JP2000304311A - 加湿器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ボイラー内壁への汚れの付着をできるだけ少
なくする。 【解決手段】 加熱手段１２により水を加熱して水蒸気
を発生させるボイラー９と、該ボイラー９により発生せ
しめられた水蒸気を外部へ導出する水蒸気導出通路１０
とを備えた加湿器において、前記ボイラー９内の水を循
環させる水循環手段４６を付設するとともに、該水循環
手段４６の適所に、水中に含まれている不純物を濾過す
る濾過手段５０を介設して、ボイラー９内の水が水循環
手段４６を介して循環する過程で水中に含まれる不純物
が濾過手段５０により濾過されるようにしている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】本願発明は、水蒸気発生式の
加湿器に関し、さらに詳しくは水蒸気を発生させるボイ
ラー内壁への汚れの付着をできるだけ少なくした加湿器
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】室内の空気を加湿するために用いられる
加湿器としては、種々のタイプのものが開発されている
が、ボイラーにより得られた水蒸気を室内（あるいは居
住空間）に放出することにより空気の加湿を行う水蒸気
発生式加湿器も多用されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記のような構成の水
蒸気発生式加湿器においては、水蒸気を発生させる使用
水として水道水がそのまま加湿用に採用されることが多
いが、水道水を加熱して水蒸気を発生させるタイプのも
のでは、水道水中に含まれる不純物（例えば、カルシウ
ムやマグネシウム等のミネラル分）が主に炭酸塩となっ
て析出し、これがボイラー内壁に汚れとしてこびりつい
てしまい、手入れを困難にするという不具合が発生して
いた。

【０００４】本願発明は、上記の点に鑑みてなされたも
ので、ボイラー内壁への汚れの付着をできるだけ少なく
することを目的とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明では、上
記課題を解決するための手段として、加熱手段により水
を加熱して水蒸気を発生させるボイラーと、該ボイラー
により発生せしめられた水蒸気を外部へ導出する水蒸気
導出通路とを備えた加湿器において、前記ボイラー内の
水を循環させる水循環手段を付設するとともに、該水循
環手段の適所に、水中に含まれている不純物を濾過する
濾過手段を介設している。

【０００６】上記のように構成したことにより、ボイラ
ー内の水が水循環手段を介して循環する過程で水中に含
まれる不純物が濾過手段により濾過される。従って、ボ
イラー内の水に含まれる不純物の量が大幅に低減するこ
ととなり、ボイラー内壁への汚れの付着をできるだけ少
なくすることができる。

【０００７】請求項２の発明では、上記課題を解決する
ための手段として、加熱手段により水を加熱して水蒸気
を発生させるボイラーと、該ボイラーにより発生せしめ
られた水蒸気を外部へ導出する水蒸気導出通路とを備え
た加湿器において、前記ボイラー内に、金属の薄板から
なり底部に穴を有する有底円筒形状のボイラーガードを
該ボイラーの内周面に密着するように着脱自在且つ回転
自在に収納している。

【０００８】上記のように構成したことにより、ボイラ
ー内の水中に含まれる不純物は、ボイラーガードに付着
することとなる。従って、ボイラー内壁への汚れの付着
量が低減する。なお、ボイラーガードに付着した汚れ
は、取り出して洗浄除去すれば、再使用が可能である。
また、ボイラー内壁にも汚れが付着するおそれがある
が、ボイラーガードを回転させることにより、ボイラー
内壁に付着した汚れがボイラーガードとの摩擦により除
去されることとなる。

【０００９】請求項３の発明では、上記課題を解決する
ための手段として、加熱手段により水を加熱して水蒸気
を発生させるボイラーと、該ボイラーにより発生せしめ
られた水蒸気を外部へ導出する水蒸気導出通路とを備え
た加湿器において、前記ボイラー内に、透水性を有する
耐熱性材料からなる有底円筒形状の保護部材を前記ボイ
ラーの内周面に密着するように着脱自在に収納してい
る。

【００１０】上記のように構成したことにより、ボイラ
ー内の水中に含まれる不純物は、保護部材に付着するこ
ととなる。従って、ボイラー内壁への汚れの付着量が低
減する。なお、保護部材は、汚れの付着量が多くなった
時点で新しいものに交換される。

【００１１】請求項４の発明では、上記課題を解決する
ための手段として、加熱手段により水を加熱して水蒸気
を発生させるボイラーと、該ボイラーにより発生せしめ
られた水蒸気を外部へ導出する水蒸気導出通路とを備え
た加湿器において、前記ボイラー内に、水中に含まれる
不純物を吸着するフィルタ部材を着脱自在に収納してい
る。

【００１２】上記のように構成したことにより、ボイラ
ー内の水中に含まれる不純物は、フィルタ部材に付着す
ることとなる。従って、ボイラー内壁への汚れの付着量
が低減する。なお、フィルタ部材は、汚れの付着量が多
くなった時点で新しいものに交換される。

【００１３】請求項５および請求項６の発明におけるよ
うに、請求項４記載の加湿器において、前記フィルタ部
材を、不織布等からなるハニカム構造体あるいは蛇腹形
状の円筒体により構成した場合、フィルタ部材の表面積
が増大することとなり、不純物の付着量が増大する。従
って、新しいものに交換する時期を遅らせることができ
る。

【００１４】請求項７の発明では、上記課題を解決する
ための手段として、加熱手段により水を加熱して水蒸気
を発生させるボイラーと、該ボイラーにより発生せしめ
られた水蒸気を外部へ導出する水蒸気導出通路とを備え
た加湿器において、前記ボイラー内壁に正電荷を帯電さ
せている。

【００１５】上記のように構成したことにより、ボイラ
ー内の水中に含まれる不純物は、＋イオン（例えば、Ｃ
ａイオン、Ｍｇイオン等）として存在しているが、ボイ
ラー内壁が正電荷に帯電されているため、不純物が付着
しにくくなる。

【００１６】請求項８の発明では、上記課題を解決する
ための手段として、加熱手段により水を加熱して水蒸気
を発生させるボイラーと、該ボイラーにより発生せしめ
られた水蒸気を外部へ導出する水蒸気導出通路とを備え
た加湿器において、前記加熱手段として防水構造を有し
且つ熱良導体からなる伝熱板を着脱自在に被覆してなる
電気ヒータを採用するとともに、該電気ヒータを、前記
ボイラー内に配設している。

【００１７】上記のように構成したことにより、ボイラ
ー内の水中に含まれる不純物は、高温部分である電気ヒ
ータの伝熱板に主として付着することとなる。従って、
ボイラー内壁への汚れの付着量が低減する。なお、伝熱
板に付着した汚れは、伝熱板を取り外して洗浄除去され
る。

【００１８】請求項９の発明では、上記課題を解決する
ための手段として、加熱手段により水を加熱して水蒸気
を発生させるボイラーと、該ボイラーにより発生せしめ
られた水蒸気を外部へ導出する水蒸気導出通路とを備え
た加湿器において、加湿運転停止時に前記ボイラー内の
水を外部へ排出する排水手段を付設している。

【００１９】上記のように構成したことにより、加湿運
転停止時においてはボイラー９内の水が排水手段により
外部へ排出されることとなる。従って、ボイラー９内の
水中に含まれる不純物の濃度を水道水程度に保つことが
できることとなり、ボイラー９の内壁への汚れの付着を
少なくすることができる。

【００２０】請求項１０の発明におけるように、請求項
１，２，３，４，５，６，７，８および９のいずれか一
項記載の加湿器において、前記ボイラーを、取り外し可
能とした場合、ボイラー内壁に付着した汚れは、適当な
時期にボイラーを取り外して洗浄除去される。従って、
ボイラー内壁への汚れのこびりつきを解消することがで
きる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照して、本
願発明の幾つかの好適な実施の形態について説明する。

【００２２】第１の実施の形態 図１には、本願発明の第１の実施の形態にかかる加湿器
が示されている。

【００２３】この加湿器は、給水部２と水蒸気発生部３
とを有する加湿器本体１を備えている。該加湿器本体１
は、上面を形成する合成樹脂製の蓋カバー４と、側面を
形成する円筒状の合成樹脂製の本体ケース５と、該本体
ケース５の下端開口を閉塞する合成樹脂製の底ケース６
とからなっており、前記蓋カバー４は、本体ケース５に
対して着脱自在とされている。

【００２４】前記給水部２は、取り外し自在な給水タン
ク７と、該給水タンク７から供給される水Ｗを一時的に
貯溜する貯溜容器８とを備えている。

【００２５】一方、前記水蒸気発生部３は、水蒸気発生
手段として作用するボイラー９と、該ボイラー９により
得られた水蒸気Ｓを導出するための水蒸気導出通路１０
とを備えている。前記ボイラー９は、前記本体ケース５
の上下中間部に一体形成された支持壁５ａ（その一部に
前記貯溜容器８が形成されている）に対して耐熱性のシ
ール材１１を介して気密保持状態で着脱自在に支持され
ている。

【００２６】符号１２は電気ヒータであり、該電気ヒー
タ１２は、前記支持壁５ａに対してビス１３により固着
された有底円筒形状のヒータ支持具１４の底部にビス１
５で固定されている。そして、この電気ヒータ１２の上
面には、前記ボイラー９が載置されることとなってい
る。

【００２７】前記水蒸気導出通路１０は、前記ボイラー
９の上端開口に対して着脱自在に支持された第１の通路
構成筒１６と、該第１の通路構成筒１６の上端に対して
着脱自在に取り付けられるとともに空気導入口１８を有
する第２の通路構成筒１７とにより構成されており、該
第２の通路構成筒１７の上端には、漏斗状の目皿１９が
設けられている。

【００２８】また、前記第１の通路構成筒１６の下端部
には、前記支持壁５ａに形成されたネジ部４０Ａに螺合
するネジ筒４０Ｂが一体に形成されている。つまり、第
１の通路構成筒１６は、ネジ部４０Ａへのネジ筒４０Ｂ
の螺着脱により着脱自在とされているのである。前記第
１の通路構成筒１６の上部には、スカート形状の空気導
入カバー２０が取り付けられている。さらに、前記第１
の通路構成筒１６の上部には、前記空気導入カバー２０
内に連通する空気入口２１が形成されている。さらにま
た、前記第１の通路構成筒１６の上端開口および第２の
通路構成筒１７の空気導入口１８は前記目皿１９に連通
されている。

【００２９】このように構成したことにより、ボイラー
９で発生された水蒸気は、上昇気流に乗って空気導入口
１８および空気入口２１から導入された空気との混合に
より温度低下されることとなる。

【００３０】前記第２の通路構成筒１７の上端には、前
記蓋カバー４に形成された開口４ａから上方に突出する
蒸気排出筒２２が着脱自在に取り付けられており、該蒸
気排出筒２２の中心部には、ハーブ等の芳香剤を収納す
るハーブ収納ケース２３が形成されている。該ハーブ収
納ケース２３には、ユーザが直接水蒸気に触れるのを防
止するための傘状のカバー２４が着脱自在に設けられて
いる。符号２５は前記蒸気排出筒２２に形成された蒸気
排出口、２６は前記ハーブ収納ケース２３に形成された
蒸気入口、２７は前記カバー２４に形成された蒸気出口
である。

【００３１】前記給水タンク７は、タンク本体２８と、
該タンク本体２８の給水用開口部２９に対して螺着脱自
在とされる給水キャップ３０とを備えて構成されてい
る。該給水キャップ３０には、開閉弁３２が付設された
給水ノズル３１が設けられている。前記開閉弁３２は、
給水ノズル３１内に架設された軸受３３に対して上下摺
動可能に支持されており、スプリング３４によって閉弁
方向に付勢されている。

【００３２】前記貯溜容器８は、中央に円筒状の突部３
５を有しており、前記給水タンク７のセット時において
は、該突部３５に対して給水タンク７の給水ノズル３１
が外挿され、開閉弁３２が突部３５によって押し上げら
れて開弁状態とされることとなっている。この状態にお
いては、給水ノズル３１の先端よりやや上に水位が維持
されることとなる。

【００３３】前記ボイラー９の底部中心部には、下向き
に突出した接続筒部９ａが一体に突設されており、該接
続筒部９ａには、前記貯溜容器８の底部に一端が接続さ
れた連絡管３６の他端が取り外し可能に接続されてい
る。つまり、ボイラー９の着脱時に、接続筒部９ａが連
絡管３６の他端に着脱されることとなっているのであ
る。前記ボイラー９の水位と貯溜容器８の水位とは同位
とされており、ボイラー９からの水蒸気発生によってそ
の水位が低下し、貯溜容器８において給水タンク７の給
水ノズル３１の下端より低位となると、給水タンク７か
らの水の補給がなされることとなっている。なお、符号
３７は前記連絡管３６の途中に介設されたフロートスイ
ッチであり、給水タンク７が空になったことを検知して
電気ヒータ１２への通電を停止する空焚き防止スイッチ
として作用する。符号３８は前記接続筒部９ａの外周に
嵌着されたＯリング、３９は給水タンク７内の水位を見
通せる覗窓である。

【００３４】そして、前記ボイラー９内には、水中に含
まれる不純物（例えば、カルシウムやマグネシウム等の
ミネラル分やカルキ等）を吸着するフィルタ部材４１が
着脱自在に収納されている。該フィルタ部材４１は、図
２に示すように、例えば不織布等からなるハニカム構造
体により構成されている。

【００３５】上記のように構成された加湿器は、次のよ
うに作用する。

【００３６】ボイラー９に供給された水は電気ヒータ１
２により加熱されて水蒸気となり、水蒸気導出通路１０
を上昇し、空気導入口１８および空気入口２１からの空
気と混合しつつ蒸気排出口２５から室内へ放出されて室
内空気加湿用に供される。この時、ハーブ収納ケース２
３に収容された芳香剤との接触により芳香が付与され
る。

【００３７】ところで、ボイラー９内の水中に含まれる
不純物は、フィルタ部材４１に付着することとなり、ボ
イラー９の内壁への汚れの付着量が低減する。なお、フ
ィルタ部材は、汚れの付着量が多くなった時点で新しい
ものに交換されるが、本実施の形態の場合、フィルタ部
材４１をハニカム構造体により構成されているため、フ
ィルタ部材４１の表面積が増大することとなり、不純物
の付着量が増大する。従って、新しいものに交換する時
期を遅らせることができる。フィルタ部材４１の交換
は、第１および第２の通路構成筒１６，１７を取り外し
た状態で行われる。

【００３８】なお、フィルタ部材４１を収納したとして
も、ボイラー９の内壁にも不純物が汚れとして付着する
おそれがあるが、本実施の形態の場合、ボイラー９が取
り外せる構成とされているので、ボイラー９を取り外し
て内壁を洗浄すればよい。この場合、図３に示すよう
に、ボイラー９の側面と底面との間に大きなＲ部を形成
し且つ底面を下向きに凸な湾曲面としておけば、内壁の
洗浄がし易くなる。この場合、電気ヒータ１２は、ボイ
ラー９の外側面に取り付けられる。

【００３９】上記フィルタの交換時期は、操作パネル部
（図示省略）に設けられた表示灯（例えば、ＬＥＤ）の
点灯により行われるようになっているが、ユーザにとっ
て表示灯の点灯がいつ頃になるのか分かりにくいという
問題があった。そこで、例えば、運転停止状態でオフタ
イマキー（図示省略）を５秒間押し続けると、５個の汚
れ表示灯が汚れの度合いに応じた個数だけ点灯するよう
にしておけば、フィルタ交換時期の目安をユーザに知ら
せることができ、便利である。

【００４０】第２の実施の形態 図４には、本願発明の第２の実施の形態にかかる加湿器
におけるフィルタ部材が示されている。

【００４１】この場合、ボイラー９内に収納されるフィ
ルタ部材４１は、蛇腹形状の円筒体により構成されてい
る。このようにしても、フィルタ部材４１の表面積が増
大することとなり、不純物の付着量が増大する。従っ
て、新しいものに交換する時期を遅らせることができ
る。その他の構成および作用効果は、第１の実施の形態
におけると同様なので説明を省略する。

【００４２】第３の実施の形態 図５および図６には、本願発明の第３の実施の形態にか
かる加湿器が示されている。

【００４３】この場合、ボイラー９内には、金属の薄板
からなり底部に穴４３，４３・・を有する有底円筒形状
のボイラーガード４２が該ボイラー９の内周面に密着す
るように着脱自在且つ回転自在に収納されている。該ボ
イラーガード４２の上端には、取っ手４４が一体に形成
されている。このようにすると、ボイラー９内の水中に
含まれる不純物は、ボイラーガード４２に付着すること
となる。従って、ボイラー９の内壁への汚れの付着量が
低減する。なお、ボイラーガード４２に付着した汚れ
は、取り出して洗浄除去すれば、再使用が可能である。
また、ボイラー９の内壁にも汚れが付着するおそれがあ
るが、取っ手４４を持ってボイラーガード４２を回転さ
せることにより、ボイラー９の内壁に付着した汚れがボ
イラーガード４２との摩擦により除去される。その他の
構成および作用効果は、第１の実施の形態におけると同
様なので説明を省略する。

【００４４】第４の実施の形態 図７には、本願発明の第４の実施の形態にかかる加湿器
が示されている。

【００４５】この場合、ボイラー９内には、透水性を有
する耐熱性材料（例えば、油紙等）からなる有底円筒形
状の保護部材４５が前記ボイラー９の内周面に密着する
ように着脱自在に収納されている。このようにすると、
ボイラー９内の水中に含まれる不純物は、保護部材４５
に付着することとなる。従って、ボイラー９の内壁への
汚れの付着量が低減する。なお、保護部材４５は、汚れ
の付着量が多くなった時点で新しいものに交換される。
その他の構成および作用効果は、第１の実施の形態にお
けると同様なので説明を省略する。

【００４６】第５の実施の形態 図８には、本願発明の第５の実施の形態にかかる加湿器
が示されている。

【００４７】この場合、ボイラー９内の水Ｗを循環させ
る水循環手段４６が付設されている。該水循環手段４６
は、第１の通路構成筒１３の途中に形成した水還流口４
７と、前記ボイラー９の底部に一端が接続され、他端が
前記水還流口４７に臨む還流通路４８と、該還流通路４
８の途中に介設された循環ポンプ４９とによって構成さ
れている。前記水還流口４７には、水中に含まれている
不純物を濾過する濾過手段として作用するフィルタ５０
が配設されている。この場合、電気ヒータ１２は、ボイ
ラー９の外周面に取り付けられるとともに、ボイラー９
および第１の通路構成筒１６は取り外すことができない
構造となっている。このようにすると、ボイラー９内の
水が水循環手段４６を介して循環する過程で水中に含ま
れる不純物が濾過手段であるフィルタ５０により濾過さ
れる。従って、ボイラー９内の水に含まれる不純物の量
が大幅に低減することとなり、ボイラー９の内壁への汚
れの付着をできるだけ少なくすることができる。その他
の構成および作用効果は、第１の実施の形態におけると
同様なので説明を省略する。

【００４８】第６の実施の形態 図９には、本願発明の第６の実施の形態にかかる加湿器
が示されている。

【００４９】この場合、ボイラー９内の水Ｗを循環させ
る水循環手段４６が付設されている。該水循環手段４６
は、第１の通路構成筒１３の途中に形成した水還流口４
７と、前記ボイラー９の底部に一端が接続され、他端が
前記水還流口４７に接続された還流通路４８と、該還流
通路４８の途中に介設された循環ポンプ４９とによって
構成されている。前記還流通路４８における入口部４８
ａには、水中に含まれている不純物を濾過する濾過手段
として作用するフィルタ５０が取り外し可能に配設され
ている。該フィルタ５０は、前記入口部４８ａの下部に
形成された取出穴５１に螺合されるネジ部材５２の螺着
脱により着脱されることとなっている。なお、前記ネジ
部材５２の螺着脱操作のために、加湿器本体１の底ケー
ス６の一部を取り外し可能なカバー５３とし、該カバー
５３を前記底ケース６に対してビス５４により着脱自在
に取り付けるようにしている。この場合、電気ヒータ１
２は、ボイラー９の外周面に取り付けられるとともに、
ボイラー９および第１の通路構成筒１６は取り外すこと
ができない構造となっている。このようにすると、ボイ
ラー９内の水が水循環手段４６を介して循環する過程で
水中に含まれる不純物が濾過手段であるフィルタ５０に
より濾過される。従って、ボイラー９内の水に含まれる
不純物の量が大幅に低減することとなり、ボイラー９の
内壁への汚れの付着をできるだけ少なくすることができ
る。その他の構成および作用効果は、第１の実施の形態
におけると同様なので説明を省略する。

【００５０】第７の実施の形態 図１０には、本願発明の第７の実施の形態にかかる加湿
器における要部が示されている。

【００５１】この場合、ボイラー９内の水Ｗを循環させ
る水循環手段４６が付設されている。該水循環手段４６
は、第１の通路構成筒１３の途中に形成した水還流口４
７と、前記ボイラー９の底部に一端が接続され、他端が
前記水還流口４７に接続された還流通路４８と、該還流
通路４８の途中に介設された循環ポンプ４９とによって
構成されている（図９参照）。前記還流通路４８の途中
（例えば、循環ポンプ４９の下流側）には、水中に含ま
れている不純物を濾過する濾過手段として作用するフィ
ルタ５０が取り外し可能に配設されている。該フィルタ
５０は、前記循環通路４８の途中に介設された連結パイ
プ７８に取り付けられたフィルタケース７９内に配設さ
れることとなっている。前記連結パイプ７８は、隔壁８
０により区画された入口室８１と出口室８２とを備えて
おり、前記フィルタケース７９の入口部７９ａおよび出
口部７９ｂは、前記入口室８１および出口室８２にそれ
ぞれ接続されている。つまり、循環通路４８の入口側４
８ａから連結パイプ入口室８１、フィルタケース入口部
７９ａを経た水Ｗは、フィルタ５０を通過する過程で不
純物が濾過され、フィルタケース出口部７９ｂから連結
パイプ出口室８２を経て循環通路の出口部４８ｂに流
れ、その後ボイラー９に還流されることとなっているの
である。

【００５２】前記フィルタケース７９は、前記本体ケー
ス５に形成された窓穴８３から外方に臨まされており、
その外端開口は、外方から螺着脱自在とされたケースカ
バー８４により覆われている。従って、フィルタ５０に
目詰まりが生じた場合には、ケースカバー８４を螺脱す
ることにより、新しいものと交換できる。符号８５はＯ
リングである。

【００５３】上記のようにすると、ボイラー９内の水が
水循環手段４６を介して循環する過程で水中に含まれる
不純物が濾過手段であるフィルタ５０により濾過され
る。従って、ボイラー９内の水に含まれる不純物の量が
大幅に低減することとなり、ボイラー９の内壁への汚れ
の付着をできるだけ少なくすることができる。その他の
構成および作用効果は、第１の実施の形態におけると同
様なので説明を省略する。

【００５４】第８の実施の形態 図１１には、本願発明の第８の実施の形態にかかる加湿
器が示されている。

【００５５】この場合、ボイラー９の内壁には正電極５
５が接続されるとともに、ボイラー９内の水Ｗ中には、
炭素棒等の非金属導電体からなる負電極５６が投入され
ている。つまり、ボイラー９の内壁に正電荷を帯電させ
るようにしているのである。符号５７は負電極５６のリ
ード線、５８はリード線５６の引き出し部をシールする
シール部材である。このようにすると、ボイラー９内の
水Ｗ中に含まれる不純物は、＋イオン（例えば、Ｃａイ
オン、Ｍｇイオン等）として存在しているところから、
正電荷に帯電されたボイラー９の内壁に不純物が付着し
にくくなる。その他の構成および作用効果は、第１の実
施の形態におけると同様なので説明を省略する。

【００５６】第９の実施の形態 図１２には、本願発明の第９の実施の形態にかかる加湿
器の要部が示されている。

【００５７】この場合、加熱手段として防水構造を有し
且つ熱良導体からなる伝熱板５９を着脱自在に被覆して
なる電気ヒータ１２が採用されている。該電気ヒータ１
２は、ボイラー９の底部に形成された筒体８６に結合さ
れる筒部８７ａを有するヒータ支持具８７と、該ヒータ
支持具８７に対して外周部をカシメ結合されたヒータカ
バー８８との間に水密的に挟持されており、前記伝熱板
５９は、ヒータカバー８８に対して着脱自在に被嵌され
ている。つまり、電気ヒータ１２は、ボイラー９内に配
設されているのである。該電気ヒータ１のリード線８９
は、連結管３６に形成されて前記ヒータ支持具８７の筒
部８７ａ内を通り、該ヒータ支持具８７に上端が接続さ
れるガイド筒９０内を通って導出されることとなってい
る。符号９１は前記ヒータ支持具８７の筒部８７ａに形
成された水流通穴である。このようにすると、ボイラー
９内の水中に含まれる不純物は、高温部分である電気ヒ
ータ１２の伝熱板５９に主として付着することとなる。
従って、ボイラー９の内壁への汚れの付着量が低減す
る。なお、伝熱板５９に付着した汚れは、伝熱板５９を
取り外して洗浄除去される。その他の構成および作用効
果は、第１の実施の形態におけると同様なので説明を省
略する。

【００５８】第１０の実施の形態 図１３には、本願発明の第１０の実施の形態にかかる加
湿器が示されている。

【００５９】この場合、加湿運転停止時にボイラー９内
の水Ｗを外部へ排出する排水手段６０が付設されてい
る。該排水手段６０は、ボイラー９の底部に一端が接続
され、他端が加湿器本体１の外方に臨む排水通路６１
と、該排水通路６１の途中に介設された排水ポンプ６２
とからなっており、該排水ポンプ６２は、加湿運転停止
時に駆動開始されるようになっている。なお、排水ポン
プ６２の駆動開始時には給水タンク７は取り外される。
符号６３は排水を入れる排水タンクである。この場合、
電気ヒータ１２は、ボイラー９の外周面に取り付けられ
る。このようにすると、加湿運転停止時においてはボイ
ラー９内の水が排水手段により外部へ排出されることと
なる。従って、ボイラー９内の水中に含まれる不純物の
濃度を水道水程度に保つことができることとなり、ボイ
ラー９の内壁への汚れの付着を少なくすることができ
る。その他の構成および作用効果は、第１の実施の形態
におけると同様なので説明を省略する。

【００６０】第１１の実施の形態 図１４には、本願発明の第１１の実施の形態にかかる加
湿器が示されている。

【００６１】この場合、加湿器本体１の本体ケース５内
に一体形成された支持壁５ａには、給水部２における貯
溜容器８と水蒸気発生部３におけるボイラー９とが連通
状態で形成されている。また、水蒸気導出通路１０を構
成する第１の通路構成筒１６の下端には、連通穴６４が
形成されている。また、ボイラー９内には、磁性体材料
からなる円盤状の発熱体６５が着脱自在に収納されてい
る。そして、前記ボイラー９の下方には、前記発熱体６
５に誘導渦電流を発生させる電磁誘導コイル６６が前記
支持壁５ａの下面にビス６７により取り付けられた支持
板６８上に配置されている。つまり、本実施の形態にお
いては、加熱手段として電磁誘導コイル６６が採用さ
れ、該電磁誘導コイル６６により発熱体６５に誘導渦電
流を発生させ、該誘導渦電流の抵抗熱を利用するように
しているのである。なお、第１および第２の通路構成筒
１６，１７には、空気を導入するための穴は形成されて
おらず、第２の通路構成筒１７に蒸気排出口２５が形成
されている。このようにすると、発熱体６５の発熱によ
りボイラー９内の水が加熱されることとなるため、水中
に含まれる不純物は、高温となる発熱体６５に付着する
こととなり、ボイラー９の内壁への汚れの付着が少なく
なる。その他の構成および作用効果は、第１の実施の形
態におけると同様なので説明を省略する。

【００６２】ところで、上記各実施の形態にかかる加湿
器において、ボイラー９内の水中に含まれる不純物の濃
度は、加湿運転の継続により徐々に増大してくるので、
不純物の濃度がボイラー９の手入れを要する限度に達し
たか否かをユーザに知らせることができれば便利であ
る。

【００６３】そこで、図１５に示すように、ボイラー９
の底部に絶縁状態でアースに接続された電極６９を取り
付け、ボイラー９の底部を陽極に接続すると、ボイラー
９内に水Ｗが存在していると、ボイラー９の内壁と電極
６９との間に抵抗が生ずることとなるので、この抵抗の
変化をマイコン７０で検出するようにしている。符号７
１は絶縁部材、７２はブザー等の報知手段である。この
ようにすると、ボイラー９内の水Ｗ中の不純物濃度が高
くなると、前記抵抗値が小さくなるところから、該抵抗
値が所定のシキイ値以下になると、前記報知手段７２が
作動し、ユーザにボイラー９の手入れが必要なことを報
知することができる。

【００６４】また、図１６に示すように、ボイラー９の
底部に電極７３を取り付けると、ボイラー９内に水Ｗが
存在していると、ボイラー９の内壁と電極７３との間に
電気的な容量が生ずることとなるので、この電気容量と
外付けの抵抗とで発振回路７４を構成し、該発振回路７
４の発振周波数の変化をマイコン７５で検出するように
している。符号７６は絶縁部材、７７はブザー等の報知
手段である。このようにすると、ボイラー９内の水Ｗ中
の不純物濃度が高くなると、前記発振周波数が変化する
ところから、該発振周波数が所定のシキイ値に達する
と、前記報知手段７７が作動し、ユーザにボイラー９の
手入れが必要なことを報知することができる。

【００６５】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、加熱手段によ
り水を加熱して水蒸気を発生させるボイラーと、該ボイ
ラーにより発生せしめられた水蒸気を外部へ導出する水
蒸気導出通路とを備えた加湿器において、前記ボイラー
内の水を循環させる水循環手段を付設するとともに、該
水循環手段の適所に、水中に含まれている不純物を濾過
する濾過手段を介設して、ボイラー内の水が水循環手段
を介して循環する過程で水中に含まれる不純物が濾過手
段により濾過されるようにしたので、ボイラー内の水に
含まれる不純物の量が大幅に低減することとなり、ボイ
ラー内壁への汚れの付着をできるだけ少なくすることが
できるという効果がある。

【００６６】請求項２の発明によれば、加熱手段により
水を加熱して水蒸気を発生させるボイラーと、該ボイラ
ーにより発生せしめられた水蒸気を外部へ導出する水蒸
気導出通路とを備えた加湿器において、前記ボイラー内
に、金属の薄板からなり底部に穴を有する有底円筒形状
のボイラーガードを該ボイラーの内周面に密着するよう
に着脱自在且つ回転自在に収納して、ボイラー内の水中
に含まれる不純物が、ボイラーガードに付着するように
したので、ボイラー内壁への汚れの付着量を低減するこ
とができるという効果がある。なお、ボイラーガードに
付着した汚れは、取り出して洗浄除去すれば、再使用が
可能である。また、ボイラー内壁にも汚れが付着するお
それがあるが、ボイラーガードを回転させることによ
り、ボイラー内壁に付着した汚れがボイラーガードとの
摩擦により除去されることとなる。

【００６７】請求項３の発明によれば、加熱手段により
水を加熱して水蒸気を発生させるボイラーと、該ボイラ
ーにより発生せしめられた水蒸気を外部へ導出する水蒸
気導出通路とを備えた加湿器において、前記ボイラー内
に、透水性を有する耐熱性材料からなる有底円筒形状の
保護部材を前記ボイラーの内周面に密着するように着脱
自在に収納して、ボイラー内の水中に含まれる不純物
が、保護部材に付着するようにしたので、ボイラー内壁
への汚れの付着量が低減するという効果がある。なお、
保護部材は、汚れの付着量が多くなった時点で新しいも
のに交換される。

【００６８】請求項４の発明によれば、加熱手段により
水を加熱して水蒸気を発生させるボイラーと、該ボイラ
ーにより発生せしめられた水蒸気を外部へ導出する水蒸
気導出通路とを備えた加湿器において、前記ボイラー内
に、水中に含まれる不純物を吸着するフィルタ部材を着
脱自在に収納して、ボイラー内の水中に含まれる不純物
が、フィルタ部材に付着するようにしたので、ボイラー
内壁への汚れの付着量が低減するという効果がある。な
お、フィルタ部材は、汚れの付着量が多くなった時点で
新しいものに交換される。

【００６９】請求項５および請求項６の発明におけるよ
うに、請求項４記載の加湿器において、前記フィルタ部
材を、不織布等からなるハニカム構造体あるいは蛇腹形
状の円筒体により構成した場合、フィルタ部材の表面積
が増大することとなり、不純物の付着量が増大する。従
って、新しいものに交換する時期を遅らせることができ
る。

【００７０】請求項７の発明によれば、加熱手段により
水を加熱して水蒸気を発生させるボイラーと、該ボイラ
ーにより発生せしめられた水蒸気を外部へ導出する水蒸
気導出通路とを備えた加湿器において、前記ボイラー内
壁に正電荷を帯電させて、ボイラー内の水中に＋イオン
（例えば、Ｃａイオン、Ｍｇイオン等）として存在して
いる不純物が、正電荷に帯電されているボイラー内壁に
付着しにくくなり、ボイラー内壁への汚れの付着量が低
減するという効果がある。

【００７１】請求項８の発明によれば、加熱手段により
水を加熱して水蒸気を発生させるボイラーと、該ボイラ
ーにより発生せしめられた水蒸気を外部へ導出する水蒸
気導出通路とを備えた加湿器において、前記加熱手段と
して防水構造を有し且つ熱良導体からなる伝熱板を着脱
自在に被覆してなる電気ヒータを採用するとともに、該
電気ヒータを、前記ボイラー内に配設して、ボイラー内
の水中に含まれる不純物が、高温部分である電気ヒータ
の伝熱板に主として付着するようにしたので、ボイラー
内壁への汚れの付着量が低減するという効果がある。な
お、伝熱板に付着した汚れは、伝熱板を取り外して洗浄
除去される。

【００７２】請求項９の発明によれば、加熱手段により
水を加熱して水蒸気を発生させるボイラーと、該ボイラ
ーにより発生せしめられた水蒸気を外部へ導出する水蒸
気導出通路とを備えた加湿器において、加湿運転停止時
に前記ボイラー内の水を外部へ排出する排水手段を付設
して、加湿運転停止時においてはボイラー９内の水が排
水手段により外部へ排出されるようにしたので、ボイラ
ー９内の水中に含まれる不純物の濃度を水道水程度に保
つことができることとなり、ボイラー９の内壁への汚れ
の付着を少なくすることができるという効果がある。

【００７３】請求項１０の発明におけるように、請求項
１，２，３，４，５，６，７，８および９のいずれか一
項記載の加湿器において、前記ボイラーを、取り外し可
能とした場合、ボイラー内壁に付着した汚れは、適当な
時期にボイラーを取り外して洗浄除去される。従って、
ボイラー内壁への汚れのこびりつきを解消することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本願発明の第１の実施の形態にかかる加湿器の
縦断面図である。

【図２】本願発明の第１の実施の形態にかかる加湿器に
おけるフィルタ部材の斜視図である。

【図３】本願発明の第１の実施の形態にかかる加湿器に
おけるボイラーの変形例を示す断面図である。

【図４】本願発明の第２の実施の形態にかかる加湿器に
おけるフィルタ部材の斜視図である。

【図５】本願発明の第３の実施の形態にかかる加湿器の
縦断面図である。

【図６】本願発明の第３の実施の形態にかかる加湿器に
おけるボイラーガードの斜視図である。

【図７】本願発明の第４の実施の形態にかかる加湿器の
縦断面図である。

【図８】本願発明の第５の実施の形態にかかる加湿器の
縦断面図である。

【図９】本願発明の第６の実施の形態にかかる加湿器の
縦断面図である。

【図１０】本願発明の第７の実施の形態にかかる加湿器
の要部を示す断面図である。

【図１１】本願発明の第８の実施の形態にかかる加湿器
の縦断面図である。

【図１２】本願発明の第９の実施の形態にかかる加湿器
の要部を示す断面図である。

【図１３】本願発明の第１０の実施の形態にかかる加湿
器の縦断面図である。

【図１４】本願発明の第１１の実施の形態にかかる加湿
器の縦断面図である。

【図１５】本願発明の各実施の形態にかかる加湿器にお
けるボイラー手入れ報知のシステムの一例を示すブロッ
ク図である。

【図１６】本願発明の各実施の形態にかかる加湿器にお
けるボイラー手入れ報知のシステム他の例を示すブロッ
ク図である。

【符号の説明】

９はボイラー、１０は水蒸気導出通路、４１はフィルタ
部材、４２はボイラーガード、４３は穴、４５は保護部
材、４６は水循環手段、５０は濾過手段（フィルタ）、
５９は伝熱板、６０は排水手段。

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 加熱手段により水を加熱して水蒸気を発
   生させるボイラーと、該ボイラーにより発生せしめられ
   た水蒸気を外部へ導出する水蒸気導出通路とを備えた加
   湿器であって、前記ボイラー内の水を循環させる水循環
   手段を付設するとともに、該水循環手段の適所には、水
   中に含まれている不純物を濾過する濾過手段を介設した
   ことを特徴とする加湿器。
2. 【請求項２】 加熱手段により水を加熱して水蒸気を発
   生させるボイラーと、該ボイラーにより発生せしめられ
   た水蒸気を外部へ導出する水蒸気導出通路とを備えた加
   湿器であって、前記ボイラー内には、金属の薄板からな
   り底部に穴を有する有底円筒形状のボイラーガードを該
   ボイラーの内周面に密着するように着脱自在且つ回転自
   在に収納したことを特徴とする加湿器。
3. 【請求項３】 加熱手段により水を加熱して水蒸気を発
   生させるボイラーと、該ボイラーにより発生せしめられ
   た水蒸気を外部へ導出する水蒸気導出通路とを備えた加
   湿器であって、前記ボイラー内には、透水性を有する耐
   熱性材料からなる有底円筒形状の保護部材を前記ボイラ
   ーの内周面に密着するように着脱自在に収納したことを
   特徴とする加湿器。
4. 【請求項４】 加熱手段により水を加熱して水蒸気を発
   生させるボイラーと、該ボイラーにより発生せしめられ
   た水蒸気を外部へ導出する水蒸気導出通路とを備えた加
   湿器であって、前記ボイラー内には、水中に含まれる不
   純物を吸着するフィルタ部材を着脱自在に収納したこと
   を特徴とする加湿器。
5. 【請求項５】 前記フィルタ部材を、不織布等からなる
   ハニカム構造体により構成したことを特徴とする前記請
   求項４記載の加湿器。
6. 【請求項６】 前記フィルタ部材を、蛇腹形状の円筒体
   により構成したことを特徴とする前記請求項４記載の加
   湿器。
7. 【請求項７】 加熱手段により水を加熱して水蒸気を発
   生させるボイラーと、該ボイラーにより発生せしめられ
   た水蒸気を外部へ導出する水蒸気導出通路とを備えた加
   湿器であって、前記ボイラー内壁に正電荷を帯電させた
   ことを特徴とする加湿器。
8. 【請求項８】 加熱手段により水を加熱して水蒸気を発
   生させるボイラーと、該ボイラーにより発生せしめられ
   た水蒸気を外部へ導出する水蒸気導出通路とを備えた加
   湿器であって、前記加熱手段として防水構造を有し且つ
   熱良導体からなる伝熱板を着脱自在に被覆してなる電気
   ヒータを採用するとともに、該電気ヒータを、前記ボイ
   ラー内に配設したことを特徴とする加湿器。
9. 【請求項９】 加熱手段により水を加熱して水蒸気を発
   生させるボイラーと、該ボイラーにより発生せしめられ
   た水蒸気を外部へ導出する水蒸気導出通路とを備えた加
   湿器であって、加湿運転停止時に前記ボイラー内の水を
   外部へ排出する排水手段を付設したことを特徴とする加
   湿器。
10. 【請求項１０】 前記ボイラーを、取り外し可能とした
    ことを特徴とする前記請求項１，２，３，４，５，６，
    ７，８および９のいずれか一項記載の加湿器。