JP2000315030A

JP2000315030A - 定着器

Info

Publication number: JP2000315030A
Application number: JP11123081A
Authority: JP
Inventors: Kazutoshi Fujisawa; 和利藤沢; Kaneo Yoda; 兼雄依田; Hiroshi Tanaka; 博田中; Kenjiro Yoshioka; 研二郎吉岡
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1999-04-28
Filing date: 1999-04-28
Publication date: 2000-11-14
Anticipated expiration: 2019-04-28
Also published as: JP3711787B2

Abstract

(57)【要約】【課題】ベルトに皺が生じ難いとともにその長寿命化
を図り、記録材の厚みに応じて定着条件を変化させるこ
となく、比較的厚手の記録材に対してもトナー画像を良
好に定着させる。【解決手段】加熱される無端ベルト１０に圧接される
加圧ローラ２０と、その圧接部Ｎにおいて無端ベルトを
内方から支持するバックアップローラ３０とを備え、加
圧ローラとバックアップローラとのうち少なくとも一方
のローラが弾性層を有し、加圧ローラとバックアップロ
ーラとの軸間が固定されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真技術を用
いて用紙等の記録材にトナー画像を形成することのでき
るプリンター、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置
に用いられる定着器に関する。特に、そのローラの支持
構造に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、電子写真技術を用いて用紙等の
記録材上にトナー画像を形成する画像形成装置は、回転
駆動される感光体と、この感光体に露光して表面に静電
潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像を現像してト
ナー画像となす現像手段と、そのトナー画像を記録材に
転写させる転写手段と、この転写手段によりトナー画像
が転写された記録材を通過させつつ加熱して記録材上に
トナー画像を定着させる定着器とを有している。

【０００３】定着器は、通常、熱源を有する定着ローラ
と、これに圧接されている加圧ローラとを有しており、
これら両ローラの圧接部によって、通過する記録材を挟
圧しつつ加熱し、記録材上のトナー画像を記録材上に溶
融定着させるようになっている。このような定着器にお
いては、従来、一方のローラ（通常は定着ローラ）の軸
をフレームに回転可能に固定し、他方のローラ（通常は
加圧ローラ）の軸をバネ等からなる付勢手段で前記一方
のローラに向けて付勢して両ローラを圧接させていた。
すなわち、両ローラの軸間は固定されてはいなかった。

【０００４】一方、ローラを加熱する方式の定着器であ
ると、その初期的な加熱に長時間を要することから、無
端ベルトを加熱する方式とすることで、その初期的加熱
時間を短縮した定着器（ベルト定着器）が知られてい
る。

【０００５】図５はベルト定着器の第１例を示す図であ
る（特開平９−１３８６００号公報）。このベルト定着
器は、無端状の耐熱ベルト６と、このベルト６をその内
側から支持するローラ７ａ，７ｂと、ベルト６を加熱す
るローラ８と、ベルト６の外周面に接する加圧ローラ９
とを有している。加圧ローラ９は、その軸９ａがバネ９
ｂで前記ローラ７ａに向けて付勢されており、これによ
って加圧ローラ９とローラ７ａとがベルト６を介して圧
接されている。したがって、両ローラ９，７ａの軸間は
固定されてはいない。この定着器では、加圧ローラ９が
モータＭで矢印ａ方向に回転駆動され、ベルト６が加圧
ローラ９に従動し、各ローラ７ａ，７ｂ，８がベルト６
に従動する。トナー画像が形成された記録材は、ベルト
６と加圧ローラ９との圧接部（ニップ部）Ｎに矢印ｂで
示すように供給され、圧接部Ｎを通ることでトナー画像
が加熱溶融されて記録材上に定着させられる。

【０００６】図６はベルト定着器の第２例を示す図であ
る（特開昭６１−１０１７９号公報）。このベルト定着
器は、加熱される無端ベルト１と、この無端ベルト１に
圧接される圧力ロール２と、その圧接部Ｎにおいて無端
ベルト１を内方から支持する非回転マンドレル３と、無
端ベルト１を加熱する回転可能な管加熱器４とを備えて
いる。非回転マンドレル３にはカムフォロア３ａが設け
られているとともに、そのカムフォロア３ａと当接する
カムＣが設けられており、このカムＣの作動で、前記圧
接部Ｎに所望の圧力を生じさせるようになっている。こ
の定着器では、圧力ロール２が回転駆動されることで、
無端ベルト１が圧力ロール２に従動し非回転マンドレル
３上を移動する。トナー画像が形成された記録材は、前
記圧接部Ｎを通ることでトナー画像が加熱溶融されて記
録材上に定着させられる。なお、この定着器は、記録材
上のトナーが無端ベルト１の表面に転移してしまうとい
う現象（いわゆるオフセット現象）を防止するために、
無端ベルト１の表面に離型剤としてシリコーンオイル等
の離型オイルを塗布するオイル塗布ローラ５を備えてい
る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】＜課題１＞一方のロー
ラに対して他方のローラを、バネ等からなる付勢手段で
圧接させた従来の定着器では、両ローラの軸間が固定さ
れてはおらず、軸間が変動するため、両軸間の平行度を
確保することが困難であった。このため、例えば図７に
示すように、一方のローラＡと他方のローラＢとの間の
平行度が低くなると、両ローラの圧接部Ｎにおけるロー
ラＡによる記録材の搬送方向ＦＡとローラＢによる搬送
方向ＦＢとの間に大きなズレが生じ、このズレによって
記録材に皺が生じることがあるという問題があった。ま
た、両軸間が変動するため、例えば比較的厚手の記録材
が両ローラの圧接部を通過する際には、前記他方のロー
ラＢが記録材の厚みに応じて一方のローラＡから離間す
るように移動することとなる。したがって、前記圧接部
Ｎにおける圧接力および圧接部Ｎの幅（記録材の通過方
向における長さ）Ｗは、比較的薄手の記録材が通過する
場合と比較的厚手の記録材が通過する場合とで、それほ
ど変化しないこととなる。一方、比較的厚手の記録材
は、その熱容量も大きいことから、これにトナー画像を
良好に定着させるためには、より多くの熱量を付与する
必要がある。そこで、従来の定着器では、比較的厚手の
記録材が通過する際には、定着温度を上げたり、定着速
度（両ローラによる記録材の搬送速度）を遅くすること
によって、より多くの熱量を付与するようにし、比較的
厚手の記録材に対する定着不良の発生を防止していた。
すなわち、従来の定着器では、記録材の厚みに応じて、
定着条件（定着温度および／または定着速度）を変化さ
せなければならないという問題もあった。

【０００８】＜課題２＞例えば図５に示した従来のベル
ト定着器においては、ローラ７ａに対して加圧ローラ９
をバネ９ｂで圧接させていたので、両ローラの軸間が固
定されておらず、軸間が変動するため、両軸間の平行度
を確保することが困難であった。また、図６に示した従
来のベルト定着器においては、非回転マンドレル３がカ
ムＣの作動で、図６において上下動する構成となってい
るので、非回転マンドレル３と圧力ロール２との間の間
隔が固定されておらず、したがって、非回転マンドレル
３と圧力ロール２との間の平行度を確保することが困難
であった。このため、図７を参照して説明した場合と同
様、一方のローラＡ（この場合ローラ７ａまたは非回転
マンドレル３）と他方のローラＢ（この場合加圧ローラ
９または圧力ロール２）との間の平行度が低くなると、
両ローラの圧接部ＮにおけるローラＡによるベルト６ま
たは１（図５，図６参照）の搬送方向ＦＡとローラＢに
よる搬送方向ＦＢとの間に大きなズレが生じ、このズレ
によってベルト６（または１，以下同じ）に皺が生じた
り、ベルト６が破損しやすくなってしまうという問題が
あった。また、ベルト６が破損しないまでも、ベルト６
に対してこれをその幅方向（例えば図７矢印ＦＳ方向）
へ移動させようとする力が常に作用するために、ベルト
６の表面が劣化し易くなって、ベルトの寿命が短くなっ
てしまうという問題があった。さらに、両軸間が変動す
るため、前述したように、記録材の厚みに応じて、定着
条件（定着温度および／または定着速度）を変化させな
ければならないという問題もあった。

【０００９】本発明の第１の目的は、上記課題１を解決
し、記録材に皺が生じ難く、また、記録材の厚みに応じ
て定着条件（定着温度および／または定着速度）を変化
させることなく、比較的厚手の記録材に対してもトナー
画像を良好に定着させることのできる定着器を提供する
ことにある。第２の目的は、上記課題２を解決し、ベル
トに皺が生じ難いとともにその長寿命化を図ることがで
き、また、記録材の厚みに応じて定着条件（定着温度お
よび／または定着速度）を変化させることなく、比較的
厚手の記録材に対してもトナー画像を良好に定着させる
ことのできる定着器を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記第１の目的を達成す
るために請求項１記載の定着器は、少なくとも一方のロ
ーラが弾性層を有する一対のローラを互いに圧接させ、
その圧接部に、トナー画像が形成された記録材を通して
そのトナー画像を記録材上に定着させる定着器であっ
て、前記一対のローラの軸間が固定されていることを特
徴とする。

【００１１】上記第２の目的を達成するために請求項２
記載の定着器は、加熱される無端ベルトと、この無端ベ
ルトに圧接される加圧ローラと、その圧接部において前
記無端ベルトを内方から支持するバックアップローラと
を備えているとともに、前記加圧ローラとバックアップ
ローラとのうち少なくとも一方のローラが弾性層を有
し、前記圧接部に、トナー画像が形成された記録材を通
してそのトナー画像を加熱溶融して記録材上に定着させ
る定着器であって、前記加圧ローラとバックアップロー
ラとの軸間が固定されていることを特徴とする。

【００１２】

【作用効果】請求項１記載の定着器によれば、互いに圧
接させられた一対のローラのその圧接部を、トナー画像
が形成された記録材が通過することによって、そのトナ
ー画像が記録材上に定着させられる。前記一対のローラ
の軸間は固定されており、少なくとも一方のローラが弾
性層を有しているので、両ローラ間の圧接力は、前記弾
性層の収縮による反作用によって得られる。そして、前
記一対のローラの軸間は固定されているので、両軸間の
平行度を容易に確保することが可能となる。このため、
両ローラの圧接部における両ローラによる記録材に対す
る搬送方向に大きなズレが生じなくなり、結果として、
記録材に皺が生じ難くなる。また、両軸間が固定されて
いて変動しないため、比較的厚手の記録材が両ローラの
圧接部を通過する際には、前記弾性層が記録材の厚みに
応じて、より大きく収縮することとなる。したがって、
前記圧接部における圧接力および圧接部の幅（図７のＷ
参照）は、比較的薄手の記録材が通過する場合に比べ
て、比較的厚手の記録材が通過する場合の方が大きくな
る。このため、比較的厚手の記録材が前記圧接部を通過
する際には、この記録材に対しては、より大きな圧接力
（ローラが加熱ローラである場合には熱も）が、より長
時間付与されることとなる。したがって、この請求項１
記載の定着器によれば、記録材の厚みに応じて、特別に
定着条件を変化させることなく、比較的厚手の記録材に
対してもトナー画像を良好に定着させることが可能とな
る。以上のように、この請求項１記載の定着器によれ
ば、記録材に皺が生じ難くなると同時に、記録材の厚み
に応じて定着条件を変化させることなく、比較的厚手の
記録材に対してもトナー画像を良好に定着させることが
可能となる。

【００１３】請求項２記載の定着器によれば、加熱さ
れ、バックアップローラで内方から支持された無端ベル
トと加圧ローラとの圧接部を、トナー画像が形成された
記録材が通過することによって、そのトナー画像が記録
材上に定着させられる。前記加圧ローラとバックアップ
ローラとの軸間は固定されており、少なくとも一方のロ
ーラが弾性層を有しているので、両ローラ間の圧接力す
なわち無端ベルトと加圧ローラとの圧接力は、前記弾性
層の収縮による反作用によって得られる。そして、前記
加圧ローラとバックアップローラとの軸間は固定されて
いるので、両軸間の平行度を容易に確保することが可能
となる。このため、両ローラの圧接部における両ローラ
による無端ベルトに対する搬送方向に大きなズレが生じ
なくなり、結果として、ベルトに皺が生じ難くなるとと
もに、ベルトの破損も生じ難くなる。したがって、ま
た、ベルトに対してこれをその幅方向（例えば図７矢印
ＦＳ方向）へ移動させようとする力も生じ難くなるた
め、ベルトの表面が劣化し難くなって、ベルトの寿命が
伸びることとなる。さらに、加圧ローラとバックアップ
ローラとの軸間が固定されていて変動しないため、例え
ば比較的厚手の記録材が両ローラの圧接部を通過する際
には、前記弾性層が記録材の厚みに応じて、より大きく
収縮することとなる。したがって、前記圧接部における
圧接力および圧接部の幅（図７のＷ参照）は、比較的薄
手の記録材が通過する場合に比べて、比較的厚手の記録
材が通過する場合の方が大きくなる。このため、比較的
厚手の記録材が前記圧接部を通過する際には、この記録
材に対しては、より大きな圧接力、および熱が、より長
時間付与されることとなる。したがって、この請求項２
記載の定着器によれば、記録材の厚みに応じて、特別に
定着条件を変化させることなく、比較的厚手の記録材に
対してもトナー画像を良好に定着させることが可能とな
る。以上のように、この請求項２記載の定着器によれ
ば、ベルトに皺が生じ難くなるとともにその長寿命化を
図ることができ、また、記録材の厚みに応じて定着条件
を変化させることなく、比較的厚手の記録材に対しても
トナー画像を良好に定着させることが可能となる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。

【００１５】＜第１の実施の形態＞図１は本発明に係る
定着器の第１の実施の形態を示す概略斜視図である。

【００１６】この定着器は、加熱される無端ベルト１０
と、この無端ベルト１０に圧接される加圧ローラ２０
と、その圧接部Ｎにおいて無端ベルト１０を内方から支
持するバックアップローラ３０とを有しており、無端ベ
ルト１０と加圧ローラ２０との圧接部Ｎによって、通過
する記録材Ｓを挟圧しつつ加熱して、トナー画像を記録
材Ｓ上に溶融定着させるようになっている。この実施の
形態の定着器は、無端ベルト１０を加熱する加熱手段と
しての加熱ローラ４０を有しており、無端ベルト１０
は、バックアップローラ３０と加熱ローラ４０との間に
張架されている。

【００１７】これら無端ベルト１０、加圧ローラ２０、
バックアップローラ３０、および加熱ローラ４０を回転
させるための駆動ローラとしては、いずれのローラも用
いることができるが、この実施の形態では、加圧ローラ
２０を駆動ローラとして用いている。すなわち、加圧ロ
ーラ２０は、この定着器が組み込まれる画像形成装置本
体に設けられた駆動手段としての駆動ギア６０によって
回転駆動され、無端ベルト１０、バックアップローラ３
０、および加熱ローラ４０が従動するようになってい
る。具体的には、加圧ローラ２０に対して無端ベルト１
０およびバックアップローラ３０が圧接されていること
により、無端ベルト１０およびバックアップローラ３０
が加圧ローラ２０に従動し、無端ベルト１０が加熱ロー
ラ４０に巻き掛けられていることにより、加熱ローラ４
０が無端ベルト１０に従動するようになっている。

【００１８】無端ベルト１０は、薄肉金属製のベルト基
材（例えばニッケルの電鋳ベルト）の表面に、記録材お
よびトナーに対する剥離性に優れた表層（例えばシリコ
ーンゴム層）を形成したものである。

【００１９】バックアップローラ３０は、金属製の芯材
３１（図２（ａ）参照）と、この芯材３１の表面に設け
られた比較的肉厚の弾性層３２（図２（ａ）参照）とを
有しており、芯材３１の軸３１ａが軸受部材３３で定着
器のフレーム５０の側板５１に対して回転可能に支持固
定されている。弾性層３２は、シリコーンゴムを例えば
７ｍｍ程度の厚さで設け、さらにその表面には低摩擦層
３２ａを設けてある。低摩擦層３２ａは、例えば、弾性
層３２の表面にＰＦＡチューブを被せることで形成す
る。

【００２０】加熱ローラ４０は、熱伝導性に優れた材料
（例えばアルミニウム）でパイプ状に形成されており、
その内部に熱源であるハロゲンランプ４１が配置されて
いる。この加熱ローラ４０は、無端ベルト１０の巻掛け
部において無端ベルト１０を急速に加熱することが可能
である。この実施の形態の加熱ローラ４０はテンション
ローラとして構成されており、その軸受け部材４２を介
し、図示しない適宜の付勢手段で無端ベルト１０の張り
方向に付勢されている。

【００２１】加圧ローラ２０は、パイプ状の熱伝導性に
優れた芯材（例えば鉄管）２１（図２（ａ）参照）と、
この芯材２１の表面に設けられた弾性層２２（図２
（ａ）参照）と、この弾性層２２の表面に形成された、
記録材およびトナーに対する剥離性に優れた表層２２ａ
とを備え、芯材２１の内部に熱源であるハロゲンランプ
２３が配置されている。弾性層２２は、前記バックアッ
プローラ３０の弾性層３２に比べて肉薄とするか、また
はバックアップローラ３０の弾性層３２よりも硬い材料
で形成する。この実施の形態では、弾性層２２は、シリ
コーンゴムを例えば１ｍｍ程度の厚さで設け、さらにそ
の表層２２ａとしてフッ素ラテックスをコーティングし
てある。加圧ローラ２０は、定着器のフレーム側板５１
に対して軸受け部材２４（図２（ａ）参照）で回転可能
に支持固定されており、端部に設けられたギア２５が前
述した駆動ギア６０と噛み合っていることによって回転
駆動される。

【００２２】以上のように、この実施の形態では、加圧
ローラ２０とバックアップローラ３０との軸間がフレー
ムの側板５１で固定されている。すなわち、加圧ローラ
２０およびバックアップローラ３０は、その半径方向へ
は移動不能に取り付けられており、加圧ローラ２０の弾
性層２２および前記バックアップローラ３０の弾性層３
２の弾性力で無端ベルト１０を介して加圧ローラ２０と
バックアップローラ３０とが圧接されている。その圧接
部Ｎは、バックアップローラ３０の弾性層３２が加圧ロ
ーラ２０の弾性層２２よりも肉厚で変形し易い（または
柔らかくて変形し易い）ことから、バックアップローラ
３０側に凸状に形成される。

【００２３】この実施の形態の定着器によれば、次のよ
うな作用効果が得られる。加熱され、バックアップロー
ラ３０で内方から支持された無端ベルト１０と加圧ロー
ラ２０との圧接部Ｎを、トナー画像が形成された記録材
Ｓが通過することによって、そのトナー画像が記録材Ｓ
上に定着させられる。加圧ローラ２０とバックアップロ
ーラ３０との軸間は固定されており、少なくとも一方の
ローラ（この場合両ローラ）が弾性層を有しているの
で、両ローラ間の圧接力すなわち無端ベルト１０と加圧
ローラ２０との圧接力は、弾性層の収縮による反作用す
なわち弾性層の弾性力によって得られる。

【００２４】そして、加圧ローラ２０とバックアップロ
ーラ３０との軸間は固定されているので、両軸間の平行
度を容易に確保することが可能となる。このため、両ロ
ーラ２０，３０の圧接部Ｎにおける両ローラによる無端
ベルト１０に対する搬送方向に大きなズレが生じなくな
り、結果として、ベルト１０に皺が生じ難くなるととも
に、ベルト１０の破損も生じ難くなる。したがって、ま
た、ベルト１０に対してこれをその幅方向（図１矢印Ｆ
Ｓ参照）へ移動させようとする力も生じ難くなるため、
ベルト１０の表面が劣化し難くなって、ベルト１０の寿
命が延びることとなる。

【００２５】さらに、加圧ローラ２０とバックアップロ
ーラ３０との軸間が固定されていて変動しないため、例
えば比較的厚手の記録材が両ローラの圧接部Ｎを通過す
る際には、前記弾性層が記録材の厚みに応じて、より大
きく収縮することとなる。したがって、圧接部Ｎにおけ
る圧接力および圧接部Ｎの幅（図７のＷ参照）は、比較
的薄手の記録材が通過する場合に比べて、比較的厚手の
記録材が通過する場合の方が大きくなる。このため、比
較的厚手の記録材が圧接部Ｎを通過する際には、この記
録材に対しては、より大きな圧接力、および熱が、より
長時間付与されることとなる。したがって、この実施の
形態の定着器によれば、記録材の厚みに応じて、特別に
定着条件を変化させることなく、比較的厚手の記録材に
対してもトナー画像を良好に定着させることが可能とな
る。

【００２６】以上のように、この実施の形態の定着器に
よれば、ベルト１０に皺が生じ難くなるとともにその長
寿命化を図ることができ、また、記録材Ｓの厚みに応じ
て定着条件を変化させることなく、比較的厚手の記録材
に対してもトナー画像を良好に定着させることが可能と
なる。

【００２７】＜第２の実施の形態＞図２は本発明に係る
定着器の第２の実施の形態を示す概略図で、（ａ）は側
面図、（ｂ）は図（ａ）におけるｂ−ｂ断面図である。
図２において、上記第１の実施の形態と同一部分あるい
は相当する部分には同一の符号を付してある。

【００２８】この実施の形態の特徴は、ローラの軸間を
固定する定着器を容易に組み立てることができるように
するために、フレーム５０の側板５１を２つの側板５
２，５３に分割した点にある。一方の側板５２はバック
アップローラ３０を支持するためのもので、その軸受け
部材３３を支持するための穴５２ａが設けられている。
他方の側板５３は加圧ローラ２０を支持するためのもの
で、その軸受け部材２４を支持するためのＵ形状の穴５
３ａが設られている。これら側板５２，５３には、位置
決めピン５４が挿入される穴５２ｂ，５３ｂと、位置決
め用のフランジ５２ｃ，５３ｃとが設けられている。一
方のフランジ５２ｃには、ねじの挿入口５２ｃ１が設け
られているとともに、他方のフランジ５３ｃには、ねじ
穴５３ｃ１が設けられている。また、一方の側板５２に
はねじ穴５２ｄが設けられているとともに、他方の側板
５３にはねじの挿入口５３ｄが設けられている。

【００２９】この定着器を組み立てるには、他方の側板
５３のU形状の穴５３ａに上方から加圧ローラ２０を図
示のようにセットし、バックアップローラ３０が予め装
着された一方の側板５２を上方から装着する。この際、
先ず、両側板５２，５３における位置決めピン５４用の
穴５２ｂ、５３ｂ同士を合わせてこれにピン５４を圧入
する（この時点では加圧ローラ２０とバックアップロー
ラ３０とは軽く当接している状態、すなわち図（ａ）に
示す状態からピン５４を中心として一方の側板５２が時
計方向へ多少回動している状態となっているが、この状
態は図示していない）。次いで、ピン５４を中心として
一方の側板５２を図において反時計方向へ回動させ、加
圧ローラ２０とバックアップローラ３０とを圧接させつ
つ両側板のフランジ５２ｃ、５３ｃ同士を当接させ、ね
じ５５でフランジ５２ｃ，５３ｃ同士を締め付ける。こ
れによって両側板５２，５３同士の位置決めおよび連結
がなされ、両ローラ２０，３０の軸間が固定されること
となる。その後、ねじ５６で両側板５２，５３同士を図
２（ｂ）に示すように締め付けることで定着器の組立が
完了する。

【００３０】以上のようにこの実施の形態によれば、両
ローラ２０，３０の軸間を容易に固定することができ
る。なお、この実施の形態によっても、前述した第１の
実施の形態と同様な作用効果が得られる。

【００３１】＜第３の実施の形態＞図３は本発明に係る
定着器の第３の実施の形態を示す概略側面図である。同
図において、上記第１の実施の形態と同一部分あるいは
相当する部分には同一の符号を付してある。

【００３２】この実施の形態の特徴は、ローラの軸間を
固定する定着器をさらに容易に組み立てることができる
ようにすべく、フレームの側板５６（一方のみ図示）に
対して、バックアップローラ３０の軸受け部材３３を支
持する穴５６ａと、加圧ローラ２０の軸受け部材２４を
支持する穴５６ｂと、この穴５６ｂに連なっていて、加
圧ローラ２０の外径よりも大きな径を有する挿通穴５６
ｃとを設けた点にある。

【００３３】この定着器を組み立てるには、先ず、側板
５６にバックアップローラ３０を図示のようにセットす
る。次いで、軸受け部材２４を装着した状態の加圧ロー
ラ２０を前記挿通穴５６ｃに挿入し、その軸受け部材２
４を穴５６ｂに向けて移動させてこの穴５６ｂに嵌合さ
せる。その後、図示しない適宜の抜け防止部材を側板５
６に取り付けて軸受け部材２４の前記穴５６ｂからの抜
けを防止する。これによって、両ローラ２０，３０の軸
間が固定され、定着器の組立が完了する。

【００３４】以上のようにこの実施の形態によれば、両
ローラ２０，３０の軸間を容易に固定することができ
る。なお、この実施の形態によっても、前述した第１の
実施の形態と同様な作用効果が得られる。

【００３５】＜第４の実施の形態＞図４は本発明に係る
定着器の第４の実施の形態を示す概略斜視図である。同
図において、上記第１の実施の形態と同一部分あるいは
相当する部分には同一の符号を付してある。

【００３６】この定着器は、内部に熱源を有する定着ロ
ーラ６０と、この定着ローラ６０に圧接される加圧ロー
ラ２０とを有しており、これら両ローラの圧接部Ｎによ
って、通過する記録材Ｓを挟圧しつつ加熱して、トナー
画像を記録材Ｓ上に溶融定着させるようになっている。
これら定着ローラ６０および加圧ローラ２０を回転させ
るための駆動ローラとしては、いずれのローラも用いる
ことができるが、この実施の形態では、加圧ローラ２０
を駆動ローラとして用いている。すなわち、加圧ローラ
２０は、この定着器が組み込まれる画像形成装置本体に
設けられた駆動手段としての駆動ギア６０によって回転
駆動され、定着ローラ６０が加圧ローラ２０に従動する
ようになっている。定着ローラ６０は、パイプ状の熱伝
導性に優れた芯材（例えば鉄管）６１と、この芯材６１
の表面に設けられた弾性層６２と、この弾性層６２の表
面に形成された、記録材およびトナーに対する剥離性に
優れた表層６２ａとを備え、芯材６１の内部に熱源であ
るハロゲンランプ６３が配置されている。弾性層６２
は、シリコーンゴムを例えば７ｍｍ程度の厚さで設け、
さらにその表層６２ａとしてＰＦＡチューブを被せてあ
る。定着ローラ６０は、芯材６１が軸受部材６４で定着
器のフレーム５０の側板５１に対して回転可能に支持固
定されている。

【００３７】加圧ローラ２０の構成は、前述した第１の
実施の形態と同様であるので、その説明は省略する。な
お、加圧ローラ２０の固定構造としては、図２に示した
構造または図３に示した構造も採用することができる。

【００３８】この実施の形態では、加圧ローラ２０と定
着ローラ６０との軸間がフレームの側板５１で固定され
ている。すなわち、加圧ローラ２０および定着ローラ６
０は、その半径方向へは移動不能に取り付けられてお
り、加圧ローラ２０の弾性層２２（図２（ａ）参照）お
よび前記定着ローラ６０の弾性層６２の弾性力で加圧ロ
ーラ２０と定着ローラ６０とが圧接されている。その圧
接部Ｎは、定着ローラ６０の弾性層６２が加圧ローラ２
０の弾性層２２よりも肉厚で変形し易い（または柔らか
くて変形し易い）ことから、定着ローラ６０側に凸状に
形成される。

【００３９】この実施の形態の定着器によれば、次のよ
うな作用効果が得られる。互いに圧接させられた一対の
ローラ２０，６０のその圧接部Ｎを、トナー画像が形成
された記録材Ｓが通過することによって、そのトナー画
像が記録材Ｓ上に定着させられる。一対のローラ２０，
６０の軸間は固定されており、少なくとも一方のローラ
が弾性層を有しているので、両ローラ２０，６０間の圧
接力は、前記弾性層の収縮による反作用によって得られ
る。

【００４０】そして、一対のローラ２０，６０の軸間は
固定されているので、両軸間の平行度を容易に確保する
ことが可能となる。このため、両ローラ２０，６０の圧
接部Ｎにおける両ローラ２０，６０による記録材Ｓに対
する搬送方向に大きなズレが生じなくなり、結果とし
て、記録材Ｓに皺が生じ難くなる。また、両軸間が固定
されていて変動しないため、比較的厚手の記録材が両ロ
ーラ２０，６０の圧接部Ｎを通過する際には、前記弾性
層が記録材Ｓの厚みに応じて、より大きく収縮すること
となる。したがって、圧接部Ｎにおける圧接力および圧
接部Ｎの幅（図７のＷ参照）は、比較的薄手の記録材が
通過する場合に比べて、比較的厚手の記録材が通過する
場合の方が大きくなる。このため、比較的厚手の記録材
が圧接部Ｎを通過する際には、この記録材に対しては、
より大きな圧接力（ローラが加熱ローラである場合には
熱も）が、より長時間付与されることとなる。したがっ
て、この実施の形態の定着器によれば、記録材Ｓの厚み
に応じて、特別に定着条件を変化させることなく、比較
的厚手の記録材に対してもトナー画像を良好に定着させ
ることが可能となる。

【００４１】以上のように、この実施の形態の定着器に
よれば、記録材Ｓに皺が生じ難くなると同時に、記録材
Ｓの厚みに応じて定着条件を変化させることなく、比較
的厚手の記録材に対してもトナー画像を良好に定着させ
ることが可能となる。

【００４２】以上、本発明の実施の形態について説明し
たが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものでは
なく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能
である。

【００４３】

【発明の効果】請求項１記載の定着器によれば、記録材
に皺が生じ難くなると同時に、記録材の厚みに応じて定
着条件を変化させることなく、比較的厚手の記録材に対
してもトナー画像を良好に定着させることが可能とな
る。

【００４４】請求項２記載の定着器によれば、ベルトに
皺が生じ難くなるとともにその長寿命化を図ることがで
き、また、記録材の厚みに応じて定着条件を変化させる
ことなく、比較的厚手の記録材に対してもトナー画像を
良好に定着させることが可能となる。

【００４５】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る定着器の第１の実施の形態を示す
概略図。

【図２】本発明に係る定着器の第２の実施の形態を示す
概略図で、（ａ）は側面図、（ｂ）は図（ａ）における
ｂ−ｂ断面図。

【図３】本発明に係る定着器の第３の実施の形態を示す
概略側面図。

【図４】本発明に係る定着器の第４の実施の形態を示す
概略図。

【図５】従来技術の説明図。

【図６】従来技術の説明図。

【図７】従来技術の説明図。

【符号の説明】

Ｓ記録材１０無端ベルト２０加圧ローラ（回転体）２２弾性層３０バックアップローラ３２弾性層６０定着ローラ６２弾性層Ｎ圧接部Ｓ記録材

フロントページの続き (72)発明者田中博長野県諏訪市大和３丁目３番５号セイコーエプソン株式会社内 (72)発明者吉岡研二郎長野県諏訪市大和３丁目３番５号セイコーエプソン株式会社内Ｆターム(参考） 2H033 AA02 AA06 AA23 BA11 BB04 BB15 BB30 BB34 BB38 BB39

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】少なくとも一方のローラが弾性層を有す
る一対のローラを互いに圧接させ、その圧接部に、トナ
ー画像が形成された記録材を通してそのトナー画像を記
録材上に定着させる定着器であって、前記一対のローラの軸間が固定されていることを特徴と
する定着器。
【請求項２】加熱される無端ベルトと、この無端ベル
トに圧接される加圧ローラと、その圧接部において前記
無端ベルトを内方から支持するバックアップローラとを
備えているとともに、前記加圧ローラとバックアップロ
ーラとのうち少なくとも一方のローラが弾性層を有し、
前記圧接部に、トナー画像が形成された記録材を通して
そのトナー画像を加熱溶融して記録材上に定着させる定
着器であって、前記加圧ローラとバックアップローラとの軸間が固定さ
れていることを特徴とする定着器。