JP2000284616A

JP2000284616A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2000284616A
Application number: JP11089761A
Authority: JP
Inventors: Yasunori Nakayama; 康範中山; Yoshinobu Namita; 芳伸波田; Futoshi Hamada; 太浜田; Yasuyuki Inada; 保幸稲田
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1999-03-30
Filing date: 1999-03-30
Publication date: 2000-10-13

Abstract

(57)【要約】【課題】２次転写部での消費電力を増大させることな
く、安定した１次転写を行うことが可能な画像形成装置
を提供すること。【解決手段】１次転写ローラ３１Ｋによって、転写ベ
ルト１１に転写されたトナー像が、２次転写ローラ４１
と対向ローラ４３との対向位置に到達するタイミング
で、２次転写ローラ４１への電圧の印加を開始して、２
次転写を行う画像形成装置において、１次転写ローラ３
１Ｋと２次転写ローラ４１との間に中間ローラ５１を設
け、当該中間ローラ５１に定電圧電源５２で電圧を印加
する。ここで、中間電極の配置位置と中間電極に印加す
る電圧とは、中間電極が配されていない状態で１次電極
と２次電極との間で生じる電位勾配よりも、中間電極と
２次電極との間で生じる電位勾配の方が緩やかになるよ
うな位置と値とに設定される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、複写機
等の画像形成装置に関し、特に、中間転写体方式を採用
した画像形成装置における転写技術の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】中間転写体方式を採用した、例えばタン
デム型のカラー画像形成装置においては、転写ベルトの
走行方向に列設された複数の感光体ドラム上に作像され
たトナー像を、あらかじめ中間転写体である前記転写ベ
ルトに重ね合わせて転写してから、転写材である転写紙
に転写することによって画像形成が行われる。すなわ
ち、感光体ドラムから転写ベルトへの転写（以下、「１
次転写」という。）と転写ベルトから転写紙への転写
（以下、「２次転写」という。）の計２回の転写で画像
が得られるのである。

【０００３】図４（ａ）は、複数の感光体ドラムの内、
最後に１次転写が行われる感光体ドラム２１０Ｋを含む
作像ユニット２００Ｋと２次転写部４００とを示す図で
ある。感光体ドラム２１０Ｋ表面に形成されたトナー像
は、当該感光体ドラム２１０Ｋの矢印ｃ方向の回転に伴
って、転写ベルト１１０を介して設けられた１次転写ロ
ーラ３１０Ｋと対向する位置（１次転写位置）へと搬送
される。一方、１次転写ローラ３１０Ｋには、定電圧電
源３２０Ｋによって、帯電したトナーとは逆極性の（こ
こでは、正の）電圧が印加される。その結果、トナー像
が静電的に転写ベルト１１０へと吸着されて、１次転写
が行われる。

【０００４】転写ベルト１１０へ転写されたトナー像
は、当該転写ベルト１１０の矢印ｄ方向の走行に伴っ
て、転写ベルト１１０を介して設けられた、２次転写ロ
ーラ４１０と対向ローラ４３０との対向位置（２次転写
位置）へと搬送される。一方、転写ベルト１１０上のト
ナー像が２次転写位置へ到達するタイミングに、転写紙
が２次転写位置に到達するタイミングが合うように、転
写紙がタイミングローラ１４０から繰り出され、２次転
写位置へと搬送される。

【０００５】そして、転写紙が２次転写位置に到達する
タイミングで、定電圧電源４２０による２次転写ローラ
４１０への電圧の印加が開始される。２次転写ローラ４
１０に印加されるのは、トナーと同極性（ここでは、負
極性）、即ち、１次転写ローラ３１０Ｋに印加されるの
と逆の極性の電圧である。当該電圧の印加により、２次
転写ローラ４１０と対向ローラ４３０との間で生じる電
界によって、転写ベルト１１０上のトナー像が転写紙へ
と転写される。

【０００６】ところで、最近の画像形成装置の小型化に
伴って、当該装置を構成する要素相互間の間隔が縮小さ
れる傾向にあり、上記１次転写部と２次転写部との間隔
もその例外ではない。特に、複数の作像ユニットが一方
向に列設されるタンデム型機においては、当該方向に長
くなりがちであり、より厳しい縮小化が迫られている。

【０００７】しかしながら、１次転写部と２次転写部と
を接近させ過ぎると、１次転写部における転写が不安定
になってしまう。即ち、１次転写部と２次転写部とが接
近し過ぎると、２次転写ローラ４１０に電圧が印加され
ている際に生じる、１次転写ローラ３１０Ｋと２次転写
ローラ４１０との間の電位差が無視できなくなり、その
結果、１次転写部において本来１次転写ローラ３１０Ｋ
から感光体ドラム２１０Ｋへと流れるべき電流（転写電
流）が前記電位差のために転写ベルト内周側表面を介し
て対向ローラへと流れてしまい（以下、このように転写
ベルト表面を流れる電流を「漏れ電流」という。）、転
写電流不足による転写むら等が発生してしまう。その対
策として、２次転写ローラ４１０に電圧が印加されてい
るとき、即ち、２次転写が行われているときでも、十分
な転写電流が得られるように、電源３２０Ｋの仕様を決
定する（印加電圧を大きくする）ことも考えられるが、
そうした場合、今度は、２次転写が行われていないとき
に、１次転写部において、トナー像周辺へのトナーの飛
び散りや、不用意な放電が生じてしまう。いずれにして
も、２次転写が行われているといないとによって、１次
転写部における転写が不安定になってしまう。

【０００８】そこで、従来、図４（ｂ）に示すように、
１次転写ローラ３１０Ｋと２次転写ローラ４１０との間
に中間ローラ５１０を設け、当該中間ローラ５１０を接
地した構成の画像形成装置が考案されている。中間ロー
ラ５１０が接地されているため、転写ベルト１１０内周
面の中間ローラ５１０が接触している箇所は、２次転写
が行われているといないとにかかわらず、常にゼロ電位
となり、その結果、１次転写ローラ３１０Ｋから流出す
る漏れ電流が安定し、ひいては、１次転写部における転
写電流が安定することとなる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、一方
で、２次転写ローラ４１０から中間ローラ５１０に向か
って大量の漏れ電流が流れてしまい、電源４２０におけ
る消費電力が増大してしまう。これは、２次転写では、
１次転写の場合よりも転写すべきトナー層の厚みが厚く
なっていること、及び、転写ベルト１１０に加え転写紙
が介在した状態で転写が行われることから、２次転写で
は１次転写よりも強い電界（転写電界）を発生させる必
要があるため、２次転写ローラ４２０には、１次転写ロ
ーラ３１０Ｋの数倍（絶対値で）の電圧が印加されるか
らである。

【００１０】電源４２０における消費電力（漏れ電流）
を低減させるため、図４（ｃ）に示すように、中間ロー
ラ５１０を抵抗器５２０を介して接地する方法も考えら
れるが、この場合、２次転写が行われているといないと
によって、即ち、抵抗器５２０を流れる電流量の多少に
よって、転写ベルト１１０内周面の中間ローラ５１０が
接触している箇所の電位が変動してしまい、図４（ａ）
を用いて指摘したのと同様の問題が再浮上してしまう。

【００１１】本発明は、上記課題に鑑み、２次転写部で
の消費電力を増大させることなく、安定した１次転写を
行うことが可能な画像形成装置を提供することを目的と
する。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明に係る画像形成装置は、像担持体上に形成さ
れたトナー像を、無端状の転写ベルト外周面に１次転写
した後、転写材に２次転写して画像形成を行う画像形成
装置であって、転写ベルトを介し、当該転写ベルト内周
面側の前記像担持体と対向する位置に配され、電圧が印
加されることにより、前記像担持体との間で１次転写の
ための電界を発生させる１次電極と、転写ベルトの内周
面側に配された２次電極であって、電圧が印加されるこ
とにより、当該２次電極と転写ベルトを介して対向配置
された対向電極との間で、２次転写のための電界を発生
させる２次電極と、転写ベルトの内周面側の、１次電極
と２次電極との間に配された中間電極とを備え、前記中
間電極が配されていない状態で１次電極と２次電極との
間で生じる電位勾配よりも、中間電極と２次電極との間
で生じる電位勾配の方が緩やかになるような定電圧を中
間電極に印加した状態で画像形成を行うことを特徴とす
る。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明にかかる画像形成装
置の実施の形態について、図面を参照しながら説明す
る。図１は、実施の形態に係るタンデム型プリンタの画
像形成部の概略構成図である。なお、ここではプリンタ
を例に取り上げているが、本発明は、複写機やファクシ
ミリ等の画像形成装置にも適用できることは言うまでも
ない。

【００１４】本図に示すように、この画像形成部は、主
に、プリンタの筐体内部に水平に架設され矢印ａの方向
に走行する転写ベルト１１、転写ベルト１１の走行方向
に列設された４つの作像ユニット２０Ｃ，２０Ｍ，２０
Ｙ，２０Ｋ、各作像ユニットに対応して設けられた１次
転写ユニット３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｋ及び２次
転写ユニット４０から構成されており、各作像ユニット
２０Ｃ〜２０Ｋによって形成された各色成分のトナー画
像を、一旦転写ベルト１１に重ね合わせて転写した後、
転写材である転写紙Ｓに転写してカラー画像を形成す
る、いわゆる中間転写体方式の画像形成部である。

【００１５】作像ユニット２０Ｃ〜２０Ｋは、像担持体
である感光体ドラム２１Ｃ〜２１Ｋを中心としてその周
囲に帯電チャージャ、現像器等を配し、光変調されたレ
ーザ光で、矢印ｂの方向に回転する感光体ドラムを露光
しつつ、露光によって形成される静電潜像を、現像器で
トナーとして顕像化する、いわゆる電子写真方式で画像
形成するユニット構造体である。尚、各ユニットの現像
器は、レーザ光の光変調色成分に対応して、Ｃ（シア
ン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー），Ｋ（ブラッ
ク）のトナーを現像剤として感光体ドラムに供給する。

【００１６】中間転写体である転写ベルト１１は、体積
抵抗率が１０⁷〜１０¹⁰Ω・cm程度の半導電性（中抵
抗）の素材からなる無端ベルトである。この素材は、樹
脂にカーボンなどの導電性物質が分散されたものからな
り、この導電性物質の樹脂に対する混合比率を調整する
ことによって、その体積抵抗率が調整されている。転写
ベルト１１は、駆動ローラ１２、テンションローラ１３
及び後述する２次転写ローラ４１で張架されており、駆
動ローラ１２が、図示しないモータによって回転駆動さ
れると、当該転写ベルト１１は矢印ａの方向に走行す
る。

【００１７】１次転写ユニット３０Ｃ〜３０Ｋは、転写
電界を発生させるための電極である１次転写ローラ３１
Ｃ〜３１Ｋと定電圧電源３２Ｃ〜３２Ｋとからなる。１
次転写ローラ３１Ｃ〜３１Ｋの各々は、上記転写ベルト
１１を介して、対応する感光体ドラムの直下に、転写ベ
ルト１１と接触するように配されている。定電圧電源３
２Ｃ〜３２Ｋの各々は、対応する１次転写ローラに電圧
を印加する。当該電圧の印加によって、１次転写ローラ
３１Ｃ〜３１Ｋと対応する感光体ドラムとの間で電界が
発生する。この電界により、感光体ドラム２１Ｃ〜２１
Ｋ表面上の負に帯電したトナー像が、順次転写ベルト１
１の外周表面へ転写される。即ち、各定電圧電源３２Ｃ
〜３２Ｋは、上記電界の１次転写ローラ側の極性が、帯
電したトナーの極性（本例では、負極性）と逆の極性
（本例では、正極性）となるような電圧を、対応する１
次転写ローラに印加する。

【００１８】２次転写ユニット４０は、転写電界を発生
させるための電極である２次転写ローラ４１、２次転写
ローラ４１に電圧を印加する定電圧電源４２及び転写ベ
ルト１１を介し２次転写ローラ４１と対向する位置に、
転写ベルト１１と接触して設けられた対向ローラ（対向
電極）４３から構成される。なお、対向ローラ４３は接
地されている。２次転写ユニット４０は、後述するよう
にして、転写ベルト１１上に重ね合わされたトナー像
を、タイミングローラ１４によって繰り出される転写紙
Ｓ上へ転写する。

【００１９】トナー像が転写された転写紙Ｓは、定着ユ
ニット（不図示）によってトナー像の定着処理がなされ
た後、図示しない排出トレイへ排出される。図２は、上
記４つの作像ユニットの内、最後に１次転写が行われる
作像ユニット２０Ｋと２次転写ユニット４０辺りを示す
図である。感光体ドラム２１Ｃ〜２１Ｙ上に形成され
た、シアン、マゼンタ、イエローの各色トナー像は、対
応する１次転写ユニット３０Ｃ〜３０Ｙによって、順
次、転写ベルト１１の外周面に重ね合わせて転写され、
最後に、感光体ドラム２１Ｙ上に形成されたブラックの
トナー像が、１次転写ユニット３０Ｋによって転写され
て、１次転写が終了する。もちろん、モノクロの画像を
形成する場合には、感光体ドラム２１Ｃ〜２１Ｙにはト
ナー像は形成せず、感光体ドラム２１Ｋのみにトナー像
を形成し、転写ベルト１１への１次転写も、１次転写ユ
ニット３０Ｋのみによって行われる。

【００２０】転写ベルト１１外周面に形成されたトナー
像は、転写ベルト１１の走行に伴って、２次転写ローラ
４１と対向ローラ４３とが対向する位置（以下、「２次
転写位置」と言う。）へと搬送される。一方、転写ベル
ト１１上のトナー像が２次転写位置に到達するタイミン
グに、転写紙Ｓが２次転写位置に到達するタイミングが
合うように、転写紙Ｓがタイミングローラ１４から繰り
出され、２次転写位置へと搬送される。

【００２１】そして、転写紙Ｓが２次転写位置に到達す
るタイミングで、定電圧電源４２による２次転写ローラ
４１への電圧の印加が開始される。２次転写ローラ４１
に印加されるのは、トナーと同極性（ここでは、負極
性）、即ち、１次転写ローラ３１Ｋに印加されるのと逆
の極性の電圧である。当該電圧の印加により、２次転写
ローラ４１と対向ローラ４３との間で生じる電界によっ
て、転写ベルト１１０上のトナー像が転写紙へと転写さ
れる。

【００２２】以上説明した構成により、一応、感光体ド
ラム２１Ｃ〜２１Ｋに形成されたトナー像を、転写ベル
ト１１を経由して、転写紙Ｓへ転写することが可能とな
る。しかしながら、この構成では、〔従来の技術〕の項
で、図４（ａ）を用いて説明したのと同様の理由から、
２次転写ローラ４１に電圧が印加されているときといな
いとき、即ち、２次転写が行われているといないとによ
って、１次転写ローラ３１Ｋによる１次転写が不安定に
なってしまう。

【００２３】そこで、本実施の形態では、上記問題の解
消などを目的として、１次転写ローラ３１Ｋと２次転写
ローラ４１との間に、転写ベルト１１の内周面と接触さ
せて中間ローラ５１を設け、当該中間ローラ５１に、定
電圧電源５２によって、電圧を印加することとしてい
る。定電圧電源５２によって電圧が印加された中間ロー
ラ５１、ひいては、これと接触している転写ベルト１１
部分は、２次転写ローラ４１に電圧が印加されていると
いないとにかかわらず、常に、一定の電位に維持され
る。したがって、中間ローラ５１と、同じく定電圧が印
加される１次転写ローラ３１Ｋとの間の転写ベルト１１
内周面における電位勾配が安定することとなり、この間
を流れる漏れ電流の変動が低減される。その結果、１次
転写ローラ３１Ｋから感光体ドラム２１Ｋへと流れる転
写電流が安定することとなる。ここで、「電位勾配」と
は、転写ベルト内周面のベルト走行方向に沿った単位長
さ当たりの電位差を言う。

【００２４】また、中間ローラ５１の転写ベルト１１長
手方向における配置位置と中間ローラ５１に印加する電
圧とは、仮に当該中間ローラ５１が配されていない状態
で１次転写ローラ３１Ｋと２次転写ローラ４１との間で
生じる電位勾配よりも、中間ローラ５１と２次転写ロー
ラ４１との間で生じる電位勾配の方が緩やかになるよう
な位置と値に設定される（いずれも、各ローラには、対
応する定電圧電源で電圧が印加されていることが前提で
ある）。このようにすることで、２次転写ローラ４１へ
流れる漏れ電流は、中間ローラ５１を設けない場合に２
次転写ローラ４１へ流れる漏れ電流よりも、低減される
こととなる。即ち、定電圧電源４２の消費電力を増大さ
せることなく、１次転写ローラ３１Ｋによる１次転写の
安定化を図ることが可能となる。

【００２５】なお、中間ローラ５１には、少なくとも、
１次転写ローラ３１Ｋによる１次転写が行われている
間、電圧が印加される。図３（ｂ）は、転写ベルトの長
手方向（走行方向）に、中間ローラの配置位置を変え
て、１次転写ローラと中間ローラとの間に流れる漏れ電
流（以下、「１次電流」と言う。）ｉ１と２次転写ロー
ラと中間ローラとの間に流れる漏れ電流（以下、「２次
電流」と言う。）ｉ２を測定した結果を示す。

【００２６】図３（ａ）に示すように、１次転写ローラ
と２次転写ローラの間隔は８０ｍｍである。なお、この
間隔は、１次転写ローラが転写ベルトとほぼ線状に接触
している位置Ｐから転写ベルトの２次転写ローラとの接
触が始まる位置Ｑまでの距離である。また、このＰ〜Ｑ
間の転写ベルトの抵抗値は１×１０⁸Ωである。図３
（ｂ）の横軸は、中間ローラのＰからの距離Ｐｘ〔ｍ
ｍ〕を示す。また、縦軸は、転写ベルト内周表面を流れ
る漏れ電流の大きさ〔μＡ〕を示す。漏れ電流は、１次
電流、２次電流共に、中間ローラに向かって流れる方向
を正とし、その反対の方向を負として表わした。即ち、
図３（ａ）において、１次電流は、紙面に対し、右向を
正、左向を負、２次電流は、紙面対し、左向を正、右向
きを負として表わしている。

【００２７】また、１次転写ローラには、プラス５００
Ｖの電圧を、２次転写ローラには、マイナス２５００Ｖ
の電圧を印加した上で、中間ローラを接地した場合と中
間ローラにマイナス２３００Ｖの電圧を印加した場合の
２通りの場合について測定を行なった。なお、２次転写
ローラに対し、１次転写ローラの数倍（絶対値で）の電
圧を印加するのは、２次転写では、１次転写の場合より
も転写すべきトナー層の厚みが厚くなっていること（モ
ノクロ画像の場合は略同じであるが）、及び、転写ベル
トに加え転写紙が介在した状態で転写が行われることか
ら、２次転写では１次転写よりも強い電界（転写電界）
を発生させる必要があるからである。

【００２８】図３（ｂ）に示す測定結果に基づいて、１
次電流と２次電流の絶対値の合計（以下、「総電流量」
と言う。）の中間ローラを接地した場合と中間ローラに
電圧を印加した場合とで比較する。ここで、総電流量を
問題にするのは、転写ベルトに電流が流れると、当該転
写ベルトに含まれている導電性物質どうしの結合状態が
変化し、当該転写ベルトの抵抗特性が製作当初の特性か
ら変化してしまうからである。抵抗特性が変化すると、
画像形成装置の設計段階で予定した転写性能が得られ
ず、また、転写ベルト上のトナーの吸着性が変動してし
まうため、転写ベルトを流れる総電流量はできるだけ少
ないのが好ましい。

【００２９】図３（ｂ）に示すように、中間ローラが１
次転写ローラから遠ざかるにつれて、中間ローラを接地
した場合には、総電流量は徐々に増加していき、一方、
中間ローラに電圧を印加した場合には、総電流量は徐々
に減少していることが分かる。また、中間ローラが１次
転写ローラに近い位置にある場合は、中間ローラに電圧
を印加した場合の総電流量が、中間ローラを接地した場
合の総電流量を上回っており、中間ローラが１次転写ロ
ーラから遠ざかるにつれてその差が縮まり、ほぼ中間の
位置（４０ｍｍ）でその大小関係が逆転している。

【００３０】したがって、本実施の形態における中間ロ
ーラの位置は、１次転写ローラと２次転写ローラの中間
位置よりも２次転写ローラ寄りに配されることが好まし
いといえる。即ち、Ｐｘ＞４０ｍｍである。ただし、中
間ローラ５１が配されていないとした場合のＰ〜Ｑ間の
電位勾配と中間ローラ５１と２次転写ローラ４１との間
の電位勾配との関係から、中間ローラ５１のＰ点からの
距離Ｐｘは、次のように制約される。

【００３１】中間ローラ５１を取り除いた（配しない）
状態での、Ｐ〜Ｑ間の電位勾配は、（−２５００−５０
０）／８０＝−３７．５Ｖ／ｍｍとなる。中間ローラ５
１を設け、これに−２３００Ｖの電圧を印加した状態
で、中間ローラ５１と２次転写ローラ４１との間に生じ
る電位勾配が、−３７．５Ｖ／ｍｍよりも緩やかになる
ためには、Ｐｘは、不等式｜｛−２５００−（−２３０
０）｝／（８０−Ｐｘ）｜＜３７．５（ただし、０＜Ｐ
ｘ＜８０）を満たさなければならない。これを解いて、
適当なＰｘの範囲を求めると、Ｐｘ＜７４．７ｍｍとな
る。

【００３２】したがって、以上を総合すると、上記の例
における、適切なＰｘの範囲は、４０＜Ｐｘ＜７４．７
となる。以上、本発明を複数の感光体ドラムを有し複数
箇所で１次転写を行うタンデム型の画像形成装置を例に
とって説明してきたが、本発明は、これに限らず、例え
ば、１つの感光体ドラムの周囲に各色毎の現像器を配
し、当該感光体ドラム表面に１色毎に画像を形成して
は、転写ベルトに次々に重ねあわせて転写し、全色転写
し終わった後、転写紙へ転写（２次転写）して画像形成
を行うような画像形成装置にも適用可能である。

【００３３】また、上記実施の形態では、感光体ドラム
上に形成されるトナー像のトナーが負極性に帯電してい
る例を用いたが、トナーが正極性に帯電している場合で
も、本発明は適用可能である。この場合、各転写ローラ
や対向ローラに印加する電圧の極性等を変更する必要が
あることは言うまでもない。さらに、上記実施の形態で
は、各電極にローラタイプのもの（１次転写ローラ、２
次転写ローラ、中間ローラ、対向ローラ）を採用した
が、転写ベルトを張架する部材として兼用されるものを
除き、他のタイプ、例えば、ブラシタイプのもを採用し
てもよい。

【００３４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る画像
形成装置によれば、１次電極と２次電極との間に配され
た中間電極に定電圧を印加した状態で画像形成が行われ
るため、１次電極と中間電極との間の電位勾配は、２次
電極への電圧の印加の有無によっては変化しないので、
１次電極と中間電極との間に流れる漏れ電流、ひいて
は、１次電極と像担持体との間で流れる転写電流が安定
することになり、その結果、１次転写が安定する。

【００３５】また、中間電極には、中間電極が配されて
いない状態で１次電極と２次電極との間で生じる電位勾
配よりも、中間電極と２次電極との間で生じる電位勾配
の方が緩やかになるような電圧が印加されるので、中間
電極を配しない場合と比較して、中間電極と２次電極と
の間に流れる漏れ電流が低減され、その結果、２次電極
での消費電力が抑えられることとなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一適用例であるタンデム型カラー複写
機の画像形成部の概略構成図である。

【図２】上記画像形成部における、２次転写ユニット付
近の概略構成図である。

【図３】上記画像形成部における、中間ローラの適切な
位置を求めるために行なった実験を説明するための図で
ある。

【図４】従来のタンデム型複写機の２次転写ユニット付
近の概略構成図である。

【符号の説明】

１１転写ベルト２０Ｋ作像ユニット２１Ｋ感光体ドラム３０Ｋ１次転写ユニット３１Ｋ１次転写ローラ３２Ｋ定電圧電源４０２次転写ユニット４１２次転写ローラ４２定電圧電源４３対向ローラ５１中間ローラ５２定電圧電源

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者浜田太大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国際ビルミノルタ株式会社内 (72)発明者稲田保幸大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国際ビルミノルタ株式会社内Ｆターム(参考） 2H032 AA05 AA15 BA05 BA09 BA23 CA02

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体上に形成されたトナー像を、無
端状の転写ベルト外周面に１次転写した後、転写材に２
次転写して画像形成を行う画像形成装置であって、転写ベルトを介し、当該転写ベルト内周面側の前記像担
持体と対向する位置に配され、電圧が印加されることに
より、前記像担持体との間で１次転写のための電界を発
生させる１次電極と、転写ベルトの内周面側に配された２次電極であって、電
圧が印加されることにより、当該２次電極と転写ベルト
を介して対向配置された対向電極との間で、２次転写の
ための電界を発生させる２次電極と、転写ベルトの内周面側の、１次電極と２次電極との間に
配された中間電極とを備え、前記中間電極が配されていない状態で１次電極と２次電
極との間で生じる電位勾配よりも、中間電極と２次電極
との間で生じる電位勾配の方が緩やかになるような定電
圧を中間電極に印加した状態で画像形成を行うことを特
徴とする画像形成装置。