JP2000309459A - ベルト搬送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ベルトに蛇行が生じた場合に無理なく、元の
位置に戻す、及び従動ローラの向きをベルトの蛇行が事
前に解消できるように設定しておく。 【解決手段】 初期設定において、部品組み付け性の公
差によりベルト８６が蛇行する傾向にあるのを、組み付
け完了後に、ローラの軸線の向きを変更し、ベルト８６
の幅方向の両端部の張りの強さを調整することができる
ため、組み付け時に起因する蛇行傾向を解消することが
できる。また、経時的な変化（ベルト８６の弾力性の低
下やローラの位置決め状態の変化等）があった場合、作
業中に蛇行が発生することがあるが、この場合、ローラ
２０４、２０６、２０８の軸線方向両端部にテーパ形状
の補助ローラ２２６を、母体となるローラ２０４、２０
６、２０８に対して相対回転可能に取り付けているた
め、蛇行によって補助ローラ２２６に乗り上がったベル
ト８６の迅速に元の位置に戻すことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数のローラに巻
掛けられたベルトを、少なくとも１つの駆動ローラによ
る回転駆動力を受けて周回させるベルト搬送装置及び感
光材料と受像材料とを貼り合わせて熱現像処理部におい
て熱現像処理を行う画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】感光材
料に画像を記録し、この画像が記録された感光材料を受
像材料と重ね合わせた状態で熱現像処理を施し、前記画
像を受像紙に転写する画像形成装置が提案されている。

【０００３】上記熱現像処理において、感光材料と受像
材料とを画像形成用溶媒（例えば、水）の存在下で重ね
合わされた２枚のシート材料は、加熱ドラムの周面に巻
き付けられ、かつベルトによって挟持されながら搬送さ
れる。加熱ドラムは、軸芯に熱源としてのハロゲンラン
プを備えており、このハロゲンランプが点灯することに
より発生する熱で、当該周面が加熱される。この熱によ
り感光材料及び受像材料は熱現像転写処理され、感光材
料上の画像が受像材料に転写される。

【０００４】ここで、前記ベルトは、複数のローラに巻
掛けられており、その内の１つのローラが駆動ローラと
されている。この駆動ローラの回転駆動力でベルトは、
前記加熱ドラムの回転速度に同期して複数のローラを周
回するベルトの搬送には、蛇行という問題点が無視でき
ない。上記画像形成装置では、比較的大サイズ（Ａ０サ
イズ、Ｂ１サイズ等）の原稿を対象としており、この原
稿のサイズに応じてベルトの幅を拡大する必要がある。
ところで、ベルトの搬送は、ベルトの幅寸法が大きけれ
ば大きい程、蛇行量が多くなる性質がある。この蛇行
は、巻掛けられるローラの周面が平坦（軸線方向に亘
り、同径）であることに起因する。

【０００５】このため、前記駆動ローラ以外の従動ロー
ラの軸線方向の両端部近傍をテーパ状とし、全体として
堤形ローラとすることが提案されている（一例として、
特開平２−６６０３６号公報参照）。これにより、蛇行
してテーパ部分にのりあがったベルトは、このテーパ部
が拡径によって線速度が速くなっていることに起因して
増速し、元の位置に戻るようになり、この結果、蛇行が
助長されることを防止することができる。

【０００６】しかしながら、上記先行技術では、テーパ
部が母体となる従動ローラと一体回転するため、蛇行し
ようとする力と、蛇行を回避しようとする力とが釣り合
うことがある。この結果、連続する蛇行は発生しないも
のの、ある位置でベルトが幅方向に移動するため、この
ときに、感光材料及び受像材料がずれることがある。こ
のときに転写むらを発生させ、画質の低下につながって
いる。

【０００７】また、上記先行技術では、蛇行が生じた場
合に、一部の従動ローラの軸線方向両端部をそれぞれ独
立してその位置を調整することができる技術も開示され
ている。すなわち、従動ローラの軸線を蛇行方向とは反
対方向に傾けることによって蛇行を解消している。

【０００８】しかしながら、この傾き方向が軸線がベル
ト搬送方向にも傾いているため、無理な捻じれが生じ、
ベルトに弛みが生じる可能性がある。この弛みにより、
感光材料及び受像材料に対しての挟持力が幅方向に亘っ
て変動し、転写むらを起こすことがある。

【０００９】本発明は上記事実を考慮し、ベルトに蛇行
が生じた場合に無理なく、元の位置に戻すことができる
ベルト搬送装置を得ることが目的である。

【００１０】また、従動ローラの向きをベルトの蛇行を
事前に解消できるように設定しておき、ベルトの蛇行を
抑制することができるベルト搬送装置を得ることが目的
である。

【００１１】さらに、感光材料と受像材料とを重ね合わ
せた状態で加熱することにより感光材料上の画像を受像
材料に転写する場合に、ベルトの蛇行に起因する転写む
らを防止し、画質の低下を抑制することができる画像形
成装置を得ることが目的である。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、複数のローラに巻掛けられたベルトを、少なくとも
１つの駆動ローラによる回転駆動力を受けて周回させる
ベルト搬送装置であって、前記回転駆動力を有しない少
なくとも１つの従動ローラに取付けられ、前記従動ロー
ラの端部を起点として、軸線方向両端部にかけて徐々に
径寸法が拡大され、母体となる従動ローラと相対回転可
能な補助ローラを有することを特徴としている。

【００１３】請求項１に記載の発明によれば、従動ロー
ラの軸線方向両端部に、母体となる従動ローラと相対回
転可能なテーパ状の補助ローラを設けたため、ベルトが
この補助ローラに至ると（すなわち、幅方向に蛇行する
と）、補助ローラは、ベルトの搬送力に従って回転され
る。このとき、補助ローラがテーパ状であるため、軸線
方向各部での線速度が異なっており、外側へいくほどそ
の線速度は速くなるため、ベルトは無理なく元の位置に
戻される。すなわち、補助ローラが母体となる従動ロー
ラの回転とは無関係にベルトの搬送力のみで回転するた
め、蛇行する方向の力と、戻す力とが釣り合って変位し
た状態を維持するような不具合がない。

【００１４】請求項２に記載の発明は、前記請求項１に
記載の発明において、前記従動ローラと補助ローラとが
組合されて構成されたローラが連続して配設されている
ことを特徴としている。

【００１５】請求項２に記載の発明によれば、ベルトを
ループ状にするために配設された複数の従動ローラの
内、前記補助ローラを備えたローラを連続して配置する
ことで、ベルト張力等に起因する蛇行が増幅する前に適
正位置に戻すことができる。

【００１６】請求項３に記載の発明は、前記請求項１又
は請求項２に記載の発明において、前記ベルトの幅寸法
Ｗ１と、前記補助ローラが設けられた従動ローラの軸線
方向寸法Ｗ２と、の関係がＷ１≧Ｗ２とされていること
を特徴としている。

【００１７】請求項３に記載の発明によれば、上記Ｗ１
≧Ｗ２の関係としておくことで、ベルトが蛇行せず正規
な位置にあるときには、補助ローラは何らベルトに関与
せず、蛇行があったときに始めて、この蛇行を抑制力
（正規の位置に戻す力）が働く。従って、ベルトを常に
無理な力で押さえつけることはないため、ベルトの寿命
に悪影響を与えることがない。

【００１８】請求項４に記載の発明は、複数のローラに
巻掛けられたベルトを、少なくとも１つの駆動ローラに
よる回転駆動力を受けて周回させるベルト搬送装置であ
って、前記回転駆動力を有しない少なくとも１つの従動
ローラの軸線方向両端部を、それぞれ独立して前記ベル
ト搬送方向の接触幅の中心位置と当該従動ローラの軸線
を結ぶ線方向に移動可能とする従動ローラ移動手段と、
前記従動ローラ移動手段により、ベルトの蛇行が抑制さ
れる位置に前記軸線方向両端部の位置を位置決め固定す
る位置決め固定手段と、を有している。

【００１９】請求項４に記載の発明によれば、従動ロー
ラの一部を従動ローラ移動手段により移動可能とする。
この移動方向は、ベルト搬送方向の接触幅の中心位置と
当該従動ローラの軸線とを結ぶ方向とする。すなわち、
ベルトがローラの周面に巻掛られている場合は、この巻
掛開始位置と終了位置との間の角度の１／２の位置と軸
線とを結ぶ線方向となり、ベルトが直線搬送されてお
り、この直線が従動ローラの接線となっている場合はこ
の接線の接触点と軸線とを結ぶ線方向となる。

【００２０】従動ローラの移動方向を上記のように定義
することにより、従動ローラは、ベルト搬送方向に対し
ては傾斜せず、ベルトの張りの変化のみとなる。すなわ
ち、ベルトが張りの弱い位置から強い位置へ移動するこ
とは、一般的に使用されるクラウンローラの軸線中心方
向に引き寄せられることから明確であり、その力は無理
なく作用する。

【００２１】従って、蛇行する方向と反対側の端部の張
りを強くするように従動ローラ移動手段で移動させ、位
置決め固定手段でその位置に固定しておけば、蛇行は解
消される。

【００２２】請求項５に記載の発明は、画像が記録され
た感光材料と、この感光材料に記録された画像が転写さ
れる受像材料と、この２枚のシート材料を画像形成用溶
媒の存在下で重ね合わせた状態で、加熱することによ
り、前記感光材料上の画像を受像材料へ転写し、受像材
料に画像を形成する画像形成装置に用いられ、前記重ね
合わされた感光材料及び受像材料を周面に巻き付けると
共に、当該周面が熱源からの熱によって加熱される加熱
ドラムと、搬送経路の一部として前記加熱ドラムの周面
の一部に沿って移動されることによって前記重ね合わさ
れた感光材料及び受像材料を前記加熱ドラムと共に挟持
し、搬送経路の他の位置が複数のローラに巻掛けられる
と共に、少なくとも１つの駆動ローラの回転駆動力を受
けて周回する無端のベルトと、を有し、前記無端ベルト
が、前記回転駆動力を有しない少なくとも１つの従動ロ
ーラに取付けられ、巻掛られたベルトの幅方向両端部よ
りも外側に配設され、このベルトが正規の位置にあると
きの幅方向両端部を起点として、軸線方向両端部にかけ
て徐々に径寸法が拡大され、母体となる従動ローラと相
対回転可能な補助ローラを有することを特徴としてい
る。

【００２３】請求項５に記載の発明によれば、前記請求
項１に記載の発明を画像形成装置の熱現像転写部に用い
るベルトとして適用したものであり、蛇行を防止するこ
とによって、転写むらを防止し、画質の低下を抑制する
ことができる。

【００２４】請求項６に記載の発明は、画像が記録され
た感光材料と、この感光材料に記録された画像が転写さ
れる受像材料と、この２枚のシート材料を画像形成用溶
媒の存在下で重ね合わせた状態で、加熱することによ
り、前記感光材料上の画像を受像材料へ転写し、受像材
料に画像を形成する画像形成装置に用いられ、前記重ね
合わされた感光材料及び受像材料を周面に巻き付けると
共に、当該周面が熱源からの熱によって加熱される加熱
ドラムと、搬送経路の一部として前記加熱ドラムの周面
の一部に沿って移動されることによって前記重ね合わさ
れた感光材料及び受像材料を前記加熱ドラムと共に挟持
し、搬送経路の他の位置が複数のローラに巻掛けられる
と共に、少なくとも１つの駆動ローラの回転駆動力を受
けて周回する無端のベルトと、を有し、前記無端ベルト
が、前記回転駆動力を有しない少なくとも１つの従動ロ
ーラの軸線方向両端部を、それぞれ独立して前記ベルト
搬送方向の接触幅の中心位置と当該従動ローラの軸線を
結ぶ線方向に移動可能とする従動ローラ移動手段と、前
記従動ローラ移動手段により、ベルトの蛇行が抑制され
る位置に前記軸線方向両端部の位置を位置決め固定する
位置決め固定手段と、を備えることを特徴としている。

【００２５】請求項６に記載の発明は、前記請求項４に
記載の発明を画像形成装置を熱現像転写部に用いるベル
トとして適用したものであり、蛇行を防止することによ
って、転写むらを防止し、画質の低下を抑制することが
できる。

【００２６】なお、請求項１と請求項５では、蛇行が発
生したときにそれを元に戻すことが前提であり、これに
対して請求項４と請求項６では、蛇行そのものを未然に
防止することが前提となっている。

【００２７】従って、これらは独立して蛇行抑制として
の効果があることは明確であるが、組み合わせた場合
（請求項１と請求項４、若しくは請求項５と請求項６）
は、蛇行を未然に防止し、かつ経時的な変化（ベルトの
弾性力を劣化や、従動ローラの回転抵抗力の変化等）が
あった場合に蛇行が発生してもこれを迅速に解消するこ
とができるという、長期間に亘り蛇行抑制効果を持続す
ることができるという、さらなる効果を得ることができ
る。

【００２８】

【発明の実施の形態】図１には、本実施の形態に係る画
像形成装置１４が示されている。

【００２９】画像形成装置１４は、画像露光装置１０と
画像処理装置１２から構成されている。

【００３０】画像露光装置１０は、感光材料装填部１８
と、補正回路２０と、補正データ作成部２２と、露光ユ
ニット２４とを含んで構成されている。また、画像処理
装置１２は、フェース部２６と、熱現像ユニット２８
と、感光材料巻取部３０と、受像給紙装填部３２と、色
測定センサ３４と、温湿度センサ３６とを含んで構成さ
れている。

【００３１】画像露光装置１０の感光材料装填部１８に
は、巻取軸３８に巻き取られた感光材料１６を装填する
ようになっている。感光材料装填部１８に装填された感
光材料１６は、図示しない搬送ローラが駆動することに
よって所定方向に搬送される。感光材料１６の搬送方向
下流側には、露光ユニット２４が配設されている。露光
ユニット２４には、画像データを補正する補正回路２０
の出力端が接続されており、補正回路２０で生成された
補正画像データが入力される。すなわち、露光ユニット
２４では補正画像データに基づいてレーザー（図示省
略）の駆動が指示され、感光材料１６を光ビームで走査
して露光するようになっている。なお、露光ユニット２
４には中心角が略１８０°の円弧状のドラム７８が配設
されており、感光材料１６はドラム７８の内周面に沿っ
て巻き付けられて搬送され、光ビームがドラム７８の内
周方向から感光材料１６に照射される構成（所謂インナ
ースピナー式）となっている（詳細後述）。

【００３２】前述した補正回路２０には、補正データ作
成部２２の出力端が接続されている。補正データ作成部
２２には、画像処理装置１２に備えられた温湿度センサ
３６及び色測定センサ３４の出力端が接続されている。
温湿度センサ３６は、画像処理装置１２内の温度及び湿
度を検出するセンサであり、色測定センサ３４は熱現像
ユニット２８によって熱現像処理された受像紙４０に記
録された画像の色を測定するセンサである。従って、補
正データ作成部２２は温湿度センサ３６及び色測定セン
サ３４による検出（測定）データに基づき、補正回路２
０において画像データを補正する際に用いる補正データ
を作成する。

【００３３】続いて、画像露光装置１０に隣接して備え
られた画像処理装置１２の内部構成の詳細を図２を参照
して説明する。

【００３４】図２に示されるように、画像処理装置１２
における画像露光装置１０との接続部近傍には、フェー
ス部２６が備えられている。フェース部２６にはソレノ
イドによって作動する分岐ガイド（図示省略）が配設さ
れている。分岐ガイドは、水平状態と垂直状態とに切り
換えられるようになっており、垂直状態に切り換えられ
た場合には図２の想像線で示されるように搬送ローラ４
２の間に感光材料１６を弛ませることができる。これに
より、画像処理装置１２の処理速度と画像露光装置１０
の処理速度との速度差を吸収することができる。なお、
搬送ローラ４２の駆動は画像処理装置１２の下方に備え
られた制御ユニット９４によって制御されるようになっ
ている。

【００３５】フェース部２６の下方には、受像給紙装填
部３２が備えられている。受像給紙装填部３２には、巻
取軸４４に巻き取られた受像紙４０が装填され、搬送ロ
ーラ４２によって所定方向に搬送される。

【００３６】感光材料１６の搬送方向下流側には、熱現
像ユニット２８が配設されている。熱現像ユニット２８
には、感光材料１６に画像形成用溶媒としての水が充填
された水塗布部８０が備えられている。

【００３７】水塗布部８０には、画像処理装置１２の下
部に備えられた水タンク８２から図示しないポンプによ
って水が供給されるようになっている。感光材料１６に
水が塗布されることにより、受像紙４０と感光材料１６
とを貼り合わせたときの密着性を向上させることができ
る。

【００３８】熱現像ユニット２８には、水塗布部８０の
他に加熱ドラム８４も備えられている。加熱ドラム８４
の内部にはヒータ１００が収容されており、加熱ドラム
８４が回転することによって昇温する。なお、このヒー
タ１００には、温度センサ１２２が取付けられている。

【００３９】このヒータ１００は、ハロゲンランプが適
用されており、加熱ドラム８４の中心回りの所定の角度
の範囲に均一ピッチで配列されている。このハロゲンラ
ンプを点灯・消灯することにより、加熱ドラム８４の表
面温度を制御するようになっている。

【００４０】これにより、加熱ドラム８４の外周面に沿
って搬送される感光材料１６と受像紙４０を所定時間加
熱し（すなわち、熱現像処理を施す）、受像紙４０に画
像を形成する。また、加熱ドラム８４の外周近傍にはず
れ防止用ベルト８６が配設され、加熱ドラム８４の外周
面に沿って搬送される感光材料１６と受像紙４０のずれ
を防止し、画像が受像紙４０に正確に形成されるように
配慮している。

【００４１】加熱ドラム８４における感光材料１６と受
像紙４０の搬送方向下流側には、受像紙４０と貼り合わ
せられた感光材料１６を剥離するための感光材料用剥離
部材８８、及び受像紙４０を加熱ドラム８４から剥離す
るための受像紙用剥離部材９０が備えられている。

【００４２】感光材料用剥離部材８８によって受像紙４
０と剥離された感光材料１６は、感光材料巻取部３０に
備えられた巻取軸９２に巻き取られ、廃材として処分さ
れる。また、受像紙用剥離部材９０によって加熱ドラム
８４から剥離され、画像が形成された受像紙４０の搬送
方向下流側には色測定センサ３４が配設されている。色
測定センサ３４は、受像紙４０に形成された画像の色を
測定し、測定データを画像露光装置１０に配設された補
正データ作成部２２に出力する。色測定センサ３４によ
って色の測定が行われた受像紙４０は、画像処理装置１
２の外部へ排出される。

【００４３】前記ベルト８６は、複数（本実施の形態で
は、５個）のローラ２００、２０２、２０４、２０６、
２０８（以下、総称する場合は、ローラ群という）にそ
れぞれ巻掛けられており、その内の２個のローラ２０
０、２０２が、前記感光材料１６と受像紙４０との加熱
ドラム８４への巻掛開始位置、及び巻掛終了位置に配置
されている。このため、このローラ２００、２０２間の
ベルト８６の搬送経路は、加熱ドラム８４の周面に沿っ
て円弧状となっている。また、図２に示される如く、別
途ベルト８６に接するようにテンションローラ２０９が
設けられており（図３では図示省略）、このテンション
ローラ２０９の両端軸部には、当該テンションローラ２
０９を熱現像ドラム８４へ接近する方向へ移動するよう
に付勢する付勢手段（引張コイルばね等）２１１が取付
けられており、ベルト８６に適度なテンションを与える
役目を有している。なお、テンションローラ２０９を別
途設けずに、前記ローラ２０４、２０６、２０８の何れ
かをテンションローラとしてもよい。

【００４４】上記円弧状となる搬送経路以外は、それぞ
れのローラ間（ローラ２０２と２０４、ローラ２０４と
２０６、ローラ２０６と２０８、ローラ２０８と２０
０）では、直線的に搬送される搬送経路となっている。

【００４５】上記ローラ群の内の１つは図示しない駆動
手段の駆動力で回転する駆動ローラとされている。本実
施の形態では、感光材料１６と受像紙４０との加熱ドラ
ム８４への巻掛終了位置に配置されたローラ２０２が駆
動ローラである。なお、この駆動ローラ以外のローラ
は、全て自身で駆動力を有しない従動ローラとされてい
る。なお、全てを従動ローラとし、ベルトの内周又は外
周に接触して、ベルトに直接駆動力を付与するローラ、
スプロケット、プーリー等を配設する構造としてもよ
い。

【００４６】ここで、ベルト８６の搬送方向長さと、幅
方向長さとを設定する場合、本実施の形態では、以下の
関係が成り立つ構成としている。

【００４７】すなわち、図７に示される如く、当該ベル
ト８６を一対のローラ３００（ローラ３００は、ベルト
８６の寸法を決定するための治具であり、実機とは別物
である。）に巻き掛けループ状にすると、ベルト８６は
フィールドトラック形状（一対の直線部とこれらを連結
する一対の半円弧部）となる。この直線部の長さＬ１と
ベルト８６の幅寸法Ｗ１とがほぼ等しくなる（Ｌ１≒Ｗ
１±α，αはＬ１の２０％程度）ようにしている。な
お、本実施の形態では、熱現像ドラム８４の外形寸法と
の関係からＬ１＝１０００ｍｍ、Ｗ１＝８００ｍｍとし
ている。この関係を維持することで、ベルト８６の蛇行
を最小限に押さえることができる。

【００４８】図３に示される如く、ローラ群は、それぞ
れの回転軸２００Ａ、２０２Ａ、２０４Ａ、２０６Ａ、
２０８Ａが加熱ドラム８４と共に一対の互いに平行な側
板２１０に軸受２１２を介して掛け渡されている。な
お、加熱ドラム８４もその回転軸８４Ａが軸受８５を介
して側板２１０に軸支されている。

【００４９】前記感光材料１６及び受像紙４０の加熱ド
ラム８４への巻掛開始位置に配置されたローラ２００の
直上に位置するローラ２０８は、前記側板２１０におけ
る軸受２１２が取付けられる孔が長孔２１４とされてい
る。この長孔２１４の長手方向（図３の矢印Ａ方向）
は、前記ローラ２０８に巻掛けられるベルト８６の巻掛
幅の中心と、当該ローラ２０８の軸線とを結ぶ線と一致
している。

【００５０】図４に示される如く、軸受２１２には、移
動手段の一部を構成する略Ｌ字形のブラケット２１６が
取付けられており、このブラケット２１６の側板２１０
の内側に突出した突起部２１６Ａには、ナット２１８が
溶着され、側板２１０にブラケット２２０を介して軸支
された、前記ブラケット２１６と共に移動手段を構成す
るボルト２２２が螺合されている。ボルト２２２は、軸
回転は可能であるが、軸線方向の移動が阻止されてお
り、この結果、ボルト２２２を回転することによって、
軸受２１２の位置を移動させることができるようになっ
ている。

【００５１】この軸受２１２の位置の移動により、ロー
ラ２０８の軸線は傾斜することになるが、この傾斜によ
ってベルト８６の両端部にかかる張力差を吸収し、両端
部での張力の均一化を図っている。

【００５２】このため、このローラ２０８は、その両端
の回転軸が、独立して図３の矢印Ａ方向に移動可能とな
っている。

【００５３】なお、ボルト２２２には、ブラケット２２
０の下側に位置決め固定手段としての固定ナット２２４
が螺合されており、所定の位置でナット２２４をブラケ
ット２２０に接触する方向に螺合することによって、ボ
ルト２２２の回転が抑止され、軸受２１２の位置を所定
の位置で固定させることができるようになっている。

【００５４】上記構造により、前記ローラ２０８の傾き
は、ベルト８６の搬送方向ではなく、ベルト８６の張り
の強さを増減する方向に限定されることになる。すなわ
ち、ベルト８６の張りが強い方にベルト８６は引き寄せ
られるため（図５（Ｂ）の矢印Ｂ方向）、ベルト８６に
蛇行が生じていた場合、この蛇行方向とは反対方向の軸
端側の張りを強くするようにローラ２０８を傾斜させる
ことにより、蛇行を未然に防止することができる構成で
ある。

【００５５】図３に示される如く、感光材料１６及び受
像紙４０の巻掛開始位置及び巻掛終了位置のローラ２０
０、２０２を除く全てのローラ２０４、２０６、２０８
は、ベルト８６の幅方向寸法に対応する長さのローラ部
２０４Ｂ、２０６Ｂ、２０８Ｂを有しており、このロー
ラ部２０４Ｂ、２０６Ｂ、２０８Ｂよりも外側の回転軸
２０４Ａ、２０６Ａ、２０８Ａには、補助ローラ２２６
が軸支されている。

【００５６】補助ローラ２２６は、前記ローラ部２０４
Ｂ、２０６Ｂ、２０８Ｂの端面では、ローラ部２０４
Ｂ、２０６Ｂ、２０８Ｂの径寸法と同一とされ、軸端に
いくに従い徐々に拡径される、所謂テーパ形状とされて
いる。この補助ローラ２２６は、母体となる従動ローラ
２０４、２０６、２０８に対して相対回転可能とされて
おり、通常（ベルト８６が蛇行せずに搬送されている状
態）では、ベルト８６とは干渉しない構造となってい
る。

【００５７】すなわち、図４及び図５に示される如く、
ベルト８６の幅寸法をＷ１、従動ローラ２０４、２０
６、２０８の軸線方向長さをＷ２とした場合、本実施の
形態では、Ｗ１＝Ｗ２としている。このため、ベルト８
６に蛇行が生じた場合、ベルト８６は、補助ローラ２２
６に乗り上げることになるが、この乗り上がったベルト
８６の搬送力により、補助ローラ２２６は回転する。

【００５８】ここで、補助ローラ２２６はテーパ形状と
なっているため、ベルト８６の幅方向末端が最も線速度
が速く、中央寄りが遅いため、線速度が速いベルト８６
の幅方向末端が先行し、蛇行した方向とは反対方向（図
６矢印Ｃ方向）に移行しながら搬送されることになり、
蛇行が解消されるようになっている。

【００５９】なお、このＷ１とＷ２との関係は、Ｗ１≧
Ｗ２で許容されており、通常の状態で、ベルト８６が補
助ローラ２２６にかかっていても蛇行防止上はＷ１＝Ｗ
２のときと同様の効果を得ることができるが、ベルト８
６の寿命を併せて考えるならば、Ｗ１≒Ｗ２であること
が好ましい。

【００６０】以下に本実施の形態の作用を説明する。

【００６１】画像露光装置１０において、感光材料装填
部１８に装填された感光材料１６は、図示しない搬送ロ
ーラが駆動することによって露光ユニット２４へ送られ
る。露光ユニット２４では補正画像データに基づいて感
光材料１６を光ビームで走査して露光する。すなわち、
露光ユニット２４には中心角が略１８０°の円弧状のド
ラム７８が配設されており、感光材料１６はドラム７８
の内周面に沿って巻き付けられて搬送され、光ビームが
ドラム７８の内周方向から感光材料１６に照射される。

【００６２】感光材料２４は、画像処理装置１２と画像
露光装置１０との接続部近傍に配設されたフェース部２
６に送られ、熱現像ユニット２８に属する水塗布部８０
で感光材料に水が塗布され、加熱ドラム８４へと送られ
る。

【００６３】加熱ドラム８４の内部にはヒータ１００が
収容されており、加熱ドラム８４が回転することによっ
て昇温する。これにより、加熱ドラム８４の外周面に沿
って搬送される感光材料１６と受像紙４０が所定時間加
熱され、受像紙４０に画像を形成する。

【００６４】感光材料用剥離部材８８によって受像紙４
０と剥離された感光材料１６は、感光材料巻取部３０の
巻取軸９２に巻き取られ、廃材として処分される。ま
た、受像紙用剥離部材９０によって加熱ドラム８４から
剥離された受像紙４０は、画像処理装置１２の外部へ排
出される。

【００６５】ここで、加熱ドラム８４に感光材料１６及
び受像紙４０を巻き付けて搬送する場合、ベルト８６に
よって感光材料１６及び受像紙４０を加熱ドラム８４方
向へ押圧し、密着性を助長し、確実に加熱ドラム８４か
らの熱を受けるようにしている。

【００６６】このベルト８６は、ローラ群に巻掛られて
おり、ローラ２０２の駆動力で加熱ドラム８４と同期し
て搬送される。

【００６７】ここで、ベルト８６は、搬送時に蛇行する
ことがある。この蛇行量は、ベルト８６の幅寸法に比例
しており、本実施の形態の画像形成装置１０では、比較
的大サイズ（Ａ０サイズやＢ１サイズ等）の原稿を主体
としているため、ベルト８６の幅寸法を大きい部類に入
る。

【００６８】そこで、本実施の形態では、この蛇行を抑
制すべく、処理開始前にローラ２０８の軸線の傾きを調
整している。このローラ２０８は、感光材料１６及び受
像紙４０の加熱ドラム８４への巻掛開始位置に配置され
たローラ２００の直上にあり、回転軸２０８Ａを軸支す
る軸受２１２は、側板２１０の長孔２１４に取付けられ
ており、この長孔２１４に沿って移動できる構成となっ
ている。

【００６９】すなわち、固定ナット２２４を緩めた状態
でボルト２２２を回転させると、前記軸受２１２に取付
けられたブラケット２１６を移動する。この移動に伴っ
て前記軸受２１２を長孔２１４に沿って移動させること
ができる。

【００７０】ここで、この回転軸２０８Ａは、両端部を
独立に移動可能であり、かつその移動方向は、ベルト８
６の巻掛幅の中心と、ローラ２０８の軸線とを結ぶ線方
向とされているため、ローラ２０８が調整によって傾斜
しても、この傾斜は、ベルト８６の搬送方向に対しては
正規の位置を維持したままとなり、ベルト８６の張りの
大きさのみを軸線方向で変更することができる。

【００７１】ベルト８６は、張りが強い方に引き寄せら
れることが知られており、この作用を利用して、ベルト
８６が蛇行する方向とは反対の軸端の張りを強くするよ
うにボルト２２２を回転して調整する。

【００７２】調整が完了した後は、固定ナット２２４で
締めつけ、ボルト２２２の回転を抑止する。これによ
り、初期状態におけるベルト８６の蛇行を改善すること
ができ、ベルト８６の弾力性やローラ群のがたつき等、
経時的な変化がない限り、ベルト８６を正規の状態で搬
送させることができる。

【００７３】次に、上記のような経時的変化、或いは初
期調整位置がずれたような場合、ベルト８６に蛇行が発
生する。

【００７４】このような場合、本実施の形態では、ロー
ラ２０４、２０６、２０８の軸線方向両端部に補助ロー
ラ２２６を設けている。この補助ローラ２２６は、ロー
ラ部２００Ｂ、２０６Ｂ、２０８Ｂ各々の端部から軸端
にかけて徐々に拡径したテーパ形状であり、通常はベル
ト８６との干渉はない。

【００７５】ベルト８６が蛇行すると、ローラ部２０４
Ｂ、２０６Ｂ、２０８Ｂからこの補助ローラ２２６に乗
り上げられる。このとき、ベルト８６の末端が接触する
のは、補助ローラ２２６によって拡径された周面に当た
るため、この末端が最も線速度が速くなり、ベルト８６
は、蛇行した方向とは反対方向に移動しようとする力が
働く。このため、蛇行したベルト８６は迅速に元の正規
の位置に戻される。

【００７６】このように、本実施の形態では、初期設定
において、部品組み付け性の公差によりベルト８６が蛇
行する傾向にあるのを、組み付け完了後に、従動ローラ
の軸線の傾きを変更し、この従動ローラに巻掛けられる
ベルト８６の幅方向の両端部の張りの強さを調整するこ
とができるため、組み付け時に起因する蛇行傾向を解消
することができる。

【００７７】また、経時的な変化（ベルト８６の弾力性
の低下やローラの位置決め状態の変化等）があった場
合、作業中に蛇行が発生することがあるが、この場合、
ローラ２０４、２０６、２０８の軸線方向両端部にテー
パ形状の補助ローラ２２６を、母体となるローラ２０
４、２０６、２０８に対して相対回転可能に取り付けて
いるため、蛇行によって補助ローラ２２６に乗り上がっ
たベルト８６を迅速に元の位置に戻すことができる。

【００７８】なお、本実施の形態では、軸線の傾き調整
を、加熱ドラム８４への感光材料１６及び受像紙４０の
巻掛開始位置に配設されたローラ２００の直上のローラ
２０８としたが、これは、巻掛量が最も多く（略９０°
に対応する量）、張りの強さに最も敏感に作用するため
である。従って、別の従動ローラに軸線の傾き調整機構
を設けてもよい。

【００７９】

【発明の効果】以上説明した如く請求項１に係る発明
は、ベルトに蛇行が生じた場合に無理なく、元の位置に
戻すことができるという優れた効果を有する。

【００８０】請求項２に係る発明では、ベルト張力等に
起因する蛇行が増幅する前に適正位置に戻すことができ
る。

【００８１】請求項３に係る発明では、ベルトを常に無
理な力で押さえつけることはないため、ベルトの寿命に
悪影響を与えることがない。

【００８２】請求項４に係る発明では、従動ローラの向
きをベルトの蛇行を事前に解消できるように設定してお
き、ベルトの蛇行を抑制することができるという効果を
有する。

【００８３】請求項５及び請求項６に係る発明では、感
光材料と受像材料とを重ね合わせた状態で加熱すること
により感光材料上の画像を受像材料に転写する場合に、
ベルトの蛇行に起因する転写むらを防止し、画質の低下
を抑制することができるという効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図
である。

【図２】画像形成装置の一部を構成する画像処理装置の
概略構成図である。

【図３】熱現像ユニットの分解斜視図である。

【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。

【図５】従動ローラの軸線傾斜状態を示し、（Ａ）は従
動ローラの端面方向から見た正面図、（Ｂ）は図５
（Ａ）の右側面図である。

【図６】補助ローラへのベルト乗り上げ時の状態を示す
平面図である。

【図７】ベルトの寸法を決定するために一対のローラ間
に当該ベルトを巻き掛けた場合の斜視図である。

【符号の説明】

１６ 感光材料 ２８ 熱現像ユニット ４０ 受像紙（受像材料） ８０ 水塗布部 ８４ 加熱ドラム ８６ ベルト

フロントページの続き (72)発明者 冨水 政昭 埼玉県大宮市植竹町１丁目324番地 富士 写真光機株式会社内 Ｆターム(参考） 2H112 AA03 BA09 BA23 BA24 3F103 AA03 BB01 BB05 BB07 BB11 EA15 3F104 AA03 BA11 FA01

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のローラに巻掛けられたベルトを、
   少なくとも１つの駆動ローラによる回転駆動力を受けて
   周回させるベルト搬送装置であって、 前記回転駆動力を有しない少なくとも１つの従動ローラ
   に取付けられ、前記従動ローラの端部を起点として、軸
   線方向両端部にかけて徐々に径寸法が拡大され、母体と
   なる従動ローラと相対回転可能な補助ローラを有するこ
   とを特徴としたベルト搬送装置。
2. 【請求項２】 前記従動ローラと補助ローラとが組合さ
   れて構成されたローラが連続して配設されていることを
   特徴とする請求項１記載のベルト搬送装置。
3. 【請求項３】 前記ベルトの幅寸法Ｗ１と、前記補助ロ
   ーラが設けられた従動ローラの軸線方向寸法Ｗ２と、の
   関係がＷ１≧Ｗ２とされていることを特徴とする請求項
   １又は請求項２記載のベルト搬送装置。
4. 【請求項４】 複数のローラに巻掛けられたベルトを、
   少なくとも１つの駆動ローラによる回転駆動力を受けて
   周回させるベルト搬送装置であって、 前記回転駆動力を有しない少なくとも１つの従動ローラ
   の軸線方向両端部を、それぞれ独立して前記ベルト搬送
   方向の接触幅の中心位置と当該従動ローラの軸線を結ぶ
   線方向に移動可能とする従動ローラ移動手段と、 前記従動ローラ移動手段により、ベルトの蛇行が抑制さ
   れる位置に前記軸線方向両端部の位置を位置決め固定す
   る位置決め固定手段と、を有するベルト搬送装置。
5. 【請求項５】 画像が記録された感光材料と、この感光
   材料に記録された画像が転写される受像材料と、この２
   枚のシート材料を画像形成用溶媒の存在下で重ね合わせ
   た状態で、加熱することにより、前記感光材料上の画像
   を受像材料へ転写し、受像材料に画像を形成する画像形
   成装置に用いられ、 前記重ね合わされた感光材料及び受像材料を周面に巻き
   付けると共に、当該周面が熱源からの熱によって加熱さ
   れる加熱ドラムと、 搬送経路の一部として前記加熱ドラムの周面の一部に沿
   って移動されることによって前記重ね合わされた感光材
   料及び受像材料を前記加熱ドラムと共に挟持し、搬送経
   路の他の位置が複数のローラに巻掛けられると共に、少
   なくとも１つの駆動ローラの回転駆動力を受けて周回す
   る無端のベルトと、を有し、 前記無端ベルトが、前記回転駆動力を有しない少なくと
   も１つの従動ローラに取付けられ、巻掛られたベルトの
   幅方向両端部よりも外側に配設され、このベルトが正規
   の位置にあるときの幅方向両端部を起点として、軸線方
   向両端部にかけて徐々に径寸法が拡大され、母体となる
   従動ローラと相対回転可能な補助ローラを有することを
   特徴とした画像形成装置。
6. 【請求項６】 画像が記録された感光材料と、この感光
   材料に記録された画像が転写される受像材料と、この２
   枚のシート材料を画像形成用溶媒の存在下で重ね合わせ
   た状態で、加熱することにより、前記感光材料上の画像
   を受像材料へ転写し、受像材料に画像を形成する画像形
   成装置に用いられ、 前記重ね合わされた感光材料及び受像材料を周面に巻き
   付けると共に、当該周面が熱源からの熱によって加熱さ
   れる加熱ドラムと、 搬送経路の一部として前記加熱ドラムの周面の一部に沿
   って移動されることによって前記重ね合わされた感光材
   料及び受像材料を前記加熱ドラムと共に挟持し、搬送経
   路の他の位置が複数のローラに巻掛けられると共に、少
   なくとも１つの駆動ローラの回転駆動力を受けて周回す
   る無端のベルトと、を有し、 前記無端ベルトが、前記回転駆動力を有しない少なくと
   も１つの従動ローラの軸線方向両端部を、それぞれ独立
   して前記ベルト搬送方向の接触幅の中心位置と当該従動
   ローラの軸線を結ぶ線方向に移動可能とする従動ローラ
   移動手段と、 前記従動ローラ移動手段により、ベルトの蛇行が抑制さ
   れる位置に前記軸線方向両端部の位置を位置決め固定す
   る位置決め固定手段と、を備えることを特徴とした画像
   形成装置。