JP2000312732A - 強化木製バット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 既存の木製バットと同等の外観と特性を有
し、打撃による破壊損傷が発生しにくく、安価かつ簡単
な方法によって製造できる強化木製バットを提供する。 【解決手段】 通常の木製バットよりやや小さく形成さ
れた木芯の外表面の略全面に、取付用チューブを用いて
高強度繊維によって網状に形成されたスリーブからなる
連続した１以上の層を貼り付けて予成形バットアッセン
ブリー３２を形成し、予成形バットアッセンブリーに熱
収縮性プラスチックチューブを被せて熱収縮させること
によってモールド型７２を形成し、このモールド型に硬
化性樹脂８６を注入し硬化させて強化木製バットを形成
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、該して野球用ボー
ル、ソフトボール用ボールその他類似品を打つための、
外表面部が強化された木製バット及びその製法に係り、
特に、木芯の外表面を被覆して張りつけられる高強度の
繊維と樹脂とを含む複合材によって、ノブ部または柄の
端部から先端または外端部に至るまで外表面部が強化さ
れ、繊維の撚り糸が強化バットの胴部では斜めの網状に
形成され、強化バットの握り部では網目がバットの縦方
向により長く形成されてなる中実の木製バット及びその
製法に関する。

【０００２】

【従来の技術】野球用及びソフトボール用バットは、体
系化された野球の試合とリーグとの創設以来、木で構成
されてきた。木製バットは在来の旋盤技術を使って作ら
れ、その標準の外形寸法は、標準的な重量特性にしたが
って開発されている。また、中空アルミニウムバットが
開発され、多くの若い選手に使用されていて、ある特定
のリーグ及び年齢層についての規則によっては、それが
義務付けられている。加えて、中空のプラスチックバッ
トが開発され、普通は軽量のプラスチックボール、ゴム
ボール等に対して練習や教育のために若年層に使用され
ている。

【０００３】米国特許1,499,128、 1,611,858、 3,11
6,926、 3,727,295、 3,779,551、 3,811,596、 3,
861,682、 3,955,816、 3,963,239、 4,241,919、
4,744,136 4,763,899、 4,844,460、 5,114,144、及
び、カナダ特許962291は、ボール用のバットの様々な開
発を開示している。

【０００４】中実の木製バットの主な欠点は、バットが
比較的高価であり、そして使用中に頻繁に破損すること
である。このため、重量及び寸法の許容される限度の範
囲内において、優れた性能特徴を実現するため求められ
る重量、寸法、強度、剛性、柔軟性を有し、標準の中実
の木製バットまたは押し出しアルミニウムバットのどち
らよりも長い寿命を有する強化木製バットの開発を行う
べく、これまで長年にわたって相当な努力が払われて来
た。例えば、公認木製バットは、直径が２．７５インチ
（６９．８５ｍｍ）以下でなければならない。

【０００５】このような先行する成果の１つがウィーラ
ー（Ｗｈｅｅｌｅｒ）他の米国特許第3,129,003号公報
の中に開示されており、ここでは、ガラス繊維のスリー
ブが木製バットの握り部の上にしっかりと押し付けら
れ、スリーブをその場所に固定させるためにスリーブに
対してプラスチックコーティングが施されている。バウ
ム(Ｂａｕｍ）の米国特許第5,114,144号公報の中では、
高強度の繊維からなる樹脂を含浸した網状または織物状
の層が、発泡プラスチックまたは押し出しアルミニウム
によってバット状に形成された中央の芯に貼り付けられ
る。外層部には樹脂コーティングをされた木製化粧板が
用いられ、それらの複合材は割りモールド型の中に設置
され、樹脂によって一体に形成される間、共に押圧され
る。コストポウロス(Ｃｏｓｔｏｐｏｌｏｕｓ）の米国
特許第3,598,410号公報は、高張力繊維のフィラメント
によって表面の溝の中にらせん状に巻きつけられた多数
の複数の独立した薄層を有してなる木製バットを開示し
ている。最後に、関の米国特許第5,301,940号公報は、
可溶性材料または発泡樹脂を使って、加工済みのバット
の芯の外表面に対して連続した強化繊維及び流し型用の
材料を附加するための樹脂注入技術を開示している。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、先行特
許はいずれも本発明の特徴を有する強化木製バットを開
示していない。特に、先行特許は、高強度の繊維によっ
て構成される連続したスリーブを有し、それが外表面の
略全面に樹脂によって接着されている中実強化木製バッ
トを開示していない。しかも、先行特許は、バットの外
表面の略全面を被覆する少なくとも２層の網状のスリー
ブが、その内側の固体木芯に貼り付けられる構成を開示
していない。加えて、先行特許は、木芯をやや小さな寸
法に縮小して形成し、もとの木製バットに対して規定さ
れている標準寸法に完成バットを戻すため複合高強度ス
リーブを縮小され形成されている木芯の表面に接着して
規定の木製バットの標準サイズに形成する構成を開示し
ていない。

【０００７】したがって、本発明の課題は、既存の木製
バットと同じ外観と形状であるがやや小さい外形寸法を
有する木製のバットの芯と、既存の標準サイズの木製バ
ットと同一の外形寸法に完成品のバットを形成するため
木芯の外表面の略全面に接着される高強度の繊維を含む
強化複合材層とからなる、野球ボール、ソフトボール等
を打つための強化木製バットを提供することにある。

【０００８】他の一つの本発明の課題は、前記強化複合
材層は、木芯と相互に作用する透明な硬化性樹脂を染み
込ませた高張力繊維の撚り糸から形成された織物状のス
リーブからなる連続した切れ目のない１以上の層であ
り、既存の木製バットと基本的に同一の外観と打撃特性
を持ち、打撃時のボールとの接触による破壊や損傷が大
幅に改良されている前記課題のなかで説明した強化木製
バットを提供することにある。事実、本発明のバットの
今日までの実用テストでは、１本の破損も出ていないと
いう結果が出ている。

【０００９】もう一つの本発明の課題は、ガラス繊維の
撚り糸から構成される連続した切れ目のない強化網状ス
リーブの少なくとも２層が、木芯の外表面の略全面に接
着されている、前記課題のなかで説明した強化木製バッ
トを提供することにある。

【００１０】本発明の更なる一つの課題は、バットの握
り部での耐破壊性を強化し、バットの胴部での耐衝撃性
を強化するために、高強度ガラス繊維の撚り糸が、握り
部でバットの長手方向、即ち０°方向の軸に向けて方向
付けられ、ボールによって衝撃を与えられるバットの胴
部で略＋４５°または−４５°の網状に配置されてな
る、前記課題に従った強化木製バットを提供することに
ある。

【００１１】本発明のまた別の課題は、旋盤支持用延長
部が、網状のガラス繊維を木芯に貼り付けて方向を付
け、また強化複合材層を木芯に貼り付けて接着すること
を補助する、前記課題のなかで説明した強化木製バット
を提供することにある。

【００１２】本発明の更なる課題は、強化複合材の木芯
への接着を改良するために、バットの握り部の周りに長
手方向に延在する溝が均等に形成されている、前記課題
のなかで説明された強化木製バットを提供することにあ
る。

【００１３】本発明の更なる別の課題は、バット形状の
木芯の外形寸法を小さく形成し、ガラス繊維スリーブの
１以上の連続層を木芯の外表面の略全面を覆うように配
置して予成形バットアッセンブリーを形成する強化バッ
トの製法を提供することにある。そして、この予成形バ
ットアッセンブリーは、モールド型の中に置かれ、硬化
性樹脂がガラス繊維スリーブ層に加えられ、樹脂がガラ
ス繊維のスリーブ層をバットの芯の外側に貼り付けて接
着するように硬化することによって、既存の木製バット
とまったく同一の外径寸法を有する強化木製バットの完
成品として形成される。

【００１４】本発明のまた更なる課題は、木芯を既存の
方法によって両端から長手方向に延在する旋盤支持用延
長部又は柱状部を含んで形成し、少なくとも２層のガラ
ス繊維の網状のスリーブを、支持用延長部をハンドルに
使って芯をひねりながら、取付け用チューブを用いて木
芯の外面の略全面に引張りながら貼り付けてなる予成形
バット組立て部品を用いる、強化木製バットの製造方法
を提供することにある。そして、ガラス繊維のスリーブ
は、硬化性樹脂を含浸され、この樹脂はバットを一体の
構造体として形成するために、強化スリーブを木芯に張
りつけて堅固に接着させるように硬化する。

【００１５】本発明のさらにもう一つの課題は、木芯の
表面にガラス繊維が配置された予成形バットアッセンブ
リ−に、適切なエポキシ樹脂を附加するためのモールド
型として、高収縮プラスチックのチューブを熱収縮させ
ながら同時に伸張させて予成形バットアッセンブリーに
密着させることによってプラスチック製チューブ状モー
ルド型を形成し、また、硬化性樹脂をこのチューブ状モ
ールド型に流し込み、かつ樹脂が硬化する前にガラス繊
維に染み込むようにヘッド圧力を与えるために用いられ
る中空のチューブ状延長部を形成する強化バットの製造
方法を提供することにある。

【００１６】本発明のさらなる課題は、エポキシ樹脂の
発熱反応を減速して予成形バットアッセンブリーのガラ
ス繊維に硬化する前の樹脂を含浸させるための充分な時
間を得るように、エポキシ樹脂注入後のプラスチック製
チューブ状モールド型の、中空のチューブ状延長部の中
に吸熱器を挿入する、前記課題のなかで説明した強化木
製バットの製法を提供することにある。

【００１７】この発明の、特に説明すべき更なる課題
は、握り部とノブ部の接触面の中に未硬化樹脂とガラス
繊維とをよりよく充満せしめるように、ノブ部の直下で
バットを支える固定具を使って、エポキシ樹脂を含浸さ
せたガラス繊維を含む予成形バットアッセンブリーを収
納したプラスチックのチューブ状モールド型を、上下反
転させて保持する、前記の二つの課題に記載の強化木製
バットの製法を提供することにある。

【００１８】最後の課題は、胴部に多数の環状の溝を設
け、バットの胴部側により多くの樹脂を附加してバット
の寿命を延ばすことである。これらの溝は交差して形成
されるか、内側と外側の角部を丸められて形成される。

【００１９】上記の課題と、その他の課題及び利点は、
以下の記載及び特許請求の範囲に十分に記載され、ま
た、添付された図面によって参照される構成及び動作の
詳細から明らかと思われる。その中では、類似の部分に
ついては一貫して同じ数字を付している。

【００２０】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、木製バ
ットと同一形状を有して形成された中実の木芯が、従来
の木製バットにおける指定の標準寸法よりやや小さい寸
法で用意される。木芯は、旋盤支持用延長部または柱状
部がそれに残るように加工される。そして、木芯は予成
形バットアッセンブリーを形成するために、高強度の繊
維の撚り糸から形成され、柔順かつ連続的な織物状のス
リーブ、望ましくはガラス繊維の網状スリーブからなる
１以上の層によって被覆される。織物スリーブの各層
は、予成形バットアッセンブリーを形成する際に木芯の
外表面の略全面を覆って密着し、その撚り糸は、バット
の握り部に沿って編み物の長手方向強度を大きく増大さ
せるように配列される。そして、適切な硬化性樹脂、望
ましくは室温付近で自己硬化するエポキシ樹脂が、予成
形バットアッセンブリーの高強度繊維のスリーブに附加
されて硬化し、スリーブ層を芯に貼り付けて接着するこ
とによって、所定の木製バットと同じ寸法に形成され
る。

【００２１】本発明の好適な実施形態において、ガラス
繊維の網状スリーブ、またはその他の柔順な織物スリー
ブは、基本的に均一の直径を有する。スリーブの均一の
内径は、木芯の胴部の直径よりわずかに小さく、木芯の
握り部の直径よりかなり大きい。また、スリーブは、半
径方向の力に応じて直径を拡張し、長手方向への引張力
またはねじりによって直径を縮小する能力を有する。ス
リーブはその撚り糸が長手方向軸に対して約＋４５°ま
たは−４５°の方向に向けて配置されることが好まし
い。

【００２２】したがって、木芯の上にスリーブ層を貼り
付ける際、スリーブは木芯の胴部の上でやや拡張し、そ
して撚り糸の角度が＋４５°または−４５°よりも大き
くなる傾向を示す。一方、各スリーブ層が木芯の外周部
に配置されるときに、スリーブに長手方向の張力を与え
ることを考慮して、木芯にスリーブに対してねじりまた
は回転を与えてもよい。このねじりによって、スリーブ
の径が縮小され、バットの外端または先端部に密着され
る。同様に、握り部の撚り糸は、バットの握り部の周り
にスリーブが押しつけられて密着するように、引張られ
るかまたはねじられる。さらに重要なことは、木芯の握
り部の周りにおける、網状スリーブのこの引張り及び収
縮が、握り部に沿った繊維の撚り糸の方向を変化させる
ことである。事実、網状スリーブの使用時には、網状の
撚り糸は握り部でバットの長手方向軸に非常に近づく方
向に向くことが知られており、相互に自然に絡み合い固
着するようになることがわかっている。このような、よ
り長手方向へと向いた、かつ固着状態の配置は、そのよ
うにしない場合はバットの最弱点になり得る握り部の、
長手方向軸に沿った網状スリーブの引張強力を大幅に増
大させる。そして、硬化性樹脂によって芯に貼り付けら
れ接着されるときに、このような好ましい配置のままバ
ットの中に形成される。このように構成すことによっ
て、バットの強度品質は大幅に増強される。

【００２３】また、本発明は、ここに記述する斬新な木
製バットの独特な製法を含む。概して、この方法は、旋
盤等の既存のバット形成設備を使い、標準のバット用棒
材から、中実のバットの木芯を形成することから開始さ
れる。しかしながら、本発明のためには、木芯は、ガラ
ス繊維のスリーブ層を受け入れるために、その全表面に
わたって規定の標準の木製バットの寸法よりもわずかに
小さい寸法に形成される。さらに、旋盤支持用延長部ま
たは柱状部が木芯に残される。

【００２４】そして、本発明に従って硬化性樹脂の附加
をしやすくするように、いくつかの長手方向の溝が握り
部に沿った木芯の周りに均等に形成される。木芯は木の
中からの空気が抜けるように処理され、樹脂プライマー
が木芯の表面に塗布されることが好ましい。そして、予
成形バットアッセンブリーは、取付け用チューブを使用
して、木芯の上へガラス繊維の網状スリーブの１以上の
連続した層を張りつけることによって形成される。ガラ
ス繊維のスリーブは、２層張りつけられることが好まし
い。これは、本発明によれば、スリーブを取付け用チュ
ーブの外側に配置し、チューブ開口端を塞いでスリーブ
の一方の端を閉じることによって達成される。

【００２５】木芯の握り部端が取付け用チューブの開口
端の中に押し込まれると、同時に網状スリーブは取付け
用チューブの外側から離れて木芯の上に移動するよう強
いられる。この作用は、スリーブが木芯の握り部の上を
通る時にスリーブに長手方向の張力を与え、網状部を伸
長させて握り部の上に密着させる。木芯は、取付け用チ
ューブの中に挿入される全行程にわたり、胴部端の支持
用延長部をハンドルとして利用して回転させられる。こ
の回転は、スリーブを木芯の外端部に巻き込んで、バッ
トの胴部端において支持用延長部の円形の基部に接触さ
せるように作用する。

【００２６】このように木芯の外端部の周りへスリーブ
を巻きつけると、スリーブが緩みまたは脱落することな
く木芯を取付け用チューブから引き抜くことができ、そ
れと同時に第一層の上にガラス繊維スリーブの第二層を
貼り付けることができる。ノブ部の上に延びる第二層の
端は、それから木芯の握り部及び第一層の上に第二層を
巻きつけるよう張力を加えられる。このようにして予成
形バットアッセンブリーは、先の工程に向けた準備が完
了した状態となる。

【００２７】本発明における好適な成形技術は、一般的
な高収縮プラスチックのチューブを予成形バットアッセ
ンブリーと密着させる熱収縮を含む。この収縮性のチュ
ーブは、ガラス繊維のスリーブの層を硬化性樹脂ととも
に芯に張りつけて接着し成形するときのモールド型とし
て機能する。また、ガラス繊維のスリーブ層に染み込ま
せる樹脂を、硬化する前にそのチューブ状モールド型に
ゆっくりと供給したときに、それを受容し保持するため
に、チューブの胴部側の端に容器として機能する適当な
チューブ状の延長部を形成して収縮させることが好まし
い。バットの握り部と胴部との間の直径差が原因となっ
て、予成形バットアッセンブリーの上にプラスチック製
チューブ状モールド型を収縮させるには、熱収縮工程で
のプラスチック製チューブ状モールド型の加熱及び収縮
だけではなく、同時に伸長も必要なことがわかってい
る。このように同時に伸長させることは、予成形バット
アッセンブリーの握り部の周りにチューブ状モールド型
を充分に収縮させるために必要であることがわかってい
る。

【００２８】つぎに、硬化性樹脂は、ガラス繊維のスリ
ーブ層に含浸させるため、望ましくは収縮してくるまれ
たチューブ状の延長部を通して、チューブ状モールド型
の中にゆっくりと供給される。また、トネリコ材の長片
が、吸熱器として作用するようにチューブ状の延長部内
の樹脂の中に挿入されることが好ましい。適当な時間内
に予成形バットアッセンブリーのガラス繊維のスリーブ
層に樹脂を染み込ませるため、空気圧を用いることも好
ましい。

【００２９】ガラス繊維のスリーブ層が染み込まされた
後に、プラスチックのチューブ状モールド型の中にある
予成形バットアッセンブリーは、上下を反対にしてノブ
部直下でバットを保持する固定具によって保持され得
る。このようにすると、未硬化の樹脂及びガラス繊維は
握り部とノブ部との接触面によりよく充満する。樹脂が
硬化すると、プラスチックのチューブ状モールド型又は
加熱収縮ラップは取り除かれる。そして、旋盤支持用延
長部が切り落とされ、露出されたバット端が仕上げられ
る。そして、握り部をより粗い表面にするためにサンド
ブラストまたはやすり掛けのいずれかが行われる。

【００３０】

【発明の実施の形態】図に示すような、本発明の好適な
実施形態を、明確に説明するためには特定的な用語に頼
らなければならないであろう。しかしながら、本発明は
図示または説明されている特定の実施形態や、そこで選
択された語句によって限定されることを意図するもので
はない。各特定事項は、同様の目的を達成するために、
同様な方法によってなされる全ての均等な技術を含むも
のと理解されるべきである。

【００３１】図１によれば、本発明の強化バットは参照
番号１０によってその全体を示され、木芯１２と強化複
合材層１４とを含む。この強化複合材層は、木芯１２の
外表面の略全面を被覆する柔順な織物スリーブの１以上
の連続した切れ目のない層によって形成されている。ス
リーブは高強度の繊維、好ましくはファイバーグラスと
しても知られているガラス繊維を、網状に織って構成さ
れている。網状のスリーブは、木芯１２の外表面に強化
層を接着し貼り付ける硬化性樹脂を染みこませられる。

【００３２】強化バット１０は、また、既存の木製バッ
トの標準的な寸法及び物理特性に適合するような方法で
形成されている。より明確にいえば、従来の木製バット
は、標準の重量特性と外径とテーパ形状の特徴とを備え
た、様々な標準長さのものに構成されている。強化バッ
ト１０は、このような標準特性に適合するように構成さ
れている。既存のものと同様に、強化バット１０は、端
縁部にノブ部１８を有する握り部１６を含み、この握り
部は外側方向に向けてテーパ状に形成され、先端または
外端部２２まで続く胴部２０と徐々に同化されている。

【００３３】木芯１２は、在来の旋盤作業を用いた既存
の木製バットの製法によって形成され、握り部１７と、
胴部１９と、握り部端のノブ部２１を含む。しかしなが
ら、図２に示すように、木芯１２は既存の木製バットの
外形寸法よりもわずかに小さい外形寸法に形成される。
図２において、参照番号２４によって表される破線は既
存の木製バットの輪郭を定義しており、これによって木
芯１２が既存の標準サイズの木製バットの外形寸法より
やや小さく形成されることが図示されている。強化複合
材層１４が木芯１２に接着されると、完成した強化バッ
ト１０の外径寸法は従来型の標準サイズの木製バットと
同一になる。旋盤作業は、木芯の全長にわたって木製バ
ットの標準寸法から約１／１０インチ（２．５４ｍｍ）
木芯を細くすることが好ましい。そして、約２．５０イ
ンチ（６３．５ｍｍ）の直径を有する標準の木製バット
に対しては、木芯１２の胴部１９の外径は、約２．３５
〜２．４０インチ（５９．６９〜６０．９６ｍｍ）であ
ることが好ましい。

【００３４】さらに、木芯１２が旋盤作業によって形成
される時、図２に示すように、木芯１２の両端から軸方
向に沿って外側方向に延在し、所定の寸法を有する長手
方向の旋盤支持用延長部又は柱状部２６及び２８がその
まま残されて形成される。外端の延長部または柱状部２
８は、強化バット１０の製作中にハンドルとして役立つ
のに充分なサイズに作られる。延長部２８は直径約１イ
ンチ（２５．４ｍｍ）、長さ約２〜３インチ（５０．８
〜７６．２ｍｍ）であると好ましい。ノブ部端の延長部
２６は、これより相当小さいものでよく、直径３／４イ
ンチ（１９．０５ｍｍ）長さ１／２インチ（１２．７ｍ
ｍ）程度のものである。長手方向の溝３０は、木芯握り
部１７に沿って木芯１２に切りこんで形成される。これ
らの溝は、芯のハンドル部に沿った１又は複数のガラス
繊維スリーブに染み込ませ、含ませることを補助する役
割を果たしている。これらの溝は、握り部の周上に均等
に配置され、ノブ部から１．５インチ（３８．１ｍｍ）
の所からバット長手方向へ約１５インチ（３８１ｍｍ）
以上にわたり延在するようにすると好ましい。溝３０
は、効果のあるサイズと形状であればどのようなもので
も良い。握り部の周上に０．０６インチ角の正方形断面
の溝を、均等に４本配置すれば十分であることがわかっ
ている。

【００３５】予成形バットアッセンブリーを図３に示
し、その全体を参照番号３２によって表す。予成形バッ
トアッセンブリー３２は、柔順な織物のスリーブからな
る１以上の連続した切れ目のない層によって木芯１２の
外表面の略全面を覆うことによって形成されている。参
照番号３４によって、その層の全体を示す。好ましく
は、図６及び図７の中に参照番号３６及び３８で示され
たガラス繊維の網状のスリーブからなる連続し切れ目の
ない２層が、木芯１２の上にぴったりと取付けられると
よい。連続した層は２層とすることが好ましいが、１層
でも十分であろうし、ガラス繊維の撚り糸の密度や、網
又はスリーブ内での織り目の締まり具合によっては、３
層以上としてもよい。

【００３６】スリーブ３４は、略均一の外径を有し、撚
り糸が相互に略直交し、木芯１２の長手軸の方向に対し
て約４５°、すなわち＋４５°または−４５°の角度と
なるように編まれるか、または形成されている。本発明
においては、撚り糸の方向が０度とは木芯１２または強
化バット１０の長手軸に対し平行であり、９０°の方向
とは、長手軸に対して直交する平面内において木芯また
は強化バットの周を回る方向のことである。＋４５°ま
たは−４５°の方向に向けられる撚り糸は、木芯または
強化バットの長手軸に対して４５°の角度に位置付けら
れた平面内に置かれ、＋４５°の平面は−４５°の平面
に対して直交する。

【００３７】撚り糸の好適な＋４５°または−４５°の
方向は、図８に図解されており、ここでは撚り糸４０と
４２は、相互に略直交していて、スリーブ３４の長手方
向軸に対しては約＋４５°または−４５°の方向にあ
る。これらの撚り糸４０及び４２は、図３乃至５の中で
は、図面を簡略化するために実線で示されている。２．
５０インチ（６３．５ｍｍ）の胴部の直径を有するバッ
トに対するガラス繊維のスリーブ３４は、約２．３５〜
２．４０インチ（５９．６９〜６０．９６ｍｍ）に形成
されるべき木芯１２の直径の最大値よりも、やや小さい
約２．２５インチ（５７．１５ｍｍ）の内径を有し網状
に形成されることが好ましい。この網状物は、約２６．
５フィート／ポンド（０．６７２８ｍｍ／ｇ）、９オン
ス／平方ヤード（０．０３０５ｇ／ｃｍ２）の重量及び
密度であることが好ましく、ケンタッキー州コビントン
のＡ＆Ｐテクノロジーによって製造販売されている。

【００３８】本発明における層３６及び３８を形成する
スリーブ３４を製作するためには、ガラス繊維またはそ
の撚り糸を網状に形成することが好ましいが、これ以外
の高強力繊維の撚り糸を単独またはガラス繊維とともに
編み、または織って形成されたスリーブも、本発明の範
囲内において用いることができる。また、織り物または
網状のスリーブは、長手方向に継ぎ目を有するか、また
は有さないいずれの形態において形成されてもよい。従
って、本発明において、「スリーブ」とは、好適な網状
のスリーブに限らず、ガラス繊維または他の高強力繊維
によって連続し切れ目なく、従順になじませることがで
きるように編まれまたは織られて形成されたあらゆるも
のを含んでいる。

【００３９】前述のように、好適なガラス繊維のスリー
ブ３４は、木芯１２の胴部１９の外径よりやや小さい内
径を有している。このため、スリーブ３４は、胴部１９
の上に被せるときにやや拡張する。このような、スリー
ブ３４と胴部１９とのしっかりした締付けによって、ガ
ラス繊維の撚り糸４０及び４２の約＋４５°または−４
５°の角度は木芯１２の胴部１９に対して変わらない
か、やや増加した状態に保持される。この胴部１９での
約＋４５°または−４５°以上の方向は、図３の予成形
バットアッセンブリー３２及び図５の拡大部分において
参照番号４６によって示されている。

【００４０】一方、スリーブは、通常は先端部５４また
は握り部１７に沿った部分では、木芯と密着しない。木
芯１２を回転させることによって、スリーブ３４は先端
部５４において木芯１２の上に巻き込まれる。先端部５
４でのスリーブ３４の巻き込みを、図５に示す。これに
よれば、収縮したスリーブ層は、木芯１２の先端部から
軸方向に延在する支持用延長部２８の基部４４を除いて
木芯先端部５４の全表面を覆うことがわかる。この木芯
先端部５４の先端部及び支持用延長部２８の基部４４の
周りの、ぴったりしたスリーブ層の被覆及び装着は、本
発明によれば特徴的な方法によってなされるが、木芯の
先端部を略被覆するどのような方法によってなされても
よい。

【００４１】一方、木芯の握り部１７の上の網状スリー
ブ３４に張力を与えると、木芯握り部のスリーブは長手
方向に伸張される。この伸張によって、図３及び図４に
おいて参照番号４８で示すように、木芯握り部における
繊維の撚り糸４０及び４２はより長手方向へ向けられて
いる。この木芯の握り部における繊維の撚り糸４０及び
４２が、より長手方向へと向いた角度とは、図８に示す
ように、通常の編み物の＋４５°または−４５°の方向
よりも実質的に小さい角度のものである。したがって、
好ましくは＋４５°または−４５°に配置されたガラス
繊維又は他の高強力繊維によって、木芯の胴部の径と同
等かやや小さい内径の網状に形成されたスリーブからな
る、連続した切れ目のない１以上の層を用いると、本発
明のような層を貼付けられたバットを製造するうえで重
要な利点をもたらすことがわかる。より詳しくいえば、
網状スリーブを木芯に張りつけると、木芯胴部のやや大
きい直径は、ガラス繊維の撚り糸をもとの＋４５°また
は−４５°と同等かやや大きな角度になるように拡張さ
せる。そして、層３６及び３８が芯に取付けられ、この
スリーブの層が芯の握り部に巻きつけられるため伸張さ
れると、撚り糸は大幅に長手方向に偏向して＋４５°ま
たは−４５°よりも大幅に小さい角度となるよう強いら
れる。このような０°へ近づく方向の撚り糸の角度の変
化は、撚り糸の長手方向の強度を大幅に増大させ、強化
バットの握り部におけるガラス繊維の補強効果を増大さ
せる。さらに、網状スリーブを引張りながら巻きつける
ことによって、握り部における撚り糸どうしが堅固に絡
み合うので、長手方向の撚り糸の引張り強度を一層強化
する。強化バットの握り部における撚り糸の好ましい方
向は、絡み合った状態においてで略＋２０°または−２
０°から＋２５°または−２５°である。

【００４２】本発明の一部として、予成形バットアッセ
ンブリー３２を製作するときに中空の取付け用チューブ
を使用すると、好適なガラス繊維の網状のスリーブから
なる連続した切れ目ない層は、木芯１２の外表面の略全
面に容易に速やかに貼り付けられることがわかった。こ
の方法は、図９、図１０及び図１１において、参照番号
５０によってその全体を表示されている取付け用チュー
ブとともに図解されている。この層は、充分な長さのス
リーブを選択し、少なくとも２層を組みにして適用する
ことが好ましい。そして、スリーブ３４は取付け用チュ
ーブ５０の外側の表面に配置される。この取付け用チュ
ーブ５０の内径は木芯の最大外径よりもわずかに大きく
なっている。要求を満たす内径の、適切な固体のいかな
るプラスチックチューブも使用可能であるが、透明ＰＶ
Ｃプラスチックが好ましい。スリーブ３４が取付け用チ
ューブ５０の上に配置される前または後に、図９におい
て５２によって示すように、手前側の端部はテープ等に
よってきつく縛り付けられる。このようにして、スリー
ブ３４及び取付け用チューブは、木芯１２を受容する状
態となる。

【００４３】スリーブ３４が取付け用チューブ５０の外
表面に拘束された状態で、木芯１２の握り部の端部１７
がスリーブ３４のきつく結ばれた端５２の中に押し込ま
れ、スリーブは取付け用チューブ５０の中に挿入される
よう強いられる。これによって、バットが取付け用チュ
ーブの中に挿入されるときに、スリーブ３４が取付け用
チューブ５０の外側から引き離されて、張力のかかった
状態でバットの上にわたる。このスリーブにかかる長手
方向の引張力は、木芯の握り部１７の上にスリーブを巻
きつけ、撚り糸を望ましい長手方向に向けさせる。木芯
１２が取付け用チューブの中に押し込まれる全工程にわ
たって、木芯は胴部端の支持用延長部２８をハンドルに
利用して回転させられ、またはねじられ続ける。この回
転またはねじり動作によって、スリーブ３４は木芯１２
の外端部５４へ巻きこまれる。木芯は、支持用延長部２
８が木芯の外端または先端部と接する支持用延長部２８
の円形の基部４４を、スリーブが巻きつけ締付けるまで
回転させられ、そして、木芯先端部５４のその他の部分
は完全に覆われる。スリーブ３４の第一層３６は、この
ようにして木芯３２の上に配置される。

【００４４】支持用延長部２８の基部４４までの全部分
にわたって、木芯先端部５４が充分に被覆されるための
木芯１２の回転量は、密度や織り目の締まり具合等を含
むスリーブの特性に依存する。上に述べたような好適な
ガラス繊維の網状スリーブを使用する場合、木芯は、木
芯先端部５４の周りに完全にスリーブ３４を巻きつける
ために、ほぼ１回転半だけ回転させられる必要がある。
このようにスリーブを基部４４に巻きつけることによっ
て、スリーブが緩んだり脱落することなく、木芯１２を
チューブ５０から引抜きながら、ガラス繊維スリーブ３
４の第二層３８を木芯１２の上に取付けることができ
る。したがって、高強度スリーブ３４の連続した切れ目
のない２層３６及び３８を木芯１２の外表面の略全面
に、分離することなく、迅速かつ簡単に貼り付けること
ができる。つまり、第二層３８は第一層３６の上に、単
に重複して折返されているのである。同様に、追加の層
を１層またはそれ以上付加するには、上記の方法を単に
繰返せばよい。さらに、チューブ状のスリーブを、取付
け用チューブ５０の作業を行わない側の端から、連続的
に取付け用チューブ５０の上に供給することができる。

【００４５】木芯１２が取付け用チューブ５０から引抜
かれるとき、スリーブ３４は、木芯の端にある支持用延
長部２６よりも数インチ長く過ぎたところで切断され
る。そして、スリーブ層３８の端部４１に、木芯の握り
部１７の周りにスリーブを巻きつけて、スリーブ層３８
の撚り糸４０及び４２が、強化バットの握り部１６に対
して、上記のように絡み合う望ましい方向に向くよう
に、木芯１２に対して張力が加えられる。スリーブ層３
８の外端部４１を保持した状態で支持用延長部２８をハ
ンドルとして使って木芯を回転させることによって、簡
単に張力を加えることが達成される。そして、チューブ
が、ノブ部２１の端部の周りにスリーブを巻きつけるよ
うに、ノブ部２１の基部まで、ぴったりとくっつけて引
きつけられる。これは、プラスチックＰＶＣからなる小
チューブ３９をスリーブ層３８の端部４１と柱状部２６
に被せて、それからノブ部２１の基部にあたるまでＰＣ
Ｖチューブが移動するように、編み物の端を強く引張る
ことによって簡単に達成できる。そして、網状の層３８
の端部４１は、（図示はしていないが）折り重ねられて
テープによって巻かれる。さらに、必要であれば、ノブ
部２１の基部の上において、ＰＶＣチューブ３９をきつ
く締付けるようにねじることによって、外側の層３８へ
張力をかけることができる。このようにして、予成形バ
ットアッセンブリー３２は完成する。

【００４６】スリーブ３４の層３６及び３８は、強化バ
ット１０の成形中に、適切な硬化性樹脂によって、木芯
１２の外表面の略全面にしっかりと接着される。木芯に
ガラス繊維の層をしっかりと接着し、ボールの打撃等に
よって衝撃を加えられるときに、破砕、破壊、粉砕を生
じない硬化性樹脂であれば、どのようなものを用いても
よい。さらに、本発明の強化バットは、標準の木製バッ
トの外見を模倣するようにしたいので、透明な樹脂が好
ましい。したがって、本発明用の硬化樹脂は、透明度、
割れに対する強度、衝撃、積層内及び接触面における接
着性、及び横方向のエネルギーへの発散係数の高さによ
って選択される。

【００４７】本発明にとって好適な樹脂は、室温または
室温付近で自己硬化する熱硬化性エポキシ樹脂である。
エポキシ成分は、２，２’−（１，３−フェニレン）ビ
ス−２−オキサゾリンをベースとするものが好ましい。
他の二官能性または多官能性エポキシ樹脂も、単官能性
希釈剤を加えるかまたは加えずに、使用することができ
る。熱硬化性エポキシ樹脂を構成するために適用できる
転換剤、すなわち硬化剤は、多官能性の第一及び第二ア
ミン、ルイス酸、ルイス塩基、二塩基性カルボン酸及び
無水物等を含む。好適な硬化剤は、ジエチレントリアミ
ン、トリエチレンテトラミン、メタキシレンジアミン、
α−アミノエチルピペラジン等のアルキルアミンを含
む。また、ポリオキシプロプレンアミン、アミドアミ
ン、ポリアミド、及びシクロ脂肪族ポリアミンも、それ
自体を転換剤として、または混合されることによって使
用可能であろう。混合比は（ルイス酸及びルイス塩基を
除いて）ほぼ化学量論に従い、各エポキシグループに対
して１つの活性アミン水素の構成になるであろう。エポ
キシ成分及びアミン硬化剤成分に加えて、硬化中に沈殿
して離散的な第二相を形成する第三の成分が混合されて
いることが望ましい。この第二相は、好ましくは直径１
ミクロンより小さいエラストマーの球によってカプセル
状に封入され、連続したエポキシ相に結合されていると
よい。この第二相は、割れに対する強度と対衝撃性を高
めて、複合剤の早期剥離に対する耐久性を改善する。好
適な樹脂材料は、カルフォルニア州ベネシアのアプライ
ドポリメリックインコーポレイテッドによって製造販売
されている。

【００４８】好適なエポキシ樹脂のバット木芯への結合
を補助するために、ガラス繊維のスリーブの層を貼り付
ける前に、プライマーをバットの木芯に塗布することが
好ましい。このプライマーは、木材に浸透し、木芯とガ
ラス繊維との間の結合剤または界面として作用するよう
に選択される。好適なプライマー成分は、毒性が低く、
コストが低く、可使時間が長く、木材への浸透性が良好
であり、Ｔｇ＞６０℃であり、低い粘性を示すエポキシ
樹脂エマルジョンである。適切な融合浸透溶媒を伴ない
約３０，０００の分子量を有する単一成分の熱可塑性エ
ポキシが特に効果的である。Ｂ液にアルキルアミン、ア
ミドアミン、及び乳化界面活性剤の混合剤を含む二液性
エポキシも満足すべきものかも知れないが、２成分であ
り保存性が制限されることからそれほど好ましくはな
い。さらに、プライマーの組成の例は、レゾルシノール
ホルムアルデヒド、尿素ホルムアルデヒド、ポリエチレ
ンイミンオキシメチル化レゾルシノール水溶液を含む。
好適なプライマーもまた、アプライドポリメリックによ
って製造販売されている。

【００４９】図６及び図７の拡大断面図は、複合材のス
リーブ１４の層と、木芯１２の表面とが、それらのの間
において密接して貼り付けられ、強化バットを形成して
いる状態を示す。図に示すように、スリーブ３４の層３
６及び３８は、強化バット１０の仕上げ時に、旋盤支持
用延長部２８及び２６がそれぞれ除去された外端部２２
における部分５６及びノブ部１８の基部における部分５
８を除き、強化バット１０の外表面を完全に被覆してい
る。さらに、ノブ部１８の強化は、本発明にとって必須
ではない。したがって、補強用の層３６及び３８を、ノ
ブ部１８が握り部１６の底部と同化する部分６０で切断
してもよい。そのような場合には、延長部２６は、強化
バットの仕上げ時に、ノブ部１８の基部と同一の平面を
なすように切断される。すなわち、本発明によれば、ガ
ラス繊維のスリーブの強化層は、少なくともノブ部が握
り部１６と同化する部分から、バットの外側の先端部に
ある部分５６に至るまでの、強化バット１０の外表面の
全面を連続して被覆することになる。この連続した切れ
目のない被覆は、ノブ部１８を含まない場合、全バット
表面の９９％超を占める。

【００５０】ガラス繊維のスリーブ層を木芯に接着し貼
り付ける既存の一方法を、図１２乃至１４において示
す。予成形バットアッセンブリー３２は、それを受容す
る空洞部６８をそれぞれに半分ずつ含む、下半分６４と
上半分６６とを含むモールド型６２の中に設置される。
このモールド型の構成は既存のものであり、空洞部６８
を樹脂で満たしてガラス繊維のスリーブ層３６及び３８
に充分に樹脂を含漬させるために、閉じ合わせて、適切
な加熱によって硬化する熱硬化性または熱可塑性の樹脂
が、注入口７０を通して注入される。モールド型の空洞
部と、樹脂が染みこまされた層３６及び３８を含む予成
形バットアッセンブリー３２は、樹脂の融点以上の温度
によって加熱されるとともに加圧されて、スリーブ層は
木芯に確実に接着して貼り付けられる。また、ガラス繊
維の撚り糸の方向を、握り部１６においては参照番号４
８で示すような上述の好適な方向に、胴部２０において
は参照番号４６で示すような網状の関係に保持する。知
られているある樹脂注入モールド技術は、端部の支持用
延長部２６及び２８を収容するために一部変更されなけ
ればならないことを除いて、関の米国特許第５、３０
１、９４０号のなかで開示されている。

【００５１】ガラス繊維のスリーブ層を木芯に固定する
ために、斬新な方法によって上記の好適なエポキシ樹脂
のようなエポキシ樹脂を附加して硬化させることも本発
明の一部である。一方、このような好適なエポキシ樹脂
を用いるのであれば、上述した好適なエポキシプライマ
ーのようなプライマーを、ガラス繊維スリーブ層の前に
木芯１２に塗布しておくべきである。この樹脂プライマ
ーは、木芯１２が、好ましくは約１１０°Ｆ（４３．３
３℃）に加熱された後に塗布される。加熱することによ
って、木芯から空気が抜かれることだけでなく、木材へ
プライマーが浸透することを補助する。一度加熱される
ことによって、エポキシプライマーの成分のなかに木芯
が浸漬される。乾燥させた後に、木芯の２度目のプライ
マー組成の中への浸漬が行われると好ましいが、このと
きには加熱せずに行う。このようにして、木芯は硬化及
び成形作業においてエポキシ樹脂を受容する準備が施さ
れた状態となる。

【００５２】本発明によれば、ガラス繊維のスリーブ層
の木芯への接着及び貼り付けを、従来の工程に比べて迅
速かつ安価な技術によって簡単に行える独特な成形技術
が見出される。この好適な成形技術は、予成形バットア
ッセンブリーと密着し、エポキシ樹脂の附加及び硬化の
ためのモールド型として機能する、既存のプラスチック
チューブの加熱による収縮作用を含む。この成形技術
は、それを図示している図１５乃至１７を参照してこれ
から説明される。これらの図面において、プラスチック
製チューブ状モールド型の全体を参照番号７２で示す。

【００５３】要求されるチューブ状モールド型７２を形
成するために、適切な大きさに形成された中空チューブ
７４が、延長部２８越しに予成形バットアッセンブリー
３２の胴部端に配置される。チューブ７４は、引き延ば
されたチューブ部７６と、支持用延長部２８と密着する
寸法にされた短管部７８とを含む。支持用延長部２８を
覆う短管部７８は、チューブ部７６よりも小さい直径を
有する。大径のチューブ部７６は、モールド型７２への
開放注ぎ口８０を形成し、一方、短管部７８は開放注ぎ
口８０から予成形バットアッセンブリーを取り囲んでい
るモールド型まで通じる円形開口８１（図１６参照）を
形成する。一般には、約２０インチ（５０８ｍｍ）の長
さを有する１．５インチ（３８．１ｍｍ）の厚紙からな
る中空のチューブが、チューブ部７６として充分なこと
がわかっている。短管部７８は、厚紙のチューブ部７６
の内側と簡単に固定できる。チューブ７４の基部は、
（図示していない）適切なスタンドに設置され、チュー
ブ７４を鉛直な姿勢に支持する。そして、予成形バット
アッセンブリー３２は、支持用延長部２８を短管部７８
に挿入することによってチューブ７４の上に支持され
る。

【００５４】そして、約４インチ（１０１．６ｍｍ）の
平面幅を有する高収縮性チューブ８２が予成形バットア
ッセンブリーとチューブ７４の上に被せられる。肉薄の
ＰＣＶ高収縮性チューブは、チューブ８２として十分で
あることがわかっている。そして、高収縮性チューブ８
２は、環状の放射線ヒータ８４等を用いて、外側ガラス
繊維のスリーブ層と密着するように収縮させられる。放
射線ヒータ８４は、チューブ８２の底部から出発して上
方へと移動し、予成形バットアッセンブリー３２の外端
部を起点に全体にわたって自動的に移動するようになっ
ていると好ましい。図１５に示すところでは、環状放射
線ヒータ８４は、チューブ７４から、予成形バットアッ
センブリーの胴部１９、そして握り部１７へと、実質的
に上方へ動いている。図において示すように、高収縮性
チューブ８２は、予成形バットアッセンブリー３２に対
するのと同様に、中空チューブ７４に密着するまで収縮
する。チューブ８２が、中空チューブ７４及び予成形バ
ットアッセンブリー３２の表面に収縮するときに、チュ
ーブ内の空気を抜くために、適切な開口が設けられる。
放射線ヒータが組立構造体を完全に通過し終わり、チュ
ーブ８２がノブ部１８の端部周りに収縮し終わると、熱
収縮した樹脂の外皮からなる樹脂製チューブ状モールド
型７２と、それに包み込まれた予成形バットアッセンブ
リー３２と、胴部端５４部から延在し開口を有する長い
延長部８５とを残して中空チューブ７４は取り除かれ
る。

【００５５】バットの握り部１６と胴部２０の直径の間
には、相当な差異が存在するので、予成形バットアッセ
ンブリーの握り部の上へチューブ状モールド型を収縮さ
せるには、プラスチック製チューブ状モールド型が熱収
縮する工程において、同時に伸張させながら加熱する必
要があることがわかっている。これは、バットの握り部
分においてチューブ状モールド型が十分に収縮するため
に要求されることである。バットの握り部１６の中での
加熱収縮工程中に同時にチューブを伸長させることは、
どのような適切な技術によって達成してもよい。しかし
ながら、１つの簡単な方法は、環状放射線ヒータ８４
が、上昇過程のほぼ３／４を上昇し終えた時点で中空チ
ューブ７４の支持、すなわちその上に配置された予成形
バットアッセンブリーの支持を解除して、予成形バット
アッセンブリー３２と、中空チューブ７４とを、既に加
熱収縮済みのチューブ８２とともに、上から支持されて
いるチューブ８２の残りの部分によって自由に吊り下げ
ることである。チューブ８２の未収縮部分へ加わる重力
によって、放射線ヒータ８４によって握り部の上にそれ
自体を加熱収縮させるときに、チューブ８２を伸長させ
ることができる。

【００５６】こうして、中空チューブ７４がチューブ延
長部８５から除去されると、プラスチックのチューブ状
モールド型７２の中にある予成形バットアッセンブリー
３２は、好適なエポキシ樹脂８６を受容する準備をされ
た状態になる。構成材料は周囲温度環境の中に運び込ま
れる。そして、エポキシ樹脂の構成材料は混合され、開
放注ぎ口８０を通して中空チューブ延長部８５の中へと
注ぎ込まれる。好適なエポキシ樹脂を使えば約７オンス
（１９８．１９ｇ）の混合樹脂で充分なことがわかって
いる。好ましくは、約１インチ（２．５４ｃｍ）角で長
さ１４インチ（３５５．６ｍｍ）のトネリコ材の長片８
８が、吸熱器としてチューブ延長部内に挿入されるとよ
い。トネリコ材の長片は、エポキシ樹脂の発熱反応を減
速させて樹脂が反応する時間、すなわち可使時間を延長
させる。そして、中空チューブ延長部８５の開放端８０
は、中空チューブ延長部及びプラスチックチューブを使
ったモールド型の中の空気圧を高圧状態にするために、
固定具９０越しに吊り下げられて固定された状態にされ
る。この高圧力は、樹脂が早期硬化せずに妥当な時間内
に予成形バットアッセンブリーのガラス繊維のスリーブ
層に含浸されるようにする。約１０ｐｓｉ（７０３．０
７ｇ／ｃｍ２）の空気圧を加えることが好ましく、この
圧力によって、好適なエポキシ樹脂が、支持された予成
形バットアッセンブリー３２及びプラスチック製チュー
ブ状モールド型７２の全長を完全に通過させられ、その
結果略３０乃至４０分で予成形バットアッセンブリー３
２の握り部の端にあるモールド型の開口９２から樹脂が
滴下し始める。図１６においては、エポキシ樹脂は、参
照番号９４で示すレベルの所、すなわち、予成形バット
アッセンブリー３２の先端から約１／４まで浸透してい
る。このプラスチック製チューブ状モールド型を加圧す
る方法は、「樹脂トランスファー成形」として、この業
界において知られている複合材製造方法のひとつであ
る。

【００５７】約８０〜８２°Ｆ（２６．７〜２７．８
℃）の周囲温度が、エポキシ樹脂を加えて硬化させるた
めの最適条件である。これより低いいかなる周囲温度も
有害な樹脂粘度の上昇を招き、過剰な浸漬時間をもたら
す。大幅に高い周囲温度も、有害なエポキシの発熱反応
の要因となって、形成されたバットを破壊することにな
る。

【００５８】予成形バットアッセンブリー３２が含浸さ
れた後、このバットは上下逆にひっくり返されてノブ部
１８の直下でバットを保持する固定具９６によって保持
される。（図１７参照。）そのようにすることによっ
て、未硬化樹脂及びガラス繊維が、握りとノブ間の接触
面によく満たされる。好ましくは、強化バット１０のノ
ブ部先端と握り部１６の基部が接する部分に丈夫なリン
グを形成して固定具９６を形成し、２００°Ｆ以上の温
度に加熱するとよい。このような保持工程は、上述した
樹脂トランスファー成形工程においてガラス繊維のスリ
ーブ層が十分に飽和されていれば省略することができ
る。

【００５９】エポキシ樹脂が硬化すると、これには約
１．５乃至２時間かかるはずであるが、加熱収縮によっ
て包み込んでなるチューブ状モールド型７２は取り除か
れる。支持用延長部２６及び２８は切り取られ、露出さ
れたバットの端は仕上げ整えられる。そして、握りはよ
り粗い表面が出るように、サンドブラストをかけられる
か、またはやすりがけされる。

【００６０】前述の好適な実施形態においては、高強度
のガラス繊維またはグラスファイバー製の柔順になじま
せることができる織物状のスリーブを１層以上用いてい
るが、それ以外の高張強力繊維、例えば、ケブラー、ス
ペクトラ、カーボン、ナイロン等からなる織物状のスリ
ーブも、本発明に適用可能と思われる。さらに、このよ
うな、その他の高強度繊維の１以上の経糸または撚り糸
を、ガラス繊維の経糸または撚り糸と共に柔順なスリー
ブとして組立て、織り、編みまたは形成することも、本
発明の範囲に含まれ得る。したがって、本発明は、単に
ガラス繊維からのみ作られる、組まれた或いはその他の
スリーブに限定されることを意図するものではない。

【００６１】さらに、木芯１２をいかなる特定の木材か
ら形成するかは選択事項であるといえる。高品質なトネ
リコ材は、良質の木製バットの製造に慣習的に使用され
ており、本発明においてもこのような木材を使用するこ
とができる。しかしながら、比較的グレードの低いトネ
リコ材であっても、本発明によれば積層ガラス繊維のス
リーブ１４が驚くほど優れた強化能力を発揮するので、
木芯１２として使用することができる。

【００６２】最後に、図１８及び１９の実施形態は、そ
れぞれ部分的に変更されているバット１００及びバット
２００を示すものである。図１８のバット１００は、そ
の中に多数の環状の溝１０２を含んでいる。図に示すよ
うに、それぞれ約３／１６インチの幅と、０．１００±
０．０１０インチの深さを有する溝が１５本設けられて
いる。胴部のそれぞれの溝の間隔に、約３／１６インチ
幅の突条が残されている。縦軸方向の溝１１０も示され
ている。これに相当するもう１本の溝１１０が、バット
１００の反対側に形成されている。これら２本の溝１１
０は、約１／３２インチの幅を有し、深さは溝１０２と
略等しい。溝１１０は、ハンドル側の四本の溝３０と同
様に、樹脂を胴部からノブ側の端に向けて流す際、溝１
０２から空気が出るように強いる役割を果たす。ハンド
ル側は織物によってきつく締付けられ、樹脂の流れが遅
いため溝３０を四本設けているのに対して、バレル側で
は織物はそれほどきつくなく、樹脂の流れが比較的速い
ので、バレル側の溝１１０は２本で足りると考えられ
る。

【００６３】図１９のバット２００は、溝１０２と同様
の溝２０２を有しているが、溝１００に相当するものは
設けられていない。しかしながら、溝２０２は、角を丸
められた内側の縁２０６と外側の縁２０７とを含んでい
る。バットの軸方向に沿った断面を想定すると、複数の
溝２０２は正弦波のような外観を有しているであろう。
（図１８のバット１００においては、同様な断面図では
矩形波のような外観を有するであろう。）胴部の表面に
沿って線を描いたとすれば、組となる溝２０２にそれぞ
れ挟まれて形成される突条の頂部は、その線に接する。
バット２００には、バット１００での溝１１０に相当す
る軸方向の溝は無い。このような正弦波状の形状とする
と、溝２０２から空気が出るように強いるための独立し
た筋道は必要とされない。そして、流動する樹脂は、よ
り簡単に溝２０２を満たす。しかしながら、それが要望
されるのであれば、溝１１０を設けてもよい。

【００６４】バット１００及びバット２００は、前に述
べたバット１０と同様な方法で製作される。当然に、バ
ットの打撃に使用される部分における木の寿命が延長さ
れることを補助する樹脂が、胴部側に比較的多く存在し
ている。バット１００及びバット２００には、応用重合
ＣＲ−５８エポキシを１００に対して、応用重合ＨＢ−
３硬化材を２８混合する。バット１本あたり１００グラ
ムの混合物がモールド内で用いられ、約８０乃至９０グ
ラムが実際にバットの隅々に流れる。

【００６５】前述したものは、本発明の原理を例示的に
示すものと考えられる。この業で経験を積んだ者であれ
ば、数多くの他の変形や変更が考えられるであろう。し
たがって、まさに図示されまたは記述された構造及び動
作そのものによって本発明を限定することは望まれてい
ない。全ての適切な変形及び機能的に等価なものは、本
発明の範囲の中に含まれ得る。

【図面の簡単な説明】

【図１】木芯に貼り付けられた強化複合材を図解するた
め胴部の１部を破断してある本発明の強化木製バットの
立面図である。

【図２】破線によって既存の標準寸法木製バットの寸法
を示す本発明の木芯の立面図である。

【図３】木芯の上に伸長された２層のの好適なガラス繊
維網状スリーブを備える本発明に係る予成形バットアッ
センブリーの立面図である。

【図４】図３に示す予成形バットアッセンブリーのノブ
部及び握り部の拡大斜視図である。

【図５】図３に示す予成形バットアッセンブリーの胴部
及び外端部の拡大斜視図である。

【図６】強化複合材が貼り付けられ先端部が略被覆され
たバットの胴部または先端部の部分断面図である。

【図７】強化複合材が貼り付けられノブ部が略被覆され
たバットの握り部の部分断面図である。

【図８】本発明に係る網状スリーブの好適な編みパター
ンを示す一部分の拡大正面図である。

【図９】本発明に係る取付用チューブに、木芯がガラス
繊維のスリーブの第一層を受容するために挿入される準
備を整えられた状態を示す、部分的に断面を示す立側面
図である。

【図１０】木芯が取付用チューブに完全に挿入され、ガ
ラス繊維のスリーブの第一層はバットの外端部に形成さ
れた支持延長部をひねることによって木芯の表面に密着
し、第二層を取付ける準備がなされた状態を示す、部分
的に断面を示す立側面図である。

【図１１】木芯が取付け用チューブから除去され、それ
によって外表面上にガラス繊維のスリーブの第２層が貼
り付けらている、図９及び図１０と同様に部分的に断面
を示す立側面図である。

【図１２】接着用の反応物である硬化性樹脂を附加する
ために、木芯及びガラス繊維のスリーブ層から成る予成
形バットアッセンブリーがモールド型の下半分の中に置
かれた状態を示す平面図である。

【図１３】従来形の２分割モールド型の両方と、空洞部
と、予成形バットアッセンブリーと、スリーブ層に染み
込ませるための硬化性樹脂を注入するための注入口との
関連を図解する立側面図である。

【図１４】図１２に示すモールド型の下半分と予成形バ
ットアッセンブリーとの立端面図である。

【図１５】高収縮熱可塑性チューブを同時に伸長かつ収
縮させる器具によって、プラスチック製チューブ状モー
ルド型を形成している状態を図式的に示す立側面図であ
る。

【図１６】プラスチック製チューブ状モールド型の中に
ある予成形バットアッセンブリーを縦断してエポキシ樹
脂を流下させガラス繊維層に染み込ませるための装置で
あって、樹脂中に配置されるトネリコ材吸熱器を備える
装置を図式的に示す立側面図である。

【図１７】バットのノブ部の直下に設けられた固定具に
よってプラスチック製チューブ状モールド型の中にある
予成形バットアッセンブリーとエポキシ樹脂を含浸され
た繊維層とを支持する装置を図式的に示す立側面図であ
る。

【図１８】図２に係るバットの他の実施形態であり胴部
に多数の環状の溝を有する木芯の正面図であり、破線に
て通常の標準サイズ木製バットのサイズを示す図であ
る。

【図１９】図１８に係るバットの他の実施形態であり、
胴部に多数の環状の溝を有し、溝の角部に丸みを持たせ
た木芯の正面図であり、破線にて通常の標準サイズ木製
バットのサイズを示す図である。

【符号の説明】

１０ 強化木製バット １２ 木芯 １４ 強化複合材層 ３２ 予成形バットアッセンブリー ３４ スリーブ ５０ 取付け用チューブ ７２ プラスチック製チューブ状モールド型

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (71)出願人 598023207 800 Ｗｅｓｔ Ｍａｉｎ Ｓｔｒｅｅｔ, Ｌｏｕｉｓｖｉｌｌｅ，ｋｅｎｔｕｃｋｙ 40202，Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ (72)発明者 ジョン エー．ヒラリッチ ザ サード アメリカ合衆国，40222 ケンタッキー州, ルイズビル，ライムウッド サークル 6320 (72)発明者 ジョージ ダブリュー．バーガー アメリカ合衆国，95765 カリフォルニア 州，ロックライン，マウンテンゲート ド ライブ 4633

Claims (20)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 握り部と胴部とを含んでなり標準サイズ
   の木製バットよりわずかに小さい外径を有する細長い部
   材として形成された木芯と、硬化性樹脂を染み込ませた
   強化用の繊維のスリーブからなり前記木芯の外表面の略
   全面に貼付けられ被覆する１以上の連続した層とにより
   構成され、前記１以上の層は前記木芯の外径寸法を前記
   標準サイズの木製バットと略同一の最終寸法に拡大する
   厚みを有する標準サイズの木製バットと同じ外径寸法を
   有する強化木製バット。
2. 【請求項２】 前記スリーブは前記繊維の撚り糸によっ
   て構成されている請求項１に記載の強化木製バット。
3. 【請求項３】 前記繊維の主要部はガラス繊維によって
   構成されている請求項１に記載の強化木製バット。
4. 【請求項４】 前記繊維の撚り糸が、前記バットの胴部
   で、約＋４５°または−４５°の方向に向けられて配置
   されている請求項２に記載の強化木製バット。
5. 【請求項５】 前記繊維の撚り糸が、前記バットの握り
   部で基本的に＋４５°または−４５°よりも低い方向に
   向けられて配置されている請求項４に記載の強化木製バ
   ット。
6. 【請求項６】 前記の方向に配置された繊維の撚り糸
   が、バットの握り部で堅固に絡みあった状態となってい
   る請求項５に記載の強化木製バット。
7. 【請求項７】 前記木芯の握り部に、長手方向に延び前
   記バットの握り部の周囲に均等に隔離される複数の溝を
   含んでなる請求項１に記載の強化木製バット。
8. 【請求項８】 前記ガラス繊維のスリーブは、それぞれ
   木芯の外表面の略全面を被覆する２層の連続した層の中
   にある請求項３に記載の強化木製バット。
9. 【請求項９】 前記の連続した２層は内側の層の上に外
   側の層を折返し重複されて形成され相互に連続している
   請求項８に記載の強化木製バット。
10. 【請求項１０】 前記の１以上の層が、前記木芯のバッ
    トの握り部の基部から外端部にまで至る外表面の99％以
    上を被覆してなる、請求項１に記載の強化木製バット。
11. 【請求項１１】 握り部の端部のノブ部と、前記ノブ部
    の略全面をそれぞれ被覆している前記の層を少なくとも
    ２層含む請求項１に記載の強化木製バット。
12. 【請求項１２】 前記胴部側に多数の環状の溝を含む請
    求項１に記載の強化木製バット。
13. 【請求項１３】 前記溝と胴部とは交差する位置関係に
    なっている請求項１２に記載の強化木製バット。
14. 【請求項１４】 前記溝と前記胴部とは角を丸められて
    形成されている境目を有する請求項１２に記載の強化木
    製バット。
15. 【請求項１５】 前記木芯の外表面に、前記１以上のス
    リーブ層と前記木芯との間で前記硬化性樹脂と接着する
    エマルジョンプライマーが染み込ませられている請求項
    １に記載の強化木製バット。
16. 【請求項１６】 握り部と胴部とを有し基本的にバット
    状の細長い部材として形成された木芯を有し、前記木芯
    の底部及び頂部から軸方向に延在する柱状部が形成さ
    れ、強化繊維のスリーブからなる１以上の層が前記木芯
    の外表面の略全面を被覆し、硬化性樹脂とともに強化木
    製バットを形成する予成形バットアッセンブリー。
17. 【請求項１７】 強化木製バットの仕上げにおいて前記
    柱状部が除去された請求項１６に記載の予成形バットア
    ッセンブリー。
18. 【請求項１８】 前記１以上のスリーブの層が前記木芯
    のバットの握り部の基部から外側の先端部にまで至る外
    表面の99％以上をそれぞれ被覆している請求項１６に記
    載の予成形バットアッセンブリー。
19. 【請求項１９】 握り部と胴部とを有する細長い中実の
    木製部材として標準サイズの木製バットよりやや小さい
    外径寸法に形成された木芯と、硬化性樹脂が染み込ませ
    られた強化繊維の撚り糸のスリーブからなり前記木芯の
    外表面の略全面に貼り付けられ被覆する１以上の層とに
    より構成され、前記１以上の層は木芯の外径寸法を標準
    サイズの木製バットと略等しい強化木製バットの最終寸
    法まで拡大させる厚みを有し、前記繊維の撚り糸は前記
    バットの胴部において略+４５°または−４５°に向け
    て配置され、前記繊維の撚り糸は前記バットの握り部に
    おいて略+４５°または−４５°以下に向けて配置さ
    れ、前記木芯の握り部は複数の長手方向に延材しバット
    の握り部の周囲に均等に隔離して形成された溝を含む標
    準サイズの木製バットと同じ外径寸法を有する強化木製
    バット。
20. 【請求項２０】 前記胴部側に多数の溝を含む請求項１
    ９に記載の強化木製バット。