ−ＩＣ１４、電源制御部２９、各モータ及
びシャッタ駆動機構へ供給される。この電源制御部２９
は、ＩＦ−ＩＣ１４を経由したＣＰＵ１からの指示にて
昇圧電圧に切替る昇圧機能を有し、昇圧された制御用電
源電圧Ｖcc2 （小電流）をＣＰＵ１、ＩＦ−ＩＣ１４、
ＥＥＰＲＯＭ２５へ電源供給している。

【００５０】上記駆動用電源電圧Ｖcc1 の供給ラインに
は、バッテリーチェック用のダミー抵抗ＲＤＭＹ３１と
バッテリーチェック用トランジスタ３２が設けられてい
る。このトランジスタ３２のベースは、ＩＦ−ＩＣ２へ
接続され、ＣＰＵ１の指示に基づき、ＩＦ−ＩＣ１４に
より、オン／オフされる。

【００５１】ここで、トランジスタ３２がオン状態とな
ると、電源電圧Ｖcc1 よりダミー抵抗ＲＤＭＹ３１から
トランジスタ３２のベースへ通電される。この通電によ
り、電源電圧Ｖcc1 は、電池２の内部抵抗の作用によっ
てトランジスタ３２のオフ時（非通電状態）に対して電
圧降下が発生する。この時の電源電圧Ｖcc1 の電圧レベ
ルは、ＩＦ−ＩＣ１４によってモニタされ、ＣＰＵ１の
指示に従って、デジタル変換されて、ＩＦ−ＩＣ１４か
らＣＰＵ１へ伝達される。ＣＰＵ１は、この結果に基づ
き、電源電圧Ｖcc1 の電圧値がわかり、電池２の状態が
使用可能であるかＥＥＰＲＯＭ２５に格納されたデータ
と比較して判断する。

【００５２】このように構成されたカメラの作用につい
て、図５乃至図７に示すフローチャートと図８乃至図１
０に示すタイムチャートを参照して説明する。

【００５３】図５及び図６は、第２の実施形態によるＣ
ＰＵ１のメインフローチャートを示す。

【００５４】まず、ユーザによって電池２がカメラ本体
内に装填されると、ＣＰＵ１が起動する。この時、フラ
グＢＣＥＮＦが”１”に設定される（ステップＳ１
１）。このフラグ設定により、後述するバッテリーチェ
ックのサブルーチン中で、警告表示を行うための第２の
電圧レベル（警告レベルＶＷＮ）との比較が許可された
状態となる。

【００５５】次に、バリア１１が開閉状態即ち、パワー
ＳＷ６のオン／オフ状態を検出する（ステップＳ１
２）。ここで、オンされていれば、第１の実施形態で説
明した通常のバッテリーチェックを行う（ステップＳ１
３）。この第１の電圧レベル（ロックレベルＶＮＧ）と
第２の電圧レベル（警告レベルＶＷＮ）の両方レベルの
チェックを行う。

【００５６】そして、表示オフフラグＳＴＰＦを”０”
に設定し、表示を許可して（ステップＳ１４）、ＷＩＤ
処理にてレンズをワイド位置へ繰り出して撮影を許可す
る（ステップＳ１５）。

【００５７】次に、カメラのＬＣＤ４へチェック結果の
表示を行っている時間を表示タイマに設定し、スタート
させる（ステップＳ１６）。本実施形態では、４分に設
定する。勿論これに限定されるものではない。そしてパ
ワーＳＷ６のオン／オフ状態を判別し（ステップＳ１
７）、オン状態であった場合には（ＹＥＳ）、表示タイ
マに設定された時間に達したか否かを判別する（ステッ
プＳ１８）。

【００５８】これらの判別で、表示タイマに設定された
時間に達した場合（ＹＥＳ）及び、上記ステップＳ１７
でパワーＳＷ６がオフ状態であった場合（ＮＯ）には、
共にこれ以降撮影を行わないものと判断して、撮影レン
ズ９の鏡筒を沈胴位置へ繰り込み（ステップＳ１９）、
ＬＣＤ４の表示を消す（ステップＳ２０）。その後、Ｓ
ＴＯＰ処理を行って、ＣＰＵ１を低消費モードにして
（ステップＳ２１）、ＳＴＰＦを”１”に設定して（ス
テップＳ２２）、表示オフであることを記憶する。

【００５９】上記ステップＳ１８でタイマに設定された
時間に達する前に、いずれかのスイッチを作動させた場
合には、タイマが停止し、ＬＣＤ４へ所定の表示を行な
われる（ステップＳ２３）。またパワーＳＷ６が入った
時点からフラッシュ回路ユニット２６等への充電が行わ
れおり、その充電が完了したか否か判別する（ステップ
Ｓ２４）、ここで、充電が完了していない場合（Ｎ
Ｏ）、フラッシュ回路ユニット２６への充電を行う（ス
テップＳ２５）。

【００６０】次に、後蓋ＳＷ３５の開閉状態を判別する
（ステップＳ２６）。この判別において、後蓋ＳＷ３５
に「開→閉」の操作があった場合（ＹＥＳ）、通常のバ
ッテリーチェックを実行した後（ステップＳ２７）、空
送り処理を実行してフィルムの装填を行う（ステップＳ
２８）。フィルムを装填した後、上記ステップＳ１６に
戻りメインフローを実行する。

【００６１】上記ステップＳ２６の判別において、後蓋
ＳＷ３５に「開→閉」の操作がなかった場合（ＮＯ）、
後蓋ＳＷ３５に「閉→開」の操作があったか否かを判別
する（ステップＳ２９）。この判別で、後蓋ＳＷ３５に
「閉→開」の操作があった場合（ＹＥＳ）、通常のバッ
テリーチェックを実行した後（ステップＳ３０）、リワ
インド完了フラグＲＷＥＤＦを”０”に設定して（ステ
ップＳ３１）、上記ステップ１６に戻る。

【００６２】しかし、上記ステップＳ２９の判別で、後
蓋ＳＷ３５に「閉→開」の操作が無かった場合（Ｎ
Ｏ）、リワインド完了フラグＲＷＥＤＦの設定が”１”
か”０”かのいずれであるか判別を行う（ステップＳ３
２） 。

【００６３】この判別で、ＲＷＥＤＦの設定が”１”の
場合は、リワインドが完了した状態であるため、以降の
処理となるレリーズ操作やズーム操作が禁止され、上記
ステップＳ１７に戻る。一方、ＲＲＷＥＤＦが”０”で
あった場合には、レリーズＳＷ５のオン／オフ状態の判
別を行う（ステップＳ３３）。レリーズＳＷ５がオフ状
態の場合、ズームＳＷ３３のオン／オフ状態の判別を行
い（ステップＳ３４）、このズームＳＷ３３がオン状態
ならば、通常のバッテリーチェックを実行した後（ステ
ップＳ３５）、ズーム制御を行ってズームの繰り出し、
繰り込みを行い（ステップＳ３６）、上記ステップＳ１
６に戻る。一方、ズームＳＷ３３がオフ状態ならば、上
記ステップＳ１７に戻る。

【００６４】以上のように撮影に係わる各動作中にバッ
テリーチェックを行い、電池２の状態を確認した後に動
作を続行させている。これらのバッテリーチェックで
は、上記ステップＳ１１において、フラグＢＣＥＮＦ
が”１”に設定されているため、警告レベル及びロック
レベルの２段階による通常のバッテリーチェックが実施
される。

【００６５】しかし、上記ステップＳ３３の判別におい
て、レリーズＳＷ５がオン状態であった場合には、フラ
グＢＣＥＮＦを”０”に設定する（ステップＳ３７）。
これにより以降に行われるバッテリーチェックにおける
警告レベルのサブルーチンが省略される。

【００６６】このフラグ設定の後、ロックレベルのみの
判定を行う短縮バッテリーチェックを実施する（ステッ
プＳ３８）。このチェックにより、電池２の状態判定に
要する時間が短縮されることとなり、レリーズタイムラ
グが短縮できる。

【００６７】次に、測距及び測光を行い（ステップＳ３
９）、被写体までの距離と被写体輝度を測定した後、こ
れらの結果に基き、撮影レンズ９の繰り出し制御を行っ
てピントを合わせ（ステップＳ４０）、適性露光が得ら
れる秒時によりシャッタ制御が行われて撮影される（ス
テップＳ４１）。

【００６８】そして、撮影終了後に、フラグＢＣＥＮＦ
を”１”に設定して（ステップＳ４２）、警告レベル及
びロックレベルによる通常のバッテリーチェックを実行
する（ステップＳ４３）。このチェックでは、電池のエ
ネルギー残量が警告レベルかロックレベルかの判定が行
えるため、次動作の保障も正確に行える。さらに警告レ
ベル判定も実施しているため、ユーザへの警告表示がで
き、電池交換タイミングを正確に示すことができる。

【００６９】その後、撮影終了コマを巻き上げる（ステ
ップＳ４４）。このフィルム巻き上げ中にフィルム終端
を検出した場合（ステップＳ４５）、巻き戻しを実行し
（ステップＳ４６）、巻き戻し終了の後、フラグＲＷＤ
Ｆを”１”に設定して（ステップＳ４７）、上記ステッ
プＳ１６に戻り、再度、メインフローの処理を続行す
る。

【００７０】次に、図５及び図６に示したフローチャー
トにて実施したバッテリーチェックのサブルーチンにつ
いて説明する。このバッテリーチェックについては、図
７に示すフローチャート、図８乃至１０に示すタイミン
グチャート及び、図１１乃至図１３に示す表示例を参照
して説明する。

【００７１】まず、警告レベルＶＷＮのチェック用の測
定回数（警告回数）とロックレベルＶＮＧのチェック用
の測定回数（ロック回数）の設定を行う（ステップＳ５
１）。これは、電池２より供給される電源電圧Ｖcc1 の
測定を複数回実行するためである。

【００７２】次に、トランジスタ３２をオンさせ（ステ
ップＳ５２）、ダミー抵抗ＲＤＭＹ３１を通じて電源電
圧Ｖcc1 による放電を行なう。このトランジスタ３２を
オンして、電池から負荷電流を流さないと電池の内部抵
抗Ｒを考慮したバッテリーチェックができない。

【００７３】つまり、負荷電流オフのままで測定できる
電池の開放電圧は、内部抵抗Ｒに電流が流れていないの
で高電圧側に出る。しかし実際にカメラ動作中の電流を
流すと、電池電圧は関数電圧より低下するので、低下し
た状態のチェック結果がカメラで使用できる正しい電圧
測定となる。

【００７４】ＩＦ−ＩＣ１４は、電圧降下した駆動用電
源電圧Ｖcc1 をモニタして（ステップＳ５３）、その測
定結果をデジタル量で表される測定電圧データＶccd に
変換してメインバス１５を通じて、ＣＰＵ１へ転送す
る。

【００７５】この測定の後、トランジスタ３２をオフす
る（ステップＳ５４）。このオフにより、ダミー抵抗Ｒ
ＤＭＹ３１への放電が停止され、電圧降下がなくなり、
電源電圧Ｖcc1 の電圧は回復する。

【００７６】次に、ＣＰＵ１において、測定された電圧
データＶccd が予め設定されていたロックレベルの電圧
データＶＮＧよりも大きいか否かを比較して（ステップ
Ｓ５５）、測定電圧データＶccd がロックレベル電圧デ
ータＶＮＧ以下であるならば（ＮＯ）、ロックレベルの
チェック用測定回数をデクリメント即ち、設定されたロ
ック回数から”１”を減ずる（ステップＳ５６）。

【００７７】そして、カウントが完了して残りのロック
回数が０になったか即ち、ボローが発生したか否か判別
し（ステップＳ５７）、”０”に達せず発生しない場合
には（ＮＯ）、上記ステップＳ５２に戻り、電源電圧測
定とロックレベルの判定を繰り返し行い、ボローが発生
すると（ＹＥＳ）、機器駆動の停止（ロック処理）を実
施して（ステップＳ５８）、当サブルーチンを終了す
る。

【００７８】図１０に示すように本実施形態では、測定
回数５回で得られた測定電圧データＶccd の測定結果の
すべてがロックレベル電圧データＶＮＧ以下であればロ
ック処理を行う。

【００７９】このロック処理を行った場合には、図１３
に示すようなバッテリーマーク３６のみの点滅によるＮ
Ｇ表示をＬＣＤ４に出して、全てのカメラ操作を禁止す
る。

【００８０】また上記ステップＳ５５の比較において、
順次測定された電圧データＶccdでロックレベルの電圧
データＶNG以上のものがあった場合には、フラグＢＣＥ
ＮＦが”１”に設定されているか否かのチェックを行う
（ステップＳ５９）。図６の上記ステップＳ３７で説明
したように、レリーズ操作中は、フラグＢＣＥＮＦが”
０”に設定されているため、警告表示のルーチンには移
行せず、ロックレベルの判定のみを行う。

【００８１】このような処理により、警告表示のルーチ
ンには移行せず、ロックレベルの判定のみを行っている
ため、処理時間は大幅な短縮となり、レリーズタイムラ
グへの影響をなくすことができる。

【００８２】しかし、ステップＳ５９の判別で、フラグ
ＢＣＥＮＦが”１”の場合には、上記測定電圧データＶ
ccd と警告レベルの電圧データＶＷＮとの比較を行う
（ステップＳ６０）。電池２の交換を促すための警告レ
ベルの電圧データＶＷＮは、上記ロックレベルの電圧デ
ータＶNGより高い電圧に設定されている。

【００８３】この判別で、測定電圧データＶccd が警告
レベルの電圧データＶＷＮより低い電圧であった場合
（ＮＯ）、予め設定した電源電圧の測定回数（警告回
数）をデクリメント即ち、警告回数から”１”減じる
（ステップＳ６２）。

【００８４】そして、カウントが完了して残りの警告回
数が”０”になったか即ち、ボローが発生したか否か判
別し（ステップＳ６３）、”０”に達せず発生しない場
合には（ＮＯ）、上記ステップＳ５２に戻り、また電源
電圧測定とロックレベルの判定、警告レベル判定を繰り
返し行い、ステップＳ６３でボローが発生すると（ＹＥ
Ｓ）、図１２に示すような警告表示をＬＣＤ４に表示さ
せ（ステップＳ６４）当サブルーチンを終了する。

【００８５】ここで、警告レベル判定は、図８に示すよ
うに、本実施形態において予め設定された４回の電源電
圧の測定結果の全てが、ロックレベルの電圧データＶＮ
Ｇ以上であって、警告レベルの電圧データＶＷＮ以下の
電圧である場合、図１２に示すような電池マーク４１が
点滅して、バッテリーの警告表示を出する。

【００８６】このＬＣＤ４にバッテリーの警告表示があ
っても、レリーズ操作や撮影に拘わる動作は、許可され
る。このため撮影コマ数３７、選択されている撮影モー
ド４０、日付等の写し込み表示３８は、正常時と同等に
表示され、電池マーク４１のみが点滅にて、ユーザに電
池２の電池交換が必要であることを知らせる。

【００８７】この警告レベルは、基本的に撮影を含むカ
メラ操作は許可されるため、撮影を急ぐ必要がある場合
には、電池交換されなくてもすぐには問題は発生しな
い。

【００８８】また、上記ステップＳ６０の判別におい
て、測定電圧データＶccd が警告レベルの電圧データＶ
ＷＮより、１回でも高い電圧であった場合（ＹＥＳ）、
図１１に示すような電池マーク３９を点灯して、バッテ
リーのＯＫ表示を出して、ユーザに知らせる。この電池
マーク３９は、内部が満タンであることを表している。

【００８９】このＯＫ表示は、１回目の電圧測定で得ら
れた測定電圧データＶccd が電圧データＶＷＮ以上と判
定された場合若しくは、図９に示すように測定途中に電
池２が回復して、測定電圧データＶccd がロックレベル
の電圧データＶＷＮ以上のレベルを上回った場合でもＯ
Ｋと判定される。

【００９０】このような多数回の電圧測定を実行効果と
して、バッテリーチェック精度アップだけでなく、電池
の電圧回復の待ち時間としても有効であり、電池初期状
態に発生する「ねむり現象」に対しても、電圧測定の際
に、幾度も放電を繰り返し行うことで素早く「ねむり現
象」を解除させることが可能となり、新品の電池を装填
したにも拘わらず警告表示が出ることを防止できる。

【００９１】また本実施形態においては、便宜上、電圧
測定の回数を４回として説明したが、勿論これに限定さ
れるものではなく、それぞれの測定条件や測定環境によ
り適宜測定回数を定めてもよい。

【００９２】次に図１３に示すフローチャートを参照し
て、本発明の第３の実施形態におけるバッテリーチェッ
クのサブルーチンについて説明する。

【００９３】尚、本実施形態では、構成、メインフロー
及びＬＣＤ４の表示例については、前述した第２の実施
形態と同等であり、また本実施形態の特徴部分となるバ
ッテリーチェックのサブルーチンについても、図７と同
等の作用については、同じステップ番号を付して、その
詳細な説明は省略する。

【００９４】まず、警告レベルの電圧測定の回数となる
警告回数と、ロックレベルチェック用の測定回数となる
ロック回数が設定される（ステップＳ７１） 。

【００９５】次に、撮影者によりレリーズ操作（レリー
ズＳＷ５のオン／オフ）が行われたか否かを判定する
（ステップＳ７２）。この判定で、レリーズ操作がなけ
れば（ＮＯ）、ステップ５２へ移行し、トランジスタ３
２をオンさせて、ダミー抵抗ＲＤＭＹ３１を通じて電源
電圧Ｖcc1 による放電を行なう。

【００９６】しかし、レリーズ操作があれば（ＹＥ
Ｓ）、設定された上記ロック回数をレリーズ用ロック回
数に再設定する（ステップＳ７３）。このレリーズ用ロ
ック回数は、通常のバッテリーチェック時に設定される
ロック回数よりも少ない回数であり、電池２のエネルギ
ー残量が少なく、使用に耐えられない状態である場合を
判定するには十分な回数に設定されている。

【００９７】このレリーズ用ロック回数の設定の後、ス
テップ５２へ移行し、図７で説明したと同様な作用が行
われる。

【００９８】よって本実施形態は、ロック回数の短縮に
よりレリーズ操作からロック状態に至る待ち時間を大幅
に短縮することができる。レリーズ操作時は、まさに撮
影実行時なので一刻を争う場合であり、電池２の使用不
可を早く知らせることにより素早く電池交換を行い、次
の撮影に備えることができる。

【００９９】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、バ
ッテリーチェックの精度を悪化させることなく、かつ警
告表示のタイミングがおくれ、電池交換タイミングを取
りちがえさせることもなく、レリーズタイムラグの短か
い正確なバッタリーチェックを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるカメラのバッテリーチェックを行
うための概念的な構成例を示す図である。

【図２】第１の実施形態に係るカメラの外観構成例を示
す図である。

【図３】第１の実施形態における撮影時のシーケンスを
説明するためのフローチャートである。

【図４】第２の実施形態に係るカメラの回路システムの
構成を具体的に示す図である。

【図５】第２の実施形態によるカメラのメインフローに
ついて説明するためのフローチャートの前半部分であ
る。

【図６】第２の実施形態によるカメラのメインフローに
ついて説明するための図５に続くフローチャートの後半
部分である。

【図７】第２の実施形態によるカメラのバッテリーチェ
ックのサブルーチンについて説明するためのフローチャ
ートである。

【図８】本発明において、警告表示される電源電圧の測
定値について説明するためのタイミングチャートであ
る。

【図９】本発明において、回復した電源電圧の測定値に
ついて説明するためのタイミングチャートである。

【図１０】本発明において、ロック処理される電源電圧
の測定値について説明するためのタイミングチャートで
ある。

【図１１】本発明において、表示部に表示されるＯＫ表
示の一例を示す図である。

【図１２】本発明において、表示部に表示される警告表
示の一例を示す図である。

【図１３】本発明において、表示部に表示されるＮＧ表
示の一例を示す図である。

【図１４】第３の実施形態におけるカメラのバッテリー
チェックのサブルーチンについて説明するためのフロー
チャートである。

【符号の説明】

１…演算制御回路（ＣＰＵ） ２…電池 ３…電池消耗判定部 ４…表示部（ＬＣＤ） ５…レリーズスイッチ ６…メインスイッチ ７…制御切換部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電源電圧を測定する電源電圧測定手段
   と、該電源電圧測定手段により測定された電源電圧を所
   定の電圧レベルと比較して、該所定の電圧レベル以下で
   あるか否かを判定する電圧比較判定手段とを有するカメ
   ラにおいて、 撮影者によるレリーズ操作から撮影露光完了までの間
   は、上記電圧比較判定手段の実行を禁止し、撮影露光完
   了後には上記電圧比較判定手段の実行を許容することを
   特徴とする電源電圧測定可能なカメラ。
2. 【請求項２】 電源電圧を測定する電源電圧測定手段
   と、 上記電源電圧測定手段により測定された電源電圧を第１
   の電圧レベルと比較する第１の電圧比較測定手段と、 上記電源電圧測定手段により測定された電源電圧値を第
   １の電圧レベルより高い電圧に設定された第２の電圧レ
   ベルと比較する第２の電圧比較測定手段と、を具備し、 撮影者による撮影開始命令を出力するレリーズ操作に応
   じて、上記第１の電圧比較測定手段のみを実行し、撮影
   露光完了後には上記第２の電圧比較測定手段を実行可能
   にすることを特徴とする電源電圧測定可能なカメラ。
3. 【請求項３】 上記第１の電圧比較測定手段は、上記電
   源電圧測定手段を複数回実行することによって判定を行
   うように構成され、 上記レリーズ操作後に実行される場合の第１の電圧比較
   測定手段と、上記撮影露光完了後に実行される上記第２
   の電圧比較測定手段とでは、上記電源電圧測定手段の実
   行回数が異なるように設定されていることを特徴とする
   請求項２に示す電源電圧測定可能なカメラ。